Matt Gaetz

Matt Gaetz
Retrato oficial, 2020
Miembro de laCámara de Representantes de Estados Unidos Del primer distrito de Florida
Titular
Asumió su cargo el 3 de enero de 2017
Precedido por	Jeff Miller
Miembro de laCámara de Representantes de Florida del distrito 4
En funciones desde el 13 de abril de 2010 hasta el 8 de noviembre de 2016
Precedido por	Ray Sansom
Sucedido por	Mel Ponder
Datos personales
Nacido	Mateo Luis Gaetz II ( 07-05-1982 )7 de mayo de 1982 (42 años) Hollywood, Florida , EE. UU.
Partido político	Republicano
Cónyuge	Jengibre de la suerte ​ ( nacido  el 2021 )
Padre	Don Gaetz (padre)
Parientes	Palmer Luckey (cuñado)
Educación	Universidad Estatal de Florida ( Licenciatura ) Facultad de William & Mary ( Doctor en Jurisprudencia )
Sitio web	Sitio web de la casa
La voz de Matt Gaetz Gaetz sobre la jubilación de su colega en la Cámara, Ileana Ros-Lehtinen Grabado el 11 de julio de 2018

Matthew Louis Gaetz II ( nacido el 7 de mayo de 1982 ) es un abogado y político estadounidense que se ha desempeñado como representante de los EE. UU. para el primer distrito del Congreso de Florida desde 2017. El distrito incluye todos los condados de Escambia , Okaloosa y Santa Rosa , y partes del condado de Walton . Miembro del Partido Republicano , es ampliamente considerado como un firme defensor de la política de extrema derecha , así como un aliado del expresidente Donald Trump . ^{[1] [2]}

Hijo del destacado político de Florida Don Gaetz y nieto del político de Dakota del Norte Jerry Gaetz , Gaetz se crió en Fort Walton Beach, Florida . Después de graduarse de la Facultad de Derecho William & Mary en Williamsburg, Virginia , trabajó brevemente en la práctica privada antes de postularse para representante estatal. Sirvió en la Cámara de Representantes de Florida desde 2010 hasta 2016, y recibió atención nacional por defender la " ley de defensa propia " de Florida. ^[3] En 2016 , fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los EE. UU. y fue reelegido en 2018 , 2020 y 2022 .

En 2020, Gaetz fue acusado de tráfico sexual y de tener relaciones sexuales con menores. Tras una investigación, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) decidió no acusarlo, aunque Gaetz sigue siendo investigado por el Comité de Ética de la Cámara de Representantes . En octubre de 2023, Gaetz presentó una moción de destitución que condujo a la destitución de Kevin McCarthy como presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos . ^{[4] [5]}

Matthew Louis Gaetz II nació el 7 de mayo de 1982 en Hollywood, Florida , hijo de Victoria (de soltera Quertermous) y Don Gaetz , quien más tarde se convirtió en un destacado político local. ^{[6] [7] [8]}

Creció cerca de Fort Walton Beach y se graduó de Niceville High School . ^{[9] [10]} Se graduó de la Universidad Estatal de Florida en 2003 con una Licenciatura en Ciencias en ciencias interdisciplinarias, y de la Facultad de Derecho William & Mary en 2007 con un Doctorado en Jurisprudencia . ^{[11] [12]} Gaetz fue admitido en el Colegio de Abogados de Florida el 6 de febrero de 2008. ^[13]

El padre de Gaetz representó a partes del noroeste de Florida como miembro del Senado del Estado de Florida de 2006 a 2016, y fue presidente del Senado de 2012 a 2014. El abuelo de Gaetz, Jerry Gaetz , fue alcalde de Rugby, Dakota del Norte , y candidato a vicegobernador de Dakota del Norte en la convención estatal del Partido Republicano de Dakota del Norte de 1964 , donde murió de un ataque cardíaco . ^[14]

Después de graduarse de la Facultad de Derecho William & Mary , ^[15] Gaetz trabajó en el bufete de abogados Keefe, Anchors & Gordon (ahora AnchorsGordon) ^[16] en Fort Walton Beach. ^[17] En octubre de 2021, el Colegio de Abogados de Florida suspendió a Gaetz del ejercicio de la abogacía debido a honorarios impagos. ^[18] Fue reintegrado después de que se pagara la tarifa de $265. ^[19]

En marzo de 2010, después de la renuncia del representante estatal republicano Ray Sansom por cargos de corrupción en febrero de 2010, ^[20] Gaetz se presentó a las elecciones especiales para suceder a Sansom en el cuarto distrito, que incluía el sur del condado de Santa Rosa y el condado de Okaloosa . ^[21] En una primaria republicana concurrida que incluyó a Craig Barker, Kabe Woods, Jerry G. Melvin y Bill Garvie, Gaetz ganó con el 43 por ciento de los votos. ^[21] En las elecciones generales especiales, Gaetz derrotó a la candidata demócrata Jan Fernald con el 66 por ciento de los votos. ^[22] Durante su campaña, Gaetz recibió casi $480,000 en contribuciones, aproximadamente cinco veces más que cualquier otra persona en el campo, y casi 50 veces más que Fernald, incluidos $100,000 de su propio dinero. ^[17]

Gaetz no tuvo oposición para un mandato completo en 2010. ^[23] En 2012, tras la reconfiguración de los distritos de la Cámara de Representantes de Florida , el distrito de Gaetz ya no incluía ninguna parte del condado de Santa Rosa. Fue reelegido sin oposición en 2012 ^[24] y 2014. ^[25]

Mientras servía en la Cámara de Representantes, Gaetz y el senador estatal Joe Negron propusieron una legislación que aceleraría la ejecución de muchos reclusos en el corredor de la muerte de Florida al exigir al gobernador que firmara una sentencia de muerte para aquellos que habían agotado sus apelaciones. ^[26] También se unió al senador estatal Greg Evers para proponer una legislación para eliminar el mandato federal de contenido de etanol que exige que el 10 por ciento de la gasolina vendida en Florida contenga etanol; ^{[27] [28]} El gobernador Rick Scott firmó la legislación en mayo de 2013. ^[29]

Gaetz fue uno de los dos miembros que votaron en contra de un proyecto de ley de Florida que penalizaba la pornografía vengativa , en 2015, después de haber bloqueado con éxito el proyecto de ley anteriormente. ^[30]

El presidente de la Cámara de Representantes de Florida, Will Weatherford, anunció que ordenaría audiencias sobre la ley de defensa propia . ^[31] Gaetz, el presidente del Subcomité de Justicia Penal, fue el encargado de revisar la legislación; anunció antes de las audiencias que no apoyaría cambiar "ni una maldita coma", pero dijo que escucharía el testimonio de ambas partes. ^[32] Después de las audiencias, fue autor de una legislación para permitir que los acusados ​​que usaron con éxito una defensa de defensa propia durante el juicio pudieran eliminar información relevante de sus antecedentes penales. ^[33]

Cuando su subcomité estaba considerando una legislación que mantendría las fotografías policiales de los sospechosos fuera de Internet hasta que fueran condenados, Gaetz mencionó su arresto y no condena en 2008, argumentando que sus errores lo hicieron quien es y que las fotografías policiales disponibles públicamente "podrían ser un problema para aquellos que no están acostumbrados a la publicidad". ^[34]

En 2015, Gaetz apoyó la campaña presidencial de Jeb Bush . ^[35] Bush le envió un correo electrónico a Gaetz sobre la presentación de un proyecto de ley para cambiar las primarias presidenciales republicanas de Florida de 2016 a una fecha anterior para beneficiar a Bush, el exgobernador de Florida. ^[36] Don Gaetz, entonces presidente del Senado de Florida, también respaldó a Bush, junto con varios otros miembros de la legislatura estatal de Florida. ^[37]

En 2013, Gaetz anunció que, en 2016, se postularía para el escaño del primer distrito del Senado estatal ocupado por su padre, Don Gaetz , cuyo mandato estaba limitado en 2016. ^[38] El 21 de marzo de 2016, Gaetz se retiró de la carrera y eligió postularse para el escaño de la Cámara de Representantes de los EE. UU. que representa al primer distrito del Congreso de Florida ; el titular, Jeff Miller , había anunciado 11 días antes que no buscaría la reelección. ^[39]

El 30 de agosto de 2016, Gaetz ganó las primarias republicanas con el 35,7 por ciento de los votos frente al 21,5 por ciento de Greg Evers y el 20,6 por ciento de Cris Dosev, junto con otros cinco candidatos. ^[40] Esto prácticamente aseguró a Gaetz la victoria en las elecciones generales; con un índice de votación partidista de Cook de R+22, el 1.º es el distrito más republicano de Florida y uno de los más republicanos del país.

En las elecciones generales del 8 de noviembre, Gaetz derrotó al candidato demócrata Steven Specht con el 69 por ciento de los votos. ^[41] Es apenas la séptima persona que representa a este distrito desde 1933 (antes de 1963, el distrito estaba numerado como el tercero).

Aunque un formulario de declaración financiera que Gaetz presentó en 2016 mostraba un patrimonio neto de 388.000 dólares, donó 200.000 dólares de su propio dinero a su campaña al Congreso. También renunció a dos comités de acción política de la Cámara de Representantes de Florida que había iniciado y presidido; los PAC cerraron y transfirieron 380.000 dólares a un super PAC federal, North Florida Neighbors, cuyo propósito era apoyar la campaña de Gaetz al Congreso. ^[17]

El 25 de septiembre de 2016, tras la muerte del lanzador de los Marlins de Miami José Fernández , Gaetz criticó a los atletas que protestaban durante el himno nacional en un tuit. ^{[42] [43]}

Gaetz fue incluido como miembro del partido moderado republicano Main Street Partnership al menos desde enero hasta junio de 2017. ^{[44] [45] [46]}

Gaetz se desempeñó como asesor principal de campaña de Ron DeSantis durante su campaña a gobernador en 2018. Gestionó los preparativos del debate y "redactó los primeros organigramas de la administración, ayudó a orientar las primeras decisiones políticas y jugó un papel importante en los nombramientos de DeSantis", según Politico . ^[47]

En enero de 2018, Gaetz invitó al negacionista del Holocausto de extrema derecha Charles C. Johnson a asistir al discurso del Estado de la Unión de Donald Trump . ^[48] Johnson previamente recaudó dinero para el sitio web neonazi The Daily Stormer . ^[49] Gaetz defendió a Johnson en una entrevista, diciendo que Johnson no era ni un negacionista del Holocausto ni un supremacista blanco . ^[48]

En abril de 2019, Gaetz contrató a Darren Beattie como redactor de discursos. Beattie había sido despedido previamente como redactor de discursos para la administración Trump después de asistir a una conferencia asociada con nacionalistas blancos . ^[50]

Gaetz asistió a manifestaciones políticas en 2018 y 2019 en las que estuvieron presentes miembros de los Proud Boys . ^{[51] [52]}

Después del Discurso sobre el Estado de la Unión de 2020 , Gaetz presentó una denuncia ética contra la presidenta de la Cámara de Representantes , Nancy Pelosi , alegando que había cometido una "flagrante violación del decoro" y tal vez había infringido la ley al romper su copia del discurso. ^[53]

En febrero de 2020, Gaetz anunció que ya no aceptaría contribuciones de campaña de los comités de acción política federales . ^[54]

El 10 de enero de 2021, el líder republicano de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, se quejó en una llamada telefónica de que Gaetz estaba "poniendo a la gente en peligro innecesariamente", y señaló que los alborotadores del Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero "llegaron preparados con una cuerda". La conversación fue reportada en abril de 2022. ^[55]

En 2021, Gaetz y la representante de Georgia Marjorie Taylor Greene comenzaron una gira nacional " America First Tour" el 7 de mayo, en The Villages, Florida . ^[56] Durante la gira, Gaetz y Greene repitieron afirmaciones desacreditadas de fraude en las elecciones de 2020 , atacaron a las grandes empresas tecnológicas y, en un evento, afirmaron que la Segunda Enmienda era para "mantener, dentro de la ciudadanía, la capacidad de mantener una rebelión armada contra el gobierno, si eso se vuelve necesario". ^{[57] [58]} Como consecuencia de la controversia que habían generado los oradores, su aparición en un sitio de conferencias en Laguna Hills , en el condado de Orange, California , fue cancelada. ^[59]

En junio de 2021, Gaetz fue uno de los 21 republicanos de la Cámara de Representantes que votaron en contra de una resolución para otorgar la Medalla de Oro del Congreso a los oficiales de policía que defendieron el Capitolio de los EE. UU. el 6 de enero . ^[60]

En febrero de 2023, Gaetz invitó a Corey Ryan Beekman a encabezar el juramento de lealtad en una audiencia del Comité Judicial. Beekman fue acusado de asesinato en 2019 en Michigan, y la familia de la víctima criticó la invitación. ^{[61] [62] [63]} Gaetz se disculpó con la familia. ^[64]

En las elecciones intermedias de 2022, los republicanos recuperaron una estrecha mayoría en la Cámara de Representantes. Aunque el líder de la minoría en funciones, Kevin McCarthy, buscó la presidencia de la Cámara y tuvo el apoyo de 213 miembros, necesitaba cinco votos más para alcanzar la mayoría para ser elegido. Ciertos miembros del Caucus de la Libertad , incluido Gaetz, podrían contribuir con el margen requerido. Los demócratas obtuvieron 212 votos, con un escaño vacante debido a la muerte en noviembre de un titular remanente. Los miembros anti-McCarthy retuvieron más de cuatro votos en 14 votaciones. Se pensaba que estaban esperando concesiones sustanciales con respecto a las reglas de la Cámara y las asignaciones de presidentes de comités. Su retención de votos impidió que McCarthy obtuviera la mayoría de los votos necesarios para la presidencia de la Cámara. ^[65] Trece meses antes, Gaetz había discutido con el expresidente Trump la posibilidad de lograr que Trump fuera elegido presidente de la Cámara, para lo cual no se requiere ser miembro de la Cámara. ^[66] Gaetz lo nominó una vez y votó por Trump en las votaciones 7, 8 y 11. ^[67] Después de la medianoche del 7 de enero, en la 15.ª y última votación, Gaetz cambió su voto a "presente", reduciendo el número de votos que McCarthy necesitaba y permitiéndole ganar la presidencia de la Cámara. ^[68]

El 2 de octubre de 2023, Gaetz presentó una resolución para destituir a McCarthy de su cargo de presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos después de que este último hubiera negociado con los demócratas la aprobación de una resolución que evitara el cierre del gobierno y que no incluyera reformas fiscalmente conservadoras . La resolución de Gaetz terminó aprobándose por una votación de 216 a 210. ^[69] En abril de 2024, McCarthy acusó a Gaetz de presentar la moción para destituirlo como un medio para protegerse contra las acusaciones de haber tenido relaciones sexuales con una menor, una mujer de 17 años. ^{[70] [71] [72]} Según Kevin McCarthy, el comité de ética de la Cámara había estado investigando el caso desde 2021, antes del nombramiento de McCarthy como presidente de la Cámara. ^[73]

El 26 de febrero de 2019, la noche anterior a la audiencia pública programada de Michael Cohen , ex abogado personal de Trump, ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes , Gaetz dirigió un tuit a Cohen que implicaba sin pruebas que Cohen había tenido múltiples aventuras extramatrimoniales y también sugirió que su esposa podría ser infiel mientras estaba encarcelado debido a nueva información que se le reveló. ^[74] Otros miembros del Congreso vieron el tuit como un intento de intimidar a un testigo . ^{[75] [76]} Gaetz inicialmente defendió su tuit, diciendo que era parte de "pruebas de testigos, no manipulación de testigos" y "no amenazo a nadie". Cuando se le pidió que aclarara, dijo que su "tuit habla por sí solo". ^{[77] [78]} Después de fuertes críticas de otros miembros del Congreso y una reprimenda implícita de la presidenta de la Cámara de Representantes Nancy Pelosi , ^{[79] [80]} Gaetz eliminó el tuit y publicó un tuit en el que se disculpó. ^{[78] [76] [81]}

A pesar de no ser miembro del Comité de Supervisión de la Cámara, ^[78] Gaetz apareció en la audiencia de Cohen, diciendo que quería observar y hacer preguntas. ^[82] Durante la audiencia, la delegada de las Islas Vírgenes de los Estados Unidos, Stacey Plaskett , miembro del Comité de Supervisión, recomendó que Gaetz fuera remitido tanto al Comité de Ética de la Cámara como a los fiscales penales por intimidación y manipulación de testigos. ^{[80] [83]} Después de la audiencia, Gaetz supuestamente envió un mensaje de texto con una disculpa a Cohen, quien le agradeció por ello. ^[84] El Colegio de Abogados de Florida abrió una investigación sobre Gaetz por el tuit, ^{[85] [86]} al igual que el Comité de Ética de la Cámara. ^[87] En agosto de 2019, el Colegio de Abogados de Florida anunció que no había encontrado ninguna causa probable de que Gaetz hubiera violado sus reglas. ^[88]

En abril de 2020, Politico informó que Gaetz había gastado casi $200,000 de fondos de los contribuyentes en alquilar una oficina de Collier Merrill, un desarrollador inmobiliario y restaurador de Pensacola y amigo, asesor, donante de campaña y cliente legal de toda la vida. ^[89] Gaetz y Merrill dijeron por separado a Politico que Gaetz pagó un alquiler por debajo del mercado por el espacio, pero Gaetz dijo más tarde que el alquiler era "igual o inferior al precio del mercado". ^[90] Las reglas de la Cámara prohíben explícitamente los alquileres por debajo del precio del mercado y requieren que las partes de dichos contratos de arrendamiento "no hayan tenido, ni sigan teniendo, una relación profesional o legal (excepto como propietario e inquilino)". ^[89] El 1 de julio de 2020, la Oficina de Ética del Congreso notificó a Gaetz que había terminado su revisión de los acuerdos de arrendamiento. ^[91]

En julio de 2020, Politico informó que su investigación había encontrado gastos de Gaetz que parecían violar las reglas de ética de la Cámara: gastar decenas de miles de dólares en un consultor de redacción de discursos y hacer que una empresa privada instalara un estudio de televisión en la casa de su padre en Niceville, Florida , que Gaetz usa cuando aparece en televisión. ^[92] La oficina de Gaetz reconoció que gastó $ 28,000 en servicios de redacción de discursos, lo cual está prohibido por las reglas de la Cámara excepto en circunstancias especiales y con la aprobación previa de los funcionarios del Congreso, pero dijo que era un error administrativo que arreglaría. [ ^{93] [94]} Del estudio de televisión, Gaetz dijo que la compañía recibía $ 100 por mes de su oficina, una cantidad no reportada en sus registros de gastos del Congreso, y también cobraba a las cadenas de televisión cada vez que una cadena se conectaba al estudio. ^[92] Una declaración de la oficina de Gaetz dijo que el acuerdo cumplía con las reglas de la Cámara, y que durante el proceso de instalación, su oficina consultó con el Comité de Ética de la Cámara y el Comité de Administración de la Cámara . ^[94]

A fines de febrero de 2021, Gaetz y una docena de otros miembros republicanos de la Cámara de Representantes se saltaron las votaciones y reclutaron a otros para que votaran por ellos , citando la pandemia de COVID-19 en curso . Pero él y los otros miembros en realidad asistían a la Conferencia de Acción Política Conservadora , que se celebró al mismo tiempo que sus ausencias. ^[95] En respuesta, la Campaña por la Responsabilidad , un grupo de vigilancia de la ética, presentó una queja ante el Comité de Ética de la Cámara y solicitó una investigación sobre Gaetz y los otros legisladores. ^[96]

En marzo de 2023, The Intercept informó que Gaetz había contratado a Derrick Miller como su asistente legislativo militar. Miller pasó ocho años en prisión después de ser declarado culpable de asesinar a un civil durante su servicio militar en Afganistán . ^[97]

Para el 118º Congreso : ^[98]

• Comité de Servicios Armados
  • Subcomité de Cibernética, Tecnologías de la Información e Innovación
  • Subcomité de Personal Militar
• Comité de la Judicatura
  • Subcomité sobre Vigilancia del Gobierno Federal y del Crimen
  • Subcomité sobre el Estado Administrativo, la Reforma Regulatoria y la Defensa de la Competencia
• Subcomité Selecto sobre la Utilización del Gobierno Federal como Armamento

• Caucus de la cadena de bloques del Congreso ^[99]
• Caucus de la Libertad ^{[100] [101]}
• Comité de Estudios Republicanos ^[102]

Gaetz se ha identificado como un "populista libertario". ^[103] Los observadores han descrito sus opiniones como de extrema derecha . ^[2] Gaetz fue uno de los primeros partidarios de Donald Trump y su atractivo para la base del Partido Republicano , haciéndose eco de sus puntos de vista . En varios anuncios durante su campaña al Congreso de 2016, Gaetz prometió "matar a los terroristas musulmanes y construir el muro ". ^[104]

En un episodio de septiembre de 2022 del podcast War Room de Steve Bannon , Gaetz dijo que los republicanos deberían priorizar las "investigaciones de juicio político" contra los demócratas "para investigarlos y hacerlos responsables" si los republicanos ganaran las elecciones de 2022 a la Cámara de Representantes de Estados Unidos . Agregó que "deberían ser las investigaciones [de los demócratas] primero, [y] la formulación de políticas, la elaboración de proyectos de ley, para apoyar a los lobbystas y los PAC, como una prioridad mucho, mucho menor". ^[105]

Gaetz ha presentado una legislación para reclasificar el cannabis de la Lista I a la Lista III bajo la Ley de Sustancias Controladas . ^{[106] [107]} También ha presentado una legislación para flexibilizar las restricciones federales sobre el cultivo de cannabis con fines de investigación . ^{[108] [109]} Gaetz ha criticado al gobierno federal por haber "mentido al pueblo estadounidense durante una generación" sobre los beneficios médicos del cannabis. ^[110] Como miembro de la Cámara de Representantes de Florida, patrocinó un proyecto de ley, finalmente convertido en ley, ^[111] para ampliar la Ley del Derecho a Probar del estado para incluir el uso médico del cannabis. ^{[112] [113]} En septiembre de 2017, Gaetz pronunció el discurso principal en la conferencia anual de la Asociación Estadounidense de Médicos de Marihuana Medicinal . ^[114]

En noviembre de 2019, Gaetz fue uno de los dos únicos republicanos del Comité Judicial de la Cámara de Representantes que votó a favor de la Ley de Reinversión y Eliminación de Antecedentes Penales de Marihuana (MORE) , que entre otras reformas buscaba eliminar el cannabis de la Ley de Sustancias Controladas. ^[115] También fue el único copatrocinador republicano del proyecto de ley (de 55 copatrocinadores) en el momento de su aprobación. ^[116] Gaetz ha presentado la Ley STATES para evitar la interferencia federal en los estados que han legalizado el cannabis con fines médicos o recreativos. ^[117] Gaetz ha dicho que ha tenido múltiples conversaciones con el presidente Trump sobre la política del cannabis . ^[118]

Gaetz ha apoyado repetidamente a los candidatos anti-cannabis para obtener más poder a través del puesto de presidente abierto. ^{[119] [120] [121]}

El 23 de febrero de 2017, preocupado por los manifestantes que interrumpían su aparición en su ayuntamiento en Pace, Florida , Gaetz preparó lo que sus empleados llamaron un ayuntamiento no verbal. Imprimió parte de su discurso en tableros gigantes que sostenía si no podía hablar. ^[122] Gaetz llegó 30 minutos tarde a la reunión, donde al menos 500 electores se agolparon en una bolera. En la reunión, fue interrogado sobre su relación con Trump, su postura sobre la derogación de la Ley de Atención Médica Asequible y su propuesta de abolir la Agencia de Protección Ambiental . Dijo que Trump debería publicar sus declaraciones de impuestos , pero no llegó a decir que el Congreso debería citarlas. Gaetz cerró su ayuntamiento gritando el eslogan de la campaña de Trump de 2016, " Make America Great Again ". ^{[123] [124] [125]}

En abril de 2018, Politico calificó a Gaetz como "uno de los defensores más entusiastas del presidente Trump en los noticieros por cable" y un "orgulloso protegido de Trump". ^[126] Aaron Blake, del Washington Post, lo calificó como uno de los "miembros más controvertidos" del Congreso, y uno que "se ha alineado descaradamente con Trump en básicamente todas las cosas". ^{[74] [127]}

En mayo de 2018, Gaetz fue uno de los 18 republicanos de la Cámara de Representantes que votaron para nominar a Trump para el Premio Nobel de la Paz por su papel en las conversaciones de paz con Corea del Norte. ^{[128] [129]}

En una aparición en The View en febrero de 2020, poco antes de que el asociado de Trump, Roger Stone, fuera sentenciado, Gaetz dijo que apoyaría un indulto para Stone. ^[130]

Gaetz es miembro del Comité Judicial de la Cámara de Representantes, pero no de los Comités de Inteligencia , Asuntos Exteriores o Supervisión y Reforma , por lo que no se le permitió unirse a la declaración a puerta cerrada de los legisladores de la ex asistente de la Casa Blanca sobre Rusia, Fiona Hill, en octubre de 2019. Dijo a los periodistas que, dado que su comité supervisa el juicio político, se le debería haber permitido ser parte de las declaraciones relacionadas con la investigación de juicio político a Trump . ^[131]

El 6 de abril, The New York Times informó que durante las últimas semanas de la presidencia de Trump , Gaetz pidió en privado a la Casa Blanca un indulto general para él y algunos aliados desconocidos del Congreso por cualquier delito que pudieran haber cometido. ^[132] Según se informa, la Casa Blanca nunca consideró seriamente la solicitud, porque se decidió que emitir indultos preventivos sentaría un mal precedente. ^{[133] [134] [132]} El Times también informó que los asistentes le habían informado a Trump sobre la solicitud. El 7 de abril, Trump negó que Gaetz le hubiera pedido el indulto y señaló que Gaetz "negaba totalmente las acusaciones en su contra". ^[135] El 8 de abril, se reveló que Trump supuestamente había querido defender a Gaetz, pero que sus asesores lo disuadieron debido a la gravedad de las acusaciones. ^[136]

En noviembre de 2017, Gaetz presentó una resolución en el Congreso pidiendo que Robert Mueller se recusara como fiscal especial debido a lo que se decía que eran conflictos de intereses . ^[137] También pidió una investigación del fiscal especial sobre el manejo por parte del Buró Federal de Investigaciones de la controversia del correo electrónico de Hillary Clinton , la interferencia indebida de la fiscal general de los EE. UU. Loretta Lynch en la investigación y la adquisición de Uranium One por parte de la corporación estatal rusa Rosatom durante el tiempo de Mueller como director del FBI . ^{[138] [139]} Gaetz dijo que no confiaba en que Mueller liderara la investigación debido a la presunta participación de Mueller en la aprobación del acuerdo de Uranium One y la supuesta relación cercana con el director despedido del FBI , James Comey , una probable persona de interés en una nueva investigación propuesta. ^{[140] [141]}

Después de que el congresista de Ohio Jim Jordan negó que estuviera al tanto del abuso sexual de los luchadores de la Universidad Estatal de Ohio durante el período en que Jordan era entrenador allí, ^[142] Gaetz dijo que las acusaciones provenían de personas en el " estado profundo " y tenían la intención de reducir la credibilidad de las críticas de Jordan a la investigación de Mueller sobre la campaña de Trump y Rusia . ^{[143] [144]}

Gaetz dijo del entonces fiscal general de Estados Unidos Jeff Sessions que "en el Departamento de Justicia , él tiene el síndrome de Estocolmo , se ha vuelto comprensivo con sus captores allí en el Estado Profundo". ^[145]

Durante el testimonio de Mueller ante dos comités del Congreso el 24 de julio de 2019 , Gaetz le dijo: "si los rusos le estaban mintiendo a Christopher Steele para socavar nuestra confianza en nuestro presidente recién elegido, eso sería precisamente de su competencia porque usted declaró en su introducción que el principio organizador era investigar completa y exhaustivamente la interferencia rusa . Pero no le interesaba si los rusos interfirieron a través de Steele, y si Steele estaba mintiendo, entonces debería haberlo acusado de mentir como acusó a una variedad de otras personas". ^[146]

En octubre de 2019, Gaetz organizó un "asalto" a una instalación de información confidencial compartimentada en el Capitolio por parte de unas dos docenas de congresistas republicanos, incluido el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Steve Scalise , en un esfuerzo por asistir y escuchar la declaración de un funcionario del Pentágono durante la investigación de juicio político a Trump. Los teléfonos celulares y otros dispositivos de los congresistas pusieron en riesgo la instalación segura y la seguridad nacional de Estados Unidos. ^{[147] [148] [149]}

Un miembro del comité dijo: "Fue lo más parecido a un disturbio civil masivo que he visto por aquí como miembro del Congreso". ^{[150] [151]} El presidente del Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes, Bennie Thompson de Mississippi , escribió al sargento de armas de la Cámara sobre Gaetz y otros, solicitando que tomara medidas con respecto a su "violación de seguridad sin precedentes". El senador estadounidense de mayor antigüedad de Carolina del Sur , Lindsey Graham , amonestó a los miembros de la Cámara, llamándolos "locos" por haber hecho una "fuga al SCIF". ^{[152] [149]} El representante de Ohio Jim Jordan dijo: "Los miembros están hartos y quieren poder ver y representar a sus electores y averiguar qué está pasando". ^[149] Un día después, Jordan apareció en Fox News para justificar la intrusión, diciendo del presidente del comité: " Adam Schiff está haciendo este proceso injusto y partidista en secreto y nuestros miembros finalmente dijeron, 'Basta'. Estamos tan frustrados. Llegaron a un punto de ebullición y estos tipos entraron y dijeron que queremos saber qué está pasando". ^[152] En el 116º Congreso , Pelosi, que es miembro del comité ex officio , nombró a Schiff y a 12 miembros demócratas del Comité de Inteligencia de la Cámara . ^[153] El líder de la minoría de la Cámara , Kevin McCarthy , también miembro ex officio, nombró al miembro de mayor rango , Devin Nunes , y a otros ocho republicanos para el comité. ^[154] Cada lado tuvo el mismo tiempo para interrogar a los testigos. ^[150] La interrupción retrasó el testimonio de la subsecretaria de Defensa adjunta Laura Cooper por muchas horas. ^{[148] [149]}

El 7 de enero de 2021, después de que partidarios de Trump irrumpieran violentamente en el Capitolio de Estados Unidos, Gaetz culpó falsamente a Antifa por el ataque, sugiriendo que los alborotadores se estaban "haciendo pasar por partidarios de Trump". ^{[155] [156]}

Joel Valdez, un asistente de comunicaciones de Gaetz, publicó un video en Parler horas antes del asalto al Capitolio con el título "Desde lo alto de los edificios de oficinas del Capitolio, ¡LOS ESCUCHAMOS ALTO Y CLARO! #StopTheSteal ". ^[157] Gaetz votó en contra del segundo impeachment de Donald Trump .

En agosto de 2021, Gaetz copatrocinó una resolución de Andy Biggs para destituir al secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas . ^[158] Más tarde ese mes, Gaetz copatrocinó una resolución de la representante Marjorie Taylor Greene para destituir al presidente Biden. ^[159] En septiembre de 2022, calificó el impeachment de Biden como una "prioridad". ^[160] Expresó la creencia de que muchos republicanos en el Congreso dudaban en destituir a Biden, pero que los votantes republicanos se sentirían "traicionados" si no lo hacían. ^[161] Muy temprano en el 118.º Congreso , Gaetz copatrocinó otra resolución para destituir a Mayorkas. ^[162] En mayo de 2023, Gaetz copatrocinó resoluciones de Marjorie Taylor Greene para destituir a Biden y Mayorkas. ^{[163] [164]}

Durante una videoconferencia a la que solo se podía asistir con invitación y moderada por Steve Bannon, días después de que se abriera una investigación de juicio político a Biden en septiembre de 2023, Gaetz denunció que el intento de juicio político era una maniobra política. Gaetz dijo: "No creo que estemos intentando llevar a cabo un juicio político legítimo contra Joe Biden... Creo que es para tener otra cosa mala que decir sobre Joe Biden". ^[165]

Gaetz votó a favor de la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos de 2017. [ ^166] Reconoció que la deducción fiscal del proyecto de ley beneficiaría a Trump, pero agregó que "muchos estadounidenses se benefician cuando los bienes raíces comerciales se vuelven más fáciles y accesibles". ^[167]

Gaetz estuvo entre los 71 republicanos que votaron en contra de la aprobación final de la Ley de Responsabilidad Fiscal de 2023 en la Cámara de Representantes. ^[168]

En 2016, Gaetz reconoció el calentamiento global , pero dijo que no está de acuerdo con el consenso científico sobre el cambio climático de que la actividad humana es la causa principal. ^[169] En abril de 2017, el Center for American Progress y Vice Media dijeron que Gaetz era un negacionista del cambio climático , citando sus declaraciones de 2016. ^{[170] [ se necesita una fuente no primaria ] [171]}

En enero de 2017, Gaetz propuso una legislación para abolir la Agencia de Protección Ambiental , alegando que perjudica a las pequeñas empresas a través de los costos asociados con el cumplimiento. ^{[28] [172]}

En noviembre de 2017, Gaetz se unió al Caucus bipartidista de Soluciones Climáticas . ^{[173] [174]} Dijo que abogaba por la innovación tecnológica y los incentivos económicos que abordan el cambio climático, y aumentó los fondos federales para la investigación del calentamiento global por parte de la NASA , la NOAA y las universidades, pero seguía oponiéndose a una mayor regulación ambiental. ^[175]

En 2019, Gaetz presentó la Ley de Supercontaminantes, un proyecto bipartidista que tenía como objetivo frenar el cambio climático regulando los gases de efecto invernadero , especialmente el carbono negro , los hidrofluorocarbonos y el metano . Un comunicado de prensa afirmaba: "Estos contaminantes climáticos de corta duración, también llamados supercontaminantes, son significativamente más potentes que el dióxido de carbono ". ^[176]

En 2021, Gaetz fue uno de los 14 republicanos de la Cámara de Representantes que votaron en contra de una medida que condenaba el golpe de Estado en Myanmar , que fue aprobada por abrumadora mayoría, por razones que, según se informa, no están claras. ^[177]

En junio de 2021, Gaetz fue uno de los 49 republicanos de la Cámara de Representantes que votaron para derogar la Resolución de Autorización para el Uso de la Fuerza Militar contra Irak de 2002. [ ^{178] [179]}

En diciembre de 2017, Gaetz apoyó la decisión de Trump de reconocer a Jerusalén como capital de Israel y dijo que la medida presionaría a Palestina para que reconociera a Israel .

En 2019, Gaetz fue uno de los 60 representantes que votaron en contra de condenar la retirada de Trump de Siria . ^[180]

En abril de 2019, después de que la Cámara aprobara una resolución que retiraba el apoyo estadounidense a la intervención liderada por Arabia Saudita en Yemen , Gaetz fue uno de los nueve legisladores que firmaron una carta a Trump solicitando una reunión con él e instándolo a firmar la Resolución Conjunta 7 del Senado, que invoca la Ley de Poderes de Guerra de 1973 , para poner fin a la participación militar estadounidense no autorizada en el conflicto armado de la coalición liderada por Arabia Saudita contra las fuerzas hutíes en Yemen . ^[181]

En 2023, Gaetz estuvo entre los 47 republicanos que votaron a favor de la H.Con.Res. 21, que ordenaba al presidente Joe Biden retirar las tropas estadounidenses de Siria en un plazo de 180 días. ^{[182] [183]} ​​Votó a favor de brindar apoyo a Israel tras el ataque de Hamás a Israel en 2023. [ ^{184] [185]}

En marzo de 2024, Níger anunció que pondría fin a su relación de seguridad con Estados Unidos, que había estado vigente desde 2012. ^[186] En un informe emitido por Gaetz el mes siguiente, Gaetz afirmó que la embajada de Estados Unidos en Níger estaba suprimiendo información relacionada con el deterioro de las relaciones diplomáticas entre Níger y Estados Unidos . ^[186] Según el informe de Gaetz, Níger no ha autorizado vuelos para los esfuerzos del Departamento de Defensa de los Estados Unidos, incluido el envío de alimentos, equipos, correo o suministros médicos. ^[186]

En abril de 2024, Gaetz votó en contra del paquete de ayuda militar de 60 mil millones de dólares para Ucrania, aunque gran parte del dinero iría a su circunscripción. ^[187]

El 1 de junio de 2020, durante las protestas nacionales por George Floyd , Gaetz tuiteó: "Ahora que vemos claramente a los antifa como terroristas, ¿podemos perseguirlos como lo hacemos con los de Oriente Medio ?". En respuesta, Twitter ocultó el tuit y lo etiquetó como "[violador] de las Reglas de Twitter sobre glorificar la violencia". Gaetz calificó la etiqueta como una "insignia de honor", acusó a Twitter de permitir a los antifa y volvió a decir que "[nuestro] gobierno debería perseguir [a los antifa]". ^[188]

El 26 de agosto de 2020, Gaetz tuiteó: "La turba quiere destruir a Estados Unidos. Necesitamos PATRIOTAS que la defiendan" ^[189] en apoyo de Kyle Rittenhouse , un joven de 17 años de Antioch, Illinois , que viajó a Kenosha, Wisconsin , y disparó y mató a dos personas e hirió a otra alegando defensa propia durante los disturbios que ocurrieron durante las protestas por el tiroteo de Jacob Blake . Rittenhouse fue arrestado y acusado de homicidio intencional en primer grado, ^{[190] [191]} pero fue absuelto por defensa propia en noviembre de 2021. ^[192] Gaetz fue uno de los tres representantes que le ofrecieron a Rittenhouse una pasantía en el Congreso. ^[193]

El ex presidente de la Asociación Nacional del Rifle Marion Hammer llamó a Gaetz "uno de los miembros más pro armas que haya servido en la Legislatura de Florida ". ^[194] Gaetz es miembro vitalicio de la NRA, ^[194] y tiene una calificación A+ de la misma. ^[195]

Cuando Gaetz sirvió en la Cámara de Representantes de Florida, lideró un esfuerzo infructuoso para permitir que los floridanos con permisos para portar armas ocultas las portaran abiertamente en público. ^[196] Al presionar a favor del proyecto de ley, dijo que el porte abierto de armas era un derecho "concedido no por el gobierno sino por Dios". ^[197] Gaetz apoya la ley de defensa propia de Florida y apoyó la legislación que la fortaleció contra los desafíos legales. ^[198] También apoya la reciprocidad en el porte oculto . ^[198]

Durante una manifestación de mayo de 2021 en la que participó Marjorie Taylor Greene, Gaetz dijo a la audiencia: "Tenemos una Segunda Enmienda en este país, ¡y creo que tenemos la obligación de usarla!". Luego dijo que esto significaba permitir a los estadounidenses "la capacidad de mantener una rebelión armada contra el gobierno si eso se vuelve necesario". ^{[199] [200]} Inmediatamente antes de sus comentarios sobre la Segunda Enmienda, Gaetz criticó a las grandes empresas tecnológicas por intentar "reprimirnos, desanimarnos", diciendo: "Silicon Valley no puede cancelar este movimiento, o esta manifestación, o este congresista". Como resultado, políticos como Ted Lieu acusaron a Gaetz de incitar a la violencia contra los empleados de Silicon Valley, lo que Gaetz negó. ^{[201] [202]}

En octubre de 2017, Gaetz afirmó que la expansión de Medicaid permitida por la Ley de Atención Médica Asequible alimentó la crisis de los opioides . ^[203] PolitiFact calificó la afirmación como "mayoritariamente falsa", y señaló que "los expertos fueron unánimes al decir que no existe evidencia de que la expansión de Medicaid esté alimentando de alguna manera la crisis de los opioides". ^[203]

En junio de 2021, Gaetz presentó la Ley de Prevención del Pase de Salud Digital (DHPPA), un proyecto de ley destinado a evitar que el gobierno federal financie y haga cumplir cualquier pase digital asociado con el estado de vacunación contra la COVID-19, con el apoyo de los representantes Louie Gohmert y Lance Gooden . ^[204] El título completo del proyecto de ley es "Prohibir que se utilicen fondos federales para implementar, administrar, hacer cumplir o llevar a cabo programas con respecto a los pases de salud digitales y para otros fines". ^[205] Fue enviado al Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes .

A principios de marzo de 2020, Gaetz usó una máscara de gas durante un debate en la Cámara sobre los fondos para combatir la pandemia de COVID-19 . ^[206] Gaetz ha afirmado que usar la máscara de gas no fue un acto de burla sino una forma de "demostrar su preocupación". ^[207] Varios periodistas caracterizaron la decisión como un truco publicitario. ^{[208] [209] [210]} Unos días después, el 9 de marzo, la oficina de Gaetz informó que había estado en contacto con un asistente a la Conferencia de Acción Política Conservadora que dio positivo por COVID-19 . Como resultado, Gaetz fue puesto en cuarentena voluntaria durante 14 días. El 10 de marzo, dijo que su prueba fue negativa, pero que permanecería en cuarentena voluntaria hasta que finalizara el período de 14 días el 12 de marzo. ^[211]

El 14 de abril, Gaetz dijo que el Instituto de Virología de Wuhan "dio a luz a un monstruo", en referencia a la hipótesis de que el COVID-19 se filtró de un laboratorio de investigación chino. ^[212]

También afirmó que los Institutos Nacionales de Salud habían otorgado al Instituto una subvención de 3,7 millones de dólares. La EcoHealth Alliance, con sede en EE. UU. , que trabajaba con el Instituto gracias a una subvención aprobada por la administración Trump, finalmente vio cómo se le retiraba esa financiación. ^[212] La EcoHealth Alliance dijo más tarde que, gracias a la subvención, había mejorado un coronavirus de murciélago para que se volviera potencialmente más infeccioso para los humanos, lo que, según los NIH, era un "resultado inesperado" de la investigación que había financiado y que se llevó a cabo en colaboración con el Instituto de Wuhan. Sin embargo, los NIH negaron que hubieran ayudado a crear el virus que desencadenó la pandemia de COVID-19. ^{[213] [214]}

Después de que Politico informara el 7 de noviembre que Gaetz había dado positivo en la prueba de COVID-19, le envió un mensaje de texto a Politico: "He dado positivo en la prueba de anticuerpos " y "No tengo virus vivo". Dijo que no tenía síntomas y que no estaba seguro de cuándo había contraído la enfermedad. ^[215]

El 4 de diciembre de 2020, Gaetz asistió a una conferencia en un espacio cerrado del New York Young Republicans Club en Jersey City , Nueva Jersey, durante un período de aumento de casos de COVID-19 en todo el estado y el país. Se lo vio posando para fotos entre una multitud de asistentes sin mascarilla, lo que llevó al gobernador de Nueva Jersey, Phil Murphy, y al alcalde de Jersey City, Steven Fulop, a condenarlo públicamente. Gaetz y otros miembros del Partido Republicano se burlaron de los demócratas y sus regulaciones COVID-19 en las redes sociales. Murphy también dijo que los funcionarios estatales estaban investigando si el evento violó las regulaciones COVID-19 del estado. ^[216]

Después de una polémica audiencia del comité de la Cámara de Representantes el 10 de junio de 2021, Gaetz afirmó que un denunciante chino poseía mensajes de texto y documentos sobre los orígenes del COVID-19 que los investigadores del gobierno estadounidense no habían podido investigar. ^[217]

El 31 de julio, Gaetz dijo sobre las variantes de COVID-19 que "la próxima será la variante Chi Omega o la variante Pi Kappa Psi. Me dio la variante de Florida. Me dio la variante de la libertad. Afecta al cerebro. Te hace pensar por ti mismo, donde no te rindes ante la verdad que están tratando de crear en los grandes medios corruptos". ^[218]

Gaetz se opone al aborto. El 23 de julio de 2022, pronunció un discurso en una reunión de la Cumbre de Acción Estudiantil en Tampa, Florida, en el que dijo que era poco probable que las mujeres con sobrepeso o poco atractivas quedaran embarazadas y se burló de ellas por apoyar el derecho al aborto, diciendo: "Miden como 1,57 m", pesan 159 kg y dicen: 'Dame mis abortos o me levantaré y marcharé y protestaré'". ^{[219] [220]} Olivia Julianna , una adolescente de Texas, tuiteó una publicación en la que se burlaba de Gaetz, quien respondió con una foto de ella que, según NPR , implicaba que sus comentarios habían tocado una fibra sensible; utilizó el incidente para recaudar más de 2 millones de dólares para fondos para el aborto. ^{[219] [221]}

El 19 de diciembre de 2017, Gaetz fue el único representante que votó en contra de la Ley de Lucha contra la Trata de Personas en Vehículos Comerciales, un proyecto de ley que asigna recursos gubernamentales adicionales para ayudar a combatir la trata de personas . ^{[222] [223] [224]} Gaetz explicó más tarde que su voto se debió a sus principios de gobierno pequeño y su creencia de que las agencias federales existentes podrían combatir adecuadamente la trata de personas. ^{[224] [225]}

El 27 de febrero de 2018, Gaetz votó en contra de la Ley para Permitir a los Estados y a las Víctimas Luchar contra el Tráfico Sexual en Línea, que para entonces se había combinado con la Ley para Detener la Facilitación de los Traficantes Sexuales . La ley fue aprobada por 388 votos a favor y 25 en contra. ^[226]

El 26 de julio de 2022, Gaetz votó en contra de la Ley de Reautorización para la Prevención y Protección de las Víctimas de la Trata de Personas de Frederick Douglass, que fue aprobada por 401 votos a 20. ^[227]

Gaetz se opone a las ciudades santuario , que optan por no dedicar recursos policiales locales a procesar a personas únicamente por ser indocumentadas . ^[228] Al anunciar su candidatura al Congreso en 2016, dijo que los inmigrantes ilegales nos estaban "absorbiendo". ^[229] En enero de 2018, Gaetz defendió una declaración de Trump que supuestamente decía que Haití y las naciones africanas eran países "de mierda", diciendo que Haití estaba cubierto de "chapas metálicas y basura" y en condiciones "repugnantes". ^[230]

En octubre de 2018, Gaetz afirmó falsamente que George Soros pagó una caravana de migrantes desde Centroamérica a los Estados Unidos. ^[231]

Gaetz votó en contra de la Ley de Asignaciones Consolidadas Adicionales de 2020 que autoriza al DHS a casi duplicar las visas H-2B disponibles para el resto del año fiscal 2020. ^{[232] [233]}

Gaetz votó en contra de la Ley de Asignaciones Consolidadas (HR 1158), que prohíbe efectivamente al ICE cooperar con el Departamento de Salud y Servicios Humanos para detener o expulsar a patrocinadores extranjeros ilegales de niños extranjeros no acompañados (UAC). ^[234]

Gaetz ha respaldado la teoría del Gran Reemplazo, de los nacionalistas blancos . En 2021, calificó a la Liga Antidifamación de "organización racista" después de que condenara la promoción de la teoría del Gran Reemplazo por parte de Tucker Carlson . Gaetz dijo que Carlson "tiene razón sobre la teoría del Reemplazo cuando explica lo que está sucediendo en Estados Unidos". ^{[235] [236]}

El 23 de junio de 2021, Gaetz tuiteó que se debería desfinanciar al FBI mientras lo investiga por presunto tráfico sexual y por tener relaciones sexuales con una menor. Escribió: "Si los demócratas quieren desfinanciar a la policía, deberían empezar por el FBI". ^[237] Gaetz luego borró el tuit. ^{[238] [239]} La semana anterior, afirmó sin pruebas que "agentes del FBI organizaron y participaron en el motín del Capitolio del 6 de enero ". ^[237]

Como representante del estado de Florida en 2015, Gaetz y el representante David Richardson patrocinaron una enmienda para derogar la prohibición de Florida sobre las adopciones entre personas del mismo sexo . ^[240] También persuadió a su padre, en el Senado del estado de Florida , para apoyar la derogación. ^[241]

Después de que la Corte Suprema de Estados Unidos dictó su fallo en el caso Obergefell v. Hodges en 2015, legalizando el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país, Gaetz dijo que no estaba de acuerdo con la decisión del tribunal. Dijo que cada estado debería tener el derecho de decidir por sí mismo si permite o no el matrimonio entre personas del mismo sexo. Afirmó que la decisión era un ejemplo de "activismo judicial" que planteaba "una amenaza para nuestra democracia". ^[242]

Durante el 116º Congreso, Gaetz votó en contra de la Ley de Igualdad . ^[243]

En 2022, Gaetz votó en contra de la Ley de Respeto al Matrimonio . ^[244]

En 2022, Gaetz fue uno de los 39 republicanos que votaron a favor de la Ley de Modernización de Tarifas de Presentación de Fusiones de 2022, un paquete antimonopolio que tomaría medidas enérgicas contra las corporaciones por comportamiento anticompetitivo. ^{[245] [246]}

En 2008, Gaetz fue arrestado por conducir bajo la influencia del alcohol mientras regresaba de un club nocturno en Okaloosa Island, Florida . La policía lo registró conduciendo a 48 mph (77 km/h) en una zona de 35 mph (56 km/h) y notó que mostraba signos físicos de intoxicación. ^[247] Gaetz inicialmente negó haber bebido alcohol, pero luego admitió haber bebido dos cervezas. Falló una prueba de la vista dos veces, luego se negó a realizar pruebas de sobriedad en el campo . Después de que arrestaran a Gaetz, se negó a someterse a una prueba de alcoholemia . ^[247]

Poco después de que el caso de Gaetz fuera remitido al fiscal estatal Steve Meadows, se le restituyó la licencia de conducir. Aunque la ley de Florida exige una suspensión de un año cuando un conductor se niega a someterse a una prueba de alcoholemia, la suspensión de Gaetz duró menos de un año. Su negativa tampoco dio lugar a un proceso penal, durante el cual podría haber sido utilizada en su contra. Un oficial de campo del Departamento de Seguridad Vial y Vehículos Motorizados de Florida declaró que no había pruebas de que Gaetz se negara a someterse a una prueba de alcoholemia, a pesar de que el agente de policía que lo arrestó lo había documentado en una declaración jurada y en el informe de arresto y el propio abogado de Gaetz también lo había documentado. El abogado de Gaetz también afirmó que un testigo anónimo que conocía a Gaetz "no observó ningún indicio de deterioro". ^[247] Los cargos contra Gaetz fueron desestimados. ^[247]

La ex asistente de la Casa Blanca Cassidy Hutchinson escribió en sus memorias que Gaetz la acosó repetidamente. ^[248] Ella escribe que durante un viaje a Camp David en 2020, Gaetz interrumpió su reunión con Kevin McCarthy y le pidió repetidamente que lo "acompañara" a su habitación. Gaetz ha negado estas acciones. ^[249]

En enero de 2020, el Servicio Secreto de EE. UU . recibió un aviso de que, en abril de 2018, Gaetz había acompañado al recaudador de impuestos del condado de Seminole , Joel Greenberg , a una oficina gubernamental donde Greenberg estaba produciendo identificaciones falsas . ^[250] Greenberg fue acusado en agosto de 2020 por una serie de cargos, incluido el tráfico sexual de una niña de 17 años en 2017 y la creación de identificaciones falsas para facilitar el tráfico sexual. ^{[251] [252]} La investigación de Greenberg llevó a los funcionarios federales a investigar algunas de las actividades relacionadas con Gaetz. ^[250] A fines de 2020, el Departamento de Justicia abrió su investigación de Gaetz por presuntamente traficar sexualmente a la misma niña de 17 años en 2017 y si había violado las leyes federales de tráfico sexual al pagarle para que viajara con él a través de las fronteras estatales. ^{[251] [253] [254]} Como parte de su acuerdo de culpabilidad , Greenberg cooperó con la investigación de Gaetz y otros. ^{[255] [256]}

El 30 de marzo de 2021, Axios informó que Gaetz estaba "considerando seriamente no buscar la reelección y posiblemente dejar el Congreso antes de tiempo para trabajar en Newsmax ". ^[257] El mismo día, The New York Times informó sobre la investigación del Departamento de Justicia sobre Gaetz. ^[251] Según CNN , una persona informada sobre el asunto dijo que los investigadores también examinaron si Gaetz usó dinero de campaña en sus relaciones con mujeres jóvenes para viajes y gastos y si había dinero en efectivo y drogas involucrados. ^[258] Para el 2 de abril, el Departamento de Justicia estaba examinando si Gaetz pidió a las mujeres que reclutaran a otras para tener relaciones sexuales. ^{[259] [260]}

Según los informes de 2021, los investigadores federales estaban investigando el viaje de Gaetz a las Bahamas en septiembre de 2018. [ 252 ^] Según los informes, a Gaetz se le unió el empresario de la marihuana y cirujano de mano Jason Pirozzolo, quien supuestamente pagó el alojamiento, los gastos de viaje y los servicios de acompañantes. Según los informes, los investigadores estaban explorando si las acompañantes fueron objeto de tráfico sexual para Gaetz y si Gaetz aceptó acompañantes pagadas a cambio de acceso político o favores legislativos para Pirozzolo, quien en ese momento presidía la junta de la Asociación de Médicos de Marihuana Medicinal. Gaetz pronunció dos discursos para la organización mientras estaba en el Congreso, y Pirozzolo hizo dos donaciones separadas de $ 1,000 al brazo de campaña de Gaetz "Friends of Matt Gaetz", en marzo de 2016 y mayo de 2017. ^[261] Una portavoz de Gaetz negó las nuevas acusaciones. ^[262] Una mujer que participó del viaje a las Bahamas (una pasante del Capitolio que no trabajaba en la oficina de Gaetz pero que estaba saliendo con él) habría accedido en mayo de 2021 a cooperar con los investigadores, quienes creen que tiene información sobre las transacciones financieras de Gaetz en el viaje. ^{[263] [264]}

Los investigadores creen que Greenberg conoció a mujeres a través de un sitio web para tener sexo y las presentó a Gaetz, quien también tuvo relaciones sexuales con ellas. ^[251] Evidencias que incluyen recibos de pagos móviles que supuestamente sugieren que Gaetz había intercambiado dinero ilegalmente por sexo, como registros de transacciones de Venmo de mayo de 2018 que muestran que Gaetz envió $ 900 (con una nota que se refería a una mujer) a Greenberg, quien luego transmitió el dinero (con las notas "matrícula" y "escuela") a tres mujeres, una de las cuales tenía 18 años. ^[265] Joseph Ellicott, un asociado de Gaetz y Greenberg, se declaró culpable en enero de 2022 de dos cargos relacionados con esta investigación y también está cooperando con las autoridades. ^[266]

Gaetz había argumentado en una aparición en Fox News en noviembre de 2020 que Trump "debería indultar a Michael Flynn [y] a todos, desde él mismo hasta los funcionarios de su administración y Joe Exotic ". ^{[267] [268]} A fines de 2020, Greenberg aparentemente intentó obtener un indulto de la administración Trump a través de una carta de confesión (informada por primera vez por The Daily Beast en abril de 2021), escribiendo que él y Gaetz habían tenido relaciones sexuales con una niña de 17 años que creían que tenía 19, y que se habían hecho pagos en nombre de Gaetz a ella y otras mujeres a cambio de sexo. ^[269] Greenberg intentó sobornar a Roger Stone con un pago de $ 250,000 en Bitcoin para asegurar un indulto presidencial, enviándole un mensaje de texto a Stone: "Saben que [Gaetz] me pagó para pagar a las niñas y que él y yo tuvimos relaciones sexuales con la niña que era menor de edad". ^[269] Al final de la administración Trump, Greenberg estaba bajo acusación, los investigadores habían estado interrogando a algunos asociados de Gaetz y los agentes federales habían confiscado el teléfono de una de las ex novias de Gaetz. ^[270] El teléfono de Gaetz también fue confiscado, y cambió su número de teléfono a fines de diciembre. ^[252]

Negando cualquier relación sexual con menores, Gaetz dijo el 30 de marzo de 2021 que no planeaba renunciar a la Cámara. ^[251] También el 30 de marzo, tuiteó que él y su familia eran "víctimas de una extorsión criminal organizada que involucraba a un ex funcionario del Departamento de Justicia que buscaba 25 millones de dólares". ^{[251] [271]} Esto supuestamente comenzó el 16 de marzo, con un mensaje de texto a su padre exigiendo dinero a cambio de hacer que las acusaciones de tráfico sexual "desaparecieran". ^[272] Gaetz y su padre supuestamente recibieron comunicaciones que afirmaban que el FBI tenía fotografías de Gaetz participando en una "orgía sexual con prostitutas menores de edad ". El remitente exigía millones de dólares para ayudar a asegurar la liberación del agente federal estadounidense Robert Levinson (que había desaparecido en Irán en 2007 y ya había sido presumido y declarado muerto), ^{[273] [274]} proponiendo que el presidente Joe Biden indultara a Gaetz como recompensa por liberar a Levinson. ^{[275] [276]} El remitente fue identificado posteriormente como el desarrollador de Florida Stephen Alford, quien fue arrestado el 31 de agosto. ^{[277] [278]}

Gaetz dijo que sus abogados se comunicaron con el FBI, que según él les informó que Gaetz era un sujeto, no un objetivo, de una investigación. También dijo que su padre aceptó usar un " micrófono " para ayudar al FBI a registrar a los presuntos extorsionadores. ^[279] Gaetz envió a Axios capturas de pantalla de mensajes de texto, correos electrónicos y documentos que describían el supuesto plan de extorsión, que afirmó que estaba siendo dirigido por David McGee, ^[280] un ex fiscal federal que ha sido abogado privado desde 2005 ^[281] y ha representado a la familia Levinson. ^[282] El bufete de abogados de McGee calificó la acusación de Gaetz de "completamente, totalmente falsa" y difamatoria, ^[272] y le dijo a The Daily Beast que Gaetz estaba tratando de distraer la atención de la investigación de tráfico sexual. ^[283] Alford, quien anteriormente fue condenado a nivel federal por fraude y está representado por McGee, fue acusado a nivel federal en agosto de 2021 por presuntamente llevar a cabo el plan. Los fiscales alegaron que Alford afirmó que tenía contactos en el Departamento de Justicia que podían conseguir un indulto presidencial para Gaetz y ordenó a Don Gaetz que transfiriera el dinero a una cuenta fiduciaria administrada por McGee. McGee supuestamente se reunió con Don Gaetz antes que Alford, ^{[282] [284]} pero aparentemente no hablaron sobre un indulto presidencial, sobre el cual Alford luego admitió ante el FBI que había mentido sobre su capacidad para conseguirlo. ^[274]

También el 30 de marzo, Tucker Carlson entrevistó a Gaetz en Fox News. Además de negar las acusaciones sobre su relación con una joven de 17 años, Gaetz negó una afirmación no publicada anteriormente de que había sido fotografiado "con prostitutas infantiles ", y dijo que un amigo suyo (a quien Carlson supuestamente había conocido) había sido instado por el FBI a afirmar que Gaetz estaba "involucrado en algún esquema de pago por juego". También argumentó que "Proporcionar vuelos y habitaciones de hotel a personas con las que estás saliendo que son mayores de edad no es un delito". ^{[285] [286] [287]}

El 31 de marzo de 2021, el líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, dijo que no tenía planes de destituir a Gaetz de sus puestos en los Comités Judicial y de Servicios Armados, pero que podría cambiar de opinión si Gaetz "es acusado" ^[288] o "si resulta ser cierto". ^[289]

El 1 de abril de 2021, CNN informó que Gaetz había mostrado fotografías de mujeres desnudas a sus colegas en el pleno de la Cámara de Representantes. Gaetz supuestamente había afirmado haberse acostado con las mujeres de las fotos. ^[290] Al día siguiente, su director de comunicaciones, Luke Ball, y su director legislativo, Devin Murphy, renunciaron. Ambos habían comenzado a trabajar para Gaetz cuando se unió al Congreso en 2017. ^{[291] [292] [293]}

El 6 de abril de 2021, The New York Times informó que, en las últimas semanas de la administración Trump, Gaetz solicitó en privado un indulto presidencial general para él y otros, que al parecer le fue denegado porque sentaría un mal precedente. ^[268] Al día siguiente, Trump negó públicamente que Gaetz le hubiera pedido el indulto. ^[294] El 8 de abril, se reveló que, según se informa, Trump había querido defender a Gaetz, pero le dijeron que se retirara debido a la gravedad de las acusaciones. ^[136]

El 8 de abril de 2021, la oficina de Gaetz en el Congreso publicó una declaración supuestamente escrita por sus empleadas que avalaban su carácter, afirmando que "rechazaban uniformemente estas acusaciones por considerarlas falsas". El nuevo director de comunicaciones de Gaetz, Joel Valdez, dijo a Forbes que "las ocho empleadas femeninas de la oficina la firmaron", pero la versión de la declaración que se publicó no tenía la firma de nadie ni identificaba a ningún empleado específico. ^[295] Esa noche, el representante Adam Kinzinger tuiteó que Gaetz debería dimitir, convirtiéndose en el primer republicano del Congreso en hacer tal llamado. ^{[296] [297]}

El 9 de abril de 2021, el Comité de Ética de la Cámara de Representantes abrió una investigación sobre las acusaciones de que Gaetz "pudo haber incurrido en conducta sexual inapropiada y/o uso de drogas ilícitas, haber compartido imágenes o videos inapropiados en el pleno de la Cámara de Representantes, haber hecho un mal uso de los registros de identificación estatales, haber convertido fondos de campaña en fondos personales y/o haber aceptado un soborno, una gratificación indebida o un obsequio inadmisible". ^[298] El comité aplazó su investigación a petición del Departamento de Justicia, pero la reanudó en junio de 2023. ^{[299] [300]}

A fines de abril, Gaetz recaudó fondos para publicar sus propios anuncios políticos, alegando que estaba siendo atacado por intereses poderosos como "el gran gobierno, las grandes tecnologías, las grandes empresas, los grandes medios de comunicación" que lo percibían como una amenaza política. ^[301] Una empresa de relaciones públicas contratada por Gaetz emitió una declaración de negación con respecto al informe de The Daily Beast sobre la correspondencia de Greenberg que lo implicaba a él y a Gaetz. ^[269]

El 17 de mayo de 2021, Greenberg se declaró culpable de múltiples delitos en un acuerdo de culpabilidad en el que tendría que cooperar con los fiscales. ^[256]

En junio, la investigación federal se había ampliado para incluir la obstrucción de la justicia , relacionada con una conversación telefónica que Gaetz tuvo con un testigo. ^{[302] [303]} Más tarde en junio, ABC News informó que la investigación había envuelto a muchos en la escena política de Florida Central y que los fiscales podrían decidir si presentar cargos contra Gaetz ya en julio. ^[304] En agosto, ABC News informó que Greenberg había "proporcionado a los investigadores años de transacciones de Venmo y Cash App y miles de fotos y videos, así como acceso a cuentas personales de redes sociales". Estos incluyen mensajes de texto de septiembre de 2018 entre Greenberg y una mujer que se dedicaba a la prostitución, que indican que se organizó una prostituta para Gaetz y que es posible que se haya ofrecido MDMA . Un portavoz de Gaetz dijo que "ninguna mujer se ha presentado para acusar al representante Gaetz de irregularidades" y que Gaetz había "abordado las acusaciones desacreditadas en su contra" en su nuevo podcast, Firebrand . ^{[305] [306]} Según Greenberg, él hizo los arreglos para Gaetz. ^[305]

Dos importantes fiscales de Washington (un investigador de corrupción pública con experiencia en delitos de explotación infantil y un líder de la unidad de corrupción pública) han trabajado en el caso de Gaetz desde al menos mediados de 2021. ^[307] La ​​audiencia de sentencia de Greenberg estaba programada originalmente para agosto de 2021, ^[308] pero debido a su cooperación en investigaciones relacionadas, se había retrasado repetidamente. ^{[309] [310]} En enero de 2022, una exnovia de Gaetz testificó ante un gran jurado después de que se le concediera inmunidad ; ^[311] al parecer tenía información relevante para dos de los tres cargos penales que se estaban considerando para Gaetz: tráfico sexual de una menor y obstrucción de la justicia. ^[311] (Un año después, su abogado dijo que los fiscales del Departamento de Justicia tomaron la decisión correcta de no acusar a Gaetz porque "no tenían pruebas para demostrar un delito"). ^[312] Gaetz también fue acusado de violar la Ley Mann , que prohíbe el tráfico sexual a través de las fronteras estatales. ^[313] Más tarde, en enero de 2022, Joseph Ellicott confesó que en 2017 fue testigo de cómo Greenberg le decía a Gaetz por teléfono que la mujer con la que ambos habían tenido relaciones sexuales era menor de edad. ^{[314] [315] [316]}

El 1 de diciembre de 2022, gracias a su ayuda con los fiscales en una serie de investigaciones, incluidas las que involucraban a Gaetz, Greenberg fue sentenciado a 11 años de prisión, más 10 años de libertad supervisada. ^[317] El juez de sentencia, Gregory A. Presnell , dijo: "Ha brindado una cooperación sustancial al gobierno... más de la que he visto en 22 años". ^[317]

Los documentos judiciales presentados en septiembre de 2024 indicaron que, según varios testigos presenciales, Gaetz había asistido a una fiesta en 2017 junto con una niña de 17 años, en la casa del cabildero Chris Dorworth , donde las personas participaban en actividades sexuales y consumían drogas, incluida cocaína , éxtasis y cannabis . ^{[318] [319]}

Un artículo del Washington Post de septiembre de 2022 informó que los fiscales recomendaron no acusar a Gaetz en la investigación de tráfico sexual, y le dijeron a los superiores del Departamento de Justicia que es poco probable que haya una condena en parte debido a las dudas sobre la credibilidad de los dos testigos centrales. ^[320] En febrero de 2023, el Departamento de Justicia comunicó a los abogados de Gaetz que habían concluido su investigación y que no presentarían cargos en su contra, poniendo fin de manera efectiva a una investigación de varios años que incluía acusaciones de mala conducta. ^[321]

En julio de 2023, se informó que el Comité de Ética de la Cámara había reabierto la investigación sobre las acusaciones sobre la mala conducta sexual de Gaetz, el uso de drogas ilícitas y otras conductas indebidas que habían comenzado inicialmente en 2021. La investigación del comité se había detenido mientras el Departamento de Justicia llevaba a cabo investigaciones sobre las acusaciones de que había tenido relaciones sexuales con una menor. ^{[322] [323]} El comité se puso en contacto con la exnovia de Gaetz, que en 2022 había recibido inmunidad y testificó en la investigación penal, aunque, al parecer, no esperaba que cooperara voluntariamente en la investigación ética. ^[324]

Gaetz tiene un libro de 2020 y un podcast de 2021, ambos titulados Firebrand . En ambos, critica al expresidente de la Cámara de Representantes Paul Ryan por unirse a la junta directiva de la empresa matriz de Fox News y lo culpa por cancelar Lou Dobbs Tonight . ^{[306] [325]} En el libro, mientras habla de las citas en Washington, escribe: "Sabía de antemano cuántas personas habían sido derribadas por errores sexuales en esta ciudad, así que establecí algunas reglas para ayudarme a pecar de más seguro... [incluyendo] no salir con miembros de su personal, [etc.]". ^[325]

En junio de 2020, tras una discusión con el entonces representante Cedric Richmond , Gaetz dijo que había estado viviendo con un inmigrante cubano de 19 años , Néstor Galbán, desde que Galbán tenía 12 años, y consideraba a Galbán su hijo. Más tarde aclaró que Galbán es hermano de la exnovia de Gaetz y que Galbán pasa tiempo con la hermana de Galbán, la familia de Gaetz y Gaetz. ^[326] Los dos no están relacionados genética ni legalmente. ^{[327] [328] [329]} Gaetz dijo: "Nuestra relación como familia se define por nuestro amor mutuo, no por ningún papeleo". ^[326] En 2016, llamó a Galbán un "estudiante local"; en 2017, llamó a Galbán "mi ayudante". ^[329]

En diciembre de 2020, Gaetz anunció su compromiso con su novia, Ginger Luckey, hermana del fundador de Oculus VR y principal donante republicano Palmer Luckey . ^[330] Se casaron en agosto de 2021. ^[331] Gaetz es bautista . ^[332]