Teatro Apolo

Teatro Apolo

Marquesina en 2019
Ubicación	253 West 125th Street , Manhattan , Nueva York
Transporte público	Metro : Calle 125
Operador	Fundación Teatro Apolo
Tipo	Teatro de interior
Tipo de asiento	fijado
Capacidad	1.500 (aproximadamente)
Teatro Apolo
Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos
Monumento de la ciudad de Nueva York  n.º  1299, 1300
Ubicación	253 West 125th Street , Manhattan , Nueva York
Coordenadas	40°48′36″N 73°57′00″O / 40.81000, -73.95000
Construido	1913–1914 [2]
Arquitecto	George Keister [2]
Estilo arquitectónico	Renacimiento clásico
Número de referencia NRHP	83004059 [1]
NYCL  No.	1299, 1300
Fechas significativas
Agregado a NRHP	17 de noviembre de 1983
NYCL designado	28 de junio de 1983
Construcción
Rompió el terreno	1913
Abierto	1914
Renovado	1934, 1978, 1982–1988, 2002–2005
Expandido	2024 (planificado)

El Teatro Apollo (anteriormente el Hurtig & Seamon's New Theatre ; también Teatro Apollo o Teatro Apollo de la Calle 125 ) es un teatro de usos múltiples ubicado en el 253 de la Calle 125 Oeste en el barrio de Harlem del Alto Manhattan en la ciudad de Nueva York . Es un lugar popular para los artistas afroamericanos y es el hogar del programa de televisión Showtime en el Apollo . El teatro, que tiene aproximadamente 1500 asientos en tres niveles, fue diseñado por George Keister con elementos del estilo neoclásico . La fachada y el interior del teatro son lugares de interés designados por la ciudad de Nueva York y están incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos . La fundación sin fines de lucro Apollo Theater Foundation (ATF) opera el teatro, así como dos auditorios más pequeños en el Teatro Victoria y un estudio de grabación en el Apollo.

El Apollo fue desarrollado por Jules Hurtig y Harry Seamon como un lugar de burlesque , que abrió en 1913 y originalmente atendía solo a clientes blancos. En 1928, los hermanos Minsky alquilaron el teatro para espectáculos de burlesque. Sidney Cohen adquirió el teatro en 1934, y se convirtió en un lugar para artistas negros. Frank Schiffman y su familia operaron el teatro desde 1935 hasta 1976. Un grupo de empresarios negros operaron brevemente el teatro desde 1978 hasta 1979, y el ex presidente del distrito de Manhattan Percy Sutton lo compró en una subasta en 1981. El Apollo reabrió en 1985 después de una remodelación importante que incluyó la construcción de nuevos estudios de grabación. En septiembre de 1991, la Corporación de Desarrollo Urbano del Estado de Nueva York compró el Apollo y asignó su operación a la ATF. Se llevaron a cabo más renovaciones a mediados de la década de 2000, y una expansión del teatro comenzó en la década de 2020.

Entre los eventos más antiguos del teatro se encuentra la Noche de aficionados en el Apollo, un espectáculo semanal en el que el público juzga la calidad de las actuaciones de los novatos. Muchos de los artistas más famosos del teatro están incluidos en el Salón de la Fama de las Leyendas del Apollo, y el teatro ha encargado varias obras y ha organizado programas educativos. A lo largo de los años, el teatro ha acogido muchos actos musicales, de danza, teatrales y de comedia, y a menudo varios artistas han participado en el mismo programa. Además, el teatro ha acogido proyecciones de películas, grabaciones y grabaciones, así como eventos no relacionados con actuaciones, como discursos, debates y homenajes. El Apollo ha tenido un gran impacto en la cultura afroamericana y ha aparecido en varios libros y espectáculos.

El Teatro Apollo está ubicado en 253 West 125th Street , entre Adam Clayton Powell Jr. Boulevard (Séptima Avenida) y Frederick Douglass Boulevard (Octava Avenida), en el barrio de Harlem del Alto Manhattan en la ciudad de Nueva York . ^{[3] [4]} El lote de tierra irregular tiene frente tanto a la calle 125 al sur como a la calle 126 al norte. El sitio cubre 17,454 pies cuadrados (1,621.5 m ² ), con un frente de 50 pies (15 m) en la calle 125 y una profundidad de 200 pies (61 m). ^[5] El teatro está adyacente al Teatro Victoria al oeste. ^{[4] [5]} Varias rutas de operaciones de autobuses regionales de MTA paran afuera del teatro, mientras que la estación 125th Street/St. Nicholas Avenue del metro de la ciudad de Nueva York , servida por los trenes A , B , C y D , se encuentra a una cuadra al oeste. ^[6]

El teatro fue diseñado por George Keister con elementos del estilo neoclásico . ^{[3] [2] [4]} Fue uno de varios teatros que Keister diseñó en ese estilo, junto con el Teatro Belasco , la Ópera del Bronx , el Teatro Selwyn y el Teatro Earl Carroll . ^[7]

La fachada principal del teatro está orientada al sur, hacia la calle 125, y tiene tres pisos. ^[8] La planta baja ha sido renovada varias veces y consta de una taquilla al oeste y una tienda al este. ^[9] El diseño moderno de la planta baja data de una renovación completada en 2005. ^{[10] [11]} El lado este de la planta baja contiene una tienda de vidrio y acero, ^[10] con monitores instalados en lugar de las vitrinas originales. ^[11] La taquilla actual es una estructura de acero semicircular que sobresale hacia afuera. ^[11]

El segundo y tercer piso están hechos de terracota vidriada blanca, que data de la inauguración del teatro en 1914. Una cornisa con dentículos corre horizontalmente a través de la fachada justo debajo del segundo piso. Las ventanas del segundo y tercer piso están dispuestas verticalmente en cuatro tramos . ^[8] Los tramos están separados por tres pilastras estriadas rematadas por capiteles en orden jónico , y hay una pilastra con paneles con capiteles toscanos fuera de cada uno de los tramos más externos. Los capiteles de las cinco pilastras contienen anthemia . ^[9] Dentro de cada tramo, el segundo y tercer piso contienen cada uno una ventana cuadrada y están separados por paneles de enjutas con escudos y estrías. Sobre las ventanas del tercer piso hay enjutas con diseños de grecas griegas , así como una cornisa de metal con modillones . ^[8]

En la década de 1940 se añadió una marquesina de acero sobre la planta baja; se extendía hasta la mitad del ancho de la fachada y llevaba el nombre "Apollo" en sus dos elevaciones laterales. ^[8] La marquesina mostraba letras con el nombre del artista que actuaría esa noche. Jack Schiffman, hijo del ex propietario del teatro Frank Schiffman, recordó que la marquesina también mostraba varios carteles adicionales o carteles de películas. ^[12] Un cartel vertical con el nombre "Apollo" se erigió cerca del extremo occidental de la fachada en la década de 1940. ^[8] En 2005 se instaló una marquesina moderna con LED , parecida a la marquesina original. Al mismo tiempo, el cartel vertical original fue reemplazado por el actual cartel de aspas amarillas y rojas. ^[11]

El teatro tiene una planta en forma de L, con un vestíbulo estrecho que conduce a la entrada principal en la calle 125, así como al auditorio en la parte trasera en la calle 126. ^[13] Aunque el interior sufrió varias modificaciones a mediados del siglo XX, muchas de las decoraciones de la década de 1910 permanecieron intactas en 1983. ^[14] Las características decorativas originales del teatro se conservaron durante la renovación de mediados de la década de 1980. ^[15]

El vestíbulo principal es un espacio largo y estrecho; algunos observadores, incluido Jack Schiffman, lo han comparado con una bolera. ^{[16] [17]} El espacio se modificó significativamente en la década de 1930 y nuevamente en la de 1960, ^[14] y el vestíbulo se amplió a fines de la década de 1970. ^[18] Después de otra renovación en 2006, el Árbol de la Esperanza , un tocón que los artistas frotaban para tener buena suerte, se trasladó al vestíbulo. ^[19]

El vestíbulo ocupa la mitad occidental de la fachada a nivel del suelo en la calle 125; la mitad oriental de la fachada alberga una tienda. ^[20] El vestíbulo principal original tenía un grupo de murales. ^[14] A principios de la década de 1970, ^[16] el vestíbulo había sido redecorado con un montaje de artistas notables que aparecieron en el Apollo. ^{[13] [21]} También había una taquilla y una taquilla en una pared del vestíbulo. ^{[14] [22]} El vestíbulo moderno tiene dos escaleras, que conducen al primer y segundo balcón del auditorio. ^{[17] [22]} El espacio está iluminado por cuatro grandes candelabros. ^[23] Hay una tienda de regalos cerca de la entrada. ^[24] A partir de 2023 ^[actualizar], se planea construir una cafetería dentro del vestíbulo; se espera que abra en 2025. ^{[25] [26]}

El auditorio está en el extremo norte del edificio y tiene una planta rectangular, con paredes curvas, un techo abovedado y dos niveles de balcones sobre el nivel de la orquesta. ^{[14] [27]} Se decía que el Teatro Apollo tenía 2000 asientos en la década de 1930 ^{[28] [29]} y 1700 asientos en la década de 1970; ^[30] en 1985 se describió que tenía 1500 ^{[30] [31]} o 1550 asientos. ^[32] A principios de la década de 2010, el teatro tenía 1536 asientos. ^[33] Los asientos se renovaron en la década de 1980 ^[34] y nuevamente en 2006, cuando se instalaron asientos anchos de color arándano. La parte inferior de cada fila de asientos está iluminada por luces de pasillo. Además, hay una zona de asientos para clientes discapacitados. ^[35] En cada nivel, los asientos están divididos por dos pasillos centrales. ^[36] Como parte de una renovación de 2024, la Fundación del Teatro Apollo planeó agregar 29 asientos en el nivel de la orquesta. ^[37]

El extremo posterior (occidental) de la orquesta contiene una barandilla vertical con escayola . ^[14] Las decoraciones de escayola, compuestas por volutas que sostienen un frontón triangular , también se colocan alrededor de las puertas en la pared trasera de la orquesta. Las columnas estriadas en el nivel de la orquesta sostienen el primer balcón; las partes inferiores de las columnas están desprovistas de ornamentación. La orquesta está rastrillada , en pendiente hacia un foso de orquesta frente al escenario. Las paredes frontales del auditorio flanquean una abertura de proscenio plano en el centro. ^[36]

Los balcones también están inclinados y contienen decoraciones de escayola similares a las del nivel de la orquesta. Los frentes de los balcones tienen pasamanos de latón y están decorados con motivos de yesería. ^[36] En el primer balcón hay columnas cuadradas que sostienen el segundo balcón. ^{[31] [36]} El autor James V. Hatch describió el segundo balcón como "el nido de pájaros", ya que el público en el segundo balcón podía ver todo el teatro. ^[38] A cada lado del proscenio hay dos palcos en cada uno de los niveles del primer y segundo balcón, a los que se accede por sus propias escaleras ^[36] y están alojados dentro de aberturas con arcos de medio punto. Las enjutas sobre los arcos contienen motivos clásicos y los palcos tienen cantidades variables de decoraciones. ^[14] El arco del proscenio tiene un marco con columnillas a cada lado del arco y una banda moldeada y un entablamento que corre sobre él. Tanto el marco como el entablamento contienen motivos decorativos de yeso. ^[14]

Por encima de los palcos y del arco del proscenio hay una cornisa con grandes dentículos, así como un friso de yeso decorado con motivos vegetales. El techo está ligeramente abovedado en su borde. ^[14] En el centro del techo hay una cúpula semicircular con un medallón rodeado por una moldura de cornucopia . ^{[14] [31]} El teatro era mecánicamente avanzado para su época, con un sistema de ventilación para eliminar el humo de los cigarrillos, así como luces eléctricas. ^[39] El sistema de ventilación fue reconstruido cuando el teatro fue renovado en la década de 1980, y se agregaron cerchas de iluminación en ese momento. ^[34]

Además del auditorio principal, la planta baja tenía una tienda al este del vestíbulo. Originalmente había una cafetería y un cabaret en el sótano, ^[20] que servía como espacio de ensayo y se convirtió en una sala de recreación para el personal en la década de 1940. ^[40] Además, había un salón para mujeres y una sala de fumadores para hombres, que se ampliaron en la década de 1940. ^{[40] [41]} El segundo piso originalmente tenía un comedor, mientras que el tercero tenía salas de reuniones y lofts. En la década de 1980, el segundo y tercer piso se usaban como espacio de almacenamiento y oficinas, con pequeñas habitaciones en ambos pisos. ^[20] El tercer piso también tiene un estudio de sonido ; para dar cabida a este uso, las ventanas de ese piso se cubrieron en 1985. ^[42]

Cuando se construyó el Teatro Apollo, los vestuarios se colocaron en un anexo separado con duchas y baños. ^[39] Los vestuarios tienen un diseño sencillo. ^[21] Hay una pared de firmas en el vestuario. El historiador del Apollo, Billy Mitchell, dijo en 2012: "Cualquiera que haya estado o actuado en el Apollo en los últimos 20 años tiene su nombre en la pared, desde Pee-wee Herman hasta el presidente de los Estados Unidos". ^[43]

Durante la década de 1980, se construyó un estudio de producción para transmisiones de televisión y producciones de video sobre un ala adyacente. ^[44] Se dice que el estudio cubría 330 m2 (3500 pies cuadrados ⁾ , ^[45] 350 m2 (3800 pies cuadrados ⁾ , ^{[30] [44]} o 370 m2 (4000 pies cuadrados ⁾ . ^{[46] [47]} Podía grabar 24 pistas a la vez ^{[31] [48]} y estaba equipado con 96 líneas de micrófono que conectaban con el auditorio. ^[45] El estudio ha sido utilizado por empresas de medios como la firma de publicidad Saatchi & Saatchi ^[49] y Black Entertainment Television . ^[50]

A finales del siglo XIX, Harlem se desarrolló como un suburbio de la ciudad de Nueva York y estaba habitado en gran parte por blancos de clase media alta. ^[51] Los residentes negros comenzaron a mudarse a Harlem a principios del siglo XX con el desarrollo de casas adosadas, apartamentos y la primera línea de metro de la ciudad . ^{[51] [52]} A principios del siglo XX, el vecindario tenía varios teatros de vodevil , burlesque , cine y legítimos centrados alrededor de la calle 125 y la Séptima Avenida , ^[53] lo que llevó a que el corredor fuera conocido como "la calle 42 de Harlem". ^[54] Entre los operadores de estos primeros teatros estaban los productores teatrales Jules Hurtig y Harry Seamon, quienes alquilaron el Harlem Music Hall en 209 West 125th Street en 1897. ^{[55] [56]} Hurtig y Seamon produjeron varios espectáculos protagonizados por superestrellas negras como Bert Williams y George Walker entre 1898 y 1905. ^[57] El Music Hall se convirtió en burlesque alrededor de 1911. ^[56]

CJ Stumpf y HJ Langhoff de Milwaukee , Wisconsin, ^{[56] [58]} adquirieron terrenos en la calle 125 y 126 de la finca Cromwell y la familia Lit alrededor de 1911 o 1912. ^[59] Anunciaron planes en junio de 1912 para una estructura comercial de tres pisos en 253 a 259 West 125th Street, con un teatro burlesco de 2500 asientos en la parte trasera, en 240 a 260 West 126th Street. ^{[59] [60]} Hurtig y Seamon , que habían estado alquilando el cercano Harlem Music Hall, querían un lugar más grande para acomodar las producciones burlescas de la Columbia Amusement Company , a la que se habían unido, ^[39] y estaban dispuestos a arrendar el teatro por 30 años por un total de $ 1.375 millones; el teatro en sí costaría $ 200,000. Las obras no pudieron comenzar hasta que los contratos de arrendamiento existentes en el sitio expiraran en mayo del año siguiente. ^{[59] [60]} Stumpf y Langhoff contrataron a Keister para diseñar el teatro, ^[58] mientras que Cramp & Company ^[61] o Security Construction Company fueron contratadas como contratistas generales. ^[39] Un inversor inmobiliario local escribió que el teatro iba a ser "la obra nueva más importante para el futuro inmediato" en esa cuadra de la calle 125. ^[62]

En enero de 1913 se llevó a cabo una ceremonia inaugural, momento en el que se lo conoció como el Nuevo Teatro (Burlesque) de Hurtig & Seamon. ^[39] La revista inmobiliaria local Harlem Magazine escribió: "Cuando el teatro esté terminado, contribuirá en gran medida a la apariencia y prosperidad de esta localidad". ^[56] El teatro albergó su primer espectáculo en Columbia el 17 de diciembre de 1913. ^[63] Hurtig & Seamon inicialmente empleó acomodadoras femeninas, descritas por la revista Variety como "todas chicas guapas y educadas", ^[64] y prohibió la presencia de clientes negros . ^{[54] [65] [66]} Inicialmente, el teatro también albergó películas durante el verano cuando el burlesque estaba en pausa, ^[67] así como otros eventos como beneficios y recaudaciones de fondos. ^[68] En 1917 se estableció en el teatro una compañía de burlesque de serie compuesta por numerosos artistas de Broadway. ^[69]

A partir de 1920, el New Theatre de Hurtig & Seamon se enfrentó a la competencia del cercano Mount Morris Theatre en la calle 116, que presentaba espectáculos en la American Wheel, una subsidiaria de Columbia de nivel inferior. ^[70] La American Wheel se disolvió en 1922 y el New Theatre mantuvo su monopolio sobre el burlesque de Columbia en el Alto Manhattan. ^[71] El crecimiento de la población negra de Harlem obligó a muchos propietarios de teatros a comenzar a admitir clientes negros en la década de 1920, ^[72] aunque el autor jamaiquino-estadounidense Joel Augustus Rogers afirmó que a los clientes negros del New Theatre se les daban sistemáticamente asientos inferiores. ^[73] El New Theatre comenzó a patrocinar espectáculos con elencos de raza mixta a mediados de esa década, ^[74] y Hurtig & Seamon también planeó producir espectáculos con elencos completamente negros. ^[75] El edificio del teatro se vendió en agosto de 1925 a Benenson Realty Company, aunque Hurtig & Seamon continuó operando el teatro. ^{[76] [77]} Ese año, se amplió la orquesta del teatro, ^[78] y se introdujo una pasarela. ^[79] Cuando el burlesque de Columbia se marchitó en 1926, Hurtig & Seamon decidió presentar burlesque de serie en 1927, ^[80] luego, más tarde ese año, cambió su lealtad a la Mutual Burlesque Association . ^[79]

Tras la muerte de Hurtig a principios de 1928, ^[81] el Nuevo Teatro de Hurtig & Seamon fue arrendado en mayo a los hermanos Minsky y a su socio, Joseph Weinstock, ^{[82] [83] [84]} que habían estado presentando espectáculos burlescos en un pequeño teatro sobre la Ópera de Harlem llamado Apollo. ^{[83] [85] [86] [a]} Seamon, junto con IH Herk , mantuvo una participación en el Nuevo Teatro. Como parte del acuerdo, el Nuevo Teatro pasó a llamarse Hurtig & Seamon's Apollo, ^{[88] [85]} y la Ópera de Harlem y el antiguo Apollo que se encontraba dentro de él no podían presentar espectáculos burlescos, vodevil, comedia musical o "espectáculos de tablatura" mientras Hurtig & Seamon's Apollo presentara espectáculos burlescos. A cambio, este último teatro no podía proyectar películas. ^{[82] [89] [90]}

El Apollo de Hurtig & Seamon reabrió sus puertas en agosto de 1928 después de que los Minsky renovaran el vestíbulo, repintaran el auditorio y extendieran la pista a nivel de la orquesta. ^{[88] [91] La revista} Variety informó que Walter Reade había alquilado el nuevo Apollo por 16+1 ⁄ 2 años, ^[92] pero Billy Minsky compró el contrato de arrendamiento de Seamon el mes siguiente y continuó operando el teatro. ^[93] Inicialmente, el teatro todavía presentaba espectáculos del Mutual Circuit, que dirigía Herk. ^[94] Los artistas generalmente se mezclaban con los miembros de la audiencia y actuaban durante períodos más largos que bajo el mandato de Hurtig y Seamon. ^[82] Minsky y Herk se separaron a mediados de 1929, ^[95] pero el teatro continuó presentando una mezcla de espectáculos de reposición y espectáculos de Mutual. ^[96] Mutual comenzó un declive precipitado por la Depresión, y Billy Minsky anunció en marzo de 1930 que dejaría de presentar espectáculos de Mutual. ^{[97] [98]} El mes siguiente, comenzó a presentar espectáculos de reposición con elencos tanto negros como blancos. ^[99] Bessie Smith fue una de las primeras artistas negras en actuar en el Apollo. ^[82]

El burlesque en el Teatro Apollo comenzó a declinar en 1930 cuando Minsky se concentró en su nuevo teatro insignia cerca de Times Square, el Republic . ^[82] Los Minsky trasladaron muchos de sus espectáculos del Irving Place Theatre y el teatro Minsky's Brooklyn al Apollo en 1931. ^[100] Para la temporada 1931-1932, el teatro albergó el burlesque Columbia, ^{[101] [102]} con dos espectáculos por día. ^[103] Después de que Billy Minsky muriera en 1932, su hermano menor Herbert se hizo cargo de la operación del teatro. ^[104] Ese mismo año, Herk, Herbert Minsky y Weinstock acordaron exhibir el burlesque Columbia en el Apollo. ^{[105] [106]} La asistencia disminuyó después de que el Apollo comenzara a presentar espectáculos sin desnudez ni striptease . ^[107] El teatro albergó brevemente representaciones de la Empire Wheel a finales de 1932, ^[108] y el Apollo comenzó a presentar vodevil negro ese año. ^[34] Los operadores del Apollo también comenzaron a servir bebidas alcohólicas en abril de 1933. ^[109] Después de no renovar su licencia de burlesque, el Apollo cerró temporalmente ese mayo ^{[110] [111]} y permaneció cerrado durante siete meses. ^{[112] [113]} El teatro comenzó a albergar burlesque nuevamente en diciembre de 1933, con dos espectáculos de mediodía además del espectáculo nocturno habitual. ^[113] Para entonces, sin embargo, el alcalde recién elegido Fiorello La Guardia había comenzado a tomar medidas enérgicas contra los teatros de burlesque en toda la ciudad. ^[114]

Sidney Cohen, ^[b] que era dueño de otros teatros en la zona, ^[115] se hizo cargo del teatro en enero de 1934. ^{[116] [117]} En ese momento, muchos de los teatros negros más populares de Harlem estaban agrupados alrededor de la calle 125. ^[118] El teatro se convirtió en un lugar de actuación para artistas negros, con un personal completamente negro. ^{[119] [120]} La mayoría de los vestigios de los antiguos espectáculos burlescos se eliminaron rápidamente. ^[119] A diferencia de los espectáculos burlescos anteriores, que habían sido controvertidos porque rayaban en la desnudez, la nueva programación sería apta para toda la familia. ^[121] El teatro pasó a llamarse Teatro Apollo de la Calle 125 ^[122] y reabrió sus puertas el 26 de enero de 1934, atendiendo a la comunidad negra de Harlem. ^{[65] [123]} Cohen inicialmente contrató a Clarence Robinson como productor del Teatro Apollo ^{[116] [119] [122]} y a Morris Sussman como gerente. ^{[121] [122]} También contrató al cazatalentos John Hammond para que programara sus espectáculos. ^[115] Aunque se publicitaba como un "centro turístico para la gente adinerada", el teatro atrajo rápidamente a audiencias de clase trabajadora, desempleadas y jóvenes. ^[124]

El Apollo era frecuentado por artistas negros, a quienes, durante principios del siglo XX, no se les permitía actuar en muchos otros lugares. ^[118] El teatro era un lugar destacado en el " Chitlin' Circuit ", principalmente negro, ^[125] aunque muchos espectáculos presentaban actores de diferentes razas. ^[126] Presentaba una amplia variedad de actuaciones musicales, incluidas actuaciones de R&B , jazz , blues y gospel . ^[127] Los primeros espectáculos consistían en revistas , pero esto cambió rápidamente a un formato vagamente conectado de baile, comedia, música y actos novedosos. ^[128] Las actuaciones se parecían a espectáculos de vodevil , ^{[115] [129]} con seis a ocho actos compartiendo un cartel. ^{[130] [131]} Hasta siete comediantes o músicos y ocho grupos de canto actuaban durante una semana, haciendo hasta siete espectáculos por día. Los artistas novatos a menudo comenzaban como el acto de apertura y aspiraban a convertirse en el cabeza de cartel del espectáculo. ^[132] Como el Apollo no contaba con patrocinadores adinerados, a diferencia de lugares como el Carnegie Hall y el Metropolitan Opera House , sus ingresos dependían en gran medida del éxito o el fracaso de los espectáculos de cada semana. Como medida de reducción de costos, el Apollo pagaba a los artistas salarios bajos, algo a lo que la mayoría de los artistas emergentes accedían de buena gana. ^[133]

La conversión del Apollo se había producido al final del Renacimiento de Harlem . ^[66] Los residentes negros locales lo tenían en tan alta estima que, según el hijo de Schiffman, Robert, no sufrió daños durante los disturbios de Harlem de 1935 , 1943 o 1964. ^{[132] [134]} El teatro era una fuente de orgullo para la comunidad negra de Harlem y a menudo se utilizaba como lugar de reunión durante las manifestaciones. ^{[134] [132]} Aunque los Schiffman eran blancos , Robert recordó que los residentes locales se referían con frecuencia al Apollo como "nuestro teatro", nunca "el teatro del hombre blanco" o "el teatro de Frank Schiffman". ^[135] Un escritor dijo que "en los círculos del mundo del espectáculo de Harlem [Frank Schiffman] era Dios". ^[136] Con el paso de los años, el formato de los espectáculos fue cambiando. ^[137]

El primer artista importante del Apollo, la cantante de jazz y estrella de Broadway Adelaide Hall , apareció en el Apollo en febrero de 1934. El espectáculo de compromiso limitado de Hall fue muy elogiado por la prensa, lo que ayudó a establecer la reputación del Apollo. ^[65] Sussman organizó competiciones para artistas aficionados los miércoles por la noche, así como "horas para niños" los domingos. ^[138] El Teatro Apollo tuvo una vigorosa competencia de otros lugares, a saber, la Harlem Opera House de Leo Brecher y el Lafayette de Frank Schiffman . ^{[121] [139] [140]} El primero había sido un lugar popular de vodevil, mientras que el segundo había sido anteriormente el teatro negro predominante del vecindario. ^[140] Cohen sacó anuncios y transmitió programas en estaciones de radio locales, lo que provocó campañas de promoción igualmente vigorosas de Schiffman y Brecher. ^[121] Cohen, Schiffman y Brecher acordaron una tregua en mayo de 1935, ^{[121] [141]} y Cohen alquiló el teatro el mes siguiente al operador de la Ópera de Harlem, Duane Theater Corporation. ^{[28] [29]} Ralph Cooper fue contratado como maestro de ceremonias el mismo año. ^[142]

Después de que Cohen muriera a fines de 1935, la Ópera se convirtió en un cine, mientras que el Apollo continuó presentando espectáculos teatrales. ^{[115] [143] [144]} El Apollo fue rebautizado como "El único espectáculo teatral en Harlem". ^[143] Inicialmente, el Apollo atraía a intérpretes de blues y ragtime , ^[118] así como comediantes ^[126] y big bands . ^{[126] [145]} Los primeros espectáculos fueron acompañados por un coro de 16 chicas, ^[116] la mayoría de las cuales eran de piel clara; ^[146] las chicas del coro ya no trabajaban en el teatro a fines de la década de 1930. ^{[147] [148]} El New York Amsterdam News describió al Apollo en 1939 como "el único teatro en el país donde se presentan predominantemente artistas negros", en un momento en que muchos otros lugares todavía no permitían artistas negros. ^[149] El Apollo cerró temporalmente a mediados de 1940 para mejoras, ^{[150] [151]} y reabrió en septiembre de ese mismo año. ^[152] El teatro comenzó a mostrar comedias musicales por primera vez en febrero de 1941. ^{[153] [154]} Las presentaciones de jazz ^[127] y bebop en el Apollo fueron populares en la década de 1940, ^[145] y se presentaba gospel esporádicamente. ^[155]

El Apollo atraía a públicos de raza mixta en la década de 1940; los domingos, hasta cuatro quintas partes de la audiencia eran blancos. ^[156] Durante la Segunda Guerra Mundial, el teatro ofreció 35 entradas gratuitas a los miembros de las fuerzas armadas de los EE. UU., y los artistas del Apollo actuaban en el cercano Harlem Defense Recreation Center los martes por la noche. ^[157] Schiffman cerró el teatro temporalmente por renovaciones en agosto de 1945. El proyecto costó $ 45,000 e implicó nuevos sistemas de sonido, un foso de orquesta remodelado, salones para mujeres y hombres, una sala de recreación para el personal y modificaciones en las decoraciones. ^{[40] [41]} Después de la Segunda Guerra Mundial, el teatro ocasionalmente presentaba una línea de coro con seis actos. ^[137] Para 1946, Schiffman había anunciado planes para ampliar el teatro y agregar un sistema de refrigeración por aire cuando los materiales de construcción estuvieran disponibles. ^[158] El teatro fue vendido en 1949 a la Harlem Apollo Realty Corporation, aunque Schiffman y Brecher continuaron operando el Apollo. ^[159] Ese año, comenzaron a experimentar con la puesta en escena de espectáculos de clase Broadway en el Apollo. ^{[160] [161]} Los hijos de Schiffman, Jack y Robert, comenzaron a trabajar en el teatro a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950. ^[131]

A medida que pasaron los años, los espectáculos de variedades se presentaron con menos frecuencia. ^[115] El Apollo comenzó a organizar conciertos de música rock cuando ese género se hizo popular, ^[137] y las grandes bandas dieron paso a las actuaciones de R&B . ^{[162] [163]} El teatro también comenzó a albergar diferentes géneros musicales como el mambo ^[164] y el gospel. ^{[163] [165] [166]} A menudo había dos funciones al día si actuaba un cabeza de cartel, y mostraba películas en otros horarios. ^[137] Además, el teatro estaba cerrado por mejoras durante dos semanas cada agosto; ^[167] se instaló una gran pantalla CinemaScope durante uno de esos cierres en 1955. ^[168] A fines de la década de 1950, la revista Variety criticó al teatro por "permitir que algunos de sus actores siguieran con vulgarismos variados". ^[169] Una reserva típica consistía en cinco o seis funciones por día durante siete días. ^[170] El Apollo era uno de los pocos lugares que quedaban para artistas negros en Harlem durante esa época, aunque otros lugares como el Waldorf Astoria de Nueva York y el Copacabana habían comenzado a permitir artistas negros. ^[171] Aun así, muchos artistas negros populares como Eartha Kitt y Sammy Davis Jr. regresaban regularmente para "la gente que no puede ir al centro". ^[172]

Robert Schiffman se hizo cargo de la gestión del teatro en 1960 ^[170] o 1961. ^[136] Mantuvo los precios bajos para atender a la comunidad local, y trató de atraer a talentos emergentes hablando con DJ locales y escuchando música en bares cercanos. ^[136] La década de 1960 vio la creciente popularidad del R&B en el Apollo, ^[127] así como producciones de género mixto. ^[173] El teatro fue renovado ligeramente en 1960, ^[174] y se agregaron nuevos equipos de amplificación de sonido e iluminación en agosto de 1961. ^[167] Durante los disturbios de Harlem de 1964, el Apollo proyectó temporalmente películas exclusivamente debido a la disminución del patrocinio. ^{[175] [176]} El vestíbulo y el auditorio fueron renovados en 1967; ^[177] el proyecto fue realizado casi en su totalidad por trabajadores negros y costó $ 50,000. ^{[178] [179]} El negocio comenzó a decaer después de que se aprobara la Ley de Derechos Civiles de 1964 , que permitía a los artistas negros actuar en clubes nocturnos y hoteles. ^{[52] [180] [181]} El Apollo era más pequeño que lugares similares; la economía del vecindario estaba en declive; y el Apollo no estaba cerca de otros lugares populares. ^{[181] [182]} Otros problemas incluían la percepción de un aumento de la delincuencia ^{[134] [135]} y la falta de estacionamiento. ^[134] El director de producción del teatro, Charles Coles , dijo en 1967 que el público blanco evitaba el Apollo debido a los disturbios de 1964 y el auge de los lugares integrados por razas. ^[183] ​​El Apollo continuó decayendo hasta finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. ^[184]

La familia Schiffman estaba buscando vender el Apollo a empresarios negros en la década de 1960, después de haber rechazado varias ofertas de compra de operadores teatrales blancos. ^[135] También hubo un creciente apoyo para las actuaciones de base en el teatro. ^[185] Durante ese tiempo, el Apollo continuó presentando espectáculos de variedades todas las noches y, a menudo, se agotaban las entradas durante los fines de semana; ^[183] ​​muchos de estos actos en vivo estaban acompañados de películas. ^{[130] [186] [187]} En 1972, un grupo de inversores liderado por el editor de New York Amsterdam News, Clarence B. Jones, expresó su interés en comprar el teatro, ^{[137] [188]} pero el acuerdo se canceló cuando las tasas de interés aumentaron drásticamente. ^[189] Todavía en 1973, tenía entre 42 y 45 semanas de espectáculos en vivo al año, ^[186] y los cabezas de cartel del Apollo ganaban hasta $ 50,000 por semana. ^[137] El teatro había dejado de ofrecer comedia y drama y ahora presentaba principalmente grupos de grabación. Frank Schiffman recordó que el público del teatro en ese momento era predominantemente negro y en gran parte estaba compuesto por residentes locales. ^[187]

Aunque el Apollo albergó algunos espectáculos exitosos entre 1970 y 1974, la oferta del teatro cayó drásticamente después; Herb Boyd escribió en 2009 que "los amantes del Apollo tuvieron que recurrir a los recuerdos en lugar de a las actuaciones". ^[184] En la década de 1970, el Apollo era el único teatro de vodevil negro que quedaba en los EE. UU.; ^{[182] [187]} otros teatros de este tipo habían cerrado porque atraían a menos artistas y no podían competir con los grandes lugares. ^[182] El Teatro Apollo tenía problemas financieros a principios de 1975, lo que obligó a sus propietarios a despedir a más de 100 miembros del personal. ^[190] El Apollo se había visto obligado a reducir su programación de espectáculos en vivo a 20-22 semanas por año, menos de la mitad de las 45-50 semanas que el teatro había presentado en su apogeo. ^[182] La gerencia no podía aumentar los precios, ni siquiera unos pocos centavos, porque eso ahuyentaría a los residentes locales que frecuentaban el teatro. ^[133] Además, el área circundante estaba desierta por la noche; el Apollo no podía permitirse pagar a los artistas las tarifas significativamente más altas que exigían; y los clientes preferían ver las actuaciones de los artistas principales en lugar de espectáculos de varios actos. ^[191]

Para recaudar fondos, Robert Schiffman quería mostrar las primeras funciones de películas con actores negros, pero se enfrentó a la competencia de otros cines de Manhattan. ^{[182] [192]} Los gerentes del Apollo comenzaron a publicar anuncios de venta en varios periódicos importantes en 1975. ^[182] La zona también se había vuelto peligrosa; ^[115] por ejemplo, un joven cliente fue asesinado en el teatro más tarde ese mismo año. ^{[193] [194]} El Apollo se usó exclusivamente para películas y espectáculos gospel a mediados de la década de 1970 ^[195] y se cerró en enero de 1976. ^[189] El teatro tenía un equipo de escenario defectuoso e instalaciones deterioradas, y muchos de los antiguos cabezas de cartel del Apollo se negaron a actuar allí. Los espectáculos menos conocidos no atrajeron a un público lo suficientemente grande como para generar ganancias, y el Apollo cerró en 1977. ^[18] Robert Schiffman consideró reemplazar el teatro existente con un nuevo lugar con 3000 asientos, ^[134] y también hubo llamados para renovar el Apollo o fusionarlo con el Teatro Victoria. ^[196] Durante el cierre del Apollo, los asientos y las decoraciones ya deterioradas continuaron deteriorándose, y las tuberías de agua rotas destruyeron el escenario. ^[189]

Robert Schiffman vendió el Apollo a principios de 1978 ^{[197] [189]} a un grupo de empresarios negros, ^{[198] [199]} que se convirtieron en los primeros propietarios negros del teatro. ^[200] Los nuevos propietarios incluyeron a Rich y Elmer T. Morris ^[199] y Guy Fisher . ^[201] El grupo gastó $250,000 en renovar el Apollo, ^{[18] [198]} lo que implicó reemplazar el sistema de sonido, renovar las áreas detrás del escenario y amueblar el vestíbulo. ^[18] Además, los nuevos propietarios contrataron a David E. McCarthy como gerente general ^[202] y agregaron asientos reservados. ^[200] El teatro reabrió el 6 de mayo de 1978, ^{[203] [204]} con una actuación del percusionista Ralph MacDonald que estuvo plagada de problemas técnicos. ^[205] En los meses posteriores a su reapertura, el Apollo albergó numerosos actos y tuvo un éxito moderado. ^[18] El Servicio de Impuestos Internos allanó el teatro en noviembre de 1979 después de descubrir que los nuevos propietarios no habían pagado decenas de miles de dólares en impuestos durante los dos años anteriores. ^{[206] [207]} Los operadores del teatro se declararon en quiebra en mayo de 1981 ^{[208] [209]} después del arresto de Elmer Morris por cargos de drogas. ^[210]

Inner City Broadcasting , una empresa propiedad de Percy E. Sutton, acordó a finales de 1981 comprar el teatro; ^{[211] [212]} pagó 220.000 dólares ^{[34] [44] [210]} o 225.000 dólares. ^[180] Inner City había superado una oferta competitiva de la Iglesia Evangelista de la Biblia de la Liberación. ^[213] Sutton recordó que había "cucarachas, ratas muertas, ratas nadando" en el sótano inundado. ^[214] Inner City adquirió una participación del 81 por ciento en el propietario legal del teatro, el Apollo Theatre Investor Group, ^{[215] [216]} mientras que Sutton poseía el 19 por ciento restante del grupo. ^[216] Según Sutton, el precio de compra fue "la parte más barata de traer de vuelta el Apollo", ya que el teatro necesitaba renovaciones extensas. ^[210]

La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) comenzó a considerar la designación del Teatro Apollo como un monumento histórico de la ciudad a principios de 1982, ^[217] y organizó audiencias para el estatus de monumento histórico del teatro a mediados de ese año. ^{[218] [219]} Ese julio, los funcionarios estatales también propusieron incluir el teatro en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) después de que la organización sin fines de lucro New York Landmarks Conservancy hubiera realizado un informe del teatro. ^[220] La fachada y el interior del Apollo fueron designados como monumentos históricos de la ciudad de Nueva York en junio de 1983. ^{[221] [222]} El teatro fue agregado al NRHP en noviembre de 1983; ^[223] la lista del NRHP se hizo oficial en junio de 1984. ^{[223] [46]}

Sutton inicialmente tenía la intención de gastar $5,7 millones en renovar el Apollo, ^{[180] [224]} y tenía la intención de presentar y transmitir espectáculos en vivo desde el teatro. ^{[211] [225]} La Apollo Entertainment TV Network se formó a mediados de 1982 para transmitir programas desde los estudios del teatro. ^{[226] [227]} La ​​Corporación de Desarrollo Urbano de Harlem (HUDC) anunció una subvención de $1 millón para el teatro en mayo de 1982. ^{[228] [229]} La fecha original de reapertura de julio de 1982 se pospuso debido a la complejidad del proyecto, ^[230] y el gobierno estatal expresó su preocupación de que Sutton no pudiera permitirse pagar los crecientes costos de renovación. ^[231] Ese septiembre, el gobierno federal de los EE. UU. otorgó una Subvención de Acción de Desarrollo Urbano de $1,5 millones ^{[232] [233]} al gobierno de la ciudad, que prestó el dinero a los operadores del Apollo. ^[234] La Agencia de Desarrollo Industrial de la ciudad también emitió 2,8 millones de dólares en bonos para financiar la construcción de un estudio de grabación. ^[230] Percy Sutton y su hermano Oliver deseaban reunir el resto del coste de 6,8 millones de dólares por sí mismos. ^[234]

Los Sutton anunciaron en diciembre de 1982 que se retirarían del proyecto después de que la Agencia Hipotecaria del Estado de Nueva York rechazara la solicitud de los Sutton de asistencia de seguro. ^{[235] [236] [237]} A pesar de esto, el alcalde Ed Koch expresó optimismo de que la renovación continuaría. ^[238] La renovación se reinició en mayo de 1983 después de que la UDC estatal acordara darle al teatro $ 2.5 millones; ^{[239] [240]} sin esta financiación, el Apollo Theatre Investor Group habría cancelado el proyecto por completo. ^[241] Sutton transfirió el edificio del teatro y el terreno subyacente al gobierno del estado de Nueva York, ya que deseaba recibir una subvención estatal de $ 9 millones. ^[180] Luego alquiló el teatro por 99 años. ^[242] Sutton finalmente obtuvo $ 10 millones de un consorcio de prestamistas. ^{[224] [243]} La renovación sufrió más retrasos y una empresa de gestión de la construcción incurrió en cargos de casi 800.000 dólares antes de que el trabajo siquiera hubiera comenzado. ^[180]

El teatro renovado incluía un estudio de producción para transmisiones de televisión y producciones de video, ^{[46] [47]} así como un nuevo salón de la fama con recuerdos de la historia del teatro. ^{[132] [244]} Se agregaron aire acondicionado y un ascensor, ^{[15] [245]} y el teatro también recibió nuevas luces, sistemas de sonido y camerinos y un interior restaurado. ^[15] A fines de 1983 y principios de 1984, se esperaba que el Apollo abriera a fines de 1984. ^{[246] [247]} Para anunciar el regreso del Apollo, Sutton reabrió brevemente el teatro para varios eventos durante su renovación. ^[248] Entre ellos se encontraban los premios AUDELCO en noviembre de 1983, ^{[249] [250]} una Noche de Aficionados en diciembre, ^{[251] [252]} y una revista en junio de 1984. ^{[253] [254]} Sutton estimó que costaba 72.000 dólares sólo operar el teatro una vez al mes. ^[252] A finales de 1984, la Agencia Hipotecaria Estatal acordó asegurar tres cuartas partes de una hipoteca de 2,9 millones de dólares que la Manufacturers Hanover Corporation había colocado sobre el teatro; ^{[255] [256]} ese banco había proporcionado 6 millones de dólares en financiación total. ^{[31] [257]} La ​​primera fase costó 5,5 millones de dólares en total. ^[258] Los residentes locales esperaban que la renovación del Apollo impulsara una reactivación del tramo vecino de la calle 125. ^[132]

Los primeros espectáculos en el teatro remodelado se llevaron a cabo el 22 de mayo de 1985. ^{[242] [259]} En el momento de la rededicación, el estudio de grabación no estaba completo. ^[245] Sutton tenía la intención de presentar una amplia variedad de géneros en diferentes noches: ^[30] por ejemplo, el Apollo acogía jazz y rock los viernes y sábados por la noche, gospel los domingos por la mañana y Amateur Nights los miércoles por la noche. ^[260] El teatro revivido también tenía una compañía de danza mestiza, que según Sutton tenía la intención de "enviar un mensaje de que todos son bienvenidos aquí". ^[243] En octubre de 1985, el teatro había cerrado temporalmente para dar cabida a la construcción del estudio de grabación; ^[261] El New York Amsterdam News informó dos meses después que el trabajo duraría hasta fines de 1986. ^[15] Showtime at the Apollo , una serie de televisión que mostraba a los artistas de Amateur Night, se lanzó en 1987. ^{[44] [262]} Las instalaciones no estuvieron completas hasta mediados de 1988, ^{[216] [263]} y la renovación terminó costando $20 millones. ^{[224] [264] [265]}

Los prestamistas de Sutton le permitieron aplazar los pagos de los préstamos hasta 1992 mientras intentaba obtener ganancias. ^[216] Para recaudar dinero, Sutton vendió grabaciones de programas en pago por visión e intentó crear programas de televisión sindicados en el teatro. ^{[180] [224]} También planeó ganar dinero con Showtime at the Apollo , el sello Apollo Theater Records y acuerdos de licencia, ^{[216] [263] [265]} pero el teatro siguió sin ser rentable. ^[248] La firma de publicidad Saatchi & Saatchi firmó un contrato en 1989 para el uso exclusivo de los estudios de transmisión del Apollo, ^[49] pero solo se creó un programa sindicado hasta 1991. ^{[180] El teatro también se usaba solo el 50 por ciento del tiempo, mientras que el} tiempo de actividad del estudio era del 30 por ciento. ^[266] El Apollo estaba perdiendo 2,4 millones de dólares al año en 1990 ^{[267] [268]} y se predijo que perdería 2,1 millones de dólares durante el año siguiente. ^{[47] [248]} Sutton esperaba ganar 1,7 millones de dólares con los vídeos y pagar 1,3 millones de dólares en salarios en 1990, pero acabó ganando 280.000 dólares y pagando 1,8 millones. ^[180] El teatro todavía se enfrentaba a la competencia de lugares más grandes y se veía afectado por la percepción de una alta tasa de delincuencia. ^{[180] [224]} El Apollo Theatre Investor Group estaba en mora con los pagos a la UDC a principios de 1991. ^[269] Newsday informó en 1991 que el grupo nunca había llevado un libro de contabilidad formal , lo que puede haber empeorado sus problemas financieros. ^[264]

Sutton anunció en abril de 1991 que cerraría el teatro el 1 de junio a menos que sus prestamistas reestructuraran los préstamos. ^[268] Después de que Sutton hiciera un pago de $36,000 más tarde ese mes, ^[215] la Manufacturers Hanover Corporation acordó renunciar a los pagos de préstamos adicionales durante seis meses. ^{[267] [270]} Sutton consideró transferir la operación del teatro a una nueva organización sin fines de lucro, lo que le costaría $6 millones. ^[180] Pidió a artistas como Bill Cosby que actuaran en el Apollo para recaudar dinero, ^{[224] [266]} Se organizó un especial de televisión en cadena, actuaciones benéficas y proyecciones de películas para recaudar dinero, y numerosas celebridades formaron una organización llamada Save the Apollo Film Committee. ^[271] Trescientas iglesias con congregaciones negras también donaron al Apollo, ^[272] y la miembro de la Asamblea Estatal Geraldine L. Daniels pidió a la Academia de la Grabación que considerara albergar los Premios Grammy allí. ^[273] En julio de 1991, el Apollo Theatre Investor Group creó una organización sin fines de lucro para hacerse cargo de la operación del teatro. ^[274]

En septiembre de 1991, la Corporación de Desarrollo Urbano del Estado de Nueva York (UDC) compró el Apollo y asignó su operación a la fundación sin fines de lucro Apollo Theater Foundation (ATF). Como parte del acuerdo, Manufacturers Hanover aceptó perdonar 2,9 millones de dólares en pagos hipotecarios impagos. ^{[274] [275] [276]} Además, la UDC estatal aceptó reestructurar una subvención de 7,67 millones de dólares, ^[276] aunque no estaba dispuesta a perdonar la deuda total, que ascendía a 11,4 millones de dólares. ^[274] Artistas como Natalie Cole siguieron presentando espectáculos para recaudar dinero para el Apollo. ^[277] Sutton siguió involucrado con el teatro como consultor no remunerado, e Inner City proporcionó 500.000 dólares por año en publicidad radial para el Apollo. ^[214] Además, Inner City Theater Group licenció el nombre del Apollo y los derechos de uso del teatro durante cinco años. ^[278]

La ATF se hizo cargo del teatro en septiembre de 1992. ^{[279] [280]} Una placa, celebrando la inclusión del Apollo en el Registro Nacional de Lugares Históricos , se agregó al teatro el mismo mes, ^{[279] [280]} aunque la placa fue robada en 1996. ^[281] Leon Denmark fue designado director de la fundación. ^[282] La fundación buscó atraer a artistas negros notables y reducir las deudas del teatro. ^[283] Durante su primera temporada operativa en 1993-1994, la ATF subvencionó actuaciones en el auditorio principal y un auditorio más pequeño, y lanzó el Programa de Artes Comunitarias para atraer a artistas menos experimentados. ^[284] Además, la estación de televisión local WPIX comenzó a transmitir eventos desde el Apollo. ^[214] La ATF también creó un museo público y realizó eventos para pagar el mantenimiento. ^[282] La revitalización del Teatro Apollo provocó un aumento del tráfico peatonal a lo largo de West 125th Street, ^[285] mientras que el teatro en sí tenía 12 eventos por mes, atrayendo a 17.000 invitados. ^[286]

Grace Blake se convirtió en directora de la ATF en 1996. ^[282] Al año siguiente, la Upper Manhattan Empowerment Zone Development Corporation asignó fondos para una tienda de regalos al lado del teatro. ^[287] La ​​ATF comenzó a recaudar $30 millones para el teatro a fines de la década de 1990, ^{[181] [48]} pero los gobiernos de la ciudad y el estado se negaron a emitir $750,000 en subvenciones a menos que la fundación pudiera proporcionar estados financieros. ^{[48] [288]} En ese momento, hubo una disputa sobre cuánto debía Inner City a la ATF por el uso del nombre del Apollo. ^{[278] [289]} El Apollo estaba prácticamente vacío en 1998, excepto en Amateur Nights, y se estaba deteriorando físicamente. ^{[52] [48]} El único otro espectáculo importante en el teatro era Showtime at the Apollo , y el Apollo se alquilaba para otros eventos durante el resto del tiempo. ^[181] Muchos artistas negros evitaban el teatro debido a su pequeño tamaño y porque los lugares más grandes ya no estaban segregados. ^[48]

En 1998, la oficina del Fiscal General de Nueva York comenzó a investigar si Inner City estaba pagando menos de lo debido a la ATF. ^{[290] [291]} El entonces fiscal general Dennis Vacco acusó a la junta directiva de la fundación de mala administración y demandó a los seis miembros negros de la junta de 10 miembros, incluido el presidente Charles Rangel . ^{[292] [293]} Vacco también solicitó sin éxito que el juez de la Corte Suprema de Nueva York Ira Gammerman pusiera al teatro en administración judicial. ^[294] Rangel y Sutton negaron las acusaciones de Vacco, ^[52] y el sucesor de Vacco, Eliot Spitzer, calculó que Inner City le debía a la ATF solo $ 1 millón. ^[295] A principios de 1999, Time Warner estaba considerando hacerse cargo de la junta directiva del Apollo, ^[296] y el gobierno estatal estaba dispuesto a retirar las demandas si Time Warner se hacía cargo de la junta y destituía a Rangel como presidente. ^[297] Ese agosto, Time Warner donó 500.000 dólares y amplió la junta directiva de la ATF a 19 miembros; ^{[298] [299]} el acuerdo entraría en vigor cuando Rangel renunciara como presidente. ^[300] Rangel inicialmente se negó a dimitir, ^{[301] [302]} pero Ossie Davis fue finalmente nombrado como el nuevo presidente ese septiembre. ^[303] Spitzer retiró las demandas de su oficina a finales de 1999, ^{[304] [305]} y el gobernador George Pataki aprobó una subvención de 750.000 dólares para el Apollo. ^{[306] [307]} Time Warner planeaba organizar allí eventos como especiales de televisión, programas de pago por visión y conciertos. ^[308]

En 2000, Time Warner planeó renovar completamente el Apollo, pero esto se retrasó por disputas internas sobre si Time Warner debería reemplazar a Blake como director de la ATF. La junta de la ATF contrató a Caples Jefferson Architects para diseñar la renovación, y la New York Landmarks Conservancy creó un informe sobre el estado del teatro. ^[295] El ejecutivo de Time Warner, Derek Q. Johnson, fue designado presidente de la ATF a principios de 2001, ^{[309] [310]} cuando el patrocinio anual totalizó 115.000. ^[311] Los planes para la renovación se anunciaron ese mayo, con un presupuesto tentativo de $6 millones ^{[312] [313]} o $6,5 millones. ^{[54] [314]} La ATF también deseaba arrendar el vecino Teatro Victoria por 99 años y expandirse al Victoria, ^{[314] [315]} aunque se esperaba que esto inflara el costo de la renovación a casi $200 millones. ^{[314] [316]} La Coca-Cola Company firmó un acuerdo de patrocinio de diez años con la ATF en agosto de ese año, ^[317] y el Dance Theatre of Harlem también se asoció con el Apollo ese año. ^[318] Entre 2001 y 2003, el presupuesto anual del teatro aumentó de $3 millones a $10 millones, ^[319] y el teatro comenzó a albergar eventos como musicales, galas y recaudaciones de fondos. ^{[320] [23]}

La primera fase de la renovación implicó la restauración de la fachada y la marquesina, ^[321] que estaba en marcha en 2002 y se esperaba que costara 12 millones de dólares. ^[322] Ese julio, la ATF anunció que planeaba cerrar el teatro durante ocho meses. ^{[320] [321]} Davis Brody Bond y Beyer Blinder Belle fueron contratados como arquitectos de restauración, mientras que las firmas locales Bordy-Lawson Associates y Jack Travis Architect diseñaron otras partes de la renovación. ^[320] Johnson renunció en septiembre de 2002 después de que la junta de la ATF cancelara los planes de arrendar el Victoria y aprobara un proyecto de renovación más pequeño que costaba entre 53 y 54 millones de dólares. ^{[319] [322]} Jonelle Procope fue nombrada directora del Apollo en 2003. ^{[319] [323]} La ATF participó en otra propuesta para renovar el Victoria a mediados de la década de 2000, ^[324] pero esta propuesta no tuvo éxito. ^[325] La ATF lanzó un beneficio anual de primavera en 2005 para recaudar dinero. ^{[326] [327]} La ​​renovación de la fachada se terminó ese diciembre, ^{[10] [11]} y la ATF instaló asientos más anchos a principios de 2006. ^{[35] [19]} La primera fase de la renovación también incluyó reemplazar el escenario y los camerinos. ^[19] Para entonces, el teatro tenía 1,3 millones de visitantes anuales; ^[328] muchos turistas visitaban el teatro solo para recorrerlo o aprender su historia, pero el Apollo todavía albergaba eventos y actuaciones, y seguía siendo un importante espacio de reunión para los residentes de Harlem. ^[329]

Los techos, las paredes y otras decoraciones interiores se restaurarían en la segunda fase de las renovaciones. ^[19] Como parte de la Campaña de Capital Apollo Rising, ^[330] a principios de 2008, la ATF había recaudado $51.5 millones para la primera fase del proyecto y estaba planeando recaudar otros $44.5 millones para la segunda fase. El vestíbulo se ampliaría en 4.000 pies cuadrados (370 m ² ), lo que habría requerido que el teatro estuviera cerrado durante varios meses en 2009. ^{[42] [331] [332]} El trabajo también implicó revestir el vestíbulo, restaurar las decoraciones del auditorio y agregar un paseo de la fama. ^{[42] [333]} Además, se habría establecido un espacio multiusos en el segundo piso. ^[42] La ATF retrasó la renovación interior y detuvo su campaña de capital en 2009. ^{[311] [334]} Aunque el Apollo estaba recibiendo muchas donaciones de base , Procope había decidido centrarse en ampliar la programación del teatro; ^[334] vendía 400.000 entradas al año en ese momento. ^[311]

A principios de la década de 2010, el Apollo se utilizó principalmente para programas de televisión, fiestas benéficas, eventos especiales y Amateur Nights. ^[130] Estos incluyeron el almuerzo Dining with the Divas, que comenzó en 2011, ^[335] así como la Gala de Primavera del Teatro Apollo. ^[336] Se dedicó un paseo de la fama afuera del teatro en mayo de 2010, reconociendo a los artistas en el Salón de la Fama de las Leyendas del Apollo. ^{[337] [338]} Ese año, la ATF decidió expandir su junta a 27 miembros. ^[339] Para 2011, la ATF estaba buscando expandirse al sitio del vecino club Showman's Cafe, que había estado vacante durante 35 años, y buscaba recaudar $ 12 millones para el proyecto. ^[340] La fundación renovó el sitio web de Amateur Nights, colocó anuncios en el sistema de metro, desarrolló una aplicación móvil para Amateur Nights e invitó a una lista más diversa de artistas. ^{[341] [342]} La ATF lanzó la Campaña Apolo del Siglo XXI en 2014, buscando recaudar 20 millones de dólares; en ese momento, había recaudado 10 millones de dólares. ^{[343] [344]} Tres cuartas partes de esta cantidad se utilizarían para ampliar la programación, se recaudarían 4 millones de dólares para un fondo de reserva y 1 millón de dólares se recaudaría para mejoras menores. ^[345]

A mediados de la década de 2010, las finanzas de la ATF se habían estabilizado, con un presupuesto operativo anual de 13,2 millones de dólares, y la organización tenía 30 fideicomisarios, seis más que en 2009. Un número cada vez mayor de turistas también visitaba el Apollo; por ejemplo, Amateur Nights había atraído a 60.000 espectadores en 2013, de los cuales casi la mitad eran turistas. ^[345] La ATF registró superávits en su presupuesto durante varios años consecutivos en la década de 2010. ^[346] La fundación anunció en 2018 que construiría dos auditorios, uno con 199 asientos y otro con 99 asientos, en el tercer y cuarto piso del Teatro Victoria. ^{[347] [346]} Los nuevos escenarios, la primera gran expansión del Apollo desde 1934, albergarían obras de artistas en ascenso y también permitirían a la ATF producir una variedad más amplia de contenido. ^[346]

Debido a la pandemia de COVID-19 en la ciudad de Nueva York , el Teatro Apollo se cerró temporalmente en marzo de 2020 ^{[348] [349]} y no volvió a abrir hasta agosto de 2021. ^{[350] [351]} La ATF anunció a fines de 2021 que abrirían los auditorios en el Teatro Victoria el próximo año. ^[352] La expansión al Teatro Victoria, que también incluía espacio de oficinas operado por la ATF, se produjo en medio de un mayor interés en el turismo en Harlem. ^[353] Los funcionarios de la ATF anunciaron en octubre de 2022 que renovarían el teatro original a principios de 2024, lo que requeriría que el auditorio principal estuviera cerrado durante seis meses. ^{[354] [355]} El teatro había recaudado $ 63 millones para su campaña de capital ^{[354] [356]} y estaba previsto que pasara a llamarse Centro de Artes Escénicas Apollo cuando se completaran las renovaciones. ^[357] Procope anunció a finales de 2022 que dejaría el cargo de directora del Apollo el siguiente junio. ^{[356] [358]}

El espacio de actuación de 99 asientos en el Teatro Apollo Victoria fue rebautizado en honor a Procope a principios de 2023. ^[359] Ese junio, Michelle Ebanks fue nombrada directora del Apollo. ^{[26] [360]} Los escenarios Apollo en el Victoria se inauguraron en marzo de 2024; ^[361] consistían en un vestíbulo, oficinas y dos escenarios adicionales. ^[362] La ATF anunció más detalles de la renovación ese junio. Los planes incluían una restauración de la fachada; la ampliación del vestíbulo; y mejoras en los asientos, la iluminación, los sistemas de sonido, los baños y el estudio de sonido. ^{[37] [363]}

La Apollo Theater Foundation, una organización sin fines de lucro 501(c)(3) establecida en 1991, ^{[275] [276]} controla el teatro. A partir de 2024 ^[actualizar], Michelle Ebanks figura como presidenta y directora ejecutiva de la Apollo Theater Foundation. ^{[364] [365]} Para el año fiscal que finalizó en junio de 2023, la organización registró $4,507,683 en ingresos y $9,935,823 en gastos. ^[364] La ATF organiza programas como Amateur Night, así como eventos como conciertos. ^[284]

El público del teatro era a menudo mixto: en la década de 1940 se estimó que durante la semana alrededor del 40% de la audiencia era blanca, lo que aumentaría al 75% para los espectáculos de fin de semana. ^[115] Algunos artistas como Elvis Presley , Mick Jagger y miembros de los Beatles se sentaron entre el público. ^[132] Bill Clinton visitó el Apollo en 2005, después del final de su presidencia, ^[33] mientras que el primer ministro jamaicano PJ Patterson fue el primer jefe de estado caribeño en visitar el teatro en 2002. ^[366]

La Noche de Aficionados se celebró por primera vez en 1934 ^{[284] [367]} o 1935 ^{[32] [245]} y se ha celebrado casi continuamente desde entonces, excepto desde la década de 1970 hasta 1985. ^{[23] [368]} Schiffman había introducido una noche de aficionados en el Teatro Lafayette, donde Ralph Cooper había presentado la Hora de Aficionados de Harlem; ^[34] Cooper presentó el evento en el Apollo durante cincuenta años. ^{[369] [370]} En el Apollo, las Noches de Aficionados se celebraban todos los miércoles por la noche ^{[17] [367]} y se transmitían por radio a través de WMCA y once estaciones afiliadas. ^{[115] [371]} Los espectáculos atraían a audiencias de todas las razas. ^[372] Hasta la década de 1990, las Noches de Aficionados a menudo duraban hasta cuatro horas y albergaban hasta 30 artistas. Después de que la ATF se hiciera cargo del Apollo, acortó las Noches de Aficionados a unos 12 artistas por noche. ^[367] En 2011 se lanzó una aplicación móvil para Amateur Nights, ^[342] y las audiciones se realizaron virtualmente por primera vez en 2020, durante la pandemia de COVID-19. ^{[373] [374]} Las actuaciones de Amateur Nights se exhibieron en la serie de televisión Showtime at the Apollo , que se emitió de 1987 a 2008 y se relanzó en 2018. ^{[375] [376]}

Tradicionalmente, muchos concursantes frotaban un tocón en el escenario para tener buena suerte; ^{[130] [377]} este tocón, conocido como el Árbol de la Esperanza, fue originalmente plantado en la mediana de la Séptima Avenida en Harlem. ^{[378] [311]} Se selecciona un ganador y tres finalistas después de cada espectáculo. ^{[32] [245] [367]} Los ganadores del primer lugar recibieron dinero e invitaron a regresar al Apollo; ^[245] los concursos a veces terminaron en empate. ^{[379] [380]} Los primeros ganadores de Amateur Nights fueron invitados a actuar en el Apollo la semana siguiente; ^[38] a fines del siglo XX, los ganadores fueron invitados a participar en espectáculos mensuales de Show Off y competencias anuales de Top Dog. ^{[367] [372] [381]}

El "verdugo", sosteniendo una escoba, barría a los artistas de Amateur Night fuera del escenario si tenían una mala actuación. ^[382] El verdugo también podía usar otros objetos, como una silla, pelotas, mazos o accesorios de armas. ^[341] El bailarín de claqué de vodevil "Sandman" Sims interpretó el papel desde la década de 1950 hasta 2000, ^[115] mientras que CP Lacey también sirvió como verdugo durante más de 20 años a partir de la década de 1980. ^[341] El artista también podía ser perseguido fuera del escenario con una pistola de petardos, acompañado por el sonido de una sirena. ^{[115] [371]} Según el presentador de Showtime at the Apollo, Steve Harvey , algunos músicos estaban informalmente fuera de los límites y los concursantes eran abucheados fuera del escenario si se perdían una sola nota mientras interpretaban las canciones de estos músicos. ^[377] Luther Vandross fue abucheado fuera del escenario cuatro veces antes de ganar, ^{[48] [367] [38]} y James Brown también fracasó en su primera actuación en 1952. ^[311]

Los artistas de Amateur Nights venían de todos los Estados Unidos. ^[371] La gran mayoría de los artistas de Amateur Nights históricamente han sido artistas jóvenes negros, aunque también ha habido artistas mayores o blancos. ^{[371] [367]} Los eventos de Amateur Nights ayudaron a popularizar a artistas jóvenes u oscuros. ^[371] Entre los ganadores se encuentran Pearl Bailey , ^{[372] [38]} Thelma Carpenter , ^[383] Ella Fitzgerald , ^{[202] [384]} The Jackson 5 , ^[385] Sarah Vaughan , ^{[38] [386]} Frankie Lymon , King Curtis , Wilson Pickett , Ruth Brown , Gladys Knight , Smokey Robinson , ^[38] The Ronettes , The Isley Brothers , Stephanie Mills , ^[372] Leslie Uggams , The Teenagers , ^{[32] [372]} Sammy Davis Jr. , Billie Holiday y Dionne Warwick . ^[367] Un autor escribió en 2010 que "si no hubiera existido el Teatro Apollo, muchas de estas estrellas nunca habrían tenido su primera oportunidad". ^[38]

El Salón de la Fama de las Leyendas del Apolo fue creado en 1985. ^{[132] [244]} El Salón de la Fama inicialmente consistía en los nombres de 25 artistas que debutaron en el Apollo antes de 1955, ^[387] así como recuerdos que representan la historia del teatro. ^[132] Cada año a partir de entonces, hasta diez personas han sido incluidas en el Salón de la Fama. Los nominados para el Salón de la Fama deben haber actuado en el Apollo o haber creado un espectáculo u otra obra artística inspirada en quienes actuaron en el Apollo. ^[244] Algunos de los incluidos en el Salón de la Fama son honrados en el Paseo de la Fama, creado en 2010. El paseo consiste en placas de bronce incrustadas en la acera. ^{[337] [338]}

Los programas educativos del teatro a lo largo de los años han incluido conferencias, como una conferencia de 1974 del músico de blues BB King . ^[388] La ATF formó una asociación con la Fundación Verizon en 2007 para enseñar a los estudiantes locales sobre la historia del teatro, ^[389] y comenzó a albergar la Serie de Clases Magistrales para artistas en 2012. ^[390] Antes de la pandemia de COVID-19, la ATF organizaba numerosos programas educativos que enseñaban a 20.000 niños al año. ^[356] A finales de 2022, la ATF creó el programa Apollo Apprenticeship, que ofrece pasantías en gestión de eventos, producción técnica, dirección técnica, gestión y creación de proyectos. ^[391]

En 2010, el dramaturgo Keith Josef Adkins lanzó New Black Fest en el Apollo, ^[392] un evento anual que muestra obras teatrales de dramaturgos negros. ^[393] La ATF lanzó el programa Apollo New Works en 2020 después de recibir $3 millones en subvenciones de la Fundación Andrew W. Mellon y la Fundación Ford . ^[394] Apollo New Works está destinado a mostrar actuaciones musicales, teatrales o de danza de artistas negros; cada año se selecciona un conjunto de artistas en residencia. ^{[394] [395]} La ATF y la United Talent Agency firmaron un acuerdo en 2021 para permitir que la UTA promueva películas, programas de televisión y otros programas producidos en el Apollo. ^{[376] [396]} A partir de 2023 ^[actualizar], el Apollo presenta talleres y programas tanto remotos como en persona a más de 20.000 personas por año. ^[397]

En asociación con el Centro de Investigación de Historia Oral de Columbia , en 2008, la ATF reunió un archivo de documentos históricos, fotografías y otros medios y lanzó un proyecto de historia oral. ^{[398] [399]} Docenas de artistas, incluidos Smokey Robinson , Leslie Uggams y Fred Wesley , dieron entrevistas para el proyecto. ^[398] El archivo incluye una pared de madera contrachapada de 100 pies de largo (30 m) que miles de dolientes firmaron después de la muerte de Michael Jackson. ^[400]

Entre los primeros actos que actuaron en el Apollo se encontraban los intérpretes de blues Bessie Smith ^[118] y Lead Belly Ledbetter . ^{[118] [401]} Durante la primera década del teatro, numerosos músicos destacados de jazz y big band tocaron en el Apollo; la mayoría de ellos eran negros, pero algunos eran blancos. ^[129] A mediados de la década de 1950, el teatro comenzó a albergar actuaciones de mambo ^[164] después de que los Afro-Cubans de Machito actuaran en el Apollo 13 veces en 13 años. ^{[402] Los primeros} actos de gospel del teatro aparecieron en 1955. ^{[166] [403]} El teatro también comenzó a albergar intérpretes de gospel ^[115] y de rock and roll en la década de 1950, ^[404] y numerosos DJ también dirigieron espectáculos en el Apollo en la década de 1960. ^[173]

Entre los artistas notables de la década de 1930 a la de 1960 se incluyen: ^[405]

Bandas como Parliament-Funkadelic , T-Connection , Sister Sledge y War actuaron en el Apollo cuando reabrió brevemente a fines de la década de 1970. ^[415] El teatro rara vez albergó música latina después de su apertura, excepto en ocasiones especiales como un tributo a Machito en 1983. ^[426] Después de que el Apollo fuera renovado en la década de 1980, albergó actos tan diversos como la Filarmónica de Nueva York , ^[427] la banda de rock y soul Hall & Oates , ^[428] y el músico pop Prince . ^[429] Durante la década de 2000, el Apollo también intentó lanzar una serie de música latina ^{[426] [430]} y albergó a artistas como la banda Gorillaz . ^[431] Además, el Apollo se asoció con la Ópera de Filadelfia para crear varias óperas basadas en la cultura negra. ^[432] Varios raperos han actuado en el Apollo a finales del siglo XX y en el XXI, incluidos Ice Cube , ^[433] Drake , ^[434] y Lil Wayne . ^[435] Las ofertas musicales del Apollo también han incluido concursos, como un concurso de R&B en la década de 1960 ^[436] y un concurso de gospel en la década de 2010. ^[437]

Algunos de los conciertos del teatro han atraído una atención particular. Por ejemplo, Aretha Franklin tocó ante multitudes que agotaron las entradas en 1971, ^{[438] [439]} y Bob Marley y The Wailers actuaron allí para su Survival Tour en 1979. ^[440] La estrella del pop Michael Jackson tocó un concierto gratuito en el Apollo en 2002 , recaudando $2.5 millones para el Partido Demócrata de los EE. UU .; ^[441] esta fue su última actuación en el Apollo. ^[438]

El teatro ha acogido numerosos conciertos benéficos a lo largo de su historia. Entre ellos, se incluyen un concierto de recaudación de fondos para los Scottsboro Boys en 1937, ^[401] un concierto para las familias de las víctimas de los disturbios de la prisión de Attica en 1971, ^[442] así como un concierto de gospel que Shirley Caesar y The Clark Sisters ofrecieron para el United Negro College Fund en 1986. ^[443] A partir de 1993, el teatro también acogió conciertos para recaudar fondos para su Salón de la Fama. ^{[444] [445]}

El teatro también contó con bailarines de claqué como los Berry Brothers , Nicholas Brothers , Buck and Bubbles y Bojangles Robinson . ^{[415] [407]} El teatro recibió a bailarines como Bunny Briggs y Babe Lawrence a mediados del siglo XX, ^[415] así como a Cholly Atkins , Bill Bailey , Honi Coles , The Four Step Brothers y Tip, Tap and Toe . ^{[407] [446]} Otros bailarines que aparecieron en el Apollo fueron Carmen De Lavallade y Geoffrey Holder . ^[115] El teatro albergó a Les Ballets Africains , la compañía de danza nacional de Guinea, durante varios años a partir de 1970. ^[447] El baile continuó presente en el Apollo en años posteriores, como en 1990 cuando el Apollo celebró un festival de claqué. ^[448] A partir de 2011, el Ballet Hispánico actuó en el Apollo con regularidad. ^[449]

El Apollo ha acogido numerosas revistas y producciones teatrales legítimas . Estas incluyeron una revista popular con artistas blancos y negros durante la década de 1930; ^[450] un desfile en honor a los soldados negros durante la Segunda Guerra Mundial; ^{[451] [452]} y revistas separadas dirigidas por el boxeador Ray Robinson , ^[453] el comediante Timmie Rogers, ^[454] y la actriz Pearl Bailey . ^[455] La primera comedia musical del Apollo, Tan Manhattan , se representó en 1941. ^{[153] [154]} El Apollo también acogió obras como Anna Lucasta (1949), ^{[160] [161]} The Respectful Prostitute (1950), ^[456] y The Detective Story (1951). ^[457] El teatro comenzó a presentar revistas de R&B en 1955, ^[458] y cada programa presentaba hasta una docena de artistas. ^[415] The Jewel Box Revue , un espectáculo con imitadoras femeninas , ^[438] se presentó por primera vez en el Apollo en 1959 ^[459] y se representó varias veces al menos durante la década de 1970. ^[460] The Motortown Revue se representó en el teatro en 1962, ^[461] con artistas como Smokey Robinson , The Supremes , The Temptations y Stevie Wonder . ^[438] Otras revistas en las décadas de 1960 y 1970 incluyeron el drama musical Listen My Brother , ^[462] y una producción totalmente negra del drama Jazztime . ^[463]

Harlem Song , una revista sobre la historia de Harlem, se inauguró en el Apollo en 2002, convirtiéndose en el primer espectáculo "abierto" del Apollo sin fecha de finalización definida. ^{[464] [465]} El teatro también ha acogido otras obras de teatro, musicales y revistas en el siglo XXI, como The Jackie Wilson Story en 2003 ^[466] y Apollo Club Harlem en 2013, ^[467] así como James Brown: Get on the Good Foot , también en 2013. ^[468] James Brown: Get on the Good Foot también fue el primer espectáculo producido por el Apollo que realizó una gira internacional. ^[345]

En el escenario del Apollo también han aparecido actos cómicos. En los primeros años del teatro, estos incluyeron a Butterbeans and Susie , Moms Mabley , Dewey "Pigmeat" Markham , Redd Foxx , Dick Gregory , Richard Pryor , Nipsey Russell , Slappy White , Flip Wilson , ^{[118] [407]} Godfrey Cambridge , ^[118] Timmie Rogers , ^[469] y Stump and Stumpy . ^[415] Entre los actos de comedia más populares del teatro a mediados del siglo XX estaban Mabley, que satirizaba las leyes de Jim Crow en sus espectáculos, y Rogers, que realizaba rutinas de canto y baile. Russell, White y Foxx también se centraron en el comentario social en sus espectáculos. ^[470] En la década de 1960, el teatro recibió a comediantes más jóvenes, incluidos George Kirby , Godfrey Cambridge y Scoey Mitchell . ^[471] Bill Cosby hizo su debut en el teatro en 1968, ^{[471] [472]} y Pryor y Wilson también hicieron apariciones frecuentes en la década de 1960. ^[473] Más tarde, Chris Rock grabó un espectáculo de comedia en el Apollo en 1999. ^[474]

El Apollo ha proyectado algunas películas a lo largo de su historia. En su apogeo como sala de espectáculos para artistas negros, albergó Take My Life en 1943, ^[475] Sepia Cinderella en 1947. ^[476] Prince of Foxes en 1950, ^[477] y una película musical llamada Rockin' the Blues en 1956. ^[478] Como parte de un programa piloto que se lanzó en 1965, un grupo comunitario local proyectó películas para enseñar a los adolescentes locales sobre cine. ^{[479] [480]} Durante la misma década, el Apollo también albergó películas gospel ^[481] y un festival de cine de verano con películas como What Ever Happened to Aunt Alice? [ ^482]

El Apollo albergó el documental Save the Children en 1973 ^[483] y las primeras funciones de las películas Cleopatra Jones and the Casino of Gold en 1975 y The Bingo Long Traveling All-Stars & Motor Kings en 1976, ^[484] aunque el Apollo no tuvo tanto éxito en atraer otras películas en ese momento. ^[182] El documental The Liberators: Fighting on Two Fronts in World War II también se proyectó en el teatro en 1992. ^[485]

A lo largo de los años, ha habido grabaciones de numerosas actuaciones en el Teatro Apollo. A Night at the Apollo , una canción lanzada en 1957, consistía en muestras de actuaciones en el teatro. ^[486] James Brown grabó un espectáculo en el teatro en 1962; esto se convirtió en el álbum Live at the Apollo , ^{[487] [488]} que pasó 66 semanas en la lista de álbumes pop de Billboard . ^[438] Brown pasó a grabar los álbumes Live at the Apollo, Volume II (1967), Revolution of the Mind (1971), ^{[487] [489]} y Live at the Apollo 1995 , así como el especial de televisión de 1968 James Brown: Man to Man , en el teatro. ^[490] El artista de grabación gospel Byron Cage tocó en el Apollo para su álbum Live at the Apollo: The Proclamation en 2007. ^[491] Bruno Mars grabó un concierto titulado Bruno Mars: 24K Magic Live at the Apollo en 2017, ^[492] y Guns N' Roses lanzó "Live at the Apollo 2017" el mismo año después de visitar el teatro durante su Not in This Lifetime... Tour . ^{[493] [494]} El video musical de la versión de Whitney Houston de 1986 de la canción Greatest Love of All , fue filmado en el Teatro Apollo, con Houston y su madre Cissy Houston en el escenario. ^[495]

Algunos de los espectáculos del Apollo también han sido filmados con fines específicos. Por ejemplo, en abril de 1976, Fred y Felicidad Dukes y Rafee Kamaal produjeron dos especiales de televisión de 60 minutos con Group W Productions para ayudar a revitalizar el teatro. ^{[496] [497]} En mayo de 1985 se grabó un especial de televisión llamado "Motown Returns to the Apollo" ^{[498] [499]} para celebrar la reapertura del Apollo. ^[500] La NBC filmó el programa A Hot Night in Harlem en 2004 para recaudar fondos para la renovación en curso del teatro. ^{[501] [502]}

Cuando Schiffman operaba el Apollo, alquilaba frecuentemente el teatro para reuniones sobre temas relacionados con los afroamericanos, incluyendo debates sobre derechos civiles y empleo. ^{[176] [503]} Líderes de los derechos civiles como Martin Luther King Jr. , A. Philip Randolph y Bayard Rustin , así como organizaciones como la NAACP y el Congreso de Igualdad Racial , organizaron discursos en el Apollo durante los años 1950 y 1960. ^[504] Entre 20 y 25 eventos relacionados con los derechos civiles tuvieron lugar en el Apollo cada año entre 1966 y 1971. ^[503] Ha habido algunos servicios religiosos, como los sermones de Jesse Jackson en 1969, ^[505] el sermón y la actuación musical de Fela Kuti en 1991, ^[506] y la serie de adoración de Suzan Johnson Cook en 2008. ^[507]

El Apollo ha acogido servicios conmemorativos, incluidos los del líder de los derechos civiles Martin Luther King Jr. en 1972, ^[508] James Brown en 2007 y Michael Jackson en 2009. ^{[509] [385]} De manera similar, el teatro ha acogido espectáculos de homenaje como un homenaje a Bob Marley en 1984; ^[510] "Swing into Spring: A Harlem Tribute to Lionel Hampton" en 1996; ^[54] y un beneficio en honor a Ossie Davis en 2004. ^[511] Se han celebrado varias ceremonias de premios en el Apollo, incluidos los Caribbean Music Awards, ^[512] y los Pioneer Awards de la Rhythm and Blues Foundation . ^[513]

El teatro albergó un recital de poesía en 1994, ^[514] así como el primer combate de boxeo profesional en la historia del teatro (una cartelera que enfrentó a Lou Savarese contra David Izonritei ) en 1997. ^{[515] [516]} El teatro albergó un debate entre Al Gore y Bill Bradley durante las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2000 , ^[517] y el entonces senador estadounidense Barack Obama hizo campaña en el teatro durante su campaña presidencial de 2008. [ ^33] Los eventos en el siglo XXI han incluido un desfile de moda en el Apollo en 2004, ^[518] una ceremonia de graduación para los graduados de la Escuela de Graduados de Servicio Público Wagner , ^[519] así como una competencia anual de saltar la cuerda llamada Double Dutch Holiday Classic. ^[520]

En particular, cuando Robert Schiffman dirigió el Apollo a mediados del siglo XX, el teatro en sí era un símbolo de éxito para muchos artistas negros. ^[136] El Los Angeles Sentinel escribió en 1982 que "el Apollo ha tenido un impacto significativo en las carreras de prácticamente todos los artistas negros que han actuado allí", ^[118] y el New York Amsterdam News dijo al año siguiente que el teatro "abrió el camino en la presentación de swing, bebop, rhythm and blues, jazz moderno, gospel producido comercialmente, soul y funk". ^[521] El Wall Street Journal escribió en 2011: "Sería difícil encontrar un artista, cantante, director de banda, bailarín o cómico afroamericano importante que no actuara allí". ^[130] El productor discográfico Quincy Jones dijo en 2004: "La influencia del Apollo llega más allá de las costas de este país: es realmente la plataforma de primer nivel para la música del mundo". ^[502] Robert Schiffman afirmó: "Durante años, se podía escribir 'Teatro Apollo' en una postal, dejarla en un buzón en cualquier lugar y se entregaría". ^{[136] [170]} En julio de 2024, el Apollo se convirtió en la primera institución cultural en recibir un premio Kennedy Center Honors . ^[522]

El Apollo se exhibió en un episodio de 90 minutos del David Frost Show en 1969. ^[523] El Apollo ... It Was Just Like Magic, una dramatización musical de la historia del teatro, se produjo fuera de Broadway en 1981. ^[524] La historia del teatro fue narrada en el especial de televisión Apollo de 1976 , ^[525] el especial de NBC de 1980 Uptown , ^{[526] [527]} y el documental de 2019 The Apollo . ^{[528] [529]} Lee Daniels también consideró dirigir un documental llamado The Apollo Theater Film Project a mediados de la década de 2010. ^{[530] [531]}

Se han escrito varios libros sobre el teatro. Entre ellos se incluye Showtime at the Apollo: The Story of Harlem's World Famous Theater de Ted Fox, publicado en 1983 ^{[521] [532]} y reeditado en 2003. ^[502] En 2019 se publicó una novela gráfica con el mismo nombre. ^[533] El teatro también fue el tema de "Ain't Nothing Like the Real Thing", una exhibición de 2011 en el Museo de la Ciudad de Nueva York , ^{[509] [130]} así como una exhibición itinerante en el Museo Nacional de Historia Estadounidense en 2010. ^[311]

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