Catedral de Wells

Catedral de Wells
Iglesia Catedral de San Andrés
Fachada occidental de la catedral de Wells
51°12′37″N 2°38′37″O / 51.2104, -2.6437
Ubicación	Pozos, Somerset
País	Inglaterra
Denominación	Iglesia de Inglaterra
Denominación anterior	católico romano
Sitio web	www.wellscathedral.org.uk
Historia
Dedicación	San Andrés
Consagrado	23 de octubre de 1239
Arquitectura
Designación de patrimonio	Edificio catalogado de grado I
Designado	12 de noviembre de 1953 [1]
Estilo	Gótico ( inglés temprano , decorado y perpendicular )
Años de construcción	1176 – alrededor de  1490 , [1] [2]
Presupuesto
Longitud	126,5 m (415 pies) [3]
Ancho	20 m (66 pies) [3]
Ancho entre transeptos	47 m (154 pies) [3]
Altura de la nave	20,5 m (67 pies) [3]
Número de torres	3
Altura de la torre	38 m (125 pies) (oeste) [3] 55 m (180 pies) (cruce) [3]
Campanas	10
Administración
Provincia	Canterbury
Diócesis	Baños y pozos (desde c.  909 )
Clero
Obispo(s)	Michael Beasley
Decano	Toby Wright
Chantre	Mary Bide (actuando)
Canciller	Megan Daffern
Archidiácono	Anne Gell ( Pozos )
Laicado
Organista(s)	Alexander Hamilton (en funciones) [4]

La catedral de Wells es una catedral anglicana en Wells, Somerset , Inglaterra, dedicada a San Andrés Apóstol . Es la sede del obispo de Bath y Wells , cuya cátedra es la iglesia madre de la diócesis de Bath y Wells . Construida como catedral católica romana alrededor de 1175 para reemplazar una iglesia anterior en el sitio desde 705, se convirtió en una catedral anglicana cuando el rey Enrique VIII se separó de Roma. Tiene un tamaño moderado para una catedral inglesa. Su amplio frente occidental y su gran torre central son características dominantes. ^[5] Se la ha llamado "sin duda una de las más hermosas" ^[6] y "más poética" de las catedrales inglesas. ^[7]

Su arquitectura gótica se inspira principalmente en el estilo inglés temprano de finales del siglo XII y principios del XIII, careciendo del trabajo románico que sobrevive en muchas otras catedrales. La construcción comenzó alrededor de 1175 en el extremo este con el coro . El historiador de arquitectura John Harvey lo ve como la primera estructura verdaderamente gótica de Europa, rompiendo las últimas restricciones del románico. ^[8] La mampostería de sus arcadas apuntadas y pilares estriados tiene molduras pronunciadas y capiteles tallados en un estilo foliado, de "hojas rígidas". ^[9] Su frente inglés temprano con 300 figuras esculpidas ^[7] se ve como un "triunfo supremo de las artes plásticas combinadas en Inglaterra". ^[10] El extremo este conserva gran parte de las vidrieras medievales . ^[7] A diferencia de muchas catedrales de fundación monástica, Wells tiene muchos edificios seculares sobrevivientes vinculados a su capítulo de canónigos seculares , incluido el Palacio del Obispo y el residencial Vicars' Close del siglo XV . ^[5] Es un edificio catalogado de Grado I. [ ^{1] [11]}

Los primeros restos de un edificio en el sitio son de un mausoleo tardorromano , identificado durante las excavaciones en 1980. ^{[11] [12]} Una iglesia abacial fue construida en Wells en 705 por Aldhelm , primer obispo de la recién establecida diócesis de Sherborne durante el reinado del rey Ine de Wessex . ^{[13] [14]} Estaba dedicada a San Andrés y se encontraba en el sitio de los claustros de la catedral , donde se pueden ver algunos restos excavados. La pila bautismal en el crucero sur de la catedral es de esta iglesia y es la parte más antigua del edificio actual. ^{[15] [16]} En 766 Cynewulf , rey de Wessex , firmó una carta dotando a la iglesia con once hides de tierra. ^{[a] [18] [19]} En 909 la sede de la diócesis se trasladó de Sherborne a Wells. ^[11]

El primer obispo de Wells fue Athelm (909), que coronó al rey Æthelstan . Athelm y su sobrino Dunstan se convirtieron en arzobispos de Canterbury . ^[13] Durante este período se estableció un coro de niños para cantar la liturgia . La Escuela de la Catedral de Wells , que se estableció para educar a estos niños del coro, data su fundación en este punto. ^[20] Sin embargo, existe cierta controversia sobre esto. Después de la conquista normanda , John de Villula trasladó la sede del obispo de Wells a Bath en 1090. ^[21] La iglesia de Wells, que ya no era una catedral, tenía un colegio de clérigos seculares . ^[21]

Se cree que la catedral fue concebida y comenzada alrededor de 1175 por Reginald Fitz Jocelin , quien murió en 1191. ^{[22] [23] [24]} Aunque está claro por su tamaño que desde el principio, la iglesia fue planeada para ser la catedral de la diócesis, ^[21] la sede del obispo se trasladó entre Wells y las abadías de Glastonbury y Bath , antes de establecerse en Wells. En 1197, el sucesor de Reginald, Savaric FitzGeldewin , con la aprobación del papa Celestino III , trasladó oficialmente su sede a la abadía de Glastonbury. El título de obispo de Bath y Glastonbury se utilizó hasta que se abandonó la reclamación de Glastonbury en 1219. ^[25]

El sucesor de Savaric, Jocelin de Wells , trasladó de nuevo la sede del obispo a la abadía de Bath, con el título de obispo de Bath. Jocelin era hermano de Hugo (II) de Lincoln ^[26] y estuvo presente en la firma de la Carta Magna . Jocelin continuó la campaña de construcción iniciada por Reginald y fue responsable del palacio del obispo , la escuela de los coristas , una escuela secundaria , un hospital para viajeros y una capilla. También hizo construir una casa señorial en Wookey , cerca de Wells. ^[27] Jocelin vio la iglesia inaugurada en 1239 pero, a pesar de las muchas presiones ejercidas sobre el Papa por sus representantes en Roma, no vivió para ver que se le concediera el estatus de catedral. El retraso puede haber sido el resultado de la inacción de Pandulf Verraccio , un político eclesiástico romano, legado papal en Inglaterra y obispo de Norwich , a quien el Papa le pidió que investigara la situación pero no respondió. ^[28] Jocelin murió en Wells el 19 de noviembre de 1242 y fue enterrado en el coro de la catedral; ^{[26] [27] [29]} el bronce conmemorativo en su tumba es uno de los bronces más antiguos de Inglaterra. ^[27] Después de su muerte, los monjes de Bath intentaron sin éxito recuperar la autoridad sobre Wells. ^[30]

En 1245 la disputa sobre el título de obispo se resolvió mediante una resolución del papa Inocencio IV , que estableció el título de «obispo de Bath y Wells», título que ha permanecido hasta el día de hoy, con Wells como sede principal del obispo. ^[31] Desde el siglo XI la iglesia ha tenido un capítulo de clérigos seculares, como las catedrales de Chichester , Hereford , Lincoln y York . El capítulo estaba dotado con 22 prebendas (tierras de las que se extraía la financiación) y un preboste para administrarlas. Al adquirir el estatus de catedral, al igual que otras catedrales similares, tenía cuatro clérigos principales, el deán , el chantre , el canciller y el sacristán , que eran responsables del cuidado espiritual y material de la catedral. ^[32]

El programa de construcción, iniciado por Reginald Fitz Jocelin, obispo en el siglo XII, continuó bajo Jocelin de Wells, que fue canónigo desde 1200, luego obispo desde 1206. Adam Locke fue maestro albañil desde aproximadamente 1192 hasta 1230. ^[33] Fue diseñado en el nuevo estilo con arcos apuntados, más tarde conocido como gótico , que se introdujo aproximadamente al mismo tiempo en la catedral de Canterbury . ^[34] El trabajo se detuvo entre 1209 y 1213 cuando el rey Juan fue excomulgado y Jocelin estaba en el exilio, ^[35] pero las partes principales de la iglesia estaban completas en el momento de la dedicación por Jocelin en 1239. ^[21]

Cuando la catedral, incluida la sala capitular , se terminó en 1306, ^[36] ya era demasiado pequeña para la liturgia en desarrollo y no podía dar cabida a procesiones cada vez más grandiosas del clero. John Droxford inició otra fase de construcción bajo la dirección del maestro albañil Thomas de Whitney, ^[36] durante la cual se elevó la torre central y se añadió una capilla octagonal de la Virgen en el extremo este en 1326. ^[37] Ralph de Shrewsbury siguió, continuando la extensión hacia el este del coro y el trascoro más allá. Supervisó la construcción de Vicars' Close y Vicars' Hall, para dar a los hombres que estaban empleados para cantar en el coro un lugar seguro para vivir y cenar, lejos de la ciudad y sus tentaciones. ^[38] Tenía una relación incómoda con los ciudadanos de Wells, en parte debido a su imposición de impuestos, ^[38] y rodeó su palacio con muros almenados , un foso y un puente levadizo. ^{[39] [40]}

John Harewell recaudó dinero para la finalización del frente oeste por William Wynford , quien fue nombrado maestro albañil en 1365. Uno de los maestros albañiles más destacados de su tiempo, Wynford trabajó para el rey en Windsor , la catedral de Winchester y New College, Oxford . ^[41] En Wells, diseñó las torres occidentales de las cuales el noroeste no se construyó hasta el siglo siguiente. ^[42] En el siglo XIV, se descubrió que los pilares centrales del crucero se hundían bajo el peso de la torre del crucero que había sido dañada por un terremoto en el siglo anterior. ^[43] Los arcos de contención , a veces descritos como arcos de tijera, fueron insertados por el maestro albañil William Joy para apuntalar y estabilizar los pilares como una unidad. ^{[43] [44]}

En el reinado de Enrique VII la catedral estaba terminada y tenía un aspecto muy parecido al actual (aunque los accesorios habían cambiado). De 1508 a 1546, el eminente erudito humanista italiano Polidoro Virgilio estuvo activo como representante del capítulo en Londres. Donó un conjunto de tapices para el coro de la catedral. ^{[45] [46]} Aunque Wells sobrevivió a la disolución de los monasterios mejor que las catedrales de fundación monástica, la abolición de las capillas en 1547 dio lugar a una reducción de sus ingresos. Se vendieron bronces medievales y se colocó un púlpito en la nave por primera vez. ^[47] Entre 1551 y 1568, en dos períodos como decano, William Turner estableció un jardín de hierbas , que se recreó entre 2003 y 2010. ^{[48] [49]}

En 1591, Isabel I otorgó al capítulo y a los vicarios corales una nueva carta, creando un nuevo órgano de gobierno, compuesto por un decano y ocho canónigos residentes con control sobre las propiedades de la iglesia y autoridad sobre sus asuntos, pero que ya no tenían derecho a elegir al decano (ese derecho a partir de entonces pertenecía en última instancia a la Corona ). ^[50] La estabilidad aportada por la nueva carta terminó con el inicio de la Guerra Civil y la ejecución de Carlos I. Los combates locales dañaron la mampostería, los muebles y las ventanas de la catedral. El decano, Walter Raleigh , sobrino del explorador Walter Raleigh , fue puesto bajo arresto domiciliario después de la caída de Bridgwater ante los parlamentarios en 1645, primero en la rectoría de Chedzoy y luego en el decanato de Wells. ^[51] Su carcelero, el zapatero y alguacil de la ciudad, David Barrett, lo sorprendió escribiendo una carta a su esposa. Cuando se negó a entregarla, Barrett lo atravesó con una espada y murió seis semanas después, el 10 de octubre de 1646. ^[52] Fue enterrado en una tumba sin nombre en el coro, frente al puesto del deán. ^[53] Durante la Mancomunidad de Inglaterra bajo Oliver Cromwell no se nombró ningún deán y la catedral cayó en desuso. El obispo se retiró y algunos de los clérigos se vieron reducidos a realizar tareas serviles. ^[54]

En 1661, después de que Carlos II fuera restaurado al trono , Robert Creighton , el capellán del rey en el exilio, fue nombrado decano y fue obispo durante dos años antes de su muerte en 1672. ^[55] Su atril de bronce , entregado en acción de gracias, se puede ver en la catedral. Donó la gran ventana occidental de la nave a un costo de £ 140. Después del nombramiento de Creighton como obispo, el puesto de decano pasó a Ralph Bathurst , que había sido capellán del rey, presidente del Trinity College, Oxford y miembro de la Royal Society . ^[56] Durante el largo mandato de Bathurst, la catedral fue restaurada, pero en la Rebelión de Monmouth de 1685, los soldados puritanos dañaron el frente occidental, arrancaron plomo del techo para hacer balas, rompieron las ventanas, destrozaron el órgano y los muebles, y durante un tiempo mantuvieron sus caballos en el establo de la nave. ^[57]

La Restauración comenzó de nuevo bajo Thomas Ken , quien fue nombrado por la Corona en 1685 y sirvió hasta 1691. Fue uno de los siete obispos encarcelados por negarse a firmar la " Declaración de Indulgencia " del rey Jaime II , que habría permitido a los católicos recuperar posiciones de poder político, pero el apoyo popular llevó a su absolución. Ken se negó a prestar juramento de lealtad a Guillermo III y María II porque Jaime II no había abdicado y junto con otros, conocidos como los No Juradores , fue destituido de su cargo. ^[58] Su sucesor, Richard Kidder , murió en la Gran Tormenta de 1703 cuando dos chimeneas del palacio cayeron sobre él y su esposa, mientras dormían en la cama. ^{[59] [60]}

A mediados del siglo XIX, se hizo necesario un importante programa de restauración . Bajo la dirección del decano Goodenough , los monumentos se trasladaron a los claustros y se eliminaron los restos de pintura y cal medievales en una operación conocida como "el gran raspado". ^[61] Anthony Salvin se hizo cargo de la amplia restauración del coro. Se eliminaron las galerías de madera instaladas en el siglo XVI y se colocaron baldaquinos de piedra en los asientos y se los colocó más atrás, dentro de la línea de la arcada. La pantalla de piedra medieval del púlpito se extendió en el centro para sostener un nuevo órgano. ^[62]

En 1933 se formó la Asociación de Amigos de la Catedral de Wells para apoyar al capítulo de la catedral en el mantenimiento de la estructura, la vida y el trabajo de la catedral. ^[63] A finales del siglo XX se llevó a cabo un amplio programa de restauración, en particular del frente oeste. ^{[64] [65]} Las vidrieras se encuentran actualmente en restauración, y se está llevando a cabo un programa para conservar la gran ventana del árbol de Jesé del siglo XIV en el extremo este del coro. ^{[66] [67]}

En enero de 2014, como parte del festival de cine de Bath , la catedral acogió una proyección especial de La última tentación de Cristo de Martin Scorsese . Esto provocó cierta controversia, pero la iglesia defendió su decisión de permitir la proyección. ^{[68] [69]} En 2021, se inauguró una escultura contemporánea de Anthony Gormley en un pedestal temporal fuera de la catedral. ^[70]

Desde el siglo XIII, la catedral de Wells ha sido la sede del obispo de Bath y Wells . Su órgano de gobierno, el capítulo , está formado por cinco canónigos clericales (el decano, el chantre, el canónigo canciller, el canónigo tesorero y el arcediano de Wells) y cuatro miembros laicos: el administrador (director ejecutivo), el guardián de la fábrica, el supervisor de la finca y el presidente de las juntas de la tienda y el catering de la catedral. ^[71] El actual obispo de Bath y Wells es Peter Hancock , que fue instalado en un servicio en la catedral el 7 de junio de 2014. ^[72] John Davies ha sido decano de Wells desde 2016. ^[73]

El personal empleado incluye al organista y al maestro de coro, al sacristán jefe, al archivero, al bibliotecario y al personal de la tienda, la cafetería y el restaurante. ^[74] El capítulo está asesorado por especialistas como arquitectos, arqueólogos y analistas financieros. ^[71]

Cada año se celebran más de mil servicios religiosos. Hay servicios diarios de maitines , comunión y vísperas corales, ^[75] así como importantes celebraciones de festividades cristianas como Navidad, Pascua, Pentecostés y días de los santos . ^[76] La catedral también se utiliza para bautizos, bodas y funerales de personas con vínculos cercanos a ella. ^[77] En julio de 2009, la catedral acogió el funeral de Harry Patch , el último veterano del ejército británico de la Primera Guerra Mundial , que murió a la edad de 111 años ^.[78]

El coro residente dirige tres servicios dominicales durante los períodos escolares y los servicios corales se cantan entre semana. La catedral acoge coros visitantes y realiza trabajos de divulgación con las escuelas locales como parte de su proyecto de divulgación de coros. ^[79] También es un lugar para eventos musicales como un concierto anual del Coro de Cámara de Somerset . ^[80]

Cada año, unas 150.000 personas asisten a los servicios religiosos y otras 300.000 la visitan como turistas. ^{[81] [82]} Las entradas para la entrada general se pueden adquirir en el mostrador de bienvenida. No hay que pagar nada a quienes deseen entrar en la catedral para rezar, asistir a un servicio religioso o encender una vela. ^[83]

Al 1 de enero de 2021: ^[84]

• Decano – John Davies (desde su instalación el 20 de noviembre de 2016)
• Precentor – Nicholas Jepson-Biddle (instalación desde el 7 de mayo de 2013) ^[85]
• Archidiácono de Wells y canónigo diocesano : Anne Gell (desde el 20 de mayo de 2017, fecha de incorporación)
• Pastora canónica – Rosalind Paul (desde su instalación el 3 de diciembre de 2018) ^[86]
• Canónigo Canciller – Rob James (desde su instalación el 25 de noviembre de 2019) ^[87]
• Canon Diocesano – vacante desde el 13 de febrero de 2018 ^[88] (más recientemente Tesorero y Director de Comunidades de Aprendizaje)

La construcción de la catedral comenzó alrededor de 1175, según el diseño de un maestro albañil desconocido. Wells es la primera catedral de Inglaterra construida, desde su fundación, en estilo gótico. Según el historiador de arte John Harvey , es la primera catedral verdaderamente gótica del mundo, sus arquitectos prescindieron por completo de todas las características que unían el extremo oriental contemporáneo de la catedral de Canterbury y los edificios anteriores de Francia, como el extremo oriental de la abadía de Saint Denis , al románico. ^[8] A diferencia de estas iglesias, Wells tiene pilares agrupados en lugar de columnas y tiene una galería de arcos apuntados idénticos en lugar de la forma típicamente románica de aberturas pareadas. El estilo, con sus arcos lanceolados simples sin tracería y molduras enrevesadas, se conoce como gótico inglés temprano . ^[89]

Entre 1192 y 1230, aproximadamente, Adam Lock, el primer maestro albañil de Wells cuyo nombre se conoce, continuó el crucero y la nave de la misma manera que su predecesor. Lock también fue el constructor del pórtico norte, según su propio diseño. ^[33]

El frente occidental de estilo inglés primitivo fue iniciado alrededor de 1230 por Thomas Norreys, y la construcción y la escultura continuaron durante treinta años. ^[33] Su torre suroeste se inició 100 años después y se construyó entre 1365 y 1395, y la torre noroeste entre 1425 y 1435, ^[90] ambas en estilo gótico perpendicular según el diseño de William Wynford, ^[33] quien también llenó muchas de las primeras ventanas lanceoladas inglesas de la catedral con delicadas tracerías . ^[42]

La cripta y la sala capitular fueron construidas por arquitectos desconocidos entre 1275 y 1310, la cripta en el estilo inglés temprano y la sala capitular en el estilo geométrico de la arquitectura gótica decorada . Hacia 1310 comenzaron las obras de la Capilla de la Virgen, según el diseño de Thomas Witney , quien también construyó la torre central entre 1315 y 1322 en el estilo gótico decorado. ^[33] La torre fue apuntalada internamente con arcos por William Joy. ^[33] Simultáneamente con esta obra, en 1329-1345 Joy realizó alteraciones y ampliaciones al coro, uniéndolo a la Capilla de la Virgen con el trascoro, este último en el estilo de decoración fluida . ^[33]

Los cambios posteriores incluyen la bóveda perpendicular de la torre y la construcción de la Capilla de Sugar, 1475-1490 por William Smyth . Además, se realizaron renovaciones de estilo neogótico en el coro y el púlpito por parte de Benjamin Ferrey y Anthony Salvin, 1842-1857. ^[33]

Wells tiene una longitud total de 415 pies (126 m). Al igual que las catedrales de Canterbury, Lincoln y Salisbury , tiene la disposición distintivamente inglesa de dos transeptos, con el cuerpo de la iglesia dividido en partes distintas: nave, coro y trascoro, más allá del cual se extiende la Capilla de la Virgen. ^[91] La fachada es amplia, con sus torres que se extienden más allá de los transeptos a ambos lados. ^[5] Hay un gran pórtico saliente en el lado norte de la nave que forma una entrada a la catedral. ^[92] Al noreste se encuentra la gran sala capitular octogonal, a la que se ingresa desde el pasillo del coro norte por un pasaje y una escalera. Al sur de la nave hay un gran claustro, inusual en el sentido de que el ala norte, que está junto a la catedral, nunca se construyó. ^[93]

En sección, la catedral tiene la disposición habitual de una gran iglesia: una nave central con un pasillo a cada lado, separados por dos arcadas. La elevación es en tres niveles, arcada , galería del triforio y triforio . ^[92] La nave tiene 67 pies (20 m) de altura, muy baja en comparación con las catedrales góticas de Francia. ^[94] Tiene un énfasis marcadamente horizontal, causado por el triforio que tiene una forma única, una serie de aberturas estrechas idénticas, que carecen de la definición habitual de los tramos. El triforio está separado de la arcada por una única hilera de cuerdas horizontales que corre ininterrumpidamente a lo largo de la nave. No hay líneas verticales que unan los tres niveles, ya que los fustes que sostienen la bóveda se elevan por encima del triforio. ^[92]

El exterior de la catedral de Wells presenta una apariencia relativamente ordenada y armoniosa, ya que la mayor parte del edificio se ejecutó en un solo estilo, el gótico inglés temprano . Esto es poco común entre las catedrales inglesas, donde el exterior suele exhibir una plétora de estilos. ^[95] En Wells, los cambios posteriores en el estilo perpendicular se aplicaron universalmente, como llenar las ventanas lanceoladas del inglés temprano con tracería simple, la construcción de un parapeto que rodea el techo y la adición de pináculos que enmarcan cada frontón , similares a los que rodean la sala capitular y en el frente oeste. ^[92] En el extremo oriental hay una proliferación de tracería con motivos repetidos en el estilo reticulado, una etapa entre la tracería geométrica y la tracería decorada fluida. ^[96]

El frente oeste tiene 100 pies (30 m) de alto y 147 pies (45 m) de ancho, ^[97] y está construido con oolita inferior del período Jurásico medio , que proviene de la cantera de piedra de Doulting , aproximadamente a 8 millas (13 km) al este. ^[98] Según el historiador de arquitectura Alec Clifton-Taylor , es "una de las grandes vistas de Inglaterra". ^[99]

En general, los frentes occidentales adoptan tres formas distintas: los que siguen la elevación de la nave y los pasillos laterales, los que tienen torres pareadas al final de cada pasillo lateral, enmarcando la nave, y los que ocultan la forma del edificio. El frente occidental de Wells tiene la forma de torres pareadas, inusual en el sentido de que las torres no indican la ubicación de los pasillos laterales, sino que se extienden mucho más allá de ellos, ocultando las dimensiones y el perfil del edificio. ^[5]

El frente occidental se levanta en tres niveles distintos, cada uno claramente definido por una hilera horizontal. Este énfasis horizontal se ve contrarrestado por seis contrafuertes muy salientes que definen las divisiones transversales de la nave, los pasillos laterales y las torres, y están profusamente decorados, cada uno con nichos con dosel que contienen las estatuas más grandes de la fachada. ^[99]

En el nivel más bajo de la fachada hay una base sencilla que contrasta con las arcadas ornamentadas que se elevan sobre ella y las estabiliza. ^[99] La base está atravesada por tres puertas, que contrastan marcadamente con los portales a menudo imponentes de las catedrales góticas francesas. Las dos exteriores son de proporciones domésticas y la puerta central está ornamentada solo por un poste central, un cuadrifolio y las finas molduras del arco. ^[5]

Sobre el sótano se elevan dos pisos, adornados con cuadrifolios y nichos que originalmente albergaban alrededor de cuatrocientas estatuas, de las cuales trescientas sobrevivieron hasta mediados del siglo XX. ^[5] Desde entonces, algunas han sido restauradas o reemplazadas, incluida la figura en ruinas de Cristo en el frontón. ^[100]

Las terceras etapas de las torres flanqueantes se construyeron en el estilo perpendicular de finales del siglo XIV, según el diseño de William Wynford; la del noroeste no se inició hasta alrededor de 1425. ^[33] El diseño mantiene las proporciones generales y continúa la fuerte proyección de los contrafuertes.

El producto final ha sido criticado por su falta de pináculos, y es probable que las torres estuvieran destinadas a sostener agujas que nunca se construyeron. ^[92] A pesar de su falta de agujas o pináculos, el historiador de arquitectura Banister Fletcher lo describe como "el mayor desarrollo en el gótico inglés de este tipo de fachada". ^[101]

Las esculturas del frente occidental de Wells incluyen figuras de pie, figuras sentadas, ángeles de medio cuerpo y narraciones en alto relieve. Muchas de las figuras son de tamaño natural o mayores. En conjunto constituyen la mejor muestra de talla medieval en Inglaterra. ^[5] Las figuras y muchos de los detalles arquitectónicos fueron pintados en colores brillantes, y el esquema de colores se ha deducido de las escamas de pintura que aún se adhieren a algunas superficies. ^[5] Las esculturas ocupan nueve zonas arquitectónicas que se extienden horizontalmente a lo largo de todo el frente occidental y alrededor de los lados y los retornos orientales de las torres que se extienden más allá de los pasillos. Los contrafuertes fuertemente salientes tienen niveles de nichos que contienen muchas de las figuras más grandes. Otras figuras grandes, incluida la de Cristo, ocupan el hastial. Una sola figura se encuentra en uno de los dos nichos posteriores en lo alto de la torre norte.

En 1851, el arqueólogo Charles Robert Cockerell publicó su análisis de la iconografía, enumerando las nueve divisiones escultóricas desde la más baja hasta la más alta. Definió el tema como "un calendario para hombres sin letras" que ilustra las doctrinas y la historia de la fe cristiana, su introducción en Gran Bretaña y su protección por parte de príncipes y obispos. ^[102] Compara la disposición y la iconografía con el Te Deum . ^[103]

Según Cockerell, el lado de la fachada que está al sur de la puerta central es el más sagrado y el esquema está dividido en consecuencia. ^[104] La hilera más baja de nichos contenía cada uno una figura de pie, de las cuales todas menos cuatro figuras en el frente oeste, dos en cada lado, han sido destruidas. Más han sobrevivido en los lados norte y este de la torre norte. Cockerell especula que aquellos al sur del portal representaban profetas y patriarcas del Antiguo Testamento , mientras que aquellos al norte representaban a los primeros misioneros en Gran Bretaña, de los cuales Agustín de Canterbury , San Birinus y Benedict Biscop son identificables por sus atributos . ^[105] En la segunda zona, sobre cada par de figuras de pie, hay un cuadrifolio que contiene un ángel de medio cuerpo en relieve, algunos de los cuales han sobrevivido. ^[106] Entre los frontones de los nichos hay cuadrifolios que contienen una serie de narraciones de la Biblia, con las historias del Antiguo Testamento al sur, sobre los profetas y patriarcas, y las del Nuevo Testamento al norte. ^[107] Una hilera horizontal recorre el frente oeste dividiendo los pisos arquitectónicos en este punto.

Por encima de la hilera, las zonas cuatro y cinco, identificadas por Cockerell, contienen figuras que representan a la Iglesia cristiana en Gran Bretaña, con los señores espirituales como obispos, abades, abadesas y santos fundadores de monasterios en el sur, mientras que reyes, reinas y príncipes ocupan el norte. ^[108] Muchas de las figuras sobreviven y muchas han sido identificadas a la luz de sus diversos atributos. Hay una jerarquía de tamaño, con las figuras más significativas más grandes y entronizadas en sus nichos en lugar de estar de pie. ^[109] Inmediatamente debajo de la hilera superior hay una serie de pequeños nichos que contienen esculturas dinámicas de los muertos saliendo de sus tumbas en el Día del Juicio . Aunque desnudos, algunos de los muertos son definidos como realeza por sus coronas y otros como obispos por sus mitras. Algunos emergen de sus tumbas con alegría y esperanza, y otros con desesperación. ^[110]

Los nichos de la zona más baja del frontón contienen nueve ángeles, de los cuales Cockerell identifica a Miguel, Gabriel, Rafael y Uriel. ^[111] En la siguiente zona están las figuras más altas de los doce apóstoles, algunos, como Juan, Andrés y Bartolomé, claramente identificables por los atributos que llevan. ^[112] Los nichos superiores del frontón contenían la figura de Cristo el Juez en el centro, con la Virgen María a su derecha y Juan el Bautista a su izquierda. Todas las figuras sufrieron iconoclasia . ^[112] Se talló una nueva estatua de Jesús para el nicho central, pero los dos nichos laterales ahora contienen querubines . Cristo y la Virgen María también están representados por figuras ahora sin cabeza en una Coronación de la Virgen en un nicho sobre el portal central. Una figura dañada de la Virgen y el Niño Jesús ocupa un cuadrifolio en la enjuta de la puerta. ^[113]

La torre central parece datar de principios del siglo XIII. Fue reconstruida sustancialmente a principios del siglo XIV durante la remodelación del extremo este, lo que requirió el apuntalamiento interno de los pilares una década más tarde. En el siglo XIV, la torre recibió una aguja de madera y plomo que se incendió en 1439. El exterior fue remodelado en estilo perpendicular y se le colocaron el parapeto y los pináculos actuales. ^[21] Alec Clifton-Taylor la describe como "sobresaliente incluso en Somerset, un condado famoso por el esplendor de sus torres de iglesia". ^[7]

El historiador de arte Nikolaus Pevsner describe el pórtico norte como "suntuosamente decorado" y pensado como la entrada principal. ^[92] Externamente es simple y rectangular con paredes laterales lisas. La entrada es un portal con un arco pronunciado enmarcado por ricas molduras de ocho ejes con capiteles de hojas rígidas, cada uno rodeado por una moldura anular a media altura. Las de la izquierda son figurativas y contienen imágenes que representan el martirio de San Edmundo el Mártir . ^[92] Las paredes están revestidas de nichos profundos enmarcados por ejes estrechos con capiteles y anillas como los del portal. El camino hacia el pórtico norte está bordeado por cuatro esculturas en piedra de Purbeck, cada una de Mary Spencer Watson , que representan los símbolos de los evangelistas . ^[114]

Los claustros fueron construidos a finales del siglo XIII y reconstruidos en gran parte entre 1430 y 1508 ^{[21] [33]} y tienen amplias aberturas divididas por montantes y travesaños , y tracería en estilo gótico perpendicular. La bóveda tiene nervaduras de lira que forman octógonos en el centro de cada compartimento, las juntas de cada nervadura tienen resaltes decorativos . ^[115] El ala oriental tiene dos pisos, de los cuales el superior es la biblioteca construida en el siglo XV. ^[21]

Como la catedral de Wells era secular y no monástica, los claustros no eran una necesidad práctica. Se omitieron en varias otras catedrales seculares, pero se construyeron aquí y en Chichester. Las explicaciones para su construcción en estas dos catedrales seculares varían desde lo procesional hasta lo estético. ^[93] Al igual que en Chichester, no hay un ala norte hasta los claustros. En los claustros monásticos, era el ala norte, que se beneficiaba más de la luz solar del invierno, el que a menudo se usaba como scriptorium . ^[116]

En 1969, cuando un gran trozo de piedra cayó de una estatua cerca de la puerta principal, se hizo evidente que había una necesidad urgente de restaurar el frente oeste. ^[65] Se llevaron a cabo estudios detallados de la mampostería y de las prácticas de conservación bajo la dirección del arquitecto de la catedral, Alban DR Caroe , y se formó un comité de restauración. ^[100] Los métodos seleccionados fueron los ideados por Eve y Robert Baker. WA (Bert) Wheeler, encargado de obras de la catedral entre 1935 y 1978, había experimentado previamente con el lavado y el tratamiento de superficies de las tallas arquitectónicas en el edificio y sus técnicas se encontraban entre las que se probaron en las estatuas. ^[100]

La conservación se llevó a cabo entre 1974 y 1986, utilizando siempre que fue posible procedimientos no invasivos como el lavado con agua y una solución de cal , rellenando huecos y superficies dañadas con mortero blando para evitar la entrada de agua y estabilizando las estatuas que se estaban fracturando por la corrosión de las clavijas de metal. Las superficies se terminaron pintándolas con una fina capa de mortero y silano para resistir una mayor erosión y el ataque de los contaminantes. ^{[65] [100]} La restauración de la fachada reveló mucha pintura adherida a las estatuas y sus nichos, lo que indica que alguna vez había sido de colores brillantes. ^[65]

El carácter particular de este interior de estilo inglés temprano depende de las proporciones de los arcos apuntados simples y también del refinamiento de los detalles arquitectónicos, en particular las molduras.

La arcada, que adopta la misma forma en la nave, el coro y los transeptos, se distingue por la riqueza de las molduras y las tallas. Cada pilar de la arcada tiene una superficie enriquecida por 24 fustes esbeltos en ocho grupos de tres, que se elevan más allá de los capiteles para formar las molduras profundamente onduladas de los arcos. ^[94] Los capiteles en sí son notables por la vitalidad del follaje estilizado, en un estilo conocido como "hoja rígida". La vivacidad contrasta con la formalidad de los fustes moldeados y las áreas lisas e ininterrumpidas de mampostería de sillares en las enjutas. Cada capitel es diferente, y algunos contienen pequeñas figuras que ilustran narraciones. ^[94]

La bóveda de la nave se eleva abruptamente en una forma cuatripartita simple, en armonía con la arcada de la nave. ^[92] El extremo oriental del coro fue ampliado y toda la parte superior elaborada en el segundo cuarto del siglo XIV por William Joy. ^[33] La bóveda tiene una multiplicidad de nervaduras en forma de red, que es muy diferente de la de la nave, y es quizás una recreación en piedra de un tipo local de techo de madera compartimentado del que quedan ejemplos del siglo XV, incluidos los de la iglesia de St Cuthbert , Wells. ^[117] Las bóvedas de los pasillos del coro también tienen un patrón único. ^[92]

Hasta principios del siglo XIV, el interior de la catedral tenía un estilo unificado, pero sufrió dos cambios importantes: en la torre y en el extremo oriental. Entre 1315 y 1322, la torre central se elevó y se remató con una aguja, lo que provocó que los pilares que la sostenían mostraran signos de tensión. En 1338, el albañil William Joy empleó una solución poco ortodoxa al insertar arcos bajos rematados con arcos invertidos de dimensiones similares, formando estructuras en forma de tijera. ^[118] Estos arcos apuntalan los pilares del crucero en tres lados, mientras que el lado más oriental está apuntalado por una mampara del coro. ^[119] Los arcos de apuntalamiento se conocen como "arcos de la cruz de San Andrés", en referencia al santo patrón de la catedral. Wim Swaan los ha descrito, con razón o sin ella, como "brutalmente masivos" e intrusivos en un interior por lo demás sobrio. ^[5]

La catedral de Wells tiene un coro en el extremo este de forma cuadrada, como es habitual, y, al igual que otras catedrales, como Salisbury y Lichfield , tiene una capilla de la Virgen que sobresale en el extremo este, iniciada por Thomas Witney alrededor de 1310, posiblemente antes de que se completara la sala capitular. La capilla de la Virgen parece haber comenzado como una estructura independiente en forma de octógono alargado, pero el plan cambió y se unió al extremo este mediante la extensión del coro y la construcción de un segundo crucero o trascoro al este del coro, probablemente por William Joy. ^[120]

La Capilla de la Virgen tiene una bóveda de patrón complejo y algo irregular, ya que la capilla no es simétrica en ambos ejes. Las nervaduras principales están intersectadas por nervaduras adicionales no portantes , que en este caso forman un patrón en forma de estrella en el vértice de la bóveda. Es una de las bóvedas de lierne más antiguas de Inglaterra. ^[120] Hay cinco grandes ventanales, de los cuales cuatro están llenos de fragmentos de vidrio medieval. ^[120] La tracería de las ventanas es del estilo conocido como gótico reticulado, con un patrón de una única forma repetida, en este caso un trébol, que le da una apariencia "reticulada" o de red. ^[120]

El trascoro se extiende a lo largo del extremo este del coro y hasta el transepto este. En su centro, la bóveda está sostenida por una notable estructura de pilares en ángulo. Dos de ellos están colocados para completar la forma octogonal de la Capilla de la Virgen, una solución descrita por Francis Bond como "una intuición de genio". ^[121] Los pilares tienen fustes de mármol adosados ​​y, con las bóvedas que sostienen, crean una vista de gran complejidad desde todos los ángulos. ^[120] Las ventanas del trascoro son de estilo reticulado como las de la Capilla de la Virgen, pero están completamente decoradas con trazos fluidos, ya que las molduras de tracería forman curvas ojivales . ^[120]

Videos externos
Catedral de Wells, 7:54, 15 de julio de 2017, Smarthistory [122]

La sala capitular se comenzó a construir a finales del siglo XIII y se completó en dos etapas, alrededor de 1310. Es una estructura de dos pisos con la cámara principal elevada sobre una cripta . Se ingresa a través de una escalera que se divide y gira, una rama conduce a través del piso superior de Chain Gate a Vicars' Close. El interior decorado es descrito por Alec Clifton-Taylor como "arquitectónicamente el más hermoso de Inglaterra". ^[96] Es octogonal, con su bóveda de crucería sostenida por una columna central. La columna está rodeada por fustes de mármol de Purbeck , que se elevan hasta un único capitel foliado continuo y ondulado de hojas de roble estilizadas y bellotas, bastante diferente en carácter del follaje de hojas rígidas de la Inglaterra primitiva. Sobre la moldura surgen 32 nervaduras de perfil fuerte, dando un efecto generalmente comparado con "una gran palmera". ^[96] Las ventanas son grandes, con tracería decorada geométricamente que comienza a mostrar un alargamiento de la forma, y ​​conopiales en las luces menores que son características de la tracería decorada fluida. Las luces de tracería aún contienen vidrio antiguo. ^[96] Debajo de las ventanas hay 51 puestos, cuyos doseles están animados por tallas que incluyen muchas cabezas talladas de manera alegre. ^[96]

La catedral de Wells contiene una de las colecciones más importantes de vidrieras medievales de Inglaterra, ^[123] a pesar de los daños que sufrieron las tropas parlamentarias en 1642 y 1643. ^[124] Las vidrieras más antiguas que se conservan datan de finales del siglo XIII y se encuentran en dos ventanas del lado oeste de la escalera de la sala capitular. Dos ventanas en el pasillo sur del coro son de entre 1310 y 1320. ^[1]

La Capilla de la Virgen tiene cinco ventanas, de las cuales cuatro datan de 1325 a 1330 e incluyen imágenes de un santo local, Dunstan. ^{[1] [123]} La ventana del este fue restaurada a una semejanza de su apariencia original por Thomas Willement en 1845. Las otras ventanas tienen baldaquinos completos, pero las secciones pictóricas están fragmentadas. ^[1]

La ventana oriental del coro es una ventana ancha de siete luces que data de 1340 a 1345. Representa el Árbol de Jesé (la genealogía de Cristo) y demuestra el uso de tinción de plata , una nueva técnica que permitió al artista pintar detalles en el vidrio en amarillo, así como en negro. ^[125] La combinación de vidrio amarillo y verde y la aplicación de la tinción amarilla brillante le da a la ventana su nombre popular, la "Ventana Dorada". ^[117] Está flanqueada por dos ventanas a cada lado en el triforio, con grandes figuras de santos, también datadas entre 1340 y 1345. ^[126] En 2010 se llevó a cabo un importante programa de conservación en la ventana del Árbol de Jesé. ^[67]

Los paneles de la capilla de Santa Catalina se atribuyen a Arnoldo de Nimega y datan de alrededor de 1520. ^[1] Fueron adquiridos de la destruida iglesia de Saint-Jean, Rouen , ^[123] y el último panel se compró en 1953. ^[1]

La gran triple lanceta del extremo oeste de la nave fue vidriada a expensas del decano Creighton a un costo de £ 140 en 1664. Fue reparada en 1813, y la luz central fue reemplazada en gran parte por un diseño de Archibald Keightley Nicholson entre 1925 y 1931. Las ventanas principales de los extremos norte y sur del crucero de James Powell and Sons se erigieron a principios del siglo XX. ^[1]

La mayor parte de la talla de piedra de la Catedral de Wells está formada por capiteles con hojas rígidas que adornan los pilares de la nave, el coro y los transeptos. El follaje rígido es muy abstracto y, aunque posiblemente esté influenciado por las tallas de hojas de acanto o de parra , no se lo puede identificar fácilmente con ninguna planta en particular. ^[127] Aquí, el tallado del follaje es variado y vigoroso, y las hojas que brotan y los socavados profundos proyectan sombras que contrastan con la superficie de los pilares. ^[127] En los transeptos y hacia el crucero de la nave, los capiteles tienen muchas pequeñas tallas figurativas entre las hojas. Entre ellas, se incluye un hombre con dolor de muelas y una serie de cuatro escenas que representan el " salario del pecado " en una narración de ladrones de fruta que se arrastran hasta un huerto y luego son golpeados por el granjero. Otra talla muy conocida se encuentra en la nave lateral norte del crucero: una ménsula foliada sobre la que trepa un lagarto, a veces identificado como una salamandra , símbolo de la vida eterna . ^{[117] [127]}

En el extremo oriental de los edificios se pueden encontrar tallas de estilo gótico decorado, donde hay muchos capiteles tallados. En la sala capitular, las tallas de los 51 asientos incluyen numerosas cabezas pequeñas de gran variedad, muchas de ellas sonrientes o riendo. Una figura muy conocida es la ménsula del monje que mata dragones en la escalera de la sala capitular. El gran capitel continuo que rodea el pilar central de la sala capitular es marcadamente diferente en estilo al capitel de hojas rígidas del período inglés temprano. En contraste con las proyecciones audaces y los socavados de la obra anterior, tiene una forma ondulada y es claramente identificable como una vid. ^[128]

Los claustros del siglo XV tienen muchos pequeños capiteles que adornan la bóveda. Dos en el claustro occidental, cerca de la tienda de recuerdos y la cafetería, han sido llamados sheela na gigs , es decir, figuras femeninas que muestran sus genitales y se ha considerado que representan el pecado de la lujuria o provienen de antiguos cultos de fertilidad. ^{[129] [130] [131]}

La catedral de Wells tiene uno de los conjuntos de misericordias más bellos de Gran Bretaña. ^{[132] [133]} Su clero tiene una larga tradición de cantar o recitar el Libro de los Salmos cada día, junto con la lectura diaria habitual del Santo Oficio . En la época medieval, el clero se reunía en la iglesia ocho veces al día para las horas canónicas . Como la mayor parte de los servicios se recitaban de pie, muchas iglesias monásticas o colegiatas instalaron puestos cuyos asientos se inclinaban hacia arriba para proporcionar una repisa en la que el monje o el clérigo se apoyaran. Estas eran "misericordias" porque su instalación era un acto de misericordia. ^[132] Las misericordias suelen tener un soporte figurativo tallado debajo de la repisa enmarcado por dos motivos florales conocidos, a la manera heráldica , como "soportes". ^[132]

Las misericordias datan de 1330 a 1340. ^[132] Es posible que hayan sido talladas bajo la dirección del maestro carpintero John Strode, aunque su nombre no está registrado antes de 1341. Fue asistido por Bartholomew Quarter, quien está documentado desde 1343. ^[132] Originalmente eran 90, de las cuales 65 han sobrevivido. ^[134] Sesenta y una están instaladas en el coro, tres se exhiben en la catedral y una se conserva en el Victoria and Albert Museum . ^[132] Se ordenaron nuevos puestos cuando se amplió el extremo oriental del coro a principios del siglo XIV. Los canónigos se quejaron de que habían asumido el costo de la reconstrucción y ordenaron a los clérigos prebendarios que pagaran sus propios puestos. ^[132] Cuando se inauguró el coro recién reformado en 1339, muchas misericordias quedaron sin terminar, incluida una quinta parte de las 65 que sobrevivieron. Muchos de los clérigos no habían pagado, ya que se les había pedido que contribuyeran con una suma total de 200 libras. Las misericordias sobrevivieron mejor que las otras secciones de la sillería, a las que durante la Reforma protestante se les cortaron los doseles y se insertaron galerías sobre ellos. ^[132] Una misericordia, que muestra a un niño sacándose una espina del pie, data del siglo XVII. ^[133] En 1848 se produjo una reorganización completa del mobiliario del coro y 61 de las misericordias se reutilizaron en la sillería reestructurada. ^[132]

El tema de las tallas de las ménsulas centrales como misericordias varía, pero muchos temas se repiten en diferentes iglesias. Por lo general, los temas están menos unificados o directamente relacionados con la Biblia y la teología cristiana que las pequeñas esculturas que se ven en otras partes de las iglesias, como los jefes. Esto se aplica en Wells, donde ninguna de las tallas de misericordias se basa directamente en una historia bíblica. ^[133] Los temas, elegidos ya sea por el tallador de madera, o tal vez por el que paga el puesto, no tienen un tema predominante. Los únicos elementos unificadores son los redondeles a cada lado del tema pictórico, que muestran un follaje elaborado, en la mayoría de los casos formal y estilizado al estilo Decorado posterior, pero con varios ejemplos de follaje naturalista, incluidas rosas y correhuelas . ^{[132] [133]} Muchos de los temas tienen interpretaciones tradicionales. La imagen del " pelícano en su piedad " (se cree que alimenta a sus crías con su propia sangre) es un símbolo reconocido del amor de Cristo por la Iglesia. Un gato jugando con un ratón puede representar al Diablo atrapando un alma humana. ^[133] Otros temas ilustran fábulas o dichos populares como "Cuando el zorro predica, mira a tus gansos". ^[135] Muchos representan animales, algunos de los cuales pueden simbolizar un vicio o virtud humana, o un aspecto de la fe. ^[133]

Veintisiete de las tallas representan animales: conejos, perros, un cachorro mordiendo a un gato, una oveja alimentando a un cordero, monos, leones, murciélagos y el motivo paleocristiano de dos palomas bebiendo de un aguamanil . Dieciocho tienen temas mitológicos, incluyendo sirenas, dragones y wyverns . Cinco son claramente narrativos, como el Zorro y los Gansos, y la historia de Alejandro Magno siendo elevado al Cielo por grifos . Hay tres cabezas: un obispo con mitra, un ángel y una mujer que lleva un velo sobre el pelo dispuesto en rizos sobre cada oreja. Once tallas muestran figuras humanas, entre las que hay varias de diseño notable, concebidas por el artista específicamente para su propósito de sostener un estante. Una figura se encuentra debajo del asiento, sosteniendo el estante con una mejilla, una mano y un pie. Otra figura se sienta de manera contorsionada apoyando el peso sobre su codo, mientras que otra figura se pone en cuclillas con las rodillas bien separadas y una mirada tensa en su rostro. ^[132]

Algunos de los accesorios y monumentos de la catedral tienen cientos de años. La pila bautismal redonda en el crucero sur es de la antigua catedral sajona y tiene una arcada de arcos de medio punto, sobre un pedestal redondo . La cubierta de la pila bautismal se hizo en 1635 y está decorada con cabezas de putti . La Capilla de San Martín es un monumento a todos los hombres de Somerset que cayeron en la Primera Guerra Mundial. ^[136] El trono del obispo data de 1340, y tiene un frente con paneles, inclinado y una puerta de piedra, y un dosel ojival profundo con forma de cúspide que asiente sobre él, con nichos de estatuas de tres escalones y pináculos. El trono fue restaurado por Anthony Salvin alrededor de 1850. ^[1] El atril de latón en la Capilla de la Virgen data de 1661 y tiene un soporte moldeado y una cresta foliada. ^[95] En la capilla del transepto norte hay una mampara de roble del siglo XVII con columnas, antiguamente utilizadas en los establos de las vacas, con capiteles jónicos y cornisa artesanales, colocada sobre la tumba en forma de cofre de John Godelee . Hay un cofre de roble encuadernado del siglo XIV, que se utilizó para almacenar el sello del capítulo y los documentos clave. Frente al trono hay un púlpito octogonal del siglo XIX sobre una base abovedada con lados con paneles y escalones que suben desde el pasillo norte.

Los monumentos y tumbas incluyen a Gisa , obispo; † 1088; Guillermo de Bitton , obispo; † 1274; Guillermo de March , obispo; † 1302; John Droxford; † 1329; John Godelee; † 1333; John Middleton, murió †1350; Ralph de Shrewsbury, murió †; John Harewell, obispo; † 1386; William Bykonyll; † c.  1448 ; John Bernard; † 1459; Thomas Beckington ; † murió 1464; John Gunthorpe ; † 1498; John Still ; † 1607; Robert Creighton ; † 1672; Richard Kidder, obispo; † 1703; George Hooper , obispo; † 1727 y Arthur Harvey , obispo; † 1894. ^[137]

En el transepto norte se encuentra el reloj de la catedral de Wells , un reloj astronómico de alrededor de 1325 que se cree que es obra de Peter Lightfoot, un monje de Glastonbury. ^[138] Su mecanismo, datado entre 1386 y 1392, fue reemplazado en el siglo XIX y el original se trasladó al Museo de Ciencias de Londres, donde todavía funciona. Es el segundo reloj más antiguo que sobrevive en Inglaterra después del reloj de la catedral de Salisbury . ^[139]

El reloj tiene su cara medieval original. Aparte de la hora en una esfera de 24 horas, muestra el movimiento del Sol y la Luna, las fases de la Luna y el tiempo transcurrido desde la última Luna nueva. La esfera astronómica presenta una visión geocéntrica o precopernicana , con el Sol y la Luna girando alrededor de una Tierra fija central, como la del reloj de Ottery St Mary . ^[37] Los cuartos son marcados por un gato de cuartos : un pequeño autómata conocido como Jack Blandifers, que golpea dos campanas con martillos y dos con sus talones. ^[140] Al sonar el reloj, aparecen caballeros en una justa sobre la esfera del reloj. ^[141]

En la pared exterior del crucero, frente a la Sala de los Vicarios, hay una segunda esfera del mismo reloj, colocada allí poco más de setenta años después del reloj interior y accionada por el mismo mecanismo. La segunda esfera del reloj tiene dos relojes de los cuartos (que dan los cuartos de hora) en forma de caballeros con armadura. ^[142]

En 2010 el mecanismo oficial de cuerda del reloj se retiró y fue reemplazado por un mecanismo eléctrico. ^[143]

El primer registro de un órgano en esta iglesia data de 1310. Un órgano más pequeño, probablemente para la Capilla de la Virgen, se instaló en 1415. En 1620 se instaló un órgano construido por Thomas Dallam con un coste de 398 libras esterlinas, 1 chelín y 5 peniques.

El órgano de 1620 fue destruido por soldados parlamentarios en 1643. Un órgano construido en 1662 fue ampliado en 1786 y nuevamente en 1855. ^{[144] En 1909-1910,} Harrison & Harrison de Durham construyó un órgano , conservando las mejores partes del antiguo. Desde entonces, la misma empresa se encarga del mantenimiento del órgano. ^[144]

Desde noviembre de 1996, la catedral cuenta también con un órgano de cámara portátil , obra de los fabricantes escoceses Lammermuir, que se utiliza habitualmente para acompañar interpretaciones de música Tudor y barroca . ^[145]

El primer organista registrado de Wells fue Walter Bagele (o Vageler) en 1416. ^[146] El puesto de organista u organista asistente ha sido ocupado por más de 60 personas desde entonces. Peter Stanley Lyons fue maestro de coristas en la catedral de Wells y director de música en la escuela de la catedral de Wells entre 1954 y 1960. ^{[147] [148]} El director coral James William Webb-Jones , padre de la esposa de Lyons, Bridget (con quien se casó en la catedral), fue director de la escuela de la catedral de Wells entre 1955 y 1960. ^[149] Malcolm Archer fue el organista designado y maestro de coristas de 1996 a 2004. Matthew Owens fue el organista designado de 2005 a 2019. ^{[150] [151]}

En Wells ha habido un coro de niños coristas desde 909. Actualmente hay 18 niños coristas y un número similar de niñas coristas, de entre ocho y catorce años. ^[152] El Coro de los Vicarios se formó en el siglo XII y la liturgia cantada la proporcionaba un coro catedralicio tradicional de hombres y niños hasta la formación de un coro adicional de niñas en 1994. Los niños y las niñas cantan alternativamente con el Coro de los Vicarios y reciben educación en la Escuela de la Catedral de Wells. ^[153]

El Coro de los Vicarios cuenta actualmente con doce miembros, de los cuales tres son estudiantes de coro. Desde 1348, el Colegio de Vicarios contaba con su propio alojamiento en un patio reformado a principios del siglo XV para formar el Recinto del Vicario. El Coro de los Vicarios suele actuar con los coristas, excepto los miércoles, cuando cantan solos, lo que les permite presentar un repertorio diferente, en particular canto llano . ^[154]

En diciembre de 2010, la revista Gramophone calificó al Coro de la Catedral de Wells como "el coro con niños de mayor rango del mundo". ^[152] Sigue proporcionando música para la liturgia en los servicios dominicales y de los días laborables. El coro ha realizado muchas grabaciones y ha realizado giras con frecuencia, incluidas actuaciones en Pekín y Hong Kong en 2012. Su repertorio abarca desde la música coral del Renacimiento hasta obras encargadas recientemente. ^[152]

El Coro de Cámara de la Catedral de Wells es un coro mixto de adultos de 25 miembros, formado en 1986 para cantar en el servicio de medianoche en la víspera de Navidad, y fue invitado a cantar en varios otros servicios especiales. ^[155] Ahora canta en unos 30 servicios al año, cuando el Coro de la Catedral está en receso o de gira, y pasa una semana al año cantando como "coro residente" en otra catedral. Aunque principalmente es litúrgico, el repertorio del coro incluye otras formas de música, así como actuaciones en compromisos como bodas y funerales. ^[156]

La catedral es la sede de la Wells Cathedral Oratorio Society (WCOS), fundada en 1896. ^{[157] [158]} Con alrededor de 160 voces, la sociedad ofrece tres conciertos al año bajo la dirección de Matthew Owens, organista y maestro de los coristas de la catedral. Los conciertos suelen tener lugar a principios de noviembre, diciembre (una interpretación anual de El Mesías de Handel ) y finales de marzo. Actúa con varias orquestas especializadas, entre ellas: Music for Awhile, Chameleon Arts y La Folia. ^{[159] [160]}

Las campanas de la catedral de Wells son las de mayor tamaño del mundo, de las diez campanas que hay en total ^[161] , y la campana tenor (la décima y más grande), conocida como Harewell, pesa 56,25 quintales largos (2858  kg ). ^[162] Se cuelgan para que suenen en círculo completo al estilo inglés de cambio de campanas . Estas campanas ahora están colgadas en la torre suroeste, aunque algunas estaban colgadas originalmente en la torre central. ^[163]

La biblioteca sobre el claustro oriental fue construida entre 1430 y 1508. ^[33] Su colección está dividida en tres partes: documentos antiguos alojados en la Sala de los Munimentos ; la colección anterior a 1800 alojada en la Biblioteca Encadenada ; y la colección posterior a 1800 alojada en la Sala de Lectura. ^[165] La colección anterior del capítulo fue destruida durante la Reforma , por lo que la biblioteca actual consiste principalmente en libros impresos antiguos, en lugar de manuscritos medievales. ^[165] Los libros anteriores en la Biblioteca Encadenada suman 2.800 volúmenes y dan una indicación de la variedad de intereses de los miembros del capítulo de la catedral desde la Reforma hasta 1800. El enfoque de la colección es predominantemente teología, pero hay volúmenes sobre ciencia, medicina, exploración e idiomas. Entre los libros de particular interés se incluyen la Historia Natural de Plinio impresa en 1472, un Atlas del Mundo de Abraham Ortelius , impreso en 1606, y un conjunto de obras de Aristóteles que alguna vez pertenecieron a Erasmo . ^[165] La biblioteca está abierta al público en horarios determinados durante el verano y presenta una pequeña exposición de documentos y libros. ^[165]

Tres registros tempranos del Decano y el Capítulo editados por WHB Bird para los Comisionados de Manuscritos Históricos – Liber Albus I (Libro Blanco; RI), Liber Albus II (R III) y Liber Ruber (Libro Rojo; R II, sección i) – fueron publicados en 1907. ^[166] Contienen con cierta repetición, un cartulario de posesiones de la catedral, con concesiones de tierras que se remontan al siglo VIII, mucho antes de que se desarrollaran los apellidos hereditarios en Inglaterra, y actas del Decano y el Capítulo y estudios de sus propiedades, principalmente en Somerset. ^[167] La ​​archivista actual es la Dra. Anne Crawford, ex de la Oficina de Registro Público ^[168] y viuda del historiador medieval Charles Ross . ^[169]

Junto a la catedral hay una gran zona de césped, Cathedral Green, con tres puertas antiguas: Brown's Gatehouse , Penniless Porch y Chain Gate. En el verde se encuentra el Old Deanery del siglo XII , reconstruido en gran parte a fines del siglo XV por el decano Gunthorpe y remodelado por el decano Bathurst a fines del siglo XVII. Ya no es la residencia del decano, se utiliza como oficinas diocesanas. ^[170]

Al sur de la catedral se encuentra el Palacio Episcopal rodeado de foso, iniciado alrededor de 1210 por Jocelin de Wells, pero que data principalmente de la década de 1230. En el siglo XV, Thomas Beckington añadió un ala norte, ahora residencia del obispo. ^{[171] [172]} Fue restaurado y ampliado por Benjamin Ferrey entre 1846 y 1854. ^[171]

Al norte de la catedral y conectado a ella por la Puerta de la Cadena se encuentra Vicars' Close, una calle planificada en el siglo XIV y considerada la calle puramente residencial más antigua de Europa, con todos menos uno de sus edificios originales intactos. ^{[136] [173]} Los edificios en el recinto incluyen el Vicars Hall y la puerta de entrada en el extremo sur, y la Vicars Chapel y la Biblioteca en el extremo norte. ^{[174] [175]}

La Libertad de San Andrés era la libertad histórica y parroquia ^[176] que abarcaba la catedral y las tierras circundantes estrechamente asociadas con ella.

El pintor inglés JMW Turner visitó Wells en 1795, haciendo bocetos del recinto y una acuarela del frente oeste, ahora en la galería Tate . ^[177] Otros artistas cuyas pinturas de la catedral están en colecciones nacionales son Albert Goodwin , ^[178] John Syer ^[179] y Ken Howard . ^[180]

La catedral sirvió de inspiración para la novela de Ken Follett de 1989 Los pilares de la Tierra y, con una torre central modificada, apareció como la ficticia Catedral de Kingsbridge al final de la adaptación televisiva de 2010 de esa novela. ^[181] El interior de la catedral se usó para un episodio de Doctor Who de 2007, " El experimento Lázaro ", mientras que las tomas exteriores se filmaron en la Catedral de Southwark . ^{[182] [183]}

Un relato de los daños a la catedral durante la Rebelión de Monmouth está incluido en la novela histórica Micah Clarke de Arthur Conan Doyle de 1889. ^[184]

La catedral sirvió de escenario para las escenas de la serie de televisión La princesa española de 2019-2020 . ^[185]

• Lista de catedrales góticas en Europa
• Arquitectura gótica temprana
• Arquitectura gótica inglesa
• Catedrales e iglesias góticas
• Vidrieras góticas inglesas
• Historia de las cúpulas medievales árabes y de Europa occidental

• Ayers, Tim (2004). Las vidrieras medievales de la catedral de Wells . Oxford University Press. ISBN 978-0-19-726263-4.
• Colchester, LS; Quilter, David Tudway; Quilter, Alan (1985). Una historia de la Escuela Catedral de Wells . Escuela Catedral de Wells. OCLC  70336406.
• Malone, Von Carolyn Marino (2004). La fachada como espectáculo: ritual e ideología en la catedral de Wells . Brill Publishers. ISBN 978-90-04-13840-7.

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