Thatcherismo
La ideología conservadora británica desde la década de 1980 en adelante

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El thatcherismo es una forma de ideología conservadora británica que lleva el nombre de la líder del Partido Conservador Margaret Thatcher y que se relaciona no solo con su plataforma política y sus políticas particulares, sino también con su carácter personal y su estilo de gestión mientras estuvo en el cargo. Los defensores del thatcherismo se conocen como thatcheristas . El término se ha utilizado para describir los principios del gobierno británico bajo Thatcher desde las elecciones generales de 1979 hasta su renuncia en 1990. [ 1] En términos internacionales, los thatcheristas han sido descritos como parte del movimiento socioeconómico general conocido como neoliberalismo , con diferentes países además del Reino Unido (como Estados Unidos) que comparten políticas similares en torno al capitalismo expansionista . [2]

El thatcherismo representa un rechazo sistemático y decisivo y una reversión del consenso de posguerra en Gran Bretaña en términos de gobernanza, según el cual los principales partidos políticos coincidían en gran medida en los temas centrales del keynesianismo , el estado de bienestar , la industria nacionalizada y la estricta regulación de la economía británica antes del ascenso de Thatcher a la prominencia. Bajo su administración, hubo una excepción importante a los cambios thatcherianos: el Servicio Nacional de Salud (NHS), que era muy popular entre el público británico. [3] En 1982, Thatcher prometió que el NHS estaba "seguro en nuestras manos". [4]

Los términos exactos de lo que constituye el thatcherismo y su legado específico en la historia británica durante las últimas décadas son controvertidos. Ideológicamente, Nigel Lawson , Ministro de Hacienda de Thatcher entre 1983 y 1989, ha descrito el thatcherismo como una plataforma política que enfatiza los mercados libres con un gasto gubernamental restringido y recortes de impuestos que se combina con el nacionalismo británico tanto en el país como en el extranjero. [5] La propia Thatcher rara vez utilizó la palabra "thatcherismo". Sin embargo, dio un discurso en Solihull durante su campaña para las elecciones generales de 1987 e incluyó en un análisis de los éxitos económicos la observación: "Eso es lo que yo llamo thatcherismo". [6]

El Daily Telegraph afirmó en abril de 2008 que el programa del siguiente gobierno no conservador, con la organización " Nuevo Laborismo " de Tony Blair gobernando la nación durante las décadas de 1990 y 2000, básicamente aceptaba las medidas de reforma centrales del thatcherismo, como la desregulación , la privatización de industrias nacionales clave, el mantenimiento de un mercado laboral flexible , la marginalización de los sindicatos y la centralización del poder de las autoridades locales al gobierno central. [7] Si bien Blair se distanció de ciertos aspectos del thatcherismo al principio de su carrera, en su autobiografía de 2010 A Journey , argumentó que "Gran Bretaña necesitaba las reformas industriales y económicas del período de Thatcher" y también que "mucho de lo que quería hacer en la década de 1980 era inevitable, una consecuencia no de la ideología sino del cambio social y económico". [8]

Descripción general

[Una] mezcla de mercados libres , disciplina financiera , control firme del gasto público , recortes de impuestos , nacionalismo , " valores victorianos " (del tipo de autoayuda de Samuel Smiles ), privatización y una pizca de populismo .

—  Definición del thatcherismo de Nigel Lawson . [9]

El thatcherismo intenta promover la baja inflación, el Estado pequeño y los mercados libres mediante un control estricto de la oferta monetaria , la privatización y las restricciones al movimiento obrero . A menudo se lo compara con la Reaganomics en los Estados Unidos, el racionalismo económico en Australia y la Rogernomics en Nueva Zelanda, y se lo considera una parte clave del movimiento económico liberal mundial.

El thatcherismo se compara a menudo con el liberalismo clásico . Milton Friedman dijo que «Margaret Thatcher no es, en términos de creencias, una tory. Es una liberal del siglo XIX ». [10] La propia Thatcher declaró durante un discurso en 1983: «No me importaría apostar a que si Gladstone viviera hoy, solicitaría unirse al Partido Conservador». [11] En la conferencia conmemorativa de Keith Joseph de 1996, Thatcher argumentó: «El tipo de conservadurismo que él y yo [...] favorecíamos se describiría mejor como 'liberal', en el sentido antiguo. Y me refiero al liberalismo de Gladstone, no al de los colectivistas de los últimos tiempos ». [12] Thatcher le dijo una vez a Friedrich Hayek : «Sé que quieres que me convierta en whig; no, soy tory». Hayek creía que «ella lo ha sentido muy claramente». [13] La relación entre el thatcherismo y el liberalismo es complicada. El ex secretario de Defensa de Thatcher, John Nott, afirmó que "es una interpretación completamente errónea de sus creencias retratarla como una liberal del siglo XIX". [14]

Como ha argumentado Ellen Meiksins Wood, el capitalismo thatcheriano era compatible con las instituciones políticas británicas tradicionales. Como primera ministra, Thatcher no desafió instituciones antiguas como la monarquía o la Cámara de los Lores , sino algunas de las incorporaciones más recientes, como los sindicatos. [15] De hecho, muchos thatcheristas destacados, incluida la propia Thatcher, pasaron a formar parte de la Cámara de los Lores, un honor que William Ewart Gladstone , por ejemplo, había rechazado. [16] Entre los pensadores estrechamente asociados con el thatcherismo se encuentran Keith Joseph , Enoch Powell , Friedrich Hayek y Milton Friedman. En una entrevista con Simon Heffer en 1996, Thatcher afirmó que las dos mayores influencias en ella como líder conservadora habían sido Joseph y Powell, que eran ambos "hombres muy grandes". [17]

Thatcher fue una fuerte crítica del comunismo , el marxismo y el socialismo . Su biógrafo John Campbell cuenta que en julio de 1978, cuando un diputado laborista le preguntó en la Cámara de los Comunes qué quería decir con socialismo, "no supo qué responder. En realidad, lo que quería decir era el apoyo gubernamental a industrias ineficientes, impuestos punitivos, regulación del mercado laboral, controles de precios, todo lo que interfería con el funcionamiento de la economía libre". [18]

El thatcherismo antes de Thatcher

Varios comentaristas han rastreado los orígenes del thatcherismo en la política británica de posguerra. El historiador Ewen Green afirmó que existía un resentimiento por la inflación, los impuestos y las restricciones impuestas por el movimiento obrero, que se asoció con el llamado consenso buttskelista en las décadas anteriores a la prominencia de Thatcher. Aunque la dirigencia conservadora se adaptó a las reformas de posguerra del gobierno de Clement Attlee , hubo una oposición de derecha continua en las filas inferiores del partido, en grupos de presión de derecha como la Alianza de la Clase Media y la Liga Popular para la Defensa de la Libertad y más tarde en centros de investigación como el Centro de Estudios Políticos . Por ejemplo, en las elecciones generales de 1945 , el presidente del Partido Conservador, Ralph Assheton, había querido 12.000 copias abreviadas de Camino de servidumbre (un libro del economista antisocialista Friedrich Hayek, más tarde asociado estrechamente con el thatcherismo), [19] lo que ocupaba una tonelada y media de la ración de papel del partido, distribuidas como propaganda electoral. [20]

El historiador Christopher Cooper rastreó la formación de la economía monetarista en el corazón del thatcherismo hasta la renuncia del ministro de Hacienda conservador, Peter Thorneycroft , en 1958. [21]

En 1950, Thatcher aceptó el consenso de la época sobre el Estado de bienestar y, en un discurso pronunciado en la asamblea general anual de la Asociación Conservadora , afirmó que el mérito era de los conservadores. El biógrafo Charles Moore afirma:

Ni al principio de su carrera ni cuando era primera ministra, Margaret Thatcher rechazó nunca los fundamentos de la guerra del Estado de bienestar, ya fuera en materia de salud, política social o educación. En esto fue menos radical de lo que suponían sus críticos o algunos de sus admiradores. Su preocupación era centrarse más en el abuso del sistema, en la burocracia y la militancia sindical, y en el crecimiento de lo que más tarde se daría en llamar la cultura de la dependencia, que en el sistema en sí. [22]

El historiador Richard Vinen se muestra escéptico respecto de la existencia del thatcherismo antes de Thatcher. [23] [ se necesita más explicación ]

Definición ideológica

Thatcher se veía a sí misma como creadora de un movimiento libertario , [24] [25] rechazando el toryismo tradicional . [26] El thatcherismo está asociado con el libertarismo dentro del Partido Conservador, [27] aunque uno de los fines libertarios se logró mediante el uso de un liderazgo fuerte. [28] El comentarista político británico Andrew Marr ha llamado al libertarismo la "característica dominante, aunque no oficial, del thatcherismo". [29] Mientras que algunos de sus herederos, en particular Michael Portillo y Alan Duncan , abrazaron este libertarismo, otros en el movimiento thatcherista, como John Redwood , buscaron volverse más populistas . [30] [31]

Algunos comentaristas han argumentado que el thatcherismo no debería ser considerado propiamente libertario. Al señalar la tendencia hacia un gobierno central fuerte en asuntos relacionados con los sindicatos y las autoridades locales, Andrew Gamble resumió el thatcherismo como "la economía libre y el estado fuerte". [32] Simon Jenkins acusó al gobierno de Thatcher de llevar a cabo una nacionalización de Gran Bretaña. [33] El teórico político libertario Murray Rothbard no consideró que el thatcherismo fuera libertario y criticó duramente a Thatcher y al thatcherismo, afirmando que "el thatcherismo es demasiado similar al reaganismo : retórica de libre mercado enmascarando contenido estatista ". [34] Stuart McAnulla dijo que el thatcherismo es en realidad conservadurismo liberal , una combinación de economía liberal y un estado fuerte. [35]

El thatcherismo como forma de gobierno

Otro aspecto importante del thatcherismo es el estilo de gobierno. En los años setenta, se decía con frecuencia que Gran Bretaña era "ingobernable". Thatcher intentó corregirlo centralizando una gran parte del poder en su calidad de primera ministra, a menudo pasando por alto las estructuras tradicionales del gabinete (como los comités de gabinete). Este enfoque personal también se identificó con la dureza personal en ocasiones, como en la Guerra de las Malvinas en 1982, la bomba del IRA en la conferencia conservadora en 1984 y la huelga de los mineros en 1984-85. [36]

Sir Charles Powell , secretario privado de Asuntos Exteriores del Primer Ministro (1984-1991 y 1996), describió su estilo de la siguiente manera: "Siempre he pensado que había algo leninista en la señora Thatcher que se reflejaba en su estilo de gobierno: la determinación absoluta, la creencia de que hay una vanguardia que tiene razón y que si mantienes unido a ese pequeño equipo unido, conseguirán que las cosas salgan adelante... no hay duda de que en los años 80, el número 10 podía golpear a Whitehall con bastante violencia. Podía salir y enfrentarse a la gente, imponer la ley, intimidar un poco". [37]

Crítica

En 1987, tras la tercera reelección exitosa de Thatcher, las críticas al thatcherismo aumentaron. [38] En ese momento, Thatcher afirmó que era necesario abordar la "cultura de la dependencia" mediante la intervención del gobierno para detener la asistencia social. [38] En 1988, causó controversia cuando hizo las siguientes declaraciones: "No culpes a la sociedad. La sociedad no es nadie. Tú eres personalmente responsable" y "No culpes a la sociedad, no es nadie". [39] Estos comentarios atrajeron críticas significativas, incluso de otros conservadores debido a su creencia en la responsabilidad individual y colectiva. [40] En 1988, Thatcher dijo en la conferencia del partido que su tercer mandato iba a ser sobre "asuntos sociales". Durante sus últimos tres años en el poder, intentó reformar la asistencia social, difiriendo de su objetivo declarado anteriormente de "hacer retroceder el Estado". [41]

Posiciones económicas

La economía thatcherista

El thatcherismo está asociado con la teoría económica del monetarismo , especialmente propuesta por Friedrich Hayek en La constitución de la libertad , que Thatcher había golpeado sobre una mesa mientras decía "esto es lo que creemos". A diferencia de la política gubernamental anterior, el monetarismo priorizaba el control de la inflación sobre el control del desempleo. Según la teoría monetarista, la inflación es el resultado de que haya demasiado dinero en la economía. Se afirmaba que el gobierno debería tratar de controlar la oferta monetaria para controlar la inflación. En 1979, no eran sólo los thatcheristas los que abogaban por un control más estricto de la inflación. El ministro de Hacienda laborista Denis Healey ya había adoptado algunas políticas monetaristas, como la reducción del gasto público y la venta de las acciones del gobierno en BP .

Además, se ha sostenido que los thatcheristas no eran estrictamente monetaristas. Un tema común se centra en la Estrategia Financiera de Mediano Plazo, emitida en el presupuesto de 1980, que consistía en objetivos para reducir el crecimiento de la oferta monetaria en los años siguientes. Después de sobrepasar muchos de estos objetivos, el gobierno de Thatcher revisó los objetivos al alza en 1982. Los analistas han interpretado esto como una admisión de derrota en la batalla por controlar la oferta monetaria. El economista CF Pratten afirmó que "desde 1984, detrás de un velo de retórica, el gobierno ha perdido toda la fe que tenía en el monetarismo técnico. Se ha permitido que la oferta monetaria, medida por M3 , crezca erráticamente, mientras que el cálculo de la necesidad de endeudamiento del sector público se mantiene bajo control mediante la artimaña de restar los ingresos de la privatización, así como los impuestos, del gasto público. Se han abandonado los principios del monetarismo". [42]

El thatcherismo también se asocia con la economía de la oferta . Mientras que la economía keynesiana sostiene que el gobierno debería estimular el crecimiento económico aumentando la demanda mediante un mayor crédito y gasto público, los economistas de la oferta sostienen que el gobierno debería intervenir sólo para crear un mercado libre mediante la reducción de impuestos, la privatización de las industrias estatales y el aumento de las restricciones al sindicalismo. [ cita requerida ]

Legislación sindical

La reducción del poder de los sindicatos se hizo de manera gradual, a diferencia del enfoque del gobierno de Edward Heath , y el enfrentamiento más significativo con los sindicatos fue la huelga del Sindicato Nacional de Mineros (NUM) de 1984-1985, en la que el sindicato de mineros fue finalmente derrotado. La evidencia muestra que el Partido Conservador y el NUM anticiparon este enfrentamiento con los sindicatos. El resultado contribuyó al resurgimiento del poder del capital sobre el trabajo . [43]

Posiciones domésticas y sociales

Con demasiada frecuencia se hace pasar los males de este país como si fueran problemas de la sociedad. De la misma manera, cuando se requiere una acción, se convoca a la sociedad a actuar. Pero la sociedad como tal no existe más que como un concepto. La sociedad está formada por personas. Son las personas las que tienen deberes, creencias y determinación. Son las personas las que hacen que se hagan las cosas. [Thatcher] prefiere pensar en términos de los actos de los individuos y las familias como los verdaderos nervios de la sociedad, en lugar de considerarla como un concepto abstracto. Su enfoque de la sociedad refleja su creencia fundamental en la responsabilidad y la elección personales. Dejar las cosas en manos de la sociedad es huir de las decisiones reales, la responsabilidad práctica y la acción efectiva. [44]

—  N° 10, Declaración, The Sunday Times (10 de julio de 1988)

La moral thatcherista

El thatcherismo se asocia con una postura conservadora sobre la moralidad . [45] Sutcliffe-Braithwaite (2012) sostiene que el thatcherismo casó el conservadurismo con la economía de libre mercado . El thatcherismo no propuso nuevas panaceas dramáticas como el impuesto negativo a la renta de Milton Friedman . En cambio, el objetivo era crear un sistema económico racional de impuestos y beneficios que aumentara la eficiencia británica al tiempo que apoyaba un sistema social conservador basado en la moralidad tradicional. Todavía habría una red de seguridad mínima para los pobres, pero el énfasis principal estaba en alentar el esfuerzo individual y el ahorro. El thatcherismo buscó minimizar la importancia del bienestar para las clases medias y revigorizar las virtudes burguesas victorianas . El thatcherismo estaba centrado en la familia, a diferencia del individualismo extremo de la mayoría de los modelos neoliberales. Tenía sus raíces en experiencias históricas como el metodismo y el miedo al estado demasiado poderoso que había preocupado a Hayek.

Norman Tebbit , un aliado cercano de Thatcher, expuso en una conferencia de 1985 lo que él creía que era la sociedad permisiva a la que los conservadores deberían oponerse:

El mal arte era tan bueno como el buen arte. La gramática y la ortografía ya no eran importantes. Ser limpio no era mejor que ser sucio. Los buenos modales no eran mejores que los malos. La vida familiar era ridiculizada como un concepto burgués anticuado. Los criminales merecían tanta compasión como sus víctimas. Muchos hogares y aulas se volvieron desordenados; si no había ni bien ni mal no podía haber base para el castigo o la recompensa. La violencia y la pornografía blanda fueron aceptadas en los medios de comunicación. Así se sembró el viento; y ahora estamos cosechando el torbellino. [46]

A pesar de su asociación con el conservadurismo social , Thatcher votó en 1966 para legalizar la homosexualidad, una de las pocas diputadas conservadoras que lo hizo. [47] [48] Ese mismo año, también votó a favor del aborto legal. [49] Sin embargo, en la década de 1980, durante su etapa como primera ministra, el gobierno de Thatcher promulgó la Sección 28 , una ley que se oponía a la "promoción intencional" de la homosexualidad por parte de las autoridades locales y a la "promoción" de la enseñanza de "la aceptabilidad de la homosexualidad como una relación familiar pretendida" en las escuelas. [50] En su discurso de 1987 en la conferencia del Partido Conservador, Thatcher declaró:

A los niños a los que hay que enseñar a respetar los valores morales tradicionales se les está enseñando que tienen un derecho inalienable a ser homosexuales... A todos esos niños se les está privando de un buen comienzo en la vida; sí, se les está privando de ello. [51]

La ley fue rechazada por muchos defensores de los derechos de los homosexuales, como Stonewall y OutRage!. El gobierno laborista de Tony Blair la derogó en 2000 (en Escocia) y 2003. [52] [53] El primer ministro conservador David Cameron emitió más tarde una disculpa oficial por las políticas conservadoras anteriores sobre la homosexualidad, específicamente la introducción de las controvertidas leyes de la Sección 28 de la década de 1980, considerando las opiniones ideológicas pasadas como "un error" con su dirección ideológica . [54]

En relación al feminismo, Thatcher dijo: “Las feministas me odian, ¿no es cierto? Y no las culpo, porque odio el feminismo. Es veneno” [55] y “No le debo nada a la liberación de la mujer ”. [56]

Sermón del Montículo

En mayo de 1988, Thatcher pronunció un discurso ante la Asamblea General de la Iglesia de Escocia . En el discurso, Thatcher ofreció una justificación teológica de sus ideas sobre el capitalismo y la economía de mercado. Dijo que "el cristianismo trata de la redención espiritual, no de la reforma social", y citó a San Pablo diciendo: "Si un hombre no quiere trabajar, no comerá". La elección jugó un papel importante en las reformas thatcheristas, y Thatcher dijo que la elección también era cristiana, afirmando que Jesucristo eligió dar su vida y que todos los individuos tienen el derecho otorgado por Dios de elegir entre el bien y el mal .

Política exterior

Atlantismo

Los líderes Margaret Thatcher y Ronald Reagan aparecen juntos públicamente en el Jardín Sur en febrero de 1981.

Mientras fue primera ministra, Thatcher apoyó enérgicamente las relaciones transatlánticas con el presidente estadounidense Ronald Reagan . A menudo apoyó públicamente las políticas de Reagan incluso cuando otros aliados occidentales no lo hacían tan abiertamente. Por ejemplo, autorizó a los aviones estadounidenses a utilizar bases británicas para realizar incursiones, como el bombardeo estadounidense de la Jamahiriya Árabe Libia en 1986 , y permitió que misiles de crucero y misiles Pershing estadounidenses se alojaran en suelo británico en respuesta al despliegue soviético de misiles nucleares SS-20 contra Gran Bretaña y otras naciones de Europa occidental. [57]

Europa

Aunque para muchos el euroescepticismo se ha convertido en una característica del thatcherismo, Thatcher estuvo lejos de ser coherente en este tema y sólo se volvió verdaderamente euroescéptica en los últimos años de su mandato como Primera Ministra. Thatcher apoyó el ingreso de Gran Bretaña a la Comunidad Económica Europea en 1973, hizo campaña por el "Sí" en el referéndum de 1975 [58] y firmó el Acta Única Europea en 1986. [59]

Hacia fines de los años 1980, Thatcher (y por lo tanto el thatcherismo) se opuso cada vez más abiertamente a que la Comunidad Europea sustituyera a la soberanía británica. En un famoso discurso pronunciado en Brujas en 1988, Thatcher declaró: "No hemos logrado desmantelar las fronteras del Estado en Gran Bretaña, sólo para verlas reimpuestas a nivel europeo, con un superestado europeo que ejerce un nuevo dominio desde Bruselas". [60]

Disputa sobre el término

Se afirma a menudo que la palabra thatcherismo fue acuñada por el teórico cultural Stuart Hall en un artículo de Marxism Today de 1979. [61] Sin embargo, esto no es cierto, ya que Tony Heath utilizó el término por primera vez en un artículo que escribió y que apareció en Tribune el 10 de agosto de 1973. Escribiendo como corresponsal de educación de Tribune , Heath escribió: "Se argumentará que los maestros son miembros de una profesión que no debe verse influenciada por consideraciones políticas. Con la plaga del thatcherismo extendiéndose por todo el país, ese es un lujo que solo los complacientes pueden permitirse". [62] [63] Aunque el término había sido ampliamente utilizado antes de eso, [64] no todos los críticos sociales lo han aceptado como válido, y el periodista conservador TE Utley cree que "no existe tal cosa como el thatcherismo". [65]

Utley sostuvo que el término era una creación de los enemigos de Thatcher que querían perjudicarla al afirmar que tenía una devoción inflexible a un conjunto particular de principios y también de algunos de sus amigos que tenían poca simpatía por lo que él llamaba "la tradición política inglesa" porque facilitaba "el compromiso y el consenso". Utley sostuvo que una economía libre y competitiva, en lugar de ser una innovación del thatcherismo, era un "ingrediente más o menos permanente en la filosofía conservadora moderna":

Fue sobre ese principio que Churchill luchó en las elecciones de 1945, después de haber leído recientemente El camino de servidumbre de Hayek . [...] Lo que llevó a los conservadores a 13 años de supremacía política en 1951 fue el lema "Liberen al pueblo". [...] No hay absolutamente nada nuevo en el frente doctrinal que ella presenta en estos asuntos. [...] En cuanto a la "privatización", el Sr. Powell la propuso en [...] 1968. En cuanto a la "democracia de propietarios", creo que fue Anthony Eden quien acuñó la frase. [66]

En política exterior, Utley afirmó que el deseo de Thatcher de restaurar la grandeza británica no significaba "principalmente una potencia dedicada a la preservación de sus propios intereses", sino que ella pertenecía "a esa rama militante Whig del conservadurismo inglés... su visión de la política exterior tiene un alto contenido moral". En términos prácticos, afirmó que esto se expresaba en su preocupación por "la libertad de Afganistán en lugar de la seguridad del Ulster". [67]

Críticos izquierdistas como Anthony Giddens afirman que el thatcherismo era puramente una ideología y argumentan que sus políticas marcaron un cambio que fue dictado más por intereses políticos que por razones económicas:

Más que por una lógica específica del capitalismo, la reversión se produjo mediante reducciones voluntarias del gasto social, impuestos más altos para los ingresos bajos y la reducción de los impuestos para los ingresos más altos. Ésta es la razón por la que en Gran Bretaña, a mediados de los años 1980, los miembros del decil superior poseían más de la mitad de toda la riqueza. [68] Justificar esto mediante "objetividades" económicas sería una ideología. Lo que está en juego aquí son intereses y poder. [69]

El historiador conservador de Peterhouse , Maurice Cowling , también cuestionó la singularidad del "thatcherismo". Cowling afirmó que Thatcher utilizó "variaciones radicales de esa conjunción patriótica de libertad, autoridad, desigualdad, individualismo y decencia y respetabilidad promedio, que había sido el lema del Partido Conservador desde al menos 1886". Cowling sostuvo además que "el Partido Conservador bajo la señora Thatcher ha utilizado una retórica radical para dar respetabilidad intelectual a lo que el Partido Conservador siempre ha querido". [70]

Las historiadoras Emily Robinson, Camilla Schofield, Florence Sutcliffe-Braithwaite y Natalie Thomlinson han sostenido que en la década de 1970 los británicos estaban deseosos de definir y reivindicar sus derechos, identidades y perspectivas individuales. Exigían una mayor autonomía y autodeterminación personal y menos control externo. Se quejaban airadamente de que el establishment se los negaba. Sostienen que este cambio de preocupaciones había contribuido a generar el thatcherismo y se había incorporado a su atractivo. [71]

Crítica

Tendencias de la desigualdad de ingresos en el Reino Unido, 1979-2006

Los críticos del thatcherismo sostienen que sus éxitos se obtuvieron a costa de grandes costos sociales para la población británica. En 1984 había casi 3,3 millones de desempleados en Gran Bretaña, en comparación con 1,5 millones cuando llegó al poder en 1979, aunque esa cifra había vuelto a 1,6 millones a fines de 1990.

Aunque se le atribuye la revitalización de la economía británica, también se culpó a Thatcher de impulsar una duplicación de la tasa de pobreza relativa. La tasa de pobreza infantil de Gran Bretaña en 1997 fue la más alta de Europa. [72] Cuando renunció en 1990, se consideraba que el 28% de los niños de Gran Bretaña estaban por debajo de la línea de pobreza , una cifra que siguió aumentando hasta alcanzar un pico de casi el 30% durante el gobierno del sucesor de Thatcher, John Major . [72] Durante su gobierno, el coeficiente de Gini de Gran Bretaña reflejó esta diferencia creciente, pasando de 0,25 en 1979 a 0,34 en 1990, valor en el que se mantuvo durante los siguientes 20 años, tanto bajo los gobiernos conservadores como laboristas. [73]

El legado de Thatcher

El primer ministro Tony Blair, quien aparece hablando en 1998 durante su visita a Armagh , ha proclamado públicamente su apoyo a varios aspectos del thatcherismo a pesar de liderar un partido político opositor años después de que Thatcher dejara el cargo.

No está claro hasta qué punto se puede decir que el thatcherismo tiene una influencia continua en la vida política y económica británica. Se podría decir que existe un "consenso post-thatcherista" en la cultura política británica moderna, especialmente en lo que respecta a la política monetaria. En la década de 1980, el ahora extinto Partido Socialdemócrata se adhirió a un enfoque "duro y tierno" en el que las reformas thatcheristas se combinaron con disposiciones adicionales de bienestar. Neil Kinnock , líder del Partido Laborista de 1983 a 1992, inició el giro a la derecha del Partido Laborista en todo el espectro político al coincidir en gran medida con las políticas económicas del gobierno de Thatcher. Los gobiernos del Nuevo Laborismo de Tony Blair y Gordon Brown fueron descritos como "neo-thatcheristas" por algunos en la izquierda, ya que muchas de sus políticas económicas imitaban las de Thatcher. [74]

En 1999, veinte años después de que Thatcher llegara al poder, el Partido Conservador celebró una cena en el London Hilton para conmemorar el aniversario. Durante la cena se pronunciaron varios discursos. Para sorpresa de Thatcher, los conservadores habían decidido que era hora de dejar de lado las políticas económicas de los años 1980. El líder del Partido Conservador en ese momento, William Hague , dijo que el partido había aprendido la lección de los años 1980 y calificó de "gran error pensar que todo lo que los conservadores tienen que ofrecer son soluciones basadas en el libre mercado". [75] Su viceministro en ese momento, Peter Lilley , explicó: "la creencia en el libre mercado solo ha sido parte del conservadurismo". [75]

En 2002, Peter Mandelson , que había servido en el gabinete de Blair, declaró célebremente que "ahora todos somos thatcheristas". [76]

La mayoría de los principales partidos políticos británicos aceptan hoy la legislación sindical, las privatizaciones y el enfoque general de libre mercado para el gobierno que instalaron los gobiernos de Thatcher . [ cita requerida ] Antes de 2010, ningún partido político importante en el Reino Unido se había comprometido a revertir las reformas de la economía del gobierno de Thatcher, aunque después de la Gran Recesión de 2007 a 2012, el entonces líder del Partido Laborista, Ed Miliband, había indicado que apoyaría una regulación financiera más estricta [77] y una política centrada en la industria [78] en un movimiento hacia una economía más mixta. Aunque el Financial Times dijo que Miliband había "dado la espalda a muchos de los principios del Nuevo Laborismo, tratando de demostrar que un partido abiertamente socialista podía ganar el respaldo del electorado británico por primera vez desde la década de 1970", [79] en 2011 Miliband había declarado su apoyo a las reducciones de Thatcher en el impuesto a la renta para los que más ganan, su legislación para cambiar las reglas sobre los talleres cerrados y las huelgas antes de las elecciones, así como su introducción del Derecho a Comprar , diciendo que el Laborismo se había equivocado al oponerse a estas reformas en ese momento. [80]

Además, el desempeño macroeconómico comparativo del Reino Unido ha mejorado desde que se implementaron las políticas económicas thatcheristas. Desde que Thatcher renunció como primera ministra británica en 1990, el crecimiento económico británico fue, en promedio, mayor que el de las otras grandes economías europeas (es decir, Alemania, Francia e Italia). [ cita requerida ] Estas comparaciones han sido controvertidas durante décadas. [81]

En su autobiografía de 2010, A Journey , Tony Blair escribió que «Gran Bretaña necesitaba las reformas industriales y económicas del período de Thatcher». Describió los esfuerzos de Thatcher como «ideológicos, a veces innecesariamente ideológicos», al tiempo que afirmó que «gran parte de lo que quería hacer en los años 1980 era inevitable, una consecuencia no de la ideología sino del cambio social y económico». Blair, además, calificó estos puntos de vista como una cuestión de «hechos básicos». [8]

Con motivo del 25º aniversario de la victoria electoral de Thatcher en 1979, la BBC realizó una encuesta de opinión que comenzó con los siguientes comentarios: [82]

Para sus partidarios, fue una figura revolucionaria que transformó la estancada economía británica, domó a los sindicatos y restableció al país como potencia mundial. Junto con los presidentes estadounidenses Reagan y Bush , ayudó a poner fin a la Guerra Fría . Pero sus 11 años de mandato también estuvieron marcados por el malestar social, los conflictos industriales y el alto desempleo. Sus críticos afirman que la sociedad británica todavía está sintiendo el efecto de sus políticas económicas divisivas y la cultura de la codicia y el egoísmo que supuestamente promovieron.

Desde el punto de vista de finales de 2019, el estado de la política británica mostró que el thatcherismo había sufrido un "destino triste", según la columna de Bagehot en The Economist . [83] Como filosofía político-económica, el thatcherismo se construyó originalmente sobre cuatro componentes: compromiso con la libre empresa ; [84] nacionalismo británico ; [85] un plan para fortalecer el estado mejorando la eficiencia; y una creencia en los valores victorianos tradicionales, especialmente el trabajo duro y la responsabilidad cívica. [86] El tono del thatcherismo era de ataque al establishment, con los intelectuales como objetivo principal, y ese tono sigue siendo agudo hoy. [87] Bagehot sostiene que algunos thatcherismos se han vuelto comunes, como un funcionamiento más eficiente del gobierno. Otros se han reducido drásticamente, como insistir en que la desregulación es siempre la respuesta a todo. El sueño de restaurar los valores tradicionales mediante la creación de una democracia de propietarios ha fracasado en Gran Bretaña: la propiedad en el mercado de valores se ha desplomado, al igual que la proporción de jóvenes que compran viviendas. Su programa de privatización se volvió sospechoso cuando pareció favorecer a los inversores en lugar de a los clientes. [88]

Los recientes acontecimientos en Gran Bretaña revelan un profundo conflicto entre la libre empresa thatcheriana y el nacionalismo thatcheriano. Ella quería revertir el declive de Gran Bretaña fomentando el espíritu emprendedor, pero los inmigrantes a menudo han desempeñado un papel importante como líderes empresariales en Gran Bretaña. [ cita requerida ] Bagehot dice que Gran Bretaña tiene "más éxito en acoger a jugadores de clase mundial que en producirlos". En el curso del proceso del Brexit , los nacionalistas han denunciado los controles europeos sobre el futuro de Gran Bretaña, mientras que los líderes empresariales a menudo priorizan en cambio el mantenimiento de su liderazgo en el mercado europeo. La propia Thatcher mostró un marcado grado de euroescepticismo cuando advirtió contra un " superestado europeo ". [89] [90]

Al evaluar si los conservadores políticos de la década de 2020 continúan o no el legado neoliberal de años anteriores, el manifiesto electoral del Partido Conservador de Theresa May ha atraído la atención debido a su inclusión de las líneas: "No creemos en mercados libres sin trabas. Rechazamos el culto al individualismo egoísta. Aborrecemos la división social, la injusticia, la falta de equidad y la desigualdad". Periodistas como Ross Gittins de The Sydney Morning Herald han citado esto como un alejamiento de los argumentos estándar presentados históricamente por los thatcheristas y defensores relacionados. [2]

Véase también

Referencias

Notas

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Bibliografía

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