Dinastía Tang

Espiga Bueno
618–690, 705–907 (690–705: Wu Zhou )
El imperio en el año 661, cuando alcanzó su máxima extensión [1] [2] [3]   Administración civil   Administración militar   Áreas controladas brevemente
Capital	Chang'an (618–904) Luoyang (904-907)
Lenguas comunes	Chino medio
Religión	Budismo chino Taoísmo Religión popular china Cristianismo nestoriano chino Maniqueísmo chino Zoroastrismo islam
Gobierno	Monarquía absoluta
Emperador
• 618–626 (primero)	Emperador Gaozu
• 626–649	Emperador Taizong
• 712–756	Emperador Xuanzong
• 904–907 (último)	Emperador Ai
Era histórica	Asia oriental medieval
•  Establecido	18 de junio de 618
•  Interregno de Wu Zhou	690–705
•  Una rebelión de Lushan	755–763
• Abdicación a favor de Liang Posterior	1 de junio de 907
Área
715 [4] [5]	5.400.000 km2 ( 2.100.000 millas cuadradas)
Población
• Siglo VII	50 millones
• Siglo IX	80 millones
Divisa	Monedas en efectivo
Precedido por Sucedido por Dinastía Sui Kanato turco occidental Kanato turco oriental Más tarde Liang Yang Wu Wu Yue Mínimo Ex Shu Dinastía Liao Segundo Kanato Turco

Dinastía Tang
La dinastía Tang en caracteres Han
Chino	唐朝
Pinyin Hanyu	Tangchao
Transcripciones Mandarín estándar Pinyin Hanyu Tangchao Bopomofo ㄊㄤˊ ㄔㄠˊ Wade–Giles Tang 2 -ch'ao 2 Pinyin de Tongyong Tang-cháo API [tʰǎŋ.ʈʂʰǎʊ] Wu Romanización Daon zau Yue: cantonés Romanización de Yale Tòhngchìuh Jugar Tong4 ciu4 API [tʰɔŋ˩.tsʰiw˩] Minuto Sur Juez de primera instancia de Hokkien Tông-tiâu Tâi-lô Tông-tiâu Chino medio Chino medio Maldita sea

Parte de una serie sobre el
Historia de China
Cronología Dinastías Historiografía
Prehistórico Paleolítico Neolítico ( c.  8500  – c.  2000 a. C. ) Civilizaciones amarilla , yangtze y
Antiguo Xia ( c.  2070  – c.  1600 a. C. ) Shang ( c.  1600  – c.  1046 a. C. ) Shang tardío ( c.  1250  – c.  1046 a. C.) Zhou ( c.  1046  – c.  256 a. C. ) Zhou Occidental (1046–771 a. C.) Zhou Oriental (771–256 a. C.) Primavera y otoño ( c.  770  – c.  476 a. C. ) Estados en guerra (475–221 a. C.)
Imperial
Modern Republic of China (mainland, 1912–1949)
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La dinastía Tang ( chino : 唐朝[a], tʰǎŋ; chino:唐朝[ ^a ] ) o Imperio Tang fue ^una dinastía imperial de China que gobernó desde 618 hasta 907, con un interregno entre 690 y 705. Fue precedida por la dinastía Sui y seguida por el período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos . Los historiadores generalmente consideran a la dinastía Tang como un punto culminante en la civilización china y una época dorada de la cultura cosmopolita. ^[8] El territorio Tang, adquirido a través de las campañas militares de sus primeros gobernantes, rivalizó con el de la dinastía Han .

La familia Li fundó la dinastía después de aprovechar un período de decadencia de los Sui y precipitar su colapso final, inaugurando a su vez un período de progreso y estabilidad en la primera mitad del gobierno de la dinastía. La dinastía se interrumpió formalmente durante 690-705 cuando la emperatriz Wu Zetian tomó el trono, proclamó la dinastía Wu Zhou y se convirtió en la única emperatriz china legítima gobernante . La devastadora Rebelión de An Lushan (755-763) condujo al declive de la autoridad central en la segunda mitad de la dinastía. Al igual que la dinastía Sui anterior , los Tang mantuvieron un sistema de servicio civil reclutando funcionarios académicos a través de exámenes estandarizados y recomendaciones para el cargo. El ascenso de los gobernadores militares regionales conocidos como jiedushi durante el siglo IX socavó este orden civil. La dinastía y el gobierno central entraron en decadencia en la segunda mitad del siglo IX; Las rebeliones agrarias provocaron pérdidas masivas de población y desplazamientos, pobreza generalizada y mayores disfunciones gubernamentales que finalmente acabaron con la dinastía en 907.

La capital Tang en Chang'an (actual Xi'an ) fue la ciudad más poblada del mundo durante gran parte de la existencia de la dinastía. Dos censos de los siglos VII y VIII estimaron la población del imperio en alrededor de 50 millones de personas, ^{[9] [10]} que aumentó a unos 80 millones al final de la dinastía. ^{[11] [12] [b]} De sus numerosos súbditos, la dinastía levantó ejércitos profesionales y reclutados de cientos de miles de tropas para competir con las potencias nómadas por el control de Asia Interior y las lucrativas rutas comerciales a lo largo de la Ruta de la Seda . Reinos y estados lejanos pagaban tributo a la corte Tang, mientras que los Tang también controlaban indirectamente varias regiones a través de un sistema de protectorado . Además de su hegemonía política , los Tang ejercieron una poderosa influencia cultural sobre las naciones vecinas del este de Asia, como Japón y Corea .

La cultura china floreció y maduró aún más durante la era Tang. Tradicionalmente se considera la época más grande para la poesía china . ^[13] Dos de los poetas más famosos de China, Li Bai y Du Fu , pertenecieron a esta época, contribuyendo con poetas como Wang Wei a los monumentales Trescientos poemas Tang . Muchos pintores famosos como Han Gan , Zhang Xuan y Zhou Fang estaban activos, mientras que la música de la corte china floreció con instrumentos como la popular pipa . Los eruditos Tang recopilaron una rica variedad de literatura histórica , así como enciclopedias y obras geográficas. Las innovaciones notables incluyeron el desarrollo de la impresión en madera . El budismo se convirtió en una influencia importante en la cultura china, y las sectas chinas nativas ganaron prominencia. Sin embargo, en la década de 840, el emperador Wuzong promulgó políticas para suprimir el budismo , que posteriormente decayó en influencia.

La familia Li tenía orígenes étnicos Han , y pertenecía a la aristocracia militar del noroeste predominante durante la dinastía Sui . ^{[14] [15]} Según los registros oficiales Tang, descendían paternalmente de Laozi , el fundador tradicional del taoísmo (cuyo nombre personal era Li Dan o Li Er), el general de la dinastía Han Li Guang , y Li Gao , el fundador del reino occidental de Liang gobernado por los Han . ^{[16] [17] [18]} Esta familia era conocida como el linaje Longxi Li, e incluía al destacado poeta Tang Li Bai . Aparte de la historiografía tradicional, algunos historiadores modernos han sugerido que la familia imperial Tang podría haber modificado su genealogía para ocultar la herencia Xianbei . ^{[19] [20] Los emperadores Tang tenían} ascendencia materna en parte Xianbei , del emperador Gaozu de la madre en parte Xianbei de Tang, la duquesa Dugu . ^{[21] [22]}

Li Yuan , el fundador de la dinastía Tang, fue duque de Tang y gobernador de Taiyuan , la capital de la moderna Shanxi , durante el colapso de la dinastía Sui . ^{[14] [24]} Tenía prestigio y experiencia militar, y era primo hermano del emperador Yang de Sui (sus madres eran ambas hermanas Dugu ). ^[9] Li Yuan se rebeló en 617, junto con su hijo y su hija igualmente militante, la princesa Pingyang (fallecida en 623), quien reunió y comandó sus propias tropas. En el invierno de 617, Li Yuan ocupó Chang'an , relegó al emperador Yang al puesto de Taishang Huang o emperador retirado, y actuó como regente del emperador niño títere, Yang You . ^[25] Ante la noticia del asesinato del emperador Yang por el general Yuwen Huaji el 18 de junio de 618, Li Yuan se declaró emperador de una nueva dinastía, la Tang. ^{[25] [26]}

Li Yuan, conocido como el emperador Gaozu de Tang , gobernó hasta 626, cuando fue depuesto por la fuerza por su hijo Li Shimin , el príncipe de Qin. Li Shimin había comandado tropas desde la edad de 18 años, tenía destreza con el arco y la flecha, la espada y la lanza y era conocido por sus efectivas cargas de caballería . ^{[9] [27]} Luchando contra un ejército numéricamente superior, derrotó a Dou Jiande (573-621) en Luoyang en la batalla de Hulao el 28 de mayo de 621. ^{[28] [29]} Debido al miedo a ser asesinado, Li Shimin emboscó y mató a dos de sus hermanos, Li Yuanji (n. 603) y el príncipe heredero Li Jiancheng (n. 589), en el Incidente de la Puerta Xuanwu el 2 de julio de 626. ^[30] Poco después, su padre abdicó a su favor y Li Shimin ascendió al trono. Se lo conoce convencionalmente por su nombre de templo Taizong. ^[9]

Aunque matar a dos hermanos y deponer a su padre contradecía el valor confuciano de la piedad filial , ^[30] Taizong demostró ser un líder capaz que escuchaba el consejo de los miembros más sabios de su consejo. ^[9] En 628, el emperador Taizong celebró un servicio conmemorativo budista por las víctimas de la guerra, y en 629 hizo erigir monasterios budistas en los lugares de las principales batallas para que los monjes pudieran rezar por los caídos en ambos bandos de la lucha. ^[31]

Durante la campaña Tang contra los turcos orientales , el Kanato túrquico oriental fue destruido después de la captura de su gobernante, Illig Qaghan por el famoso oficial militar Tang Li Jing (571-649), quien más tarde se convirtió en canciller de la dinastía Tang . Con esta victoria, los turcos aceptaron a Taizong como su khagan , un título traducido como Tian Kehan ​​además de su gobierno como emperador de China bajo el título tradicional de " Hijo del Cielo ". ^{[32] [33]} Taizong fue sucedido por su hijo Li Zhi (como emperador Gaozong ) en 649 d. C.

La dinastía Tang dirigió además las campañas Tang contra los turcos occidentales . Los primeros conflictos militares fueron el resultado de las intervenciones Tang en la rivalidad entre los turcos occidentales y orientales con el fin de debilitar a ambos. Bajo el emperador Taizong , se enviaron campañas en las regiones occidentales contra Gaochang en 640, Karasahr en 644 y 648, y Kucha en 648. Las guerras contra los turcos occidentales continuaron bajo el emperador Gaozong , y el Kanato turco occidental finalmente fue anexado después de la derrota del general Su Dingfang de Qaghan Ashina Helu en 657 d. C.

En esa época, la corte Tang recibió la visita de numerosos dignatarios de tierras extranjeras, que fueron retratados en La reunión de los reyes (王會圖; Wánghuìtú ), probablemente pintado por Yan Liben (601-673 d. C.). ^[34] De derecha a izquierda están los representantes provenientes de Lu (魯國), una referencia a los Wei orientales : Rouran (芮芮國), Persia (波斯國), Baekje (百濟國), Kumedh (胡密丹), Baiti (白題國), Mohe (靺國), India central (中天竺), Sri Lanka . (獅子國), Norte de la India (北天竺), Tashkurgan (謁盤陀), Wuxing de los Chouchi ((武興國), Kucha ((龜茲國), Japón (倭國), Goguryeo (高麗國), Khotan (于闐國), Silla (新羅國), Dangchang (宕昌國), Langkasuka (狼牙修), Dengzhi (鄧至國), Yarkand (周古柯), Kabadiyan (阿跋檀), los "bárbaros de Jianping" (建平蠻) y Nudan (女蜑國).

Embajadores extranjeros visitando la corte Tang: La reunión de los reyes de Yan Liben

Aunque entró en la corte del emperador Gaozong como la humilde consorte, Wu Zetian ascendió al puesto más alto de poder en 690, estableciendo el efímero Wu Zhou. El ascenso de la emperatriz Wu al poder se logró mediante tácticas crueles y calculadoras: una teoría de la conspiración popular afirmaba que ella mató a su propia hija y culpó a la emperatriz de Gaozong para que la emperatriz fuera degradada. ^[35] El emperador Gaozong sufrió un derrame cerebral en 655, y Wu comenzó a tomar muchas de las decisiones de su corte por él, discutiendo asuntos de estado con sus consejeros, quienes recibían órdenes de ella mientras estaba sentada detrás de un biombo. ^[36] Cuando el hijo mayor de la emperatriz Wu, el príncipe heredero, comenzó a afirmar su autoridad y a defender políticas a las que se oponía la emperatriz Wu, murió repentinamente en 675. Muchos sospecharon que fue envenenado por la emperatriz Wu. Aunque el siguiente heredero aparente mantuvo un perfil más bajo, en 680 fue acusado por Wu de planear una rebelión, desterrado y más tarde obligado a suicidarse. ^[37]

En 683, el emperador Gaozong murió. Fue sucedido por el emperador Zhongzong , su hijo mayor sobreviviente con Wu. Zhongzong intentó nombrar al padre de su esposa como canciller: después de solo seis semanas en el trono, fue depuesto por la emperatriz Wu a favor de su hermano menor, el emperador Ruizong . ^[37] Esto provocó que un grupo de príncipes Tang se rebelara en 684. Los ejércitos de Wu los reprimieron en dos meses. ^{[37] Ella proclamó la} era Tianshou de Wu Zhou el 16 de octubre de 690, ^[38] y tres días después degradó al emperador Ruizong a príncipe heredero . ^[39] También se vio obligado a renunciar al apellido de su padre Li a favor de la emperatriz Wu. ^{[39] Luego gobernó como la única} emperatriz gobernante de China .

Un golpe de estado en palacio el 20 de febrero de 705 obligó a la emperatriz Wu a ceder su puesto el 22 de febrero. Al día siguiente, su hijo Zhongzong fue restaurado en el poder; la dinastía Tang fue restaurada formalmente el 3 de marzo. Murió poco después. ^[41] Para legitimar su gobierno, hizo circular un documento conocido como el Sutra de la Gran Nube , que predijo que una reencarnación del Buda Maitreya sería una monarca femenina que disiparía la enfermedad, la preocupación y el desastre del mundo. ^{[42] [43]} Incluso introdujo numerosos caracteres escritos revisados ​​en el idioma , aunque volvieron a las formas originales después de su muerte. ^[44] Podría decirse que la parte más importante de su legado fue disminuir la hegemonía de la aristocracia del noroeste, permitiendo que la gente de otros clanes y regiones de China estuviera más representada en la política y el gobierno chinos. ^{[45] [46]}

Hubo muchas mujeres prominentes en la corte durante y después del reinado de Wu, incluida Shangguan Wan'er (664-710), poeta, escritora y funcionaria de confianza a cargo de la oficina privada de Wu. ^[48] En 706, la esposa del emperador Zhongzong de Tang, la emperatriz Wei (fallecida en 710), persuadió a su esposo para que ocupara las oficinas gubernamentales con su hermana y sus hijas, y en 709 solicitó que otorgara a las mujeres el derecho a legar privilegios hereditarios a sus hijos (que antes era un derecho exclusivo de los varones). ^[49] La emperatriz Wei finalmente envenenó a Zhongzong, tras lo cual colocó a su hijo de quince años en el trono en 710. Dos semanas después, Li Longji (el posterior emperador Xuanzong) entró en palacio con algunos seguidores y mató a la emperatriz Wei y su facción. Luego instaló a su padre, el emperador Ruizong (r. 710-712), en el trono. ^[50] Así como el emperador Zhongzong estaba dominado por la emperatriz Wei, también Ruizong estaba dominado por la princesa Taiping . ^[51] Esto finalmente terminó cuando el golpe de estado de la princesa Taiping fracasó en 712 (más tarde se ahorcó en 713) y el emperador Ruizong abdicó ante el emperador Xuanzong . ^{[50] [49]}

Durante el reinado de 44 años del emperador Xuanzong, la dinastía Tang alcanzó su apogeo, una época dorada con baja inflación económica y un estilo de vida moderado para la corte imperial. ^{[52] [46]} Considerado un gobernante progresista y benévolo, Xuanzong abolió la pena de muerte en el año 747; todas las ejecuciones debían ser aprobadas de antemano por el propio emperador (solo hubo 24 ejecuciones en el año 730). ^[53] Xuanzong se inclinó ante el consenso de sus ministros sobre las decisiones políticas e hizo esfuerzos para cubrir de manera justa los ministerios gubernamentales con diferentes facciones políticas. ^[51] Su acérrimo canciller confuciano Zhang Jiuling (673-740) trabajó para reducir la deflación y aumentar la oferta monetaria defendiendo el uso de monedas privadas, mientras que su sucesor aristocrático y tecnocrático Li Linfu (fallecido en 753) favoreció el monopolio gubernamental sobre la emisión de monedas. ^[54] Después de 737, la mayor parte de la confianza de Xuanzong recaía en su antiguo canciller Li Linfu , quien abogó por una política exterior más agresiva empleando generales no chinos. Esta política creó en última instancia las condiciones para una rebelión masiva contra Xuanzong. ^[55]

El Imperio Tang alcanzó su máximo poder hasta mediados del siglo VIII, cuando la rebelión de An Lushan (16 de diciembre de 755 - 17 de febrero de 763) destruyó la prosperidad del imperio. An Lushan era un comandante Tang mitad sogdiano , mitad turco desde 744, que tenía experiencia en la lucha contra los kitanos de Manchuria con una victoria en 744, ^{[56] [57]} pero la mayoría de sus campañas contra los kitanos no tuvieron éxito. ^[58] Se le dio una gran responsabilidad en Hebei , lo que le permitió rebelarse con un ejército de más de 100.000 tropas. ^[56] Después de capturar Luoyang, se nombró a sí mismo emperador de un nuevo, pero efímero, estado de Yan . ^[57] A pesar de las tempranas victorias logradas por el general Tang Guo Ziyi (697–781), las tropas recién reclutadas del ejército en la capital no eran rival para los veteranos fronterizos de An Lushan, por lo que la corte huyó de Chang'an. ^[56] Mientras el heredero aparente reclutaba tropas en Shanxi y Xuanzong huía a la provincia de Sichuan , solicitaron la ayuda del Kanato uigur en 756. ^[59] El kan uigur Moyanchur estaba muy entusiasmado con esta perspectiva y casó a su propia hija con el enviado diplomático chino una vez que llegó, recibiendo a su vez a una princesa china como su novia. ^[59] Los uigures ayudaron a recuperar la capital Tang de los rebeldes, pero se negaron a irse hasta que los Tang les pagaran una enorme suma de tributo en seda. ^{[56] [59]} Incluso los árabes abasíes ayudaron a los Tang a sofocar la rebelión de An Lushan. ^{[59] [60]} Una masacre de comerciantes musulmanes árabes y persas extranjeros por parte de Tian Shengong ocurrió durante la rebelión de An Lushan en la masacre de Yangzhou (760) . ^{[61] [62]} Los tibetanos aprovecharon la oportunidad y atacaron muchas áreas bajo control chino, e incluso después de que el Imperio tibetano se desmoronara en 842 (y los uigures poco después ), los Tang no estaban en condiciones de reconquistar Asia Central después de 763. ^{[56] [63]} Esta pérdida fue tan significativa que medio siglo después, los candidatos al examen jinshi debían escribir un ensayo sobre las causas de la decadencia de los Tang. ^[64] Aunque An Lushan fue asesinado por uno de sus eunucos en 757, ^[59]Esta época de problemas e insurrección generalizada continuó hasta que el rebelde Shi Siming fue asesinado por su propio hijo en 763. ^[59]

Uno de los legados que dejó el gobierno Tang desde 710 fue el ascenso gradual de gobernadores militares regionales, los jiedushi , que lentamente llegaron a desafiar el poder del gobierno central. ^[65] Después de la Rebelión de An Lushan, el poder autónomo y la autoridad acumulados por los jiedushi en Hebei fueron más allá del control del gobierno central. Después de una serie de rebeliones entre 781 y 784 en las actuales provincias de Hebei, Shandong , Hubei y Henan , el gobierno tuvo que reconocer oficialmente el gobierno hereditario de los jiedushi sin acreditación. El gobierno Tang dependía de estos gobernadores y sus ejércitos para su protección y para reprimir las revueltas locales. A cambio, el gobierno central reconocería los derechos de estos gobernadores para mantener su ejército, recaudar impuestos e incluso transmitir su título a los herederos. ^{[56] [66]} A medida que pasaba el tiempo, estos gobernadores militares eliminaron lentamente la prominencia de los funcionarios civiles reclutados por exámenes y se volvieron más autónomos de la autoridad central. ^[56] El gobierno de estos poderosos gobernadores militares duró hasta 960, cuando se estableció un nuevo orden civil bajo la dinastía Song . Además, el abandono del sistema de tierras iguales significó que la gente podía comprar y vender tierras libremente. Muchos pobres se endeudaron debido a esto, obligados a vender sus tierras a los ricos, lo que llevó al crecimiento exponencial de las grandes propiedades. ^[56] Con el colapso del sistema de asignación de tierras después de 755, el estado central chino apenas interfirió en la gestión agrícola y actuó simplemente como recaudador de impuestos durante aproximadamente un milenio, salvo unos pocos casos como la fallida nacionalización de tierras de los Song durante la guerra del siglo XIII con los mongoles . ^[67]

Con el colapso de la autoridad del gobierno central sobre las diversas regiones del imperio, se registró en 845 que bandidos y piratas fluviales en grupos de 100 o más personas comenzaron a saquear asentamientos a lo largo del río Yangtze con poca resistencia. ^[68] En 858, inundaciones masivas a lo largo del Gran Canal inundaron vastas extensiones de tierra y terreno de la llanura del norte de China , lo que ahogó a decenas de miles de personas en el proceso. ^[68] La creencia china en el Mandato del Cielo otorgado a los enfermos Tang también fue desafiada cuando los desastres naturales llevaron a muchos a creer que los Tang habían perdido su derecho a gobernar. Además, en 873 una cosecha desastrosa sacudió los cimientos del imperio; en algunas áreas solo se recolectó la mitad de toda la producción agrícola, y decenas de miles enfrentaron hambruna e inanición. ^[68] En el período anterior de la dinastía Tang, el gobierno central pudo hacer frente a las crisis en las cosechas, como se registró entre 714 y 719 que el gobierno Tang respondió de manera efectiva a los desastres naturales extendiendo el sistema de graneros de regulación de precios a todo el país. ^[68] El gobierno central pudo entonces construir un gran excedente de existencias de alimentos para protegerse del creciente peligro de hambruna y aumentar la productividad agrícola mediante la recuperación de tierras . ^{[52] [68]}

Aunque estas calamidades naturales y rebeliones mancharon la reputación y obstaculizaron la eficacia del gobierno central, el comienzo del siglo IX se considera, no obstante, un período de recuperación para la dinastía Tang. ^[69] La retirada del gobierno de su papel en la gestión de la economía tuvo el efecto no deseado de estimular el comercio, ya que se abrieron más mercados con menos restricciones burocráticas. ^{[70] [71]} Para 780, el antiguo impuesto sobre el grano y el servicio laboral del siglo VII fueron reemplazados por un impuesto semestral pagado en efectivo, lo que significa el cambio a una economía monetaria impulsada por la clase mercantil. ^[60] Las ciudades de la región de Jiangnan al sur, como Yangzhou , Suzhou y Hangzhou, fueron las que más prosperaron económicamente durante el último período Tang. ^[70] El monopolio gubernamental sobre la producción de sal , debilitado después de la Rebelión de An Lushan , fue colocado bajo la Comisión de la Sal , que se convirtió en una de las agencias estatales más poderosas, dirigida por ministros capaces elegidos como especialistas. La comisión inició la práctica de vender a los comerciantes los derechos para comprar sal de monopolio, que transportaban y vendían en los mercados locales. En 799, la sal representaba más de la mitad de los ingresos del gobierno. ^[56] SAM Adshead escribe que este impuesto a la sal representa "la primera vez que un impuesto indirecto, en lugar de tributos, gravámenes sobre la tierra o las personas, o las ganancias de empresas estatales como las minas, había sido el recurso principal de un estado importante". ^[72] Incluso después de que el poder del gobierno central estuviera en declive después de mediados del siglo VIII, todavía podía funcionar y dar órdenes imperiales a gran escala. El Antiguo Libro de Tang , compilado en 945, registró un decreto gubernamental emitido en 828 que estandarizó las bombas de cadena de paletas cuadradas para irrigación en todo el país.

En el segundo año del reinado de Taihe [828], en el segundo mes  ... se emitió un modelo estándar de la bomba de cadena desde el palacio, y el emperador ordenó a la gente de Jingzhao Fu (d nota al pie: la capital) que fabricaran una cantidad considerable de máquinas, para distribuirlas entre la gente a lo largo del Canal Zheng Bai , con fines de irrigación. ^[73]

El último gran gobernante ambicioso de la dinastía Tang fue el emperador Xianzong (r. 805-820), cuyo reinado fue ayudado por las reformas fiscales de la década de 780, incluido un monopolio gubernamental sobre la industria de la sal. ^[74] También tenía un ejército imperial eficaz y bien entrenado estacionado en la capital dirigido por sus eunucos de la corte; este era el Ejército de la Estrategia Divina, con 240.000 efectivos según se registró en 798. ^[75] Entre los años 806 y 819, el emperador Xianzong llevó a cabo siete importantes campañas militares para sofocar a las provincias rebeldes que habían reclamado autonomía de la autoridad central, logrando someter a todas menos dos. ^{[76] [77]} Bajo su reinado hubo un breve final para el jiedushi hereditario , ya que Xianzong nombró a sus propios oficiales militares y dotó de nuevo de personal civil a las burocracias regionales. ^{[76] [77]} Sin embargo, los sucesores de Xianzong demostraron ser menos capaces y estaban más interesados ​​en el ocio de la caza, los banquetes y los deportes al aire libre, lo que permitió a los eunucos acumular más poder a medida que los funcionarios académicos reclutados causaban conflictos en la burocracia con los partidos facciosos. ^[77] El poder de los eunucos dejó de ser cuestionado después del fallido complot del emperador Wenzong (r. 826-840) para derrocarlos ; en cambio, los aliados del emperador Wenzong fueron ejecutados públicamente en el Mercado Occidental de Chang'an , por orden de los eunucos. ^[70]

Sin embargo, los Tang lograron restaurar al menos indirectamente el control sobre los antiguos territorios Tang hasta el oeste, en el Corredor Hexi y Dunhuang en Gansu . En 848, el general chino étnico Han Zhang Yichao (799-872) logró arrebatarle el control de la región al Imperio tibetano durante su guerra civil . ^[78] Poco después, el emperador Xuānzong de Tang (r. 846-859) reconoció a Zhang como el protector (防禦使; fángyùshǐ ) de la prefectura de Sha y gobernador militar del nuevo circuito de Guiyi . ^[79]

La dinastía Tang recuperó su poder décadas después de la rebelión de An Lushan y todavía pudo lanzar conquistas y campañas ofensivas como la destrucción del Kanato Uigur en Mongolia entre 840 y 847. [ ^80]

Además de las calamidades naturales y la acumulación de control autónomo por parte de los jiedushi , la Rebelión de Huang Chao (874-884) resultó en el saqueo de Chang'an y Luoyang, y tardó una década entera en reprimirse. ^[81] Fue la rebelión de Huang Chao por parte del rebelde nativo Han Huang Chao la que destruyó permanentemente el poder de la dinastía Tang, ya que Huang Chao no solo devastó el norte sino que marchó hacia el sur de China (lo que An Lushan no pudo hacer debido a la Batalla de Suiyang ). El ejército de Huang Chao en el sur de China cometió la masacre de Guangzhou contra comerciantes extranjeros árabes y persas musulmanes, zoroastrianos, judíos y cristianos en 878-879 en el puerto marítimo y comercial de Guangzhou , ^[82] y capturó ambas capitales de la dinastía Tang, Luoyang y Chang'an. Una fuente china medieval afirmó que Huang Chao mató a 8 millones de personas. ^[83] La dinastía Tang nunca se recuperó de esta rebelión, debilitándola para que futuras potencias militares la reemplazaran. En los últimos años de la dinastía Tang, grandes grupos de bandidos, que formaban pequeños ejércitos, asolaron el campo. Contrabandeaban sal ilegal, tendían emboscadas a comerciantes y convoyes e incluso sitiaron varias ciudades amuralladas. ^[84] En medio del saqueo de ciudades y de luchas mortíferas entre facciones entre eunucos y funcionarios, la clase alta de las familias aristocráticas, que habían amasado una gran parte de la riqueza territorial y de los puestos oficiales, fue destruida o marginada en gran medida. ^{[85] [86]}

Durante las dos últimas décadas de la dinastía Tang, el colapso gradual de la autoridad central condujo al ascenso de dos prominentes figuras militares rivales en el norte de China : Li Keyong y Zhu Wen . ^[87] Las fuerzas Tang habían derrotado la rebelión de Huang Chao con la ayuda crucial de sus aliados Shatuo , un pueblo turco de lo que ahora es Shanxi , liderado por Li Keyong. Fue nombrado jiedushi y más tarde Príncipe de Jin , y la corte Tang le otorgó el apellido imperial Li. ^[88] Zhu Wen, originalmente un contrabandista de sal que sirvió como teniente bajo el mando del rebelde Huang Chao, se rindió a las fuerzas Tang. Al ayudar a derrotar a Huang, fue rebautizado como Zhu Quanzhong ("Zhu de la lealtad perfecta") y se le concedieron una serie de rápidos ascensos militares hasta gobernador militar del circuito de Xuanwu. ^{[89] [90]}

En 901, desde su base de poder en Kaifeng , Zhu Wen tomó el control de la capital Tang, Chang'an, y con ella de la familia imperial. ^[91] En 903 obligó al emperador Zhaozong de Tang a trasladar la capital a Luoyang, preparándose para tomar el trono para sí mismo. En 904 Zhu asesinó al emperador Zhaozong para reemplazarlo por el joven hijo del emperador, el emperador Ai de Tang . En 905 Zhu ejecutó a los hermanos del emperador Ai, así como a muchos funcionarios y a la emperatriz viuda He . En 907 la dinastía Tang terminó cuando Zhu depuso a Ai y tomó el trono para sí mismo (conocido póstumamente como el emperador Taizu de Liang Posterior). Estableció el Liang Posterior , que inauguró el período de las Cinco Dinastías y los Diez Reinos . Un año después, Zhu hizo envenenar hasta la muerte al depuesto emperador Ai. ^[89]

El odiado némesis de Zhu Wen, Li Keyong, murió en 908, pero, por lealtad a Tang, Li nunca reclamó el título de emperador . Su hijo Li Cunxu (emperador Zhuangzong) heredó su título de príncipe de Jin junto con la rivalidad de su padre contra Zhu. En 923, Li Cunxu declaró una dinastía Tang "restaurada", la Tang Posterior , antes de derrocar a la dinastía Liang Posterior el mismo año. ^[92] Sin embargo, el sur de China permaneció dividido en varios reinos pequeños hasta que la mayor parte de China fue reunificada bajo la dinastía Song (960-1279). ^[93] El control sobre partes del noreste de China y Manchuria por parte de la dinastía Liao del pueblo kitán también surgió de este período. En 905 su líder Abaoji formó una alianza militar con Li Keyong contra Zhu Wen, pero los Khitans finalmente se volvieron contra los Tang Posteriores, ayudando a otro líder Shatuo, Shi Jingtang de Jin Posterior, a derrocar a los Tang Posteriores en 936. ^[94]

Taizong se propuso resolver los problemas internos dentro del gobierno que habían plagado constantemente a las dinastías anteriores. Basándose en el código legal Sui , emitió un nuevo código legal que las dinastías chinas posteriores tomarían como modelo al suyo, así como a los sistemas políticos vecinos en Vietnam , Corea y Japón . ^[9] El primer código legal que sobrevivió fue establecido en el año 653; estaba dividido en 500 artículos que especificaban diferentes crímenes y sanciones que iban desde diez golpes con un palo ligero, cien golpes con una vara pesada, exilio, trabajos forzados o ejecución. ^[95]

El código legal distinguía diferentes niveles de severidad en los castigos aplicados cuando diferentes miembros de la jerarquía social y política cometían el mismo delito. ^[96] Por ejemplo, la severidad del castigo era diferente cuando un sirviente o un sobrino mataba a un amo o un tío que cuando un amo o un tío mataba a un sirviente o un sobrino. ^[96]

El Código Tang fue conservado en gran medida por códigos posteriores, como el código de 1397 de la dinastía Ming temprana (1368-1644), ^[97] aunque hubo varias revisiones en épocas posteriores, como la mejora de los derechos de propiedad para las mujeres durante la dinastía Song (960-1279). ^{[98] [99]}

La dinastía Tang tenía tres departamentos (en chino:省; pinyin: shěng ), que estaban obligados a redactar, revisar e implementar políticas respectivamente. También había seis ministerios (en chino:部; pinyin: bù ) bajo las administraciones que implementaban las políticas, a cada uno de los cuales se le asignaban diferentes tareas. Estos tres departamentos y seis ministerios incluían la administración de personal, las finanzas, los ritos, el ejército, la justicia y las obras públicas, un modelo administrativo que duró hasta la caída de la dinastía Qing (1644-1912). ^[100]

Aunque los fundadores de la dinastía Tang se relacionaban con la gloria de la dinastía Han anterior (siglo III a. C.-siglo III d. C.), la base de gran parte de su organización administrativa era muy similar a la de las dinastías anteriores del Norte y del Sur . ^[9] El sistema de milicia divisional de la dinastía Zhou del Norte (siglo VI) fue continuado por la dinastía Tang, junto con los soldados-campesinos que servían en rotación desde la capital o la frontera para recibir tierras de cultivo apropiadas. El sistema de campos iguales de la dinastía Wei del Norte (siglos IV-VI) también se mantuvo, aunque hubo algunas modificaciones. ^[9]

Aunque los gobiernos central y locales mantenían una enorme cantidad de registros sobre la propiedad de la tierra para calcular los impuestos, se convirtió en una práctica común en la dinastía Tang que la gente alfabetizada y adinerada creara sus propios documentos privados y firmara contratos. Estos tenían su propia firma y la de un testigo y escribano para demostrar ante el tribunal (si era necesario) que su derecho a la propiedad era legítimo. El prototipo de esto existía en realidad desde la antigua dinastía Han, mientras que el lenguaje contractual se volvió aún más común y se integró en la cultura literaria china en dinastías posteriores. ^[101]

El centro del poder político de la dinastía Tang era la ciudad capital de Chang'an (la actual Xi'an ), donde el emperador mantenía sus grandes aposentos palaciegos y entretenía a los emisarios políticos con música, deportes, acrobacias , poesía, pinturas y representaciones teatrales dramáticas . La capital también estaba llena de increíbles cantidades de riquezas y recursos de sobra. Cuando los funcionarios del gobierno de la prefectura china viajaron a la capital en el año 643 para dar el informe anual de los asuntos en sus distritos, el emperador Taizong descubrió que muchos no tenían alojamiento adecuado para descansar y alquilaban habitaciones a comerciantes. Por lo tanto, el emperador Taizong ordenó a las agencias gubernamentales a cargo de la construcción municipal que construyeran para cada funcionario visitante su propia mansión privada en la capital. ^[102]

Los estudiantes de estudios confucianos eran candidatos a los exámenes imperiales , que calificaban a sus graduados para el nombramiento en las burocracias del gobierno local, provincial y central. Se daban dos tipos de exámenes, mingjing (明經; 'iluminando los clásicos') y jinshi (進士; 'erudito presentado'). ^[103] El mingjing se basaba en los clásicos confucianos y ponía a prueba el conocimiento del estudiante de una amplia variedad de textos. ^[103] El jinshi ponía a prueba las habilidades literarias de un estudiante escribiendo ensayos en respuesta a preguntas sobre gobierno y política, así como en la composición de poesía . ^[104] Los candidatos también eran juzgados por su comportamiento apropiado, apariencia, habla y caligrafía , todos criterios subjetivos que favorecían a los ricos sobre los de medios más modestos que no podían pagar tutores de retórica y escritura. ^[35] Aunque un número desproporcionado de funcionarios civiles provenía de familias aristocráticas, ^[35] la riqueza y el estatus noble no eran requisitos previos, y los exámenes estaban abiertos a todos los sujetos varones cuyos padres no fueran de las clases artesanas o comerciantes . ^{[105] [35]} Para promover la educación confuciana generalizada, el gobierno Tang estableció escuelas estatales y publicó versiones estándar de los Cinco Clásicos con comentarios. ^[96]

La competencia abierta fue diseñada para atraer a los mejores talentos al gobierno. Pero quizás una consideración aún más importante para los gobernantes Tang fue evitar la dependencia imperial de poderosas familias aristocráticas y señores de la guerra reclutando un cuerpo de funcionarios de carrera que no tuvieran una base familiar o de poder local . El código legal Tang aseguró una división igualitaria de la propiedad heredada entre los herederos legítimos, alentando la movilidad social al evitar que las familias poderosas se convirtieran en nobles terratenientes a través de la primogenitura . ^[106] El sistema de competencia resultó exitoso, ya que los funcionarios académicos adquirieron estatus en sus comunidades locales al tiempo que desarrollaban un espíritu de cuerpo que los conectaba con la corte imperial. Desde la época Tang hasta el final de la dinastía Qing en 1912, los funcionarios académicos sirvieron como intermediarios entre el pueblo y el gobierno.

Sin embargo, el potencial de un sistema de exámenes generalizado no se realizó plenamente hasta la siguiente dinastía Song, cuando el funcionario académico motivado por el mérito abandonó en gran medida sus hábitos aristocráticos y definió su estatus social a través del sistema de exámenes. ^{[107] [108] [109]}

El sistema de exámenes, utilizado sólo en pequeña escala en las épocas Sui y Tang, desempeñó un papel central en la formación de esta nueva élite. Los primeros emperadores Song, preocupados sobre todo por evitar que los militares dominaran el gobierno, ampliaron enormemente el sistema de exámenes para el servicio civil y el sistema de escuelas gubernamentales. ^[110]

Desde el principio, la religión desempeñó un papel en la política de la dinastía Tang. En su intento por alcanzar el poder, Li Yuan había atraído a un gran número de seguidores al afirmar que descendía del sabio taoísta Laozi ( siglo VI  a. C.). ^[111] Las personas que aspiraban a un cargo solicitaban las oraciones de los monjes budistas, y los aspirantes que triunfaban hacían donaciones a cambio. Antes de la persecución del budismo en el siglo IX, tanto el budismo como el taoísmo eran aceptados.

La religión fue central en el reinado del emperador Xuanzong (712-756). El emperador invitó a monjes y clérigos taoístas y budistas a su corte, exaltó a Laozi con grandes títulos, escribió comentarios sobre las escrituras taoístas y estableció una escuela para preparar a los candidatos para los exámenes taoístas. En 726 convocó al monje indio Vajrabodhi (671-741) para que realizara ritos tántricos para evitar una sequía. En 742 él mismo sostuvo el quemador de incienso mientras Amoghavajra (705-774, patriarca de la escuela Shingon ) recitaba "conjuros místicos para asegurar la victoria de las fuerzas Tang". ^[50]

El emperador Xuanzong reguló estrictamente las finanzas religiosas. A principios de su reinado, en 713, liquidó el Tesoro Inagotable de un importante monasterio budista de Chang'an, que había acumulado vastas riquezas a medida que multitudes de arrepentidos anónimos dejaban dinero, seda y tesoros en sus puertas. Aunque el monasterio utilizó sus fondos generosamente, el emperador lo condenó por prácticas bancarias fraudulentas y distribuyó su riqueza entre otros monasterios budistas y taoístas, y para reparar estatuas, salones y puentes locales. ^[112] En 714, prohibió a las tiendas de Chang'an vender sutras budistas copiados, otorgando el monopolio de este comercio al clero budista. ^[113]

El gobierno de la dinastía Tang intentó crear un censo preciso de la población del imperio, principalmente para una tributación efectiva y el reclutamiento militar. El gobierno temprano de Tang estableció modestos impuestos sobre los granos y las telas para cada hogar, persuadiendo a los hogares a registrarse y proporcionar al gobierno información demográfica precisa. ^[9] En el censo oficial de 609, la población se contabilizó en 9 millones de hogares, alrededor de 50 millones de personas, ^[9] y este número no aumentó en el censo de 742. ^[114] Patricia Ebrey escribe que a pesar del recuento insuficiente del censo, la población de China no había crecido significativamente desde la dinastía Han anterior , que registró 58 millones de personas en el año 2. ^{[9] [115]} SAM Adshead no está de acuerdo, estimando alrededor de 75 millones de personas para 750. ^[116]

En el censo Tang de 754, había 1.859 ciudades, 321 prefecturas y 1.538 condados en todo el imperio. ^[117] Aunque había muchas ciudades grandes y prominentes, las áreas rurales y agrarias comprendían entre el 80 y el 90% de la población. ^[118] También hubo una migración dramática del norte al sur de China , ya que el Norte tenía el 75% de la población total al inicio de la dinastía, que al final se redujo al 50%. ^[119]

La población china no aumentaría drásticamente hasta la dinastía Song, cuando se duplicó a 100 millones debido al cultivo extensivo de arroz en el centro y sur de China, junto con mayores rendimientos de granos vendidos en un mercado en crecimiento. ^[120]

En general, se considera que el siglo VII y la primera mitad del VIII fueron la época en la que los Tang alcanzaron el apogeo de su poder. En este período, el control de los Tang se extendió más hacia el oeste que cualquier otra dinastía anterior, desde el norte de Vietnam en el sur, hasta un punto al norte de Cachemira que limitaba con Persia en el oeste, y hasta el norte de Corea en el noreste. ^[121]

Algunos de los reinos que pagaban tributo a la dinastía Tang incluían Cachemira , Nepal, Khotan , Kucha , Kashgar , Silla , Champa y los reinos ubicados en el valle de Amu Darya y Syr Darya . ^{[122] [123]} Los nómadas turcos se dirigían al emperador de la China Tang como Tian Kehan . ^[33] Después de que la revuelta generalizada de Göktürk de Shabolüe Khan (fallecido en 658) fuera sofocada en Issyk Kul en 657 por Su Dingfang (591-667), el emperador Gaozong estableció varios protectorados gobernados por un Protectorado General o Gran Protectorado General, que extendió la esfera de influencia china hasta Herat en el oeste de Afganistán. ^[124] A los generales del protectorado se les dio una gran autonomía para manejar las crisis locales sin esperar la admisión central. Después del reinado de Xuanzong, los jiedushi recibieron un enorme poder, incluida la capacidad de mantener sus propios ejércitos, recaudar impuestos y transmitir sus títulos hereditariamente. Esto se reconoce comúnmente como el comienzo de la caída del gobierno central de Tang. ^{[56] [65]}

En el año 737, el emperador Xuanzong abandonó la política de reclutar soldados que eran reemplazados cada tres años, reemplazándolos por soldados con más años de servicio, más curtidos en la batalla y más eficientes. También era más viable económicamente, ya que entrenar a nuevos reclutas y enviarlos a la frontera cada tres años agotaba el tesoro. ^[125] A fines del siglo VII, las tropas fubing comenzaron a abandonar el servicio militar y las viviendas que se les proporcionaban en el sistema de campos iguales. El supuesto estándar de 100 mu de tierra asignado a cada familia estaba de hecho disminuyendo en tamaño en lugares donde la población se expandía y los ricos compraban la mayor parte de la tierra. ^[126] Luego, los campesinos y vagabundos en apuros fueron inducidos al servicio militar con beneficios de exención tanto de impuestos como de servicio de trabajo forzado, así como provisiones para tierras de cultivo y viviendas para los dependientes que acompañaban a los soldados en la frontera. ^[127] Para el año 742 el número total de tropas alistadas en los ejércitos Tang había aumentado a aproximadamente 500.000 hombres. ^[125]

En Asia oriental, las campañas militares de los chinos Tang tuvieron menos éxito que en las dinastías imperiales chinas anteriores. Al igual que los emperadores de la dinastía Sui antes que él , Taizong inició una campaña militar en 644 contra el reino coreano de Goguryeo en la Guerra Goguryeo-Tang ; sin embargo, esto provocó su retirada en la primera campaña porque no pudieron superar la exitosa defensa liderada por el general Yeon Gaesomun . Aliándose con el reino coreano de Silla , los chinos lucharon contra Baekje y sus aliados japoneses Yamato en la Batalla de Baekgang en agosto de 663, una victoria decisiva de Tang-Silla. La armada de la dinastía Tang tenía varios tipos de barcos diferentes a su disposición para participar en la guerra naval , estos barcos fueron descritos por Li Quan en su Taipai Yinjing (Canon del planeta blanco y sombrío de la guerra) de 759. ^[128] La batalla de Baekgang fue en realidad un movimiento de restauración por parte de las fuerzas remanentes de Baekje, ya que su reino fue derrocado en 660 por una invasión conjunta Tang-Silla, liderada por el general chino Su Dingfang y el general coreano Kim Yushin (595-673). En otra invasión conjunta con Silla, el ejército Tang debilitó severamente el Reino de Goguryeo en el norte al eliminar sus fuertes exteriores en el año 645. Con ataques conjuntos de los ejércitos de Silla y Tang bajo el comandante Li Shiji (594-669), el Reino de Goguryeo fue destruido en 668. ^[129]

Aunque anteriormente eran enemigos, los Tang aceptaron a funcionarios y generales de Goguryeo en su administración y ejército, como los hermanos Yeon Namsaeng (634-679) y Yeon Namsan (639-701). De 668 a 676, el Imperio Tang controló el norte de Corea. Sin embargo, en 671 Silla rompió la alianza y comenzó la Guerra Silla-Tang para expulsar a las fuerzas Tang. Al mismo tiempo, los Tang enfrentaron amenazas en su frontera occidental cuando un gran ejército chino fue derrotado por los tibetanos en el río Dafei en 670. ^[130] En 676, el ejército Tang fue expulsado de Corea por un Silla unificado . ^[131] Después de una revuelta de los turcos orientales en 679, los Tang abandonaron sus campañas coreanas. ^[130]

Aunque los Tang habían luchado contra los japoneses, todavía mantenían relaciones cordiales con Japón. Hubo numerosas embajadas imperiales en China desde Japón, misiones diplomáticas que no fueron detenidas hasta 894 por el emperador Uda (r. 887-897), tras la persuasión de Sugawara no Michizane (845-903). ^[132] El emperador japonés Tenmu (r. 672-686) incluso estableció su ejército de reclutas según el modelo chino, basó sus ceremonias estatales en el modelo chino y construyó su palacio en Fujiwara según el modelo arquitectónico chino . ^[133]

Muchos monjes budistas chinos también llegaron a Japón para ayudar a difundir el budismo. Dos monjes del siglo VII en particular, Zhi Yu y Zhi You, visitaron la corte del emperador Tenji (r. 661-672), tras lo cual le presentaron un regalo de un carro que apuntaba hacia el sur que habían fabricado. ^[134] Este vehículo del siglo III impulsado mecánicamente con brújula direccional (que emplea un engranaje diferencial ) fue reproducido nuevamente en varios modelos para Tenji en 666, como se registra en el Nihon Shoki de 720. ^[134] Los monjes japoneses también visitaron China; tal fue el caso de Ennin (794-864), quien escribió sobre sus experiencias de viaje, incluidos viajes a lo largo del Gran Canal de China . ^{[135] [136]} El monje japonés Enchin (814–891) permaneció en China desde 839 hasta 847 y nuevamente desde 853 hasta 858, desembarcando cerca de Fuzhou , Fujian y zarpando hacia Japón desde Taizhou, Zhejiang durante su segundo viaje a China. ^{[137] [76]}

Los sui y los tang llevaron a cabo campañas militares exitosas contra los nómadas esteparios. La política exterior china hacia el norte y el oeste ahora tenía que lidiar con los nómadas turcos , que se estaban convirtiendo en el grupo étnico más dominante en Asia Central. ^{[138] [139]} Para manejar y evitar cualquier amenaza planteada por los turcos, el gobierno sui reparó fortificaciones y recibió sus misiones comerciales y tributarias. ^[104] Enviaron a cuatro princesas reales para formar alianzas matrimoniales con líderes de clanes turcos, en 597, 599, 614 y 617. Los sui provocaron problemas y conflictos entre los grupos étnicos contra los turcos. ^{[140] [141]} Ya en la dinastía Sui, los turcos se habían convertido en una importante fuerza militarizada empleada por los chinos . Cuando los kitanes comenzaron a atacar el noreste de China en 605, un general chino dirigió a 20.000 turcos contra ellos, distribuyendo ganado y mujeres kitanes a los turcos como recompensa. ^[142] En dos ocasiones entre 635 y 636, las princesas reales Tang se casaron con mercenarios turcos o generales al servicio de China. ^[141] A lo largo de la dinastía Tang hasta finales de 755, hubo aproximadamente diez generales turcos sirviendo bajo el mando de los Tang. ^{[143] [144]} Aunque la mayor parte del ejército Tang estaba formado por reclutas chinos fubing , la mayoría de las tropas dirigidas por generales turcos eran de origen no chino y hacían campaña principalmente en la frontera occidental, donde la presencia de tropas fubing era baja. ^[145] Algunas tropas "turcas" eran chinos han tribalizados, un pueblo desinizado . ^[146]

La guerra civil en China fue casi totalmente disminuida en 626, junto con la derrota en 628 del caudillo chino de Ordos Liang Shidu ; después de estos conflictos internos, los Tang comenzaron una ofensiva contra los turcos. ^[147] En el año 630, los ejércitos Tang capturaron áreas del desierto de Ordos, la actual provincia de Mongolia Interior y el sur de Mongolia de los turcos. ^{[142] [148]} Después de esta victoria militar, el 11 de junio de 631, el emperador Taizong también envió enviados a Xueyantuo con oro y seda para persuadir la liberación de los prisioneros chinos esclavizados que fueron capturados durante la transición de Sui a Tang desde la frontera norte; esta embajada logró liberar a 80.000 hombres y mujeres chinos que luego fueron devueltos a China. ^{[149] [150]}

Mientras los turcos se asentaron en la región de Ordos (antiguo territorio de los xiongnu ), el gobierno Tang asumió la política militar de dominar la estepa central . Al igual que la dinastía Han anterior, la dinastía Tang (junto con aliados turcos) conquistó y sometió Asia Central durante las décadas de 640 y 650. ^[104] Solo durante el reinado del emperador Taizong, se lanzaron grandes campañas no solo contra los Göktürks , sino también campañas separadas contra los Tuyuhun , las ciudades-estado oasis y los Xueyantuo . Bajo el emperador Gaozong, se lanzó una campaña dirigida por el general Su Dingfang contra los turcos occidentales gobernados por Ashina Helu. ^[151]

El Imperio Tang compitió con el Imperio tibetano por el control de áreas en Asia Central y del Interior, lo que a veces se resolvió con alianzas matrimoniales como el casamiento de la princesa Wencheng (fallecida en 680) con Songtsän Gampo (fallecida en 649). ^{[152] [153]} Una tradición tibetana menciona que las tropas chinas capturaron Lhasa después de la muerte de Songtsän Gampo, ^[154] pero no se menciona tal invasión ni en los anales chinos ni en los manuscritos tibetanos de Dunhuang . ^[155]

Hubo una larga serie de conflictos con el Tíbet por territorios en la cuenca del Tarim entre 670 y 692, y en 763 los tibetanos incluso capturaron Chang'an durante quince días durante la Rebelión de An Shi . ^{[156] [157]} De hecho, fue durante esta rebelión que los Tang retiraron sus guarniciones occidentales estacionadas en lo que ahora es Gansu y Qinghai , que los tibetanos ocuparon entonces junto con el territorio de lo que ahora es Xinjiang . ^[158] Las hostilidades entre los Tang y el Tíbet continuaron hasta que firmaron un tratado de paz formal en 821. ^[159] Los términos de este tratado, incluidas las fronteras fijas entre los dos países, están registrados en una inscripción bilingüe en un pilar de piedra fuera del templo de Jokhang en Lhasa. ^[160]

Durante la conquista islámica de Persia (633-656), el hijo del último gobernante del Imperio sasánida , el príncipe Peroz, y su corte se trasladaron a la China Tang. ^{[122] [161]} Según el Antiguo Libro de Tang , Peroz fue nombrado jefe de una Gobernación de Persia en lo que ahora es Zaranj , Afganistán. Durante esta conquista de Persia, el califa rashidún Uthman Ibn Affan (r. 644-656) envió una embajada a la corte Tang en Chang'an. ^[144] Las fuentes árabes afirman que el comandante omeya Qutayba ibn Muslim tomó brevemente Kashgar de China y se retiró después de un acuerdo, ^[162] pero los historiadores modernos descartan por completo esta afirmación. ^{[163] [164] [165]} El califato árabe omeya en 715 depuso a Ikhshid , el rey del valle de Fergana , e instaló a un nuevo rey Alutar en el trono. El rey depuesto huyó a Kucha (sede del Protectorado de Anxi ) y buscó la intervención china. Los chinos enviaron 10.000 tropas bajo el mando de Zhang Xiaosong a Fergana . Derrotó a Alutar y a la fuerza de ocupación árabe en Namangan y reinstaló a Ikhshid en el trono. ^[166] La dinastía china Tang derrotó a los invasores árabes omeyas en la batalla de Aksu (717) . El comandante árabe omeya Al-Yashkuri y su ejército huyeron a Tashkent después de ser derrotados. ^[167] Luego, los Turgesh aplastaron a los omeyas árabes y los expulsaron. En la década de 740, los árabes bajo el califato abasí en Jorasán habían restablecido una presencia en la cuenca de Fergana y en Sogdiana . En la batalla de Talas en 751, los mercenarios karluks bajo el mando chino desertaron, ayudando a los ejércitos árabes del califato a derrotar a la fuerza Tang bajo el mando de Gao Xianzhi . Aunque la batalla en sí no fue de la mayor importancia militar, este fue un momento crucial en la historia, ya que marca la expansión de la fabricación de papel china ^{[168] [169]} en las regiones al oeste de China, ya que los soldados chinos capturados compartieron la técnica de fabricación de papel con los árabes. Estas técnicas finalmente llegaron a Europa en el siglo XII a través de la España controlada por los árabes . ^[170] Aunque habían luchado en Talas, el 11 de junio de 758, unLa embajada abasí llegó a Chang'an simultáneamente con los turcos uigures que llevaban regalos para el emperador Tang. ^[171] En 788-789 los chinos concluyeron una alianza militar con los turcos uigures que derrotaron dos veces a los tibetanos, en 789 cerca de la ciudad de Gaochang en Dzungaria , y en 791 cerca de Ningxia en el río Amarillo. ^[172]

Joseph Needham escribe que una embajada tributaria llegó a la corte del emperador Taizong en 643 del patriarca de Antioquía . ^[173] Sin embargo, Friedrich Hirth y otros sinólogos como SAM Adshead han identificado a Fu lin (拂菻) en el Antiguo y Nuevo Libro de Tang como el Imperio bizantino , que esas historias asociaron directamente con Daqin (es decir, el Imperio romano ). ^{[174] [175] [176]} La embajada enviada en 643 por Boduoli (波多力) fue identificada como el gobernante bizantino Constans II Pogonatos ( Kōnstantinos Pogonatos , o "Constantino el Barbudo") y se registraron más embajadas enviadas hasta el siglo VIII. ^{[175] [176] [174]} SAM Adshead ofrece una transliteración diferente que proviene de " patriarca " o " patricio ", posiblemente una referencia a uno de los regentes en funciones del joven monarca bizantino. ^[177] El Antiguo y Nuevo Libro de Tang también proporciona una descripción de la capital bizantina Constantinopla , ^{[178] [179]} incluyendo cómo fue sitiada por las fuerzas Da shi (大食, es decir, Califato Omeya ) de Muawiyah I , quienes los obligaron a pagar tributo a los árabes. ^{[175] [180] [c]} El historiador bizantino del siglo VII Teofilacto Simocatta escribió sobre la reunificación del norte y el sur de China por la dinastía Sui (datando esto en la época del emperador Mauricio ); la ciudad capital Khubdan (del antiguo turco Khumdan , es decir, Chang'an); la geografía básica de China , incluida su división política anterior en torno al río Yangtze ; el nombre del gobernante de China, Taisson , que significa " Hijo de Dios ", pero posiblemente derivado del nombre del gobernante contemporáneo, el Emperador Taizong. ^[181]

Mediante el uso del comercio terrestre a lo largo de la Ruta de la Seda y el comercio marítimo a vela en el mar, los Tang pudieron adquirir y obtener muchas nuevas tecnologías, prácticas culturales, lujos raros y artículos contemporáneos. De Europa, Medio Oriente, Asia Central y del Sur, la dinastía Tang pudo adquirir nuevas ideas en moda, nuevos tipos de cerámica y técnicas mejoradas de platería. ^[183] ​​Los chinos Tang también adoptaron gradualmente el concepto extranjero de taburetes y sillas como asientos, mientras que los chinos de antes siempre se sentaban en esteras colocadas en el suelo. ^[184] La gente del Medio Oriente codiciaba y compraba al por mayor productos chinos como sedas, lacas y porcelanas . ^[185] Las canciones, bailes e instrumentos musicales de regiones extranjeras se hicieron populares en China durante la dinastía Tang. ^{[186] [187]} Estos instrumentos musicales incluían oboes , flautas y pequeños tambores lacados de Kucha en la cuenca del Tarim , e instrumentos de percusión de la India como platillos . ^[186] En la corte había nueve conjuntos musicales (ampliados a los siete de la dinastía Sui) que tocaban música asiática ecléctica. ^[188]

Hubo una gran interacción con la India, un centro de conocimiento budista, con viajeros famosos como Xuanzang (fallecido en 664) que visitaron el estado del sur de Asia. Después de un viaje de 17 años, Xuanzang logró traer de regreso valiosos textos sánscritos para ser traducidos al chino. También había un diccionario turco -chino disponible para académicos y estudiantes serios, mientras que las canciones populares turcas sirvieron de inspiración para cierta poesía china. ^{[189] [190]} En el interior de China, el comercio se vio facilitado por el Gran Canal y la racionalización del sistema de canales por parte del gobierno Tang, que redujo los costos de transporte de granos y otros productos básicos. ^[52] El estado también administraba aproximadamente 32.100 km (19.900 mi) de rutas de servicio postal a caballo o en barco. ^[191]

Aunque la Ruta de la Seda desde China a Europa y al mundo occidental se formuló inicialmente durante el reinado del emperador Wu (141-87 a. C.) durante la dinastía Han , fue reabierta por los Tang en 639 cuando Hou Junji ( fallecido en  643) conquistó Occidente, y permaneció abierta durante casi cuatro décadas. Se cerró después de que los tibetanos la capturaran en 678, pero en 699, durante el período de la emperatriz Wu, la Ruta de la Seda volvió a abrir cuando los Tang reconquistaron las Cuatro Guarniciones de Anxi instaladas originalmente en 640, ^[192] conectando una vez más a China directamente con Occidente para el comercio terrestre. ^[193]

Los Tang capturaron la ruta vital a través del valle de Gilgit desde el Tíbet en 722, la perdieron ante los tibetanos en 737 y la recuperaron bajo el mando del general goguryeo-coreano Gao Xianzhi. ^[194] Cuando la rebelión de An Lushan terminó en 763, el Imperio Tang retiró sus tropas de sus tierras occidentales, lo que permitió al Imperio tibetano cortar en gran medida el acceso directo de China a la Ruta de la Seda. ^[159] Una rebelión interna en 848 expulsó a los gobernantes tibetanos, y los Tang recuperaron las prefecturas del noroeste del Tíbet en 851. Estas tierras contenían áreas de pastoreo cruciales y pastos para la cría de caballos que la dinastía Tang necesitaba desesperadamente. ^{[159] [195]}

A pesar de que muchos viajeros europeos expatriados llegaban a China para vivir y comerciar, muchos de ellos, principalmente monjes religiosos y misioneros, registraron las estrictas leyes de inmigración de China. Como atestiguaron el monje Xuanzang y muchos otros monjes viajeros, había muchos puestos de control gubernamentales a lo largo de la Ruta de la Seda que examinaban los permisos de viaje al Imperio Tang. Además, el bandidaje era un problema en los puestos de control y en las ciudades oasis , ya que Xuanzang también registró que su grupo de viajeros fue asaltado por bandidos en múltiples ocasiones. ^[185]

La Ruta de la Seda también influyó en el arte de la época. Los caballos se convirtieron en un símbolo importante de prosperidad y poder, así como en un instrumento de política militar y diplomática. Los caballos también eran venerados como parientes del dragón. ^[196]

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  Una figura esmaltada sancai de la dinastía Tang, una figura ecuestre sobre un caballo.
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  Figura funeraria de un caballo esmaltado con sancai , excavada en Xi'an , provincia de Shaanxi

Los enviados chinos habían estado navegando a través del Océano Índico hacia los estados de la India desde quizás el siglo II a. C., ^{[197] [198]} pero fue durante la dinastía Tang que se pudo encontrar una fuerte presencia marítima china en el Golfo Pérsico y el Mar Rojo , en Persia , Mesopotamia (navegando por el río Éufrates en el actual Irak ), Arabia , Egipto, Aksum ( Etiopía ) y Somalia en el Cuerno de África . ^[199]

Durante la dinastía Tang, miles de comerciantes extranjeros expatriados llegaron y vivieron en numerosas ciudades chinas para hacer negocios con China, incluidos persas , árabes , indios hindúes , malayos , bengalíes , cingaleses , jemeres , chams , judíos y cristianos nestorianos del Cercano Oriente , entre muchos otros. ^{[200] [201]} En 748, el monje budista Jian Zhen describió Guangzhou como un bullicioso centro de negocios mercantiles donde muchos barcos extranjeros grandes e impresionantes llegaban a atracar. Escribió que "muchos barcos grandes vinieron de Borneo , Persia, Qunglun ( Indonesia / Java )  ... con  ... especias, perlas y jade apilados en lo alto de la montaña", ^{[202] [203]} como está escrito en el Yue Jue Shu (Registros perdidos del estado de Yue). Las relaciones con los árabes fueron a menudo tensas: cuando el gobierno imperial intentaba sofocar la rebelión de An Lushan , piratas árabes y persas quemaron y saquearon Cantón el 30 de octubre de 758. ^[159] El gobierno Tang reaccionó cerrando el puerto de Cantón durante aproximadamente cinco décadas; por lo tanto, los barcos extranjeros atracaron en Hanoi en su lugar. ^[204] Sin embargo, cuando el puerto volvió a abrir, continuó prosperando. En 851, el comerciante árabe Sulaiman al-Tajir observó la fabricación de porcelana china en Guangzhou y admiró su calidad transparente. ^[205] También proporcionó una descripción de los puntos de referencia de Guangzhou, los graneros, la administración del gobierno local, algunos de sus registros escritos, el tratamiento de los viajeros, junto con el uso de cerámica , arroz, vino y té. ^[206] Su presencia llegó a su fin bajo la venganza del rebelde chino Huang Chao en 878, quien supuestamente masacró a miles sin importar la etnia. ^{[84] [207] [208]} La rebelión de Huang fue finalmente reprimida en 884.

Los barcos de otros estados del este de Asia, como Silla , Bohai y la provincia de Hizen de Japón, estaban involucrados en el comercio del Mar Amarillo , que Silla de Corea dominaba. ^[209] Después de que Silla y Japón reabrieran las hostilidades a fines del siglo VII, la mayoría de los comerciantes marítimos japoneses optaron por zarpar desde Nagasaki hacia la desembocadura del río Huai , el río Yangtze e incluso tan al sur como la bahía de Hangzhou para evitar los barcos coreanos en el Mar Amarillo. ^{[209] [210]} Para navegar de regreso a Japón en 838, la embajada japonesa en China adquirió nueve barcos y sesenta marineros coreanos de los barrios coreanos de las ciudades de Chuzhou y Lianshui a lo largo del río Huai. ^[211] También se sabe que los barcos comerciales chinos que viajaban a Japón zarpaban desde los diversos puertos a lo largo de las costas de las provincias de Zhejiang y Fujian . ^[212]

Los chinos ya se dedicaban a la producción a gran escala para la exportación al extranjero al menos en la época de la dinastía Tang. Esto quedó demostrado por el descubrimiento del naufragio de Belitung , un dhow árabe naufragado en el estrecho de Gaspar , cerca de Belitung , que contenía 63.000 piezas de cerámica, plata y oro de la dinastía Tang (incluido un cuenco de Changsha con una fecha inscrita: "el día 16 del séptimo mes del segundo año del reinado de Baoli", o 826, aproximadamente confirmada por la datación por radiocarbono del anís estrellado en el naufragio). ^[213] A partir de 785, los chinos comenzaron a hacer escala regularmente en Sufala, en la costa este de África, para eliminar a los intermediarios árabes, ^[214] y varias fuentes chinas contemporáneas ofrecen descripciones detalladas del comercio en África. El funcionario y geógrafo Jia Dan (730-805) escribió sobre dos rutas comerciales marítimas comunes en su época: una desde la costa del mar de Bohai hacia Corea y otra desde Cantón a través de Malaca hacia las islas Nicobar , Sri Lanka e India, las costas oriental y septentrional del mar Arábigo hasta el río Éufrates. ^[215] En 863, el autor chino Duan Chengshi (fallecido en 863) proporcionó una descripción detallada del comercio de esclavos , el comercio de marfil y el comercio de ámbar gris en un país llamado Bobali, que los historiadores sugieren que era Berbera en Somalia. ^[216] En Fustat (el antiguo Cairo ), Egipto, la fama de la cerámica china allí condujo a una enorme demanda de productos chinos; por lo tanto, los chinos a menudo viajaban allí (esto continuó en períodos posteriores como el Egipto fatimí ). ^{[217] [218]} De este período de tiempo, el comerciante árabe Shulama escribió una vez sobre su admiración por los juncos marinos chinos , pero señaló que su calado era demasiado profundo para que ingresaran al río Éufrates, lo que los obligaba a transportar pasajeros y carga en pequeñas embarcaciones. ^[219] Shulama también señaló que los barcos chinos a menudo eran muy grandes, con capacidades de hasta 600 a 700 pasajeros. ^{[215] [219]}

Ochenta y siete celestiales , borrador de un fresco de Wu Daozi ( c.  685  – c.  758 )

Tanto la dinastía Sui como la dinastía Tang se habían alejado de la cultura más feudal de las dinastías del norte anteriores, en favor de un confucianismo civil acérrimo . ^[9] El sistema gubernamental estaba respaldado por una gran clase de intelectuales confucianos seleccionados a través de exámenes de servicio civil o recomendaciones. En el período Tang, el taoísmo y el budismo eran ideologías comúnmente practicadas que desempeñaban un papel importante en la vida diaria de la gente. Los chinos Tang disfrutaban de las fiestas, la bebida, las vacaciones, los deportes y todo tipo de entretenimiento, mientras que la literatura china floreció y era más accesible con nuevos métodos de impresión . Los plebeyos ricos y los nobles que adoraban a sus antepasados ​​​​y/o dioses querían que supieran "lo importantes y admirables que eran", por lo que "escribían o encargaban sus propios obituarios" y enterraban figuras junto con sus cuerpos para alejar a los malos espíritus. ^[220]

Aunque Chang'an fue la capital de las dinastías Han y Jin anteriores, después de la posterior destrucción en la guerra, fue el modelo de la dinastía Sui el que comprendió la capital de la era Tang. Las dimensiones aproximadamente cuadradas de la ciudad tenían seis millas (10 km) de murallas exteriores que iban de este a oeste, y más de cinco millas (8 km) de murallas exteriores que iban de norte a sur. ^[31] El palacio real, el Palacio Taiji, se encontraba al norte del eje central de la ciudad. ^[221] Desde las grandes Puertas Mingde en el centro medio de la muralla principal del sur, una amplia avenida de la ciudad se extendía hacia el norte hasta la ciudad administrativa central, detrás de la cual estaba la Puerta Chentian del palacio real, o Ciudad Imperial. Interseccionando esto había catorce calles principales que iban de este a oeste, mientras que once calles principales iban de norte a sur. Estas carreteras principales que se cruzaban formaban 108 barrios rectangulares con murallas y cuatro puertas cada uno, cada uno lleno de múltiples bloques de la ciudad . La ciudad se hizo famosa por este patrón de tablero de ajedrez de calles principales con distritos amurallados y cerrados, su diseño incluso se menciona en uno de los poemas de Du Fu. ^[222] Durante el período Heian , la ciudad de Heian kyō (actual Kioto ) de Japón, como muchas ciudades, estaba organizada en el patrón de cuadrícula de calles de tablero de ajedrez de la capital Tang y de acuerdo con la geomancia tradicional siguiendo el modelo de Chang'an. ^[104] De estos 108 barrios en Chang'an, dos de ellos (cada uno del tamaño de dos barrios regulares de la ciudad) fueron designados como mercados supervisados ​​​​por el gobierno y otro espacio reservado para templos, jardines, estanques, etc. ^[31] En toda la ciudad, había 111 monasterios budistas, 41 abadías taoistas, 38 santuarios familiares, 2 templos oficiales, 7 iglesias de religiones extranjeras, 10 barrios de la ciudad con oficinas de transmisión provinciales, 12 posadas importantes y 6 cementerios. ^[223] Algunos barrios de la ciudad estaban literalmente llenos de campos de juego públicos abiertos o los patios traseros de lujosas mansiones para jugar al polo a caballo y al cuju (fútbol chino). ^[224] En 662, el emperador Gaozong trasladó la corte imperial al Palacio Daming , que se convirtió en el centro político del imperio y sirvió como residencia real de los emperadores Tang durante más de 220 años. ^[225]

La capital Tang era la ciudad más grande del mundo en su época, la población de los barrios de la ciudad y su zona rural suburbana alcanzaba los dos millones de habitantes. ^[31] La capital Tang era muy cosmopolita, con etnias de Persia , Asia Central, Japón, Corea, Vietnam , Tíbet, India y muchos otros lugares viviendo en ella. Naturalmente, con esta plétora de diferentes etnias viviendo en Chang'an, también había muchas religiones practicadas diferentes, como el budismo , el cristianismo nestoriano y el zoroastrismo , entre otras. ^[226] Con el acceso abierto a China que facilitó la Ruta de la Seda hacia el oeste, muchos colonos extranjeros pudieron trasladarse al este de China, mientras que la propia ciudad de Chang'an tenía unos 25.000 extranjeros viviendo en su interior. ^{[185] Las exóticas} damas tocarios de ojos verdes y cabello rubio que servían vino en copas de ágata y ámbar , cantando y bailando en tabernas atraían a los clientes. ^[227] Si un extranjero en China buscaba a una mujer china para casarse con ella, debía permanecer en China y no podía llevar a su novia de regreso a su tierra natal, como se establecía en una ley aprobada en 628 para proteger a las mujeres de matrimonios temporales con enviados extranjeros. ^[228] Durante la dinastía Tang se aprobaron varias leyes que imponía la segregación de extranjeros y chinos. En 779, la dinastía Tang emitió un edicto que obligaba a los uigures de la capital, Chang'an, a usar su vestimenta étnica, les impedía casarse con mujeres chinas y les prohibía hacerse pasar por chinos. ^[229]

Chang'an era el centro del gobierno central, el hogar de la familia imperial y estaba llena de esplendor y riqueza. Sin embargo, no fue el centro económico durante la dinastía Tang. La ciudad de Yangzhou, a lo largo del Gran Canal y cerca del río Yangtze, fue el mayor centro económico durante la era Tang. ^{[200] [230]}

Yangzhou era la sede del monopolio de la sal del gobierno Tang y el mayor centro industrial de China. Actuaba como punto intermedio en el envío de mercancías extranjeras para su distribución a las principales ciudades del norte. ^{[200] [230]} Al igual que el puerto marítimo de Guangzhou en el sur, Yangzhou tenía miles de comerciantes extranjeros de toda Asia. ^{[230] [231]}

También estaba la ciudad capital secundaria de Luoyang , que era la capital favorita de las dos por la emperatriz Wu . En el año 691, más de 100.000 familias (más de 500.000 personas) de los alrededores de la región de Chang'an se mudaron para poblar Luoyang. Con una población de alrededor de un millón, Luoyang se convirtió en la segunda ciudad más grande del imperio, y con su proximidad al río Luo se benefició de la fertilidad agrícola del sur y el tráfico comercial del Gran Canal. Sin embargo, la corte Tang finalmente degradó su estatus de capital y no visitó Luoyang después del año 743, cuando se resolvió el problema de Chang'an de adquirir suministros y tiendas adecuadas para el año. ^[200] Ya en 736, se construyeron graneros en puntos críticos a lo largo de la ruta de Yangzhou a Chang'an, lo que eliminó los retrasos en los envíos, el deterioro y el hurto. ^[232] En 743 se dragó un lago artificial utilizado como estanque de transbordo al este de Chang'an, donde los norteños curiosos pudieron finalmente ver la variedad de barcos que se encontraban en el sur de China y que entregaban artículos de impuestos y tributos a la corte imperial. ^[233]

El período Tang fue una edad de oro de la literatura y el arte chinos. Más de 48.900 poemas escritos durante el Tang, que representan a más de 2.200 autores, han sobrevivido hasta nuestros días. ^{[234] [235]} La habilidad en la composición de poesía se convirtió en un estudio obligatorio para aquellos que deseaban aprobar los exámenes imperiales, ^[236] mientras que la poesía también era muy competitiva; los concursos de poesía entre los invitados a los banquetes y los cortesanos eran comunes. ^[237] Los estilos de poesía que fueron populares en el Tang incluyeron gushi y jintishi , con el renombrado poeta Li Bai (701-762) famoso por el primer estilo, y poetas como Wang Wei (701-761) y Cui Hao (704-754) famosos por su uso del segundo. La poesía jintishi , o verso regulado, tiene la forma de estrofas de ocho líneas o siete caracteres por línea con un patrón fijo de tonos que requería que el segundo y tercer verso fueran antitéticos (aunque la antítesis a menudo se pierde en la traducción a otros idiomas). ^[238] Los poemas Tang siguieron siendo populares y una gran emulación de la poesía de la era Tang comenzó en la dinastía Song; en ese período, Yan Yu (嚴羽; fl.  1194-1245 ) fue el primero en conferir a la poesía del Alto Tang ( c.  713-766  ) un "estatus canónico dentro de la tradición poética clásica". Yan Yu reservó la posición de mayor estima entre todos los poetas Tang para Du Fu (712-770), quien no fue visto como tal en su propia era, y fue tildado por sus pares de rebelde antitradicional. ^[239]

El movimiento de la prosa clásica fue impulsado en gran parte por los escritos de los autores Tang Liu Zongyuan (773-819) y Han Yu (768-824). Este nuevo estilo de prosa rompió con la tradición poética del estilo piantiwen (駢體文; 'prosa paralela') iniciado en la dinastía Han. Aunque los escritores del movimiento de la prosa clásica imitaron el piantiwen , lo criticaron por su contenido a menudo vago y la falta de lenguaje coloquial, centrándose más en la claridad y la precisión para hacer que su escritura fuera más directa. ^[240] Este estilo guwen (prosa arcaica) se remonta a Han Yu, y se asociaría en gran medida con el neoconfucianismo ortodoxo . ^[241]

Los cuentos y las historias cortas también fueron populares durante la dinastía Tang, siendo uno de los más famosos la Biografía de Yingying de Yuan Zhen (779-831), que circuló ampliamente en su época y que, durante la dinastía Yuan (1279-1368), se convirtió en la base de la ópera china . ^{[242] [243]} Timothy C. Wong sitúa esta historia dentro del contexto más amplio de los cuentos de amor de la dinastía Tang, que a menudo comparten los diseños de la trama de la pasión rápida, la presión social ineludible que conduce al abandono del romance, seguido de un período de melancolía. ^[244] Wong afirma que este esquema carece de los votos eternos y el compromiso total con el amor que se encuentran en los romances occidentales como Romeo y Julieta , pero que los valores tradicionales chinos subyacentes de la indivisibilidad del yo del propio entorno, incluida la sociedad, sirvieron para crear el dispositivo ficticio necesario de tensión romántica. ^[245]

Durante la dinastía Tang se publicaron grandes enciclopedias: la Yiwen Leiju fue compilada en 624 bajo la dirección del editor jefe Ouyang Xun (557-641), Linghu Defen (582-666) y Chen Shuda ( fallecido en  635 ). En 729, el equipo dirigido por el erudito Gautama Siddha (  siglo VIII aprox. ), un indio étnico nacido en Chang'an, había terminado de compilar el Tratado de astrología de la era Kaiyuan , una enciclopedia astrológica.

Los geógrafos chinos , como Jia Dan , escribieron descripciones precisas de lugares mucho más allá del territorio Tang. En su obra escrita entre 785 y 805, describió la ruta marítima que llegaba a la desembocadura del Golfo Pérsico , y que los iraníes medievales habían erigido "pilares ornamentales" en el mar que actuaban como faros para los barcos que pudieran extraviarse. ^[246] Los autores árabes que escribieron un siglo después de Jia, como al-Mas'udi y al-Muqaddasi , también mencionaron estas estructuras en sus relatos, lo que confirma los informes de Jia. El diplomático Tang Wang Xuance viajó a Magadha (actual noreste de la India) durante el siglo VII. ^[247] Posteriormente, escribió el Zhang Tianzhu Guotu (Relatos ilustrados de la India central), un libro que contenía una gran cantidad de información geográfica. ^[248]

Entre 636 y 659, los funcionarios de la corte recopilaron muchas historias de dinastías anteriores durante y poco después del reinado del emperador Taizong de Tang . Entre ellas se incluyen el Libro de Liang , el Libro de Chen , el Libro de Qi del Norte , el Libro de Zhou , el Libro de Sui , el Libro de Jin , la Historia de las Dinastías del Norte y la Historia de las Dinastías del Sur . Aunque no se incluyen en las Veinticuatro Historias oficiales , el Tongdian y el Tang Huiyao fueron, no obstante, valiosas obras históricas escritas del período Tang. El Shitong, escrito por Liu Zhiji en 710, fue una metahistoria que examinó la tradición de la historiografía china hasta la fecha. Los Grandes Registros Tang sobre las Regiones Occidentales , recopilados por Bianji , relataron el viaje de Xuanzang , el monje budista más famoso de la era Tang .

Otras obras literarias importantes incluyen Miscellaneous Morsels from Youyang de Duan Chengshi ( fallecido en  863 ) , una entretenida colección de leyendas y rumores extranjeros, informes sobre fenómenos naturales, anécdotas breves, cuentos míticos y mundanos, así como notas sobre diversos temas. La categoría o clasificación literaria exacta en la que encajaría la extensa narrativa informal de Duan todavía es objeto de debate entre académicos e historiadores. ^[249]

Desde la antigüedad, algunos chinos habían creído en la religión popular y el taoísmo , que incorporaba muchas deidades. Los practicantes creían que el Tao y el más allá eran una realidad paralela al mundo de los vivos, con su propia burocracia y la moneda del más allá que necesitaban los antepasados ​​muertos. ^[250] Las prácticas funerarias incluían proporcionar a los fallecidos todo lo que pudieran necesitar en el más allá, incluidos animales, sirvientes, artistas, cazadores, casas y funcionarios. Este ideal se refleja en el arte de la dinastía Tang . ^[251] Esto también se refleja en muchos cuentos escritos en la dinastía Tang sobre personas que terminaron accidentalmente en el reino de los muertos, solo para regresar y contar sus experiencias. ^[250]

El budismo , que se originó en la India en la época de Confucio , continuó su influencia durante el período Tang y fue aceptado por algunos miembros de la familia imperial, volviéndose completamente chino y una parte permanente de la cultura tradicional china. En una época anterior al neoconfucianismo y a figuras como Zhu Xi (1130-1200), el budismo había comenzado a florecer en China durante las dinastías del Norte y del Sur , y se convirtió en la ideología dominante durante la próspera dinastía Tang. Los monasterios budistas desempeñaron un papel integral en la sociedad china, ofreciendo alojamiento para viajeros en áreas remotas, escuelas para niños en todo el país y un lugar para que los literatos urbanos organizaran eventos sociales y reuniones como fiestas de despedida. ^[252] Los monasterios budistas también participaban en la economía, ya que sus propiedades de tierra y sus siervos les proporcionaban suficientes ingresos para establecer molinos, prensas de aceite y otras empresas. ^{[253] [254] [255]} Aunque los monasterios conservaban "siervos", estos dependientes del monasterio podían en realidad poseer propiedades y emplear a otros para ayudarlos en su trabajo, incluidos sus propios esclavos. ^[256]

El estatus prominente del budismo en la cultura china comenzó a declinar a medida que la dinastía y el gobierno central también declinaron durante finales del siglo VIII al siglo IX. Los conventos y templos budistas que estaban exentos de impuestos estatales de antemano fueron objeto de impuestos por parte del estado. En 845, el emperador Wuzong de Tang finalmente cerró 4.600 monasterios budistas junto con 40.000 templos y santuarios, obligando a 260.000 monjes y monjas budistas a regresar a la vida secular ; ^{[257] [258]} este episodio sería posteriormente denominado una de las Cuatro Persecuciones Budistas en China . Aunque la prohibición se levantó solo unos años después, el budismo nunca recuperó su estatus dominante en la cultura china. ^{[257] [258] [259] [260]} Esta situación también se produjo a través de un renacimiento del interés en las filosofías chinas nativas como el confucianismo y el taoísmo. Han Yu (786-824), de quien Arthur F. Wright afirmó que era un "brillante polemista y ardiente xenófobo ", fue uno de los primeros hombres de la dinastía Tang en denunciar el budismo. ^[261] Aunque sus contemporáneos lo encontraron crudo y desagradable, prefiguró la posterior persecución del budismo en la dinastía Tang, así como el resurgimiento de la teoría confuciana con el surgimiento del neoconfucianismo de la dinastía Song. ^[261] No obstante, el budismo Chán ganó popularidad entre la élite educada. ^[257] También hubo muchos monjes Chan famosos de la era Tang, como Mazu Daoyi , Baizhang y Huangbo Xiyun . La secta del budismo de la Tierra Pura iniciada por el monje chino Huiyuan (334-416) también fue tan popular como el budismo Chan durante la dinastía Tang. ^[262]

El budismo rivalizaba con el taoísmo, un sistema filosófico y religioso chino originario que tenía sus raíces en el Tao Te Ching y el Zhuangzi . La familia gobernante Li de la dinastía Tang afirmaba descender de Laozi, a quien tradicionalmente se le atribuye el mérito de ser el autor del Tao Te Ching . ^[264] En numerosas ocasiones en las que los príncipes Tang se convertían en príncipes herederos o las princesas Tang tomaban votos como sacerdotisas taoístas, sus lujosas mansiones anteriores se convertían en abadías y lugares de culto taoístas. ^[264] Muchos taoístas estaban asociados con la alquimia en su búsqueda de un elixir de inmortalidad y un medio para crear oro a partir de mezclas inventadas de muchos otros elementos. ^[265] Aunque nunca lograron sus objetivos en ninguna de estas inútiles búsquedas, sí contribuyeron al descubrimiento de nuevas aleaciones de metales, productos de porcelana y nuevos tintes. ^[265] El historiador Joseph Needham etiquetó el trabajo de los alquimistas taoístas como "protociencia en lugar de pseudociencia". ^[265] Sin embargo, la estrecha conexión entre el taoísmo y la alquimia, que algunos sinólogos han afirmado, es refutada por Nathan Sivin , quien afirma que la alquimia era igualmente prominente (si no más) en la esfera secular y practicada más a menudo por los laicos. ^[266]

La dinastía Tang también reconoció oficialmente varias religiones extranjeras. La Iglesia Asiria del Este , también conocida como la Iglesia Nestoriana o la Iglesia del Este en China , recibió el reconocimiento de la corte Tang. En 781, se creó la Estela Nestoriana para honrar los logros de su comunidad en China. Se estableció un monasterio cristiano en la provincia de Shaanxi, donde aún se encuentra la Pagoda Daqin , y dentro de la pagoda hay obras de arte de temática cristiana. Aunque la religión se extinguió en gran medida después de la dinastía Tang, revivió en China después de las invasiones mongolas del siglo XIII. ^[267]

Aunque los sogdianos habían sido responsables de transmitir el budismo a China desde la India durante los siglos II al IV, poco después se convirtieron en gran medida al zoroastrismo debido a sus vínculos con la Persia sasánida . ^[268] Los comerciantes sogdianos y sus familias que vivían en ciudades como Chang'an, Luoyang y Xiangyang generalmente construían un templo zoroastriano una vez que sus comunidades locales crecían más de 100 hogares. ^[269] Los sogdianos también fueron responsables de difundir el maniqueísmo en la China Tang y el Kanato uigur . Los uigures construyeron el primer monasterio maniqueo en China en 768, pero en 843 el gobierno Tang ordenó que se confiscaran las propiedades de todos los monasterios maniqueos en respuesta al estallido de la guerra con los uigures. ^[270] Con la prohibición general de las religiones extranjeras dos años después, el maniqueísmo pasó a la clandestinidad y nunca volvió a florecer en China. ^[271]

Más que los períodos anteriores, la era Tang fue famosa por el tiempo reservado para las actividades de ocio, especialmente entre las clases altas. ^[272] Durante la era Tang se disfrutaban de muchos deportes y actividades al aire libre, incluyendo tiro con arco , ^[273] caza, ^[274] polo a caballo , ^[275] cuju (fútbol), ^[276] peleas de gallos , ^[277] e incluso tira y afloja . ^[278] A los funcionarios del gobierno se les concedían vacaciones durante su mandato. A los funcionarios se les concedían 30 días libres cada tres años para visitar a sus padres si vivían a 1.600 km de distancia, o 15 días libres si los padres vivían a más de 269 km de distancia (tiempo de viaje no incluido). ^[272] A los funcionarios se les concedían nueve días de vacaciones para las bodas de un hijo o hija, y cinco, tres o un día/día libre para las nupcias de parientes cercanos (tiempo de viaje no incluido). ^[272] Los funcionarios también recibieron un total de tres días libres para la ceremonia de iniciación de su hijo a la edad adulta, y un día libre para la ceremonia de iniciación del hijo de un pariente cercano. ^[272]

Las fiestas tradicionales chinas, como el Año Nuevo chino , el Festival de los Faroles , el Festival de la Comida Fría y otras, eran festividades universales. En Chang'an, siempre había una celebración animada, especialmente para el Festival de los Faroles , ya que el toque de queda nocturno de la ciudad fue levantado por el gobierno durante tres días seguidos. ^[279] Entre los años 628 y 758, el trono imperial otorgó un total de sesenta y nueve grandes carnavales en todo el país, otorgados por el emperador en caso de circunstancias especiales, como victorias militares importantes, cosechas abundantes después de una larga sequía o hambruna, la concesión de amnistías o la instalación de un nuevo príncipe heredero. ^[280] Para celebraciones especiales en la era Tang, a veces se preparaban banquetes lujosos y de tamaño gigantesco, ya que la corte imperial tenía agencias dotadas de personal para preparar las comidas. ^[281] Esto incluyó una fiesta preparada para 1.100 ancianos de Chang'an en 664, una fiesta celebrada para 3.500 oficiales del Ejército de Estrategia Divina en 768, y una en 826 para 1.200 miembros de la familia imperial y mujeres del palacio. ^[281] El consumo de alcohol era una faceta prominente de la cultura china; la gente durante la era Tang bebía en casi todos los eventos sociales. ^[282] Un funcionario de la corte del siglo VIII supuestamente hizo construir una estructura en forma de serpiente llamada la "gruta de la cerveza" en la planta baja usando un total de 50.000 ladrillos, que presentaba cuencos de los que cada uno de sus amigos podía beber. ^[283]

En general, las prendas se confeccionaban con seda, lana o lino, dependiendo del estatus social y de lo que uno pudiera permitirse. Además, había leyes que especificaban qué tipo de ropa podía llevar cada uno. El color de la ropa también indicaba el rango. Durante este período, el poder, la cultura, la economía y la influencia de China estaban en pleno auge. Como resultado, las mujeres podían permitirse llevar prendas holgadas y de mangas anchas. Incluso las túnicas de las mujeres de clase baja tenían mangas de entre cuatro y cinco pies de ancho. ^[284]

Los conceptos de los derechos sociales y el estatus social de las mujeres durante la era Tang eran notablemente liberales para la época. Sin embargo, esto estaba reservado en gran medida para las mujeres urbanas de estatus de élite, ya que los hombres y las mujeres en el campo trabajaban duro en sus diferentes conjuntos de tareas; las esposas e hijas eran responsables de las tareas más domésticas de tejer textiles y criar gusanos de seda , mientras que los hombres se ocupaban de la agricultura en los campos. ^[118] Hubo muchas mujeres en la era Tang que obtuvieron acceso a la autoridad religiosa al tomar votos como sacerdotisas taoístas. ^[264]

En Chang'an, las cortesanas comunes habitaban la aldea del norte . ^[285] Por lo general, conocían las reglas de los juegos de beber y recibían una formación particular en modales en la mesa . ^[286] Aunque eran famosas por su cortesía, se decía que las cortesanas dominaban las conversaciones entre los hombres de élite y no tenían miedo de criticar abiertamente la rudeza de los invitados masculinos prominentes, incluso por hablar demasiado, demasiado fuerte o por alardear de sus logros. ^{[287] Las cortesanas a veces eran golpeadas por sus} madames proxenetas . ^[288]

Las gējìs , o cortesanas cantantes profesionales, eran culturalmente prominentes y se unían a agencias de talentos llamadas Jiaofang . ^[289] El emperador seleccionaba mujeres particularmente talentosas del jiaofang exterior para formar la corte de primavera, que se complementaban con cortesanas de otras compañías. ^[290] Durante la dinastía Tang, las cortesanas cantantes también tenían talento para la poesía. ^[291] Además de cantar, algunas cortesanas componían sus propias canciones e incluso popularizaron una nueva forma de verso lírico que incorporaba citas de figuras históricas famosas. ^[234]

Estaba de moda que las mujeres tuvieran figuras regordetas; los hombres disfrutaban de la presencia de mujeres asertivas y activas. ^{[292] [293]} El deporte extranjero de equitación del polo de Persia se convirtió en una tendencia muy popular entre la élite china, y las mujeres a menudo lo practicaban (como lo representan las figuras de barro vidriado de la época). ^[292] El peinado preferido por las mujeres era recogerse el pelo como "un edificio elaborado sobre la frente", ^[293] mientras que las damas adineradas usaban adornos extravagantes para la cabeza, peines, collares de perlas, polvos faciales y perfumes. ^[294] Una ley de 671 intentó obligar a las mujeres a usar sombreros con velo nuevamente para promover la decencia, pero estas leyes fueron ignoradas ya que algunas mujeres comenzaron a usar gorras e incluso ningún sombrero, así como ropa y botas de montar para hombres y corpiños de mangas ajustadas. ^[295]

Hubo algunas mujeres prominentes de la corte después de la era de la emperatriz Wu , como Yang Guifei (719-756), quien hizo que el emperador Xuanzong nombrara a muchos de sus parientes y compinches en importantes puestos ministeriales y marciales. ^[50]

Durante las primeras dinastías del Norte y del Sur (420-589), y quizás incluso antes, beber té ( Camellia sinensis ) se hizo popular en el sur de China. El té era visto entonces como una bebida de placer de buen gusto y también con un propósito farmacológico. ^[234] Durante la dinastía Tang, el té se convirtió en sinónimo de todo lo sofisticado de la sociedad. El poeta Lu Tong (790-835) dedicó la mayor parte de su poesía a su amor por el té. El autor del siglo VIII Lu Yu (conocido como el Sabio del Té) incluso escribió un tratado sobre el arte de beber té, llamado El Clásico del Té . ^[296] Aunque el papel de envolver se había utilizado en China desde el siglo II a. C., ^[297] durante la dinastía Tang los chinos usaban papel de envolver como bolsas cuadradas dobladas y cosidas para contener y preservar el sabor de las hojas de té. ^[297] Esto siguió a muchos otros usos del papel, como el primer uso registrado de papel higiénico hecho en 589 por el erudito-oficial Yan Zhitui (531-591), ^[298] confirmado en 851 por un viajero árabe que comentó que los chinos Tang carecían de limpieza porque dependían del papel higiénico en lugar de lavarse con agua. ^[298]

En la antigüedad, los chinos habían esbozado los cinco alimentos básicos conocidos como los cinco granos: sésamo , legumbres , trigo, mijo paniculado y mijo glutinoso . ^[299] El enciclopedista de la dinastía Ming , Song Yingxing, señaló que el arroz no se contaba entre los cinco granos desde la época del legendario y deificado sabio chino Shennong (cuya existencia, según escribió Yingxing, era "un asunto incierto") hasta el segundo milenio a. C., porque el clima adecuadamente húmedo y lluvioso del sur de China para el cultivo del arroz aún no estaba completamente establecido o cultivado por los chinos. ^[299] Song Yingxing también señaló que en la dinastía Ming, siete décimas partes de la comida de los civiles era arroz. Durante la dinastía Tang, el arroz no solo era el alimento básico más importante en el sur de China, sino que también se había vuelto popular en el norte, donde residía la autoridad central. ^[300]

Durante la dinastía Tang, el trigo reemplazó al mijo y se convirtió en el principal cultivo básico. Como consecuencia, la torta de trigo compartió una cantidad considerable en el alimento básico de la dinastía Tang. ^[301] Había cuatro tipos principales de torta: torta al vapor, torta hervida, panqueque y torta Hu. La torta al vapor era consumida comúnmente tanto por civiles como por aristócratas. Al igual que el rougamo en la cocina china moderna, la torta al vapor generalmente estaba rellena de carne y verduras. Las tiendas y los empacadores vendían regularmente torta al vapor barata en las calles de Chang'an. ^[302] La torta hervida era el alimento básico de las dinastías del norte y mantuvo su popularidad en la dinastía Tang. Incluía una amplia variedad de platos similares al wonton moderno , fideos y muchos otros tipos de alimentos que remojan el trigo en agua. Mientras que los aristócratas preferían el wonton, los civiles generalmente consumían fideos y sopa de rebanadas de fideos que eran más fáciles de producir. ^[303] Las panqueques eran raras en China antes de la dinastía Tang, cuando ganaron popularidad. ^[304] Las tiendas de alimentos en las ciudades Tang como Chang'an vendían comúnmente panqueques y albóndigas . ^[302] El pastel Hu, que significa "pastel extranjero", era extremadamente popular durante la era Tang. ^[305] El pastel Hu se tostaba en el horno, se cubría con semillas de sésamo y se servía en tabernas, posadas y tiendas. El monje budista japonés Ennin observó que el pastel Hu era popular entre todos los civiles de China. ^[306]

Durante la era Tang, los muchos alimentos e ingredientes de cocina comunes, además de los ya enumerados, eran la cebada, el ajo, la sal, los nabos, la soja, las peras, los albaricoques, los melocotones, las manzanas, las granadas, los azufaifos, el ruibarbo, las avellanas, los piñones, las castañas, las nueces, los ñames, el taro, etc. Las diversas carnes que se consumían incluían cerdo, pollo, cordero (especialmente preferido en el norte), nutria marina , oso (que era difícil de atrapar, pero había recetas de oso al vapor, hervido y marinado ) e incluso camellos bactrianos . ^[307] En el sur, a lo largo de la costa, la carne de marisco era por defecto la más común, ya que los chinos disfrutaban comiendo medusas cocidas con canela , pimienta de Sichuan , cardamomo y jengibre , así como ostras con vino, calamares fritos con jengibre y vinagre, cangrejos herradura y cangrejos rojos nadadores , camarones y peces globo , a los que los chinos llamaban "lechón de río". ^[308]

Del comercio de ultramar y por tierra, los chinos adquirieron melocotones de Samarcanda , palmeras datileras, pistachos e higos del Gran Irán , piñones y raíces de ginseng de Corea y mangos del sudeste asiático . ^{[309] [310]} En China, había una gran demanda de azúcar; durante el reinado de Harsha sobre el norte de la India (r. 606-647), los enviados indios a la dinastía Tang trajeron dos fabricantes de azúcar que enseñaron con éxito a los chinos cómo cultivar la caña de azúcar . ^{[311] [312]} El algodón también llegó de la India como un producto terminado de Bengala , aunque fue durante la dinastía Tang que los chinos comenzaron a cultivar y procesar el algodón, y para la dinastía Yuan se convirtió en el principal tejido textil en China. ^[313]

Algunos alimentos también estaban prohibidos , ya que la corte Tang alentaba a la gente a no comer carne de res . Esto se debía al papel del toro como un valioso animal de trabajo . Entre 831 y 833, el emperador Wenzong de Tang incluso prohibió la matanza de ganado por sus convicciones religiosas en el budismo . ^[314]

Los métodos de conservación de alimentos eran importantes y se practicaban en toda China. La gente común utilizaba métodos sencillos de conservación, como cavar zanjas y trincheras profundas, poner en salmuera y salar sus alimentos. ^[315] El emperador tenía grandes fosas de hielo ubicadas en los parques de Chang'an y sus alrededores para conservar los alimentos, mientras que los ricos y la élite tenían sus propias fosas de hielo más pequeñas. Cada año, el emperador hacía que los trabajadores tallaran 1000 bloques de hielo de los arroyos congelados en los valles de las montañas, cada bloque con unas dimensiones de 3 pies (0,91 m) por 3 pies (0,91 m) por 3 pies (1,1 m). Durante el verano se disfrutaban delicias congeladas, como el melón frío. ^[316]

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  Cuenco de oro dorado de la era Tang con motivos de loto y animales
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  Plato lobulado esmaltado con sancai Tang y decoraciones incisas, siglo VIII
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  Figura de una tumba del siglo VII-VIII que representa a una dama sirvienta durante la era Tang. Las anfitrionas preparaban banquetes, fiestas de té y jugaban a juegos de beber con sus invitados.
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  Un "plato de ofrenda" redondeado con diseño en esmalte de "tres colores" ( sancai ), siglo VIII

La tecnología durante el período Tang también se construyó sobre los precedentes del pasado. Los avances anteriores en relojes y cronometraje incluyeron los sistemas de engranajes mecánicos de Zhang Heng (78-139) y Ma Jun (fl. siglo III), que le dieron inspiración al matemático, ingeniero mecánico, astrónomo y monje Tang Yi Xing (683-727) cuando inventó el primer mecanismo de escape de relojería del mundo en 725. ^[317] Esto se usó junto con un reloj de clepsidra y una rueda hidráulica para impulsar una esfera armilar giratoria en representación de la observación astronómica . ^[318] El dispositivo de Yi Xing también tenía una campana temporizada mecánicamente que sonaba automáticamente cada hora, y un tambor que sonaba automáticamente cada cuarto de hora; esencialmente, un reloj que sonaba . ^[319] El reloj astronómico y la esfera armilar accionada por agua de Yi Xing se hicieron muy conocidos en todo el país, ya que los estudiantes que intentaban aprobar los exámenes imperiales en 730 tenían que escribir un ensayo sobre el dispositivo como requisito del examen. ^[320] Sin embargo, el tipo más común de dispositivo de cronometraje público y de palacio era la clepsidra de entrada. Su diseño fue mejorado alrededor del año  610 por los ingenieros de la dinastía Sui Geng Xun y Yuwen Kai. Proporcionaron una balanza romana que permitía el ajuste estacional de la presión del tanque de compensación y luego podía controlar la velocidad del flujo para diferentes longitudes de día y de noche. ^[321]

Hubo muchas otras invenciones mecánicas durante la era Tang. Entre ellas, se encontraba un servidor de vino mecánico de 3 pies (0,91 m) de altura de principios del siglo VIII que tenía la forma de una montaña artificial, tallada en hierro y apoyada sobre un marco de tortuga de madera lacada . Este intrincado dispositivo utilizaba una bomba hidráulica que extraía el vino de grifos de metal con cabeza de dragón , así como cuencos inclinados que estaban sincronizados para sumergir el vino, por la fuerza de la gravedad cuando se llenaba, en un lago artificial que tenía intrincadas hojas de hierro que surgían como bandejas para colocar golosinas para fiestas. ^[322] Además, como lo describe el historiador Charles Benn:

En la mitad de la ladera sur de la montaña había un dragón  ... la bestia abrió la boca y escupió cerveza en una copa colocada sobre una gran hoja de loto [de hierro] debajo. Cuando la copa estaba llena en un 80%, el dragón dejó de escupir cerveza y un invitado tomó inmediatamente la copa. Si tardaba en vaciar la copa y devolverla a la hoja, la puerta de un pabellón en la cima de la montaña se abría y un servidor de vino mecánico, vestido con birrete y toga, emergía con un bate de madera en la mano. Tan pronto como el invitado devolvía la copa, el dragón la llenaba de nuevo, el servidor de vino se retiraba y las puertas del pabellón se cerraban  ... Una bomba succionaba la cerveza que fluía hacia el estanque de cerveza a través de un agujero oculto y devolvía la cerveza al depósito [que contenía más de 16 cuartos/15 litros de vino] dentro de la montaña. ^[322]

Sin embargo, el uso de un títere mecánico burlón en este dispositivo para servir vino no era exactamente una invención novedosa de la dinastía Tang, ya que el uso de títeres mecánicos en China se remonta a la dinastía Qin (221-207 a. C.). En el siglo III, Ma Jun tenía un teatro de títeres mecánicos completo operado por la rotación de una rueda hidráulica. ^[323] También había un servidor de vino automático conocido en el mundo grecorromano antiguo , un diseño del inventor griego Heron de Alejandría que empleaba una urna con una válvula interior y un dispositivo de palanca similar al descrito anteriormente. Hay muchas historias de autómatas utilizados en la dinastía Tang, incluida la estatua de madera del general Yang Wulian de un monje que extendía sus manos para recolectar contribuciones; cuando el número de monedas alcanzaba un cierto peso, la figura mecánica movía sus brazos para depositarlas en una bolsa. ^[324] Este mecanismo de peso y palanca era exactamente como la máquina tragamonedas de centavos de Heron . ^[325] Otros dispositivos incluían uno de Wang Ju, cuya "nutria de madera" supuestamente podía atrapar peces; Needham sospecha que aquí se empleó algún tipo de trampa de resorte . ^[324]

En el ámbito de la ingeniería estructural y la arquitectura técnica china , también existían códigos de construcción estándar gubernamentales, delineados en el libro temprano Tang de Yingshan Ling (Ley Nacional de Construcción). ^[326] Fragmentos de este libro han sobrevivido en Tang Lü (El Código Tang), ^[327] mientras que el manual arquitectónico de la dinastía Song de Yingzao Fashi (Estándares de Construcción Estatal) por Li Jie (1065-1101) en 1103 es el tratado técnico existente más antiguo sobre arquitectura china que ha sobrevivido en su totalidad. ^[326] Durante el reinado del emperador Xuanzong de Tang (712-756) había 34.850 artesanos registrados al servicio del estado, administrados por la Agencia de Edificios de Palacio (Jingzuo Jian). ^[327]

La impresión en madera hizo que la palabra escrita estuviera disponible para un público mucho mayor. Uno de los documentos impresos más antiguos que se conservan en el mundo es un sutra budista dharani en miniatura desenterrado en Xi'an en 1974 y que data aproximadamente de 650 a 670. ^[328] El Sutra del Diamante es el primer libro impreso en tamaño normal, con ilustraciones incrustadas en el texto y que data exactamente de 868. ^{[329] [330]} Entre los primeros documentos que se imprimieron se encontraban textos budistas, así como calendarios, estos últimos esenciales para calcular y marcar qué días eran propicios y cuáles no. ^[331] Con tantos libros en circulación para el público en general, las tasas de alfabetización pudieron mejorar, junto con la posibilidad de que las clases bajas obtuvieran fuentes de estudio más baratas. Por lo tanto, se vio a más gente de clase baja presentándose a los Exámenes Imperiales y aprobándolos en la dinastía Song posterior. ^{[107] [332] [333]} Aunque la impresión con tipos móviles de Bi Sheng en el siglo XI fue innovadora para su período, la impresión en madera que se generalizó en la dinastía Tang siguió siendo el tipo de impresión dominante en China hasta que la imprenta más avanzada de Europa fue ampliamente aceptada y utilizada en el este de Asia. ^[334] El primer uso de la carta de juego durante la dinastía Tang fue una invención auxiliar de la nueva era de la imprenta. ^[335]

En el campo de la cartografía , hubo más avances que los cartógrafos de la dinastía Han. Cuando el canciller Tang Pei Ju (547-627) trabajaba para la dinastía Sui como comisionado comercial en 605, creó un conocido mapa cuadriculado con una escala graduada en la tradición de Pei Xiu (224-271). ^[338] El canciller Tang Xu Jingzong (592-672) también fue conocido por su mapa de China dibujado en 658. ^[339] En el año 785, el emperador Dezong hizo que el geógrafo y cartógrafo Jia Dan (730-805) completara un mapa de China y sus antiguas colonias en Asia Central. ^[339] Cuando se terminó en 801, el mapa tenía 9,1 m (30 pies) de largo y 10 m (33 pies) de alto, trazado en una escala de cuadrícula de una pulgada equivalente a cien li (unidad china de medición de distancia). ^[339] Un mapa chino de 1137 es similar en complejidad al realizado por Jia Dan, tallado en una estela de piedra con una escala de cuadrícula de 100 li. ^[340] Sin embargo, el único tipo de mapa que ha sobrevivido del período Tang son los mapas estelares . A pesar de esto, los mapas de terreno existentes más antiguos de China provienen del antiguo Estado de Qin ; mapas del siglo IV a. C. que fueron excavados en 1986. ^[341]

Los chinos de la era Tang estaban interesados ​​en los beneficios de clasificar oficialmente los medicamentos utilizados en farmacología . En 657, el emperador Gaozong de Tang (r. 649-683) encargó una materia médica oficial , completa con texto y dibujos ilustrados para 833 sustancias medicinales diferentes. ^[342] Además de recopilar farmacopeas, Tang fomentó el aprendizaje en medicina al mantener colegios médicos imperiales, exámenes estatales para médicos y publicar manuales forenses para médicos. ^[313] Los autores de medicina en Tang incluyen Zhen Chuan (m. 643) y Sun Simiao (581-682); el primero fue el primero en identificar por escrito que los pacientes con diabetes tenían un exceso de azúcar en la orina , y el segundo fue el primero en reconocer que los pacientes diabéticos debían evitar consumir alcohol y alimentos ricos en almidón . ^[343] Como escribieron Zhen Chuan y otros en Tang, las glándulas tiroides de ovejas y cerdos se usaron con éxito para tratar bocios ; Los extractos de tiroides no se utilizaron para tratar a pacientes con bocio en Occidente hasta 1890. ^[344] El uso de la amalgama dental , fabricada a partir de estaño y plata, se introdujo por primera vez en el texto médico Xinxiu bencao escrito por Su Gong en 659. ^[345]

Los científicos chinos del período Tang emplearon fórmulas químicas complejas para una variedad de propósitos diferentes, a menudo encontrados a través de experimentos de alquimia . Estos incluían una crema o barniz impermeable y repelente al polvo para ropa y armas, cemento ignífugo para artículos de vidrio y porcelana, una crema impermeable que se aplicaba a la ropa de seda de los buceadores , una crema diseñada para pulir espejos de bronce y muchas otras fórmulas útiles. ^[346] La cerámica vitrificada y translúcida conocida como porcelana fue inventada en China durante el período Tang, aunque muchos tipos de cerámica vidriada la precedieron. ^{[218] [347]}

Desde la época de los Han, los chinos habían perforado pozos profundos para transportar gas natural desde tuberías de bambú hasta estufas donde las ollas de evaporación de hierro fundido hervían salmuera para extraer la sal. ^[348] Durante la dinastía Tang, un diccionario geográfico de la provincia de Sichuan afirmó que en uno de estos "pozos de fuego" de 182 m (600 pies), los hombres recogían gas natural en tubos de bambú portátiles que podían llevarse a decenas de kilómetros (millas) y seguir produciendo una llama. ^[349] Estos fueron esencialmente los primeros cilindros de gas ; Robert Temple asume que se utilizó algún tipo de grifo para este dispositivo. ^[349]

El inventor Ding Huan ( fl. 180 d. C.) de la dinastía Han inventó un ventilador rotatorio para el aire acondicionado . ^[350] En 747, el emperador Xuanzong hizo construir un "Salón Fresco" en el palacio imperial, que el Tang Yulin (唐語林) describe como que tenía ruedas de ventilador impulsadas por agua para el aire acondicionado, así como corrientes de agua en chorro ascendentes desde fuentes. ^[351] Durante la posterior dinastía Song, fuentes escritas mencionaron el ventilador rotatorio como un elemento aún más utilizado. ^[352]

El primer trabajo clásico sobre los Tang es el Antiguo Libro de Tang de Liu Xu et al. del Jin Posterior . Este fue editado en otra historia (denominada el Nuevo Libro de Tang ) por los historiadores Song Ouyang Xiu , Song Qi, et al. Ambos se basaron en anales anteriores, ahora perdidos. ^[353] Ambos también se encuentran entre las Veinticuatro Historias de China. Una de las fuentes sobrevivientes del Antiguo Libro de Tang , que cubre principalmente hasta 756, es el Tongdian , que Du You presentó al emperador en 801. El período Tang fue colocado en el enorme texto de historia universal de 294 volúmenes del Zizhi Tongjian , editado, compilado y completado en 1084 por un equipo de eruditos bajo el canciller de la dinastía Song Sima Guang . Este texto histórico cubría la historia de China desde el comienzo de los Estados Combatientes en 403 a. C. hasta el comienzo de la dinastía Song en 960.

• Abramson, Marc S. (2008), Identidad étnica en la China Tang , Filadelfia: University of Pennsylvania Press, ISBN 978-0-8122-4052-8
• Schafer, Edward H. (1967), El pájaro bermellón: imágenes T'ang del sur , Berkeley y Los Ángeles: University of California Press, ISBN 978-0-822-2-3 978-0-520-01145-8
• Wang, Zhenping (2013), La China Tang en el Asia multipolar: una historia de diplomacia y guerra , University of Hawaii Press, ISBN 978-0-8248-3644-3

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Wikisource tiene el texto del artículo " T'ang " de la Nueva Enciclopedia Internacional de 1905 .

• Dinastía Tang (618–907): Cronología de la historia del arte de Heilbrunn, Museo Metropolitano de Arte
• 300 poemas Tang – Iniciativa de texto chino, Universidad de Virginia
• Guía del arte Tang, con comentarios en vídeo – Art of Asia, Minneapolis Institute of Art