Desobediencia civil

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La desobediencia civil es la negativa activa y declarada de un ciudadano a obedecer ciertas leyes , demandas, órdenes o mandatos de un gobierno (o cualquier otra autoridad). Según algunas definiciones, la desobediencia civil tiene que ser no violenta para ser llamada "civil". Por lo tanto, la desobediencia civil a veces se equipara con las protestas pacíficas o la resistencia no violenta . ^{[1] [2]} El ensayo de Henry David Thoreau Resistance to Civil Government , publicado póstumamente como Civil Desobedience , popularizó el término en los EE. UU., aunque el concepto en sí se practicaba desde mucho antes.

Varias formas de desobediencia civil han sido utilizadas por activistas prominentes como la líder del sufragio femenino estadounidense Susan B. Anthony a fines del siglo XIX, el nacionalista egipcio Saad Zaghloul durante la década de 1910 y el nacionalista indio Mahatma Gandhi en la India británica de la década de 1920 como parte de su liderazgo del movimiento de independencia de la India . Las protestas pacíficas no violentas de Martin Luther King Jr. y James Bevel durante el movimiento de derechos civiles en los Estados Unidos de la década de 1960 a veces contenían aspectos importantes de desobediencia civil. Aunque la desobediencia civil rara vez se justifica en los tribunales, ^[3] King consideraba que la desobediencia civil era una muestra y práctica de reverencia por la ley: "Cualquier hombre que infringe una ley que su conciencia le dice que es injusta y acepta voluntariamente la pena permaneciendo en la cárcel para despertar la conciencia de la comunidad sobre la injusticia de la ley está expresando en ese momento el más alto respeto por la ley". ^[4]

Una representación temprana de la desobediencia civil se encuentra en la obra de Sófocles Antígona , en la que Antígona , una de las hijas del ex rey de Tebas , Edipo , desafía a Creonte , el actual rey de Tebas, que está tratando de impedir que le dé un entierro apropiado a su hermano Polinices . Ella da un discurso conmovedor en el que le dice que debe obedecer a su conciencia en lugar de a la ley humana. No tiene miedo en absoluto de la muerte con la que la amenaza (y finalmente lleva a cabo), pero tiene miedo de cómo su conciencia la castigará si no lo hace. ^[5]

Conrad Grebel y los anabaptistas propugnaban la desobediencia civil frente a la opresión. ^[6] El pensamiento de Étienne de La Boétie, desarrollado en su obra Discours de la servitude volontaire ou le Contr'un (1552), fue también retomado por numerosos movimientos de desobediencia civil, que tomaron del concepto de rebelión a la servidumbre voluntaria la base de su instrumento de lucha. Étienne de La Boétie fue uno de los primeros en teorizar y proponer la estrategia de la no cooperación, y por tanto una forma de desobediencia no violenta, como un arma realmente eficaz.

En el período previo a la Gloriosa Revolución en Gran Bretaña (cuando se documentó la Declaración de Derechos de 1689 , se depuso al último monarca católico y se elevó a los monarcas masculinos y femeninos a la categoría de co-monarcas), la Ilustración de las Midlands inglesas desarrolló una manera de expresar objeciones a una ley considerada ilegítima y luego asumir las consecuencias de la ley (por ejemplo, podían negarse a jurar lealtad al rey y, como consecuencia, aceptar la sentencia de prisión que legal y normalmente se aplicaba a las personas que se negaban a prestar este juramento). Esto se centraba en la ilegitimidad de las leyes que se afirmaban que tenían un origen "divino", tanto los "derechos divinos de los reyes" como los "derechos divinos del hombre", y la legitimidad de las leyes que se reconocía que habían sido hechas por seres humanos. ^{[7] [8] [9] [ ¿relevante? ]}

Tras la masacre de Peterloo en 1819, el poeta Percy Shelley escribió ese mismo año el poema político The Mask of Anarchy , que comienza con imágenes de lo que él pensaba que eran las formas injustas de autoridad de su tiempo y luego imagina los movimientos de una nueva forma de acción social . Según Ashton Nichols , es quizás la primera declaración moderna del principio de protesta no violenta. ^[10] Una versión fue retomada por el autor Henry David Thoreau en su ensayo Civil Disobedience , y más tarde por Gandhi en su doctrina de Satyagraha . ^[10] El Satyagraha de Gandhi fue parcialmente influenciado e inspirado por la no violencia de Shelley en la protesta y la acción política. ^[11] En particular, se sabe que Gandhi a menudo citó La máscara de la anarquía de Shelley a grandes audiencias durante la campaña por una India libre. ^{[10] [12]}

El ensayo de Thoreau de 1849 Desobediencia civil , originalmente titulado "Resistencia al gobierno civil", ha tenido una amplia influencia en muchos practicantes posteriores de la desobediencia civil. La idea impulsora detrás del ensayo es que los ciudadanos son moralmente responsables de su apoyo a los agresores, incluso cuando dicho apoyo es requerido por la ley. En el ensayo, Thoreau explicó sus razones para haberse negado a pagar impuestos como un acto de protesta contra la esclavitud y contra la guerra entre México y Estados Unidos . Escribe:

Si me dedico a otras actividades y contemplaciones, primero debo asegurarme, al menos, de que no las realizo a cuestas de otro hombre. Debo apartarme de él primero, para que él también pueda dedicarse a sus contemplaciones. Vean qué crasa inconsistencia se tolera. He oído a algunos de mis conciudadanos decir: "Me gustaría que me ordenaran ir a ayudar a sofocar una insurrección de esclavos, o marchar a México; a ver si voy"; y sin embargo, estos mismos hombres, directamente con su lealtad, y al menos indirectamente con su dinero, han proporcionado un sustituto.

En la década de 1850, una serie de grupos minoritarios en los Estados Unidos (afroamericanos, judíos, bautistas del séptimo día , católicos, antiprohibicionistas, igualitaristas raciales y otros) emplearon la desobediencia civil para combatir una serie de medidas legales y prácticas públicas que, para ellos, promovían la discriminación étnica, religiosa y racial . La resistencia pro pública y, por lo general, pacífica al poder político siguió siendo una táctica integral en la política moderna de derechos de las minorías estadounidenses . ^[13]

En Irlanda, a partir de 1879, la " Guerra de la Tierra " irlandesa se intensificó cuando el líder nacionalista irlandés Charles Stewart Parnell , en un discurso en Ennis, propuso que, al tratar con los arrendatarios que se quedan con las granjas de las que otro arrendatario fue desalojado, en lugar de recurrir a la violencia, todos los habitantes de la localidad deberían evitarlos. Después de esto, el capitán Charles Boycott , el agente de tierras de un terrateniente ausente del condado de Mayo , Irlanda , fue objeto del ostracismo social organizado por la Liga de Tierras Irlandesa en 1880. Boycott intentó desalojar a once arrendatarios de su tierra. Si bien el discurso de Parnell no se refirió a los agentes de tierras ni a los terratenientes, la táctica se aplicó a Boycott cuando se dio la alarma sobre los desalojos. A pesar de las dificultades económicas a corto plazo para quienes emprendieron esta acción, Boycott pronto se encontró aislado: sus trabajadores dejaron de trabajar en los campos y los establos, así como en su casa. Los empresarios locales dejaron de comerciar con él y el cartero local se negó a entregar el correo. El movimiento se extendió por toda Irlanda y dio origen al término Boicot , y finalmente condujo a una reforma legal y al apoyo a la independencia irlandesa. ^[14]

Egipto fue testigo de una implementación masiva de un movimiento a nivel nacional que comenzó en 1914 y alcanzó su punto máximo en 1919 como la Revolución egipcia de 1919. Esto fue luego adoptado por otros pueblos que hicieron campaña contra el dominio colonial europeo a partir de 1920. ^[15] Zaghloul Pasha , considerado el cerebro detrás de esta desobediencia civil masiva, era un nativo de clase media, graduado de Azhar , activista político, juez, parlamentario y ex ministro del gabinete cuyo liderazgo unió a las comunidades cristianas y musulmanas, así como a las mujeres, en las protestas masivas. Junto con sus compañeros del Partido Wafd , que lograron la independencia de Egipto y una primera constitución en 1923. La desobediencia civil es una de las muchas formas en que las personas se han rebelado contra lo que consideran leyes injustas. Se ha utilizado en muchos movimientos de resistencia no violenta en la India ( las campañas de Mahatma Gandhi por la independencia del Imperio Británico ), en la Revolución de Terciopelo de Checoslovaquia , en las primeras etapas del movimiento de independencia de Bangladesh contra el colonialismo paquistaní y en Alemania del Este para derrocar a su gobierno estalinista . ^[16] En Sudáfrica durante la campaña de izquierda contra el régimen de extrema derecha del apartheid , en el movimiento estadounidense por los derechos civiles contra las leyes de Jim Crow , en la Revolución Cantada para lograr la independencia de los países bálticos de la Unión Soviética y, más recientemente, con la Revolución Rosa de 2003 en Georgia, la Revolución Naranja de 2004 ^[17] y la revolución Euromaidán de 2013-2014 en Ucrania, la Revolución de las Velas de 2016-2017 en Corea del Sur y las protestas bielorrusas de 2020-2021 , entre muchos otros movimientos en todo el mundo.

El ensayo de Henry David Thoreau de 1849 "Resistencia al gobierno civil" fue finalmente rebautizado como "Ensayo sobre la desobediencia civil". Después de que sus conferencias emblemáticas se publicaran en 1866, el término comenzó a aparecer en numerosos sermones y conferencias relacionadas con la esclavitud y la guerra en México. ^{[18] [19] [20] [21]} Así, cuando las conferencias de Thoreau se publicaron por primera vez bajo el título "Desobediencia civil", en 1866, cuatro años después de su muerte, el término había alcanzado un uso bastante extendido.

Se ha sostenido que el término “desobediencia civil” siempre ha sido ambiguo y, en los tiempos modernos, ha llegado a ser totalmente devaluado. Marshall Cohen señala: “Se ha utilizado para describir todo, desde llevar un caso de prueba a los tribunales federales hasta atacar a un funcionario federal . De hecho, para el vicepresidente Spiro Agnew se ha convertido en una palabra clave para describir las actividades de asaltantes, pirómanos, evasores del servicio militar, alborotadores de campañas, militantes universitarios, manifestantes contra la guerra, delincuentes juveniles y asesinos políticos”. ^[22]

LeGrande escribe que

La formulación de una única definición que abarque todo el término es extremadamente difícil, si no imposible. Al revisar la voluminosa literatura sobre el tema, el estudiante de desobediencia civil rápidamente se encuentra rodeado por un laberinto de problemas semánticos y sutilezas gramaticales. Como Alicia en el país de las maravillas , a menudo descubre que una terminología específica no tiene más (o menos) significado que el que el orador individual pretende que tenga.

Fomenta una distinción entre manifestación de protesta legal, desobediencia civil no violenta y desobediencia civil violenta. ^[23]

En una carta a P. K. Rao, fechada el 10 de septiembre de 1935, Gandhi niega que su idea de desobediencia civil se derivara de los escritos de Thoreau: ^[24]

La afirmación de que mi idea de desobediencia civil la había derivado de los escritos de Thoreau es errónea. La resistencia a la autoridad en Sudáfrica ya estaba muy avanzada antes de que yo recibiera el ensayo... Cuando vi el título del gran ensayo de Thoreau, comencé a utilizar su frase para explicar nuestra lucha a los lectores ingleses. Pero descubrí que ni siquiera "Desobediencia civil" lograba transmitir el significado completo de la lucha. Por lo tanto, adopté la frase "Resistencia civil".

En la búsqueda de una forma activa de desobediencia civil, se puede optar por violar deliberadamente ciertas leyes, como por ejemplo formando un bloqueo pacífico u ocupando ilegalmente un establecimiento, ^[25] aunque a veces se sabe que ha habido actos de violencia. A menudo existe la expectativa de ser atacado o incluso golpeado por las autoridades. Los manifestantes suelen recibir capacitación previa sobre cómo reaccionar ante un arresto o un ataque.

La desobediencia civil suele definirse como una cuestión relacionada con la relación de un ciudadano con el Estado y sus leyes, a diferencia de un impasse constitucional , en el que dos organismos públicos, especialmente dos ramas del gobierno igualmente soberanas , entran en conflicto. Por ejemplo, si el jefe de gobierno de un país se negara a hacer cumplir una decisión del tribunal más alto de ese país, no se trataría de desobediencia civil, ya que el jefe de gobierno actuaría en su calidad de funcionario público y no de ciudadano privado. ^[26]

Esta definición es cuestionada por la filosofía política de Thoreau sobre la conciencia versus el colectivo. La persona es el juez final de lo correcto y lo incorrecto. Más aún, dado que sólo las personas actúan, sólo una persona puede actuar injustamente. Cuando el gobierno llama a la puerta, es una persona en forma de cartero o recaudador de impuestos la que toca la madera. Antes del encarcelamiento de Thoreau, cuando un recaudador de impuestos confundido se preguntó en voz alta cómo manejar su negativa a pagar, Thoreau le había aconsejado: "Dimite". Si un hombre elige ser un agente de la injusticia, entonces Thoreau insiste en confrontarlo con el hecho de que está haciendo una elección. Admite que el gobierno puede expresar la voluntad de la mayoría, pero también puede expresar nada más que la voluntad de los políticos de élite. Incluso una buena forma de gobierno es "susceptible de ser abusada y pervertida antes de que el pueblo pueda actuar a través de ella". Si un gobierno expresara la voz de la mayoría de la gente, esto no obligaría a la obediencia de aquellos que no están de acuerdo con lo que se dice. La mayoría puede ser poderosa, pero no necesariamente tiene la razón. ^[27]

En su libro de 1971, Una teoría de la justicia , John Rawls describió la desobediencia civil como "un acto público, no violento, consciente pero político, contrario a la ley, generalmente realizado con el objetivo de lograr un cambio en la ley o las políticas del gobierno". ^[28]

Ronald Dworkin sostuvo que hay tres tipos de desobediencia civil:

• La desobediencia civil "basada en la integridad" ocurre cuando un ciudadano desobedece una ley que considera inmoral, como en el caso de los abolicionistas que desobedecieron las leyes sobre esclavos fugitivos al negarse a entregar a los esclavos escapados a las autoridades.
• La desobediencia civil "basada en la justicia" ocurre cuando un ciudadano desobedece las leyes para reclamar algún derecho que se le niega, como cuando los negros protestaron ilegalmente durante el movimiento por los derechos civiles .
• La desobediencia civil "basada en políticas" ocurre cuando una persona infringe la ley para cambiar una política que considera peligrosamente errónea. ^[29]

Algunas teorías de la desobediencia civil sostienen que la desobediencia civil sólo se justifica contra entidades gubernamentales. Brownlee sostiene que la desobediencia en oposición a las decisiones de organismos no gubernamentales como sindicatos , bancos y universidades privadas puede justificarse si refleja "un desafío mayor al sistema legal que permite que se tomen esas decisiones". El mismo principio, sostiene, se aplica a las violaciones de la ley en protesta contra organizaciones internacionales y gobiernos extranjeros. ^[30]

Generalmente se reconoce que la infracción de la ley, si no se realiza públicamente, al menos debe anunciarse públicamente para constituir desobediencia civil. Pero Stephen Eilmann sostiene que si es necesario desobedecer las reglas que entran en conflicto con la moral, podríamos preguntarnos por qué la desobediencia debería adoptar la forma de desobediencia civil pública en lugar de simplemente una infracción encubierta de la ley. Si un abogado desea ayudar a un cliente a superar los obstáculos legales para asegurar sus derechos naturales , podría, por ejemplo, descubrir que ayudar a fabricar pruebas o cometer perjurio es más eficaz que la desobediencia abierta. Esto supone que la moral común no prohíbe el engaño en tales situaciones. ^[31] La publicación de la Asociación de Jurados Totalmente Informedos "A Primer for Prospective Jurors" (Un manual para futuros jurados) señala: "Piensen en el dilema al que se enfrentaron los ciudadanos alemanes cuando la policía secreta de Hitler exigió saber si estaban escondiendo a un judío en su casa". ^[32] Según esta definición, la desobediencia civil se remonta al Libro del Éxodo , donde Sifrá y Fúa se negaron a obedecer una orden directa del Faraón, pero tergiversaron cómo lo hicieron. (Éxodo 1:15-19) ^[33]

Se ha debatido si la desobediencia civil debe ser necesariamente no violenta. El Black's Law Dictionary incluye la no violencia en su definición de desobediencia civil. El artículo de la enciclopedia de Christian Bay afirma que la desobediencia civil requiere "medios cuidadosamente elegidos y legítimos", pero sostiene que no tienen por qué ser no violentos. ^[34] Se ha argumentado que, si bien tanto la desobediencia civil como la rebelión civil se justifican apelando a defectos constitucionales , la rebelión es mucho más destructiva; por lo tanto, los defectos que justifican la rebelión deben ser mucho más graves que los que justifican la desobediencia, y si uno no puede justificar la rebelión civil, entonces no puede justificar el uso de la fuerza y ​​la violencia por parte de un desobediente civil y la negativa a someterse al arresto. También se dice que la abstención de la violencia por parte de los desobedientes civiles ayuda a preservar la tolerancia de la sociedad hacia la desobediencia civil. ^[35]

El filósofo H. J. McCloskey sostiene que "si la desobediencia violenta, intimidatoria y coercitiva es más efectiva, es, en igualdad de condiciones, más justificada que la desobediencia no violenta, menos efectiva". ^[36] En su best-seller Desobediencia y democracia: nueve falacias sobre la ley y el orden , ^[37] Howard Zinn adopta una posición similar; Zinn afirma que si bien los objetivos de la desobediencia civil son generalmente no violentos,

En la inevitable tensión que acompaña la transición de un mundo violento a uno no violento, la elección de los medios casi nunca será pura, e implicará tales complejidades que la simple distinción entre violencia y no violencia no basta como guía... los mismos actos con los que buscamos hacer el bien no pueden escapar a las imperfecciones del mundo que estamos tratando de cambiar. ^[38]

Zinn rechaza cualquier "desestimación fácil y justa de la violencia", señalando que Thoreau, el popularizador del término desobediencia civil, aprobó la insurrección armada de John Brown . También señala que algunas campañas importantes de desobediencia civil que han sido clasificadas como no violentas, como la campaña de Birmingham , en realidad han incluido elementos de violencia. ^{[39] [40]}

La desobediencia civil no revolucionaria es una simple desobediencia de las leyes con el argumento de que la conciencia de una persona las juzga "incorrectas", o como parte de un esfuerzo por hacer que ciertas leyes sean ineficaces, provocar su derogación o ejercer presión para obtener los deseos políticos de uno sobre algún otro tema. La desobediencia civil revolucionaria es más bien un intento activo de derrocar a un gobierno (o de cambiar las tradiciones culturales, las costumbres sociales o las creencias religiosas). La revolución no tiene por qué ser política, es decir, una "revolución cultural", simplemente implica un cambio radical y generalizado en una sección del tejido social. ^[41] Los actos de Gandhi han sido descritos como desobediencia civil revolucionaria. ^[26] Se ha afirmado que los húngaros bajo el mando de Ferenc Deák dirigieron la desobediencia civil revolucionaria contra el gobierno austríaco . ^[42] Thoreau también escribió sobre la desobediencia civil que logró una "revolución pacífica". ^[43] Howard Zinn, Harvey Wheeler y otros han identificado el derecho consagrado en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de "alterar o abolir" un gobierno injusto como un principio de desobediencia civil. ^{[40] [44]}

Los primeros incidentes registrados de desobediencia civil colectiva tuvieron lugar durante el Imperio Romano . ^[45] Judíos desarmados se reunieron en las calles para evitar la instalación de imágenes paganas en el Templo de Jerusalén . ^{[46] [ ¿ investigación original? ]} En tiempos modernos, algunos activistas que cometen desobediencia civil como grupo se niegan colectivamente a firmar la fianza hasta que se cumplan ciertas demandas, como condiciones favorables de fianza o la liberación de todos los activistas. Esta es una forma de solidaridad carcelaria . ^{[47] [ página necesaria ]} También ha habido muchos casos de desobediencia civil solitaria, como la cometida por Thoreau, pero a veces pasan desapercibidas. Thoreau, en el momento de su arresto, aún no era un autor conocido, y su arresto no fue cubierto en ningún periódico en los días, semanas y meses posteriores a que sucediera. El recaudador de impuestos que lo arrestó ascendió a un cargo político más alto, y el ensayo de Thoreau no se publicó hasta después del final de la Guerra Mexicana. ^[48]

Los desobedientes civiles han optado por una variedad de actos ilegales diferentes. Hugo A. Bedau escribe:

Hay toda una clase de actos, realizados en nombre de la desobediencia civil, que, incluso si se practicaran ampliamente, en sí mismos constituirían poco más que una molestia (por ejemplo, la invasión de una instalación de misiles nucleares) ... Tales actos son a menudo sólo un acoso y, al menos para el espectador, algo insulsos ... La lejanía de la conexión entre el acto desobediente y la ley objetable deja a tales actos expuestos a la acusación de ineficacia y absurdo.

Bedau también señala, sin embargo, que la inocuidad misma de esas protestas ilegales completamente simbólicas en pos de objetivos de política pública puede tener un propósito propagandístico. ^[42] Algunos desobedientes civiles, como los propietarios de dispensarios ilegales de cannabis medicinal y Voice in the Wilderness, que llevaron medicamentos a Irak sin el permiso del gobierno estadounidense, logran directamente un objetivo social deseado (como el suministro de medicamentos a los enfermos) mientras violan abiertamente la ley. Julia Butterfly Hill vivió en Luna , un árbol de secuoya californiana de 180 pies (55 m) de altura y 600 años de antigüedad durante 738 días, impidiendo su tala.

En los casos en que la conducta criminalizada es pura expresión , la desobediencia civil puede consistir simplemente en participar en la expresión prohibida. Un ejemplo es la transmisión por parte de WBAI del fragmento " Filthy Words " de un álbum de comedia de George Carlin , que finalmente condujo al caso de la Corte Suprema de 1978 FCC v. Pacifica Foundation . Amenazar a los funcionarios del gobierno es una forma de expresar desafío hacia el gobierno y falta de voluntad para defender sus políticas. Por ejemplo, un partidario de algunos negacionistas fiscales en New Hampshire , Edward y Elaine Brown , fue arrestado por supuestamente decirles a los concejales de la ciudad local que "se volvieran más inteligentes o morirían". ^[49]

En términos más generales, quienes se manifiestan contra determinados delitos sin víctimas suelen considerar apropiado cometerlos abiertamente. Por ejemplo, las leyes contra la desnudez pública han sido objeto de protestas en las que se ha ido desnudo en público , y las leyes contra el consumo de cannabis han sido objeto de protestas en las que se ha poseído y consumido cannabis abiertamente en manifestaciones en favor del cannabis. ^[50]

Algunas formas de desobediencia civil, como los boicots ilegales , las negativas a pagar impuestos , la evasión del servicio militar , los ataques distribuidos de denegación de servicio y las sentadas , dificultan el funcionamiento de un sistema. De esta manera, podrían considerarse coercitivas; la desobediencia coercitiva tiene el efecto de exponer la aplicación de leyes y políticas, e incluso ha funcionado como una estrategia estética en la práctica del arte contemporáneo. ^[51] Brownlee señala que "aunque los desobedientes civiles se ven limitados en su uso de la coerción por su objetivo consciente de participar en un diálogo moral, sin embargo pueden encontrar necesario emplear una coerción limitada para poner su tema sobre la mesa". ^[30] La organización Plowshares cerró temporalmente GCSB Waihopai cerrando con candado las puertas y utilizando hoces para desinflar una de las grandes cúpulas que cubrían dos antenas parabólicas.

La desobediencia civil electrónica puede incluir desfiguraciones de sitios web , redireccionamientos , ataques de denegación de servicio , robo de información y fugas de datos , parodias ilegales de sitios web , sentadas virtuales y sabotaje virtual . Se distingue de otros tipos de hacktivismo en que el perpetrador revela abiertamente su identidad. Las acciones virtuales rara vez logran silenciar por completo a sus objetivos, pero a menudo generan atención de los medios. ^[52]

Las acciones dilemáticas están diseñadas para crear un “dilema de respuesta” para las autoridades públicas “obligándolas a conceder algún espacio público a los manifestantes o a parecer absurdas o autoritarias al actuar contra la protesta”. ^[53]

Como la desobediencia civil es una infracción intencional de la ley, quienes participan en ella pueden esperar ser arrestados , acusados ​​penalmente , juzgados y castigados legalmente por infringir la ley. Los manifestantes deben tomar decisiones sobre cómo responder a cada uno de estos resultados.

Al Sharpton , un activista de los derechos civiles y la justicia social, dice que los desobedientes civiles "deben estar preparados para decir que la causa es más importante que mi libertad" y no creer incorrectamente que tienen inmunidad legal o sentir un sentido de derecho a violar las leyes sin estar sujetos a los castigos legales ordinarios por violar esas leyes. ^[54]

Algunas disciplinas de desobediencia civil sostienen que el manifestante debe someterse al arresto y cooperar con las autoridades. Otras abogan por no hacer nada o resistirse al arresto , especialmente cuando ello impida que la policía responda de manera efectiva a una protesta masiva.

Muchas de las mismas decisiones y principios que se aplican en otras investigaciones y arrestos criminales surgen también en casos de desobediencia civil. Por ejemplo, el sospechoso puede tener que decidir si concede un registro de su propiedad y si habla con los oficiales de policía. En general, en la comunidad jurídica se acepta ^[55] y a menudo se cree en la comunidad activista que el hecho de que un sospechoso hable con los investigadores criminales no puede tener ningún propósito útil y puede ser perjudicial. Algunos desobedientes civiles se ven obligados a responder a las preguntas de los investigadores, a veces por una mala comprensión de las ramificaciones legales o por temor a parecer groseros [ ^56] . Además, algunos desobedientes civiles buscan usar el arresto como una oportunidad para impresionar a los oficiales. Thoreau escribió:

Mi vecino civil, el recaudador de impuestos, es precisamente el hombre con el que tengo que tratar (pues, después de todo, es con hombres y no con pergaminos con quienes peleo), y él ha elegido voluntariamente ser un agente del gobierno. ¿Cómo podrá saber bien que es y actúa como funcionario del gobierno o como hombre hasta que se vea obligado a considerar si me tratará a mí, su vecino, a quien respeta, como vecino y hombre bien dispuesto o como un maníaco y perturbador de la paz, y ver si puede superar este obstáculo a su vecindad sin un pensamiento o un discurso más grosero e impetuoso que corresponda a su acción? ^[43]

Algunos desobedientes civiles sienten que les corresponde aceptar el castigo debido a su creencia en la validez del contrato social , que obliga a todos a obedecer las leyes que un gobierno que cumple con ciertos estándares de legitimidad ha establecido, o de lo contrario sufrir las sanciones establecidas en la ley. Otros desobedientes civiles que están a favor de la existencia del gobierno todavía no creen en la legitimidad de su gobierno en particular o no creen en la legitimidad de una ley en particular que haya promulgado. Los desobedientes civiles anarquistas no creen en la legitimidad de ningún gobierno, por lo que no ven la necesidad de aceptar el castigo por una violación de la ley penal.

Una decisión importante para los desobedientes civiles es si se declaran culpables . Hay mucho debate sobre este punto, ya que algunos creen que es deber del desobediente civil someterse al castigo prescrito por la ley, mientras que otros creen que defenderse en los tribunales aumentará la posibilidad de cambiar la ley injusta. ^[57] También se ha argumentado que cualquiera de las dos opciones es compatible con el espíritu de la desobediencia civil. El manual de capacitación en desobediencia civil de ACT UP establece que un desobediente civil que se declara culpable está esencialmente afirmando: "Sí, cometí el acto del que me acusan. No lo niego; de hecho, estoy orgulloso de ello. Siento que hice lo correcto al violar esta ley en particular; soy culpable de lo que se me acusa", pero que declararse inocente envía un mensaje de: "La culpa implica haber hecho algo malo. Siento que no he hecho nada malo. Puede que haya violado algunas leyes específicas, pero soy culpable de no haber hecho nada malo. Por lo tanto, me declaro inocente". A veces se considera que una declaración de no oposición es un compromiso entre los dos. ^[58] Un acusado acusado de protestar ilegalmente contra la energía nuclear , cuando se le pidió que presentara su declaración, dijo: "Abogo por la belleza que nos rodea"; ^[59] esto se conoce como una "declaración creativa" y generalmente se interpretará como una declaración de no culpabilidad. ^[60]

Cuando el Comité de Acción No Violenta patrocinó una protesta en agosto de 1957 en el sitio de pruebas nucleares de Camp Mercury, cerca de Las Vegas (Nevada), 13 de los manifestantes intentaron entrar en el sitio de pruebas sabiendo que se enfrentaban a un arresto. A una hora anunciada, uno por uno cruzaron una línea y fueron arrestados de inmediato. Los subieron a un autobús y los llevaron a la capital del condado de Nye, Tonopah (Nevada), y fueron procesados ​​ante el juez de paz local esa tarde. Un abogado de derechos civiles, Francis Heisler, se había ofrecido voluntario para defender a los acusados, aconsejándoles que se declararan nolo contendere en lugar de culpables o inocentes. Fueron declarados culpables y se les impusieron sentencias suspendidas, condicionadas a que no volvieran a entrar en el sitio de pruebas. ^[61]

Howard Zinn escribe:

Puede haber muchas ocasiones en las que los manifestantes opten por ir a la cárcel, como una forma de continuar su protesta, como una forma de recordar a sus compatriotas la injusticia. Pero eso es diferente de la noción de que deben ir a la cárcel como parte de una regla relacionada con la desobediencia civil. El punto clave es que el espíritu de protesta debe mantenerse en todo momento, ya sea permaneciendo en la cárcel o evadiéndola. Aceptar la cárcel con arrepentimiento como una adhesión a "las reglas" es cambiar repentinamente a un espíritu de sumisión, degradar la seriedad de la protesta... En particular, la insistencia neoconservadora en una declaración de culpabilidad debe eliminarse. ^[62]

A veces la fiscalía propone un acuerdo de culpabilidad a los desobedientes civiles, como en el caso de los 28 de Camden , en el que a los acusados ​​se les ofreció la oportunidad de declararse culpables de un delito menor y no recibir pena de prisión. ^[63] En algunas situaciones de arresto masivo , los activistas deciden utilizar tácticas de solidaridad para asegurar el mismo acuerdo de culpabilidad para todos. ^[60]

Pero algunos activistas han optado por declararse culpables sin acuerdo previo . Mahatma Gandhi se declaró culpable y le dijo al tribunal: "Estoy aquí para... someterme alegremente a la pena más alta que se me pueda imponer por lo que, según la ley, es un crimen deliberado y lo que me parece el deber más alto de un ciudadano". ^[64]

Algunos acusados ​​de desobediencia civil optan por hacer un discurso desafiante, o un discurso explicando sus acciones, en la alocución . ^[65] En US v. Burgos-Andujar , un acusado que estaba involucrado en un movimiento para detener los ejercicios militares invadiendo la propiedad de la Marina de los EE. UU. argumentó ante el tribunal en la alocución que "los que están violando la ley mayor son los miembros de la Marina". Como resultado, el juez aumentó su sentencia de 40 a 60 días. Esta acción fue confirmada porque, según el Tribunal de Apelaciones de los EE. UU. para el Primer Circuito , su declaración sugería una falta de remordimiento, un intento de evitar la responsabilidad por sus acciones e incluso una probabilidad de repetir sus acciones ilegales. ^[66] Algunos de los otros discursos de alocución dados por los manifestantes se quejaron de maltrato por parte de funcionarios del gobierno. ^[67]

Tim DeChristopher hizo una declaración ante el tribunal describiendo a los EE. UU. como "un lugar donde el estado de derecho se creó a través de actos de desobediencia civil" y argumentando que "desde esos actos fundamentales de desobediencia civil de nuestros padres fundadores, el estado de derecho en este país ha seguido acercándose a nuestro código moral superior compartido a través de la desobediencia civil que llamó la atención sobre la injusticia legalizada". ^[68]

Steven Barkan escribe que si los acusados ​​se declaran inocentes, "deben decidir si su objetivo principal será obtener una absolución y evitar la prisión o una multa, o utilizar los procedimientos como un foro para informar al jurado y al público de las circunstancias políticas que rodean el caso y sus razones para violar la ley a través de la desobediencia civil". Una defensa técnica puede aumentar las posibilidades de absolución, pero aumenta la posibilidad de procedimientos adicionales y de una cobertura de prensa reducida. Durante la era de la guerra de Vietnam , los Ocho de Chicago utilizaron una defensa política , pero Benjamin Spock utilizó una defensa técnica. ^[69] En países como Estados Unidos, cuyas leyes garantizan el derecho a un juicio por jurado pero no excusan la violación de la ley por motivos políticos, algunos desobedientes civiles buscan la nulidad del jurado . Con el paso de los años, esto se ha hecho más difícil por decisiones judiciales como Sparf v. United States , que sostuvo que el juez no necesita informar a los jurados sobre su prerrogativa de nulidad, y United States v. Dougherty , que sostuvo que el juez no necesita permitir que los acusados ​​busquen abiertamente la nulidad del jurado.

El juez británico Lord Hoffman escribe que "al decidir si se debe o no imponer un castigo, la consideración más importante sería si éste causaría más daño que beneficio. Esto significa que el objetor no tiene derecho a no ser castigado. Es una cuestión que corresponde al Estado (incluidos los jueces) decidir, sobre la base de criterios utilitarios, si se debe hacerlo o no". ^[70] Hoffman también afirmó que, si bien las "reglas del juego" para los desobedientes civiles eran no ser violentos mientras violaban la ley, las autoridades deben reconocer que los manifestantes están actuando movidos por su conciencia en pos de la democracia. "Cuando se trata de castigo, el tribunal debe tener en cuenta sus convicciones personales", dijo. ^[71]

Además de las acciones legales, los desobedientes civiles pueden verse afectados socialmente. Por ejemplo, los estudiantes que protestan pueden ser suspendidos o expulsados ​​de la escuela. ^{[72] [73] [74]} Los desobedientes civiles pueden ser repudiados por sus familias o distanciados de ellas. ^[74] Algunos empleadores pueden preferir contratar a personas que no hayan participado en actos de desobediencia civil ^{[72] [75]} o despedir a los empleados que sí lo hayan hecho. ^{[76] [77]}

Los gobiernos, en general, no han reconocido la legitimidad de la desobediencia civil o han considerado los objetivos políticos como una excusa para infringir la ley. En concreto, la ley suele distinguir entre motivo delictivo e intención delictiva ; los motivos o propósitos del infractor pueden ser admirables y loables, pero su intención puede ser delictiva. ^[78] Por ejemplo, un manifestante puede estar motivado por el deseo de aumentar la conciencia sobre una injusticia y tener la intención de bloquear el tráfico en una calle, y es la intención, más que la motivación, lo que es criminalmente significativo. De ahí el dicho de que "si hay alguna justificación posible de la desobediencia civil, debe provenir de fuera del sistema legal". ^[79]

Una teoría sostiene que, si bien la desobediencia puede ser útil, cualquier grado de desobediencia en exceso socava la ley al alentar una desobediencia general que no es ni consciente ni redunda en beneficio de la sociedad. Por lo tanto, quienes infrinjan la ley por razones de conciencia deben ser castigados. ^[80]

Los tribunales han distinguido entre dos tipos de desobediencia civil: "La desobediencia civil indirecta implica violar una ley que, en sí misma, no es objeto de protesta, mientras que la desobediencia civil directa implica protestar contra la existencia de una ley particular quebrantando esa ley". ^[81]

Durante la Guerra de Vietnam , los tribunales normalmente se negaron a excusar del castigo a los perpetradores de protestas ilegales sobre la base de que desafiaban la legalidad de la Guerra de Vietnam ; los tribunales dictaminaron que era una cuestión política . ^[82] La defensa de la necesidad a veces ha sido utilizada como una defensa en la sombra por los desobedientes civiles para negar la culpabilidad sin denunciar sus actos motivados políticamente y para presentar sus creencias políticas en la sala del tribunal. ^[83] Los casos judiciales como Estados Unidos v. Schoon han reducido en gran medida la disponibilidad de la defensa de la necesidad política. ^[84] Del mismo modo, cuando Carter Wentworth fue acusado por su papel en la ocupación ilegal de la planta de energía nuclear de Seabrook Station por parte de la Clamshell Alliance en 1977 , el juez ordenó al jurado que ignorara su defensa de daños en competencia , y fue declarado culpable. ^{[85] Los activistas} de la Asociación del Jurado Totalmente Informedo a veces han repartido folletos educativos dentro de los juzgados a pesar de las advertencias de no hacerlo; Según la asociación, muchos de ellos han escapado al procesamiento porque "los fiscales han razonado (correctamente) que si arrestan a los jurados que distribuyen folletos completamente informados, los folletos tendrán que ser entregados al propio jurado del autor de los folletos como evidencia". ^[86]

Además de darle al delincuente lo que se merece , lograr el control del crimen a través de la incapacitación y la disuasión es un objetivo principal del castigo penal . ^{[87] [88]} Brownlee dice "Introducir la disuasión al nivel de la justificación resta valor al compromiso de la ley en un diálogo moral con el delincuente como persona racional porque centra la atención en la amenaza del castigo y no en las razones morales para seguir esta ley". ^[30]

Michael Bayles sostiene que si una persona viola una ley para crear un caso de prueba sobre la constitucionalidad de una ley y luego gana su caso, entonces ese acto no constituye desobediencia civil. ^[89]

Quebrantar la ley para obtener una satisfacción personal, como en el caso de un consumidor de cannabis que no dirige su acto a lograr la derogación de una enmienda a la ley, no es desobediencia civil. ^[90] De la misma manera, un manifestante que intenta escapar del castigo cometiendo el delito de manera encubierta y evitando la atribución, o negando haberlo cometido, o huyendo de la jurisdicción, generalmente no es llamado desobediente civil.