Serie de la Copa Winston de NASCAR 2003

La Winston Cup Series de NASCAR de 2003 fue la 55.ª temporada de carreras profesionales de stock car en los Estados Unidos y la 32.ª temporada de la Cup Series de la era moderna. La temporada comenzó el 8 de febrero en el Daytona International Speedway con el Budweiser Shootout y terminó el 16 de noviembre en el Homestead-Miami Speedway con la Ford 400. A pesar de ganar solo una carrera en toda la temporada, Matt Kenseth , conduciendo el Ford No. 17 para Roush Racing , fue muy consistente después de la única victoria y fue coronado campeón de la Winston Cup . Su única victoria llegó en la tercera carrera de la temporada de 36 carreras. Chevrolet se llevó a casa el Campeonato de Fabricantes de NASCAR después de capturar 19 victorias y 264 puntos sobre el segundo clasificado Dodge , que tuvo nueve victorias y 203 puntos. Ford terminó el año tercero con siete victorias y 200 puntos, y Pontiac terminó cuarto con una victoria y 125 puntos. ^[1]

Este fue el último año para Winston como patrocinador principal de la Cup Series. Winston había sido el patrocinador principal de NASCAR desde 1971. Después de 33 años, Winston decidió no renovar su patrocinio. NASCAR se puso a trabajar para encontrar un patrocinador de inmediato y el 19 de junio de 2003, NASCAR anunció que la empresa de telecomunicaciones Nextel sería el nuevo patrocinador principal de la Cup Series a partir de 2004. Esta también fue la última temporada para la marca Unocal 76 como combustible oficial de NASCAR. Unocal había sido el combustible oficial desde el inicio del deporte en 1948. Sunoco reemplazaría a Unocal 76 como combustible oficial de NASCAR. Esta también fue la última temporada de tiempo completo para Pontiac . Pontiac había estado con NASCAR en 2 ocasiones diferentes. El primero fue de 1949 a 1964, luego regresaron en 1981 y continuaron a tiempo completo hasta fines de 2003, aunque algunos equipos corrieron Pontiacs de manera limitada en 2004, y continuaron corriendo en la Busch Series hasta 2005 y en ARCA hasta 2007. Pontiac cerró por completo en 2009 cuando la empresa matriz General Motors la cerró durante su reestructuración de bancarrota del capítulo 11.

Además, 2003 marca la primera temporada de la Cup Series sin Bobby Hamilton desde 1988 (pero volvería a tiempo parcial en 2005 ). Esta también fue la última temporada sin Carl Edwards hasta 2017 y Kasey Kahne hasta 2019 , y también fue la última temporada antes de que Kyle Busch , Martin Truex Jr. y JJ Yeley se unieran como pilotos de NASCAR (corrieron a tiempo parcial en 2004 , antes de unirse a tiempo completo en 2005 para Busch y 2006 para Truex y Yeley).

Además, NASCAR instituyó un nuevo sistema de puntos después de esta temporada llamado Chase for the Cup , en el que después de 26 carreras, todas las clasificaciones de puntos de los diez primeros, así como cualquier posición dentro de los 400 puntos del líder, se restablecerían, por lo que los pilotos en esas posiciones serían elegibles para el campeonato. Esto se hizo principalmente debido a la enorme ventaja que Kenseth acumuló durante 2003 a pesar de ganar una carrera.

El Budweiser Shootout se llevó a cabo el 8 de febrero en el Daytona International Speedway . Fue ganado por el No. 8 de Dale Earnhardt Jr. La carrera contó con pilotos que habían ganado una pole en la temporada anterior o que habían ganado el evento anteriormente. 2003 marcó cambios en el formato de la carrera, por primera vez la carrera se corrió de noche. El evento de 70 vueltas ahora se dividió en dos segmentos. Después del primer segmento de 20 vueltas se llevó a cabo un intermedio de 10 minutos que permitió a los conductores hacer paradas en boxes y reparar sus autos. El segundo segmento contó con una carrera de 50 vueltas hasta el final con los autos reiniciando en doble fila en todos los reinicios. Los conductores también debían hacer al menos una parada en boxes bajo la bandera verde.

Los diez mejores resultados :

La clasificación de Gatorade 125 para la Daytona 500 se llevó a cabo el 12 de febrero en el Daytona International Speedway .

Los diez mejores resultados

1. 15- Miguel Waltrip
2. 97- Kurt Busch
3. 48- Jimmie Johnson
4. 29- Kevin Harvick
5. 6- Mark Martin
6. 31- Robby Gordon
7. 20- Tony Stewart
8. 19- Jeremy Mayfield
9. 09- Mike Wallace
10. 88- Dale Jarrett

No clasificaron: Larry Foyt (n.° 14), Brett Bodine (n.° 11), Hermie Sadler (n.° 02), David Green (n.° 60), Kirk Shelmerdine (n.° 90), Derrike Cope (n.° 37), Mike Harmon (n.° 78)

• Michael Waltrip se convirtió en dos veces ganador de la "Gran Carrera Americana", a pesar de que la carrera se acortó por la lluvia.
• Michael Waltrip consiguió la tercera de las cuatro victorias de su carrera. Sin embargo, sus tres primeras victorias fueron consecutivas en Daytona con el equipo NASCAR on FOX (febrero de 2001, julio de 2002 y febrero de 2003), que contó con el apoyo del analista de FOX y hermano mayor Darrell .
• Casey Mears hizo su debut en la Winston Cup Series y terminó 27º.
• Ryan Newman tuvo un accidente en esta carrera, en el que su coche fue golpeado por Ken Schrader al salir de la curva 4 y se deslizó por la recta delantera, volcando violentamente en el trióvalo y quedando parado sobre su techo.
• Con 109 vueltas y 272,5 millas (438,5 km), esta fue la Daytona 500 más corta jamás registrada.
• Después de que acordaron ser el patrocinador principal de la serie principal de NASCAR en 1971, esto marcó la carrera número 1.000 para RJ Reynolds Tobacco Company y Winston.

El Subway 400 se llevó a cabo el 23 de febrero en el North Carolina Speedway . Dave Blaney fue el ganador de la pole.

1. 88- Dale Jarrett
2. 97- Kurt Busch
3. 17- Matt Kenseth
4. 32- Ricky Craven
5. 42- Jamie McMurray
6. 2- Wallace oxidado
7. 6- Mark Martin
8. 48- Jimmie Johnson
9. 38- Elliott Sadler
10. 77- Dave Blaney

No se pudo calificar: ninguno

• Única victoria de la temporada para Dale Jarrett . Esta también sería la última victoria de Jarrett hasta Talladega en octubre de 2005, 2 años y 100 carreras después.

El 2 de marzo se celebró la UAW-DaimlerChrysler 400 en Las Vegas Motor Speedway . Bobby Labonte fue el ganador de la pole.

Los diez mejores resultados

1. 17- Matt Kenseth
2. 8- Dale Earnhardt Jr.
3. 15- Miguel Waltrip
4. 18- Bobby Labonte
5. 20- Tony Stewart
6. 99- Jeff Burton
7. 12- Ryan Newman
8. 40- Marlín de ley
9. 25- Joe Nemechek
10. 1- Parque Steve

No lograron clasificarse: Greg Biffle (N.° 16), Brandon Ash (N.° 02)

• Única victoria de la temporada para Matt Kenseth. Su constancia durante el resto del año tras esta victoria solitaria le convertiría en campeón de la Copa Winston.

El 9 de marzo se celebró la Bass Pro Shops MBNA 500 en el Atlanta Motor Speedway . Ryan Newman se ubicó en la pole.

Los diez mejores resultados

1. 18- Bobby Labonte
2. 24- Jeff Gordon
3. 8- Dale Earnhardt Jr.
4. 17- Matt Kenseth
5. 20- Tony Stewart
6. 38- Elliott Sadler
7. 7- Jimmy Spencer
8. 77- Dave Blaney
9. 25- Joe Nemechek
10. 12- Ryan Newman 1 vuelta atrás

No lograron clasificarse: Bobby Hamilton Jr. (No. 35), Jeff Fultz (No. 57)

• Después de terminar en cuarto lugar, Matt Kenseth tomó la delantera en puntos y nunca miró atrás. Lideró la clasificación durante 33 semanas consecutivas en camino a su primer y único campeonato. Su ventaja en puntos durante 33 semanas consecutivas es un récord de NASCAR.

El 16 de marzo se llevó a cabo la carrera Carolina Dodge Dealers 400 en Darlington Raceway . Elliott Sadler se ubicó en la pole.

Los diez mejores resultados

1. 32- Ricky Craven
2. 97- Kurt Busch
3. 77- Dave Blaney
4. 6- Mark Martin
5. 15- Miguel Waltrip
6. 8- Dale Earnhardt Jr.
7. 38- Elliott Sadler
8. 17- Matt Kenseth
9. 9- Bill Elliott
10. 20- Tony Stewart

No se pudo calificar: ninguno

• Ricky Craven superó a Kurt Busch por 0,002 segundos, el resultado más ajustado en la historia de NASCAR hasta la apertura de la temporada 2018 de la NASCAR Xfinity Series en Daytona, cuando Tyler Reddick superó a Elliott Sadler por 0,0004 segundos.
• Esta fue la quinta y, hasta 2020, la última vez en la historia de Darlington que una carrera se decidió con un pase en la última vuelta.
• Esta carrera fue el lugar donde Larry McReynolds dijo una de sus famosas frases que se han repetido muchas veces en comerciales y en los medios de comunicación: "¡Se tocan! ¡Se tocan!". Gritó eso durante el contacto de Craven con Busch en la recta final en la última vuelta.
• Esta fue la última victoria de Ricky Craven .
• Esta también fue la 154ª y última victoria de Pontiac en NASCAR.
• Primera pole de la carrera de Elliott Sadler .

El 23 de marzo se celebró la Food City 500 en el Bristol Motor Speedway . Ryan Newman fue el ganador de la pole en esta carrera.

Los diez mejores resultados

1. 97- Kurt Busch
2. 17- Matt Kenseth
3. 18- Bobby Labonte
4. 21- Ricky Rudd
5. 16- Greg Biffle
6. 40- Marlín de ley
7. 29- Kevin Harvick 1 vuelta atrás
8. 48- Jimmie Johnson 1 vuelta atrás
9. 24- Jeff Gordon 1 vuelta atrás
10. 23- Kenny Wallace 1 vuelta atrás

No lograron clasificarse: Hermie Sadler (No. 02), Larry Foyt (No. 14)

• La NASCAR consideró posponer la carrera debido al inicio de la guerra en Irak . El gobierno dio su consentimiento a todas las asociaciones deportivas profesionales para que se lleve a cabo.
• Esta fue la carrera número 2000 de NASCAR en la historia de la Cup Series.
• Kurt Busch finalmente ganó una carrera en 2003, tras terminar segundo en tres de las primeras cinco carreras de la temporada. Esta fue la sexta carrera de 2003.
• Kyle Petty quedó atrapado en un accidente en el que la fuerza de gravedad superó los 80 g. Este sería el mayor accidente hasta 2010.
• Último Top 10 para Kenny Wallace .
• Primer Top 5 para Greg Biffle .

La Samsung/Radio Shack 500 se celebró en el Texas Motor Speedway el 30 de marzo de 2003. El nativo de Texas Bobby Labonte fue el que consiguió la pole en esta carrera.

Los diez mejores resultados

1. 12- Ryan Newman
2. 8- Dale Earnhardt Jr.
3. 24- Jeff Gordon
4. 01- Jerry Nadeau
5. 6- Mark Martin
6. 17- Matt Kenseth
7. 30- Jeff Green
8. 48- Jimmie Johnson
9. 97- Kurt Busch
10. 42- Jamie McMurray

No lograron clasificarse: Kerry Earnhardt (n.° 83), David Starr (n.° 75)

• Esta carrera fue la primera de varias de esta temporada en las que hubo controversias por volver a correr hasta la bandera amarilla. En la vuelta 169, Matt Kenseth iba en cabeza cuando salió la bandera amarilla. Kenseth redujo la velocidad para dejar que su compañero de equipo, Jeff Burton , tuviera una vuelta atrás. Jeff Gordon iba en segundo lugar y no quería que un grupo de pilotos recuperara vueltas, así que mantuvo su velocidad y pasó a Kenseth justo antes de la línea de meta, aparentemente atrapando a Kurt Busch y Ricky Rudd una vuelta atrás. NASCAR dictaminó que, como líder cuando salió la bandera amarilla, dependía de Kenseth decidir si los pilotos debían recuperar vueltas o no, y como él había disminuido la velocidad, Gordon también debería haberlo hecho. Kenseth recuperó el liderato mientras que Busch y Rudd recuperaron sus vueltas, ya que habían vencido a Kenseth en la línea de meta, pero no a Gordon.

• Último puesto entre los 5 primeros para Jerry Nadeau

El Aaron's 499 se celebró en Talladega Superspeedway el 6 de abril de 2003. Jeremy Mayfield ganó la pole.

Los diez mejores resultados

1. 8- Dale Earnhardt Jr.
2. 29- Kevin Harvick
3. 38- Elliott Sadler
4. 32- Ricky Craven
5. 5- Terry Labonte
6. 40- Marlín de ley
7. 22- Ward Burton
8. 24- Jeff Gordon
9. 17- Matt Kenseth
10. 31- Robby Gordon

No pudieron clasificarse: Brett Bodine (No. 11), Larry Foyt (No. 14), David Green (No. 60) ( Nota : Mike Wallace de Phoenix Racing originalmente no pudo clasificarse, pero el auto de Green fue considerado demasiado bajo y su tiempo fue anulado).

• Dale Earnhardt Jr. se convirtió en el único piloto en la historia de NASCAR en ganar cuatro carreras consecutivas en Talladega, rompiendo así el empate con Buddy Baker . Dale Jr. también se convertiría en el segundo piloto en la historia de NASCAR en ganar cuatro carreras consecutivas de superspeedway en una pista, uniéndose a Bill Elliott . Elliott ganó cuatro carreras consecutivas en Michigan cuando arrasó en la temporada de 1985 y 1986.
• El "Big One" no tardó mucho y aplastó a 27 autos en la vuelta 4, lo que lo convirtió en el choque más grande en una carrera de la Copa en la era moderna hasta la YellaWood 500 de 2024. El choque apenas incluyó a Earnhardt Jr., quien comenzó en la parte trasera del grupo y logró abrirse camino hacia la línea de la victoria de todos modos. La carrera de otoño de 2024 atrapó a 28 autos, solo un auto de los 27 en esta carrera.
• Earnhardt estuvo involucrado en una decisión controvertida al final de la carrera, en la que pareció que se había pasado por debajo de la línea amarilla en un intento de mejorar su posición. NASCAR dictaminó que Earnhardt se vio obligado a bajar, lo que hizo que el adelantamiento fuera limpio.

La Virginia 500 se celebró en Martinsville Speedway el 13 de abril de 2003. Jeff Gordon ganó la pole.

Los diez mejores resultados

1. 24- Jeff Gordon
2. 18- Bobby Labonte
3. 8- Dale Earnhardt Jr.
4. 99- Jeff Burton
5. 38- Elliott Sadler
6. 20- Tony Stewart
7. 40- Marlín de ley
8. 2- Wallace oxidado
9. 48- Jimmie Johnson
10. 49- Ken Schrader

No se pudo calificar: ninguno

• Esta carrera finalizó bajo precaución.
• El líder del campeonato, Matt Kenseth , terminaría en el puesto 22.º. Este sería su primer puesto de los 4 que obtuvo fuera del top 20 en el calendario de 36 carreras. Se mostraría muy consistente después de este evento y, como líder en puntos, este sería su peor resultado hasta Talladega en septiembre.

El Auto Club 500 se celebró en California Speedway el 27 de abril de 2003. Steve Park ganó la pole.

Los diez mejores resultados

1. 97- Kurt Busch
2. 18- Bobby Labonte
3. 2- Wallace oxidado
4. 9- Bill Elliott
5. 42- Jamie McMurray
6. 8- Dale Earnhardt Jr.
7. 15- Miguel Waltrip
8. 43- Juan Andretti
9. 17- Matt Kenseth
10. 40- Marlín de ley

No lograron clasificarse: Kerry Earnhardt (n.° 83), Hideo Fukuyama (n.° 66)

• Esta fue la última carrera de Jerry Nadeau .
• El último top 10 de la carrera de John Andretti .

El Pontiac Excitement 400 se llevó a cabo en el Richmond International Raceway el 3 de mayo de 2003. Terry Labonte ganó la pole. La carrera se acortó a solo 7 vueltas del final debido a la lluvia.

Los diez mejores resultados

1. 25- Joe Nemechek
2. 18- Bobby Labonte
3. 8- Dale Earnhardt Jr.
4. 31- Robby Gordon
5. 6- Mark Martin
6. 29- Kevin Harvick
7. 17- Matt Kenseth
8. 97- Kurt Busch
9. 99- Jeff Burton
10. 2- Wallace oxidado

No se clasificaron: Hermie Sadler (n.° 02), Derrike Cope (n.° 37), Hideo Fukuyama (n.° 66)

• Jerry Nadeau , piloto del Pontiac N.° 01 de MB2/MBV Motorsports , resultó gravemente herido en una sesión de práctica para esta carrera. Jason Keller condujo en su lugar. Nadeau nunca volvió a correr una carrera de la Cup Series.
• Después de esta carrera, Jeff Green fue despedido por sus comentarios sobre Kevin Harvick y cambió de puesto con Steve Park en la 1, quien fue despedido un día después que Green. Steve conduciría la 30 durante el resto del año, mientras que Green condujo la 1 hasta Bristol.
• Con Dale Earnhardt Jr. terminando tercero y sumando 5 puntos de bonificación, y Matt Kenseth terminando séptimo sin puntos de bonificación, Kenseth perdió 24 puntos ante Dale Jr. en esta carrera. El margen de puntos de Kenseth después de Richmond ahora era de solo 20 puntos por delante de Earnhardt. Este fue el margen de puntos más estrecho de toda la temporada para Matt Kenseth mientras tuvo la ventaja de puntos.
• Última pole de la carrera de Terry Labonte .

Los diez mejores resultados

1. 48- Jimmie Johnson
2. 97- Kurt Busch
3. 18- Bobby Labonte
4. 25- Joe Nemechek
5. 15- Miguel Waltrip
6. 17- Matt Kenseth
7. 29- Kevin Harvick
8. 24- Jeff Gordon
9. 99- Jeff Burton *
10. 32- Ricky Craven

• Burton llegó tras ganar el Winston Open

La Coca-Cola 600 se celebró en el Lowe's Motor Speedway el 25 de mayo de 2003. Ryan Newman ganó la pole. La carrera se redujo a 276 vueltas debido a las inclemencias del tiempo.

Los diez mejores resultados

1. 48- Jimmie Johnson
2. 17- Matt Kenseth
3. 18- Bobby Labonte
4. 7- Jimmy Spencer
5. 12- Ryan Newman
6. 15- Miguel Waltrip
7. 40- Marlín de ley
8. 24- Jeff Gordon
9. 88- Dale Jarrett 1 vuelta atrás
10. 22- Ward Burton 1 vuelta atrás

No clasificaron: Hermie Sadler (No. 02), Brett Bodine (No. 11), Derrike Cope (No. 37)

• Con Kenseth terminando 2º y obteniendo los 10 puntos de bonificación por liderar la mayor cantidad de vueltas, y Dale Earnhardt Jr. terminando 41º sin puntos de bonificación, Kenseth ganó 140 puntos sobre Dale Jr. en esta carrera. El margen de puntos de Kenseth después de Charlotte ahora era de 160 puntos por delante de Earnhardt. Esto haría que la ventaja de puntos de Kenseth fuera segura y asegurada para el resto de la temporada, ya que continuaría teniendo una ventaja de más de 160 puntos durante las siguientes 24 semanas, entre esta carrera y cuando se aseguró el título en Rockingham en noviembre, que también es un récord de NASCAR.
• Esta sería la única carrera de la temporada en la que Matt Kenseth lideraría la mayor cantidad de vueltas.

La carrera MBNA Armed Forces Family 400 se celebró en el Dover International Speedway el 1 de junio de 2003. Ryan Newman ganó la pole.

Los diez mejores resultados

1. 12- Ryan Newman
2. 24- Jeff Gordon
3. 18- Bobby Labonte
4. 20- Tony Stewart
5. 10- Johnny Benson
6. 2- Wallace oxidado
7. 17- Matt Kenseth
8. 32- Ricky Craven
9. 31- Robby Gordon
10. 5- Terry Labonte

No se clasificaron: Derrike Cope (n.° 37), Hermie Sadler (n.° 02)

• Ryan Newman completó la última mitad de esta carrera sin dirección asistida.
• La última apertura de la carrera de Brett Bodine .

El Pocono 500 se llevó a cabo en Pocono Raceway el 8 de junio de 2003. Jimmie Johnson ganó la pole, lo que rompió una racha de 27 carreras sin victorias para Stewart.

Los diez mejores resultados

1. 20- Tony Stewart
2. 6- Mark Martin
3. 17- Matt Kenseth
4. 8- Dale Earnhardt Jr.
5. 12- Ryan Newman
6. 40- Marlín de ley
7. 5- Terry Labonte
8. 22- Ward Burton
9. 38- Elliott Sadler
10. 32- Ricky Craven

No se clasificaron: Derrike Cope (n.° 37), Morgan Shepherd (n.° 89)

• Esta sería la primera victoria de Tony Stewart en un Chevrolet Monte Carlo.
• En la vuelta 7, Ken Schrader se descontrola, choca contra el muro y da una voltereta antes de incendiarse. No sufrió lesiones.
• A falta de tres vueltas, Jeff Green choca contra el muro interior en la recta final y destroza la parte delantera del coche. Esto le permitió a Tony Stewart ganar la carrera bajo bandera amarilla. Terry Labonte y Greg Biffle también sufrieron daños después.

La Sirius 400 se celebró en el Michigan International Speedway el 15 de junio de 2003. Bobby Labonte fue el que consiguió la pole.

Los diez mejores resultados

1. 97- Kurt Busch
2. 18- Bobby Labonte
3. 24- Jeff Gordon
4. 17- Matt Kenseth
5. 15- Miguel Waltrip
6. 40- Marlín de ley
7. 8- Dale Earnhardt Jr.
8. 20- Tony Stewart
9. 6- Mark Martin
10. 5- Terry Labonte

No lograron clasificarse: Mike Skinner (n.° 4), Larry Foyt (n.° 14)

La Dodge/Save Mart 350 se llevó a cabo en Infineon Raceway el 22 de junio de 2003. Boris Said fue el que consiguió la pole.

Los diez mejores resultados

1. 31- Robby Gordon
2. 24- Jeff Gordon
3. 29- Kevin Harvick
4. 9- Bill Elliott
5. 12- Ryan Newman
6. 01- Boris dijo *
7. 1- Compañeros Ron *
8. 2- Wallace oxidado
9. 18- Bobby Labonte
10. 19- Jeremy Mayfield

No clasificaron: PJ Jones (n.° 14), Brandon Ash (n.° 02), Paul Menard (n.° 33), Jim Inglebright (n.° 00)

• Tres días antes de esta carrera, el jueves 19 de junio, NASCAR anunció oficialmente que la firma de telecomunicaciones Nextel reemplazaría a la marca Winston de RJ Reynolds como patrocinador principal de NASCAR para la Cup Series al inicio de la temporada 2004, poniendo así fin a una relación de 33 años entre NASCAR y Winston, que comenzó el 10 de enero de 1971.
• La polémica estalló en la vuelta 71. Kevin Harvick iba por delante del ganador de la carrera, Robby Gordon, cuando se emitió una bandera amarilla por un accidente en otra parte de la pista. Gordon siguió atacando y pasó a Harvick en la curva de ojo de cerradura, tomando la delantera antes de cruzar la línea de salida/llegada. Harvick lo llamó un "movimiento de gallina" y Jeff Gordon dijo "No lo podía creer cuando lo vi" y calificó su adelantamiento bajo la bandera amarilla como "inaudito". Sin embargo, el polémico adelantamiento era completamente legal según las reglas de NASCAR en ese momento, y Robby Gordon no recibió ninguna penalización. La llamada "violación poco ética de la ética de las carreras" resultó ser la ventaja ganadora, y Robby Gordon ganó la carrera. Fue objeto de un escrutinio y ridículo considerables después de la carrera. Sin embargo, otros consideraron que las quejas eran hipocresía o "uvas amargas" por parte de los perdedores.
• Boris Said ganó su primera pole en su carrera en NASCAR como corredor de ruta , y además logró su mejor resultado en la Copa en ese momento.
• Ron Fellows estuvo muy cerca de ganar su primera victoria en la Cup Series, liderando durante 21 vueltas al final de la carrera después de arrebatarle brevemente la delantera a Robby Gordon y Kevin Harvick. Fellows perdió su oportunidad de ganar después de que saliera una bandera amarilla a menos de 30 vueltas del final, lo que lo obligó a hacer una parada en boxes. Cayó del 1.º al 31.º lugar y se recuperó para terminar 7.º.

La Pepsi 400 se celebró en el Daytona International Speedway el 5 de julio de 2003. Steve Park ganó la pole.

1. 16- Greg Biffle
2. 99- Jeff Burton
3. 21- Ricky Rudd
4. 5- Terry Labonte
5. 18- Bobby Labonte
6. 17- Matt Kenseth
7. 8- Dale Earnhardt Jr.
8. 19- Jeremy Mayfield
9. 29- Kevin Harvick
10. 88- Dale Jarrett

No se clasificaron: Kerry Earnhardt (n.° 83), Tony Raines (n.° 74), Shane Hmiel (n.° 43), Christian Fittipaldi (n.° 44)

• Esta fue la primera victoria de Greg Biffle en la Copa Winston.
• Greg Biffle se convertiría en el primer novato en conseguir su primera victoria en su carrera en una carrera con placas restrictoras (aunque Davey Allison consiguió su primera victoria en su carrera en Talladega en 1987, no hubo placas restrictoras hasta el año siguiente en 1988).
• Esta carrera marcó la primera vez desde 1993 que el auto número 43 no corrió en Daytona o no corrió en una carrera de puntos de NASCAR.

El Tropicana 400 se celebró en el Chicagoland Speedway el 13 de julio de 2003. Tony Stewart se sentó en la pole.

1. 12- Ryan Newman
2. 20- Tony Stewart
3. 48- Jimmie Johnson
4. 24- Jeff Gordon
5. 15- Miguel Waltrip
6. 99- Jeff Burton
7. 31- Robby Gordon
8. 42- Jamie McMurray
9. 38- Elliott Sadler
10. 19- Jeremy Mayfield

No logró clasificarse: Jason Keller (No. 81)

La New England 300 se celebró en el New Hampshire International Speedway el 20 de julio de 2003. Matt Kenseth ganó la pole.

1. 48- Jimmie Johnson
2. 29- Kevin Harvick
3. 17- Matt Kenseth
4. 12- Ryan Newman
5. 31- Robby Gordon
6. 8- Dale Earnhardt Jr.
7. 88- Dale Jarrett
8. 30- Parque Steve
9. 99- Jeff Burton
10. 16- Greg Biffle

No se clasificaron: Tim Sauter (n.° 71), David Reutimann (n.° 04), Carl Long (n.° 46), Larry Foyt (n.° 50)

La Pennsylvania 500 se celebró en Pocono Raceway el 27 de julio de 2003. Ryan Newman ganó la pole.

1. 12- Ryan Newman
2. 97- Kurt Busch
3. 8- Dale Earnhardt Jr.
4. 15- Miguel Waltrip
5. 5- Terry Labonte
6. 99- Jeff Burton
7. 25- Joe Nemechek
8. 54- Todd Bodine
9. 77- Dave Blaney
10. 40- Marlín de ley

No logró clasificarse: Brett Bodine (No. 4)

La Brickyard 400 se celebró en el Indianapolis Motor Speedway el 3 de agosto de 2003. Kevin Harvick ganó la pole y la carrera.

1. 29- Kevin Harvick
2. 17- Matt Kenseth
3. 42- Jamie McMurray
4. 24- Jeff Gordon
5. 9- Bill Elliott
6. 31- Robby Gordon
7. 97- Kurt Busch
8. 7- Jimmy Spencer
9. 6- Mark Martin
10. 2- Wallace oxidado

No clasificaron: Brett Bodine (n.° 11), Ken Schrader (n.° 49), Billy Bigley (n.° 79), Ted Musgrave (n.° 07), Robert Pressley (n.° 4), Jim Sauter (n.° 71), Christian Fittipaldi (n.° 43), David Reutimann (n.° 04), Hermie Sadler (n.° 02)

NOTA: Esta fue la primera vez que Ken Schrader no logró clasificarse para una carrera. Hasta este fin de semana, había participado en 579 carreras consecutivas.

El Sirius Satellite Radio at The Glen se celebró en Watkins Glen International el 10 de agosto de 2003. Jeff Gordon fue el ganador de la pole.

1. 31- Robby Gordon *
2. 39- Scott Pruett *
3. 8- Dale Earnhardt Jr.
4. 48- Jimmie Johnson
5. 29- Kevin Harvick
6. 22- Ward Burton
7. 88- Dale Jarrett
8. 17- Matt Kenseth
9. 12- Ryan Newman
10. 6- Mark Martin

No se clasificaron: Ken Schrader (n.° 49), Joe Varde (n.° 35), Scott Maxwell (n.° 43), Larry Foyt (n.° 50)

• Paul Menard hizo su debut en NASCAR, terminando 29º.
• Esta fue la última victoria de Robby Gordon en la Copa. Gordon arrasó en los circuitos en 2003.
• Scott Pruett consiguió el mejor resultado de su carrera en la Cup Series, conduciendo el Target Dodge #39 de Chip Ganassi Racing.

El GFS Marketplace 400 se celebró en Michigan International Speedway el 17 de agosto de 2003. Bobby Labonte ganó la pole.

1. 12- Ryan Newman
2. 29- Kevin Harvick
3. 20- Tony Stewart
4. 16- Greg Biffle
5. 30- Parque Steve
6. 31- Robby Gordon
7. 15- Miguel Waltrip
8. 49- Ken Schrader
9. 17- Matt Kenseth
10. 10- Johnny Benson

No logró clasificarse: Stacy Compton (No. 4)

• Durante la carrera, Todd Bodine chocó contra Kurt Busch y luego contra Kenny Wallace , lo que provocó que Bodine volara y aterrizara sobre Wallace y estallara en llamas. Afortunadamente, ambos pilotos escaparon.
• Después de la carrera, se produjo un altercado entre Kurt Busch y Jimmy Spencer, que se lanzaron puñetazos. Se presentó una denuncia ante la policía y Jimmy Spencer fue suspendido para la carrera de la semana siguiente en Bristol. Kurt estaría en libertad condicional después de esta carrera.
• Último top 5 de la carrera de Steve Park .

La Sharpie 500 se celebró en el Bristol Motor Speedway el 23 de agosto de 2003. Jeff Gordon se sentó en la pole.

1. 97- Kurt Busch
2. 29- Kevin Harvick
3. 42- Jamie McMurray
4. 17- Matt Kenseth
5. 48- Jimmie Johnson
6. 12- Ryan Newman
7. 88- Dale Jarrett
8. 32- Ricky Craven
9. 8- Dale Earnhardt Jr.
10. 19- Jeremy Mayfield

No se clasificaron: Hermie Sadler (n.° 02), Billy Bigley (n.° 79), Derrike Cope (n.° 37)

• Esta fue la primera carrera en incluir el programa de homenaje "Victory Lap" para honrar a todos los pilotos que ganaron un campeonato durante la era de la Copa Winston, y varias carreras durante el resto de la temporada seleccionaron a un solo piloto activo, y ex piloto, para realizar una vuelta ceremonial alrededor de la pista durante las vueltas de control. Los campeones de la "Victory Lap" de esta carrera fueron Alan Kulwicki (ex) y Rusty Wallace (activo). El auto de Kulwicki fue conducido por Jimmy Hensley durante la vuelta.
• El desacuerdo de los fanáticos sobre la suspensión de Jimmy Spencer y la única medida de prueba para Kurt Busch a raíz del incidente de la semana anterior provocó que los fanáticos abuchearan a Busch cuando salía de su auto en la línea de la victoria. El patrocinador de Busch, Sharpie, no estaba muy contento con la respuesta de los fanáticos a su piloto en la línea de la victoria, ya que Sharpie era el patrocinador de la carrera. Poco después, Sharpie comenzó a retirarse gradualmente del auto # 97. ^[2]
• Este sería el 43°/último puesto para Rusty Wallace .

La Mountain Dew Southern 500 se llevó a cabo en Darlington Raceway el 31 de agosto de 2003. Esta sería la última vez hasta 2015 que la carrera se llevó a cabo en esta fecha (ver notas a continuación). Ryan Newman se sentó en la pole.

1. 5- Terry Labonte
2. 29- Kevin Harvick
3. 48- Jimmie Johnson
4. 42- Jamie McMurray
5. 9- Bill Elliott
6. 19- Jeremy Mayfield
7. 18- Bobby Labonte
8. 32- Ricky Craven
9. 38- Elliott Sadler
10. 16- Greg Biffle

No logró clasificarse: Larry Foyt (N° 50)

• El campeón de la "Vuelta de la Victoria" de esta carrera fue Cale Yarborough .
• Esta fue la última Southern 500 que se celebró en su fecha tradicional del fin de semana del Día del Trabajo hasta 2015.
• Esta fue la primera victoria de Terry Labonte en 157 carreras, desde el Texas Motor Speedway en marzo de 1999. Esta carrera también sería la última victoria de Labonte en la Copa Winston.
• Esta carrera ha sido etiquetada por millones de fanáticos como la victoria más popular de 2003.
• A partir de 2020, Terry Labonte es el único piloto en la historia de NASCAR que logró su primera y última victoria en la misma carrera. También es el único piloto en la historia de NASCAR que hizo su debut (finalizó cuarto en 1978), logró su primera victoria en su carrera y logró su última victoria en la misma carrera.

La Chevy Rock and Roll 400 se celebró en Richmond International Raceway el 6 de septiembre de 2003. Mike Skinner se sentó en la pole.

1. 12- Ryan Newman
2. 19- Jeremy Mayfield
3. 21- Ricky Rudd
4. 99- Jeff Burton
5. 2- Wallace oxidado
6. 18- Bobby Labonte
7. 17- Matt Kenseth
8. 5- Terry Labonte
9. 10- Johnny Benson
10. 24- Jeff Gordon

No lograron clasificarse: Larry Foyt (n.° 50), Billy Bigley (n.° 79)

• A falta de 8 vueltas, Kevin Harvick se soltó de Ricky Rudd y se estrelló contra el muro. Después de la carrera, ambos coches se detuvieron en la calle de boxes y ambos pilotos comenzaron una pelea entre el n.° 21 y el n.° 29 mientras los miembros del equipo de boxes gritaban durante la pelea. Después de un incidente entre Rudd y Harvick, Harvick fue multado con 35.000 dólares y el jefe de equipo Todd Berrier recibió una multa de 10.000 dólares por el incidente. Además, otros dos miembros del equipo de boxes fueron multados con 2.500 dólares cada uno y ambos miembros del equipo de boxes fueron suspendidos para la carrera de la semana siguiente.

La Sylvania 300 se llevó a cabo en el New Hampshire International Speedway el 14 de septiembre de 2003. Ryan Newman se sentó en la pole. Esta fue la última carrera de Bill France Jr. como director ejecutivo de NASCAR .

1. 48- Jimmie Johnson
2. 21- Ricky Rudd
3. 25- Joe Nemechek
4. 9- Bill Elliott
5. 8- Dale Earnhardt Jr.
6. 2- Wallace oxidado
7. 17- Matt Kenseth
8. 38- Elliott Sadler
9. 12- Ryan Newman
10. 42- Jamie McMurray

No se clasificaron: Larry Foyt (n.° 50), Derrike Cope (n.° 37), Morgan Shepherd (n.° 89), Carl Long (n.° 46)

• Esta fue la última carrera de la Copa en la que los pilotos volvieron a la línea de salida y llegada tan pronto como apareció la bandera de precaución. El Ford No. 88 de Dale Jarrett chocó contra el muro al salir de la curva 4 y se detuvo en medio de la pista. Muchos autos que entraban a la recta principal se desviaron violentamente tratando de evitar el auto de Jarrett.

La MBNA America 400 se llevó a cabo en Dover International Speedway el 21 de septiembre de 2003. La clasificación se canceló debido al huracán Isabel ; como resultado, Matt Kenseth se sentó en la pole en puntos de propietario. Esta fue la primera carrera de la Copa para Brian France como el nuevo CEO de NASCAR , después de haber asumido el papel de su padre Bill France Jr. , quien renunció el 16 de septiembre debido a su mala salud.

1. 12- Ryan Newman
2. 19- Jeremy Mayfield
3. 20- Tony Stewart
4. 29- Kevin Harvick
5. 24- Jeff Gordon
6. 42- Jamie McMurray
7. 16- Greg Biffle
8. 48- Jimmie Johnson
9. 17- Matt Kenseth
10. 21- Ricky Rudd

No se clasificaron: Larry Foyt (n.° 50), Morgan Shepherd (n.° 89), Billy Bigley (n.° 79), Scott Wimmer (n.° 27), Christian Fittipaldi (n.° 44), Tim Sauter (n.° 71)

• Esta fue la primera carrera en la que el grupo se congelaba al comienzo de un período de precaución. Ya no se permitía volver a correr después de la precaución ; NASCAR utiliza la repetición de video y los datos del circuito de puntuación para determinar el orden de carrera en el momento de la precaución. Junto con el cambio, NASCAR introdujo el pase libre , o Lucky Dog, en el que el piloto mejor ubicado que está una o más vueltas detrás del líder obtiene una vuelta atrás cuando comienza el período de precaución.
• Después de terminar noveno, Matt Kenseth dejó Dover con una ventaja de 436 puntos sobre Kevin Harvick , la mayor diferencia de puntos registrada en la temporada 2003. Esta fue la mayor ventaja de puntos para un piloto que no aseguró el campeonato en este sistema de puntos desde Richard Petty , y el inicio del sistema de puntos, en 1975. En esa temporada, Petty dejó Charlotte, la carrera número 25 de la temporada de 30 carreras, con una ventaja de 878 puntos, y con 5 carreras por delante, la cantidad de puntos para que ganara el campeonato no era suficiente, porque en el sistema de puntos de Bob Latford, con 5 carreras por delante, un piloto necesitaría una ventaja de 925+ puntos entre el 1º y el 2º para asegurar el título. Sin embargo, el fin de semana siguiente, Petty se fue de Richmond con una ventaja de 827 puntos, y eso le bastó para ganar el campeonato porque, a falta de 4 carreras, un piloto necesitaría una ventaja de más de 740 puntos entre el 1.º y el 2.º puesto para conseguir el título. Esta fue también la mayor ventaja de puntos desde 1994, cuando Dale Earnhardt ganó su séptimo y último Campeonato de la Copa Winston con 444 puntos de ventaja sobre Mark Martin .
• La carrera tuvo un accidente aterrador cuando Dale Earnhardt Jr. giró y chocó contra el muro. En ese momento, fue uno de los golpes más fuertes, aunque no parecía tan fuerte.

El 28 de septiembre de 2003 se celebró la EA Sports 500 en Talladega Superspeedway . Elliott Sadler ganó la pole.

Los diez mejores resultados :

• En la vuelta 10 se produjo un accidente temprano cuando Jeremy Mayfield sufrió un pinchazo de neumático, durante las paradas en boxes Dale Earnhardt Jr. hizo contacto con Jeff Green, lo que provocó daños en la parte delantera de su coche. Earnhardt Jr. quedaría una vuelta atrás en la vuelta 62 después de reparar los daños en su coche. En la vuelta 143 se produjo la tercera bandera amarilla cuando el líder Jimmie Johnson se deslizó hacia el interior de la curva 1 después de que Dale Earnhardt Jr. chocara con Michael Waltrip , que golpeó el lateral de Johnson, el coche de Johnson se deslizó hacia atrás en la curva 1 peraltando apenas unos pocos coches. Dale Earnhardt Jr. fue el perro afortunado durante la bandera amarilla y volvió a la vuelta del líder. En la vuelta 158 Johnson se retiró al garaje con problemas de motor. En la vuelta 182, con 7 vueltas restantes de carrera, Elliott Sadler , que corría con cuatro de ancho cerca del frente del grupo en la recta trasera, fue a bloquear a Kurt Busch . Sadler hizo contacto con Busch y se dio la vuelta, mientras el coche giraba se elevó por el aire dando volteretas y luego aterrizó en el techo cerca de la entrada de la curva 3. El coche continuó deslizándose por el césped hasta el pavimento de la pista en la curva 3, cuando el coche atrapó el pavimento y dio 5 vueltas más antes de detenerse. Elliott Sadler fue sacado del coche y estaba bien. La carrera fue detenida con bandera roja mientras los trabajadores de la pista limpiaban los escombros. Michael Waltrip lideró durante el reinicio a 5 vueltas del final, Waltrip lideró las últimas cinco vueltas con la ayuda de su compañero de equipo Dale Earnhardt Jr., mientras ondeaba la bandera a cuadros, los coches corrían 5 de ancho en el medio del grupo cuando Bill Elliott hizo contacto con Bobby Labonte, lo que provocó un pequeño accidente en la curva 1. Waltrip celebró la victoria saliendo de la escotilla de emergencia del techo recién instalada de su coche después de hacer donas en el césped del infield. ^[3]

No clasificaron : Jason Leffler (n.° 0), Kevin Lepage (n.° 4), Steve Park (n.° 30), Kyle Petty (n.° 45), Mike Bliss (n.° 80), Todd Bodine (n.° 54)

• La última victoria de la carrera de Michael Waltrip .
• Esta sería la única victoria de Michael Waltrip fuera de Daytona, la única victoria que no se transmitirá por FOX y la única victoria sin el apoyo de su hermano mayor y analista de FOX Darrell en la cabina.
• Los campeones de la "Vuelta de la Victoria" de esta carrera fueron Bobby Allison (ex) y Terry Labonte (activo).
• Dale Earnhardt Jr. se quedaría a un puesto de su objetivo de ganar cinco carreras consecutivas en Talladega. Tampoco lograría salir del empate con Bill Elliott al intentar ganar cinco carreras consecutivas de superspeedway en una pista.
• Matt Kenseth sufrió su primer abandono de la temporada 2003 cuando se le rompió el motor a 30 vueltas del final. Terminó la carrera en la posición 33. Esta sería su segunda posición fuera del top 20 hasta el momento durante la temporada. Antes de esta carrera, su peor resultado del año, y como líder en puntos, fue en el puesto 22 en Martinsville en abril. Había sido muy consistente desde Martinsville, terminando fuera del top 10 solo 4 veces durante el lapso de tiempo entre ambos eventos.
• Con este DNF, la ventaja de 436 puntos de Kenseth se redujo a una ventaja de 354 puntos.
• Esta sería la última carrera de la temporada para que Matt Kenseth consiguiera 5 puntos de bonificación por liderar una vuelta.

El Banquet 400 se celebró en Kansas Speedway el 5 de octubre de 2003. Dale Earnhardt Jr. ganó la pole.

1. 12- Ryan Newman
2. 9- Bill Elliott
3. 19- Jeremy Mayfield
4. 20- Tony Stewart
5. 24- Jeff Gordon
6. 29- Kevin Harvick
7. 48- Jimmie Johnson
8. 42- Jamie McMurray
9. 2- Wallace oxidado
10. 21- Ricky Rudd

No lograron clasificarse: Larry Foyt (n.° 14), Johnny Sauter (n.° 4)

• Esta fue la octava y última victoria de Ryan Newman en la temporada. Obtuvo la mayor cantidad de victorias en 2003.
• Esta fue la segunda semana consecutiva de problemas para el líder del campeonato, Matt Kenseth . Después de reventar un motor en Talladega y terminar 33º la semana anterior, estuvo involucrado en un accidente en la vuelta 69 con Michael Waltrip . Aun así logró terminar la carrera, pero terminó en el puesto 36, 47 vueltas detrás del ganador de la carrera, Ryan Newman. Su peor resultado antes de estas 2 semanas consecutivas fue un puesto 22º en Martinsville en abril. Sería muy consistente después de esa carrera, terminando fuera del top 10 solo 4 veces durante el lapso de 5 meses. Este sería su tercer resultado fuera del top 20 durante la temporada.
• Después de terminar en el puesto 33 y 36, Matt Kenseth perdió un total combinado de 177 puntos y quedó en segundo lugar. Perdió 82 puntos después de terminar en el puesto 33 en Talladega y luego perdió otros 95 puntos después de este evento. Pasó de tener una ventaja de 436 puntos después de Dover a una ventaja de 259 puntos después de este evento.

La UAW-GM Quality 500 se llevó a cabo en Lowe's Motor Speedway el 11 de octubre de 2003. Ryan Newman se sentó en la pole.

1. 20- Tony Stewart
2. 12- Ryan Newman
3. 48- Jimmie Johnson
4. 9- Bill Elliott
5. 24- Jeff Gordon
6. 18- Bobby Labonte
7. 42- Jamie McMurray
8. 17- Matt Kenseth
9. 8- Dale Earnhardt Jr.
10. 29- Kevin Harvick

No clasificaron: Ken Schrader (n.° 49), Hermie Sadler (n.° 02), Mark Green (n.° 14), Jeff Fultz (n.° 55)

• Esta fue la primera carrera de otoño en Charlotte que se celebró un sábado por la noche.
• Los campeones de la "Vuelta de la Victoria" de esta carrera fueron Dale Earnhardt (ex) y Jeff Gordon (activo). El coche de Earnhardt fue conducido por Richard Childress durante la vuelta.
• Brian Vickers hizo su debut en NASCAR, terminando en el puesto 33.
• Después de terminar en los puestos 33 y 36 en dos carreras decepcionantes consecutivas, Matt Kenseth se recuperó y logró un puesto entre los 10 primeros. Su ventaja en puntos aumentó, pero solo en 8 puntos. Su ventaja en puntos ahora era de 267 sobre Kevin Harvick.

La Subway 500 se celebró en Martinsville Speedway el 19 de octubre de 2003. Jeff Gordon se sentó en la pole.

1. 24- Jeff Gordon
2. 48- Jimmie Johnson
3. 20- Tony Stewart
4. 8- Dale Earnhardt Jr.
5. 12- Ryan Newman
6. 5- Terry Labonte
7. 29- Kevin Harvick
8. 42- Jamie McMurray
9. 9- Bill Elliott
10. 99- Jeff Burton

No lograron clasificarse: Mark Green (n.° 14), Morgan Shepherd (n.° 89)

• El campeón de la "Vuelta de la Victoria" de esta carrera fue Darrell Waltrip .
• Jeff Gordon lideró la mayoría de las vueltas de la carrera (313 de las 500 que tuvo) y se alzó con la victoria. Además de las 313 vueltas que lideró, lideró las 206 vueltas finales.
• Jeff Gordon se convirtió en el primer piloto desde Rusty Wallace en lograr la victoria en la temporada en Martinsville. Wallace logró la victoria en la temporada en 1994.

La Bass Pro Shops MBNA 500 se celebró en el Atlanta Motor Speedway el 26 y 27 de octubre de 2003. Ryan Newman se sentó en la pole.

1. 24- Jeff Gordon
2. 20- Tony Stewart
3. 48- Jimmie Johnson
4. 9- Bill Elliott
5. 18- Bobby Labonte
6. 8- Dale Earnhardt Jr.
7. 19- Jeremy Mayfield
8. 97- Kurt Busch
9. 7- Jimmy Spencer
10. 01- Joe Nemechek

No clasificaron: Jeff Green (n.° 43), Buckshot Jones (n.° 00), Larry Foyt (n.° 14), Mike Wallace (n.° 09), Billy Bigley (n.° 79), Shelby Howard (n.° 27)

• El campeón de la "Vuelta de la Victoria" de esta carrera fue Bill Elliott .
• Jeff Gordon sería el único piloto de 2003 en ganar dos carreras consecutivas. Esta victoria también marcó la 18.ª vez en su carrera que Jeff Gordon gana carreras consecutivas.
• La carrera se suspendió después de 39 vueltas debido a la lluvia y se reanudó al día siguiente.
• Un accidente que involucró a Ryan Newman y Dale Earnhardt Jr. a falta de 4 vueltas provocó que la carrera terminara bajo bandera amarilla.
• La Silly Season 2004 comenzaría un poco antes de tiempo, ya que muchos pilotos que habían firmado con nuevos equipos a partir de 2004 terminarían en sus autos a partir de esta carrera. Ward Burton conduciría el #0, seguido por Joe Nemechek en el #01, John Andretti en el #1, Kevin Lepage en el #4 y, finalmente, los candidatos a Novato del Año 2004 Scott Wimmer en el #22 y Brian Vickers en el #25.

La Checker Auto Parts 500 se celebró en el Phoenix International Raceway el 2 de noviembre de 2003. Ryan Newman se sentó en la pole.

1. 8- Dale Earnhardt Jr.
2. 48- Jimmie Johnson
3. 12- Ryan Newman
4. 97- Kurt Busch
5. 15- Miguel Waltrip
6. 17- Matt Kenseth
7. 24- Jeff Gordon
8. 99- Jeff Burton
9. 22- Scott Wimmer
10. 6- Mark Martin

No lograron clasificarse: Derrike Cope (N.° 37), Brandon Ash (N.° 02)

• El campeón de la "Vuelta de la Victoria" de esta carrera fue Dale Jarrett .
• Después de dos finales decepcionantes consecutivos fuera del top 10 (13º en Martinsville y 11º en Atlanta), Matt Kenseth se recuperó para terminar 6º en este evento después de comenzar en el puesto 37º. Desafortunadamente para Kenseth, Dale Earnhardt Jr. ganó la carrera. Junior, que llegó a Phoenix en segundo lugar en la clasificación, estaba 258 puntos detrás de Kenseth. Con la victoria de Junior en esta carrera, ganó 30 puntos más que Kenseth. La diferencia de puntos ahora era de 228 puntos entre los dos pilotos. Para que Kenseth se asegurara el campeonato de la Copa Winston en Rockingham, la penúltima carrera, tendría que terminar 7º o mejor si Junior gana y lidera la mayor cantidad de vueltas, o estar 186 puntos por delante de quien sea que sea 2º en la clasificación.

El Pop Secret Microwave Popcorn 400 se llevó a cabo en el North Carolina Speedway el 9 de noviembre de 2003. Ryan Newman se sentó en la pole. Matt Kenseth se aseguraría el campeonato final de la Copa Winston de NASCAR.

1. 9- Bill Elliott
2. 48- Jimmie Johnson
3. 19- Jeremy Mayfield
4. 17- Matt Kenseth
5. 12- Ryan Newman
6. 74- Tony Raines
7. 99- Jeff Burton
8. 18- Bobby Labonte
9. 20- Tony Stewart
10. 40- Marlín de ley

No se clasificaron: Hermie Sadler (n.° 02), Tim Sauter (n.° 71), Rich Bickle (n.° 79)

• Esta fue la 44ª y última victoria de la carrera de Bill Elliott .
• Esta fue la última carrera de Rockingham en el otoño.
• Los campeones de la "Vuelta de la Victoria" de esta carrera fueron Benny Parsons (ex) y Bobby Labonte (activo).
• Matt Kenseth se aseguró el campeonato al terminar en cuarto lugar. En el sistema de puntos de Bob Latford, Kenseth necesitaba una ventaja de más de 185 puntos para asegurar el título a falta de una carrera, y lo hizo estando 226 puntos por delante de Jimmie Johnson después de la carrera. Irónicamente, en Atlanta en marzo, Kenseth terminó cuarto en esa carrera para reclamar el liderazgo en la clasificación del campeonato y nunca miró atrás. Luego, en esta carrera, termina cuarto para asegurar el campeonato.
• Kenseth ganó el título al ganar una sola carrera, en Las Vegas en marzo. Su consistencia durante el resto del año después de la victoria lo llevó a ser el campeón de la Copa Winston, consiguiendo 11 resultados entre los 5 primeros y 25 entre los 10 primeros. Se convirtió en el cuarto piloto en la historia de NASCAR en ganar un campeonato al ganar una carrera. Los otros tres fueron Bill Rexford en 1950, Ned Jarrett en 1961 y Benny Parsons en 1973. Kenseth se convirtió en el único piloto en la historia de NASCAR en ganar el campeonato al ganar una sola carrera bajo el sistema de puntos de la Copa Winston de Bob Latford.
  • Su futuro compañero de equipo Carl Edwards casi lo logró en 2011 (ganando la misma carrera que Kenseth), pero un sistema de puntos muy diferente y un ataque tardío de Tony Stewart vieron a Stewart ganar por desempate (cinco victorias, todas en el Chase, contra una de Carl en Las Vegas).
  • Austin Dillon se convertiría en el primer piloto en cualquiera de las tres principales series de turismo en ganar un campeonato sin ganar una carrera, al obtener el campeonato de la NASCAR Nationwide Series de 2013. Matt Crafton igualaría el récord de Dillon de menor cantidad de victorias en una temporada de campeonato, al obtener el campeonato de la NASCAR Gander Outdoors Truck Series de 2019 sin ganar.
• Kenseth mantuvo una ventaja de más de 160 puntos durante 24 semanas consecutivas, desde Charlotte en mayo, hasta conseguir el título en Rockingham en noviembre, un récord de NASCAR. Sin embargo, el fin de semana siguiente en Homestead, Kenseth terminaría en el puesto 43/último, y Johnson terminaría tercero, y Kenseth terminaría oficialmente su temporada de campeonato con 90 puntos de ventaja sobre Johnson.
• Esta fue la carrera número 31 de Matt Kenseth en 2003 en la que terminó en la vuelta líder. 31 vueltas líderes en una temporada es un récord de NASCAR.
• El final de esta carrera también tiene un toque de ironía tanto para Bill Elliott como para Matt Kenseth. En septiembre de 1998, Bill Elliott asistió al funeral de su padre, y fue Matt Kenseth quien reemplazó a Elliott en Dover International Speedway ese año, y con eso, Matt hizo su debut en la Copa Winston, y terminó en la sexta posición (el tercer mejor resultado en un debut en la historia de NASCAR, detrás de Terry Labonte, quien terminó cuarto en Darlington en 1978, y Rusty Wallace, quien terminó segundo en Atlanta en 1980). Irónicamente, 5 años después, Bill Elliott logró su última victoria en su carrera, y Matt Kenseth logró su único campeonato. Además, en un último toque de ironía para Elliott, con esta victoria, Elliott obtuvo su última victoria en su carrera, y tuvo lugar en la misma pista de carreras donde hizo su debut en la Copa Winston. Elliott hizo su debut en la Copa Winston en Rockingham en 1976, clasificándose en el puesto 34 y terminando en el puesto 33.
• Matt Kenseth se convirtió en el quinto campeón diferente de la Copa Winston de NASCAR en los últimos 5 años.
• En 2003, 5 de las últimas 6 temporadas, un piloto ganó el Campeonato de la Copa Winston de NASCAR a falta de una carrera ( Jeff Gordon en 1998 y 2001, Dale Jarrett en 1999, Bobby Labonte en 2000, Matt Kenseth en 2003).
• La temporada 2003 de la Copa Winston de NASCAR sería la última temporada en la que un piloto de NASCAR podría conseguir el título del campeonato antes de la última carrera de la temporada.

La Ford 400 , la última carrera de la temporada y la última carrera bajo el nombre de "Winston Cup", se celebró en Homestead-Miami Speedway el 16 de noviembre de 2003. Jamie McMurray se sentó en la pole.

1. 18- Bobby Labonte
2. 29- Kevin Harvick
3. 48- Jimmie Johnson
4. 10- Johnny Benson
5. 24- Jeff Gordon
6. 19- Jeremy Mayfield
7. 20- Tony Stewart
8. 9- Bill Elliott
9. 42- Jamie McMurray
10. 40- Marlín de ley

No se clasificaron: Ken Schrader (n.° 49), Kyle Petty (n.° 45), Mike Wallace (n.° 09), Derrike Cope (n.° 79), Rich Bickle (n.° 78)

• Primera carrera con la nueva configuración en Miami.
• Los campeones de la "Vuelta de la Victoria" de esta carrera fueron Richard Petty (ex) y Tony Stewart (activo).
• Esta fue la 21.ª y última victoria de la carrera de Bobby Labonte. También serían 2 carreras seguidas en las que 2 pilotos conseguirían su última victoria en la Copa (Bill Elliott lo había logrado la semana anterior en Rockingham).
• Bill Elliott dominó esta carrera al liderar 189 de las 267 vueltas, pero mientras lideraba en la última vuelta, Elliott pinchó un neumático entre las curvas 1 y 2, lo que le dio la victoria a Bobby Labonte. Labonte solo lideró una vuelta, que sería la última. Elliott terminaría en octavo lugar.
• Última temporada a tiempo completo de la carrera de Bill Elliott.
• Matt Kenseth , que ya había ganado el Campeonato de la Copa Winston en Rockingham una semana antes, lamentablemente terminaría en el último lugar (puesto 43) debido a una avería en el motor en la vuelta 29. Obviamente, este sería su peor resultado de la temporada. Este sería solo su segundo abandono de 2003, junto con Talladega en septiembre, y eso también se debió a una avería en el motor. Desafortunadamente, sería el único piloto en la historia de NASCAR en ganar el campeonato en la penúltima carrera y luego terminar en el último lugar en el evento final de su temporada de campeonato. Este sería solo su cuarto y último resultado fuera del top 20 durante todo el año. A pesar de la única victoria en Las Vegas en marzo, Kenseth fue muy consistente durante la mayor parte de 2003.
• Aunque Kenseth se aseguró el título en Rockingham con una ventaja de 226 puntos sobre Jimmie Johnson, Johnson terminó tercero y obtuvo 5 puntos de bonificación, y Kenseth terminó 43º sin puntos de bonificación. Esos resultados hicieron que Kenseth perdiera 136 puntos ante Johnson en esta carrera. Esa sería la mayor pérdida de puntos para Kenseth durante toda su carrera como líder del campeonato. Kenseth ganó oficialmente el título sobre Johnson por solo 90 puntos. La última vez que Kenseth tuvo una ventaja de menos de 100 puntos fue en mayo después de Richmond, cuando estaba por delante de Dale Earnhardt Jr. por solo 20 puntos.
• Después del evento número 28 de las 36 carreras programadas para la temporada, Kenseth dejó Dover con un margen de 436 puntos sobre el segundo lugar, y esa sería su mayor ventaja de la temporada 2003. Desafortunadamente, en 3 de los últimos 8 eventos, experimentó 2 fallas de motor y un accidente en Kansas. Esos 3 resultados serían un 33.º en Talladega, un 36.º en Kansas y el último (43.º) en este evento. Pasaría de una ventaja de 436 puntos después de la carrera 28 en Dover, hasta una ventaja de 90 puntos después de la carrera 36 en Homestead. Kenseth perdió un total de 346 puntos para quedar en segundo lugar en las últimas 8 carreras de la temporada.
• Kenseth ganó $4,250,000 de Winston y RJ Reynolds Tobacco Company, la mayor cantidad de dinero para un campeón ganador en la historia de Winston.
• Kenseth rompió 3 récords durante la temporada 2003. El primero fue cuando lideró la clasificación del campeonato desde principios de marzo después de Atlanta, y lideraría los puntos durante 33 semanas consecutivas (un récord que nunca se romperá debido a varios cambios en el sistema de puntos después de 2003). El segundo récord fue cuando mantuvo una ventaja de más de 160 puntos durante 24 semanas consecutivas, desde Charlotte en mayo, hasta asegurar el título en Rockingham en noviembre (a pesar de que oficialmente terminaría la temporada con 90 puntos de ventaja sobre Johnson) (otro récord que nunca se romperá debido a varios cambios en el sistema de puntos después de 2003). Finalmente, el tercer récord fue cuando terminaría en la vuelta del líder en 31 de las 36 carreras de la temporada. Kenseth terminaría su temporada del campeonato con 1 victoria, 11 top 5, 25 top 10, 31 vueltas de líder y solo 2 abandonos.
• Matt Kenseth sería el único piloto de Roush Racing en terminar entre los 10 primeros en puntos.
• El fabricante Ford tuvo una temporada 2003 muy decepcionante, ya que el campeón Matt Kenseth fue el único piloto de Ford que terminó entre los diez primeros en la clasificación. Kurt Busch fue el siguiente Ford en la clasificación, ya que terminó la temporada en el puesto 11.
• Jimmie Johnson ganó la reñida pelea por el segundo puesto en la clasificación de puntos contra Dale Earnhardt Jr., Jeff Gordon, Kevin Harvick y Ryan Newman . Con ese segundo puesto en la clasificación de puntos, ganó más de 1,7 millones de dólares.
• Esta sería la segunda temporada consecutiva en la que un piloto que ganó la mayor cantidad de carreras terminaría fuera de los 5 primeros en puntos (Matt Kenseth ganó 5 carreras en 2002, pero terminó 8º, y Ryan Newman ganaría 8 carreras en 2003, pero terminó 6º).
• Tony Stewart se aseguró el séptimo puesto en puntos nada más empezar la carrera. No pudo sumar suficientes puntos para quedar en sexto lugar, ni tampoco pudo perder suficientes puntos para caer al octavo lugar.
• Bobby Labonte termina octavo en puntos. Último puesto en la carrera de Labonte entre los 10 primeros.
• Bill Elliott termina noveno en puntos. Esta es la primera vez que termina entre los 10 primeros en puntos desde 1997, cuando terminó octavo ese año. El último puesto entre los 10 primeros en puntos de su carrera para Elliott.
• Terry Labonte termina décimo en puntos. Esta es la primera vez que terminaría entre los 10 primeros en puntos desde 1998, cuando terminó en noveno lugar ese año. Terry llegó a esta carrera a 56 puntos de Kurt Busch por el décimo lugar. Sin embargo, Kurt Busch chocó con Kevin Harvick y Ryan Newman en la vuelta 4, y terminaría en el puesto 36. Terry terminó 15.º y obtuvo 5 puntos de bonificación, y ganaría 68 puntos sobre Busch debido a su accidente, y con esa ganancia de puntos, Terry le arrebataría el décimo lugar a Kurt por 12 puntos. Con ese décimo lugar en puntos, pudo obtener el último lugar en el escenario para el último banquete de premios de la Copa Winston. Último resultado en puntos entre los 10 primeros de su carrera para Labonte.
• Esta fue la primera vez desde 1998 que Terry y Bobby Labonte terminarían juntos entre los 10 primeros en puntos. Esta también sería la última temporada en sus carreras por separado en la que ambos terminarían entre los 10 primeros en puntos respectivamente.
• Después de terminar tercero en la clasificación de 2002, Kurt Busch terminó 2003 en el puesto 11, a sólo 12 puntos de Terry Labonte, como se mencionó anteriormente.
• Después de terminar séptimo en puntos durante los últimos 3 años (2000, 2001, 2002), Rusty Wallace no logró terminar entre los 10 primeros en puntos por primera vez desde 1992. Terminó la temporada en 14º lugar.
• Después de terminar segundo, detrás de Tony Stewart, por sólo 38 puntos en 2002, Mark Martin tendría una temporada 2003 muy decepcionante, ya que terminaría 17º en la clasificación.
• Después de terminar décimo en la clasificación de 2002, Ricky Rudd terminaría el año 2003 en un muy decepcionante 23º lugar en puntos.
• Después de terminar noveno en la clasificación de 2002, Dale Jarrett terminaría 2003 en un decepcionante 26.º puesto en puntos, la posición más baja en su carrera a tiempo completo. Con el 26.º puesto en puntos, Dale Jarrett no recibió dinero de Winston, el patrocinador de la Cup Series, al final de la temporada por primera vez en su carrera a tiempo completo, porque el patrocinador principal de la Cup Series paga solo a los 25 mejores pilotos en la clasificación de puntos.
• Esta marcó la última carrera para Winston como patrocinador principal de NASCAR para la Cup Series después de 33 temporadas (1,035 carreras).
• Esta fue la última carrera de Unocal 76. Había sido el combustible oficial de NASCAR desde el inicio del deporte en 1948 (todas las 2030 carreras).
• Esta fue la última carrera a tiempo completo para Pontiac. Johnny Benson fue el piloto de Pontiac que terminó en el puesto más alto en esta carrera al terminar en el cuarto lugar, lo que le dio a Pontiac su último puesto entre los 5 primeros en la serie. Pontiac compitió en NASCAR de 1949 a 1964, y luego regresó a tiempo completo de 1981 a 2003. Sin embargo, Carl Long , Andy Belmont y Hermie Sadler corrieron 4 carreras combinadas (las 4 carreras fueron consecutivas) en un Pontiac a principios de 2004, conduciendo el auto número 02 para Sadler Brothers Racing, un equipo de un solo auto. Carl Long corrió con el auto en Las Vegas en marzo, luego, los siguientes 2 fines de semana, Andy Belmont corrió en Atlanta y Darlington, y finalmente, una semana después, Hermie Sadler corrió en Bristol en abril. La carrera de Bristol marcó la última carrera de la historia de Pontiac, y esas 4 carreras serían las últimas 4 carreras para Pontiac en NASCAR. Andy Belmont intentó participar en Rockingham en febrero y en Texas en abril, pero no logró llegar a ninguna de las dos carreras. Texas fue la última carrera en la que participó Pontiac. Después de que Andy Belmont no pudiera participar en la carrera de Texas, Pontiac dejó NASCAR para siempre. Pontiac dejaría el deporte a tiempo completo con 3 campeonatos de fabricantes (1961, 1962 y 1993) y consiguiendo 154 victorias en la Winston Cup Series de NASCAR. Rusty Wallace es el ganador de todos los tiempos en un Pontiac con 31 años. Solo 4 pilotos han ganado el campeonato de la Winston Cup Series conduciendo un Pontiac: Joe Weatherly (dos veces en 1962 y 1963), Rusty Wallace (1989), Bobby Labonte (2000) y Tony Stewart (2002).
• Última carrera de puntos sin Kasey Kahne hasta la Brickyard 400 de 2018 .

( clave ) Negrita  : pole position otorgada por tiempo. Cursiva  : pole position obtenida por puntos. *: mayor cantidad de vueltas lideradas.

El favorito fácil para Novato del Año era Jamie McMurray , quien había ganado el año anterior en apenas su segunda salida, y no decepcionó, logrando trece top-ten y una pole position a pesar de no ganar otra vez. El subcampeón Greg Biffle terminó en el top-25 en las primeras dos carreras, no logró clasificarse en Las Vegas , luego ganó la Pepsi 400 , mientras que Tony Raines logró solo un resultado entre los diez primeros en la única temporada completa de BACE Motorsports en la Winston Cup . Casey Mears no pudo terminar más arriba del 15º en su temporada de debut. El ex campeón de Craftsman Truck Series, Jack Sprague, solo duró dieciocho carreras antes de ser liberado de su auto No. 0, mientras que el mejor resultado de Larry Foyt en 20 salidas fue un decimosexto en la carrera de final de temporada en Homestead. El único otro candidato declarado, Hideo Fukuyama , se retiró temprano debido a la falta de fondos de su equipo BelCar Racing .

• Serie Busch de NASCAR 2003
• Serie de camionetas Craftsman de NASCAR 2003

• Clasificación de pilotos de la Copa Winston 2003