Serie de la Copa Winston de NASCAR de 1980

La Winston Cup Series de NASCAR de 1980 fue la 32.ª temporada de carreras profesionales de stock car en los Estados Unidos y la 9.ª temporada de la Copa NASCAR de la era moderna. Fue el último año con el auto Gen 2. La temporada comenzó el domingo 13 de enero y terminó el domingo 15 de noviembre . Dale Earnhardt ganó su primer campeonato de la Winston Cup, al vencer por 19 puntos a Cale Yarborough . Jody Ridley fue coronado Novato del Año de NASCAR .

• Winston Western 500 – Darrell Waltrip consiguió su segunda victoria consecutiva en la carrera inaugural de la temporada de NASCAR en Riverside International Raceway . Se llevó la victoria con el jefe de equipo Buddy Parrott ; Parrott había sido despedido de DiGard Racing inmediatamente después de la Los Angeles Times 500 en noviembre anterior, pero fue recontratado a principios de enero.
• Daytona 500 – Buddy Baker puso fin a una sequía de toda su carrera en la categoría de 500 millas al dominar la carrera. Darrell Waltrip reventó el motor al principio de la carrera y criticó con enojo al equipo DiGard Racing en las entrevistas posteriores a la carrera.
• Richmond 400 : Darrell Waltrip, Bobby Allison y Richard Petty se combinaron para liderar 345 vueltas. Petty se recuperó de un trompo a mitad de carrera para liderar hasta que Waltrip tomó la delantera durante las últimas diecinueve vueltas.
• Carolina 500 – Cale Yarborough condujo un Oldsmobile de reserva hasta la victoria, mientras que Benny Parsons sobrevivió a un fuerte accidente en la curva uno.
• Atlanta 500 – Cale Yarborough , Bobby Allison y Donnie Allison dominaron las primeras 300 millas de la carrera mientras el estudiante de segundo año Dale Earnhardt avanzaba desde el puesto 31 hasta la contienda; Donnie Allison y Earnhardt estaban lado a lado por el liderato cuando Donnie fue golpeado por Terry Labonte y chocó contra la pared en la curva tres. Cale se rompió en las últimas 60 vueltas mientras Earnhardt se llevaba la victoria; el novato Rusty Wallace terminó segundo en su primera carrera de su carrera.
• Southeastern 500 - Earnhardt superó a Yarborough y lideró las últimas 135 vueltas para lograr su segunda victoria consecutiva y la segunda consecutiva en la carrera de 500 vueltas de Bristol de marzo-abril.
• Rebel 500 – La lluvia acortó la carrera después de la mitad del recorrido, cuando David Pearson , que reemplazó a Donnie Allison en el auto de Hoss Ellington , logró su victoria número 105 de su carrera. Neil Bonnett se estrelló en la primera vuelta y Dale Earnhardt lideró quince vueltas, pero se cayó por una falla en el motor.
• Virginia 500 – NASCAR prohibió los cambios de neumáticos en las pistas cortas en un esfuerzo por ahorrar dinero a los equipos de carrera. Darrell Waltrip lideró 303 vueltas desde la pole hasta la victoria.
• Winston 500 – En una superficie recientemente repavimentada, Buddy Baker superó a Dale Earnhardt a falta de dos vueltas para el final para obtener la victoria, pero cuando se dirigía a las entrevistas posteriores a la carrera le informaron que sería reemplazado en el auto de Rainier Racing en 1981.
• Music City 420 – Cale Yarborough pinchó un neumático pero no pudo entrar a boxes bajo bandera amarilla para cambiarlo; como resultado, Richard Petty consiguió su octava victoria en el recinto ferial de Nashville. Petty y Cale criticaron la nueva regla de NASCAR para pistas cortas que prohíbe cambiar neumáticos bajo bandera amarilla. La victoria de Petty también fue la 100.ª victoria de Chevrolet como fabricante en NASCAR.
• Mason-Dixon 500 : Bobby Allison ganó después de liderar 126 vueltas, superando a Richard Petty y logrando su primera victoria de la temporada. Allison criticó los autos de carrera Ford que estaba manejando y dijo: "Aún necesitamos un Chevy para las otras pistas".
• World 600 – La carrera duró más de siete horas gracias a catorce banderas amarillas por accidentes en la superficie recién pavimentada y dos demoras por lluvia que duraron dos horas. El liderato cambió 47 veces mientras Benny Parsons superaba a Darrell Waltrip ; intercambiaron el liderato ocho veces en las últimas veinte vueltas. El accidente de Dale Earnhardt en la vuelta 275 con David Pearson y Cale Yarborough combinado con el cuarto de Richard Petty redujeron la ventaja de puntos de Earnhardt a menos de 50; el jefe de equipo Jake Elder abandonó el equipo después de la carrera, citando un cambio de actitud con Earnhardt y también un conflicto con Rod Osterlund y el director del equipo Roland Wlodyka ("Rod me dice una cosa y Roland otra. Yo le digo a Roland lo que necesitamos y él dice que no podemos hacerlo... No tenía autoridad para conseguir a la gente que necesito"). ^[1]
• Texas 400 – Cale Yarborough lideró 110 vueltas desde la pole y superó a Richard Petty , mientras que el líder en puntos Dale Earnhardt lideró 54 vueltas pero terminó en un distante noveno lugar en su primera carrera con Doug Richert como jefe de equipo. Benny Parsons lideró 30 vueltas pero se sobrecalentó y se cayó.
• Gabriel 400 – Benny Parsons , que creció en el área de Detroit, ganó en Michigan International Speedway por única vez en su carrera. Darrell Waltrip se cayó debido a una falla en el motor y, después de la carrera, el jefe de equipo Buddy Parrott fue despedido; se produjo una pelea entre Parrott y Robert Yates en el taller de DiGard cuando el equipo regresó a casa. Parrott culpó públicamente a Waltrip por su despido, diciendo "Moriré antes de volver a girar una llave inglesa en un auto de Darrell Waltrip". Parrott fue contratado rápidamente por Rainier Racing.
• Firecracker 400 – Bobby Allison superó a Earnhardt y Pearson antes de que se produjera un choque aterrador en la curva cuatro cuando Phil Finney se estrelló contra un banco de tierra y voló seis metros por el aire antes de aterrizar en la entrada de la calle de boxes. El liderato cambió 41 veces.
• Coca-Cola 500 – En Pocono Raceway, Neil Bonnett sobrevivió a una última vuelta física con Buddy Baker y Yarborough. El liderato cambió 50 veces, pero la historia de la carrera fue un grave accidente en la vuelta 57 cuando Richard Petty , que sostenía el liderato, rompió una rueda al entrar en la curva del túnel de la pista, se estrelló contra la pared y rebotó en el camino del tráfico; Petty sufrió una fractura de cuello y sus posibilidades de ganar el título terminaron de manera efectiva.
• Talladega 500 – Bonnett resistió el desafío en la última vuelta de Dale Earnhardt , Cale Yarborough y Benny Parsons para obtener la victoria, la segunda consecutiva para Wood Brothers Racing y la última victoria para la marca de automóviles Mercury.
• Champion Spark Plug 400 – Darrell Waltrip chocó durante la práctica y tuvo que comprar el Chevrolet de Joel Halpern para correr la 400 en Michigan International Speedway ; fue la segunda vez en dos temporadas que Waltrip tuvo que conducir otro auto luego de que su vehículo principal DiGard fuera eliminado antes de la carrera; Waltrip lideró 67 vueltas, pero una bandera amarilla tardía le permitió a Cale Yarborough alcanzarlo y ganar. Después de la carrera, Waltrip declaró que estaba "harto" de la situación DiGard y dijo "peleo las mismas batallas todos los días". Richard Petty corrió toda la carrera a pesar de tener el cuello roto y terminó quinto.
• Southern 500 – En unas últimas cinco vueltas alocadas, David Pearson pasó del medio del grupo al liderato y contuvo a Dale Earnhardt y Benny Parsons , luego, cuando faltaban dos vueltas, los tres chocaron en la curva dos debido al aceite del motor averiado de un rezagado; Pearson cojeó hasta la bandera amarilla que definía la carrera, pero Terry Labonte salió corriendo de la nada y superó a Pearson por un parachoques para obtener la victoria, su primera victoria en su carrera.
• National 500 – Dale Earnhardt superó a Cale Yarborough y Buddy Baker en medio de una batalla contractual pública cada vez más amarga entre Darrell Waltrip y el dueño de su equipo, Bill Gardner , una batalla que también involucró a Junior Johnson , quien afirmó que DiGard había intentado contratar a varios de los miembros de la tripulación de Johnson. Waltrip luchó por el liderato en las primeras 100 vueltas, pero perdió una vuelta cuando un perno de la barra estabilizadora se rompió en un brazo A; siguió luchando para recuperar su vuelta, pero chocó con Benny Parsons , quien era elegible para un bono de $100,000 por ganar la carrera.
• American 500 – Cale Yarborough lideró 167 vueltas en camino a su quinta victoria de la temporada, pero el desarrollo clave de la carrera fue el 18º puesto de Dale Earnhardt ; su ventaja de puntos cayó a solo 44 con dos carreras para el final.
• Dixie 500 – Un accidente temprano eliminó a los hermanos Allison y Cale Yarborough dominó hasta la victoria. Dale Earnhardt perdió una vuelta y aplastó a Cale durante un largo tramo; su ventaja sobre Yarborough ahora era de solo 29 puntos.
• Los Angeles Times 500 – Earnhardt perdió una vuelta, pero la recuperó y, a pesar de salir de una parada tardía con bandera verde con tuercas de seguridad en sus neumáticos, terminó quinto con Yarborough tercero y Benny Parsons como ganador de la carrera. La carrera se cambió del domingo al sábado para acomodar la cobertura en vivo de CBS Sports . El quinto puesto de Earnhardt le permitió ganar el título de pilotos con 19 puntos de ventaja sobre Yarborough. Después de la carrera, Waltrip logró rescindir su contrato con DiGard Racing, mientras que Yarborough anunció que no correría toda la temporada en 1981, y se hizo cargo del equipo MC Anderson #27 conducido por el ganador de la carrera Parsons; luego, Waltrip fue contratado por Junior Johnson.

( clave )  Negrita  : la pole position se otorga por tiempo. Cursiva  : la pole position se establece por puntos del propietario. *: mayor cantidad de vueltas lideradas.

^[2]

• Clasificación y estadísticas de la Copa Winston de 1980