Autódromo Lakewood

Autódromo Lakewood

Indianápolis del Sur
Ubicación	Atlanta, Georgia
Huso horario	Hora del este / hora del este (-0500/-0400)
Coordenadas	33°42′07″N 84°23′24″O / 33.702, -84.390
Rompió el terreno	1916
Abierto	4 de julio de 1917
Cerrado	3 de septiembre de 1979
Eventos importantes	NASCAR , AAA , IMCA
oval
Superficie	suciedad
Longitud	1 milla (1,6 km)

Lakewood Speedway era una pista de carreras ubicada al sur de Atlanta, Georgia , en Lakewood, justo al norte del brazo este de Langford Parkway (anteriormente Lakewood Freeway). La pista albergó muchos tipos de carreras entre 1919 y 1979, incluidos eventos sancionados por AAA / USAC , IMCA y NASCAR . Era una pista de tierra de una milla (1,6 km) que estaba ubicada junto al recinto ferial de Lakewood . Lakewood Speedway era considerada la " Indianápolis del Sur", ya que estaba ubicada en la ciudad más grande del sur de los Estados Unidos y albergaba una carrera anual de los autos Indy . ^[1]

En 1916, los funcionarios de Atlanta eligieron el recinto ferial de Lakewood como el sitio para las ferias agrícolas. Construyeron una pista de carreras de caballos de una milla (1,6 km) alrededor de un lago en el recinto ferial. Los primeros eventos se llevaron a cabo en la pista el 4 de julio de 1917. Los eventos destacados fueron una carrera de caballos y una carrera de motocicletas, ante 23.000 espectadores. ^[2] Una primera carrera de automóviles se celebró en la pista más tarde ese año; contó con Barney Oldfield en una carrera de partidos contra Ralph DePalma que atrajo a 15.000 espectadores. ^[3] En las décadas de 1920 y 1930, la Asociación Internacional de Concursos de Automóviles (IMCA) celebró eventos de carreras de automóviles durante las ferias y la Asociación Estadounidense del Automóvil (AAA) / USAC celebró un evento anual el 4 de julio. ^[2] En 1938, la pista albergaba carreras con autos campeones , caballos, midgets , modificados, motocicletas y botes (en el lago interior). ^[2] La Atlantic States Racing Association, la Central States Auto Racing Association, la Gulf States Automobile Association, la International Stock Car Racing Association y la Motor Internationale Association aprobaron eventos en la pista. La pista cerró en 1941, como todas las pistas de carreras de los Estados Unidos, porque el gobierno de los EE. UU. prohibió todas las carreras de automóviles para conservar materiales durante la Segunda Guerra Mundial . ^[2] Las carreras se reanudaron después de la guerra; Lakewood se convirtió en la pista principal del circuito de la National Stock Car Racing Association . Después del cierre de la NSCRA, NASCAR celebró su primera carrera en la pista en 1951. ^[4] Albergó once carreras de la Grand National Series y dos de la división Convertible en la década de 1950.

El Atlanta Motor Speedway abrió a 20 millas al sur de Atlanta en 1960. La nueva pista de 1,5 millas (2,4 km) eliminó las fechas de NASCAR y comenzó a mermar el atractivo de Lakewood. ^[2] Lakewood fue repavimentado en 1967. ^[2]

Evel Knievel hizo una aparición en Lakewood Speedway en 1972. Tenía previsto realizar un salto, pero se había lesionado la espalda la semana anterior. Después de que otro especialista, Wicked Ward, realizara el salto en motocicleta, Evel Knievel fue llevado a la pista en una ambulancia, donde cuatro asistentes lo levantaron para subirlo a su motocicleta. Luego condujo de un lado a otro de la pista, haciendo caballitos para el público.

La pista cayó en desuso a fines de la década de 1970. Cerró oficialmente el 3 de septiembre de 1979 con Buck Simmons ganando la última carrera que se celebró allí, luego se permitió que estuviera cubierta de hierba y arbustos. ^{[2] Se celebraron} mercados de pulgas mensuales y algunos conciertos en las salas de exposiciones del recinto ferial. ^[2] A partir de 2008, la tribuna todavía está en pie, pero la tercera y cuarta curvas de la pista de carreras están cubiertas por el estacionamiento trasero del Anfiteatro Lakewood . ^[2] Una carretera cruza la segunda curva, y la recta delantera se pavimentó para convertirse en un camino de acceso a Lakewood Avenue. ^[2] La mayor parte del lago se ha rellenado. ^[2]

La mayor parte del infield era un lago, lo que hacía que la pista fuera peligrosa cuando los conductores cometían un error. ^[5] Las curvas en cada extremo de la pista tenían radios diferentes, como los que tiene Darlington Speedway hoy. ^[5] Varios conductores murieron en accidentes en el autódromo.

George Robson y George Barringer murieron en un choque de cuatro autos en la penúltima vuelta de una carrera de Champ Car el 2 de septiembre de 1946. Billy De Vore estaba intentando terminar la carrera a un ritmo lento después de haber tenido problemas con el motor cuando Robson chocó contra su auto. Robson no pudo ver el auto de De Vore hasta que fue demasiado tarde porque el polvo en el aire causó una visibilidad limitada. El auto de De Vore fue empujado contra un muro de piedra. El auto de Robson fue golpeado por los autos de Barringer y Bud Bardowski. Solo nueve autos estaban en circulación en el momento del accidente. Robson y Barringer murieron poco después de llegar a un hospital de la zona. El líder de la carrera, Ted Horn, vio el choque; intentó inútilmente hacer señas a los otros conductores. Horn fue declarado ganador de la carrera. ^[6]

Skimp Hersey sufrió quemaduras graves en un accidente de autos de carrera en Lakewood Park Speedway el 11 de junio de 1950. ^[7] Murió al día siguiente. ^[8]

Frank Luptow, de Tampa, Florida, murió cuando el eje de su auto de carreras se rompió y este volcó, aplastándolo en el proceso. ^[9]

Art Bisch murió dos días después de sufrir heridas en la cabeza y el pecho cuando su Champ Car se estrelló contra la barandilla y volcó dos veces en una carrera de Champ Car de la USAC celebrada el 4 de julio de 1958. ^{[10] [11] [12]}

Richard Petty tomó la bandera a cuadros para ganar su primera carrera Grand National de NASCAR en la pista en 1959. El segundo clasificado, Lee Petty (padre de Richard y dueño del auto), protestó por el resultado y pidió un recuento de las tarjetas de puntuación de la carrera. El funcionario de NASCAR volvió a contar las tarjetas de puntuación y le otorgó la victoria a Lee Petty. ^[13] Richard Petty ganó 200 carreras. ^[14]

Gober Sosebee comenzó su carrera en 1940 en el Speedway. ^[15] Johnny Beauchamp registró su primera victoria en NASCAR en Lakewood Speedway en 1959. Curtis Turner , que corría para Holman Moody, corrió con Thunderbirds de 1959 y ganó carreras en Lakewood Speedway. Bill Blair condujo un Oldsmobile de 1952 propiedad de George Hutchens hasta su segunda victoria en Lakewood Speedway el 20 de abril de 1952. Su última carrera fue en Lakewood en 1958.

Lakewood Speedway apareció de forma destacada en varias películas diferentes. En Lakewood se filmaron escenas de la película Smokey and the Bandit de Burt Reynolds de 1977. ^{[ cita requerida ]}

Resultados de la Grand National Series ^[16]

Resultados en la División Convertible de NASCAR ^[16]

Resultados de la efímera División NASCAR Speedway (ruedas abiertas)

• Imágenes en el Salón de la Fama de las Carreras de Automóviles de Georgia