Jacques Offenbach

Jacques Offenbach ( 20 de junio de 1819 - 5 de octubre de 1880) fue un compositor , violonchelista y empresario francés nacido ^{en Alemania} . Es recordado por sus casi 100 operetas de la década de 1850 a la de 1870, y su ópera inacabada Los cuentos de Hoffmann . Fue una poderosa influencia para los compositores posteriores del género de la opereta, particularmente Franz von Suppé , Johann Strauss II y Arthur Sullivan . Sus obras más conocidas fueron revividas continuamente durante el siglo XX, y muchas de sus operetas continúan representándose en el siglo XXI. Los cuentos de Hoffmann sigue siendo parte del repertorio de ópera estándar.

Nacido en Colonia , Reino de Prusia , hijo de un cantor de sinagoga , Offenbach mostró un temprano talento musical. A los 14 años fue aceptado como estudiante en el Conservatorio de París ; los estudios académicos no le satisfacían y abandonó el instituto al cabo de un año, pero permaneció en París. De 1835 a 1855 se ganó la vida como violonchelista, alcanzando fama internacional, y como director de orquesta. Sin embargo, su ambición era componer piezas cómicas para el teatro musical. Al ver que la dirección de la compañía Opéra-Comique de París no estaba interesada en representar sus obras, en 1855 alquiló un pequeño teatro en los Campos Elíseos . Allí, durante los tres años siguientes, presentó una serie de más de dos docenas de sus propias piezas a pequeña escala, muchas de las cuales se hicieron populares.

En 1858 Offenbach produjo su primera opereta de larga duración, Orphée aux enfers ("Orfeo en los infiernos"), con su célebre cancán ; la obra tuvo una acogida excepcional y ha seguido siendo su obra más representada. Durante la década de 1860, produjo al menos dieciocho operetas de larga duración, así como más piezas de un acto. Entre sus obras de este período se incluyen La belle Hélène (1864), La Vie parisienne (1866), La Grande-Duchesse de Gérolstein (1867) y La Périchole (1868). El humor atrevido (a menudo sobre intrigas sexuales) y las suaves sátiras de estas piezas, junto con la facilidad de Offenbach para la melodía, las hicieron conocidas internacionalmente, y las versiones traducidas tuvieron éxito en Viena, Londres, otros lugares de Europa y en los Estados Unidos.

Offenbach se asoció con el Segundo Imperio Francés de Napoleón III : el emperador y su corte fueron satirizados afablemente en muchas de las operetas de Offenbach, y Napoleón personalmente le otorgó la ciudadanía francesa y la Legión de Honor . Con el estallido de la Guerra Franco-Prusiana en 1870 y la caída del imperio, Offenbach se encontró en desgracia en París debido a sus conexiones imperiales y su nacimiento alemán. Siguió teniendo éxito en Viena, Londres y Nueva York. Se restableció en París durante la década de 1870, con reposiciones de algunas de sus primeras favoritas y una serie de nuevas obras, y emprendió una popular gira por los Estados Unidos. En sus últimos años se esforzó por terminar Los cuentos de Hoffmann , pero murió antes del estreno de la ópera, que ha entrado en el repertorio estándar en versiones completadas o editadas por otros músicos.

Offenbach nació el 20 de junio de 1819, como Jacob (o Jakob ^{[n 2]} ) Offenbach en una familia judía en la ciudad alemana de Colonia , que entonces era parte de Prusia . ^[11] Su lugar de nacimiento en el Großer Griechenmarkt estaba a poca distancia de la plaza que ahora lleva su nombre, la Offenbachplatz . ^[4] Fue el segundo hijo y el séptimo de diez hijos de Isaac Juda Offenbach né Eberst (1779-1850) y su esposa Marianne née Rindskopf ( c.  1783-1840 ). ^[12] Isaac, que provenía de una familia de músicos, había abandonado su oficio original como encuadernador y se ganaba la vida itinerante como cantor en sinagogas y tocando el violín en cafés. ^[13] Era generalmente conocido como " der Offenbacher ", por su ciudad natal, Offenbach am Main , y en 1808 adoptó oficialmente Offenbach como apellido. ^{[n 3]} En 1816 se instaló en Colonia, donde se estableció como profesor, dando lecciones de canto, violín, flauta y guitarra, y componiendo música tanto religiosa como secular. ^[8]

Cuando Jacob tenía seis años, su padre le enseñó a tocar el violín; en dos años el niño componía canciones y bailes, y a la edad de nueve años comenzó a tocar el violonchelo. ^[8] Como Isaac era entonces el cantor permanente de la sinagoga local, podía permitirse pagar a su hijo para que recibiera lecciones del conocido violonchelista Bernhard Breuer. Tres años más tarde, el biógrafo Gabriel Grovlez registra, el niño estaba dando interpretaciones de sus propias composiciones, "cuyas dificultades técnicas aterrorizaban a su maestro", Breuer. ^[15] Junto con su hermano Julius (violín) y su hermana Isabella (piano), Jacob tocaba en un trío en salones de baile locales, posadas y cafés, interpretando música popular para baile y arreglos operísticos. ^{[16] [n 4]} En 1833, Isaac decidió que sus hijos Julius y Jacob (que entonces tenían 18 y 14 años) con talento musical debían abandonar la escena musical provincial de Colonia para estudiar en París. Con el generoso apoyo de los amantes de la música local y de la orquesta municipal, con la que dieron un concierto de despedida el 9 de octubre, los dos jóvenes músicos, acompañados por su padre, hicieron el viaje de cuatro días a París en noviembre de 1833. ^[17]

Isaac había recibido cartas de presentación para el director del Conservatorio de París , Luigi Cherubini , pero tuvo que persuadir a Cherubini incluso para que le diera una audición a Jacob. La edad y la nacionalidad del niño eran obstáculos para la admisión. ^{[n 5] Cherubini había rechazado varios años antes la admisión de} Franz Liszt, de doce años, por motivos similares, ^[19] pero finalmente aceptó escuchar tocar al joven Offenbach. Escuchó su interpretación y lo detuvo, diciendo: "Basta, jovencito, ahora eres alumno de este Conservatorio". ^[20] Julius también fue admitido. Ambos hermanos adoptaron formas francesas de sus nombres, Julius se convirtió en Jules y Jacob en Jacques. ^[21]

Isaac esperaba conseguir un empleo permanente en París, pero no lo logró y regresó a Colonia. ^[20] Antes de irse, encontró varios alumnos para Jules; las modestas ganancias de esas lecciones, complementadas con los honorarios que ambos hermanos ganaban como miembros de los coros de la sinagoga, los mantuvieron durante sus estudios. En el conservatorio, Jules fue un estudiante aplicado; se graduó y se convirtió en un exitoso profesor de violín y director, y fue el primer violín de la orquesta de su hermano menor durante varios años. ^[22] Por el contrario, Jacques se aburría con el estudio académico y se fue después de un año. La lista de estudiantes del conservatorio anota junto a su nombre "Fue expulsado el 2 de diciembre de 1834 (se fue por su propia voluntad)". ^{[23] [n 6]}

Tras abandonar el conservatorio, Offenbach se vio libre del estricto academicismo del plan de estudios de Cherubini, pero como escribe el biógrafo James Harding , "también era libre de morirse de hambre". ^[25] Consiguió algunos trabajos temporales en orquestas de teatro antes de conseguir un puesto permanente en 1835 como violonchelista en la Opéra-Comique . No era más serio allí que en el conservatorio, y regularmente le descontaban el sueldo por hacer bromas durante las representaciones; en una ocasión, él y el violonchelista principal tocaron notas alternadas de la partitura impresa, y en otra sabotearon algunos de los atriles de sus colegas para hacerlos colapsar en mitad de la interpretación. ^[1] Sin embargo, las ganancias de su trabajo orquestal le permitieron tomar lecciones con el célebre violonchelista Louis-Pierre Norblin . ^[26] Causó una impresión favorable en el compositor y director Fromental Halévy , quien le dio lecciones de composición y orquestación y escribió a Isaac Offenbach en Colonia que el joven iba a ser un gran compositor. ^[27] Algunas de las primeras composiciones de Offenbach fueron interpretadas por el director de moda Louis-Antoine Jullien . ^[28] Offenbach y otro joven compositor, Friedrich von Flotow , colaboraron en 1839 en una serie de obras para violonchelo y piano. ^{[4] [29]} Aunque la ambición de Offenbach era componer para el escenario, no pudo entrar en el teatro parisino en este punto de su carrera; con la ayuda de Flotow, se ganó una reputación componiendo y tocando en los salones de moda de París. ^[30] A través de los contactos que hizo allí, consiguió alumnos. ^[4] En 1838, el Théâtre du Palais-Royal le encargó componer canciones para la obra Pascal et Chambord , representada en marzo de 1839. ^[31] En enero de 1839, junto con su hermano mayor, dio su primer concierto público. ^[32]

Entre los salones en los que Offenbach apareció con más frecuencia, a partir de 1839, estuvo el de Madeleine-Sophie, condesa de Vaux . ^[33] Allí conoció a Hérminie d'Alcain, la hija de quince años de un general carlista . ^{[34] [35]} Se enamoraron y en 1843 se comprometieron, pero él aún no estaba en posición financiera para casarse. ^[36] Para extender su fama y poder adquisitivo más allá de París, emprendió giras por Francia y Alemania. ^[37] Entre aquellos con quienes actuó estaban Anton Rubinstein y, en septiembre de 1843, en un concierto en la Colonia natal de Offenbach, Liszt. ^{[4] [38]} En 1844, probablemente a través de conexiones familiares inglesas de Hérminie, ^[39] se embarcó en una gira por Inglaterra. Allí, fue contratado inmediatamente para actuar con algunos de los músicos más famosos de la época, entre ellos Felix Mendelssohn , Joseph Joachim , Michael Costa y Julius Benedict . ^[36] The Era escribió sobre su actuación debut en Londres: "Su ejecución y gusto despertaron asombro y placer, el genio que exhibió ascendió a una inspiración absoluta". ^[40] La prensa británica informó de una actuación triunfal por orden real ; The Illustrated London News observó: "Herr Jacques Offenbach, el asombroso violonchelista, actuó el jueves por la noche en Windsor ante el emperador de Rusia , el rey de Sajonia , la reina Victoria y el príncipe Alberto con gran éxito". ^[41] El uso del " Herr " alemán, que refleja el hecho de que Offenbach seguía siendo ciudadano prusiano, fue común a toda la cobertura de la prensa británica de la gira de Offenbach de 1844. ^[42] La ambigüedad de su nacionalidad a veces le causó dificultades en su vida posterior, cuando Francia y Prusia se convirtieron en enemigos. ^[43]

Offenbach regresó a París con su reputación y su cuenta bancaria mucho más elevadas. El último obstáculo que le quedaba a su matrimonio con Hérminie era la diferencia de religión que profesaban; se convirtió al catolicismo romano, con la condesa de Vaux como su madrina. Se desconoce la opinión de Isaac Offenbach sobre la conversión de su hijo del judaísmo. ^[44] La boda se celebró el 14 de agosto de 1844; la novia tenía diecisiete años y el novio veinticinco. ^[44] El matrimonio duró toda la vida y fue feliz, a pesar de algunas aventuras extramatrimoniales por parte de Offenbach. ^{[45] [n 7]} Después de la muerte de Offenbach, un amigo dijo que Hérminie "le dio valor, compartió sus pruebas y lo consoló siempre con ternura y devoción". ^[47]

Al regresar a los salones parisinos que le eran familiares, Offenbach gradualmente cambió el énfasis de su trabajo de ser un violonchelista que también componía a ser un compositor que también tocaba el violonchelo. ^[48] Ya había publicado muchas composiciones, y algunas de ellas se habían vendido bien, pero ahora comenzó a escribir, interpretar y producir burlescos musicales como parte de sus presentaciones en el salón. ^[49] Divirtió a los 200 invitados de la condesa de Vaux con una parodia de Le désert de Félicien David , actualmente de moda , y en abril de 1846 dio un concierto en el que se estrenaron siete piezas operísticas de su propia composición ante una audiencia que incluía a los principales críticos musicales. ^{[49] Al año siguiente puso en escena su primera opereta,} L'Alcove en un acto . Había sido escrita por invitación de la Opéra-Comique , que entonces no la había presentado, y Offenbach montó la producción él mismo como parte de una velada de sus obras en la École lyrique . ^[50] Parecía estar a punto de incursionar en la composición teatral cuando estalló la revolución de 1848 , que derrocó a Luis Felipe del trono y provocó un grave derramamiento de sangre en las calles de la capital. Trescientas cincuenta personas fueron asesinadas en tres días. ^[51] Offenbach se apresuró a llevar a Hérminie y a su hija de dos años a reunirse con su familia en Colonia. La ciudad estaba experimentando su propio levantamiento revolucionario nacionalista y Offenbach consideró conveniente cambiar su nombre de pila por el alemán mientras estuvo allí. ^[52]

En febrero de 1849, cuando regresó a París, Offenbach encontró cerrados los grandes salones. Volvió a trabajar como violonchelista y director ocasional en la Opéra-Comique , pero no se sintió alentado en sus aspiraciones de componer. ^[53] Su talento había sido notado por el director de la Comédie-Française , Arsène Houssaye , quien lo nombró director musical del teatro en 1850, con el encargo de ampliar y mejorar la orquesta. ^[54] Offenbach compuso canciones y música incidental para once dramas clásicos y modernos para la Comédie-Française a principios de la década de 1850. Algunas de sus canciones se hicieron muy populares y adquirió una valiosa experiencia escribiendo para el teatro. Houssaye escribió más tarde que Offenbach había hecho maravillas para su teatro, ^[55] pero la dirección de la Opéra-Comique no estaba interesada en encargarle que compusiera para su escenario. ^[56] El compositor y crítico Claude Debussy escribió más tarde que el establishment musical no podía hacer frente a la ironía de Offenbach, que exponía la "falsa y exagerada calidad" de las óperas que favorecían - "el gran arte ante el cual a uno no se le permitía sonreír". ^[57]

Entre 1853 y mayo de 1855 Offenbach escribió tres operetas de un acto y logró que se representaran en París. ^{[n 8]} Todas fueron bien recibidas, pero las autoridades de la Opéra-Comique permanecieron impasibles. Offenbach encontró más aliento en el compositor, cantante y empresario Florimond Ronger, conocido profesionalmente como Hervé . En su teatro, el Folies-Nouvelles , inaugurado en 1854, Hervé fue pionero de la ópera cómica ligera francesa, u " opérette ". ^{[15] [58]} En The Musical Quarterly , Martial Teneo y Theodore Baker escribieron: "Sin el ejemplo de Hervé , Offenbach tal vez nunca se hubiera convertido en el músico que escribió Orphée aux Enfers , La belle Hélène y tantas otras obras triunfantes". ^[59] Offenbach se puso en contacto con Hervé , quien aceptó presentar una nueva opereta de un acto con texto de Jules Moinaux y música de Offenbach, llamada Oyayaye ou La reine des îles . ^{[n. 9]} Se presentó el 26 de junio de 1855 y tuvo una buena acogida. El biógrafo de Offenbach, Peter Gammond, la describe como "una encantadora pieza de disparate". ^[63] La pieza representa a un contrabajista, interpretado por Hervé , que naufraga en una isla de caníbales y que, tras varios encuentros peligrosos con la jefa de los caníbales, escapa utilizando su contrabajo como barco. ^[60] Offenbach siguió adelante con sus planes de presentar sus obras él mismo en su propio teatro ^[63] y de abandonar la idea de aceptarlas en la Opéra-Comique . ^[34]

Offenbach había elegido su teatro, la Salle Lacaze en los Campos Elíseos. ^[66] La ubicación y el momento eran ideales para él. París estaba a punto de llenarse entre mayo y noviembre de visitantes de Francia y del extranjero con motivo de la Gran Exposición de 1855. La Salle Lacaze estaba al lado del recinto de la exposición. Más tarde escribió: ^[67]

En los Campos Elíseos había un pequeño teatro en alquiler, construido para [el mago] Lacaze , pero cerrado durante muchos años. Sabía que la Exposición de 1855 atraería mucha gente a esa localidad. En mayo, había encontrado veinte partidarios y el 15 de junio conseguí el alquiler. Veinte días después, reuní a mis libretistas e inauguré el " Théâtre des Bouffes-Parisiens " .

La descripción del teatro como "pequeño" era precisa: podía albergar a un máximo de 300 espectadores. ^{[4] [68]} Por lo tanto, era adecuado para los pequeños elencos permitidos por las leyes de licencias vigentes: Offenbach estaba limitado a tres personajes que hablaran (o cantaran) en cualquier pieza. ^{[n 10]} Con fuerzas tan pequeñas, las obras de larga duración estaban fuera de cuestión, y Offenbach, como Hervé, presentó veladas de varias piezas de un acto. ^[70] La inauguración del teatro fue una carrera frenética, con menos de un mes entre la emisión de la licencia y la noche de apertura el 5 de julio de 1855. ^[71] Durante este período, Offenbach tuvo que "equipar el teatro, reclutar actores, orquesta y personal, encontrar autores para escribir material para el programa de apertura y componer la música". ^[70] Entre los que reclutó con poca antelación estaba Ludovic Halévy , el sobrino del primer mentor de Offenbach, Fromental Halévy . Ludovic era un funcionario en ascenso con pasión por el teatro y un don para el diálogo y la poesía. Mientras mantenía su carrera en el servicio público, colaboró ​​(a veces bajo discretos seudónimos) con Offenbach en 21 obras a lo largo de los siguientes 24 años. ^[4]

Halévy escribió el libreto de una de las piezas del programa inaugural, pero la obra más popular de la noche tenía textos de Moinaux . Les deux aveugles , "Los dos ciegos", es una comedia sobre dos mendigos que fingen ceguera. Durante los ensayos hubo cierta preocupación de que el público pudiera juzgarla de mal gusto, ^[72] pero no sólo fue el éxito de la temporada en París: pronto se representó con éxito en Viena, Londres y otros lugares. ^[73] Otro éxito en 1855 fue Le violoneux (El violinista del pueblo), que convirtió en estrella a Hortense Schneider en su primer papel para Offenbach. Cuando ella hizo una audición para él, a los 22 años, la contrató en el acto. A partir de 1855 fue un miembro clave de sus compañías durante gran parte de su carrera. ^[73]

En 1855, los Campos Elíseos no eran todavía la gran avenida diseñada por el barón Haussmann en la década de 1860, sino una avenida sin pavimentar . ^[71] No se podía esperar que el público que acudía en masa al teatro de Offenbach en el verano y el otoño de 1855 se aventurara allí en pleno invierno parisino. Buscó un lugar adecuado y encontró el Théâtre des Jeunes Élèves , también conocido como Salle Choiseul o Théâtre Comte , ^[15] en el centro de París. Se asoció con su propietario y trasladó allí a los Bouffes-Parisiens durante la temporada de invierno. La compañía regresó a la Salle Lacaze para las temporadas de verano de 1856, 1857 y 1859, actuando en la Salle Choiseul en invierno. ^[74] La legislación promulgada en marzo de 1861 impidió a la compañía utilizar ambos teatros y se interrumpieron las actuaciones en la Salle Lacaze ^{. [75]}

La primera pieza de Offenbach para la nueva sede de la compañía fue Ba-ta-clan (diciembre de 1855), una pieza bien recibida de frivolidad orientalista, con libreto de Halévy . ^[76] Le siguieron otras quince operetas de un acto durante los tres años siguientes. ^[4] Todas ellas fueron para los pequeños elencos permitidos bajo su licencia, aunque en la Salle Choiseul se le concedió un aumento de tres a cuatro cantantes. ^[71]

Bajo la dirección de Offenbach, los Bouffes-Parisiens pusieron en escena obras de muchos compositores, entre ellos nuevas piezas de Leon Gastinel y Léo Delibes . Cuando Offenbach pidió permiso a Rossini para revivir su comedia Il signor Bruschino , Rossini respondió que estaba encantado de poder hacer cualquier cosa por «el Mozart de los Campos Elíseos». ^{[n. 11]} Offenbach veneraba a Mozart por encima de todos los demás compositores. Tenía la ambición de presentar la olvidada ópera cómica de un acto de Mozart Der Schauspieldirektor ( El empresario ) en los Bouffes-Parisiens , y adquirió la partitura de Viena. ^[71] Con un texto traducido y adaptado por Léon Battu y Ludovic Halévy , la presentó durante las celebraciones del centenario de Mozart en mayo de 1856 como L'impresario ; Fue popular entre el público ^[85] y también mejoró enormemente la posición crítica y social de los Bouffes-Parisiens . ^[86] Por orden del emperador, Napoleón III , la compañía actuó en el Palacio de las Tullerías poco después de la primera representación. ^[71]

En un largo artículo en Le Figaro en julio de 1856, Offenbach trazó la historia de la ópera cómica. Declaró que la primera obra digna de ser llamada opéra-comique fue Blaise le savetier (Blaise el zapatero) de Philidor de 1759 , y describió la divergencia gradual de las nociones italianas y francesas de ópera cómica, con brío, imaginación y alegría de los compositores italianos, y travesura, sentido común, buen gusto e ingenio de los compositores franceses. ^{[n 12]} Concluyó que la ópera cómica se había vuelto demasiado grandiosa e inflada. Su disquisición fue un preliminar al anuncio de un concurso abierto para aspirantes a compositores. ^[88] Un jurado de compositores y dramaturgos franceses, entre los que se encontraban Daniel Auber , Fromental Halévy , Ambroise Thomas , Charles Gounod y Eugène Scribe, consideró 78 propuestas; A los cinco finalistas se les pidió que escenificaran un libreto, Le docteur miracle , escrito por Ludovic Halévy y Léon Battu . ^[89] Los ganadores conjuntos fueron Georges Bizet y Charles Lecocq . Bizet se convirtió en amigo de Offenbach y siguió siendo así. Lecocq y Offenbach se cayeron mal el uno al otro, y su rivalidad posterior no fue del todo amistosa. ^{[88] [90]}

Aunque los Bouffes-Parisiens llenaban las salas, el teatro estaba constantemente al borde de quedarse sin dinero, principalmente debido a lo que su biógrafo Alexander Faris llama "la incorregible extravagancia de Offenbach como director". ^[86] Un biógrafo anterior, André Martinet , escribió: "Jacques gastó dinero sin contar. Se tragaron trozos enteros de terciopelo en el auditorio; los trajes devoraron ancho tras ancho de satén". ^{[n 13]} Además, Offenbach era personalmente generoso y liberalmente hospitalario. ^[91] Para impulsar las finanzas de la compañía, se organizó una temporada en Londres en 1857, la mitad de la compañía permaneció en París para actuar en la Salle Choiseul y la otra mitad actuó en el St James's Theatre en el West End de Londres. ^[71] La visita fue un éxito, pero no causó la sensación que causaron las obras posteriores de Offenbach en Londres. ^[92]

En 1858, el gobierno levantó las restricciones de licencias sobre el número de intérpretes y Offenbach pudo presentar obras más ambiciosas. Su primera opereta de larga duración, Orphée aux enfers ("Orfeo en los infiernos"), se presentó en octubre de 1858. Offenbach, como de costumbre, gastó mucho dinero en la producción, con escenografía de Gustave Doré , vestuario lujoso, un elenco de veinte protagonistas y un gran coro y orquesta. ^[93]

Como la compañía estaba particularmente escasa de dinero tras una temporada abortada en Berlín, se necesitaba urgentemente un gran éxito. Al principio, la producción parecía ser simplemente un éxito modesto. Pronto se benefició de una reseña indignada de Jules Janin , el crítico del Journal des débats . Condenó la pieza por profanidad e irreverencia hacia la mitología romana: el tema era la leyenda de Orfeo y Eurídice , aunque Napoleón III y su gobierno fueron vistos generalmente como los verdaderos objetivos de su sátira. ^[94] Offenbach y su libretista Hector Crémieux aprovecharon esta publicidad gratuita y se unieron a un animado debate público en las columnas del diario parisino Le Figaro . ^[95] La indignación de Janin hizo que el público estuviera ansioso por ver la obra, y las recaudaciones de taquilla fueron prodigiosas. La obra se representó durante 228 funciones, en una época en la que una temporada de 100 noches se consideraba un éxito. ^[96] Albert de Lasalle , en su historia de los Bouffes-Parisiens (1860), escribió que la pieza cerró en junio de 1859 –aunque todavía estaba funcionando bien en taquilla– "porque los actores, que no podían cansar al público, estaban exhaustos". ^[97] Entre aquellos que querían ver la sátira del emperador estaba el propio emperador, que ordenó una actuación en abril de 1860. ^[95] A pesar de los muchos grandes éxitos durante el resto de la carrera de Offenbach, Orphée aux enfers siguió siendo su obra más popular. Gammond enumera entre las razones de su éxito, "los valses arrolladores" que recordaban a Viena pero con un nuevo sabor francés, las canciones de patter y "sobre todo, por supuesto, el cancán que había llevado una vida traviesa en los lugares bajos desde la década de 1830 o por ahí y ahora se convirtió en una moda educada, tan desinhibida como siempre". ^[98]

En la temporada de 1859, los Bouffes-Parisiens presentaron nuevas obras de compositores como Flotow, Jules Erlanger, Alphonse Varney , Delibes y el propio Offenbach. De las nuevas piezas de Offenbach, Geneviève de Brabant , aunque inicialmente tuvo un éxito moderado, fue revisada más tarde y ganó mucha popularidad; el dúo cómico de los dos gendarmes cobardes se convirtió en un número favorito en Gran Bretaña y Francia y la base del Himno de los Marines en los EE. UU. ^{[99] [100]}

La década de 1860 fue la más exitosa para Offenbach. A principios de 1860, se le concedió la ciudadanía francesa por orden personal de Napoleón III, ^[101] y al año siguiente fue nombrado caballero de la Legión de Honor ; este nombramiento escandalizó a los miembros del mundo musical que resentían tal honor para un compositor de ópera ligera popular. ^[102] Offenbach comenzó la década con su única partitura de ballet importante, Le papillon ("La mariposa"), producida en la Ópera en 1860. Logró lo que entonces fue una exitosa serie de 42 representaciones, sin, como dice el biógrafo Andrew Lamb , "darle una mayor aceptación en círculos más respetables". ^[4] Entre otras operetas en el mismo año, finalmente tuvo una pieza presentada por la Opéra-Comique , Barkouf en tres actos . No fue un éxito; su trama giraba en torno a un perro, y Offenbach intentó imitaciones caninas en su música. Ni el público ni los críticos quedaron impresionados y la pieza sobrevivió sólo siete representaciones. ^[103]

Aparte de ese revés, Offenbach floreció en la década de 1860, y los éxitos superaron con creces a los fracasos. En 1861 dirigió la compañía en una temporada de verano en Viena. Offenbach encontró teatros llenos y críticas entusiastas y Viena le gustó mucho. Incluso volvió, durante una sola noche, a su antiguo papel de virtuoso del violonchelo en una actuación por encargo ante el emperador Francisco José . ^[104] A ese éxito le siguió un fracaso en Berlín. Offenbach, aunque nació ciudadano prusiano, observó: "Prusia nunca hace nada para hacer felices a los de nuestra nacionalidad". ^{[n 14]} Él y la compañía se apresuraron a regresar a París. ^[104] Mientras tanto, entre sus operetas de esa temporada se encontraban la de larga duración Le pont des soupirs y la de un acto M. Choufleuri restera chez lui le... . ^{[105] [n 15]}

En 1862 nació el único hijo de Offenbach, Auguste (fallecido en 1883), el último de cinco hermanos. Ese mismo año, Offenbach dimitió como director de los Bouffes-Parisiens, cediendo el puesto a Alphonse Varney. Continuó escribiendo la mayoría de sus obras para la compañía, con piezas ocasionales que se presentaron por primera vez en la temporada de verano en Bad Ems . ^{[n 16]} A pesar de los problemas con el libreto, Offenbach completó una ópera seria en 1864, Die Rheinnixen , una mezcolanza de temas románticos y mitológicos. ^[106] La ópera se presentó con cortes sustanciales en la Ópera de la Corte de Viena y en Colonia en 1865. No se volvió a presentar hasta 2002, cuando finalmente se representó en su totalidad. Desde entonces se le han dado varias producciones. ^[107] Contenía un número, el "Elfenchor" , descrito por el crítico Eduard Hanslick como "encantador, atractivo y sensual", ^[108] que Ernest Guiraud adaptó más tarde como la Barcarola en Los cuentos de Hoffmann . ^[109] Después de diciembre de 1864, Offenbach escribió con menos frecuencia para los Bouffes-Parisiens, y muchas de sus nuevas obras se estrenaron en teatros más grandes. ^[4]

Entre 1864 y 1868 Offenbach escribió cuatro de las operetas por las que se le recuerda principalmente: La belle Hélène (1864), La Vie parisienne (1866), La Grande-Duchesse de Gérolstein (1867) y La Périchole (1868). En todas ellas, Halévy contó con la colaboración de Henri Meilhac como libretista . Offenbach, que las llamó «Meil» y «Hal», ^[110] dijo de esta trinidad: «Je suis sans doute le Père, mais chacun des deux est mon Fils et plein d'Esprit», ^[111] un juego de palabras que se podría traducir libremente como «Yo soy ciertamente el Padre, pero cada uno de ellos es mi Hijo y está lleno de Espíritu». ^{[n 17]}

Para La belle Hélène, Offenbach contrató a Hortense Schneider para que interpretara el papel principal. Desde su temprano éxito en sus óperas cortas, se había convertido en una estrella destacada del escenario musical francés. Ahora cobraba grandes honorarios y era notoriamente temperamental, pero Offenbach se mantuvo firme en que ninguna otra cantante podría igualarla en el papel de Hélène. ^[112] Los ensayos para el estreno en el Théâtre des Variétés fueron tempestuosos, con Schneider y la mezzosoprano principal Léa Silly peleándose, el censor preocupándose por la sátira de la corte imperial y el director del teatro intentando frenar la extravagancia de Offenbach con los gastos de producción. ^[112] Una vez más, el éxito de la pieza fue asegurado inadvertidamente por el crítico Janin; su escandalizada reseña fue fuertemente contrarrestada por los críticos liberales y la publicidad resultante atrajo nuevamente al público. ^[113]

Barbe-bleue fue un éxito a principios de 1866 y fue rápidamente reproducida en otros lugares. La Vie parisienne más tarde en el mismo año fue un nuevo punto de partida para Offenbach y sus libretistas; por primera vez en una pieza a gran escala eligieron un entorno moderno, en lugar de disfrazar su sátira bajo un manto clásico. No necesitó un impulso involuntario de Janin, pero fue un éxito instantáneo y prolongado entre el público parisino, aunque sus temas muy parisinos lo hicieron menos popular en el extranjero. Gammond describe el libreto como "casi digno de[WS] Gilbert", y la partitura de Offenbach como "sin duda la mejor hasta ahora".^[114]La pieza fue protagonizada porZulma Bouffar, quien comenzó un romance con el compositor que duró al menos hasta 1875.^[115]

En 1867 Offenbach obtuvo uno de sus mayores éxitos. El estreno de La Grande-Duchesse de Gérolstein , una sátira sobre el militarismo, ^[116] tuvo lugar dos días después de la inauguración de la Exposición de París , un atractivo internacional aún mayor que la exposición de 1855 que lo había ayudado a lanzar su carrera como compositor. ^[117] El público parisino y los visitantes extranjeros acudieron en masa a la nueva opereta. Entre los soberanos que vieron la pieza se encontraba el rey Guillermo de Prusia acompañado por su primer ministro, Otto von Bismarck . Halévy, con su experiencia como funcionario de alto rango, vio la amenaza inminente de Prusia; escribió en su diario: "Bismarck está ayudando a duplicar nuestras ganancias. Esta vez nos reímos de la guerra, y la guerra está a nuestras puertas". ^{[118] A} La Grande-Duchesse de Gérolstein le siguió una rápida sucesión de éxitos modestos. En 1867 produjo Robinson Crusoé y una versión revisada de Geneviève de Brabant ; en 1868, Le château à Toto , L'île de Tulipatan y una versión revisada de Le pont des sopairs . ^[119]

En octubre de 1868, La Périchole marcó una transición en el estilo de Offenbach, con una sátira menos exuberante y un interés romántico más humano. ^[120] Lamb la llama la partitura "más encantadora" de Offenbach. ^[121] Hubo algunas quejas de la crítica por el cambio, pero la pieza, con Schneider a la cabeza, generó buenos beneficios. ^[122] Se representó rápidamente en otras partes de Europa y tanto en América del Norte como del Sur. ^{[123] [124]} De las piezas que la siguieron a finales de la década, Les brigands (1869) fue otra obra que se inclinó más hacia la ópera cómica romántica que hacia la más exuberante opéra bouffe . Fue bien recibida, pero ha sido revivida con menos frecuencia que las operetas más conocidas de Offenbach. ^[120]

Offenbach regresó apresuradamente de un viaje a Ems y Wiesbaden justo antes del estallido de la guerra franco-prusiana en 1870. Luego fue a su casa en Étretat en Normandía y organizó el traslado de su familia a la seguridad de San Sebastián en el norte de España, uniéndose a ellos poco después. ^{[125] [126]} Habiendo alcanzado la fama bajo Napoleón III, satirizándolo y siendo recompensado por él, Offenbach fue universalmente asociado con el antiguo régimen: era conocido como "el sinsonte del Segundo Imperio ". ^[127] Cuando el imperio cayó a raíz de la aplastante victoria de Prusia en Sedán en septiembre de 1870, la música de Offenbach cayó repentinamente en desgracia. Francia fue barrida por sentimientos violentamente antialemanes y, a pesar de su ciudadanía francesa y la Legión de Honor , su nacimiento y educación en Colonia lo hicieron sospechoso. Sus operetas eran frecuentemente vilipendiadas como la encarnación de todo lo superficial y sin valor del régimen de Napoleón III. ^[43] La Grande-Duchesse de Gérolstein fue prohibida en Francia debido a su sátira antimilitarista . ^[128]

Aunque su público parisino lo abandonó, Offenbach ya se había vuelto muy popular en el West End de Londres. John Hollingshead, del Teatro Gaiety, presentó las operetas de Offenbach ante audiencias numerosas y entusiastas. ^[129] Entre 1870 y 1872, el Gaiety produjo quince de sus obras. En el Teatro Royalty , Richard D'Oyly Carte presentó La Périchole en 1875. ^[130] También en Viena se representaron regularmente obras de Offenbach. Mientras la guerra y sus secuelas asolaban París, el compositor supervisó producciones vienesas y viajó a Inglaterra como invitado del Príncipe de Gales . ^[131]

A finales de 1871, la vida en París había vuelto a la normalidad y Offenbach puso fin a su exilio voluntario. Sus nuevas obras Le roi Carotte (1872) y La jolie parfumeuse (1873) fueron modestamente rentables, pero las suntuosas reposiciones de sus éxitos anteriores tuvieron mejores resultados en taquilla. Decidió volver a la dirección de teatro y se hizo cargo del Théâtre de la Gaîté en julio de 1873. ^[132] Su espectacular reposición de Orphée aux enfers allí fue muy rentable; un intento de repetir ese éxito con una nueva y suntuosa versión de Geneviève de Brabant resultó menos popular. ^[133] Junto con los costos de las producciones extravagantes, la colaboración con el dramaturgo Victorien Sardou culminó en un desastre financiero. Una costosa producción de La haine de Sardou en 1874, con música incidental de Offenbach, no logró atraer al público a la Gaîté, y Offenbach se vio obligado a vender sus intereses en la Gaîté e hipotecar futuras regalías. ^[134]

En 1876, una exitosa gira por los Estados Unidos con motivo de la Exposición del Centenario le permitió a Offenbach recuperar parte de sus pérdidas y pagar sus deudas. Comenzó con un concierto en el Gilmore's Garden ante una multitud de 8.000 personas y luego dio una serie de más de 40 conciertos en Nueva York y Filadelfia. Para eludir una ley de Filadelfia que prohibía los espectáculos los domingos, disfrazó sus números de opereta como piezas litúrgicas y anunció un "Gran Concierto Sagrado de M. Offenbach". " Dis-moi, Vénus " de La belle Hélène se convirtió en una " Litanie ", y otros números igualmente profanos fueron anunciados como " Prière " o " Hymne ". ^[135] Las autoridades locales no se dejaron engañar, ^[136] y retiraron la autorización para el concierto en el último minuto. ^[137] En el Teatro Booth de Nueva York, Offenbach dirigió La vie parisienne ^[138] y su reciente (1873) La jolie parfumeuse . ^[4] Regresó a Francia en julio de 1876, con ganancias que fueron considerables pero no espectaculares. ^[59]

Las operetas posteriores de Offenbach gozaron de renovada popularidad en Francia, especialmente Madame Favart (1878), que presentaba una trama de fantasía sobre la actriz francesa de la vida real Marie Justine Favart , y La fille du tambour-major (1879), que fue la más exitosa de sus operetas de la década de 1870. ^[139]

Aunque La fille du tambour-major fue una obra rentable, su composición le dejó a Offenbach menos tiempo para trabajar en su preciado proyecto, la creación de una ópera seria de éxito. Desde principios de 1877, había estado trabajando cuando podía en una pieza basada en una obra de teatro, Les contes fantastiques d'Hoffmann , de Jules Barbier y Michel Carré . Offenbach había sufrido gota desde la década de 1860, y a menudo lo llevaban al teatro en una silla. Ahora, con una salud frágil, era consciente de su propia mortalidad y deseaba apasionadamente vivir lo suficiente para completar la ópera Les contes d'Hoffmann ("Los cuentos de Hoffmann"). Se le escuchó decir a Kleinzach, su perro, "Daría todo lo que tengo para estar en el estreno". ^[140] Offenbach no vivió para terminar la pieza. Dejó la partitura vocal sustancialmente completa y había comenzado con la orquestación. Ernest Guiraud, un amigo de la familia, asistido por el hijo de 18 años de Offenbach, Auguste, completó la orquestación, haciendo cambios importantes, así como los cortes sustanciales exigidos por el director de la Opéra-Comique ^{, Carvalho. [141] [n 18]} La ópera se vio por primera vez en la Opéra-Comique el 10 de febrero de 1881. ^[141] Offenbach también dejó su última comedia, Belle Lurette , sin terminar; Léo Delibes la orquestó y se presentó en el Théâtre de la Renaissance el 30 de octubre de 1880. ^[143]

Offenbach murió en París el 5 de octubre de 1880 a la edad de 61 años. La causa de su muerte fue certificada como insuficiencia cardíaca provocada por gota aguda. Se le concedió un funeral de estado; The Times informó: "La multitud de hombres distinguidos que lo acompañaron en su último viaje en medio de la simpatía general del público demuestra que el difunto compositor era considerado uno de los maestros de su arte". ^[144] Está enterrado en el cementerio de Montmartre . ^[145]

En The Musical Times , Mark Lubbock escribió en 1957: ^[146]

La música de Offenbach es tan característica como la de Delius , Grieg o Puccini , pero también variada y variada. Podía escribir números sencillos y "cantados", como la canción de Paris en La belle Hélène , "Au mont Ida trois déesses" [Tres diosas en el monte Ida]; canciones cómicas como "Piff Paff Pouf" del general Boum y el ridículo conjunto del baile de los sirvientes en La vie parisienne , "Votre habit a craqué dans le dos" ["Tu abrigo se ha abierto por la espalda"]. Era un especialista en escribir música con una cualidad extática e histérica. El famoso cancán de Orphée aux enfers lo tiene, y también el final de la fiesta de los sirvientes... que termina con la delirante canción "Tout tourne, tout danse" . Luego, como contraste, pudo componer canciones de una sencillez, gracia y belleza como la Canción de las Letras de La Périchole , "Chanson de Fortunio", y la tierna canción de amor de la Gran Duquesa a Fritz: "Dites-lui qu'on l'a remarqué distinguigué" .

Entre otros temas conocidos de Offenbach se encuentran "Les oiseaux dans la charmille" (la canción de la muñeca de Los cuentos de Hoffmann ); "Voici le saber de mon père" y "Ah! Que j'aime les militaires" ( La Grande Duchesse de Gerolstein ); y "Tu n'es pas beau" en La Périchole , que según Lamb fue la última canción importante de Offenbach para Hortense Schneider. ^{[121] [n.19]}

Según sus propios cálculos, Offenbach compuso más de 100 óperas. ^{[148] [n 20]} Tanto el número como el nombre son cuestionables: algunas obras fueron revisadas tan extensamente que evidentemente contó las versiones revisadas como nuevas, y los comentaristas generalmente se refieren a todas, salvo unas pocas, de sus obras teatrales como operetas, en lugar de óperas. Offenbach reservó el término opérette (en español: operetta) ^{[n 21]} u opérette bouffe para algunas de sus obras de un acto, utilizando más a menudo el término opéra bouffe para sus obras de larga duración (aunque hay varios ejemplos de uno y dos actos de este tipo). Fue solo con el mayor desarrollo del género de la opereta en Viena después de 1870 que el término francés opérette comenzó a usarse para obras de más de un acto. ^[151] Offenbach también utilizó el término opéra-comique para al menos 24 de sus obras en uno, dos o tres actos. ^{[152] [n.º 22]}

Las primeras operetas de Offenbach fueron piezas de un acto para elencos pequeños. Más de 30 de ellas se presentaron antes de su primera " ópera bufa " a gran escala, Orphée aux enfers , en 1858, y compuso más de veinte más durante el resto de su carrera. ^{[4] [153]} Lamb, siguiendo el precedente del estudio de Henseler de 1930 sobre el compositor, divide las piezas de un acto en cinco categorías: (i) idilios campestres; (ii) operetas urbanas; (iii) operetas militares; (iv) farsas; y (v) burlescos o parodias. ^[154] Offenbach disfrutó de su mayor éxito en la década de 1860. Sus operetas más populares de esa década se han mantenido entre las más conocidas. ^[4]

Las primeras ideas para las tramas solían venir de Offenbach, y sus libretistas trabajaban en líneas que coincidían con él. Lamb escribe: "En este sentido, Offenbach estaba bien servido y era hábil para descubrir talentos. Al igual que Sullivan , y a diferencia de Johann Strauss II , siempre estuvo bendecido con temas viables y libretos genuinamente ingeniosos". ^[4] En la configuración de las palabras de sus libretistas, aprovechó la flexibilidad rítmica de la lengua francesa y, a veces, la llevó al extremo, forzando las palabras a acentos antinaturales. ^[155] Harding comenta que "ejerció mucha violencia en la lengua francesa". ^[156] Una característica frecuente de la configuración de palabras de Offenbach era la repetición sin sentido de sílabas aisladas de palabras para lograr un efecto cómico; un ejemplo es el quinteto de reyes en La belle Hélène : "Je suis l'époux de la reine/Poux de la reine/Poux de la reine" y "Le roi barbu qui s'avance/Bu qui s'avance/Bu qui s'avance". ^{[n 23]}

En general, Offenbach siguió formas sencillas y establecidas. Sus melodías suelen ser breves y sin variaciones en su ritmo básico, y rara vez, en palabras de Hughes, escapan al "despotismo de la frase de cuatro compases". ^[157] Offenbach era igualmente cauteloso en cuanto a la modulación ; rara vez cambiaba una melodía a una tonalidad remota o inesperada, y se ceñía principalmente a un patrón tónico - dominante - subdominante . ^[158] Dentro de estos límites convencionales, empleó mayores recursos en su variado uso del ritmo; en un solo número contrastaba un patrón rápido para un cantante con una frase amplia y suave para otro, ilustrando sus diferentes caracteres. ^[158] A menudo cambiaba rápidamente entre tonalidades mayores y menores, contrastando eficazmente caracteres o situaciones. ^[159] Cuando quería, Offenbach podía utilizar técnicas no convencionales, como el leitmotiv , utilizado a lo largo de toda la obra para acompañar al homónimo Docteur Ox (1877) ^[160] y para parodiar a Wagner en La carnaval des revues (1860). ^[161]

En sus primeras piezas para los Bouffes-Parisiens, el tamaño del foso de la orquesta había restringido a Offenbach a una orquesta de dieciséis músicos. ^[162] Compuso para flauta , oboe , clarinete , fagot , dos trompas , pistón , trombón , percusión (incluidos timbales ) y una pequeña sección de cuerdas de siete músicos. ^[163] Después de mudarse a la Salle Choiseul, tenía una orquesta de 30 músicos. ^[163] El musicólogo y especialista en Offenbach Jean-Christophe Keck señala que cuando había orquestas más grandes disponibles, ya sea en los grandes teatros de París o en Viena o en otros lugares, Offenbach componía o reorganizaba la música existente en consecuencia. Las partituras supervivientes muestran su instrumentación para vientos y metales adicionales, e incluso percusión adicional. Cuando estuvieron disponibles, escribió para cor inglés , arpa y, excepcionalmente, discos Keck, un oficleide ( Le Papillon ), campanas tubulares ( Le carnaval des revues ) y una máquina de viento ( Le voyage dans la lune ). ^[163]

Hughes describe la orquestación de Offenbach como "siempre hábil, a menudo delicada y ocasionalmente sutil". Cita como ejemplo la canción de Pluton en Orphée aux enfers [ ^{n.° 24],} introducida por una frase de tres compases para clarinete solista y fagot solista en octavas, repetida inmediatamente en flauta solista y fagot solista una octava más alta. ^[164] En opinión de Keck, "la orquestación de Offenbach está llena de detalles, contravoces elaboradas, interacciones minuciosas coloreadas por interjecciones de los instrumentos de viento de madera o de metal, todo lo cual establece un diálogo con las voces. Su refinamiento del diseño es igual al de Mozart o Rossini". ^[163]

Según Keck, Offenbach primero tomaba nota de las melodías que le sugerían en un libreto o directamente en el manuscrito del libretista. A continuación, utilizando papel manuscrito de partitura completa , escribía las partes vocales en el centro y luego un acompañamiento de piano en la parte inferior, posiblemente con notas sobre la orquestación. Cuando Offenbach estaba seguro de que la obra sería interpretada, comenzaba con la orquestación completa, a menudo empleando una especie de taquigrafía. ^[165]

Offenbach era conocido por parodiar la música de otros compositores. Algunos de ellos veían la broma y otros no. Adam, Auber y Meyerbeer disfrutaban de las parodias que Offenbach hacía de sus partituras. ^[59] Meyerbeer se aseguraba de asistir a todas las producciones de Bouffes-Parisiens, siempre sentado en el palco privado de Offenbach. ^[71] Entre los compositores a los que no les hacían gracia las parodias de Offenbach estaban Berlioz y Wagner. ^[166] Offenbach se burlaba de los "esfuerzos de Berlioz por alcanzar lo antiguo", ^[167] y su sátira inicial y desenfadada de las pretensiones de Wagner se convirtió más tarde en un auténtico desagrado. ^[168] Berlioz reaccionó poniendo a Offenbach y a Wagner juntos como "el producto de la loca mente alemana", y Wagner, ignorando a Berlioz, respondió escribiendo algunos versos poco halagadores sobre Offenbach. ^[166]

En general, la técnica parodística de Offenbach consistía simplemente en tocar la música original en circunstancias inesperadas e incongruentes. Introdujo el himno revolucionario prohibido La Marsellesa en el coro de dioses rebeldes de Orfeo a los infiernos y citó el aria "Che farò" del Orfeo de Gluck en la misma obra; en La bella Helena citó el trío patriótico de Guillermo Tell de Rossini y se parodió a sí mismo en el conjunto para los reyes de Grecia, en el que el acompañamiento cita el rondó de Orfeo a los infiernos . En sus piezas de un acto, Offenbach parodió el Largo al factotum de Rossini y arias conocidas de Bellini . En Croquefer (1857), un dúo consiste en citas de La Juive de Halévy y Robert le diable y Les Huguenots de Meyerbeer . ^{[154] [169]} Incluso en su período posterior, menos satírico, incluyó una cita paródica de La fille du régiment de Donizetti en La fille du tambour-major . ^[4]

El crítico Paul Taylor señala otros ejemplos del uso de la incongruencia por parte de Offenbach: «En La belle Hélène , los reyes de Grecia denuncian a París como 'un vil séducteur' [vil seductor] a un ritmo de vals que es en sí mismo inadecuadamente seductor... la frase que suena a estrafalaria 'L'homme à la pomme' se convierte en el núcleo absurdo de un gran conjunto de bacalao». ^[170] Otra letra con música absurdamente ceremoniosa es «Votre habit a craqué dans le dos» (tu abrigo se ha rajado por la espalda) en La vie parisienne . ^[15] El rondó de la Gran Duquesa de Gérolstein «Ah! Que j'aime les militaires» es rítmica y melódicamente similar al final de la Séptima Sinfonía de Beethoven , pero no está claro si la similitud es paródica o coincidente. ^[15]

En la última década, Offenbach se percató de un cambio en el gusto del público: se prefería un estilo más simple y romántico. Harding escribe que Lecocq se había alejado con éxito de la sátira y la parodia, volviendo al "espíritu genuino de la opéra-comique y su alegría peculiarmente francesa". ^[156] Offenbach siguió su ejemplo en una serie de veinte operetas; el director y musicólogo Antonio de Almeida nombra la mejor de ellas como La fille du tambour-major (1879). ^[139]

De las dos óperas serias de Offenbach, Die Rheinnixen , un fracaso, no fue reeditada hasta el siglo XXI. ^[171] Su segundo intento, Los cuentos de Hoffmann , fue pensado originalmente como una gran ópera . ^{[172] Cuando} Léon Carvalho aceptó la obra para su producción en la Opéra-Comique , Offenbach aceptó convertirla en una ópera cómica con diálogo hablado. Estaba incompleta cuando murió; ^[173] Faris especula que, de no haber sido por la muerte prematura de Georges Bizet, se le habría pedido a Bizet en lugar de a Guiraud que completara la pieza y lo habría hecho de manera más satisfactoria. ^[174] El crítico Tim Ashley escribe: "Estilísticamente, la ópera revela una notable amalgama de influencias francesas y alemanas... Los corales weberianos precedieron la narrativa de Hoffmann. Olympia recita una gran aria de coloratura que parece sacada de una gran ópera francesa, mientras que Antonia se canta hasta morir con una música que recuerda a Schubert ". ^[43]

Aunque escribió música de ballet para secuencias de danza en muchas de sus operetas, Offenbach escribió solo un ballet de larga duración, Le papillon . La partitura fue muy elogiada por su orquestación, y contenía un número, el "Valse des rayons", que se convirtió en un éxito internacional. ^[175] Entre 1836 y 1875 compuso varios valses y polcas individuales, y suites de danzas. ^[176] Incluyen un vals, Abendblätter ("Periódicos de la tarde") compuesto para Viena con Morgenblätter ("Periódicos de la mañana") de Johann Strauss como pieza complementaria. ^[177] Otras composiciones orquestales incluyen una pieza en estilo del siglo XVII con un solo de violonchelo, que se convirtió en una obra estándar del repertorio para violonchelo. Poco de la música orquestal no operística de Offenbach se ha interpretado regularmente desde su muerte. ^[36]

Offenbach compuso más de 50 canciones no operísticas entre 1838 y 1854, la mayoría de ellas con textos en francés, de autores como Alfred de Musset , Théophile Gautier y Jean de La Fontaine , y también diez con textos en alemán. Entre las más populares de estas canciones se encuentra " À toi " (1843), dedicada a la joven Hérminie d'Alcain como una muestra temprana del amor del compositor. ^[178] Un Ave María para soprano solista fue redescubierto en la Biblioteca Nacional de Francia en 2000. ^[179]

Aunque las oberturas de Orfeo en los infiernos y La bella Helena son bien conocidas y frecuentemente grabadas, las partituras que se suelen interpretar y grabar no son de Offenbach, sino que fueron arregladas a partir de la música de las óperas de Carl Binder y Eduard Haensch, respectivamente, para los estrenos en Viena de las dos obras. ^[180] Los propios preludios de Offenbach son mucho más cortos. ^[181]

En 1938, Manuel Rosenthal compuso el popular ballet Gaîté Parisienne a partir de sus propios arreglos orquestales de melodías de las obras teatrales de Offenbach, y en 1953 el mismo compositor compuso una suite sinfónica, Offenbachiana , también a partir de música de Offenbach. ^[182] Jean-Christophe Keck considera la obra de 1938 como "nada más que un pastiche vulgarmente orquestado". ^[183] ​​En opinión de Gammond, le hace "plena justicia" a Offenbach. ^[184]

Los esfuerzos por presentar ediciones críticas de las obras de Offenbach se han visto obstaculizados por la dispersión de sus partituras autógrafas en varias colecciones después de su muerte, algunas de las cuales no permiten el acceso a los estudiosos. Aunque Auguste catalogó los bocetos y manuscritos después de la muerte de su padre, cuando murió la viuda del compositor, las hijas supervivientes se pelearon por los papeles. ^[185] Muchos de sus papeles pueden haberse perdido en el colapso de los archivos de la ciudad de Colonia en 2009. ^[186]

Offenbach ejerció una considerable influencia en algunos compositores franceses posteriores, aunque su sucesor inmediato, Lecocq, se esforzó por distanciarse y se esforzó por evitar los recursos rítmicos familiares de las obras de Offenbach. ^[187] Francis Poulenc en su biografía de Emmanuel Chabrier escribió que como gran admirador de Offenbach, Chabrier se dedicó a imitarlo explícitamente en algunos detalles: "Por lo tanto, 'Donnez-vous la peine de vous asseoir' ( chanson du pal ) se deriva directamente de 'Roi barbu qui s'avance, bu qui s'avance' en La belle Hélène ". ^[188] Poulenc rastrea la influencia a través de Chabrier y André Messager a su propia música. ^[188] El compositor y musicólogo Wilfrid Mellers encuentra música modelada en Offenbach en Les mamelles de Tirésias de Poulenc . ^[189]

El músico y autor Fritz Spiegl escribió en 1980: "Sin Offenbach no habría habido Ópera de Saboya  ... ni Die Fledermaus ni Merry Widow ". ^[190] Los dos creadores de las óperas de Saboya (el libretista Gilbert y el compositor Sullivan) estaban en deuda con Offenbach y sus socios por sus estilos satíricos y musicales, incluso tomando prestados componentes de la trama. ^{[191] Por ejemplo, Faris sostiene que el} clan Ba-ta-clan, de estilo oriental, influyó en El Mikado , incluidos los nombres de sus personajes, Ko-ko-ri-ko de Offenbach y Ko-Ko de Gilbert. ^{[192] [n 25]} El ejemplo más conocido en el que una ópera de Savoy se inspira en la obra de Offenbach es Los piratas de Penzance (1879), donde tanto Gilbert como Sullivan siguen el ejemplo de Los bandidos (1869) en su tratamiento de la policía, que avanza con dificultad en un ritmo de marcha pesado. ^[120] Los bandidos se presentó en Londres en 1871, 1873 y 1875; ^[120] antes de la primera de estas, Gilbert hizo una traducción al inglés del libreto de Meilhac y Halévy. ^{[194] [n 26]}

Por mucho que Offenbach influyera en el joven Sullivan, ^{[n. 27]} la influencia no fue, evidentemente, en una sola dirección. Hughes observa que dos números de Maître Péronilla (1878) de Offenbach guardan "un parecido asombroso" con "Mi nombre es John Wellington Wells" de El hechicero (1877) de Gilbert y Sullivan . ^[197]

La popularidad de Offenbach entre el público vienés llevó a los compositores de allí a seguir su ejemplo. Animó a Johann Strauss a dedicarse a la opereta cuando se conocieron en Viena en 1864, pero no fue hasta siete años después que Strauss lo hizo. ^[198] En su primera opereta de éxito, Die Fledermaus (1874), y sus sucesoras, Strauss trabajó sobre las líneas desarrolladas por su colega parisino. El libreto de Die Fledermaus fue adaptado de una obra de Meilhac y Halévy, ^[199] y el especialista en operetas Richard Traubner comenta que Strauss estuvo influenciado por "las dos brillantes escenas de fiesta" en La vie parisienne de Offenbach . ^[200] Un importante crítico vienés exigió que los compositores "permanecieran dentro del ámbito de la opereta pura, una regla observada estrictamente por Offenbach", ^[198] y entre las últimas obras escénicas de Strauss estaba El príncipe Metusalén (1877), descrita por Lamb como "una pieza satírica offenbachiana". ^[201]

En opinión de Gammond, el compositor vienés más influenciado por Offenbach fue Franz von Suppé , que estudió cuidadosamente las obras de Offenbach y escribió muchas operetas exitosas utilizándolas como modelo. ^[202] Traubner escribe que las primeras obras de Suppé imitaban francamente las de Offenbach, y sus óperas -y las de Strauss- eran "inconfundiblemente parisinas (tanto derivadas de Meilhac y Halévy como de Offenbach)". ^[203] Das Pensionnat (El internado, 1860) de Suppé no solo emula a Offenbach, sino que se refiere a él en el primer acto, cuando la heroína, la colegiala Sophie, y sus amigas aprenden sobre el cancán y proceden a bailarlo. ^[204] El éxito de un acto más duradero de Suppé, Die schöne Galathée (La bella Galatea, 1865), ^[205] se basó, tanto en título como en estilo, en La belle Hélène de Offenbach, que había sido un gran éxito en Viena a principios de ese año. ^[205]

En el Cambridge Opera Journal de 2014, la musicóloga Micaela Baranello escribe que las operetas de Franz Lehár tienen un fuerte elemento offenbachiano, junto con lo que ella llama un elemento mitteleuropeo "folclórico e imaginario" . Cita ocho números de La viuda alegre como parte de la tradición parisina, incluidas "las sílabas sin sentido percusivas familiares de Offenbach". ^[206] En otras partes de Europa, Offenbach fue una influencia importante en el desarrollo de la zarzuela en España, ^[207] y el compositor alemán del siglo XX Kurt Weill describió su propio Der Kuhhandel (Tráfico de ganado) como "una opereta influenciada por Offenbach". ^[208]

En su artículo de 1957, Lubbock escribió: «Offenbach es sin duda la figura más significativa en la historia del 'musical'», y rastreó el desarrollo del teatro musical desde Offenbach a través de Sullivan, Lehár, Messager y Lionel Monckton hasta Irving Berlin y Rodgers y Hammerstein . ^[146] Lamb escribe: «Durante el siglo XIX, las obras de Offenbach, Johann Strauss y Gilbert y Sullivan tuvieron apenas menos éxito en el Nuevo Mundo que en el Viejo», ^[209] y según el historiador Adrian Wright, el estreno en Nueva York de 1858 de Les deux aveugles convirtió a Offenbach en «una constante de Broadway », poniendo sus obras en boga en Estados Unidos hasta finales de siglo. ^[210] Influyó en algunos compositores estadounidenses como John Philip Sousa en su opereta El Capitán (1896). ^[211] El contemporáneo de Sousa, David Braham , fue apodado "el Offenbach americano", e incluyó frases de las partituras de Offenbach en su propia música. ^[212] Más tarde, Lamb encuentra ecos de La Vie parisienne en Fifty Million Frenchmen (1929) de Cole Porter , aunque la influencia en ese caso es más la de Meilhac y Halévy que la de Offenbach. ^[213] En un estudio de 2005 sobre Lerner y Loewe , Gene Lees escribe: "La fuente del musical americano se encuentra en la opéra-bouffe de Jacques Offenbach", y Alan Jay Lerner dijo que Offenbach "fue de hecho el padre de todos nosotros". ^[214]

Durante la vida de Offenbach, y en las notas necrológicas de 1880, los críticos exigentes (apodados "Musical Snobs Ltd" por Gammond) se mostraron en desacuerdo con la apreciación del público. ^[215] En un artículo de 1980 en The Musical Times , George Hauger comentó que esos críticos no solo subestimaron a Offenbach, sino que supusieron erróneamente que su música pronto sería olvidada. ^[216] Aunque la mayoría de los críticos de la época hicieron esa suposición errónea, unos pocos percibieron la calidad inusual de Offenbach; en The Times , Francis Hueffer escribió: "ninguno de sus numerosos imitadores parisinos ha sido capaz de rivalizar con Offenbach en su mejor momento". ^[217] Sin embargo, el periódico se unió a la predicción general: "Es muy dudoso que alguna de sus obras sobreviva". ^[217] El New York Times compartió esta opinión: "No se puede negar que tenía el don de la melodía en un grado muy extraordinario, pero escribió currente calamo [ ^{n.° 28]} y es de temer que la falta de desarrollo de sus inspiraciones más selectas impida que lleguen incluso a la próxima generación". ^[218] Después de la producción póstuma de Los cuentos de Hoffmann , el Times reconsideró parcialmente su juicio, escribiendo: " Los cuentos de Hoffmann [confirmarán] la opinión de quienes lo consideran un gran compositor en todos los sentidos de la palabra". Luego cayó en lo que Gammond llama "santurronería victoriana" ^[219] al dar por sentado que la ópera "mantendrá la fama de Offenbach mucho después de que sus composiciones más ligeras hayan pasado desapercibidas". ^[220]

El filósofo Friedrich Nietzsche llamó a Offenbach tanto un "genio artístico" como un "payaso", pero escribió que "casi cada una" de las obras de Offenbach logra media docena de "momentos de perfección desenfrenada". El novelista Émile Zola comentó sobre Offenbach en un ensayo, "La féerie et l'opérette IV/V". ^[221] Si bien reconoce que las mejores operetas de Offenbach están llenas de gracia, encanto e ingenio, Zola lo culpa por lo que otros han hecho del género. Zola llama a la opereta un "enemigo público" y una "bestia monstruosa". Algunos críticos vieron la sátira en las obras de Offenbach como una protesta social, un ataque contra el establishment, pero Zola vio las obras como un homenaje al sistema social en el Segundo Imperio. ^[221]

El crítico de mediados del siglo XX Sacheverell Sitwell comparó los dones líricos y cómicos de Offenbach con los de Mozart y Rossini. ^[222] Otto Klemperer , aunque más conocido como director de los clásicos sinfónicos alemanes, ^[223] era un admirador de Offenbach; al final de su vida reflexionó: "En el Kroll [en 1931] hicimos La Périchole . Esa es una partitura realmente deliciosa. También lo es Orfeo en los infiernos y Belle Hélène . Aquellos que lo llamaron 'El Mozart de los bulevares' no estaban muy equivocados". ^[224] A Debussy, Músorgski y Rimski-Kórsakov les encantaban las operetas de Offenbach. ^[225] Debussy las calificó mejor que Los cuentos de Hoffmann : "La única obra en la que [Offenbach] intentó ser serio no tuvo éxito". Offenbach escribió esto en 1903, cuando Los cuentos de Hoffmann , después del éxito inicial, con 101 representaciones en su primer año, había quedado en el olvido. ^[226] Una producción de Thomas Beecham en el Teatro de Su Majestad, Londres , en 1910 restauró la obra en el repertorio operístico general, donde ha permanecido. ^{[227] [228]} Un crítico londinense escribió, tras la muerte de Offenbach, "Leí en alguna parte que algunos de los últimos trabajos de Offenbach muestran que era capaz de un trabajo más ambicioso. Yo, por mi parte, me alegro de que hiciera lo que hizo, y sólo deseo que hubiera hecho más del mismo tipo". ^[229] En el Diccionario de música y músicos de Grove , Lamb escribe: ^[4]

Su ópera Les contes d'Hoffmann ha conservado un lugar en el repertorio internacional, pero sus logros más significativos se encuentran en el campo de la opereta. Orphée aux enfers, La belle Hélène, La vie parisienne, La Grande-Duchesse de Gérolstein y La Périchole siguen siendo ejemplos destacados del repertorio de opereta francés e internacional.

• Edición Offenbach Keck
• "Jacques Offenbach", Boosey y Hawkes
• Lista de obras de Offenbach en el Índice de fuentes de ópera y ballet en línea
• Jacques Offenbach en la base de datos de Internet Broadway
• La Sociedad Jacques Offenbach (Reino Unido) ^{[ enlace muerto permanente ]}

• Partituras gratuitas de Jacques Offenbach en la Biblioteca de Dominio Público Coral (ChoralWiki)
• Partituras gratuitas de Jacques Offenbach en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP)
• Obras de Jacques Offenbach en el Proyecto Gutenberg
• Obras de Jacques Offenbach o sobre él en Internet Archive