El imperio contraataca

El imperio contraataca
Afiche de estreno en cines de Roger Kastel
Dirigido por	Irvin Kershner
Guión de	Leigh Brackett Lawrence Kasdan
Historia de	George Lucas
Producido por	Gary Kurtz
Protagonizada por	Marco Hamill Harrison Ford Carrie pescadora Billy Dee Williams Antonio Daniels David Prowse Kenny Panadero Pedro Mayhew Frank Oz
Cinematografía	Pedro Suschitzky
Editado por	Pablo Hirsch
Música de	Juan Williams
Compañía productora	Lucasfilm Ltd.
Distribuido por	20th Century Fox
Fechas de lanzamiento	6 de mayo de 1980 ( Teatro Dominion ) (1980-05-06) 21 de mayo de 1980 (Estados Unidos) (1980-05-21)
Duración del programa	124 minutos
País	Estados Unidos
Idioma	Inglés
Presupuesto	30,5  millones de dólares
Taquillas	538–549  millones de dólares [i]

El Imperio Contraataca (también conocida como Star Wars: Episodio V - El Imperio Contraataca ) es una película épica espacial estadounidense de 1980 dirigida por Irvin Kershner a partir de un guion de Leigh Brackett y Lawrence Kasdan , basado en una historia de George Lucas . La secuela de Star Wars (1977), ^[ii] es la segunda película de la serie cinematográfica de Star Wars y el quinto capítulo cronológico de la « Saga Skywalker ». Ambientada tres años después de los acontecimientos de Star Wars , la película relata la batalla entre el malévolo Imperio Galáctico , liderado por el Emperador , y la Alianza Rebelde , liderada por Luke Skywalker y la Princesa Leia . Mientras el Imperio pasa a la ofensiva, Luke se entrena para dominar la Fuerza para poder enfrentarse al poderoso discípulo del Emperador, Darth Vader . El reparto incluye a Mark Hamill , Harrison Ford , Carrie Fisher , Billy Dee Williams , Anthony Daniels , David Prowse , Kenny Baker , Peter Mayhew y Frank Oz .

Tras el éxito de Star Wars , Lucas contrató a Brackett para escribir la secuela. Después de que ella muriera en 1978, él esbozó toda la saga de Star Wars y escribió el siguiente borrador él mismo, antes de contratar al escritor de En busca del arca perdida (1981) Kasdan para mejorar su trabajo. Para evitar el estrés que enfrentó al dirigir Star Wars , Lucas le entregó la responsabilidad a Kershner y se centró en expandir su compañía de efectos especiales Industrial Light & Magic . Filmada de marzo a septiembre de 1979 en Finse , Noruega, y en los estudios Elstree en Inglaterra, El Imperio Contraataca enfrentó dificultades de producción, incluidas lesiones de los actores, enfermedades, incendios y problemas para asegurar financiamiento adicional a medida que aumentaban los costos. Inicialmente presupuestado en $ 8  millones, los costos habían aumentado a $ 30,5  millones para la conclusión del proyecto.

Estrenada el 21 de mayo de 1980, la esperadísima secuela se convirtió en la película más taquillera de ese año , recaudando aproximadamente 401,5  millones de dólares en todo el mundo. A diferencia de su desenfadada predecesora, Empire recibió críticas mixtas de los críticos, y los fanáticos estaban en conflicto sobre sus temas más oscuros y maduros. Los críticos elogiaron las características expresivas y la caracterización del personaje titiritero Yoda , una criatura diminuta que sirve como maestro de Luke. La película fue nominada a varios premios y ganó dos Premios Óscar , dos Premios Grammy y un BAFTA , entre otros. Los estrenos posteriores han elevado la recaudación mundial de la película a 538-549  millones de dólares y, ajustada a la inflación, es la decimotercera película más taquillera en los Estados Unidos y Canadá .

Desde su estreno, El Imperio Contraataca ha sido reevaluada críticamente y ahora a menudo se la considera la mejor película de la serie Star Wars y una de las mejores películas jamás realizadas . Ha tenido un impacto significativo en la cinematografía y la cultura popular y a menudo se la considera un ejemplo de una secuela superior a su predecesora. El clímax, en el que Vader revela que es el padre de Luke, a menudo se clasifica como uno de los mayores giros de la trama del cine. La película generó una variedad de productos y adaptaciones, incluidos videojuegos y una obra de radio. La Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos la seleccionó para su preservación en el Registro Nacional de Cine en 2010. El Retorno del Jedi (1983) siguió a El Imperio , concluyendo la trilogía original de Star Wars . Desde entonces se han lanzado trilogías de precuelas y secuelas .

Tres años después de la destrucción de la Estrella de la Muerte , ^[iii] la flota Imperial , liderada por Darth Vader , envía droides sonda a través de la galaxia en busca de la Alianza Rebelde . Una sonda localiza la base rebelde en el planeta helado Hoth . Mientras Luke Skywalker está explorando cerca de la base, un wampa lo captura antes de que pueda investigar un meteorito, pero escapa usando la Fuerza para recuperar su sable de luz y herir a la bestia. Antes de que Luke sucumba a la hipotermia , el espíritu de la Fuerza de su mentor fallecido, Obi-Wan Kenobi , le ordena ir al planeta pantanoso Dagobah para entrenarse como Caballero Jedi con el Maestro Jedi Yoda . Han Solo descubre a Luke y lo aísla del clima dentro de su montura tauntaun fallecida hasta que son rescatados a la mañana siguiente.

Alertados de la ubicación de los Rebeldes, el Imperio lanza un ataque a gran escala usando caminantes AT-AT , obligando a los Rebeldes a evacuar la base. Han, la Princesa Leia , C-3PO y Chewbacca escapan a bordo del Halcón Milenario , pero el hiperimpulsor de la nave funciona mal. Se esconden en un campo de asteroides , donde Han y Leia se acercan en medio de la tensión. Vader convoca a varios cazarrecompensas, incluido Boba Fett , para encontrar el Halcón . Evadiendo la flota Imperial, el grupo de Han viaja a la Ciudad Nube flotante en el planeta gaseoso Bespin , que está gobernado por su viejo amigo Lando Calrissian . Fett los rastrea hasta allí, y Vader obliga a Lando a entregar el grupo al Imperio, sabiendo que Luke acudirá en su ayuda.

Mientras tanto, Luke viaja con R2-D2 en su caza X-wing a Dagobah, donde se estrella. Conoce a Yoda, una criatura diminuta que lo acepta a regañadientes como su aprendiz Jedi después de consultar con el espíritu de Obi-Wan. Yoda entrena a Luke para dominar el lado luminoso de la Fuerza y ​​resistir las emociones negativas que lo seducirán al lado oscuro , como lo hicieron con Vader. Luke lucha por controlar su ira e impulsividad y no logra comprender la naturaleza y el poder de la Fuerza hasta que presencia a Yoda usarla para levitar el X-wing del pantano. Luke tiene una premonición de Han y Leia sufriendo y, a pesar de las protestas de Obi-Wan y Yoda, abandona su entrenamiento para rescatarlos. Aunque Obi-Wan cree que Luke es su única esperanza, Yoda afirma que "hay otro".

Leia confiesa su amor por Han antes de que Vader lo congele en carbonita para probar si el proceso encarcelará de manera segura a Luke. Han sobrevive y es entregado a Fett, quien tiene la intención de cobrar su recompensa de Jabba el Hutt . Lando libera a Leia y Chewbacca, pero es demasiado tarde para detener la fuga de Fett. El grupo lucha para regresar al Halcón y huye de la ciudad. Luke llega y se enfrenta a Vader en un duelo de sables de luz sobre el conducto de aire central de la ciudad. Vader derrota a Luke, cortándole la mano derecha y separándolo de su sable de luz. Insta a Luke a abrazar el lado oscuro y ayudarlo a destruir a su maestro, el Emperador , para que puedan gobernar la galaxia juntos. Luke se niega, citando la afirmación de Obi-Wan de que Vader mató a su padre, lo que llevó a Vader a revelar que él es el padre de Luke. Angustiado, Luke se sumerge por el conducto de aire y es expulsado debajo de la ciudad flotante, enganchándose en una antena. Se acerca a Leia a través de la Fuerza y ​​el Halcón regresa para rescatarlo. Son atacados por cazas TIE pero logran evadir por poco la captura del Destructor Estelar de Vader cuando R2-D2 repara el hiperimpulsor del Halcón y la nave escapa.

Después de que el grupo se une a la flota rebelde, la mano faltante de Luke es reemplazada por una prótesis robótica . Él, Leia, C-3PO y R2-D2 observan cómo Lando y Chewbacca parten en el Halcón Milenario para encontrar a Han. ^[iv]

• Mark Hamill como Luke Skywalker: Un piloto de la Alianza Rebelde y aprendiz Jedi ^[6]
• Harrison Ford como Han Solo: Un contrabandista y capitán del Halcón Milenario ^{[7] [8]}
• Carrie Fisher como Leia Organa: Una líder de la Alianza Rebelde ^[9]
• Billy Dee Williams como Lando Calrissian: el administrador de Ciudad Nube ^[10]
• Anthony Daniels como C-3PO : un droide de protocolo humanoide ^[11]
• David Prowse / James Earl Jones (voz) como Darth Vader: Un poderoso Lord Sith ^{[12] [13]}
• Peter Mayhew como Chewbacca: el leal amigo wookiee de Han y copiloto ^{[14] [15]}
• Kenny Baker como R2-D2: un droide astromecánico ^[16]
• Frank Oz (titiritero/voz) como Yoda: Un Maestro Jedi diminuto y centenario ^{[17] [18]}

La película también cuenta con Alec Guinness como Ben (Obi-Wan) Kenobi, y John Hollis como Lobot, el ayudante de Lando. ^[19] La fuerza rebelde incluye al general Rieekan (interpretado por Bruce Boa ), ^[19] el mayor Derlin ( John Ratzenberger ), ^{[20] [21]} Cal Alder ( Jack McKenzie ), ^[21] Dak Ralter ( John Morton ), ^{[21] [22]} Wedge Antilles ( Denis Lawson ), ^[19] Zev Senesca ( Christopher Malcolm ), ^{[23] [24]} y Hobbie Klivian ( Richard Oldfield ). ^[25]

Las fuerzas del Imperio incluyen al Almirante Piett ( Kenneth Colley ), el Almirante Ozzel ( Michael Sheard ), el General Veers ( Julian Glover ) y el Capitán Needa ( Michael Culver ). ^[19] El Emperador tiene la voz de Clive Revill y es interpretado físicamente por Elaine Baker. ^{[26] [27] [v]} El cazarrecompensas Boba Fett es interpretado físicamente por Jeremy Bulloch y la voz de Jason Wingreen (quien permaneció sin acreditar hasta 2000). ^{[19] [28]} Otros cazarrecompensas incluyen a Dengar (interpretado por Morris Bush) y el lagarto humanoide Bossk (Alan Harris). ^{[29] [30]}

Tras el inesperado éxito financiero y el impacto cultural de Star Wars (1977), rápidamente se puso en producción una secuela. ^[a] En caso de que Star Wars hubiera fracasado, el creador George Lucas había contratado a Alan Dean Foster para escribir una secuela de bajo presupuesto (más tarde lanzada como la novela Splinter of the Mind's Eye ). ^{[35] [36]} Una vez que el éxito de Star Wars fue evidente, Lucas se mostró reacio a dirigir la secuela debido al estrés de hacer la primera película y su impacto en su salud. ^[b] La popularidad de Star Wars le trajo a Lucas riqueza, fama y atención positiva del público, pero también trajo atención negativa en forma de amenazas y muchas solicitudes de respaldo financiero. ^[31]

Consciente de que la secuela necesitaba superar el alcance del original (convirtiéndola en una producción más grande) y de que su compañía de efectos de producción Lucasfilm era relativamente pequeña y operaba desde una oficina improvisada, Lucas consideró vender el proyecto a 20th Century-Fox a cambio de un porcentaje de las ganancias. ^{[17] [37] [39]} Se había beneficiado sustancialmente de Star Wars y no necesitaba trabajar, pero estaba demasiado involucrado en su creación como para confiarla a otros. ^[c] Lucas tenía conceptos para la secuela pero no una estructura sólida. ^[35] Sabía que la historia sería más oscura, exploraría temas y relaciones más maduros y continuaría explorando la naturaleza de la Fuerza. ^[17] Lucas tenía la intención de financiar la producción de forma independiente, utilizando sus $12  millones de ganancias de Star Wars para reubicar y expandir su compañía de efectos especiales Industrial Light & Magic (ILM) y establecer su rancho de películas Skywalker en el condado de Marin, California , con el resto como garantía para un préstamo del Bank of America para el presupuesto de $8 millones de la película . ^[d] 

Fox tenía el derecho de primera negociación y de rechazo a participar en cualquier secuela potencial. Las negociaciones comenzaron a mediados de 1977 entre el estudio y los representantes de Lucas. Fox ya le había dado a Lucas una participación mayoritaria en la comercialización y las secuelas de la serie porque había pensado que Star Wars no tendría ningún valor. ^[40] Los términos se acordaron rápidamente para la secuela en comparación con la original, en parte porque el ejecutivo de Fox Alan Ladd Jr. había apoyado la original y estaba ansioso por la secuela. ^[44] El contrato de 100 páginas se firmó el 21 de septiembre de 1977, dictando que Fox distribuiría la película pero no tendría participación creativa, a cambio del 50% de las ganancias brutas de los primeros $ 20  millones obtenidos, con el porcentaje aumentando al 77,5% a favor de los productores si excedía los $ 100  millones. El rodaje debía comenzar en enero de 1979 para estrenarse el 1 de mayo de 1980. ^{[41] [45]} El acuerdo ofrecía la posibilidad de una ganancia financiera significativa para Lucas, pero corría el riesgo de arruinarse financieramente si la secuela fracasaba. ^{[17] [46]}

Para mitigar parte del riesgo, Lucas fundó The Chapter II Company para controlar el desarrollo de la película y absorber sus pasivos. ^[47] Firmó un contrato entre la compañía y Lucasfilm, otorgándose el 5% de las ganancias brutas de taquilla . ^[48] También fundó Black Falcon para licenciar los derechos de comercialización de Star Wars , utilizando los ingresos para subsidiar sus proyectos en curso. ^[49] El desarrollo de la secuela comenzó en agosto de 1977, bajo el título Star Wars Chapter II . ^[50]

Lucas consideró reemplazar al productor Gary Kurtz con Howard Kazanjian porque Kurtz no había cumplido con su papel y dejó problemas sin resolver durante el rodaje de Star Wars . Kurtz lo convenció de lo contrario al negociar su lealtad de larga data a Lucas y el conocimiento de la propiedad de Star Wars . ^[51] Lucas tomó un papel de productor ejecutivo, lo que le permitió concentrarse en sus negocios y el desarrollo de Raiders of the Lost Ark (1981). ^{[17] [41] [52]} A fines de 1977, Kurtz comenzó a contratar a miembros clave del equipo, incluido el diseñador de producción Norman Reynolds , el consultor John Barry , el maquillador Stuart Freeborn y el primer asistente de dirección David Tomblin . ^{[17] [53]} Lucas volvió a contratar a los artistas Ralph McQuarrie y Joe Johnston para mantener la coherencia visual con Star Wars , y los tres comenzaron a conceptualizar la batalla de Hoth en diciembre. ^[54] En este punto, el presupuesto había aumentado a $ 10  millones. ^[55] Lucas quería un director que apoyara el material y aceptara que él estaba a cargo en última instancia. ^[17] Consideró alrededor de 100 directores, incluidos Alan Parker y John Badham , antes de contratar a su viejo conocido Irvin Kershner en febrero de 1978. ^{[17] [56]} Kershner se mostró reacio a dirigir la secuela de una película tan exitosa como Star Wars , y sus amigos le advirtieron que no aceptara el trabajo, creyendo que lo culparían si fracasaba. ^{[17] [57]} Lucas convenció a Kershner de que no era tanto una secuela como un capítulo de una historia más grande; también le prometió que podía hacer la película a su manera. ^[57]

Lucas comenzó a formular ideas en agosto de 1977. Estas incluían al Emperador, la hermana perdida de Luke, y una explicación de las heridas faciales que Hamill había sufrido a causa de un accidente después de filmar La guerra de las galaxias (Lucas le dijo a Hamill que, si hubiera muerto, su personaje habría sido reemplazado, no reelaborado). ^[58] Hamill contó que le dijeron que el personaje de la hermana podría ser Leia, lo que le pareció decepcionante. ^[59] Lucas había escrito La guerra de las galaxias , pero no disfrutaba desarrollando la tradición para un universo original. ^[60] La escritora de ciencia ficción Leigh Brackett , a quien Lucas conoció a través de un amigo, se destacó en diálogos de ritmo rápido. La contrató por 50.000 dólares, consciente de que tenía cáncer. ^[e]

Entre el  28 de noviembre y  el 2 de diciembre de 1977, Lucas y Brackett celebraron una conferencia sobre la historia. ^{[35] [62]} Lucas tenía ideas centrales en mente, pero quería que Brackett las uniera. ^{[17] [60]} Imaginó una trama central complementada por tres subtramas principales, distribuidas en 60 escenas, 100 páginas de guion y una duración de dos horas. ^[63] Formaron un esquema general e ideas que incluían el mundo natal de los wookiees, nuevas especies alienígenas, el Emperador Galáctico, un jugador del pasado de Han, planetas acuáticos y urbanos, la hermana gemela perdida de Luke y una criatura diminuta parecida a una rana, Minch Yoda. ^{[35] [64] [65]} Lucas se basó en influencias como The Thing from Another World (1951), la novela Dune (1965) y la serie de televisión Flash Gordon (1954). ^[66] En esta época, Kurtz concibió el título The Empire Strikes Back . ^[f] Dijo que evitaron llamarlo Star Wars II porque las películas con "II" en sus títulos eran vistas como inferiores. ^[41]

Brackett completó su primer borrador en febrero de 1978, titulado Star Wars secuela, de las aventuras de Luke Skywalker . ^{[57] [61] [68]} El borrador contenía una ciudad en las nubes, una persecución a través de un cinturón de asteroides, un mayor enfoque en el triángulo amoroso entre Luke, Han y Leia (que es retratada como una damisela en apuros ), la batalla de Hoth y un duelo culminante entre Luke y Darth Vader. Los fantasmas de su padre y Obi-Wan visitan a Luke, dejando a Vader como un personaje separado. El borrador revela que Luke tiene una hermana (no Leia), Han va en una misión para reclutar a su poderoso padrastro y Lando es un clon de las Guerras Clon . ^[35] Lucas tomó notas detalladas e intentó contactar a Brackett, pero ella había sido hospitalizada y murió de cáncer unas semanas después, el 18 de marzo ^{. [17] [69] [70]}

El estricto cronograma no dejó a Lucas otra opción que escribir el segundo borrador él mismo. ^{[17] [61] [70]} Aunque el borrador de Brackett siguió el esquema de Lucas, descubrió que ella había retratado a los personajes de manera diferente a la que pretendía. ^[71] Lucas completó su borrador escrito a mano de 121 páginas el 1 de abril. Encontró el proceso más agradable que en Star Wars porque estaba familiarizado con el universo, pero luchó por escribir una conclusión satisfactoria, dejándolo abierto para una tercera película. ^[72] Este borrador estableció a la hermana de Luke como un nuevo personaje que emprende un viaje similar, ^[73] el castillo de Vader y su miedo al emperador, ^[74] distintos niveles de poder en el control de la Fuerza, ^[75] el patrón de habla poco convencional de Yoda, ^[76] y cazarrecompensas, incluido Boba Fett. Lucas escribió a Fett como el Hombre sin nombre , combinándolo con una idea abandonada para un Super Stormtrooper . ^[77] El borrador escrito a mano de Lucas incluía la mención de que Vader era el padre de Luke, pero el guión mecanografiado omitió esta revelación. A pesar de la información contradictoria en los borradores que incluían el fantasma del padre de Luke, Lucas dijo que siempre había tenido la intención de que Vader fuera el padre de Luke y lo omitió de los guiones para evitar filtraciones. ^{[17] [78]} Lucas incluyó elementos como la deuda de Han con Jabba y recontextualizó a Luke dejando Dagobah para rescatar a sus amigos: en el borrador de Brackett, Obi-Wan le ordena a Luke que se vaya; Lucas hizo que Luke eligiera hacerlo. También eliminó una escena de Luke masacrando soldados de asalto para transmitir su caída al lado oscuro, queriendo en cambio explorar esto en la próxima película. ^[70] Lucas creía que era importante que los personajes fueran inspiradores y apropiados para los niños. ^[79] Su borrador mecanografiado se titula Star Wars: Episodio V El Imperio Contraataca . ^[76]

En junio de 1978, impresionado con su trabajo en Raiders of the Lost Ark , Lucas contrató a Lawrence Kasdan para refinar el borrador; Kasdan recibió 60.000 dólares. ^{[17] [61] [80]} A principios de julio, Kasdan, Kershner y Lucas celebraron una conferencia de historia para discutir el borrador de Lucas. ^{[48] [61]} El grupo colaboró ​​en ideas, desafiando a Lucas cuando las suyas no tenían sentido; Lucas aceptó sus aportaciones. ^{[17] [81]} Con el mandato de entregar una quinta parte del guion cada dos semanas, Kasdan comenzó su reescritura, centrándose en el desarrollo de las relaciones y psicologías de los personajes; completó el tercer borrador a principios de agosto. ^[82] Esta versión refinó a Minch Yoda (alternativamente llamado "el Critter", Minch, Buffy y simplemente Yoda) de una criatura viscosa a una pequeña azul; cada versión conservó la larga vida y la sabiduría del personaje. ^{[17] [35]} La intención de Yoda era enseñarle a Luke a respetar a todos y a no juzgar por las apariencias, y desafiar las expectativas de la audiencia. ^[17] El borrador restringió o expandió el diálogo para mejorar el ritmo de las escenas de acción, agregó más romance y agregó o cambió ubicaciones, como mover una escena de Vader de la cubierta de una nave espacial a su cubículo privado. ^[83] Lucas eliminó una línea que mencionaba que Lando abandonó deliberadamente a su gente, e hizo que Luke contactara a Leia a través de la Fuerza en lugar del fantasma de Obi-Wan. ^[84] El cuarto borrador, en su mayoría el mismo pero con acción más detallada, se envió el 24 de octubre. ^[85]

Aunque algunas de las ideas de Brackett se mantuvieron, como el entrenamiento de Luke en Dagobah, su diálogo y caracterización fueron eliminados. ^{[35] [86]} Kasdan describió su versión como de "una era diferente", carente del tono necesario. ^[71] Kazanjian no creía que el Writers Guild of America West aprobara que recibiera crédito, pero a Lucas le agradaba Brackett y apoyó su crédito como coguionista. También proveyó para su familia más allá de su salario contratado. ^{[86] [35]} El quinto borrador se completó en febrero de 1979. Revisó algunas escenas e introdujo una especie de "Hogmen" ideada por Kershner; a Lucas no le gustó la idea porque los percibía como esclavos. ^[87]

Mark Hamill (Luke), Carrie Fisher (Leia), Harrison Ford (Han), Peter Mayhew (Chewbacca) y Kenny Baker (R2-D2) repitieron sus papeles en Star Wars . ^{[41] [88]} Hamill y Fisher fueron contratados para una segunda, tercera y cuarta película, pero Ford había rechazado términos similares debido a malas experiencias anteriores; aceptó regresar porque quería mejorar su actuación en Star Wars . ^[89] Hamill pasó cuatro meses haciendo culturismo y aprendiendo karate, esgrima y kendo para prepararse para sus acrobacias. ^[87]

David Prowse dudó en regresar como Darth Vader porque, como estaba escondido detrás de un disfraz, creía que el papel ofrecía poca seguridad laboral; regresó después de que le dijeran que más retrasos llevarían a que lo reemplazaran. ^[90] James Earl Jones regresó para prestar su voz a Vader pero, al igual que con Star Wars , rechazó un crédito porque se consideraba "efectos especiales" para la actuación física de Prowse. Ganó $15,000 por medio día de trabajo, más un pequeño porcentaje de las ganancias. ^{[91] [92]} Anthony Daniels se mostró reacio a regresar como C-3PO porque había recibido poco reconocimiento por su actuación anterior, ya que los cineastas restaron importancia a su participación para retratar al droide como un ser real. Sin embargo, finalmente aceptó por un salario mejorado. ^[93] Alec Guinness dijo que no podía regresar como Obi-Wan porque su vista deficiente le obligaba a evitar las luces brillantes. ^[56] Se consideró la posibilidad de volver a contratarlo, pero Lucas, decidido a contratarlo, aceptó un trato a fines de agosto de 1979 que le dio un papel más limitado. Guinness recibió el 0,25% de la recaudación de taquilla de Empire por sus pocas horas de trabajo. [ 94 ^]

Billy Dee Williams fue elegido como Lando Calrissian, lo que lo convirtió en el primer actor negro con un papel protagónico en la serie. ^{[88] [95]} Encontró al personaje interesante debido a su capa y apellido armenio ; Williams creyó que esto le dio espacio para desarrollar el personaje. Williams dijo que Lando era muy parecido a él: un "tipo bastante genial". ^[10] Creyó que era un papel simbólico , pero le aseguraron que no estaba escrito específicamente para un actor negro. ^[96] Kershner dijo que Williams tenía el encanto fantástico de un "estafador de barcos fluviales del Mississippi". ^[96] Howard Rollins , Terry Alexander , Robert Christian , Thurman Scott y Yaphet Kotto también fueron considerados para el papel. ^{[85] [97]} Yoda fue interpretado por Frank Oz, con la ayuda de Kathryn Mullen , David Barclay y Wendy Froud . ^[98] Lucas había planeado que un actor diferente prestara la voz de Yoda, pero decidió que sería demasiado difícil contratar a alguien que pudiera igualar su voz con la de los títeres de Oz. ^[27]

Jeremy Bulloch no hizo una audición para Boba Fett; lo contrataron porque el traje le quedaba bien. Era incómodo y pesado en la parte superior, lo que dificultaba mantener el equilibrio, y la máscara a menudo se empañaba. Bulloch asumió que sus líneas serían dobladas, ya que tenía poco diálogo (el actor de voz de Fett, Jason Wingreen, permaneció sin acreditar hasta 2000). ^[99] Bulloch también aparece como un oficial imperial que sujeta a Leia en Bespin. Ningún otro miembro del elenco estaba disponible para este papel, por lo que Kurtz hizo que se cambiara rápidamente el traje de Fett para reemplazarlo. John Morton interpreta a Fett en la misma escena. ^[g] No hubo un casting extenso para el Emperador. Lucas eligió a Clive Revill para proporcionar la voz del personaje, y la actriz Marjorie Eaton interpretó físicamente al Emperador en un metraje de prueba. El metraje resultó insatisfactorio, y el artista de efectos especiales Rick Baker creó una máscara completa que usó su esposa Elaine. Se superpusieron ojos de chimpancé sobre su rostro; También se consideraron los ojos de gato y los ojos de la contable asistente Laura Crockett. ^{[26] [27] [59]}

La preproducción comenzó a principios de 1978. Aunque Kershner quería dos años, esta fase solo duró un año. ^[100] En busca de un área para representar el planeta helado Hoth, los exploradores de locaciones consideraron Finlandia, Suecia y el Círculo Polar Ártico. La ubicación debía estar libre de árboles y cerca de áreas pobladas para las comodidades. ^[101] Kershner le dio crédito a un empleado de distribución de Fox por recomendar Finse , Noruega; Kurtz dijo que fue Reynolds quien lo había hecho. ^[101] Para el planeta pantanoso Dagobah, los exploradores buscaron África Central, Kenia y Escandinavia, pero Lucas quería evitar filmar en locaciones. Financió la construcción de un " escenario de Star Wars " en Elstree Studios , Londres, para los sets de Dagobah y la base rebelde. La construcción del escenario, que medía 1,250,000 pies cúbicos (35,000 m ³ ) y costaba $ 2  millones, comenzó a fines de agosto. ^{[41] [102]} Los decorados fueron el mayor gasto de la producción, con un coste total de 3,5  millones de dólares. En diciembre, el presupuesto había aumentado a 21,5  millones de dólares, más del doble de la estimación original. ^[103] Las proyecciones financieras de The Chapter II Company sugerían que tendría un déficit mensual de entre 5 y 25  millones de dólares a finales de 1979, incluidos más de 2  millones de dólares en costes de producción y 400.000 dólares para financiar ILM. ^[85]

Cuando se acercaba el inicio del rodaje en enero de 1979, un incendio en el tercer escenario de Elstree, donde se estaba filmando El resplandor (1980), destruyó el espacio planeado para los sets de Empire . ^{[65] [104]} El impacto fue significativo, lo que provocó que la producción de Empire se viera obligada a renunciar a dos escenarios para que El resplandor pudiera continuar filmando. Sesenta y cuatro sets tuvieron que ser trasladados a través de nueve escenarios y el cronograma de rodaje tuvo que ser alterado. El mal tiempo retrasó la construcción de los sets necesarios, la utilería y el escenario de Star Wars . ^[104] Para el 25 de febrero, el equipo de locación de Finse había llegado a Noruega para recibir contenedores de equipo transportados por avión y comenzar a cavar trincheras para las escenas de batalla. ^[105]

La banda sonora de El Imperio Contraataca fue compuesta y dirigida por John Williams e interpretada por la Orquesta Sinfónica de Londres , con un coste de unos 250.000 dólares. ^[106] Williams empezó a planificar la banda sonora en noviembre de 1979, estimando que la película necesitaría 107 minutos de música. ^[107] Durante dos semanas a lo largo de 18 sesiones de tres horas justo después de Navidad, Williams grabó la banda sonora en Anvil Studios y Abbey Road Studios , Londres. ^[108] Participaron hasta 104 músicos a la vez, tocando instrumentos como oboes, flautines, pianos y arpas. ^[109]

La fotografía principal comenzó el 5 de marzo de 1979 en el glaciar Hardangerjøkulen cerca de Finse, Noruega, representando al planeta Hoth. ^[h] Inicialmente programado para concluir el 22 de junio, al final de la primera semana era obvio que tomaría más tiempo y costaría más. ^{[41] [112]}

Se consideró filmar las escenas de Hoth en un set, pero finalmente se rechazó por no ser auténtico. El rodaje en el lugar coincidió con la peor tormenta de nieve de la zona en medio siglo, lo que impidió la producción con ventiscas, vientos de 40 millas por hora (64 km/h) y temperaturas entre -26 °F (-32 °C) y -38 °F (-39 °C). ^[i] El clima se despejó solo dos veces; algunos días, el rodaje no pudo llevarse a cabo. ^[115] Las condiciones frías hicieron que la película de acetato se volviera quebradiza, las lentes de la cámara se congelaran, la nieve se filtrara en el equipo y la pintura de efectos se congelara dentro de la lata. ^{[17] [116]} Para contrarrestar estos efectos, las lentes se mantuvieron frías, pero el cuerpo de la cámara se calentó para proteger la película, la batería y las manos de los operadores de cámara. ^[117] El equipo estuvo afuera hasta 11 horas seguidas, estando expuesto al aire enrarecido, la visibilidad limitada y la congelación leve ; Un tripulante resbaló y se rompió dos costillas. ^[118] Las difíciles condiciones dieron lugar a una fuerte camaradería entre los miembros de la tripulación. ^[119]

Las avalanchas bloquearon los enlaces de transporte directos y las trincheras excavadas por el equipo se llenaron rápidamente de nieve. Las escenas solo se podían preparar con unas pocas horas de anticipación y muchas escenas se filmaron justo afuera del hotel del equipo, ya que el clima cambiante alteraba regularmente el paisaje. ^{[17] [120]} Aunque Fisher no estaba programada para filmar escenas en Noruega, se unió a Hamill en el lugar porque quería observar el proceso. ^[87] Ford no estaba programado para la fase de Finse, pero para compensar los retrasos, lo llevaron allí en lugar de crear un set separado en un estudio de Leeds. Con unas pocas horas de aviso, llegó a Finse, después de haber recorrido los últimos 37 km del viaje cargado de nieve en una máquina quitanieves. ^[121] La producción regresó a Inglaterra después de una semana, aunque Hamill tuvo un día adicional de filmación. La segunda unidad permaneció en Noruega hasta marzo para filmar explosiones, metraje incidental y escenas de batalla con 35 esquiadores de rescate de montaña como extras. El trabajo de los esquiadores fue compensado con una donación a la Cruz Roja Noruega . ^[122]

Para filmar el aterrizaje de la sonda imperial, se colocaron ocho cartuchos de dinamita en el glaciar y se programaron para que explotaran al amanecer, pero el experto en demoliciones a cargo golpeó la batería de su radio y recibió el mensaje demasiado tarde para capturar la toma prevista. ^[123] La toma panorámica inicial del área se capturó volando un helicóptero a 15.000 pies (4.600 m) y realizando un lanzamiento controlado a una velocidad de 30 millas por hora (48 km/h) o 2.500 pies (760 m) por minuto. ^[124] Se tuvo que construir un refugio con calefacción para el helicóptero, lo que retrasó la filmación de la toma durante cuatro semanas. ^[125] La segunda unidad, programada para estar en Finse durante tres semanas, estuvo allí durante ocho. ^[124] Cuando la tripulación regresó a Londres, solo tenían la mitad del metraje planeado y las imágenes de fondo para las tomas de efectos especiales eran desiguales. ^{[17] [114] [126] El presupuesto} de Empire aumentó a alrededor de 22 millones de dólares debido a los retrasos y a tener que retrabajar las escenas para compensar el metraje faltante. ^[127] 

El rodaje en Elstree comenzó el 13 de marzo de 1979. ^[127] La ​​producción se retrasó sin el escenario 3 (que había sido destruido por el fuego), y el escenario incompleto de Star Wars carecía de protección contra el clima frío. El resultado fue que el equipo tuvo que trabajar en cualquier espacio disponible. ^[128] Para ahorrar tiempo, algunas escenas se rodaron simultáneamente, como las que se desarrollan en la caverna de hielo y la enfermería. ^[129] Kershner quería que cada personaje hiciera una entrada única en la película. Mientras filmaban la entrada de Vader, los soldados de nieve que precedían a Prowse tropezaron con el hielo de poliestireno, y el especialista que estaba detrás de él se paró sobre su capa, rompiéndola, lo que provocó que Prowse cayera sobre los soldados de nieve. ^[130]

El rodaje fue extenuante y estuvo plagado de conflictos. ^{[17] [131]} Fisher sufrió gripe y bronquitis, su peso bajó a 85 libras (39 kg) mientras trabajaba jornadas de 12 horas y se desplomó en el set por una reacción alérgica al vapor o la pintura en aerosol. También era alérgica a la mayoría del maquillaje. ^[132] Su uso excesivo de alucinógenos y analgésicos empeoró su condición, al igual que la ansiedad que experimentó mientras realizaba su discurso a los rebeldes. ^[133] El estrés y los traumas personales llevaron a frecuentes discusiones entre Hamill, Fisher y Ford. ^{[17] [134]} Ford y Hamill enfermaron o resultaron heridos en diferentes momentos. ^[135] Hamill estaba deprimido por su aislamiento de los miembros humanos del elenco, ya que sus escenas requerían que interactuara principalmente con marionetas, robots y actores cuyas voces se agregarían más tarde o se doblarían. ^{[136] [137]} Se suponía que debía usar un auricular para escuchar el diálogo de Yoda de Oz, pero por varias razones esto no funcionó y luchó para formar una relación con el personaje. El set de Dagobah fue rociado generosamente con aceite mineral, lo que le causó malestar físico durante largos períodos. Hamill lo llamó una "prueba física todo el tiempo  ... pero realmente no me importa eso". ^[136] En un momento, Oz animó a Hamill con una rutina de Miss Piggy . Hamill recordó que Ford le dio un beso en lugar de leer sus líneas, lo que entretuvo al equipo. ^[59] Mayhew se enfermó mientras filmaba la escena de tortura de Han porque el set usaba ráfagas de vapor, que elevaban la temperatura ambiente a 90 °F (32 °C) mientras vestía un traje de lana. ^[138]

Los representantes del Bank of America visitaron el set a fines de marzo, preocupados por el aumento de los costos. ^[139] Lucas rara vez visitaba el set, pero llegó el 6 de mayo después de darse cuenta de que la producción estaba retrasada y excedía el presupuesto. ^[41] Un memorando oficial de Lucasfilm instruyó al personal a declarar incorrectamente los costos directos de la película como $ 17  millones. ^[140] En este punto, Kurtz y Lucas estimaron que costaría entre $ 25 y 28  millones completar el rodaje. ^{[127] [140]} Las finanzas se agotaron a mediados de julio cuando el Bank of America se negó a aumentar el préstamo. ^{[17] [141]} La crisis se ocultó al equipo, incluido Kershner, y se utilizaron tácticas para retrasar su impacto, incluido el pago al personal quincenalmente en lugar de semanalmente y Lucas pidiendo dinero prestado a su empresa de merchandising Black Falcon. ^[141] A Lucas le preocupaba tener que vender Empire y sus derechos asociados a Fox para sostener el proyecto, perdiendo su libertad creativa. Fox también amenazaba con comprar el bono y hacerse cargo del rodaje. ^{[127] [141]} Con aproximadamente el 20% de Empire por filmar, el presidente de Lucasfilm, Charles Weber, hizo los arreglos para que el Bank of Boston refinanciara el préstamo a 31  millones de dólares, incluidos 27,7  millones de dólares del Bank of Boston y 3  millones garantizados por Fox a cambio de un mayor porcentaje de las ganancias de las salas de cine y el 10% de las ganancias de la comercialización. Lucasfilm obtuvo el préstamo, lo que hizo que la empresa fuera directamente responsable. ^{[17] [127] [142]}

El escenario de Star Wars se completó a principios de mayo. Era demasiado pequeño para albergar el hangar rebelde y los decorados de Dagobah, y se tuvo que financiar y construir una ampliación. Los productores ordenaron que el rodaje comenzara en el escenario el 18 de mayo, independientemente de su estado. ^[143] La escena del hangar involucró a 77 extras rebeldes, que costaron £ 2,000 por día. ^[144] Alrededor de 50 toneladas cortas (45 toneladas largas) de sal dendrítica , mezclada con sulfato de magnesio para un efecto de brillo, se utilizaron para los decorados nevados; esta combinación de sustancias le dio dolores de cabeza al elenco y al equipo. ^[145] El director de la segunda unidad, John Barry, murió repentinamente a principios de junio; Harley Cokeliss lo reemplazó una semana después. ^{[65] [146] [147]} El propósito típico de la segunda unidad era hacer filmaciones que consumían mucho tiempo para tomas de efectos especiales, pero ahora estaban filmando escenas principales, incluido el encarcelamiento de Luke en la cueva de hielo, porque el cronograma se había excedido en alrededor de 26 días. ^[148] Hamill no estuvo disponible durante varios días después de lesionarse la mano durante un salto acrobático desde una moto deslizadora . Habiendo sido llamado para la acrobacia el mismo día que nació su hijo, agravado por el entorno cargado de sal y exhausto, reprendió enojado a Kurtz por no usar un doble para la escena. ^[149] El estilo de dirección práctico de Kershner, que incluía actuar como quería que se realizara una escena, agitó a Hamill; Kershner, por su parte, estaba frustrado porque Hamill no estaba siguiendo su consejo. ^[150]

El hangar de tamaño real fue desmantelado a mediados de junio para permitir la construcción de otros sets alrededor del Halcón Milenario a escala real . Estas escenas tuvieron que ser filmadas de manera eficiente, para que el Halcón pudiera ser desmantelado para dar paso al set de Dagobah. ^[151] El rodaje comenzó en la escena de la cámara de carbono a fines de junio, mientras que la segunda unidad filmó todo lo que pudo. ^[152] El set elevado estaba en gran parte incompleto, y se utilizó poca iluminación y vapor para ocultar cualquier falla obvia. Las máquinas de humo y el calor del vapor enfermaron a muchos miembros del elenco y el equipo; tomó aproximadamente tres semanas filmar. ^[153] La confesión de amor entre Leia y Han fue escrita con ambos admitiendo sus sentimientos por el otro. Kershner sintió que esto era demasiado "cursi". Hizo que Ford improvisara líneas repetidamente hasta que Ford dijo que solo haría una toma más; su respuesta a la confesión de amor de Leia en la toma final fue "Lo sé". ^[17] A fines de mes, la moral del elenco y el equipo estaba baja. ^[154]

Hamill regresó a principios de julio para filmar su batalla culminante contra Darth Vader, interpretado por el doble de riesgo Bob Anderson , quien dijo que la experiencia fue como pelear con los ojos vendados debido al disfraz. Hamill pasó semanas practicando su rutina de esgrima, y ​​finalmente se frustró y se negó a continuar. ^[155] La siguiente escena, donde Vader confiesa que es el padre de Luke, estuvo envuelta en secreto. A Prowse se le dio la línea "Obi-Wan Kenobi es tu padre" para leer porque era conocido por filtrar información repetidamente. ^[17] Solo Kershner, los productores y Hamill conocían la línea real. ^{[17] [156]} Mientras filmaban la escena, Hamill estaba posicionado en una plataforma suspendida a 35 pies (11 m) sobre una pila de colchones. ^[17] Las imágenes de su caída en el pozo del reactor se dañaron durante el procesamiento y la escena tuvo que ser filmada nuevamente a principios de agosto. ^[157] La ​​confrontación con Vader tardó ocho semanas en filmarse. Hamill insistió en hacer tantas de sus acrobacias como fuera posible, aunque las aseguradoras se negaron a permitirle realizar una caída de 4,6 m desde una ventana. Accidentalmente cayó desde una cornisa de 23 cm a 12 m de altura, pero rodó al aterrizar para evitar lesionarse. ^[136] Lucas regresó al set el 15 de julio y se quedó durante el resto del rodaje. ^[141] Reescribió las escenas de Luke en Dagobah, eliminándolas o recortándolas para que pudieran filmarse en poco más de dos semanas. ^[158]

La mayoría del elenco completó el rodaje a principios de agosto, incluidos Ford, Fisher, Williams, Mayhew y Daniels. ^[159] Hamill comenzó a filmar en el set de Dagobah con Yoda. Solo tenían 12 días para filmar porque Oz estaba programado para otro proyecto. ^[160] Con la película ahora con más de 50 días de retraso, Kurtz fue retirado de su papel y reemplazado por Kazanjian y el productor asociado Robert Watts . ^[161] Una de las últimas escenas filmadas fue la de Luke explorando el árbol del lado oscuro en Dagobah. Se celebró una fiesta de despedida en el set para marcar la conclusión oficial del rodaje el 5 de septiembre de 1979, después de 133 días. Guinness filmó sus escenas contra una pantalla azul el mismo día. ^{[162] [163]} Kershner y la segunda unidad continuaron filmando material adicional, incluido el X-Wing de Luke que se levanta del pantano. ^[162] Kershner abandonó el set el 9 de septiembre y Hamill terminó 103 días de filmación dos días después. ^{[127] [164]} La segunda unidad terminó de filmar el 24 de septiembre con el doble de riesgo de Hamill. ^{[165] [166]} Hubo aproximadamente 400.000 pies (120.000 m) de película, u 80 horas de metraje. ^[167]

El presupuesto final fue de 30,5  millones de dólares. ^{[168] [vi]} Kurtz culpó a la inflación , que había aumentado significativamente los costos de recursos, elenco y equipo. ^[169] Lucas culpó a Kurtz por la falta de supervisión y la mala planificación financiera. ^{[17] [170]} Watts dijo que Kurtz no era bueno con la gente y nunca desarrolló una relación de trabajo con Kershner, lo que le dificultaba moderar las indulgencias del director. ^[171] Kurtz también le había dado a Kershner más margen de maniobra debido a los retrasos causados ​​por el incendio del Stage 3. ^[140] El ritmo de trabajo más lento de Kershner había frustrado a Lucas. ^{[17] [172]} Describió su estilo de filmación como frugal, realizando dos o tres tomas con poca película de cobertura que luego pudiera compensar los errores. Watts y Reynolds dijeron que Kershner a menudo buscaba nuevas formas de hacer las cosas, pero esto requería una planificación que solo retrasaba aún más las cosas. ^[135] Kershner había intentado replicar el ritmo rápido de Star Wars , sin demorarse demasiado en ninguna escena y alentando la improvisación, modificando escenas y diálogos para centrarse más en las emociones de los personajes, como C-3PO interrumpiendo a Han y Leia cuando están a punto de besarse. ^{[17] [173] [174]} Kazanjian dijo que se cometieron muchos errores, pero culpó a Weber, al vicepresidente de Lucasfilm, John Moohr, y principalmente a Kurtz. ^[175] El actor John Morton llamó a Kurtz un héroe anónimo, que trajo su experiencia de filmar la guerra a Empire . ^[176]

El exceso de tiempo hizo que la filmación y la posproducción se llevaran a cabo simultáneamente; el material filmado se envió inmediatamente a ILM para comenzar el trabajo de efectos. ^[177] A mediados de octubre de 1979 se realizó un corte preliminar que se parecía a la película terminada (menos los efectos especiales). ^[178] Lucas proporcionó 31 páginas de notas sobre los cambios que quería, principalmente alteraciones en el diálogo y la duración de las escenas. ^[179] Jones grabó el diálogo de Vader a fines de 1979 y principios de 1980. ^[180] A principios de 1980, Lucas cambió la apertura largamente planeada de Luke montando su tauntaun a una toma del Destructor Estelar lanzando sondas. Continuó ajustando elementos para mejorar los efectos especiales, pero incluso con el personal de ILM trabajando hasta 24 horas al día, seis días a la semana, no hubo tiempo suficiente para hacer todo lo que querían. ^[181] Una escena de recogida de Dagobah , en la que R2-D2 es escupido por un monstruo, fue filmada en la piscina de Lucas; ^[182] Las escenas del Emperador fueron filmadas en febrero de 1980. ^[27]

Los ejecutivos de Fox no vieron un corte de la película hasta marzo. ^[183] ​​Ese mes, Lucas decidió que quería una escena adicional de Hoth y audicionó a 50 miembros del equipo de ILM para que aparecieran como Rebeldes. ^[27] El corte final de 124 minutos se completó el 16 de abril, lo que desencadenó un  pago de $10 millones de Fox al Bank of Boston. ^{[183] ​​[184] [185]} Lucasfilm también lanzó un plan de bonificación para empleados para compartir las ganancias de Empire con su personal. ^[186] Se realizaron proyecciones de prueba en San Francisco el 19 de abril. Si bien el efecto especial tauntaun fue criticado, al público le gustó la respuesta de Han de "Lo sé" a la confesión de amor de Leia. Lucas no estaba impresionado por la escena, creyendo que no era como actuaría Han. ^{[17] [187]} Debido a que la banda sonora magnética podía desprenderse de los rollos de película, Kurtz contrató personas para que miraran los rollos de película las 24 horas del día para identificar defectos; el 22% eran defectuosos. ^[168]

Poco después del estreno en cines de la película, Lucas decidió que el final no dejaba claro dónde estaban Luke y Leia en relación con Lando y Chewbacca. En el lapso de tres semanas entre su estreno limitado y el más amplio, Lucas, Johnston y el artista de efectos visuales Ken Ralston filmaron escenas de mejora en ILM, utilizando material existente, una nueva banda sonora, diálogos modificados y nuevas miniaturas para crear tomas de establecimiento de la flota rebelde y sus posiciones relativas. ^[188] Al concluir el proyecto, alrededor de 700 personas habían trabajado en Empire . ^[189]

La firma de Lucas, Industrial Light & Magic, desarrolló los efectos especiales para El Imperio Contraataca con un costo de $8  millones, incluyendo el personal y la construcción de las nuevas instalaciones de la compañía en el condado de Marin, California. ^[168] El edificio todavía estaba en construcción cuando el personal llegó en septiembre de 1978, e inicialmente carecía del equipo que sería necesario para completar su trabajo. ^{[111] [114] [190]} En comparación con las 360 tomas de efectos especiales para La Guerra de las Galaxias , El Imperio Contraataca requirió alrededor de 600. ^[191]

El equipo, supervisado por Richard Edlund y Brian Johnson , incluía a Dennis Muren , Bruce Nicholson , Lorne Peterson , Steve Gawley , Phil Tippett , ^[111] Tom St. Amand, ^[192] y Nilo Rodis-Jamero . ^[190] Hasta 100 personas trabajaron en el proyecto diariamente, incluido Stuart Freeborn, quien fue responsable principalmente de la elaboración del títere de Yoda. ^{[57] [193]} Se utilizaron varias técnicas, incluidas miniaturas , pinturas mate , stop motion , modelos articulados y vehículos de tamaño real para crear los muchos efectos de Empire . ^{[65] [134] [194]}

Los profesionales de la industria esperaban que las comedias y el entretenimiento positivo dominaran los cines en 1980 debido a la baja moral en los Estados Unidos causada por una recesión económica . Esto generalmente aumentó las visitas a los cines ya que el público buscaba escapismo e ignoraba las películas románticas y las representaciones de la vida de los trabajadores . ^{[195] [196]} Un aumento del interés en la ciencia ficción después de Star Wars llevó a muchas entradas de bajo presupuesto en el género que intentaron sacar provecho de la asociación y entradas de gran presupuesto como Star Trek: La película y The Black Hole , ambas estrenadas solo unos meses antes de El imperio contraataca . ^[41] No se esperaba que las secuelas tuvieran un rendimiento tan bueno como sus originales, y había pocas expectativas de comercialización. ^[197] Aun así, se concertaron acuerdos de vinculación con artículos coleccionables de Coca-Cola , Nestlé , General Mills y Topps . ^[198]

Fox confiaba en la película y gastó poco dinero en publicidad, sacando pequeños anuncios en los periódicos en lugar de páginas completas. ^[184] La investigación de mercado del estudio mostró que el 60% de los interesados ​​​​en la película eran hombres. ^[199] Lucasfilm estableció un número de teléfono que permitía a los que llamaban escuchar un mensaje de los miembros del elenco. ^[200] Fox exigió una aparición mínima de 28 semanas en los cines, aunque 12 semanas era la norma para las películas importantes. ^[186] Las estimaciones sugerían que Empire necesitaba ganar $ 57,2  millones para ser rentable, después de los costos de marketing, distribución e intereses de los préstamos. ^[201]

Al igual que con Star Wars , Lucas quería colocar todos los créditos del equipo al final de la película para evitar interferir con la apertura. El Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (WGA) y el Sindicato de Directores de Estados Unidos (DGA) habían permitido esto para la primera película porque Lucas dirigió y abrió con el logotipo de su homónimo Lucasfilm, pero para Empire se negaron a permitir que Kershner o los directores de la primera y segunda unidad fueran acreditados solo al final, multaron a Lucas con $ 250,000 cuando los ignoró e intentaron que la película se retirara de los cines. ^[173] Debido a que Lucas había seguido las leyes relevantes para el Reino Unido donde se produjo, el DGA no pudo sancionarlo y en su lugar multó a Kershner con $ 25,000. ^[199] Lucas pagó su multa, pero estaba tan frustrado que dejó el WGA, el DGA y la Motion Picture Association , lo que restringió su capacidad para escribir y dirigir películas futuras. ^{[173] [202]}

The Hollywood Reporter filtró el título de la película en enero de 1978; se anunció oficialmente en agosto. ^[203] El texto de apertura identificó la película como Star Wars: Episodio V - El Imperio Contraataca , estableciendo el plan de Lucas de hacer una serie de Star Wars de nueve partes. Star Wars también fue rebautizada como Episodio IV - Una nueva esperanza . ^{[204] [205]} Roger Kastel diseñó el cartel cinematográfico. ^[206]

El 6 de mayo de 1980 se realizó un preestreno de El Imperio Contraataca en el Teatro Dominion de Londres, seguido de otra proyección previa el 17 de mayo en el Centro Kennedy en Washington, DC. ^[207] A este evento, que contó con el elenco principal, asistieron 600 niños, incluidos los Atletas de las Olimpiadas Especiales . ^{[208] [207]} El estreno mundial de la película tuvo lugar el 20 de mayo en el Odeon Leicester Square de Londres. Apodado "Empire Day", el evento incluyó actores vestidos de Stormtrooper interactuando con personas de toda la ciudad. ^{[209] [210] [207]}

En Norteamérica, Empire se estrenó a mitad de semana el 21 de mayo, dando paso al fin de semana largo del feriado del Memorial Day . ^[211] El número de salas se limitó deliberadamente a 126 para dificultar la obtención de una entrada, generando así más atractivo, una estrategia utilizada con películas que se esperaba que recibieran un boca a boca positivo. ^[184] La película ganó $1.3  millones durante su día de estreno, un promedio de $10,581 por sala. ^[212] Recaudó otros $4.9  millones durante el fin de semana y $1.5  millones durante el feriado del lunes, para un total de $6.4  millones, un promedio de $50,919 por sala. Esto convirtió a Empire en la película número uno del fin de semana, por delante de los debuts contraprogramados de la comedia The Gong Show Movie ($1.5  millones) y El resplandor ($600,000). ^{[211] [213] [214]} Al final de su primera semana, la película había recaudado 9,6  millones de dólares (un aumento del 60 % con respecto a Star Wars) , con un promedio de 76 201 dólares por sala, la cifra más alta jamás obtenida para una película en más de 100 salas. ^{[184] [215] [216]}

Se mantuvo en el puesto número uno hasta su cuarto fin de semana, cuando cayó al tercer lugar con $3.6  millones, detrás de la comedia de parodia Wholly Moses! ($3.62  millones) y el western Bronco Billy ($3.7  millones). ^{[212] [217]} Recuperó la posición número uno en su quinto fin de semana, expandiendo su recuento de salas a 823 y ganando $10.8  millones. ^{[212] [218]} Combinado con su recaudación de días laborables, Empire obtuvo una recaudación de una sola semana de aproximadamente $20  millones, un récord de taquilla que la película mantendría hasta los $24 millones de Superman II del año siguiente. ^{[219] [220] [221]} Se mantuvo en el puesto número uno durante las siguientes siete semanas, antes de caer al número dos en su decimotercera semana con $4.3 millones, detrás del debut de Smokey and the Bandit II ($10.9 millones). El seguimiento detallado de la taquilla no está disponible para el resto de la carrera total de 32 semanas y 1,278 salas de Empire . ^{[212] [222]}   

Empire recaudó entre 181,4 y 209,4  millones de dólares en su estreno inicial en Norteamérica, lo que la convirtió en la película más taquillera del año , por delante de las películas de comedia 9 to 5 (103,3  millones de dólares), Stir Crazy (101,3  millones de dólares) y Airplane! (83,5  millones de dólares). ^{[195] [223] [224]} Aunque recaudó menos que los 221,3  millones de dólares de Star Wars , Empire fue considerada un éxito financiero. Los expertos de la industria estimaron que la película devolvió 120  millones de dólares a los cineastas, ^{[172] [195] [224]} lo que recuperó la inversión de Lucas y saldó su deuda; ^[225] pagó 5  millones de dólares en bonificaciones a los empleados. ^[173] Las cifras de taquilla no están disponibles para todos los estrenos fuera de Norteamérica en 1980, aunque The New York Times informó que la película tuvo un buen desempeño en el Reino Unido y Japón. Según Variety , Empire recaudó aproximadamente 192,1  millones de dólares, lo que le dio a la película una recaudación mundial acumulada de 401,5  millones de dólares, convirtiéndola en la película más taquillera del año. ^{[1] [2] [3] [vii]} Empire no logró el mismo éxito que Star Wars , que Lucas atribuyó a su final inconcluso. ^{[172] [226]}

Empire ha recibido múltiples reestrenos en cines, incluyendo en julio de 1981 ($26.8  millones), noviembre de 1982 ($14.5  millones), y versiones de Edición Especial (modificadas por Lucas) en febrero de 1997 ($67.6  millones). ^[227] En conjunto, estos lanzamientos han elevado la recaudación de taquilla en América del Norte a $290.3–$292.4  millones. ^[j] Se estima que ha ganado un total mundial de $538.4–$549  millones. ^{[4] [5]} Ajustada a la inflación, la taquilla norteamericana es equivalente a $920.8  millones, lo que la convierte en la decimotercera película más taquillera de la historia . ^[229]

El Imperio Contraataca recibió críticas mixtas en su estreno inicial, un cambio con respecto a la recepción positiva de La guerra de las galaxias . ^{[172] [230] [231]} En marzo de 1981, Los Angeles Times publicó un resumen de las elecciones de los principales críticos para las 10 mejores películas del año: Gente corriente de Robert Redford apareció en 42 listas, mientras que El Imperio Contraataca llegó a 24. ^[232] Las reacciones de los fanáticos fueron decididamente mixtas, y muchos estaban preocupados por el cambio de tono de la película y las sorprendentes revelaciones narrativas, en particular el amor de Leia por Han sobre Luke y la relación de Luke con Vader. ^{[233] [234]}

Algunos críticos creían que El Imperio Contraataca era una buena película, pero no tan disfrutable como La guerra de las galaxias . ^{[235] [236] [237]} Creían que el cambio de tono que presentaba material más oscuro y líneas argumentales más maduras restaba encanto, diversión y tonterías cómicas al original. ^{[235] [237] [238] Joy Gould Boyum, del} Wall Street Journal , creía que era "absurdo" añadir peso dramático a la alegre La guerra de las galaxias , despojándola de su inocencia. Escribiendo para The Washington Post , Gary Arnold encontró interesantes las corrientes subterráneas más oscuras y la mayor escala narrativa porque creaban más hilos dramáticos para explorar. ^{[239] [237]} David Denby , del New Yorker , argumentó que era más espectacular que el original, pero carecía de su estilo camp . ^[238] Arthur Knight , del Hollywood Reporter , creía que la novedad del original y la plétora de películas de ópera espacial producidas desde entonces hacían que El Imperio Contraataca pareciera derivada; Aun así, lo llamó el mejor del género desde Star Wars . ^{[236] [239]} Escribiendo para Time , Gerald Clarke dijo que Empire superó a Star Wars en varias maneras, incluyendo ser más interesante visual y artísticamente. ^[240] Vincent Canby del New York Times lo llamó una experiencia más mecánica y menos llena de suspenso. [ ^235]

Escribiendo para Los Angeles Times , Charles Champlin dijo que el final inconcluso completó inteligentemente la narrativa mientras servía como un suspenso, pero Clarke lo llamó una conclusión "no muy satisfactoria". ^{[241] [242]} Dave Kehr de Canby y Chicago Reader creía que, como película intermedia, debería haberse centrado en el desarrollo narrativo en lugar de la exposición, encontrando poca progresión narrativa entre el principio y el final de la película. ^{[235] [243] [237]} Judith Martin de The Washington Post la etiquetó como una película "buena basura", agradable pero fugaz, porque carecía de una narrativa independiente. ^[244] Knight y Clarke encontraron la historia a veces difícil de seguir: Knight porque el tercer acto saltaba entre historias separadas y Clarke porque se perdió información importante en la trama de ritmo rápido. ^{[236] [242]} Kehr y Richard Combs de Sight & Sound escribieron que la caracterización parecía ser menos importante que los efectos especiales, el espectáculo visual y las escenas de acción que lograban poco narrativamente. ^{[243] [245]}

Las críticas fueron mixtas para el elenco principal. ^{[237] [241] [243]} Knight escribió que la dirección de Kershner hizo que los personajes fueran más humanos y menos arquetípicos . ^[236] Hamill, Fisher y Ford recibieron algunos elogios, y Champlin calificó a Hamill de "juvenilmente inocente" y atractivo, y a Fisher de independiente. ^{[236] [241] [246]} Arnold describió la progresión del personaje como menos sobre el desarrollo y más sobre la "delicadeza", con pocos cambios, ^[239] mientras que Kehr sintió que los personajes eran "más rígidos" sin la dirección de Lucas. ^[243] Knight calificó la actuación de Guinness de poco entusiasta, ^[236] y Janet Maslin criticó a Lando Calrissian, el único personaje negro importante en la película, como "exageradamente untuoso, poco confiable y cargado de jive ". ^[247] Gene Siskel del Chicago Tribune dijo que los personajes no humanos, incluidos los robots y Chewbacca, siguieron siendo las criaturas más adorables, siendo Yoda el punto culminante de la película. [ ^248] Knight, Gould Boyum y Arnold pensaron que Yoda era increíblemente realista; Arnold consideró que sus expresiones eran tan realistas que creía que se había compuesto el rostro de un actor sobre la marioneta. ^{[236] [237] [239]} Canby calificó al elenco humano de insulso y anodino, y dijo que incluso los personajes robot ofrecían un disfrute decreciente, pero Yoda fue un éxito cuando se lo usó con moderación. ^[235]

Aunque Arnold elogió la dirección de Kershner, otros creyeron que la supervisión de Lucas era obvia y que Empire carecía de la sensibilidad de dirección establecida de Kershner. Denby describió su trabajo como "impersonal" y Canby creyó que era imposible identificar lo que Kershner había aportado. ^{[235] [238] [239]} Combs creía que Kershner era un director "desaconsejado" porque enfatizaba a los personajes, y el resultado fueron tropos comunes a expensas del ritmo de tira cómica de Star Wars . ^[245] La cinematografía de Peter Suschitzky fue elogiada por sus efectos visuales y elecciones de color audaces, ^{[236] [239]} y los efectos especiales fueron elogiados como "impresionantes", ^[237] "ingeniosos", ^[236] y visualmente deslumbrantes. ^[239] Jim Harwood dijo que solo lo decepcionó la familiaridad de los efectos del original, que fueron emulados por otras películas. ^[246] Champlin apreció que los efectos se usaran para mejorar las escenas en lugar de ser el foco. ^[241]

En los Premios Óscar de 1981 , El imperio contraataca ganó el premio al mejor sonido ( Bill Varney , Steve Maslow , Gregg Landaker y Peter Sutton ) y un Premio Óscar por Logros Especiales a los Mejores Efectos Visuales (Johnson, Edlund, Muren y Nicholson). La película recibió otras dos nominaciones: Mejor dirección artística (Reynolds, Leslie Dilley , Harry Lange , Alan Tomkins y Michael Ford ) y Mejor banda sonora original (John Williams). ^[249] Williams también ganó dos premios Grammy : Mejor composición instrumental y Mejor banda sonora para medios visuales . ^[250] Obtuvo la única nominación de la película a los Globos de Oro , por Mejor banda sonora original . ^[251]

En la 34.ª edición de los Premios de Cine de la Academia Británica, Empire recibió un premio a la Mejor Música (Williams) y dos nominaciones adicionales: Mejor Sonido (Sutton, Varney y Ben Burtt ) y Mejor Diseño de Producción (Reynolds). ^{[252] En la} 8.ª edición de los Premios Saturn , Empire recibió cuatro premios: Mejor Película de Ciencia Ficción , Mejor Director (Kershner), Mejor Actor (Hamill) y Mejores Efectos Especiales (Johnson y Edlund). ^[253] La película también ganó un Premio Hugo a la Mejor Presentación Dramática y un Premio People's Choice a la Película Favorita. ^{[254] [255]}

Como parte de su plan para desarrollar una trilogía de películas precuela a fines de la década de 1990, Lucas remasterizó y relanzó la trilogía original, incluida Empire , bajo el título Star Wars Trilogy: Special Edition para probar efectos especiales. Esto incluyó alterar escenas o agregar nuevas escenas, algunas de las cuales se relacionaban con las películas de la precuela. Lucas lo describió como acercar la trilogía a su visión original con tecnología moderna. Entre las alteraciones se encontraban tomas completas del wampa y ubicaciones generadas por computadora con edificios o personas agregadas. ^[256] Estas ediciones fueron bien recibidas por los críticos. Roger Ebert llamó a Empire la mejor y el "corazón" de la trilogía original. ^{[257] [258] [259]}

Desde su lanzamiento inicial, las Ediciones Especiales han sido alteradas varias veces. Para el relanzamiento de 2004, el Emperador Clive Revill/Elaine Baker fue reemplazado por Ian McDiarmid , quien había interpretado el papel desde El Retorno del Jedi (1983). ^[256] Temuera Morrison , quien interpretó al predecesor clon de Fett en Star Wars: Episodio II - El Ataque de los Clones (2002), dobló las líneas de Wingreen. ^[99] Se realizaron cambios menores para el lanzamiento en Blu-ray de 2011, incluida la adición de llamas al cráter de impacto del droide sonda y modificaciones de color. ^{[260] [261]} Los lanzamientos de Edición Especial fueron controvertidos entre los fanáticos, quienes consideraron que los cambios a las películas originales eran innecesarios o demasiado sustanciales. ^{[256] [262]} Las versiones sin alterar no han estado disponibles comercialmente desde un lanzamiento en DVD de 2006, que utilizó metraje sin restaurar de un lanzamiento en Laserdisc de principios de la década de 1990 . La Edición Despecializada de Harmy es un esfuerzo no oficial de los fans para preservar las películas inalteradas. ^{[263] [264]} El documental de 2010 The People vs. George Lucas documenta la relación entre las películas, sus fans y Lucas. ^[265]

Empire se lanzó en formatos VHS (Video Home System), Laserdisc y videodisco CED en Navidad de 1984 a un precio de $79.95 y se convirtió en la cinta más vendida en ese rango de precios en ese momento con ventas de 375,000 unidades. ^[266] Las versiones VHS y Laserdisc recibieron varios lanzamientos en los años siguientes, a menudo junto con las otras películas de la trilogía original en colecciones, con alteraciones menores como formatos de pantalla ancha o sonido remasterizado. La Edición Especial de Coleccionista de 1992 incluyó el documental From Star Wars to Jedi: The Making of a Saga . En 1997, la Edición Especial de la trilogía original fue lanzada en VHS. ^{[267] [268]} Cuando la película debutó en televisión en noviembre de 1987, fue precedida por una introducción en segunda persona de Darth Vader, enmarcada como una interrupción de la transmisión de la Tierra por el Imperio Galáctico. ^{[269] [270]}

La película fue lanzada en DVD en 2004, recopilada con Star Wars y Return of the Jedi , con alteraciones adicionales en cada película. El lanzamiento incluyó el documental Empire of Dreams: The Story of the Star Wars Trilogy , sobre la realización de la trilogía original. ^[271] Lucas dijo que las versiones modificadas eran como él había querido que fueran, y que no tenía ningún interés en restaurar los cortes cinematográficos originales para su lanzamiento. La demanda del público eventualmente llevó al lanzamiento de la colección de DVD de edición limitada de 2006 que incluía las películas originales sin modificar transferidas de la Laserdisc Definitive Edition de 1993, lo que creó problemas con la visualización de la imagen. ^[267]

Empire se lanzó en Blu-ray en 2011, como parte de una colección que contenía la trilogía original de Edición Especial y una versión separada que contenía las trilogías original y precuela junto con featurettes sobre la realización de las películas. ^{[260] [272] [273]} En 2015, Empire y las otras películas disponibles se lanzaron digitalmente en varias plataformas. Una versión de resolución 4K , restaurada a partir de la impresión de Edición Especial de 1997, se lanzó en 2019 en Disney+ . ^{[274] [275]} En 2020, se lanzó una caja de 27 discos de Skywalker Saga, que contenía las nueve películas de la serie. Incluía una versión en Blu-ray y una versión en Blu-ray 4K Ultra HD de cada película, así como características especiales del lanzamiento de 2011. ^[276]

La mercancía de El Imperio Contraataca incluye carteles, libros infantiles, ropa, bustos y estatuas de personajes, figuras de acción, muebles y sets de Lego . ^[k] La novelización de la película, escrita por Donald F. Glut y lanzada en abril de 1980, fue un éxito, vendiendo entre 2 y 3  millones de copias. ^{[281] [282]} Una serie de cómics de Star Wars , lanzada en 1977 por Marvel Comics y escrita por Archie Goodwin y Carmine Infantino , adaptó la trilogía original de películas; la carrera de Empire comenzó en 1980. ^{[283] [284]} El libro The Making of the Empire Strikes Back (2010) de JW Rinzler proporciona una historia completa de la producción de la película, incluyendo fotos detrás de escena y entrevistas con el elenco. ^{[280] [285]}

La película fue la primera de la serie en ser adaptada para videojuegos, comenzando con Star Wars: El Imperio Contraataca (1982) desarrollada por Parker Brothers para la consola de juegos Atari 2600. ^{[286] [287]} Esto fue seguido en 1985 por el juego arcade Star Wars: El Imperio Contraataca . ^[288] Star Wars Trilogy Arcade (1998) presenta la batalla de Hoth como un nivel . ^[288] Star Wars: El Imperio Contraataca fue lanzado en 1992 para Nintendo Entertainment System y Game Boy , y Super Star Wars: El Imperio Contraataca le siguió en 1993 para Super Nintendo Entertainment System . ^[287] Escenas de Empire también han aparecido en juegos como Star Wars: Rogue Squadron (1998) y Star Wars Battlefront: Renegade Squadron (2007). ^{[287] [289]} La máquina de pinball Empire Strikes Back (1980) fue la primera máquina de pinball de Star Wars con licencia oficial . Se convirtió en un objeto de colección, ya que solo se produjeron 350 máquinas exclusivamente en Australia. ^[288]

El análisis crítico ha sugerido varias inspiraciones para Empire , particularmente las series de Flash Gordon de principios de la década de 1930 que incluyen una ciudad en las nubes similar a Bespin. El crítico de cine Tim Robey escribió que gran parte de las imágenes y la narrativa de Empire se pueden conectar con la película de 1975 Dersu Uzala , dirigida por Akira Kurosawa , cuyo trabajo inspiró a Lucas. ^{[290] [291]} Muren describió el asalto del Imperio a Hoth con vehículos AT-AT como una analogía de la Guerra de Vietnam , específicamente un ejército invasor que emplea equipo inapropiado para el terreno local. ^[292]

Clarke identificó a Luke como el heredero de héroes mitológicos, como Prometeo , Jasón y Galahad . Inicialmente es guiado por un asistente tradicional, Obi-Wan, quien le ofrece la promesa del destino hasta que es reemplazado por Yoda. ^[293] Anne Lancashire escribió que la narrativa de Yoda es un cuento mitológico tradicional en el que el héroe es entrenado por un viejo maestro sabio y debe abandonar todas sus nociones preconcebidas. ^[294] Clarke describió el viaje de Luke como el héroe que se aventura en lo desconocido para ser probado por sus propios impulsos oscuros pero que finalmente los supera. Creía que esto representaba la capacidad humana de controlar la impulsividad irracional para servir al amor, el orden y la justicia. ^[293]

Lucas quería que Yoda fuera un personaje mitológico o de cuento de hadas tradicional, parecido a una rana o un anciano modesto, para inculcar un mensaje sobre respetar a todos y no juzgar solo por la apariencia, porque creía que eso llevaría al héroe al éxito. ^{[295] Brandon Katz} del New York Observer describió a Yoda como alguien que profundiza en la Fuerza a través de la filosofía. Yoda dice que todos son seres luminosos más allá de la carne y la materia, y presenta a los Jedi como guerreros zen que trabajan en armonía con la Fuerza. Kasdan los describió como sacerdotes guerreros iluminados, similares a los samuráis . ^{[281] [295]}

Al desarrollar la Fuerza, Lucas dijo que quería que representara la esencia central de múltiples religiones unificadas por sus rasgos comunes. Principalmente, la diseñó con la intención de que exista el bien, el mal y un dios. La fe personal de Lucas incluye la creencia en Dios y la moralidad básica, como tratar a los demás de manera justa y no quitarle la vida a nadie. El Presbyterian Journal describió el mensaje religioso de la película como más cercano a las religiones orientales como el zoroastrismo o el budismo que al judeocristiano , presentando el bien y el mal como conceptos abstractos. De manera similar, Dios o la Fuerza es una entidad impersonal, que no realiza ninguna acción directa . Christianity Today dijo que el drama de la película es causado por la ausencia de un dios o ser justo que cree una influencia directa. ^[281]

Lancashire y JW Rinzler describieron el viaje de Luke como basado puramente en el cristianismo, centrado en el destino y el libre albedrío , con Luke sirviendo como una figura similar a Cristo y Vader como un ángel caído que intenta atraerlo hacia el mal. ^{[296] [281]} Kershner dijo que cualquier simbolismo religioso no era intencional, ya que quería centrarse en el poder del potencial sin explotar de un individuo en lugar de la magia. ^[281]

Anne Lancashire contrastó el mensaje de idealismo, heroísmo y amistad de la primera película de Star Wars con el tono más complejo de Empire . ^[297] Este último desafía las nociones del primero, principalmente porque Luke pierde su inocencia al llegar a percibir a las personas como ni completamente buenas ni completamente malas. ^{[298] [299]} La escena en la que Luke ingresa a la cueva del lado oscuro en Dagobah representa a dónde lo llevará su ira y lo obliga a ir más allá de su creencia de que está completamente en el lado luminoso de la Fuerza. ^{[293] [294]} Kershner dijo que la cueva pone a prueba a Luke contra su mayor miedo, pero debido a que el miedo está en su mente y trajo su arma con él, crea un escenario en el que se ve obligado a usarla. ^[300] Después de derrotar al avatar de Vader, la máscara se abre para revelar el rostro de Luke, lo que sugiere que sucumbirá a las tentaciones del lado oscuro a menos que aprenda a tener paciencia y a abandonar su ira. ^[301]

La oscuridad se presenta de manera similar en Han, un contrabandista egoísta que lucha con sus crecientes sentimientos por Leia y la responsabilidad asociada con su causa. La película representa sus dos lados en Leia y Lando, un representante de su vida de contrabandista. ^[302] El Imperio cuestiona el costo de la amistad. Donde La guerra de las galaxias presenta la amistad tradicional, El Imperio presenta la amistad como algo que requiere sacrificio. Han se sacrifica en el frío gélido de Hoth para salvar la vida de Luke. ^{[298] [303]} De manera similar, Luke abandona su entrenamiento Jedi, algo que anhelaba, para rescatar a sus amigos. Esto puede verse como una elección egoísta, ya que lo hace en contra de las instrucciones de Yoda y Obi-Wan, potencialmente sacrificándose por sus amigos en lugar de entrenar para derrotar al Imperio, una causa que sus amigos apoyan. ^{[298] [303]} Según Lancashire, se muestra que los personajes son heroicos al sacrificarse por los demás en lugar de luchar en batallas. ^[304]

Lancashire creía que la impaciencia de Luke por irse a Bespin ejemplifica su falta de crecimiento a partir de su entrenamiento. ^[301] Allí, Vader lo tienta con el poder del lado oscuro y la revelación de que él es el padre de Luke. ^{[281] [293]} Vader quiere la ayuda de Luke para destruir al Emperador, no para siempre, sino para que Vader pueda imponer su propio orden sobre la galaxia. ^[281] Esta admisión le roba a Luke la imagen idealizada de su padre Jedi, revela el engaño de Obi-Wan al ocultar su ascendencia y le quita lo último de su inocencia. ^{[298] [305] [306]} Gerald Clarke sugiere que Luke no es lo suficientemente fuerte o virtuoso para resistirse a Vader durante esta confrontación, y por eso se permite caer en el pozo de aire de abajo, mostrando que el antagonista a veces gana. ^{[293] [298]} El concepto de un personaje que tiene un buen padre y un padre malvado es un tropo común de la historia debido a sus simples representaciones del bien y el mal. ^[281] Al final de la película, Luke tiene una mayor comprensión de la relación entre el bien y el mal, y la naturaleza dual de las personas. ^[307]

El Imperio Contraataca sigue siendo una película muy popular. ^[176] Se la considera innovadora por su final de suspenso , su influencia en las películas convencionales y sus efectos especiales. ^[l] Brian Lowry de CNN escribió que sin las "bases establecidas por una de las mejores secuelas de la historia, [la franquicia de Star Wars ] no sería la fuerza que es ahora". ^[312]

A pesar de la recepción mixta inicial de la película, desde entonces ha sido reevaluada por críticos y fanáticos y ahora a menudo se considera la mejor película de la serie Star Wars y una de las mejores películas jamás realizadas . ^[m] En 2014, los miembros de la industria del entretenimiento clasificaron a Empire como la 32.ª mejor película de todos los tiempos en una encuesta realizada por The Hollywood Reporter ( Star Wars fue la número 11). ^{[323] La revista} Empire la nombró la tercera mejor película de todos los tiempos, afirmando que el cliché moderno de las secuelas que emplean un tono más oscuro se remonta a Empire . ^[315] Una revisión retrospectiva de 1997 de Roger Ebert declaró que la película era la mejor de la trilogía original, elogiando la profundidad de su narrativa y su capacidad para crear una sensación de asombro en la audiencia. ^[324] Una votación de 250.000 lectores de Business Insider en 2014 la catalogó como la mejor película jamás realizada; También está incluido en el libro de referencia cinematográfica de 2013 1001 películas que debes ver antes de morir . ^{[325] [326]} La revelación de que Vader es el padre de Luke sigue siendo vista como uno de los mayores giros de la trama en el cine. ^[n] De manera similar, Han diciendo "Lo sé" en respuesta a la confesión de amor de Leia se considera una de las escenas más icónicas de las películas de Star Wars y una de las líneas de diálogo improvisado más famosas en el cine. ^[o]

La revista Empire seleccionó la película como la sexta mejor secuela de una película, elogiando el final "audaz" sin resolver y la voluntad de evitar la misma fórmula que la primera película. ^[338] Den of Geek la llamó la segunda mejor secuela, después de Aliens (1986), y la aclamó como la "obra maestra" de Lucas. ^[313] Playboy la nombró la tercera mejor secuela, describiendo la revelación de la relación entre Luke y Vader como el "núcleo emocional que ha elevado a Star Wars al panteón de las sagas modernas atemporales". ^[314] La BBC y Collider la clasificaron como una de las mejores secuelas jamás realizadas, ^{[339] [340]} mientras que Time y Playboy la describieron como una secuela que supera a la original. ^{[314] [341]} El agregador de reseñas Rotten Tomatoes la reconoce como la 27.ª mejor secuela, según las puntuaciones de las reseñas. ^[342] La lista de las mejores secuelas votadas por los lectores de Rolling Stone de 2014 colocó a Empire en tercer lugar. ^[343]

En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , el 95% de las 112 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 9/10. El consenso del sitio web dice: "Oscura, siniestra, pero en última instancia incluso más envolvente que Una nueva esperanza , El Imperio Contraataca desafía las expectativas de los espectadores y lleva la serie a niveles emocionales elevados". ^[344] Empire tiene una puntuación de 82 sobre 100 en Metacritic basada en las reseñas de 25 críticos, lo que indica "aclamación universal". ^[345] Los personajes introducidos en la película, como Yoda y Lando Calrissian, ahora se consideran icónicos. ^[p] El American Film Institute clasificó a Darth Vader como el tercer mejor villano en su lista de 2003 de los 100 mejores héroes y villanos , después de Norman Bates y Hannibal Lecter . ^[351]

El Imperio Contraataca fue omnipresente en la cultura estadounidense tras su estreno. ^[225] Freddie Mercury terminó un concierto de Queen en 1980 subido a los hombros de alguien vestido como Darth Vader. ^{[209] [352] [353]} La película fue referenciada en caricaturas políticas . ^[225] Kershner recibió cartas de fans de todo el mundo pidiendo autógrafos y de psicólogos que habían utilizado a Yoda para explicar ideas filosóficas a sus pacientes. ^[332] Otras películas, programas de televisión y videojuegos han hecho referencia o parodia extensamente la película, ^{[354] [355]} incluido el Universo Cinematográfico de Marvel (MCU), ^[356] Spaceballs , The Muppet Show , American Dad!, South Park , ^[354] Los Simpsons , ^[357] Padre de Familia y Robot Chicken . ^{[358] En 2010, la} Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos seleccionó El Imperio Contraataca para su preservación en el Registro Nacional de Cine por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". ^{[359] [360]}

Landon Palmer, Eric Diaz y Darren Mooney sostienen que Empire , y no Star Wars , creó el concepto de la franquicia cinematográfica de gran éxito moderna, que incluye secuelas que sirven como capítulos en una narrativa en expansión infinita, una plantilla que fue adoptada por otras propiedades cinematográficas en las décadas posteriores al estreno de Empire . Este nuevo paradigma se opuso a la tendencia popular de explotar una película exitosa mediante la creación de secuelas de bajo presupuesto (que resultaron en rendimientos decrecientes, como sucedió con la franquicia Tiburón ). ^{[361] [362] [363]} En cambio, se gastó más dinero en Empire para expandir el universo ficticio y obtener mayores retornos de taquilla. El uso de un final de suspenso para preparar una futura secuela se ve en muchas películas modernas, particularmente las del MCU. ^[361] También se ha sugerido que Empire forjó una estructura narrativa que continúa siendo emulada en trilogías, en donde la película del medio es más oscura que la original y presenta un final en el que los protagonistas no logran derrotar a los antagonistas (lo que prepara el terreno para una película posterior). Emmet Asher-Perrin y Ben Sherlock citan las series Regreso al futuro , Matrix , El señor de los anillos y Piratas del Caribe como ejemplos. ^{[364] [365]}

Cineastas como los hermanos Russo , Roland Emmerich y Kevin Feige , y actores como Neil Patrick Harris , citan a Empire como una inspiración en sus carreras o se identifican como fanáticos. ^[q]

El Imperio Contraataca fue adaptado en 1982 como una obra de radio emitida por la Radio Pública Nacional de los Estados Unidos. ^[370] El Retorno del Jedi se estrenó en 1983, concluyendo la trilogía cinematográfica original. La trama de Jedi sigue el asalto rebelde al Imperio y la confrontación final de Luke con Vader y el Emperador. Al igual que las películas anteriores, Jedi fue un éxito financiero y le fue bien con los críticos. ^{[371] [372]}

Casi dos décadas después del estreno de Empire , Lucas escribió y dirigió la trilogía de precuelas , compuesta por La amenaza fantasma (1999), El ataque de los clones (2002) y La venganza de los Sith (2005). Las películas narran la historia entre Obi-Wan Kenobi y Anakin Skywalker, y la caída de este último al lado oscuro y su transformación en Darth Vader. Las historias y ciertos personajes nuevos en las películas de la precuela polarizaron a los críticos y fanáticos. ^[r] Después de que Lucas vendió la franquicia de Star Wars a Walt Disney Company en 2012, Disney desarrolló una trilogía de secuelas , compuesta por El despertar de la fuerza (2015), Los últimos Jedi (2017) y El ascenso de Skywalker (2019). ^[s] Los miembros del elenco de la trilogía original, incluidos Ford, Hamill y Fisher, repitieron sus papeles y se les unieron nuevos personajes interpretados por Daisy Ridley , John Boyega , Adam Driver y Oscar Isaac . ^[382] También se han estrenado películas y series de televisión independientes , con narraciones relacionadas con los arcos argumentales de la trilogía original. ^[t]