Las etapas de la infección por VIH son la infección aguda (también conocida como infección primaria), la latencia y el SIDA . La infección aguda dura varias semanas y puede incluir síntomas como fiebre , ganglios linfáticos inflamados , inflamación de la garganta , sarpullido , dolor muscular , malestar y llagas en la boca y el esófago. La etapa de latencia implica pocos o ningún síntoma y puede durar desde dos semanas hasta veinte años o más, según el individuo. El SIDA, la etapa final de la infección por VIH, se define por recuentos bajos de células T CD4+ (menos de 200 por μL ), varias infecciones oportunistas , cánceres y otras afecciones.
La infección aguda por VIH, la infección primaria por VIH o el síndrome de seroconversión aguda [1] : 416 es la primera etapa de la infección por VIH . Se produce después de la etapa de incubación, antes de la etapa de latencia y del posible SIDA que sucede a la etapa de latencia.
Durante este período (generalmente días o semanas después de la exposición) entre el cincuenta y el noventa por ciento de las personas infectadas desarrollan una enfermedad similar a la gripe o la mononucleosis llamada infección aguda por VIH (o pródromo del VIH), [2] [3] cuyos síntomas más comunes pueden incluir fiebre , linfadenopatía , faringitis , sarpullido , mialgia , malestar , llagas en la boca y el esófago, y también pueden incluir, pero con menor frecuencia, dolor de cabeza , náuseas y vómitos , fatiga, úlceras en la boca o en los genitales, agrandamiento del hígado/bazo, pérdida de peso , candidiasis , sudores nocturnos y diarrea y síntomas neurológicos. Las personas infectadas pueden experimentar todos, algunos o ninguno de estos síntomas. [4] La duración de los síntomas varía, con un promedio de 28 días y generalmente dura al menos una semana. [5]
Debido a la naturaleza inespecífica de estos síntomas, a menudo no se los reconoce como signos de infección por VIH. Incluso si los pacientes acuden a sus médicos o a un hospital, a menudo se les diagnostica erróneamente una de las enfermedades infecciosas más comunes con los mismos síntomas. Como consecuencia, estos síntomas primarios no se utilizan para diagnosticar la infección por VIH, ya que no se desarrollan en todos los casos y porque muchos son causados por otras enfermedades más comunes. Sin embargo, reconocer el síndrome puede ser importante porque el paciente es mucho más contagioso durante este período. [6]
Síntomas y signos de infecciones primarias por VIH [6] | Sensibilidad [a] | Especificidad [b] |
---|---|---|
Fiebre | 88% | 50% |
Malestar | 73% | 42% |
Dolor muscular | 60% | 74% |
Erupción | 58% | 79% |
Dolor de cabeza | 55% | 56% |
Sudores nocturnos | 50% | 68% |
Dolor de garganta | 43% | 51% |
Linfadenopatía | 38% | 71% |
Dolor en las articulaciones | 28% | 87% |
Congestión nasal | 18% | 62% |
Algunos de esos síntomas (congestión nasal, dolor de garganta) tienen una sensibilidad menor (lo que significa que son más probables sin VIH que con él) y, por lo tanto, son una ligera evidencia en contra, en lugar de a favor del VIH, según el teorema de Bayes .
Una fuerte defensa inmunitaria reduce la cantidad de partículas virales en el torrente sanguíneo, lo que marca el inicio de la infección secundaria o crónica por VIH. La etapa secundaria de la infección por VIH puede variar entre dos semanas y 10 años. Durante la fase secundaria de la infección, el VIH está activo dentro de los ganglios linfáticos , que generalmente se hinchan de manera persistente, en respuesta a grandes cantidades de virus que quedan atrapadas en la red de células dendríticas foliculares (FDC). [7] Los tejidos circundantes que son ricos en células T CD4 + también pueden infectarse, y las partículas virales se acumulan tanto en las células infectadas como en forma de virus libre. Los individuos que se encuentran en esta fase aún son infecciosos. Durante este tiempo, las células T CD4 + CD45RO + transportan la mayor parte de la carga proviral. [8] Un pequeño porcentaje de individuos infectados por VIH-1 retienen altos niveles de células T CD4 + sin terapia antirretroviral. Sin embargo, la mayoría tienen cargas virales detectables y eventualmente progresarán al SIDA sin tratamiento. Estos individuos se clasifican como controladores del VIH o no progresores a largo plazo (LTNP). Las personas que mantienen recuentos de células T CD4+ y también tienen una carga viral baja o clínicamente indetectable sin tratamiento antirretroviral se conocen como controladores de élite o supresores de élite (ES). [9] [10]
Los síntomas del SIDA son principalmente el resultado de afecciones que normalmente no se desarrollan en individuos con sistemas inmunológicos sanos . La mayoría de estas afecciones son infecciones oportunistas causadas por bacterias, virus, hongos y parásitos que normalmente están controlados por los elementos del sistema inmunológico que el VIH daña. [11] Estas infecciones afectan a casi todos los sistemas orgánicos . [ cita requerida ]
Una proporción decreciente de CD4+/CD8+ predice la progresión del VIH al SIDA. [12]
Las personas con SIDA también tienen un mayor riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer, como el sarcoma de Kaposi , el cáncer de cuello uterino y los cánceres del sistema inmunológico conocidos como linfomas . Además, las personas con SIDA suelen presentar síntomas sistémicos de infección, como fiebre, sudores (particularmente nocturnos), glándulas inflamadas, escalofríos, debilidad y pérdida de peso . [13] [14] Las infecciones oportunistas específicas que desarrollan los pacientes con SIDA dependen en parte de la prevalencia de estas infecciones en el área geográfica en la que vive el paciente. [ cita requerida ]
La neumonía por Pneumocystis (PCP) (originalmente conocida como neumonía por Pneumocystis carinii ) es relativamente rara en personas sanas e inmunocompetentes , pero común entre individuos infectados por VIH. [15] Es causada por Pneumocystis jirovecii .
Antes de la aparición de métodos eficaces de diagnóstico, tratamiento y profilaxis sistemática en los países occidentales, era una causa frecuente de muerte inmediata. En los países en desarrollo, sigue siendo uno de los primeros indicios de SIDA en personas no sometidas a pruebas, aunque no suele presentarse a menos que el recuento de CD4 sea inferior a 200 células por μL de sangre. [16]
La tuberculosis (TB) es única entre las infecciones asociadas con el VIH porque es transmisible a personas inmunocompetentes por vía respiratoria y no es fácil de tratar una vez identificada. [17] La resistencia a múltiples fármacos es un problema grave. La tuberculosis con coinfección por VIH (TB/VIH) es un importante problema de salud mundial según la Organización Mundial de la Salud : en 2007, 456.000 muertes entre los casos incidentes de TB fueron VIH-positivas, un tercio de todas las muertes por TB y casi una cuarta parte de los 2 millones de muertes por VIH estimadas en ese año. [18] Aunque su incidencia ha disminuido debido al uso de terapia directamente observada y otras prácticas mejoradas en los países occidentales, este no es el caso en los países en desarrollo donde el VIH es más prevalente. En la infección por VIH en etapa temprana (recuento de CD4 >300 células por μL), la TB generalmente se presenta como una enfermedad pulmonar. En la infección por VIH avanzada, la TB a menudo se presenta de manera atípica con enfermedad extrapulmonar (sistémica) como una característica común. Los síntomas suelen ser constitucionales y no se localizan en un sitio particular, y a menudo afectan la médula ósea , los huesos , los tractos urinarios y gastrointestinales , el hígado , los ganglios linfáticos regionales y el sistema nervioso central . [19]
La esofagitis es una inflamación del revestimiento del extremo inferior del esófago (garganta o conducto de deglución que conduce al estómago ). En las personas infectadas por el VIH, normalmente se debe a infecciones fúngicas ( candidiasis ) o víricas ( herpes simple-1 o citomegalovirus ). En casos raros, podría deberse a micobacterias . [20]
La diarrea crónica inexplicable en la infección por VIH se debe a muchas causas posibles, incluidas infecciones bacterianas comunes ( Salmonella , Shigella , Listeria o Campylobacter ) y parasitarias; e infecciones oportunistas poco comunes como criptosporidiosis , microsporidiosis , complejo Mycobacterium avium (MAC) y virus, [21] astrovirus , adenovirus , rotavirus y citomegalovirus , (este último como un curso de colitis ).
En algunos casos, la diarrea puede ser un efecto secundario de varios medicamentos utilizados para tratar el VIH, o puede simplemente acompañar a la infección por VIH, en particular durante la infección primaria por VIH. También puede ser un efecto secundario de los antibióticos utilizados para tratar las causas bacterianas de la diarrea (común para Clostridioides difficile ). En las últimas etapas de la infección por VIH, se cree que la diarrea es un reflejo de los cambios en la forma en que el tracto intestinal absorbe los nutrientes y puede ser un componente importante del desgaste relacionado con el VIH . [22]
La infección por VIH puede provocar una variedad de secuelas neuropsiquiátricas , ya sea por infección del sistema nervioso ahora susceptible por organismos o como consecuencia directa de la enfermedad misma. [23]
La toxoplasmosis es una enfermedad causada por el parásito unicelular Toxoplasma gondii ; generalmente infecta el cerebro, causando encefalitis por toxoplasma , pero también puede infectar y causar enfermedades en los ojos y los pulmones. [24] La meningitis criptocócica es una infección de la meninge (la membrana que cubre el cerebro y la médula espinal ) por el hongo Cryptococcus neoformans . Puede causar fiebre, dolor de cabeza, fatiga , náuseas y vómitos. Los pacientes también pueden desarrollar convulsiones y confusión; si no se trata, puede ser letal. [ cita requerida ]
La leucoencefalopatía multifocal progresiva (LMP) es una enfermedad desmielinizante en la que la destrucción gradual de la vaina de mielina que recubre los axones de las células nerviosas afecta la transmisión de los impulsos nerviosos. Está causada por un virus llamado virus JC que se presenta en el 70% de la población en forma latente , causando enfermedad sólo cuando el sistema inmunológico se encuentra gravemente debilitado, como es el caso de los pacientes con SIDA. Progresa rápidamente, causando generalmente la muerte en los meses siguientes al diagnóstico. [25]
La demencia asociada al VIH (DAV) es una encefalopatía metabólica inducida por la infección por VIH y alimentada por la activación inmunitaria de los macrófagos y la microglia del cerebro infectados por el VIH . Estas células son infectadas productivamente por el VIH y secretan neurotoxinas de origen tanto del huésped como del virus. [26] Los deterioros neurológicos específicos se manifiestan por anomalías cognitivas, conductuales y motoras que ocurren después de años de infección por VIH y están asociadas con niveles bajos de células T CD4 + y cargas virales plasmáticas altas. [ cita requerida ]
La prevalencia es del 10 al 20% en los países occidentales [27], pero solo del 1 al 2% de las infecciones por VIH en la India. [28] [29] Esta diferencia posiblemente se deba al subtipo de VIH en la India. La manía relacionada con el SIDA a veces se observa en pacientes con enfermedad avanzada por VIH; se presenta con más irritabilidad y deterioro cognitivo y menos euforia que un episodio maníaco asociado con un verdadero trastorno bipolar . A diferencia de este último trastorno, puede tener un curso más crónico. Este síndrome se observa con menos frecuencia con la llegada de la terapia con múltiples fármacos. [ cita requerida ]
Las personas infectadas por el VIH tienen una incidencia sustancialmente mayor de varios tipos de cáncer. Esto se debe principalmente a la coinfección con un virus de ADN oncogénico , especialmente el virus de Epstein-Barr (VEB), el virus del herpes asociado al sarcoma de Kaposi (VHSK) (también conocido como virus del herpes humano-8 [VHH-8]) y el virus del papiloma humano (VPH). [30] [31]
El sarcoma de Kaposi (KS) es el tumor más común en pacientes con infección por VIH. La aparición de este tumor en hombres homosexuales jóvenes en 1981 fue una de las primeras señales de la epidemia del SIDA. Causado por un virus gammaherpes llamado virus herpes asociado al sarcoma de Kaposi (KSHV), a menudo aparece como nódulos violáceos en la piel, pero puede afectar otros órganos, especialmente la boca, el tracto gastrointestinal y los pulmones. Los linfomas de células B de alto grado, como el linfoma de Burkitt , el linfoma similar al de Burkitt, el linfoma difuso de células B grandes (DLBCL) y el linfoma primario del sistema nervioso central se presentan con mayor frecuencia en pacientes con infección por VIH. Estos cánceres en particular a menudo presagian un mal pronóstico. El virus de Epstein-Barr (VEB) o KSHV causan muchos de estos linfomas. En pacientes con infección por VIH, el linfoma a menudo surge en sitios extraganglionares como el tracto gastrointestinal. [32] Cuando se presentan en un paciente infectado por VIH, el sarcoma de Kaposi y los linfomas agresivos de células B confieren un diagnóstico de SIDA. [ cita requerida ]
El cáncer cervical invasivo en mujeres infectadas por VIH también se considera definitorio del SIDA; es causado por el virus del papiloma humano (VPH). [33]
Además de los tumores que definen el SIDA enumerados anteriormente, los pacientes infectados por el VIH tienen un mayor riesgo de padecer otros tumores, en particular la enfermedad de Hodgkin , los carcinomas anales y rectales , los carcinomas hepatocelulares , los cánceres de cabeza y cuello y el cáncer de pulmón. Algunos de estos tumores son causados por virus, como la enfermedad de Hodgkin (VEB), los cánceres anales y rectales (VPH), los cánceres de cabeza y cuello (VPH) y el carcinoma hepatocelular ( hepatitis B o C ). Otros factores que contribuyen a su aparición incluyen la exposición a carcinógenos (el humo del cigarrillo en el caso del cáncer de pulmón) o vivir durante años con defectos inmunológicos sutiles. [ cita requerida ]
La incidencia de muchos tumores comunes, como el cáncer de mama o el cáncer de colon , no aumenta en los pacientes infectados por el VIH. En las zonas donde se utiliza ampliamente la terapia antirretroviral de alta actividad (HAART) para tratar el sida, la incidencia de muchas neoplasias malignas relacionadas con el sida ha disminuido, pero al mismo tiempo los cánceres malignos en general se han convertido en la causa más común de muerte en los pacientes infectados por el VIH. [34] En los últimos años, una proporción cada vez mayor de estas muertes se han debido a cánceres no definitorios del sida. [ cita requerida ]
En consonancia con el tratamiento del cáncer, la quimioterapia ha demostrado ser prometedora para aumentar el número de células T no infectadas y disminuir la carga viral. [35]
Las personas con SIDA suelen desarrollar infecciones oportunistas que se presentan con síntomas no específicos , especialmente fiebre baja y pérdida de peso. Entre ellas se encuentran las infecciones oportunistas por Mycobacterium avium-intracellulare y el citomegalovirus (CMV). El CMV puede causar colitis, como se describió anteriormente, y la retinitis por CMV puede causar ceguera. [ cita requerida ]
La talaromicosis debida a Talaromyces marneffei es ahora la tercera infección oportunista más común (después de la tuberculosis extrapulmonar y la criptococosis ) en individuos VIH positivos dentro del área endémica del sudeste asiático. [36]
Una infección que a menudo pasa desapercibida en las personas con SIDA es el parvovirus B19 . Su principal consecuencia es la anemia , que es difícil de distinguir de los efectos de los medicamentos antirretrovirales utilizados para tratar el SIDA en sí. [37]
Ahora se sabe que entre el 50 y el 90 por ciento de los pacientes con infección aguda por VIH experimentan al menos algunos síntomas del síndrome retroviral agudo.
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: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )El setenta y cinco por ciento experimentó síntomas consistentes con el síndrome retroviral agudo; aunque el 83% buscó atención médica para estos síntomas, solo el 15% fue diagnosticado adecuadamente en esa visita médica inicial, lo que sugiere que se perdieron oportunidades para diagnosticar a estas personas antes.
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: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )