Arquitectura romana antigua

Arquitectura romana antigua

El Coliseo de Roma ( c. 70-80)
Años de actividad	509 a. C. (establecimiento de la República romana )–siglo IV d. C.

La arquitectura romana antigua adoptó el lenguaje externo de la arquitectura griega clásica para los propósitos de los antiguos romanos , pero era diferente de los edificios griegos, convirtiéndose en un nuevo estilo arquitectónico . Los dos estilos a menudo se consideran un cuerpo de arquitectura clásica . La arquitectura romana floreció en la República romana y en mayor medida bajo el Imperio , cuando se construyó la gran mayoría de los edificios sobrevivientes. Utilizó nuevos materiales, particularmente hormigón romano , y tecnologías más nuevas como el arco y la cúpula para hacer edificios que eran típicamente fuertes y bien diseñados. Un gran número permanece en alguna forma en todo el antiguo imperio, a veces completo y todavía en uso hoy.

La arquitectura romana abarca el período que va desde el establecimiento de la República romana en el 509 a. C. hasta aproximadamente el siglo IV d. C., después del cual se reclasifica como arquitectura de la Antigüedad Tardía o bizantina . Sobreviven pocos ejemplos importantes de antes del 100 a. C., y la mayoría de los principales supervivientes son del imperio tardío, después del 100 d. C. El estilo arquitectónico romano siguió influyendo en la construcción del antiguo imperio durante muchos siglos, y el estilo utilizado en Europa occidental a partir del año 1000 se denomina arquitectura románica para reflejar esta dependencia de las formas romanas básicas.

Los romanos sólo empezaron a lograr una originalidad significativa en la arquitectura alrededor del comienzo del período imperial , después de haber combinado aspectos de su arquitectura originalmente etrusca con otros tomados de Grecia, incluyendo la mayoría de los elementos del estilo que ahora llamamos arquitectura clásica. Pasaron de una construcción atrabada basada principalmente en columnas y dinteles a una basada en muros macizos, puntuados por arcos , y más tarde cúpulas , los cuales se desarrollaron enormemente bajo los romanos. Los órdenes clásicos ahora se volvieron en gran parte decorativos en lugar de estructurales, excepto en columnatas . Los desarrollos estilísticos incluyeron los órdenes toscano y compuesto ; el primero siendo una variante acortada y simplificada del orden dórico y el compuesto siendo un orden alto con la decoración floral del corintio y las volutas del jónico . El período de aproximadamente 40 a. C. a aproximadamente 230 d. C. vio la mayoría de los mayores logros, antes de que la Crisis del siglo III y los problemas posteriores redujeran la riqueza y el poder organizativo de los gobiernos centrales.

Los romanos construyeron enormes edificios públicos y obras de ingeniería civil, y fueron responsables de importantes avances en materia de vivienda e higiene pública, como por ejemplo sus baños y letrinas públicos y privados, la calefacción por suelo radiante en forma de hipocausto , el esmaltado de mica (ejemplos en Ostia Antica ) y el suministro de agua caliente y fría (ejemplos en Pompeya y Ostia).

A pesar de los avances técnicos de los romanos, que alejaron sus edificios de la concepción griega básica, donde se necesitaban columnas para sostener vigas y techos pesados, se mostraron reacios a abandonar los órdenes clásicos en los edificios públicos formales, aunque estos se habían vuelto esencialmente decorativos. ^{[ cita requerida ]} Sin embargo, no se sintieron completamente restringidos por las preocupaciones estéticas griegas y trataron los órdenes con considerable libertad. ^{[ cita requerida ]}

La innovación comenzó en el siglo III o II a. C. con el desarrollo del hormigón romano como complemento o sustituto de la piedra y el ladrillo. Pronto se construyeron edificios más atrevidos, con grandes pilares que sostenían amplios arcos y cúpulas. La libertad del hormigón también inspiró la pantalla de columnatas , una hilera de columnas puramente decorativas delante de un muro de carga. En la arquitectura de menor escala, la resistencia del hormigón liberó la planta de celdas rectangulares para crear un entorno más fluido.

Factores como la riqueza y la alta densidad de población en las ciudades obligaron a los antiguos romanos a descubrir nuevas soluciones arquitectónicas propias. El uso de bóvedas y arcos , junto con un sólido conocimiento de los materiales de construcción, les permitió alcanzar éxitos sin precedentes en la construcción de imponentes infraestructuras para uso público. Ejemplos de ello son los acueductos de Roma , las Termas de Diocleciano y las Termas de Caracalla , las basílicas y el Coliseo . Estos fueron reproducidos a menor escala en las ciudades y pueblos más importantes del Imperio. Algunas estructuras supervivientes están casi completas, como las murallas de la ciudad de Lugo en Hispania Tarraconensis , hoy norte de España. La estructura administrativa y la riqueza del Imperio hicieron posible proyectos de gran envergadura incluso en lugares alejados de los centros principales, ^[1] al igual que el uso de mano de obra esclava, tanto cualificada como no cualificada.

Especialmente bajo el imperio, la arquitectura a menudo cumplía una función política, demostrando el poder del estado romano en general y de individuos específicos responsables de la construcción. La arquitectura romana tal vez alcanzó su apogeo en el reinado de Adriano , cuyos muchos logros incluyen la reconstrucción del Panteón en su forma actual y dejar su huella en el paisaje del norte de Gran Bretaña con el Muro de Adriano .

Aunque tomó prestado mucho de la arquitectura etrusca precedente , como el uso de la hidráulica y la construcción de arcos, ^[2] la arquitectura de prestigio romana permaneció firmemente bajo el hechizo de la arquitectura griega antigua y los órdenes clásicos . ^[3] Esto vino inicialmente de Magna Graecia , las colonias griegas en el sur de Italia, e indirectamente de la influencia griega en los etruscos, pero después de la conquista romana de Grecia directamente de los mejores ejemplos clásicos y helenísticos en el mundo griego. ^{[ cita requerida ]} La influencia es evidente de muchas maneras; por ejemplo, en la introducción y el uso del triclinio en las villas romanas como lugar y forma de cenar. Los constructores romanos emplearon a los griegos en muchas capacidades, especialmente en el gran auge de la construcción en el Imperio temprano. ^{[ cita requerida ]}

La revolución arquitectónica romana , también conocida como la «revolución del hormigón», ^{[4] [5] [6]} fue el uso generalizado en la arquitectura romana de las formas arquitectónicas hasta entonces poco utilizadas del arco , la bóveda y la cúpula . Por primera vez en la historia, su potencial se explotó plenamente en la construcción de una amplia gama de estructuras de ingeniería civil, edificios públicos e instalaciones militares. Estas incluían anfiteatros , acueductos , termas , puentes , circos , presas , cúpulas , puertos, templos y teatros . Según Gottfried Semper , la arquitectura romana era «la idea de dominación mundial expresada en piedra». ^[7]

Un factor crucial en este desarrollo, que vio una tendencia hacia la arquitectura monumental , fue la invención del hormigón romano ( opus caementicium ), que condujo a la liberación de las formas de los dictados de los materiales tradicionales de piedra y ladrillo. ^[8]

Estos permitieron la construcción de muchos acueductos a lo largo del Imperio Romano , como el Acueducto de Segovia , el Pont du Gard y los once acueductos de Roma . Los mismos conceptos produjeron numerosos puentes, algunos de los cuales todavía están en uso diario, por ejemplo, el Puente Romano en Mérida en España, y el Pont Julien y el puente de Vaison-la-Romaine , ambos en Provenza, Francia. ^{[ cita requerida ]}

La cúpula permitió la construcción de techos abovedados sin vigas transversales y posibilitó grandes espacios públicos cubiertos como baños públicos y basílicas , como el Panteón de Adriano , las Termas de Diocleciano y las Termas de Caracalla , todas en Roma. ^[9]

Los romanos adoptaron por primera vez el arco de los etruscos y lo implementaron en sus propios edificios. ^[10] El uso de arcos que surgen directamente de las partes superiores de las columnas fue un desarrollo romano, visto desde el siglo I d.C., que fue ampliamente adoptado en la arquitectura medieval occidental, bizantina e islámica . ^{[ cita requerida ]}

Los romanos fueron los primeros constructores en la historia de la arquitectura en darse cuenta del potencial de las cúpulas para la creación de espacios interiores grandes y bien definidos. ^[11] Las cúpulas se introdujeron en varios tipos de edificios romanos, como templos , termas , palacios , mausoleos y, más tarde, también iglesias. Las semicúpulas también se convirtieron en un elemento arquitectónico favorito y se adoptaron como ábsides en la arquitectura sagrada cristiana .

Las cúpulas monumentales comenzaron a aparecer en el siglo I a. C. en Roma y las provincias que rodean el mar Mediterráneo . Junto con las bóvedas , reemplazaron gradualmente la construcción tradicional de postes y dintel que hace uso de la columna y el arquitrabe . La construcción de cúpulas se facilitó en gran medida con la invención del hormigón , un proceso que se ha denominado la revolución arquitectónica romana . ^[12] Sus enormes dimensiones permanecieron insuperables hasta la introducción de marcos de acero estructural a fines del siglo XIX (ver Lista de las cúpulas más grandes del mundo ). ^{[11] [13] [14]}

La arquitectura romana proporcionó el vocabulario básico de la arquitectura prerrománica y románica , y se extendió por la Europa cristiana mucho más allá de las antiguas fronteras del imperio, hasta Irlanda y Escandinavia , por ejemplo. En Oriente, la arquitectura bizantina desarrolló nuevos estilos de iglesias, pero la mayoría de los demás edificios se mantuvieron muy cercanos a las formas tardorromanas. Lo mismo puede decirse a su vez de la arquitectura islámica , donde las formas romanas continuaron durante mucho tiempo, especialmente en edificios privados como casas y baños , y en ingeniería civil como fortificaciones y puentes.

En Europa, el Renacimiento italiano vio un renacimiento consciente de los estilos clásicos correctos, inicialmente basados ​​puramente en ejemplos romanos. ^[15] Vitruvio fue reinterpretado respetuosamente por una serie de escritores de arquitectura, y los órdenes toscano y compuesto se formalizaron por primera vez, para dar cinco órdenes en lugar de tres . ^[16] Después de la extravagancia de la arquitectura barroca , la arquitectura neoclásica del siglo XVIII revivió versiones más puras del estilo clásico y por primera vez agregó la influencia directa del mundo griego.

Se desarrollaron numerosos estilos clásicos locales, como la arquitectura palladiana , la arquitectura georgiana y la arquitectura de la Regencia en el mundo angloparlante, la arquitectura federal en los Estados Unidos y, más tarde, el Clasicismo despojado y el PWA Moderne .

Las influencias romanas se pueden encontrar a nuestro alrededor hoy en día, en bancos, edificios gubernamentales, grandes casas e incluso casas pequeñas, tal vez en forma de un pórtico con columnas dóricas y un frontón o en una chimenea o un piso de ducha de mosaico derivado de un original romano, a menudo de Pompeya o Herculano . Los poderosos pilares, cúpulas y arcos de Roma resuenan también en el Nuevo Mundo , donde en Washington, DC se encuentran el edificio del Capitolio , la Casa Blanca , el Monumento a Lincoln y otros edificios gubernamentales. En todo Estados Unidos, las sedes de los gobiernos regionales normalmente se construían según las grandes tradiciones de Roma, con vastos tramos de escaleras de piedra que se elevaban hasta imponentes pórticos con columnas, con enormes cúpulas doradas o decoradas en el interior con los mismos temas o temas similares que eran populares en Roma.

En Gran Bretaña, un entusiasmo similar ha llevado a la construcción de miles de edificios neoclásicos durante los últimos cinco siglos, tanto cívicos como domésticos, y muchas de las casas de campo y mansiones más grandiosas son de estilo puramente clásico, siendo un ejemplo obvio el Palacio de Buckingham . ^[17]

El mármol no se encuentra especialmente cerca de Roma, y ​​solo se utilizó allí en raras ocasiones antes de Augusto , quien se jactó famosamente de haber encontrado Roma hecha de ladrillo y la dejó hecha de mármol, aunque esto fue principalmente como revestimiento para ladrillo u hormigón. El Templo de Hércules Víctor de finales del siglo II a. C. es la excepción más antigua que sobrevive en Roma. Desde el reinado de Augusto, las canteras de Carrara se desarrollaron ampliamente para la capital, y se explotaron otras fuentes alrededor del imperio, ^[18] especialmente los prestigiosos mármoles griegos como Parian . La piedra caliza travertina se encontró mucho más cerca, alrededor de Tívoli , y se utilizó desde el final de la República; el Coliseo está construido principalmente de esta piedra, que tiene una buena capacidad de carga, con un núcleo de ladrillo. ^[19] Otras piedras más o menos locales se utilizaron en todo el Imperio. ^[20]

Los romanos eran aficionados a los lujosos mármoles de colores importados con vetas de fantasía, y los interiores de los edificios más importantes solían estar revestidos con losas de estos mármoles, que en la actualidad se han eliminado incluso de los edificios que aún se conservan. Las importaciones de Grecia con este fin comenzaron en el siglo II a. C. ^[21]

Los romanos fabricaron ladrillos de arcilla cocida desde aproximadamente el comienzo del Imperio, en sustitución del anterior adobe secado al sol . El ladrillo romano era casi invariablemente de una altura menor que el ladrillo moderno, pero se fabricaba en una variedad de formas y tamaños diferentes. ^[22] Las formas incluían cuadradas, rectangulares, triangulares y redondas, y los ladrillos más grandes encontrados han medido más de tres pies de largo. ^[23] Los ladrillos romanos antiguos tenían un tamaño general de 1½ pie romano por 1 pie romano, pero existían variaciones comunes de hasta 15 pulgadas. Otros tamaños de ladrillos en la antigua Roma incluían 24" x 12" x 4", y 15" x 8" x 10". Los ladrillos romanos antiguos encontrados en Francia medían 20,3 x 20,3 x 7,6 cm. La Basílica de Constantino en Tréveris está construida con ladrillos romanos de 38,1 cm cuadrados por 3,8 cm de espesor. ^[24] A menudo hay poca diferencia obvia (en particular cuando solo sobreviven fragmentos) entre los ladrillos romanos utilizados para las paredes, por un lado, y las tejas utilizadas para techos o pisos, por el otro, por lo que los arqueólogos a veces prefieren emplear el término genérico material de construcción cerámico (o CBM).

Los romanos perfeccionaron la fabricación de ladrillos durante el primer siglo de su imperio y la utilizaron de forma ubicua, tanto en la construcción pública como privada. Llevaron sus habilidades de fabricación de ladrillos a todas partes a las que iban, introduciendo el oficio a las poblaciones locales. ^[24] Las legiones romanas , que operaban sus propios hornos , introdujeron los ladrillos en muchas partes del Imperio; los ladrillos a menudo están estampados con la marca de la legión que supervisó su producción. El uso de ladrillos en el sur y oeste de Alemania, por ejemplo, se puede rastrear hasta las tradiciones ya descritas por el arquitecto romano Vitruvio . En las Islas Británicas , la introducción del ladrillo romano por los antiguos romanos fue seguida por una brecha de 600 a 700 años en la producción principal de ladrillos.

El hormigón suplantó rápidamente al ladrillo como material de construcción principal, ^{[ cita requerida ]} y pronto siguieron edificios más atrevidos, con grandes pilares que sostenían amplios arcos y cúpulas en lugar de densas líneas de columnas que suspendían arquitrabes planos . La libertad del hormigón también inspiró la pantalla de columnata , una fila de columnas puramente decorativas frente a un muro de carga. En la arquitectura de menor escala, la resistencia del hormigón liberó la planta de celdas rectangulares a un entorno más fluido. ^{[ cita requerida ]} La mayoría de estos desarrollos están descritos por Vitruvio , escribiendo en el siglo I a. C. en su obra De architectura .

Aunque el hormigón se había utilizado en menor escala en Mesopotamia, los arquitectos romanos lo perfeccionaron y lo utilizaron en edificios donde podía sostenerse por sí solo y soportar una gran cantidad de peso. El primer uso del hormigón por parte de los romanos fue en la ciudad de Cosa en algún momento después del 273 a. C. El hormigón romano antiguo era una mezcla de mortero de cal , áridos , puzolana , agua y piedras , y era más resistente que los hormigones utilizados anteriormente. Los antiguos constructores colocaban estos ingredientes en marcos de madera donde se endurecían y se adherían a un revestimiento de piedras o (más frecuentemente) ladrillos. Los áridos utilizados eran a menudo mucho más grandes que en el hormigón moderno, lo que equivalía a escombros.

Cuando se quitó la estructura, el nuevo muro era muy resistente, con una superficie rugosa de ladrillos o piedras. Esta superficie podía alisarse y revestirse con un atractivo estuco o con finos paneles de mármol u otras piedras de colores llamados "revestimiento". La construcción con hormigón resultó ser más flexible y menos costosa que la construcción de edificios de piedra maciza. Los materiales estaban fácilmente disponibles y no eran difíciles de transportar. Los armazones de madera podían utilizarse más de una vez, lo que permitía a los constructores trabajar con rapidez y eficacia. Se podría decir que el hormigón es la contribución romana más relevante para la arquitectura moderna.

El anfiteatro fue, junto con el arco triunfal y la basílica , el único tipo de edificio nuevo e importante desarrollado por los romanos. ^[25] Algunos de los edificios seculares más impresionantes son los anfiteatros, de los que se conocen más de 200 y muchos de los cuales están bien conservados, como el de Arlés , así como su progenitor, el Coliseo de Roma. Se utilizaban para combates de gladiadores , exhibiciones públicas, reuniones públicas y corridas de toros , cuya tradición aún sobrevive en España y Portugal. Su forma, funciones y nombre típicos los distinguen de los teatros romanos , que tienen una forma más o menos semicircular; de los circos (similares a los hipódromos ), cuyos circuitos mucho más largos se diseñaron principalmente para eventos de carreras de caballos o carros; y de los estadios más pequeños, que se diseñaron principalmente para atletismo y carreras a pie. ^[26]

Los primeros anfiteatros romanos datan de mediados del siglo I a. C., pero la mayoría se construyeron bajo el dominio imperial, a partir del período augusteo (27 a. C.-14 d. C.). ^[27] Se construyeron anfiteatros imperiales en todo el Imperio romano; los más grandes podían acomodar entre 40 000 y 60 000 espectadores, y los más elaborados presentaban fachadas con arcadas de varios pisos y estaban profusamente decorados con mármol , estuco y estatuas. ^[28] Después del final de los juegos de gladiadores en el siglo V y de las matanzas de animales en el VI, la mayoría de los anfiteatros cayeron en desuso y sus materiales fueron extraídos o reciclados. Algunos fueron demolidos y otros convertidos en fortificaciones. Algunos continuaron como lugares de reunión abiertos y convenientes; en algunos de ellos se ubicaron iglesias. ^[29]

Arquitectónicamente, son un ejemplo típico del uso romano de los órdenes clásicos para decorar grandes muros de hormigón horadados a intervalos, donde las columnas no tienen nada que sostener. Sin embargo, estéticamente la fórmula es acertada.

La basílica romana era un gran edificio público en el que se podían realizar transacciones comerciales o asuntos legales. Normalmente eran donde los magistrados celebraban la corte, y se usaban para otras ceremonias oficiales, teniendo muchas de las funciones del ayuntamiento moderno . Las primeras basílicas no tenían función religiosa. Ya en la época de Augusto , una basílica pública para realizar transacciones comerciales había sido parte de cualquier asentamiento que se considerara una ciudad, utilizada de la misma manera que las casas de mercado cubiertas de finales de la Edad Media del norte de Europa, donde la sala de reuniones, por falta de espacio urbano, se colocaba sobre las arcadas. Aunque su forma era variable, las basílicas a menudo contenían columnatas interiores que dividían el espacio, dando pasillos o espacios porticados en uno o ambos lados, con un ábside en un extremo (o menos a menudo en cada extremo), donde los magistrados se sentaban, a menudo en un estrado ligeramente elevado. El pasillo central tendía a ser ancho y era más alto que los pasillos laterales, de modo que la luz pudiera penetrar a través de las ventanas del triforio .

La basílica más antigua conocida, la Basílica Porcia , fue construida en Roma en el año 184 a. C. por Catón el Viejo durante la época en que era censor . Otros ejemplos tempranos incluyen la basílica de Pompeya (finales del siglo II a. C.). Después de que el cristianismo se convirtiera en la religión oficial, la forma de basílica se consideró apropiada para las primeras grandes iglesias públicas, con el atractivo de evitar reminiscencias de la forma del templo grecorromano.

El circo romano era un gran recinto al aire libre utilizado para eventos públicos en el antiguo Imperio Romano . Los circos eran similares a los antiguos hipódromos griegos , aunque los circos tenían diferentes propósitos y diferían en diseño y construcción. Junto con los teatros y anfiteatros , los circos eran uno de los principales lugares de entretenimiento de la época. Los circos eran lugares para carreras de carros , carreras de caballos y actuaciones que conmemoraban eventos importantes del Imperio. Para los eventos que implicaban recreaciones de batallas navales , el circo se inundaba con agua.

El espacio de actuación del circo romano era normalmente, a pesar de su nombre, un rectángulo oblongo de dos secciones lineales de pista de carreras , separadas por una franja mediana que recorría la longitud de aproximadamente dos tercios de la pista, unidas en un extremo con una sección semicircular y en el otro extremo con una sección indivisa de pista cerrada (en la mayoría de los casos) por una distintiva puerta de salida conocida como carceres , creando así un circuito para las carreras.

Durante los años de la República, Augusto afirmó que "encontró la ciudad en ladrillo y la dejó en mármol". ^[30] Si bien es muy probable que esto fuera una exageración, hay algo que decir sobre la afluencia del uso del mármol en el Foro Romano desde el 63 a. C. en adelante. Durante el reinado de Augusto, se describió que el Foro había sido "un espacio más grande y libre que el Foro de la época imperial". ^[31] El Foro comenzó a sufrir aún más cambios con la llegada de Julio César , quien trazó amplios planes para el centro del mercado. Si bien la muerte de César llegó prematuramente, sus ideas, así como las de Augusto con respecto al Foro, resultaron ser las más influyentes en los años venideros. Según The Roman Forum As Cicero Saw It de Walter Dennison, el autor escribe que "la desviación de los asuntos públicos hacia los foros imperiales más grandes y espléndidos erigidos en las cercanías resultó en abandonar el diseño general del Foro Romano". ^[31]

Cada ciudad tenía al menos un foro de tamaño variable. Además de su función estándar como mercado, un foro era un lugar de reunión de gran importancia social y, a menudo, el escenario de diversas actividades, incluidas discusiones y debates políticos, encuentros, reuniones, etc. El ejemplo más conocido es el Foro Romano , el más antiguo de varios en Roma. En las nuevas ciudades romanas, el foro generalmente se ubicaba en la intersección de las calles principales norte-sur y este-oeste (el cardo y el decumanus ), o justo al lado de ellas. Todos los foros tenían un Templo de Júpiter en el extremo norte, y también contenían otros templos, así como la basílica ; una mesa pública de pesos y medidas, para que los clientes del mercado pudieran asegurarse de que no les estaban vendiendo medidas insuficientes; y a menudo tenían los baños cerca.

Una vista panorámica del Foro Trajano , con la Columna de Trajano en el extremo izquierdo.

Un horreum era un tipo de almacén público utilizado durante el período romano antiguo. Aunque el término latino se usa a menudo para referirse a los graneros , las horrea romanas se usaban para almacenar muchos otros tipos de consumibles; las gigantescas Horrea Galbae en Roma se usaban no solo para almacenar grano sino también aceite de oliva , vino, alimentos, ropa e incluso mármol . ^[32] A finales del período imperial, la ciudad de Roma tenía casi 300 horrea para satisfacer sus demandas. ^[33] Las más grandes eran enormes, incluso para los estándares modernos; la Horrea Galbae contenía 140 habitaciones solo en la planta baja, cubriendo un área de unos 225.000 pies cuadrados (20.900 metros cuadrados). ^[34]

Las primeras horrea se construyeron en Roma hacia finales del siglo II a. C. ^[35], siendo el primer horreum público conocido construido por el desafortunado tribuno Cayo Graco en el año 123 a. C. ^[36] La palabra llegó a aplicarse a cualquier lugar designado para la conservación de bienes; por lo tanto, se usaba a menudo para referirse a bodegas ( horrea subterranea ), pero también podía aplicarse a un lugar donde se almacenaban obras de arte, ^[37] o incluso a una biblioteca. ^[38] Algunas horrea públicas funcionaban de forma similar a los bancos, donde se podían almacenar objetos de valor, pero la clase más importante de horrea eran aquellas en las que el estado almacenaba y distribuía alimentos como cereales y aceite de oliva. ^[39]

Se cree que la palabra en sí tiene raíces lingüísticas vinculadas a la palabra hordeum , que en latín significa cebada. ^[40] En la Johns Hopkins University Press , The Classical Weekly afirma que " Plinio el Viejo hace una distinción entre las dos palabras. Describe el horreum como una estructura hecha de ladrillo, cuyas paredes no tenían menos de tres pies de espesor; no tenía ventanas ni aberturas para la ventilación". ^[41] Además, los almacenes también albergaban aceite y vino y también usaban grandes jarras que podían servir como escondites para grandes cantidades de productos. Estos almacenes también se usaban para guardar grandes sumas de dinero y se usaban de manera muy similar a las unidades de almacenamiento personal en la actualidad. "Estos horrea estaban divididos y subdivididos, de modo que uno podía alquilar solo el espacio que quisiera, una habitación entera (cella), un armario (armarium) o solo un cofre o caja fuerte (arca, arcula, locus, loculus)". ^[41]

Los bloques de apartamentos de varios pisos llamados insulae satisfacían una variedad de necesidades residenciales. Las habitaciones más baratas estaban en la parte superior debido a la imposibilidad de escapar en caso de incendio y la falta de agua corriente. Las ventanas eran en su mayoría pequeñas, daban a la calle, con rejas de seguridad de hierro. Las insulae a menudo eran peligrosas, insalubres y propensas a incendios debido al hacinamiento y los arreglos de cocina al azar. ^{[ cita requerida ]} Hay ejemplos en la ciudad portuaria romana de Ostia , que datan del reinado de Trajano , pero parecen haber sido encontrados principalmente en Roma y algunos otros lugares. En otros lugares, los escritores los informan como algo notable, pero Livio y Vitruvio se refieren a ellos en Roma. ^[42] Las paredes externas estaban en opus reticulatum y los interiores en opus incertum , que luego se enyesaban y, a veces, se pintaban.

Para iluminar las pequeñas y oscuras habitaciones, algunos inquilinos que podían permitírselo pintaron murales coloridos en las paredes. Se han encontrado ejemplos de escenas selváticas con animales salvajes y plantas exóticas. A veces se pintaban ventanas de imitación ( trampantojos ) para que las habitaciones parecieran menos estrechas.

La antigua Roma tenía casas elaboradas y lujosas propiedad de la élite. La casa promedio, o en las ciudades el apartamento, de un plebeyo o plebeyo no contenía muchos lujos. La domus , o residencia unifamiliar, era solo para los ricos de Roma, y ​​la mayoría tenía una disposición de unidad cerrada, que consistía en una o dos habitaciones. Entre 312 y 315 d. C., Roma tenía 1781 domus y 44.850 insulae . ^[43]

Las ínsulas han sido objeto de debate para los historiadores de la cultura romana, definiendo los diversos significados de la palabra. ^[44] Insula era una palabra utilizada para describir los edificios de apartamentos, o los apartamentos en sí, ^[45] que significa apartamento o habitación habitable, lo que demuestra lo pequeños que eran los apartamentos para los plebeyos. Las divisiones urbanas originalmente eran bloques de calles, y más tarde comenzaron a dividirse en divisiones más pequeñas, la palabra ínsula se refiere tanto a los bloques como a las divisiones más pequeñas. La ínsula contenía cenacula , tabernae , almacenes debajo de las escaleras y tiendas en el piso inferior. Otro tipo de unidad de vivienda para la plebe era un cenáculo , un apartamento, dividido en tres habitaciones individuales: cubiculum , exedra y medianum . Los apartamentos romanos comunes eran principalmente masas de estructuras más pequeñas y más grandes, muchas con balcones estrechos que presentan misterios en cuanto a su uso, no tenían puertas para acceder a ellos y carecían de la decoración excesiva y la exhibición de riqueza que contenían las casas de los aristócratas. El lujo en las casas no era común, ya que la vida de la persona promedio no consistía en estar en sus casas, sino que iban a baños públicos y participaban en otras actividades comunitarias.

Se construyeron muchos faros en el Mediterráneo y en las costas del imperio, incluida la Torre de Hércules en A Coruña, en el norte de España, una estructura que sobrevive hasta nuestros días. También existe un faro más pequeño en Dover , Inglaterra, en ruinas, de aproximadamente la mitad de la altura del original. La luz habría sido proporcionada por un fuego en la parte superior de la estructura.

Todas las ciudades romanas tenían al menos una terma , un lugar popular para bañarse en público, hacer ejercicio y socializar. El ejercicio podía incluir lucha libre y levantamiento de pesas, así como natación. El baño era una parte importante de la jornada romana, en la que se podían pasar algunas horas, a un coste muy bajo subvencionado por el gobierno. Los romanos más ricos solían ir acompañados de uno o más esclavos, que realizaban las tareas necesarias, como buscar refrescos, custodiar objetos de valor, proporcionar toallas y, al final de la sesión, aplicar aceite de oliva en los cuerpos de sus amos, que luego se raspaba con un strigil , un raspador hecho de madera o hueso.

También se construyeron baños romanos en villas privadas , casas adosadas y fortalezas . Normalmente se abastecían con agua de un río o arroyo cercano o mediante un acueducto . Vitruvio analiza el diseño de las termas en De architectura .

Los templos romanos se encontraban entre los edificios más importantes y ricos de la cultura romana, aunque solo unos pocos sobreviven en algún tipo de estado completo. Su construcción y mantenimiento era una parte importante de la religión romana antigua , y todas las ciudades de alguna importancia tenían al menos un templo principal, así como santuarios más pequeños. La sala principal ( cella ) albergaba la imagen de culto de la deidad a la que estaba dedicado el templo , y a menudo un pequeño altar para incienso o libaciones . Detrás de la cella había una habitación o habitaciones utilizadas por los asistentes del templo para almacenar equipo y ofrendas.

Los restos de muchos templos romanos sobreviven, sobre todo en la propia Roma, pero los relativamente pocos ejemplos casi completos fueron casi todos convertidos en iglesias cristianas, por lo general un tiempo considerable después del triunfo inicial del cristianismo bajo Constantino . El declive de la religión romana fue relativamente lento, y los templos en sí no fueron apropiados por el gobierno hasta un decreto del emperador Honorio en 415. Algunos de los templos supervivientes más antiguos incluyen el Templo de Hércules Víctor (mediados del siglo II a. C.) y el Templo de Portuno (120-80 a. C.), ambos dentro del Foro Boario . Las columnas de mármol originales del Templo de Jano en el Foro Holitorium de Roma , dedicado por Cayo Duilio después de su victoria naval en la Batalla de Mylae en 260 a. C., ^[46] todavía se mantienen como un componente de la pared exterior de la iglesia de la época renacentista de San Nicola in Carcere .

La forma del templo romano se derivaba principalmente del modelo etrusco , pero utilizando estilos griegos. Los templos romanos enfatizaban la parte frontal del edificio, que seguía los modelos de los templos griegos y generalmente consistía en escalones anchos que conducían a un pórtico con columnas, un pronaos y, por lo general, un frontón triangular encima, ^[47] que estaba lleno de estatuas en los ejemplos más grandiosos; esto era a menudo en terracota como en piedra, y no han sobrevivido ejemplos excepto como fragmentos. Sin embargo, a diferencia de los modelos griegos, que generalmente daban el mismo tratamiento a todos los lados del templo, que se podían ver y abordar desde todas las direcciones, los lados y la parte trasera de los templos romanos podían estar en gran parte sin decorar (como en el Panteón, Roma y el templo de Vic ), inaccesibles por escaleras (como en la Maison carrée y Vic), e incluso dar a otros edificios. Como en la Maison carrée , las columnas de los lados podían ser columnas adosadas , que emergían de ("acopladas con" en la terminología arquitectónica) la pared. ^[48] ​​La plataforma sobre la que se asentaba el templo solía estar más elevada en los ejemplos romanos que en los griegos, con diez o doce o más escalones en lugar de los tres típicos en los templos griegos; el Templo de Claudio tenía veinte escalones. Estos escalones normalmente estaban solo en la parte delantera y, por lo general, no en todo el ancho de la estructura. ^[49]

Los órdenes clásicos griegos en todos sus detalles fueron seguidos de cerca en las fachadas de los templos, como en otros edificios prestigiosos. Sin embargo, las proporciones idealizadas entre los diferentes elementos establecidas por el único escritor romano significativo sobre arquitectura que sobrevivió, Vitruvio , y los escritores renacentistas italianos posteriores , no reflejan la práctica romana real, que podía ser muy variable, aunque siempre apuntando al equilibrio y la armonía. Siguiendo una tendencia helenística , el orden corintio y su variante, el orden compuesto, fueron los más comunes en los templos romanos sobrevivientes, pero para templos pequeños como el de Alcántara , se podía usar un orden toscano simple . ^[50]

Hubo una considerable variación local en el estilo, ya que los arquitectos romanos a menudo intentaron incorporar elementos que la población esperaba en su arquitectura sagrada . Este fue especialmente el caso en Egipto y Oriente Próximo , donde las diferentes tradiciones de grandes templos de piedra ya tenían milenios de antigüedad. El templo romano-celta era un estilo simple para templos pequeños que se encontraba en el Imperio occidental y, con mucho, el tipo más común en la Britania romana . A menudo carecía de cualquiera de las características clásicas distintivas y puede haber tenido una continuidad considerable con los templos prerromanos de la religión celta .

Se construyeron teatros romanos en todas las zonas del Imperio , desde España hasta Oriente Medio. Debido a la capacidad de los romanos para influir en la arquitectura local, se construyeron numerosos teatros en todo el mundo con atributos exclusivamente romanos. ^[51]

Estos edificios eran semicirculares y poseían ciertas estructuras arquitectónicas inherentes, con pequeñas diferencias dependiendo de la región en la que fueron construidos. El scaenae frons era una pared trasera alta del piso del escenario, sostenida por columnas. El proscaenium era una pared que sostenía el borde frontal del escenario con nichos profusamente decorados a los lados. La influencia helenística se ve a través del uso del proscaenium . El teatro romano también tenía un podio , que a veces sostenía las columnas del scaenae frons . El scaenae originalmente no era parte del edificio en sí, construido solo para proporcionar suficiente fondo para los actores. Finalmente, se convirtió en parte del edificio en sí, hecho de hormigón. El teatro en sí estaba dividido en el escenario (orquesta) y la sección de asientos ( auditorio ). Vomitoria o entradas y salidas estaban disponibles para el público. ^[52]

Una villa romana era una casa de campo construida para la clase alta, mientras que una domus era la casa de una familia adinerada en una ciudad. El Imperio contenía muchos tipos de villas, no todas ellas lujosamente decoradas con pisos de mosaico y frescos . En las provincias, cualquier casa de campo con algunos elementos decorativos en el estilo romano puede ser llamada una "villa" por los eruditos modernos. ^[53] Algunas, como la Villa de Adriano en Tívoli , eran palacios de placer como los que estaban situados en las frescas colinas de fácil acceso desde Roma o, como la Villa de los Papiros en Herculano , en sitios pintorescos con vista a la Bahía de Nápoles . Algunas villas se parecían más a las casas de campo de Inglaterra, la sede visible del poder de un magnate local, como el famoso palacio redescubierto en Fishbourne en Sussex.

También se conocen villas suburbanas en las afueras de las ciudades, como las villas republicanas medias y tardías que invadían el Campo de Marte , en ese momento en las afueras de Roma, y ​​que también se pueden ver fuera de las murallas de la ciudad de Pompeya , incluida la Villa de los Misterios , conocida por sus frescos. Estas primeras villas suburbanas, como la del Auditorio de Roma ^[54] o la de Grottarossa en Roma, demuestran la antigüedad y la herencia de la villa suburbana en Italia central. Es posible que estas primeras villas suburbanas también fueran de hecho las sedes del poder (quizás incluso palacios) de hombres fuertes regionales o jefes de familias importantes ( gens ).

Un tercer tipo de villa proporcionaba el centro organizativo de las grandes propiedades agrícolas llamadas latifundios ; tales villas podían carecer de lujos. Hacia el siglo IV, villa podía significar simplemente una propiedad o finca agrícola: Jerónimo tradujo el Evangelio de Marcos (xiv, 32) chorion , que describe el olivar de Getsemaní , con villa , sin inferir que allí hubiera viviendas ( Enciclopedia Católica "Getsemaní").

Con el colosal Palacio de Diocleciano , construido en el campo pero luego transformado en ciudad fortificada, surge una forma de castillo residencial, que anticipa la Edad Media.

La invención inicial del molino de agua parece haber ocurrido en el Mediterráneo oriental helenizado a raíz de las conquistas de Alejandro Magno y el auge de la ciencia y la tecnología helenísticas . ^{[55] [56] [57]} En la era romana posterior, el uso de la energía hidráulica se diversificó y se introdujeron diferentes tipos de molinos de agua. Estos incluyen las tres variantes de la rueda hidráulica vertical , así como la rueda hidráulica horizontal. ^{[58] [59]} Aparte de su uso principal en la molienda de harina, la energía hidráulica también se aplicó para moler grano, ^{[60] [61] [62]} triturar mineral, ^[63] serrar piedras ^[64] y posiblemente batanes y fuelles para hornos de hierro. ^[65]

En arquitectura, un monolito es una estructura que ha sido excavada como una unidad a partir de una matriz circundante o afloramiento de roca. ^[66] Los monolitos se encuentran en todos los tipos de edificios romanos. Fueron: extraídos sin moverlos; o extraídos y movidos; o extraídos, movidos y levantados del suelo hasta su posición (por ejemplo, arquitrabes ); o extraídos, movidos y erigidos en posición vertical (por ejemplo, columnas ).

El transporte se hacía por tierra o por agua (o una combinación de ambas), en este último caso a menudo mediante barcos especialmente construidos, como los transportadores de obeliscos . ^[67] Para las operaciones de elevación, se emplearon grúas antiguas desde aproximadamente el año 515 a. C., ^[68] como en la construcción de la Columna de Trajano . ^[69]

Un obelisco es un monumento alto, estrecho y de cuatro lados que termina en una forma similar a una pirámide en la parte superior. Originalmente, los constructores, los antiguos egipcios, los llamaban "tekhenu". Los griegos que los vieron utilizaron el término griego "obeliskos" para describirlos, y esta palabra pasó al latín y luego al inglés. ^[70] Los romanos encargaron obeliscos en un estilo egipcio antiguo. Algunos ejemplos incluyen:

• Arles, Francia – El Obelisco de Arles , en la Place de la République , un obelisco del siglo IV de origen romano
• Benevento , Italia – tres obeliscos romanos ^{[71] [72]}
• Munich – obelisco de Titus Sextius Africanus, Staatliches Museum Ägyptischer Kunst, Kunstareal , siglo I d.C., 5,80 m
• Roma – hay cinco obeliscos romanos antiguos en Roma.

Los jardines romanos estaban influenciados por las técnicas de jardinería egipcias, persas y griegas . ^{[ cita requerida ]} En el antiguo Lacio , un jardín era parte de cada granja. Según Catón el Viejo , cada jardín debería estar cerca de la casa y debería tener parterres de flores y árboles ornamentales. ^[73] Horacio escribió que durante su época los jardines de flores se convirtieron en una indulgencia nacional. ^[74]

Los jardines no estaban reservados a los extremadamente ricos. Las excavaciones en Pompeya muestran que los jardines anexos a las residencias se redujeron para cumplir con las limitaciones de espacio de la casa del romano promedio. Versiones modificadas de los diseños de jardines romanos se adoptaron en asentamientos romanos en África , Galia y Britania . A medida que las casas adosadas fueron reemplazadas por altas insulae (edificios de apartamentos), estos jardines urbanos fueron reemplazados por jardineras o jardines en azoteas . ^{[ cita requerida ]}

Un arco de triunfo es una estructura monumental en forma de arco con uno o más pasadizos arqueados, a menudo diseñados para abarcar una carretera. Los orígenes del arco de triunfo romano no están claros, salvo en las estructuras temporales, cuya apariencia es desconocida, erigidas para los triunfos romanos bajo la República romana y más tarde. Hubo precursores del arco de triunfo permanente dentro del mundo romano; en Italia, los etruscos usaban arcos de un solo tramo elaboradamente decorados como puertas o portales de sus ciudades. Todavía se pueden ver ejemplos sobrevivientes de arcos etruscos en Perugia y Volterra . ^[75] Los dos elementos clave del arco de triunfo, un arco de remate redondo y un entablamento cuadrado, se habían utilizado durante mucho tiempo como elementos arquitectónicos separados en la antigua Grecia .

La innovación de los romanos fue utilizar estos elementos en una única estructura exenta. Las columnas se convirtieron en elementos puramente decorativos en la cara exterior del arco, mientras que el entablamento , liberado de su papel como soporte del edificio, se convirtió en el marco de los mensajes cívicos y religiosos que los constructores de los arcos deseaban transmitir. ^[76] Se sabe poco sobre cómo los romanos veían los arcos de triunfo. Plinio el Viejo , que escribió en el siglo I d. C., fue el único autor antiguo que los analizó. ^[77] Escribió que tenían como objetivo "elevar por encima del mundo ordinario" la imagen de una persona honrada, generalmente representada en forma de estatua con una cuadriga . ^[77]

Los primeros arcos de triunfo romanos de los que se tiene constancia se levantaron en la época de la República romana. ^[78] Los generales a los que se les concedía un triunfo se denominaban triunfadores y erigían fórnices o arcos honoríficos con estatuas para conmemorar sus victorias. ^[79] Las prácticas triunfales romanas cambiaron significativamente al comienzo del período imperial, cuando el primer emperador romano Augusto decretó que solo se concederían triunfos a los emperadores. El arco de triunfo pasó de ser un monumento personal a ser esencialmente propagandístico, sirviendo para anunciar y promover la presencia del gobernante y las leyes del estado. ^[75] Los arcos no se construían necesariamente como entradas, sino que, a diferencia de muchos arcos de triunfo modernos, a menudo se erigían a lo largo de las carreteras y estaban destinados a ser atravesados, no a rodearlos. ^[80]

La mayoría de los arcos de triunfo romanos se construyeron durante el período imperial. En el siglo IV d. C. había 36 arcos de este tipo en Roma, de los cuales tres han sobrevivido: el Arco de Tito (81 d. C.), el Arco de Septimio Severo (203-205) y el Arco de Constantino (312). Se construyeron numerosos arcos en otras partes del Imperio romano. ^[78] El arco simple era el más común, pero también se construyeron muchos arcos triples, de los cuales el Arco de Triunfo de Orange (c. 21 d. C.) es el ejemplo más antiguo que sobrevive. A partir del siglo II d. C., se construyeron muchos ejemplos del arcus quadrifrons (un arco de triunfo cuadrado erigido sobre una encrucijada, con aberturas arqueadas en los cuatro lados), especialmente en el norte de África. La construcción de arcos en Roma e Italia disminuyó después de la época de Trajano (98-117 d. C.), pero siguió siendo generalizada en las provincias durante los siglos II y III d. C.; a menudo se erigían para conmemorar las visitas imperiales. ^[79]

La ornamentación de un arco tenía como objetivo servir como un recordatorio visual constante del triunfo y del triunfador . La fachada estaba ornamentada con columnas de mármol, y los pilares y áticos con cornisas decorativas . Los paneles esculpidos representaban victorias y logros, las hazañas del triunfador , las armas capturadas del enemigo o la propia procesión triunfal. Las enjutas generalmente representaban Victorias en vuelo , mientras que el ático a menudo estaba inscrito con una inscripción dedicatoria que nombraba y alababa al triunfador . Los pilares y los pasillos internos también estaban decorados con relieves y esculturas exentas. La bóveda estaba ornamentada con casetones . Algunos arcos triunfales estaban coronados por una estatua o un currus triumphalis , un grupo de estatuas que representaban al emperador o al general en una cuadriga . ^{[75] [79]}

Las inscripciones en los arcos de triunfo romanos eran obras de arte en sí mismas, con letras muy finamente talladas, a veces doradas. La forma de cada letra y el espaciado entre ellas se diseñaron cuidadosamente para lograr la máxima claridad y simplicidad, sin ningún adorno, lo que enfatizaba el gusto romano por la sobriedad y el orden. Esta concepción de lo que luego se convirtió en el arte de la tipografía sigue teniendo una importancia fundamental hasta nuestros días. ^[80]

Las calzadas romanas fueron vitales para el mantenimiento y desarrollo del estado romano, y se construyeron aproximadamente desde el año 500 a. C. hasta la expansión y consolidación de la República romana y el Imperio romano . ^[81] Proporcionaron medios eficientes para el movimiento terrestre de ejércitos , funcionarios y civiles, y el transporte interior de comunicaciones oficiales y bienes comerciales . ^[82] En el apogeo del desarrollo de Roma, no menos de 29 grandes carreteras militares irradiaban desde la capital, y las 113 provincias del Imperio tardío estaban interconectadas por 372 grandes enlaces viales. ^{[83] [84]} Los constructores de carreteras romanas apuntaban a un ancho reglamentario (ver Leyes y estándares arriba), pero los anchos reales se han medido entre 3,6 pies (1,1 m) y más de 23 pies (7,0 m). Hoy, el hormigón se ha desgastado de los espacios alrededor de las piedras, dando la impresión de una carretera muy irregular, pero la práctica original era producir una superficie que estuviera mucho más cerca de ser plana.

Los romanos construyeron numerosos acueductos para llevar agua desde fuentes lejanas a sus ciudades y pueblos, abasteciendo baños públicos , letrinas , fuentes y hogares privados. Las aguas residuales se eliminaban mediante complejos sistemas de alcantarillado y se vertían en cuerpos de agua cercanos, manteniendo las ciudades limpias y libres de efluentes. Los acueductos también proporcionaban agua para las operaciones mineras, la molienda, las granjas y los jardines.

Los acueductos transportaban el agua únicamente por gravedad, y se construían siguiendo una ligera pendiente descendente dentro de conductos de piedra, ladrillo u hormigón. La mayoría estaban enterrados bajo tierra y seguían sus contornos; los picos que obstruían el paso se sorteaban o, con menos frecuencia, se atravesaban con túneles. Cuando había valles o tierras bajas, el conducto se llevaba sobre puentes o su contenido se introducía en tuberías de plomo, cerámica o piedra a alta presión y se conducía a través de sifones. La mayoría de los sistemas de acueductos incluían tanques de sedimentación, compuertas y tanques de distribución para regular el suministro según fuera necesario.

El primer acueducto de la antigua Roma, el Aqua Appia , abastecía de agua a una fuente situada en el mercado de ganado de la ciudad en el siglo IV a. C. En el siglo III d. C., la ciudad contaba con once acueductos que abastecían a una población de más de un millón de personas en una economía de consumo de agua desmedido; la mayor parte del agua abastecía los numerosos baños públicos de la ciudad. Las ciudades y municipios de todo el Imperio romano emularon este modelo y financiaron acueductos como objetos de interés público y orgullo cívico, "un lujo costoso pero necesario al que todos podían aspirar y aspiraban". ^[85]

La mayoría de los acueductos romanos resultaron fiables y duraderos; algunos se mantuvieron hasta principios de la era moderna y unos pocos todavía se utilizan parcialmente. Vitruvio menciona métodos de estudio y construcción de acueductos en su obra De architectura (siglo I a. C.). El general Frontino proporciona más detalles en su informe oficial sobre los problemas, usos y abusos del suministro público de agua de la Roma imperial. Entre los ejemplos notables de arquitectura de acueductos se incluyen los pilares de apoyo del acueducto de Segovia y las cisternas alimentadas por el acueducto de Constantinopla .

Los puentes romanos, construidos por los antiguos romanos , fueron los primeros puentes grandes y duraderos que se construyeron. ^[86] Los puentes romanos se construían con piedra y tenían el arco como estructura básica. La mayoría también utilizaba hormigón , que los romanos fueron los primeros en utilizar para puentes.

Los puentes de arco romanos eran generalmente semicirculares , aunque algunos eran segmentarios (como el puente de Alconétar ). Un arco segmentario es un arco que es menor que un semicírculo. ^[87] Las ventajas del puente de arco segmentario eran que permitía que grandes cantidades de agua de inundación pasaran por debajo de él, lo que evitaría que el puente fuera arrastrado durante las inundaciones y el puente en sí podría ser más liviano. Generalmente, los puentes romanos presentaban piedras de arco primario en forma de cuña ( dovelas ) del mismo tamaño y forma. Los romanos construyeron acueductos tanto de un solo tramo como de arcos múltiples largos , como el Pont du Gard y el Acueducto de Segovia . Sus puentes presentaron desde tiempos tempranos aberturas para inundaciones en los pilares, por ejemplo en el Pons Fabricius en Roma (62 a. C.), uno de los puentes principales más antiguos del mundo que aún se mantienen en pie. Los ingenieros romanos fueron los primeros y hasta la Revolución Industrial los únicos en construir puentes con hormigón , al que llamaron opus caementicium . El exterior solía estar recubierto de ladrillo o sillería, como en el puente de Alcántara.

Los romanos también introdujeron los puentes de arco rebajado en la construcción de puentes. El puente de Limyra, de 330 m de longitud, en el suroeste de Turquía, presenta 26 arcos rebajados con una relación luz-altura media de 5,3:1, ^[88] lo que le da al puente un perfil inusualmente plano sin igual durante más de un milenio. El puente de Trajano sobre el Danubio presentaba arcos rebajados de madera con enjutas abiertas (apoyados sobre pilares de hormigón de 40 m de altura). Este iba a ser el puente de arco más largo en mil años tanto en términos de longitud total como de tramo individual, mientras que el puente romano existente más largo es el Puente Romano de Mérida , de 790 m de longitud .

Los canales romanos eran estructuras con múltiples usos, destinadas al riego , al drenaje , a la recuperación de tierras , al control de inundaciones y a la navegación cuando fuera posible. Los geógrafos antiguos registraron algunos canales de navegación y la arqueología moderna aún los puede rastrear . Los canales que servían para el suministro de agua urbana se incluyen en la Lista de acueductos del Imperio Romano .

Los depósitos de agua dulce se instalaban comúnmente en los extremos de los acueductos y sus ramales, para abastecer a hogares urbanos, propiedades agrícolas , palacios imperiales, termas o bases navales de la armada romana . ^[89]

La construcción de presas romanas comenzó en serio en el período imperial temprano . ^[90] En su mayor parte, se concentró en la franja semiárida del imperio, es decir, las provincias del norte de África , Oriente Próximo e Hispania . ^{[91] [92] [93]} La abundancia relativa de presas españolas a continuación se debe en parte a un trabajo de campo más intensivo allí; para Italia solo están atestiguadas las presas de Subiaco , creadas por el emperador Nerón (54-68 d. C.) con fines recreativos. ^{[94] [90]} Estas presas son notables, sin embargo, por su extraordinaria altura, que permaneció insuperable en cualquier parte del mundo hasta la Baja Edad Media . ^[90]

Los tipos de presas más frecuentes eran las presas de terraplén rellenas de tierra o roca y las presas de gravedad de mampostería . ^[95] Estas servían para una amplia gama de propósitos, como irrigación , control de inundaciones , desviación de ríos, retención de suelo o una combinación de estas funciones. ^[96] La impermeabilidad de las presas romanas se incrementó con la introducción de mortero hidráulico impermeable y especialmente opus caementicium en la Revolución del Hormigón . Estos materiales también permitieron construir estructuras más grandes, ^[97] como la presa del lago Homs , posiblemente la barrera de agua más grande en la actualidad, ^[98] y la robusta presa de Harbaqa , ambas constan de un núcleo de hormigón.

Los constructores romanos fueron los primeros en darse cuenta del efecto estabilizador de los arcos y contrafuertes , que integraron en sus diseños de presas. Los tipos de presas previamente desconocidos introducidos por los romanos incluyen presas de gravedad de arco , ^{[93] [99]} presas de arco , ^{[100] [101] [102] [103] [104]} presas de contrafuerte , ^[105] y presas de contrafuerte de arco múltiple . ^{[106] [107] [99] [108]}

Los romanos generalmente fortificaban ciudades en lugar de fortalezas, pero hay algunos campamentos fortificados como los fuertes de la costa sajona como el castillo de Porchester en Inglaterra. Las murallas de la ciudad ya eran importantes en la arquitectura etrusca , y en la lucha por el control de Italia bajo la República temprana se construyeron muchas más, utilizando diferentes técnicas. Estas incluían bloques poligonales irregulares masivos ajustados, moldeados para encajar exactamente de una manera que recuerda al trabajo inca posterior. Los romanos llamaban agger a una simple muralla ; en esta fecha no era necesaria una gran altura. La Muralla Serviana alrededor de Roma fue un ambicioso proyecto de principios del siglo IV a. C. La muralla tenía hasta 10 metros (33 pies) de altura en algunos lugares, 3,6 metros (12 pies) de ancho en su base, 11 km (6,8 mi) de largo, ^[109] y se cree que tenía 16 puertas principales , aunque muchas de ellas solo se mencionan en escritos, sin otros restos conocidos. Parte de ella tenía una fosa o zanja al frente y un agger detrás, y fue suficiente para disuadir a Aníbal . Más tarde, la Muralla Aureliana la reemplazó, encerrando una ciudad ampliada y utilizando diseños más sofisticados, con pequeños fuertes a intervalos.

Los romanos amurallaron las principales ciudades y pueblos en zonas que consideraban vulnerables, y partes de muchas murallas siguen incorporadas en fortificaciones defensivas posteriores, como en Córdoba (siglo II a. C.), Chester (tierra y madera en los años 70 d. C., piedra desde c.  100 ) y York (desde los años 70 d. C.). Las murallas estratégicas en campo abierto eran mucho más raras, y el Muro de Adriano (del 122) y el Muro de Antonino (del 142, abandonado solo 8 años después de su finalización) son los ejemplos más significativos, ambos en la frontera picta de la Britania romana .

A su regreso de las campañas en Grecia, el general Sila trajo consigo el que probablemente sea el elemento más conocido del primer período imperial : el mosaico , una decoración hecha con trozos de piedra de colores insertados en cemento. Este método de revestimiento arrasó en el imperio a finales del siglo I y en el siglo II y, en los hogares romanos, se unió al conocido mural para decorar suelos, paredes y grutas con diseños geométricos y pictóricos .

En el mosaico grecorromano se utilizaron dos técnicas principales. El opus vermiculatum utilizaba teselas diminutas , normalmente cubos de 4 milímetros o menos, y se producía en talleres en paneles relativamente pequeños, que se transportaban al lugar pegados a algún soporte temporal. Las diminutas teselas permitían realizar detalles muy finos y acercarse al ilusionismo de la pintura. A menudo, se insertaban pequeños paneles llamados emblemata en las paredes o como puntos destacados de mosaicos de suelo más grandes en trabajos más toscos. Sin embargo, la técnica normal era el opus tessellatum , que utilizaba teselas más grandes, que se colocaban en el lugar. ^[110] Había un estilo nativo italiano distintivo que utilizaba el negro sobre un fondo blanco, que sin duda era más barato que el trabajo completamente coloreado. ^[111]

Un género específico de mosaico romano recibió el nombre de asaroton (del griego, "suelo sin barrer") y representaba una ilusión óptica de restos de comida de un banquete sobre el suelo de las casas ricas. ^[112]

El hipocausto era un antiguo sistema romano de calefacción por suelo radiante , utilizado para calentar los edificios con aire caliente. El arquitecto romano Vitruvio, escribiendo sobre finales del siglo I a. C., atribuye su invención a Sergio Orata . Muchos restos de hipocaustos romanos han sobrevivido en toda Europa, Asia occidental y el norte de África. El hipocausto fue un invento que mejoró la higiene y las condiciones de vida de los ciudadanos, y fue un precursor de la calefacción central moderna .

Los hipocaustos se utilizaban para calentar baños calientes ( termas ), casas y otros edificios, públicos o privados. El suelo se elevaba del suelo mediante pilares, llamados pilas , con una capa de tejas, luego una capa de hormigón, luego otra de tejas encima; y se dejaban espacios dentro de las paredes para que el aire caliente y el humo del horno pasaran a través de estas áreas cerradas y salieran por conductos en el techo, calentando así pero sin contaminar el interior de la habitación.

En la Magna Grecia, los tejados de celosía aparecieron probablemente en el año 550 a. C. ^[114] Su potencial se materializó plenamente en el período romano, cuando se construyeron tejados de celosía de más de 30 metros de ancho que abarcaban los espacios rectangulares de edificios públicos monumentales como templos , basílicas y, posteriormente, iglesias. Estos vanos eran tres veces más anchos que los tejados de puntal y dintel más anchos y solo eran superados por las cúpulas romanas de mayor tamaño . ^[115]

El techo de celosía de mayor longitud de la antigua Roma cubría el Aula Regia (sala del trono) construida para el emperador Domiciano (81-96 d. C.) en el monte Palatino , Roma. El techo de celosía de madera tenía una anchura de 31,67 m, superando ligeramente el límite postulado de 30 m para las construcciones de techos romanos. Las cerchas de vigas de amarre permitían luces mucho mayores que el antiguo sistema de puntales y dintel e incluso las bóvedas de hormigón. Nueve de los diez espacios rectangulares más grandes de la arquitectura romana se puenteaban de esta manera, siendo la única excepción la Basílica de Majencio con bóveda de arista . ^[115]

La escalera de caracol es un tipo de escalera que, debido a su compleja estructura helicoidal , se introdujo relativamente tarde en la arquitectura. Aunque el ejemplo más antiguo data del siglo V a. C., ^[116] fue solo a raíz del influyente diseño de la Columna de Trajano que este nuevo tipo que ahorraba espacio se impuso de manera permanente en la arquitectura romana. ^[117]

Además de las columnas triunfales en las ciudades imperiales de Roma y Constantinopla , otros tipos de edificios como templos , termas , basílicas y tumbas también estaban equipados con escaleras de caracol. ^[117] Su notable ausencia en las torres de la Muralla Aureliana indica que, aunque se usaban en los castillos medievales , todavía no figuraban de forma destacada en la ingeniería militar romana . ^[117] A finales de la Antigüedad , se construyeron torres de escaleras separadas adyacentes a los edificios principales, como en la Basílica de San Vitale .

La construcción de escaleras de caracol pasó tanto a la arquitectura cristiana como a la islámica .

Los antiguos romanos emplearon estructuras ortogonales regulares sobre las que moldearon sus colonias. ^{[118] [119] [120]} Probablemente se inspiraron en ejemplos griegos y helénicos, así como en ciudades de planificación regular que construyeron los etruscos en Italia. ^[121] (ver Marzabotto )

Los romanos utilizaban un esquema consolidado para la planificación urbana, desarrollado para la defensa militar y la conveniencia civil. El plan básico consistía en un foro central con servicios de la ciudad, rodeado por una cuadrícula compacta y rectilínea de calles , y envuelto en una muralla para la defensa. Para reducir los tiempos de viaje, dos calles diagonales cruzaban la cuadrícula cuadrada, pasando por la plaza central. Un río generalmente fluía a través de la ciudad, proporcionando agua, transporte y eliminación de aguas residuales. ^[122] Los romanos construyeron cientos de pueblos y ciudades a lo largo de su Imperio.

Muchas ciudades europeas, como Turín , conservan los restos de estos esquemas, que muestran la forma muy lógica en que los romanos diseñaban sus ciudades. Disponían las calles en ángulos rectos, en forma de cuadrícula. Todos los caminos tenían el mismo ancho y largo, excepto dos, que eran ligeramente más anchos que los demás. Uno de ellos corría de este a oeste, el otro, de norte a sur, y se cruzaban en el medio para formar el centro de la cuadrícula. Todos los caminos estaban hechos de losas cuidadosamente colocadas y rellenas con rocas y guijarros más pequeños y duros. Se construyeron puentes donde era necesario. Cada cuadrado marcado por cuatro caminos se llamaba ínsula , el equivalente romano de una manzana de ciudad moderna . Cada ínsula tenía 80 yardas (73 m) cuadrados, con el terreno dentro de ella dividido. A medida que la ciudad se desarrollaba, cada ínsula eventualmente se llenaría de edificios de varias formas y tamaños y estaría entrecruzada con caminos secundarios y callejones. La mayoría de las islas fueron entregadas a los primeros pobladores de una ciudad romana, pero cada persona tenía que pagar para construir su propia casa.

La ciudad estaba rodeada por una muralla para protegerla de los invasores y marcar los límites de la ciudad. Las zonas fuera de los límites de la ciudad se dejaban abiertas como tierras de cultivo. Al final de cada camino principal había una gran puerta con torres de vigilancia. Un rastrillo cubría la abertura cuando la ciudad estaba sitiada y se construyeron torres de vigilancia adicionales a lo largo de las murallas de la ciudad. Se construyó un acueducto fuera de las murallas de la ciudad.

El desarrollo de la urbanización griega y romana es bien conocido, pues existen relativamente numerosas fuentes escritas y se ha prestado mucha atención al tema, ya que los romanos y los griegos son considerados generalmente como los principales antecesores de la cultura occidental moderna. Sin embargo, no hay que olvidar que los etruscos tenían muchas ciudades importantes y que también hubo otras culturas con asentamientos más o menos urbanos en Europa, principalmente de origen celta . ^[123]

• Termas de Trajano : eran unas enormes termas , un complejo de baños y ocio , construido en la antigua Roma a partir del año 104 d. C. e inaugurado durante las calendas de julio del año 109.
• Termas de Diocleciano : en la antigua Roma, eran los baños públicos más grandes (termas), construidos por sucesivos emperadores.
• Termas de Caracalla
• Coliseo
• La columna de Trajano , en Roma
• Circo Máximo , en Roma
• Curia Hostilia (Casa del Senado), en Roma
• Domus Aurea (antiguo edificio)
• Foro de Augusto
• La Villa de Adriano
• Panteón
• Torre de Hércules
• Tropaeum Traiani
• Arena de Verona , en Verona
• Iglesia Rotonda de San Jorge , Serdika , Sofía , Bulgaria
• Teatro romano de Filipópolis , Plovdiv, Bulgaria
• Estadio Romano , Philippopolis , Plovdiv, Bulgaria
• Baños romanos , Odessos , Varna , Bulgaria
• Murallas romanas de Dioclecianopolis (Tracia) , Hisarya , Bulgaria
• Tumba romana, Primorsko , Bulgaria ^[124]
• Tholos

• Alyscamps – una necrópolis en Arles , Francia, una de las necrópolis más famosas del mundo antiguo
• Domus
• Catacumbas de Roma
• Villa romana
  • Villa rustica
• Pompeya
• Herculano
• Estabia

• Ingeniería romana : los romanos son famosos por sus logros de ingeniería avanzada, aunque algunas de sus propias invenciones fueron mejoras de ideas, conceptos e invenciones más antiguas.
• Molino de agua romano

• Castrum
• Muro de Antonino
• El muro de Adriano
• Limas germánicas

• Esquema de la antigua Roma
• Esquema de arquitectura
• Arquitectura griega antigua
• Arquitectura de Mesopotamia
• Arquitectura aqueménida
• Tecnología romana
• La agricultura en la antigua Roma

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• Trajano – Investigación técnica de las obras públicas romanas
• Viviendas y apartamentos en Roma – Una mirada a diversos aspectos de la vivienda en la antigua Roma, apartamentos y villas.
• Roma renace: un recorrido en vídeo por la antigua Roma basado en un modelo digital. Archivado el 10 de agosto de 2011 en Wayback Machine .
• Roma virtual: ¿Cómo era la antigua Roma? en YouTube : un recorrido virtual por la antigua Roma basado en un modelo digital