Historia de Arda

En el legendarium de J. R. R. Tolkien , la historia de Arda , también llamada la historia de la Tierra Media , ^[a] comenzó cuando los Ainur entraron en Arda , después de los eventos de la creación en el Ainulindalë y largas eras de trabajo en Eä , el universo ficticio . El tiempo desde ese punto se midió utilizando Años Valianos , aunque la historia posterior de Arda se dividió en tres períodos de tiempo utilizando años diferentes, conocidos como los Años de las Lámparas, los Años de los Árboles y los Años del Sol. Una cronología separada y superpuesta divide la historia en 'Eras ​​de los Hijos de Ilúvatar'. La primera de esas Eras comenzó con el Despertar de los Elfos durante los Años de los Árboles y continuó durante los primeros seis siglos de los Años del Sol. Todas las Eras posteriores tuvieron lugar durante los Años del Sol. La mayoría de las historias de la Tierra Media tienen lugar en las primeras tres Eras de los Hijos de Ilúvatar.

Los temas principales de la historia son la creación divina del mundo , seguida de la fragmentación de la luz creada a medida que las diferentes voluntades entran en conflicto. Los estudiosos han notado los ecos bíblicos de Dios, Satanás y la caída del hombre aquí, arraigados en la propia fe cristiana de Tolkien. Arda es, como han señalado los críticos, "nuestra propia Tierra verde y sólida en alguna época bastante remota en el pasado". ^[1] Como tal, no solo tiene una historia inmediata sino una historia, y todo es una "prehistoria imaginada" ^[3] de la Tierra como es ahora.

La deidad suprema del universo de Tolkien es Eru Ilúvatar . Ilúvatar creó espíritus llamados Ainur a partir de sus pensamientos, y algunos fueron considerados hermanos o hermanas. Ilúvatar hizo música divina con ellos. Melkor , entonces el más poderoso de los Ainur, rompió la armonía de la música, hasta que Ilúvatar comenzó primero un segundo tema, y ​​luego un tercer tema, que los Ainur no pudieron comprender ya que no eran la fuente de este. La esencia de su canción simbolizaba la historia de todo el universo y los Hijos de Ilúvatar que iban a morar en él: Hombres y Elfos . ^{[T 1]}

Entonces Ilúvatar creó a Eä , que significa "ser", el universo mismo, y formó dentro de él a Arda, la Tierra , "globada dentro del vacío": el mundo junto con los tres aires se distingue de Avakúma , el "vacío" exterior. Los primeros 15 Ainur que descendieron a Arda, y los más poderosos, fueron llamados Valar; los Ainur menores fueron llamados Maiar. ^{[T 1]}

Cuando los Valar entraron en Arda , esta aún no tenía vida y no tenía características geográficas distintivas. La forma inicial de Arda, elegida por los Valar, era mucho más simétrica, e incluía el continente central de la Tierra Media . La Tierra Media también era originalmente mucho más grande y estaba iluminada por la luz brumosa que velaba el suelo árido. Los Valar concentraron esta luz en dos grandes lámparas, llamadas Illuin y Ormal. El Vala Aulë forjó dos grandes montañas con forma de pilares, Helcar en el norte y Ringil en el sur. Illuin se estableció sobre Helcar y Ormal sobre Ringil. En el medio, donde se mezclaba la luz de las lámparas, los Valar vivían en la isla de Almaren sobre el Gran Lago. ^{[T 2]}

Este período, conocido como la Primavera de Arda, fue una época en la que los Valar ordenaron el Mundo como deseaban y descansaron en Almaren, y Melkor acechaba más allá de los Muros de la Noche. Durante este tiempo aparecieron los primeros animales y los bosques comenzaron a crecer. ^{[T 2]} La Primavera de Arda se interrumpió cuando Melkor regresó a Arda, creando su fortaleza de Utumno (Udûn) debajo de las Montañas de Hierro en el lejano norte. El período terminó cuando Melkor asaltó y destruyó las Lámparas de los Valar. Arda se oscureció nuevamente y la caída de las grandes Lámparas arruinó la simetría de la superficie de Arda. Se crearon nuevos continentes: Aman en el Oeste, la Tierra Media propiamente dicha en el medio, las tierras deshabitadas (más tarde llamadas la Tierra del Sol ) en el Este. En el sitio de la lámpara del norte estuvo más tarde el Mar interior de Helcar, del cual Cuiviénen era una bahía. En el sitio de la lámpara del sur estuvo más tarde el Mar de Ringil . Después de la destrucción de las Dos Lámparas, terminaron los Años de las Lámparas y comenzaron los Años de los Árboles. ^{[T 2]} Un Año Valiano era considerablemente más largo que un año solar. ^{[T 3] [b]}

Tras la destrucción de las Dos Lámparas y del reino de Almaren , los Valar abandonaron la Tierra Media y se trasladaron al continente de Aman. Allí construyeron su Segundo Reino, Valinor . Yavanna hizo los Dos Árboles , llamados Telperion (el árbol de plata) y Laurelin (el árbol de oro) en la tierra de Valinor. Los Árboles iluminaron Valinor, dejando la Tierra Media en la oscuridad. Los Años de los Árboles fueron contemporáneos con el Sueño de Yavanna en la Tierra Media (recordado por Bárbol como la Gran Oscuridad). ^{[T 2]}

Los Años de los Árboles se dividieron en dos épocas. Las primeras diez eras, los Días de la Felicidad, vieron paz y prosperidad en Valinor. Las Águilas , los Ents y los Enanos fueron concebidos por Manwë , Yavanna y Aulë respectivamente, pero se los colocó en un estado de letargo hasta el despertar de los Elfos . Las diez eras siguientes, llamadas el Mediodía del Reino Bendecido, vieron a Varda encender las estrellas sobre la Tierra Media. Esta fue la primera vez después de la Primavera de Arda que la Tierra Media fue iluminada. Los primeros Elfos despertaron en Cuiviénen en medio de la Tierra Media, lo que marcó el comienzo de la Primera Era de los Hijos de Ilúvatar , y pronto se les acercó el Enemigo Melkor que esperaba esclavizarlos. Al enterarse de esto, los Valar y los Maiar llegaron a la Tierra Media y, en la Guerra de los Poderes (también llamada la Batalla de los Poderes), derrotaron a Melkor y lo llevaron prisionero a Valinor. Así comenzó el período de la Paz de Arda. ^{[T 4]}

Después de la Guerra de los Poderes, Oromë de los Valar convocó a los Elfos a Aman. Muchos de los Elfos fueron con Oromë en el Gran Viaje hacia el oeste en dirección a Aman. A lo largo del viaje se quedaron varios grupos de Elfos, en particular los Nandor y los Sindar . Los tres clanes que llegaron a Aman fueron los Vanyar , los Noldor y los Teleri . Hicieron su hogar en Eldamar . ^{[T 5]} Después de que Melkor pareciera arrepentirse y fuera liberado después de su servidumbre de tres Eras, avivó la rivalidad entre los dos hijos del Rey Noldorin Finwë , Fëanor y Fingolfin . Con la ayuda de la araña gigante Ungoliant , mató a Finwë y robó los Silmarils , tres gemas creadas por Fëanor que contenían la luz de los Dos Árboles, de su bóveda, y destruyó los Árboles de los Valar. El mundo volvió a estar oscuro, salvo por la tenue luz de las estrellas. ^{[T6] [T7]}

Amargado por la inactividad de los Valar, Fëanor y su casa partieron en busca de Melkor, maldiciéndolo con el nombre de "Morgoth". ^{[T 8]} Mientras su hermano Finarfin decidió quedarse en Valinor, un ejército más grande liderado por Fingolfin siguió a Fëanor. Llegaron a Alqualondë , la ciudad portuaria de los Teleri, quienes les prohibieron tomar sus barcos para el viaje a la Tierra Media. Así se produjo la primera Matanza de Parientes, y los Noldor que participaron fueron exiliados indefinidamente. Fëanor y sus hijos a cambio juraron recuperar los Silmarils, que los Valar convirtieron en una maldición sobre la casa de Fëanor. El ejército de Fëanor navegó en los barcos, dejando atrás al ejército de Fingolfin, quien cruzó a la Tierra Media en el Helcaraxë (Hielo Moliente) en el lejano norte, perdiendo a muchos. La Guerra de las Grandes Joyas se produjo a continuación, y duró hasta el final de la Primera Edad. Mientras tanto, los Valar tomaron el último fruto vivo de Laurelin y la última flor viva de Telperion y las utilizaron para crear la Luna y el Sol, que siguieron siendo parte de Arda, pero estaban separados de Ambar (el mundo). La primera salida del sol sobre Ambar anunció el fin de los Años de los Árboles y el comienzo de los Años del Sol, que duran hasta el día de hoy. ^{[T 9]}

Los Años del Sol fueron el último de los tres grandes períodos de tiempo de Arda. Comenzaron con el primer amanecer en conjunción con el regreso de los Noldor a la Tierra Media , y duran hasta el día de hoy. ^{[T 10]} Los Años del Sol comenzaron hacia el final de la Primera Edad de los Hijos de Ilúvatar y continuaron durante la Segunda , la Tercera y parte de la Cuarta Edad en las historias de Tolkien. Tolkien estimó que los tiempos modernos corresponderían a la sexta o séptima edad. ^{[T 11]}

La Primera Edad de los Hijos de Ilúvatar ( Eruhini ) comenzó durante los Años de los Árboles cuando los Elfos despertaron en Cuiviénen, en el Oriente Medio de la Tierra Media . Esto marcó el comienzo de los años en que los Hijos de Ilúvatar estuvieron activos en la Tierra Media. ^{[T 14]}

La Primera Edad de los Hijos de Ilúvatar, también conocida como los Días Antiguos en El Señor de los Anillos , comenzó durante los Años de los Árboles cuando los Elfos despertaron en Cuiviénen, y por lo tanto los eventos mencionados anteriormente en Años de los Árboles se superponen con el comienzo de la Primera Edad. ^{[T 14]}

Tras cruzar a la Tierra Media, Fëanor pronto se perdió en un ataque a los Balrogs de Morgoth , pero sus hijos sobrevivieron y fundaron reinos, al igual que los seguidores de su medio hermano Fingolfin , que llegó a Beleriand después de la muerte de Fëanor. En la Dagor Aglareb ("Batalla Gloriosa"), los ejércitos de los Noldor liderados por Fingolfin y Maedhros atacaron desde el este y el oeste, destruyendo a los orcos invasores y sitiaron la fortaleza de Morgoth, Angband. Los Noldor mantuvieron durante un tiempo el asedio de Angband, lo que resultó en la Larga Paz. Esta Paz duró cientos de años, durante los cuales los Hombres llegaron a las Montañas Azules . ^{[T 15]} Morgoth rompió el asedio en la Dagor Bragollach ("Batalla de la Llama Súbita"). ^{[T 16]} Los Elfos, Hombres y Enanos fueron derrotados desastrosamente en la Nírnaeth Arnoediad ("Batalla de las Lágrimas Innumerables"), ^{[T 17]} y uno por uno, los reinos cayeron, incluso los ocultos de Doriath ^{[T 18]} y Gondolin . ^{[T 19]}

Al final de la era, todo lo que quedaba de Elfos y Hombres libres en Beleriand era un asentamiento en la desembocadura del río Sirion y otro en la Isla de Balar. Eärendil poseía el Silmaril que los abuelos de su esposa Elwing, Beren y Lúthien , habían tomado de Morgoth. Pero los hijos de Fëanor todavía sostenían que todos los Silmarils les pertenecían, y por eso hubo dos Asesinatos de Parientes más. ^{[T 18] [T 20]} Eärendil y Elwing cruzaron el Gran Mar para pedir ayuda a los Valar contra Morgoth. Ellos respondieron enviando una gran hueste. En la Guerra de la Cólera, Melkor fue derrotado por completo. Fue expulsado al Vacío y la mayoría de sus obras fueron destruidas, lo que puso fin a la Primera Era. Sin embargo, esto tuvo un costo terrible, ya que la mayor parte de Beleriand se hundió. ^{[T 20]}

La Segunda Edad se caracteriza por el establecimiento y florecimiento de Númenor , el ascenso de Sauron en la Tierra Media, la creación de los Anillos de Poder y los Espectros del Anillo , y las primeras guerras de los Anillos entre Sauron y los Elfos. Terminó con la derrota de Sauron a manos de la Última Alianza de Elfos y Hombres. ^{[T 21] [e]}

Al comienzo de la Segunda Edad, los Hombres que habían permanecido fieles recibieron la isla de Númenor, en medio del Gran Mar, y allí establecieron un poderoso reino. El Árbol Blanco de Númenor fue plantado en la ciudad del Rey , Armenelos ; y se dijo que mientras ese árbol estuviera en el patio del Rey, el reinado de Númenor perduraría. A los Elfos se les concedió el perdón por los pecados de Fëanor, y se les permitió regresar a casa, a las Tierras Imperecederas . ^{[T 21]} Los Númenóreanos se convirtieron en grandes navegantes, y eran eruditos, sabios y tenían una esperanza de vida más larga que la de otros hombres. Al principio, honraron la Prohibición de los Valar, y nunca navegaron hacia las Tierras Imperecederas. Fueron al este, a la Tierra Media, y enseñaron a los hombres que vivían allí valiosas habilidades. Después de un tiempo, se pusieron celosos de los Elfos por su inmortalidad. Sauron , el sirviente principal de Morgoth, todavía estaba activo. Como Annatar, disfrazado, enseñó a los elfos de Eregion el arte de crear anillos de poder . Siete anillos fueron hechos para los enanos, mientras que nueve fueron hechos para los hombres que más tarde serían conocidos como los Espectros del Anillo. Construyó una fortaleza llamada Barad-dûr y forjó en secreto el Anillo Único en los fuegos del Monte del Destino para controlar los otros anillos y sus portadores. Celebrimbor , un nieto de Fëanor, forjó tres poderosos anillos por su cuenta: Vilya, poseído primero por el rey elfo Gil-galad, luego por Elrond; Nenya, manejado por Galadriel; y Narya, entregado por Celebrimbor a Círdan, quien se lo dio a Gandalf. ^{[T 21]}

Tan pronto como Sauron se puso el Anillo Único, los Elfos se dieron cuenta de que habían sido traicionados y le quitaron los Tres (Sauron finalmente obtuvo los Siete y los Nueve. Si bien no pudo sobornar a los portadores del anillo Enano, tuvo más éxito con los Hombres que portaban los Nueve; se convirtieron en los Nazgûl , los Espectros del Anillo). Sauron luego hizo la guerra a los elfos y casi los destruyó por completo durante los Años Oscuros, pero cuando parecía que la derrota era inminente, los Númenóreanos se unieron a la batalla y aplastaron por completo las fuerzas de Sauron. Sauron nunca olvidó la ruina provocada por los Númenóreanos en sus ejércitos, y se propuso destruirlos. ^{[T 21]}

Hacia el final de la era, los númenóreanos se volvieron cada vez más altivos. Ahora buscaban dominar a otros hombres y establecer reinos. Siglos después del enfrentamiento de Tar-Minastir, cuando Sauron se había recuperado en gran medida, Ar-Pharazôn, el último y más poderoso de los Reyes de Númenor , humilló a Sauron (sus ejércitos desertaron ante el poder de Númenor) y lo llevó a Númenor como rehén, aunque este era el objetivo de Sauron. En esta época, todavía de hermoso aspecto, Sauron se ganó la confianza de Ar-Pharazôn y se convirtió en sumo sacerdote del culto de Melkor. En esta época, los Fieles (que todavía adoraban al único dios, Eru Ilúvatar ), fueron perseguidos abiertamente por los llamados Hombres del Rey, y fueron sacrificados en nombre de Melkor. Finalmente, Sauron convenció a Ar-Pharazôn de invadir Aman, prometiéndole que así obtendría la inmortalidad. ^{[T 21]} Amandil, jefe de los Fieles, navegó hacia el oeste para advertir a los Valar. Su hijo Elendil y sus nietos Isildur y Anárion se prepararon para huir hacia el este, llevándose consigo una plántula del Árbol Blanco de Númenor antes de que Sauron lo destruyera, y los palantíri , regalos de los elfos. Cuando las fuerzas del Rey pisaron Aman, los Valar abandonaron su tutela del mundo y pidieron a Ilúvatar que interviniera. ^{[T 21]}

El mundo se transformó en una esfera y el continente de Aman desapareció, aunque persistió el Viejo Camino Recto , una ruta de navegación desde la Tierra Media hasta Aman, accesible para los elfos pero no para los mortales. Númenor fue completamente destruida, al igual que el hermoso cuerpo de Sauron; sin embargo, su espíritu regresó a Mordor , donde tomó nuevamente el Anillo Único y reunió sus fuerzas una vez más. Elendil, sus hijos y el resto de los Fieles navegaron hacia la Tierra Media, donde fundaron los reinos en el exilio de Gondor y Arnor. ^{[T 21]}

Sauron se levantó de nuevo y los desafió. Los elfos se aliaron con los hombres para formar la Última Alianza de Elfos y Hombres. Durante siete años, la Alianza puso sitio a Barad-dûr , hasta que por fin el propio Sauron entró en el campo de batalla. Mató a Elendil , Gran Rey de Gondor y Arnor, y a Gil-galad , el último Gran Rey de los Noldor en la Tierra Media. Sin embargo, Isildur tomó la empuñadura de Narsil , la espada destrozada de su padre, y cortó el Anillo Único de la mano de Sauron. Sauron fue derrotado, pero no completamente destruido. Después, Isildur ignoró el consejo de Elrond , y en lugar de destruir el Anillo Único en los fuegos del Monte del Destino, lo conservó como oro para su padre muerto. Pero el Anillo lo traicionó y se le resbaló del dedo mientras escapaba de una emboscada de los orcos en los Campos Gladios . Isildur fue asesinado por una flecha orca, y el Anillo se perdió en el río Anduin . ^{[T 21]}

La Tercera Edad duró 3021 años, comenzando con la derrota de Sauron a manos de la Última Alianza de Elfos y Hombres tras la caída de Númenor , y terminando con la Guerra del Anillo y la derrota final de Sauron, los eventos narrados en El Señor de los Anillos . Prácticamente toda la historia de la Tercera Edad tiene lugar en la Tierra Media . ^{[T 25]} La Tercera Edad vio el ascenso en poder de los reinos de Arnor y Gondor , y su caída. Arnor se dividió en tres pequeños reinos, que cayeron uno por uno en las guerras con el reino vasallo de Sauron, Angmar, mientras que Gondor cayó víctima de las luchas de parentesco, la plaga, los Aurigas y los Corsarios . En este tiempo, la línea de los Reyes de Gondor termina, con la Casa de los Mayordomos gobernando en su lugar. Mientras tanto, los herederos de Isildur del reino caído de Arnor vagan por la Tierra Media, ayudados únicamente por Elrond en Rivendel ; pero la línea de herederos legítimos permanece intacta a lo largo de la era. ^{[T 25]}

Esta era se caracterizó por la decadencia de los elfos . A principios de la Tercera Edad, muchos elfos se fueron a Valinor porque estaban perturbados por la reciente guerra. Sin embargo, los reinos élficos aún sobrevivieron en Lindon, Lothlórien y Mirkwood . Rivendel también se convirtió en un refugio destacado para los elfos y otras razas. A lo largo de la Era, eligieron no mezclarse mucho en los asuntos de otras tierras, y solo acudieron en ayuda de otras razas en tiempos de guerra. Los elfos se dedicaron a los placeres artísticos y cuidaron las tierras que ocupaban. El declive gradual de las poblaciones élficas ocurrió a lo largo de la Era a medida que el ascenso de Sauron llegó a dominar la Tierra Media . Al final de la Tercera Edad, solo sobrevivieron fragmentos de la otrora gran civilización élfica en la Tierra Media. ^{[T 25]}

Los magos llegaron alrededor de mil años ^{[T 25]} después del comienzo de este período para ayudar a los Pueblos Libres, más importantemente a Gandalf y Saruman . El Anillo Único fue encontrado por Sméagol pero, bajo el poder del Anillo e ignorante de su verdadera naturaleza, se retiró con el Anillo a una vida secreta bajo las Montañas Nubladas . ^{[T 25] La devastadora Gran} Plaga de la Tierra Media se originó en su vasta región oriental, Rhûn, donde causó un sufrimiento considerable. ^{[T 26]} Para el invierno de finales de TE  1635 la Plaga se extendió desde Rhûn a las Tierras Salvajes , al este de las tierras occidentales de la Tierra Media; en las Tierras Salvajes mató a más de la mitad de la población. ^{[T 27]} Al año siguiente la Gran Plaga se extendió a Gondor y luego a Eriador . En Gondor la Plaga causó muchas muertes, incluido el Rey Telemnar, sus hijos y el Árbol Blanco ; La población de la capital, Osgiliath , fue diezmada y el gobierno del reino fue transferido a Minas Tirith . En Eriador, el naciente reino hobbit de la Comarca sufrió "grandes pérdidas" en lo que llamaron la Plaga Oscura. ^{[T 25]}

La llamada Paz Vigilante comenzó en 2063 TE  , cuando Gandalf fue a Dol Guldur y el malvado que moraba allí (más tarde conocido como Sauron) huyó al lejano este. Duró hasta 2460 TE  , cuando Sauron regresó con nuevas fuerzas. Durante este período, Gondor fortaleció sus fronteras, manteniendo una vigilancia vigilante en el este, ya que Minas Morgul todavía era una amenaza en su flanco y Mordor todavía estaba ocupado por orcos . Hubo escaramuzas menores con Umbar . En el norte, Arnor había desaparecido hacía tiempo, pero los hobbits de la Comarca prosperaron, consiguieron su primer Took Thain y colonizaron Los Gamos . Los enanos del pueblo de Durin bajo el mando de Thorin I abandonaron Erebor y se fueron a las Montañas Grises , donde ahora se reunía la mayoría de sus parientes. Mientras tanto, Sauron creó una fuerte alianza entre las tribus de los Hombres del Este , de modo que cuando regresó tenía muchos Hombres a su servicio. ^{[T 25]}

Los principales acontecimientos de El hobbit ocurren en el año  2941 TE . ^{[T 25]} En la época de El Señor de los Anillos , Sauron se había recuperado y estaba buscando el Anillo Único. Los acontecimientos de la subsiguiente Guerra del Anillo que conducen al final de la Tercera Edad son el tema de El Señor de los Anillos y se resumen en De los Anillos de Poder y la Tercera Edad . Después de la derrota de Sauron, Aragorn toma su lugar como Rey del Reino Reunido de Arnor y Gondor , restaurando la línea de Reyes de los Mayordomos de Gondor . Aragorn se casa con la hija de Elrond, Arwen , añadiendo así por última vez sangre élfica a la línea real. Cuando termina la era, Gandalf, Frodo Bolsón y muchos de los elfos restantes de la Tierra Media navegan desde los Puertos Grises hacia Aman . ^{[T 25]}

Con el fin de la Tercera Edad comenzó el Dominio de los Hombres. Los Elfos ya no se involucraban en los asuntos humanos, y la mayoría de los Elfos se fueron a Valinor; los que se quedaron atrás "se desvanecen" y disminuyen. Un destino similar corren los Enanos: aunque Erebor se convierte en un aliado del Reino Reunido, hay indicios de que Khazad-dûm es refundada junto con una colonia establecida por Gimli en las Montañas Blancas . Juntos, desaparecen de la historia humana. ^{[T 28]}

Eldarion, hijo de Aragorn II Elessar y Arwen Estrella de la Tarde, se convirtió en rey del Reino Reunido en 120 FA. Aragorn le entregó las muestras de su gobierno y luego entregó su vida voluntariamente, como lo habían hecho sus antepasados ​​miles de años antes. Arwen lo dejó gobernar solo y falleció en la tierra ahora vacía de Lórien , donde murió. ^{[T 29]} Tras la muerte de Aragorn, Legolas partió de la Tierra Media hacia Valinor, llevándose a Gimli con él y poniendo fin a la Comunidad del Anillo en la Tierra Media. ^{[T 30]}

Tolkien consideró una vez escribir una secuela de El Señor de los Anillos , llamada La Nueva Sombra , que habría tenido lugar en el reinado de Eldarion, y en la que Eldarion trata sobre su pueblo recurriendo a prácticas malvadas; en efecto, una repetición de la historia de Númenor . ^{[T 31]} En una carta de 1972 sobre este borrador, Tolkien mencionó que el reinado de Eldarion habría durado unos 100 años después de la muerte de Aragorn. ^{[T 32] [f]} Su reino iba a ser "grande y duradero", pero la vida útil de la casa real no iba a ser restaurada; continuaría menguando hasta que fuera como la de los Hombres comunes. ^{[T 33]}

Las Edades posteriores continúan hasta los tiempos modernos, y la Arda reconstruida se equipara con la Tierra. Con la pérdida de todos sus pueblos excepto el Hombre y la remodelación de los continentes, todo lo que queda de la Tierra Media es un recuerdo borroso en el folclore , la leyenda y las palabras antiguas . ^[5] Tolkien estimó que la Cuarta Edad comenzó hace aproximadamente 6000 años, y que ahora estaríamos en la Sexta o Séptima Edad. ^{[T 11]}

En una carta, Tolkien escribió que "Este legendarium [ El Silmarillion ] termina con una visión del fin del mundo [después de que hayan transcurrido todas las eras], su ruptura y reconstrucción, y la recuperación del Silmarilli y la 'luz antes del Sol' - después de una batalla final [Dagor Dagorath] que debe, supongo, más a la visión nórdica de Ragnarök que a cualquier otra cosa, aunque no se parece mucho a ella". ^{[T 34]} El concepto de Dagor Dagorath aparece en muchos de los manuscritos de Tolkien que fueron publicados por su hijo Christopher en la serie La historia de la Tierra Media , pero no en el Silmarillion publicado , donde el destino final de Arda se deja abierto en las líneas finales del Quenta Silmarillion . ^{[T 35]}

Los estudiosos, que señalan que Tolkien era un católico devoto , han afirmado que el mito de la creación de Ainulindalë se hace eco del relato cristiano de la creación . Brian Rosebury llama a su prosa "apropiadamente 'bíblica'". ^[6] Verlyn Flieger cita el poema de Tolkien Mythopoeia ("Creación del mito"), donde habla del "hombre, subcreador, la luz refractada / a través de la cual se fragmenta de un solo Blanco / a muchos tonos, y se combina infinitamente / en formas vivientes". ^{[T 36] [7]} Analiza en detalle la fragmentación sucesiva de la luz creada original, a través de las Dos Lámparas, los Dos Árboles y los Silmarils, a medida que las voluntades de diferentes seres entran en conflicto. ^[8] Afirma que para Tolkien, esta luz creativa se equiparaba con el Logos cristiano , la Palabra Divina. ^[7] Jane Chance hace hincapié en el tema bíblico del conflicto entre el creador Eru Ilúvatar y el caído Vala Melkor/Morgoth , reflejando el que se da entre Dios y Satanás . Del mismo modo, señala que las luchas de los elfos y los hombres corrompidos por Morgoth y su descendiente espiritual Sauron son un eco de las de Adán y Eva tentados por Satanás en el Jardín del Edén y la caída del hombre . ^[9]

Flieger ha observado que la fragmentación de la luz creada es un proceso de decadencia y caída desde un estado que alguna vez fue perfecto. Identifica una teoría de la decadencia que influyó en Tolkien, a saber, la teoría del lenguaje de Owen Barfield en su libro de 1928 Poetic Diction . La idea central era que alguna vez hubo un conjunto unificado de significados en una lengua antigua, y que las lenguas modernas se derivan de esto por fragmentación de significados. ^[10] Tolkien interpretó esto como una implicación de la separación de los pueblos, en particular la complicada y repetida separación de los elfos . ^[11]

Los académicos, incluido Flieger, han señalado que si Tolkien pretendía crear una mitología para Inglaterra , ^[12] en la historia de Arda tal como se cuenta en El Silmarillion la había hecho muy oscura. ^[13] John Garth ha identificado sus experiencias en la Primera Guerra Mundial como formativas; comenzó sus escritos sobre la Tierra Media en esa época. ^[14] Flieger sugiere que la Tierra Media surgió no solo de la propia experiencia de Tolkien en tiempos de guerra, sino de la de sus compañeros de escuela muertos Geoffrey Bache Smith y Rob Gilson. ^[15] Janet Brennan Croft escribe que la primera obra en prosa de Tolkien después de regresar de la guerra fue La caída de Gondolin , y que está "llena de escenas de batalla extensas y aterradoras"; señala que la lucha callejera se describe en más de 16 páginas. ^[16]

El erudito de Tolkien Norbert Schürer menciona el libro de 2022 La caída de Númenor y la serie de televisión de Amazon Los anillos del poder , ambos sobre la Segunda Edad, y pregunta qué significa el período para el legendarium en su conjunto. En su opinión, el período es problemático, ya que solo tiene un cuento terminado, el Akallabêth al estilo de la Atlántida . Propone que Tolkien quería vincular la Primera Edad (la mayor parte del contenido de El Silmarillion de 1977 ) con la Tercera Edad (de El Señor de los Anillos ) uniéndolas con un período central. En su opinión, esto no podía funcionar para Tolkien, porque la Segunda Edad se centraba en "el fracaso, la decadencia y la corrupción" en el núcleo de la vida humana; Schürer sostiene que esto era inaceptable para Tolkien como cristiano. ^[17]

Entre las muchas influencias que los estudiosos han propuesto como posiblemente importantes en la historia de Arda está la mitología griega . La desaparición de la isla de Númenor recuerda a la Atlántida . ^{[T 37] [T 38]} Los Valar toman prestados muchos atributos de los dioses olímpicos . Al igual que los olímpicos, los Valar viven en el mundo, pero en una alta montaña, separados de los mortales; Ulmo , Señor de las Aguas, debe mucho a Poseidón , y Manwë , el Señor del Aire y Rey de los Valar, a Zeus . ^{[18] [19]} Tolkien comparó a Beren y Lúthien con Orfeo y Eurídice , pero con los roles de género invertidos. ^{[T 37]} También mencionó a Edipo , en relación con Túrin en Los hijos de Húrin . ^{[T 34]} Flieger ha comparado a Fëanor con Prometeo : están asociados con el fuego y son castigados por rebelarse contra los decretos de los dioses. ^[20]

El erudito de Tolkien Paul H. Kocher resume Arda como "nuestra propia Tierra verde y sólida en una época bastante remota del pasado". ^[1] Kocher señala la declaración de Tolkien en el Prólogo, que equipara la Tierra Media con la Tierra real, separadas por un largo período de tiempo:

Aquellos días, la Tercera Edad de la Tierra Media, ya pasaron hace mucho tiempo, y la forma de todas las tierras ha cambiado; pero las regiones en las que vivían los hobbits entonces eran sin duda las mismas en las que aún habitan: el noroeste del Viejo Mundo , al este del Mar. De su hogar original, los hobbits en el tiempo de Bilbo no conservaron ningún conocimiento. ^{[T 39]}

En una carta escrita en 1958, Tolkien afirma que, si bien el tiempo se ha inventado, el lugar, el planeta Tierra, no (cursiva en el original): ^{[T 11]}

Supongo que he construido un tiempo imaginario , pero he mantenido mis pies sobre mi propia madre tierra como lugar . Prefiero eso al modo contemporáneo de buscar globos terráqueos remotos en el "espacio"... ¡Muchos críticos parecen asumir que la Tierra Media es otro planeta! ^{[T 11]}

En la misma carta, sitúa el comienzo de la Cuarta Era unos 6.000 años en el pasado: ^{[T 11]}

Me imagino que el lapso [desde la Guerra del Anillo hasta el fin de la Tercera Edad] es de unos 6000 años; es decir, que ahora estamos al final de la Quinta Edad, si las Edades tuvieran aproximadamente la misma duración que la Segunda Edad y la Tercera Edad. Pero creo que se han acelerado; y me imagino que en realidad estamos al final de la Sexta Edad, o en la Séptima. ^{[T 11]}

El erudito de Tolkien Richard C. West escribe que uno de los "últimos pasajes" de la cronología interna de El Señor de los Anillos , El cuento de Aragorn y Arwen , no termina sólo con la muerte de Arwen , sino con la declaración de que su tumba permanecerá en la colina de Cerin Amroth en lo que era Lothlorien "hasta que el mundo cambie, y todos los días de su vida sean completamente olvidados por los hombres que vengan después... y con la muerte de [Arwen] Estrella de la Tarde no se dice nada más en este libro de los días de antaño". ^[3] West observa que esto señala un aspecto "altamente inusual" del legendarium de Tolkien entre la fantasía moderna: está ambientado "en el mundo real pero en una prehistoria imaginada". ^[3] Como resultado, explica West, Tolkien puede construir lo que quiera en ese pasado distante, elfos y magos y hobbits y todo lo demás, siempre que lo derribe todo de nuevo, para que el mundo moderno pueda surgir de los escombros, con nada más que " una palabra o dos , unas cuantas leyendas vagas y tradiciones confusas..." para mostrar. ^[3]

West elogia y cita a Kocher sobre la prehistoria imaginada de Tolkien y el proceso implícito de desvanecimiento que conduce desde la fantasía al mundo moderno: ^[3]

Al final de su epopeya, Tolkien inserta... algunos presagios del futuro [de la Tierra Media] que convertirá a la Tierra en lo que es hoy... muestra los pasos iniciales de un largo proceso de retirada o desaparición por el que todas las demás especies inteligentes, que dejarán al hombre prácticamente solo en la Tierra... Puede que todavía haya ents en nuestros bosques, pero ¿qué bosques nos quedan? El proceso de exterminio ya está en marcha en la Tercera Edad, y... Tolkien deplora amargamente su clímax hoy en día". ^[21]

El erudito de Tolkien Stuart D. Lee y la medievalista Elizabeth Solopova hacen "un intento de resumen", ^[5] que dice lo siguiente. El Silmarillion describe acontecimientos "presentados como hechos" ^[5] pero que tuvieron lugar antes de la historia real registrada de la Tierra. Lo que sucedió se procesa a través de las generaciones como mitos y leyendas populares, especialmente entre los ingleses (antiguos). Antes de la Caída de Númenor , el mundo era plano. En la Caída, se volvió redondo; eventos geológicos posteriores remodelaron los continentes hasta convertirlos en la Tierra tal como es ahora. De todos modos, los viejos cuentos sobreviven aquí y allá, lo que da lugar a menciones de enanos y elfos en la literatura medieval real. Por lo tanto, la mitología imaginada de Tolkien "es un intento de reconstruir nuestra prehistoria". ^[5] Lee y Solopova comentan que "solo al comprender esto podemos darnos cuenta plenamente de la verdadera escala de su proyecto y comprender cuán enorme fue su logro". ^[5]

El poeta WH Auden escribió en The New York Times que «ningún escritor anterior, que yo sepa, ha creado un mundo imaginario y una historia fingida con tanto detalle. Cuando el lector ha terminado la trilogía, incluidos los apéndices de este último volumen, sabe tanto sobre la Tierra Media de Tolkien, su paisaje, su fauna y flora, sus pueblos, sus lenguas, su historia, sus hábitos culturales, como, fuera de su campo especial, sabe sobre el mundo real». ^{[g] [22]} La erudita Margaret Hiley comenta que la «historia fingida» de Auden se hace eco de la propia declaración de Tolkien en el prólogo de la segunda edición de El Señor de los Anillos de que prefería mucho más la historia, verdadera o fingida, a la alegoría ; y que la historia de la Tierra Media se cuenta en El Silmarillion . ^[23]