Colonia de Plymouth

Colonia de Plymouth
1620–1686 1689–1691
Sello
Ubicación de las ciudades de Plymouth Colony [ se necesita una referencia de imagen ]
Estado	Colonia de Inglaterra
Capital	Plymouth 41°50′42″N 70°44′19″O / 41.8450, -70.7387
Lenguas comunes	Inglés
Religión	puritanismo
Gobierno	Colonia autónoma
Gobernador
• 1620–1621	John Carver ( primero )
• 1689–1692	Thomas Hinckley ( último )
Legislatura	Tribunal General
Era histórica	Colonización británica de las Américas Migración puritana a Nueva Inglaterra (1620-1640)
•  Carta otorgada	1620
•  Primer Día de Acción de Gracias	1621
•  Guerra Pequot	1636–1638
•  Se formó la Confederación de Nueva Inglaterra	1643
•  La guerra del rey Felipe	1675–1676
•  Desestablecida y reorganizada como la Provincia de la Bahía de Massachusetts.	1686 1689–1691
Precedido por Sucedido por Wampanoag Dominio de Nueva Inglaterra Provincia de la bahía de Massachusetts

La colonia de Plymouth (a veces Plimouth ) fue la primera colonia inglesa permanente en Nueva Inglaterra desde 1620 y la tercera colonia inglesa permanente en América , después de Terranova y la colonia de Jamestown . Fue colonizada por los pasajeros del Mayflower en un lugar que previamente había sido inspeccionado y nombrado por el capitán John Smith . El asentamiento sirvió como capital de la colonia y se desarrolló como la ciudad de Plymouth, Massachusetts . En su apogeo, la colonia de Plymouth ocupó la mayor parte de lo que ahora es la parte sureste de Massachusetts . Muchas de las personas y los eventos que rodearon a la colonia de Plymouth se han convertido en parte del folclore estadounidense , incluida la tradición estadounidense del Día de Acción de Gracias y el monumento de Plymouth Rock . ^{[1] : 2}

La colonia de Plymouth fue fundada por un grupo de separatistas protestantes inicialmente conocidos como la Emigración Brownista , que luego se hizo conocida como los Peregrinos . La colonia estableció un tratado con el jefe wampanoag Massasoit que ayudó a asegurar su éxito; en esto, fueron ayudados por Squanto , un miembro de la tribu Patuxet . Plymouth jugó un papel central en la Guerra del Rey Felipe (1675-1678), una de varias Guerras Indias , pero la colonia finalmente se fusionó con la Colonia de la Bahía de Massachusetts y otros territorios en 1691 para formar la Provincia de la Bahía de Massachusetts .

A pesar de la existencia relativamente corta de la colonia, Plymouth tiene un papel especial en la historia estadounidense. La mayoría de los ciudadanos de Plymouth huían de la persecución religiosa y buscaban un lugar para practicar su religión como les parecía conveniente, en lugar de ser empresarios como muchos de los colonos de Jamestown, Virginia . Los sistemas sociales y legales de la colonia se vincularon estrechamente a sus creencias religiosas, así como a las costumbres inglesas. ^{[1] : 2}

La colonia de Plymouth fue fundada por un grupo de Brownistas (una secta de disidentes protestantes ingleses ) que llegaron a ser conocidos como los Peregrinos . El grupo central (aproximadamente el 40 por ciento de los adultos y el 56 por ciento de los grupos familiares) ^[2] formaban parte de una congregación liderada en Estados Unidos por William Bradford y William Brewster . Comenzaron a sentir las presiones de la persecución religiosa mientras aún estaban en el pueblo inglés de Scrooby , cerca de East Retford , Nottinghamshire. ^{[3] : 3} En 1607, el arzobispo Tobias Matthew allanó casas y encarceló a varios miembros de la congregación. ^{[4] : 7–13  [5] : xiii–xiv} La congregación abandonó Inglaterra en 1608 y se mudó a los Países Bajos, estableciéndose primero en Ámsterdam y luego en Leiden . ^{[5] : 51}

En Leiden, la congregación obtuvo la libertad de practicar su religión como quisiera, pero la sociedad holandesa les resultaba desconocida. Scrooby había sido una comunidad agrícola, mientras que Leiden era un próspero centro industrial, y el ritmo de vida les resultaba difícil. La comunidad permaneció unida, pero sus hijos comenzaron a adoptar la lengua y las costumbres holandesas, y algunos también ingresaron al ejército holandés. Tampoco estaban libres de las persecuciones de la Corona inglesa. Las autoridades inglesas llegaron a Leiden para arrestar a William Brewster en 1618 después de que publicara comentarios muy críticos sobre el rey de Inglaterra y la Iglesia anglicana . Brewster escapó del arresto, pero los eventos impulsaron a la congregación a mudarse más lejos de Inglaterra. ^{[4] : 16–18}

La congregación obtuvo una patente de tierra de la Compañía Plymouth en junio de 1619. Habían rechazado la oportunidad de establecerse al sur de Cape Cod en Nueva Holanda debido a su deseo de evitar la influencia holandesa. ^[6] Esta patente de tierra les permitió establecerse en la desembocadura del río Hudson . Buscaron financiar su empresa a través de los Merchant Adventurers , un grupo de empresarios que veían principalmente la colonia como un medio para obtener ganancias. Al llegar a América, los peregrinos comenzaron a trabajar para pagar sus deudas. ^{[4] : 19–20, 169  [a]}

Con la financiación obtenida de los Merchant Adventurers, los colonos compraron provisiones y obtuvieron pasajes en el Mayflower y el Speedwell . Tenían la intención de partir a principios de 1620, pero se retrasaron varios meses debido a dificultades para tratar con los Merchant Adventurers, incluidos varios cambios en los planes para el viaje y la financiación. La congregación y los demás colonos finalmente abordaron el Speedwell en julio de 1620 en el puerto holandés de Delfshaven . ^{[4] : 20–23}

El Speedwell fue reequipado con mástiles más grandes antes de abandonar Holanda y partir para encontrarse con el Mayflower en Southampton, Inglaterra , alrededor de fines de julio de 1620. ^{[7] [8]} El Mayflower fue comprado en Londres. Los capitanes originales fueron el capitán Reynolds para el Speedwell y el capitán Christopher Jones para el Mayflower . ^[9] Otros pasajeros se unieron al grupo en Southampton, incluido William Brewster, quien había estado escondido durante la mayor parte de un año, y un grupo de personas conocidas en la congregación de Leiden como "Los Extraños". Este grupo estaba compuesto en gran parte por personas reclutadas por los Aventureros Mercantes para brindar asistencia práctica a la colonia y manos adicionales para trabajar en las empresas de la colonia. El término también se usó para muchos de los sirvientes contratados .

Entre los extraños se encontraban Myles Standish , que era el líder militar de la colonia; Christopher Martin , que había sido designado por los Aventureros Mercantes para actuar como gobernador a bordo durante el viaje transatlántico; y Stephen Hopkins , un veterano de una fallida aventura colonial que puede haber inspirado La tempestad de Shakespeare . ^{[4] : 24–25} El grupo que más tarde se convirtió en los Líderes de Leiden después de la fusión de barcos incluía a John Carver, William Bradford, Edward Winslow, William Brewster e Isaac Allerton. ^[10]

La salida del Mayflower y el Speedwell se vio afectada por retrasos. Nuevos desacuerdos con los Merchant Adventurers retrasaron la salida en Southampton. Un total de 120 pasajeros partieron finalmente el 5 de agosto: 90 en el Mayflower y 30 en el Speedwell . ^{[5] : 63} Al salir de Southampton, el Speedwell sufrió una importante fuga, lo que obligó a los barcos a atracar inmediatamente en Dartmouth . La fuga se debió en parte a que los mástiles estaban demasiado cargados y a que las velas estaban demasiado presionadas. ^[9] Se completaron las reparaciones y se produjo otro retraso mientras esperaban vientos favorables. Los dos barcos finalmente zarparon el 23 de agosto; viajaron solo 200 millas (320 km) más allá de Land's End antes de que otra importante fuga en el Speedwell obligara a la expedición a regresar de nuevo a Inglaterra, esta vez al puerto de Plymouth . Se descubrió que el Speedwell no estaba en condiciones de navegar; algunos pasajeros abandonaron su intento de emigrar, mientras que otros se unieron al Mayflower , abarrotando el barco ya muy cargado. Más tarde, se especuló que la tripulación del Speedwell había saboteado intencionalmente el barco para evitar tener que hacer el peligroso viaje transatlántico. ^{[4] : 27–28} Los retrasos tuvieron consecuencias significativas; el costo de las reparaciones y las tarifas portuarias requirieron que los colonos vendieran algunas de sus provisiones vitales. Más importante aún, el viaje a fines del otoño significó que todos tuvieron que pasar el invierno siguiente a bordo del Mayflower frente a Cape Cod en condiciones cada vez más miserables.

El Mayflower partió de Plymouth , Inglaterra , el 6 de septiembre de 1620, con 102 pasajeros y unos 30 miembros de tripulación en el pequeño barco de 106 pies (32 m) de largo. ^[11] Los mares no fueron severos durante el primer mes en el Atlántico, pero, en el segundo mes, el barco fue golpeado por fuertes vendavales invernales del Atlántico Norte, lo que provocó que se sacudiera gravemente con filtraciones de agua debido a daños estructurales. Hubo muchos obstáculos durante todo el viaje, incluidos múltiples casos de mareos y la flexión y agrietamiento de una viga principal del barco. Ocurrió una muerte, la de William Button. ^[9]

Después de dos meses en el mar, avistaron tierra el 9 de noviembre de 1620, frente a la costa de Cape Cod . Intentaron navegar hacia el sur hasta el lugar de desembarco designado en la desembocadura del Hudson, pero tuvieron problemas en la región de Pollock Rip , una zona poco profunda de bancos de arena entre Cape Cod y la isla de Nantucket . Con el invierno acercándose y las provisiones escaseando peligrosamente, los pasajeros decidieron regresar al norte a la bahía de Cape Cod y abandonar sus planes originales de desembarco. ^{[4] : 35–36}

Los peregrinos no fueron los primeros europeos en llegar a la zona. El descubrimiento de Terranova por parte de John Cabot en 1497 había sentado las bases para las extensas reclamaciones inglesas sobre la costa este de América. ^[12] El cartógrafo Giacomo Gastaldi hizo uno de los primeros mapas de Nueva Inglaterra alrededor de  1540 , pero identificó erróneamente a Cabo Bretón con la bahía de Narragansett y omitió por completo la mayor parte de la costa de Nueva Inglaterra. ^[13] Los pescadores europeos también habían estado surcando las aguas de la costa de Nueva Inglaterra durante gran parte de los siglos XVI y XVII.

El francés Samuel de Champlain había explorado el área extensamente en 1605. Había explorado específicamente el puerto de Plymouth , al que llamó "Port St. Louis", e hizo un mapa extenso y detallado de él y las tierras circundantes. Mostró el pueblo de Patuxet (donde luego se construyó la ciudad de Plymouth) como un asentamiento próspero. ^{[1] : 55–56} Sin embargo, una epidemia acabó con hasta el 90 por ciento de los indios a lo largo de la costa de Massachusetts en 1617-1619, incluidos los Patuxet, antes de la llegada del Mayflower . Tradicionalmente se ha pensado que la epidemia era viruela, ^[14] pero un análisis reciente ha concluido que puede haber sido una enfermedad menos conocida llamada leptospirosis . ^[15] La ausencia de cualquier oposición india seria al asentamiento de los peregrinos puede haber sido un evento fundamental para su éxito y para la colonización inglesa en América.

La colonia Popham , también conocida como Fort St. George, fue organizada por la Compañía Plymouth (no relacionada con la colonia Plymouth) y fundada en 1607. Se estableció en la costa de Maine y estuvo acosada por luchas políticas internas, enfermedades y problemas climáticos. Fue abandonada en 1608. ^[16]

El capitán John Smith de Jamestown había explorado la zona en 1614 y se le atribuye haber dado a la región el nombre de Nueva Inglaterra. Nombró muchos lugares utilizando aproximaciones de palabras indígenas. Le dio el nombre de "Accomack" al asentamiento de Patuxet en el que los peregrinos fundaron Plymouth, pero lo cambió a Nueva Plymouth después de consultar al príncipe Carlos , hijo del rey Jaime. Un mapa publicado en su obra de 1616 A Description of New England muestra claramente el sitio como "Nueva Plimouth". ^{[1] : 69–71}

En las primeras exploraciones de los colonos del Mayflower en Cape Cod, encontraron evidencia de que los europeos habían pasado mucho tiempo allí anteriormente. Descubrieron restos de un fuerte europeo y descubrieron una tumba que contenía los restos de un hombre europeo adulto y un niño indio. ^{[1] : 46–48}

El Mayflower ancló en el puerto de Provincetown el 11 de noviembre de 1620. Los peregrinos no tenían una patente para establecerse en esta zona, y algunos pasajeros comenzaron a cuestionar su derecho a la tierra, objetando que no había autoridad legal para establecer una colonia y, por lo tanto, no había garantía de conservar la propiedad sobre cualquier tierra que hubieran mejorado. En respuesta a esto, un grupo de colonos redactó y firmó el Pacto del Mayflower mientras aún estaban a bordo del barco mientras estaba anclado, que se convirtió en el primer documento de gobierno de la colonia. La intención del pacto era establecer un medio para gobernar la colonia, aunque hizo poco más que confirmar que la colonia sería gobernada como cualquier ciudad inglesa. Sin embargo, sirvió para aliviar las preocupaciones de propiedad de muchos de los colonos. ^{[4] : 41} Este contrato social fue escrito y firmado por 41 pasajeros varones . Se inspiró en los pactos de la iglesia que los congregacionalistas usaban para formar nuevas congregaciones. Dejó en claro que la colonia debía ser gobernada por "leyes justas e iguales", y quienes lo firmaron prometieron cumplir esas leyes. ^{[17] : 61}

El grupo permaneció a bordo del barco hasta el día siguiente para orar y adorar, ya que era domingo. Finalmente, pisaron tierra en Provincetown el 13 de noviembre. La primera tarea fue reconstruir una chalupa , un barco de poco calado que se había construido en Inglaterra y desmontado para su transporte a bordo del Mayflower . Se quedó con los peregrinos cuando el Mayflower regresó a Inglaterra. El 15 de noviembre, el capitán Myles Standish dirigió un grupo de 16 hombres en una misión exploratoria, durante la cual perturbaron una tumba indígena y localizaron un escondite enterrado de maíz indio. La semana siguiente, Susanna White dio a luz a su hijo Peregrine White en el Mayflower . Fue el primer niño nacido de los peregrinos en el Nuevo Mundo. La chalupa se terminó el 27 de noviembre y se emprendió una segunda expedición con ella, bajo la dirección del capitán del Mayflower, Christopher Jones . Fueron treinta y cuatro hombres, pero la expedición se vio afectada por el mal tiempo; El único resultado positivo fue que encontraron un cementerio indígena y maíz que había sido destinado para los muertos, y se llevaron el maíz para plantarlo en el futuro. Una tercera expedición a lo largo del Cabo Cod partió el 6 de diciembre; resultó en una escaramuza con los indios conocida como el "Primer Encuentro" cerca de Eastham, Massachusetts . Los colonos decidieron buscar en otro lugar, al no haber logrado asegurar un sitio adecuado para su asentamiento y temiendo haber enfurecido a los indios al tomar su maíz y dispararles. El Mayflower partió del puerto de Provincetown y zarpó hacia el puerto de Plymouth. ^{[4] : 55–77}

El Mayflower echó anclas en el puerto de Plymouth el 16 de diciembre y pasó tres días buscando un lugar para asentarse. Rechazaron varios sitios, incluido uno en la isla de Clark y otro en la desembocadura del río Jones , a favor del sitio de un asentamiento recientemente abandonado que había sido ocupado por la tribu Patuxet . ^[18] La ubicación fue elegida en gran medida por su posición defensiva. El asentamiento estaría centrado en dos colinas: Cole's Hill, donde se construiría el pueblo, y Fort Hill, donde se colocaría un cañón defensivo. También fue importante para elegir el sitio el hecho de que los aldeanos anteriores habían despejado gran parte de la tierra, lo que hacía que la agricultura fuera relativamente fácil. El agua dulce para la colonia era proporcionada por Town Brook y Billington Sea . No hay relatos contemporáneos que verifiquen la leyenda, pero Plymouth Rock a menudo es aclamado como el punto donde los colonos pusieron un pie por primera vez en su nueva patria. ^{[4] : 78–80  [19]}

La zona donde se establecieron los colonos había sido identificada como "Nueva Plymouth" en mapas que John Smith publicó en 1614. Los colonos decidieron conservar el nombre para su propio asentamiento, en honor a su punto de partida final desde Plymouth, Devon . ^[20]

El 21 de diciembre de 1620, el primer grupo de desembarco llegó al sitio de Plymouth . Sin embargo, los planes para construir casas se retrasaron por el mal tiempo hasta el 23 de diciembre. A medida que avanzaba la construcción, 20 hombres siempre permanecieron en tierra por motivos de seguridad mientras el resto de los equipos de trabajo regresaban cada noche al Mayflower . Las mujeres, los niños y los enfermos permanecieron a bordo del Mayflower , y muchos no habían abandonado el barco durante seis meses. La primera estructura fue una casa común de adobe y bahareque , y tardó dos semanas en completarse en el duro invierno de Nueva Inglaterra. En las semanas siguientes, el resto del asentamiento fue tomando forma lentamente. Las estructuras para vivir y trabajar se construyeron en la cima relativamente plana de Cole's Hill, y se construyó una plataforma de madera sobre la cercana Fort Hill para sostener el cañón que defendería el asentamiento.

Durante el invierno, los colonos del Mayflower sufrieron mucho por la falta de refugio, enfermedades como el escorbuto y las condiciones generales a bordo del barco. ^[6] Muchos de los hombres estaban demasiado enfermos para trabajar; 45 de los 102 peregrinos murieron y fueron enterrados en Cole's Hill . Por lo tanto, solo se construyeron siete residencias y cuatro casas comunes durante el primer invierno de las 19 planificadas. ^{[4] : 80–84} A fines de enero, se había construido lo suficiente del asentamiento para comenzar a descargar provisiones del Mayflower .

Los hombres del asentamiento se organizaron en órdenes militares a mediados de febrero, después de varios encuentros tensos con los indios locales, y Myles Standish fue designado como oficial al mando. A finales de mes, se habían colocado cinco cañones a la defensiva en Fort Hill. ^{[4] : 88–91} John Carver fue elegido gobernador para reemplazar al gobernador Martin.

El 16 de marzo de 1621 se produjo el primer contacto formal con los indios. Samoset era un sagamore abenaki originario de Pemaquid Point, en Maine . Había aprendido algo de inglés de los pescadores y tramperos de Maine, y caminó con valentía hasta el centro del asentamiento y proclamó: "¡Bienvenidos, ingleses!". Fue durante esta reunión que los peregrinos se enteraron de que los residentes anteriores de Patuxet habían muerto de una epidemia. También se enteraron de que un líder importante de la región era el jefe indio wampanoag Massasoit , ^{[4] :  93, 155} y se enteraron de Squanto (Tisquantum), que era el único superviviente de Patuxet. Squanto había pasado un tiempo en Europa y hablaba inglés bastante bien. Samoset pasó la noche en Plymouth y aceptó organizar una reunión con algunos de los hombres de Massasoit. ^{[4] : 93–94}

Massasoit y Squanto estaban preocupados por los peregrinos, ya que varios hombres de su tribu habían sido asesinados por marineros ingleses. También sabía que los peregrinos habían tomado algunas reservas de maíz en sus desembarcos en Provincetown. ^{[4] : 94–96} El propio Squanto había sido secuestrado en 1614 por el explorador inglés Thomas Hunt y había pasado cinco años en Europa, primero como esclavo para un grupo de monjes españoles, luego como hombre libre en Inglaterra. Había regresado a Nueva Inglaterra en 1619, actuando como guía del explorador Capitán Robert Gorges , pero Massasoit y sus hombres habían masacrado a la tripulación del barco y habían capturado a Squanto. ^{[4] : 52–53  [17] : 50–51}

Samoset regresó a Plymouth el 22 de marzo con una delegación de Massasoit que incluía a Squanto; Massasoit se unió a ellos poco después, y él y el gobernador Carver establecieron un tratado formal de paz después de intercambiar regalos. Este tratado garantizaba que cada pueblo no dañaría al otro, que Massasoit enviaría a sus aliados para realizar negociaciones pacíficas con Plymouth y que se ayudarían mutuamente en tiempos de guerra. ^{[4] : 97–99}

El Mayflower zarpó rumbo a Inglaterra el 5 de abril de 1621, después de haber estado anclado durante casi cuatro meses en el puerto de Plymouth . ^{[4] : 100–101} Casi la mitad de los 102 pasajeros originales habían muerto durante el primer invierno. ^{[5] : 83–85} Como escribió William Bradford, "de estas cien personas que llegaron juntas en este primer barco, la mitad más grande murió en la mortalidad general, y la mayoría de ellas en el plazo de dos o tres meses". ^[21] Varias de las tumbas en Cole's Hill fueron descubiertas en 1855; sus cuerpos fueron desenterrados y trasladados a un sitio cerca de Plymouth Rock. ^{[5] : 83}

En noviembre de 1621, los peregrinos celebraron una fiesta de acción de gracias que se conocería en el siglo XIX como "El primer Día de Acción de Gracias ". La fiesta probablemente se celebró a principios de octubre de 1621 y fue celebrada por los 53 peregrinos supervivientes, junto con Massasoit y 90 de sus hombres. Sobreviven tres relatos contemporáneos del evento: Of Plymouth Plantation de William Bradford, Mourt's Relation probablemente escrito por Edward Winslow y New England's Memorial del secretario de la colonia de Plymouth (y sobrino de Bradford), el capitán Nathaniel Morton . ^[22] La celebración duró tres días y contó con un banquete que incluyó numerosos tipos de aves acuáticas, pavos salvajes y pescado adquiridos por los colonos, y cinco ciervos traídos por los Wampanoag. ^[23]

Tras la partida de Massasoit y sus hombres, Squanto permaneció en Plymouth para enseñar a los peregrinos a sobrevivir en Nueva Inglaterra, por ejemplo, a utilizar peces muertos para fertilizar el suelo. Durante los primeros años de la vida colonial, el comercio de pieles fue la principal fuente de ingresos, más allá de la agricultura de subsistencia, la compra de pieles a los nativos y la venta a los europeos. ^[24] El gobernador Carver murió repentinamente poco después de que el Mayflower regresara a Inglaterra. William Bradford fue elegido para reemplazarlo y continuó dirigiendo la colonia durante gran parte de sus años de formación. ^{[4] : 102–103}

Como lo había prometido Massasoit, numerosos nativos llegaron a Plymouth a mediados de 1621 con promesas de paz. El 2 de julio, un grupo de peregrinos liderado por Edward Winslow (que más tarde se convirtió en el diplomático jefe de la colonia) se dispuso a continuar las negociaciones con el jefe. La delegación también incluía a Squanto, que actuó como traductor. Después de viajar durante varios días, llegaron a la aldea de Massasoit, Sowams, cerca de la bahía de Narragansett . Después de las comidas y un intercambio de regalos, Massasoit acordó un pacto comercial exclusivo con los colonos de Plymouth. Squanto se quedó atrás y viajó por toda la zona para establecer relaciones comerciales con varias tribus. ^{[4] : 104–109}

A finales de julio, un niño llamado John Billington se perdió durante algún tiempo en los bosques que rodean la colonia. Se informó que fue encontrado por los nausets , la misma tribu de Cape Cod a la que los peregrinos habían robado sin saberlo semillas de maíz el año anterior en sus primeras exploraciones. Los colonos organizaron un grupo para devolver a Billington a Plymouth y acordaron reembolsar a los nausets el maíz que habían tomado a cambio del niño. Esta negociación contribuyó en gran medida a garantizar una mayor paz con las tribus de la zona. ^{[4] : 110–113}

Durante sus negociaciones con los Nauset por la liberación de John Billington, los peregrinos se enteraron de los problemas que estaba experimentando Massasoit. Massasoit, Squanto y varios otros wampanoag habían sido capturados por Corbitant , sachem de la tribu Narragansett . Un grupo de diez hombres bajo el liderazgo de Myles Standish se dispuso a encontrar y ejecutar a Corbitant. Mientras lo buscaban, se enteraron de que Squanto había escapado y Massasoit había vuelto al poder. Standish y sus hombres habían herido a varios nativos americanos, por lo que los colonos les ofrecieron atención médica en Plymouth. No habían logrado capturar a Corbitant, pero la demostración de fuerza de Standish había ganado el respeto de los peregrinos y, como resultado, nueve de los sachems más poderosos de la zona firmaron un tratado en septiembre, incluidos Massasoit y Corbitant, prometiendo su lealtad al rey Jacobo. ^{[4] : 113–116}

En mayo de 1622, llegó un barco llamado Sparrow con siete hombres de los Merchant Adventurers cuyo propósito era buscar un sitio para un nuevo asentamiento en la zona. Dos barcos lo siguieron poco después con 60 colonos, todos hombres. Pasaron julio y agosto en Plymouth antes de trasladarse al norte para establecerse en Weymouth, Massachusetts , en un asentamiento al que llamaron Wessagussett . ^[25] El asentamiento de Wessagussett duró poco, pero proporcionó la chispa para un evento que cambió drásticamente el panorama político entre las tribus locales y los colonos. Llegaron informes a Plymouth de una amenaza militar a Wessagussett, y Myles Standish organizó una milicia para defenderlos. Sin embargo, descubrió que no había habido ningún ataque. Por lo tanto, decidió un ataque preventivo, un evento que el historiador Nathaniel Philbrick llama "la incursión de Standish". Atrajo a dos destacados líderes militares de Massachusetts a una casa en Wessagussett con el pretexto de compartir una comida y hacer negociaciones. Standish y sus hombres los apuñalaron y los mataron. Standish y sus hombres persiguieron a Obtakiest, un sachem local, pero él escapó con tres prisioneros de Wessagussett; luego los ejecutó. ^{[4] : 151–154} En poco tiempo, Wessagussett se disolvió y los sobrevivientes se integraron en la ciudad de Plymouth. ^[25]

La noticia del ataque de Standish se extendió rápidamente entre las tribus indígenas; muchos nativos abandonaron sus aldeas y huyeron de la zona. Como señaló Philbrick: "La incursión de Standish había dañado irreparablemente la ecología humana de la región... Pasó algún tiempo antes de que se alcanzara un nuevo equilibrio en la región". ^{[4] : 154–155} Edward Winslow informa en sus memorias de 1624 Good News from New England que "abandonaron sus casas, corriendo de un lado a otro como hombres distraídos, viviendo en pantanos y otros lugares desérticos, y así trajeron múltiples enfermedades entre ellos, de las cuales muchos han muerto". ^[26] Los peregrinos perdieron el comercio de pieles que habían disfrutado con las tribus locales, y que era su principal fuente de ingresos para pagar sus deudas con los comerciantes aventureros. En lugar de fortalecer su posición, la incursión de Standish tuvo consecuencias desastrosas para la colonia, como atestigua William Bradford en una carta a los comerciantes aventureros: "dañábamos mucho nuestro comercio, porque allí donde teníamos más pieles los indios huían de sus viviendas". ^{[4] : 154–155} El único efecto positivo de la incursión de Standish parecía ser el aumento del poder de la tribu wampanoag liderada por los massasoit, el aliado más cercano de los peregrinos en la región. ^{[4] : 154–155}

En noviembre de 1621 llegó un segundo barco llamado Fortune , enviado por los Merchant Adventurers un año después de que los peregrinos pisaran por primera vez Nueva Inglaterra. Llegó con 37 nuevos colonos para Plymouth. Sin embargo, el barco había llegado inesperadamente y también sin muchos suministros, por lo que los colonos adicionales pusieron a prueba los recursos de la colonia. Entre los pasajeros del Fortune se encontraban varios de los feligreses originales de Leiden, incluido el hijo de William Brewster , Jonathan, el hermano de Edward Winslow, John, y Philip Delano (el apellido familiar era anteriormente "de la Noye") cuyos descendientes incluyen al presidente Franklin Delano Roosevelt . El Fortune también llevaba una carta de los Merchant Adventurers castigando a la colonia por no devolver los bienes con el Mayflower que se habían prometido a cambio de su apoyo. El Fortune emprendió su regreso a Inglaterra cargado con 500 libras esterlinas en bienes (equivalentes a 78.000 libras esterlinas en 2010, o 118.799 dólares al PPP ), más que suficiente para que los colonos pudieran pagar su deuda a tiempo. Sin embargo, el Fortune fue capturado por los franceses antes de que pudiera entregar su carga a Inglaterra, lo que creó un déficit aún mayor para la colonia. ^{[4] : 123–126, 134}

En julio de 1623 llegaron dos barcos más: el Anne , al mando del capitán "Master" William Peirce y el capitán John Bridges, y el Little James, al mando del capitán Emanuel Altham. ^[28] Estos barcos transportaban a 96 nuevos colonos, entre ellos habitantes de Leiden, incluida la futura esposa de William Bradford, Alice, y las hijas de William y Mary Brewster, Patience y Fear. Algunos de los pasajeros que llegaron en el Anne no estaban preparados para la vida en la frontera o eran incorporaciones indeseables a la colonia, y regresaron a Inglaterra al año siguiente. Según Gleason Archer, ^[29] "los que se quedaron no estaban dispuestos a unirse a la colonia bajo los términos del acuerdo con los comerciantes aventureros. Se habían embarcado hacia América tras un acuerdo con los aventureros de que podrían establecerse en una comunidad propia, o al menos liberarse de las ataduras por las que los colonos de Plymouth estaban esclavizados. Una carta dirigida a los colonos y firmada por trece de los comerciantes recitaba estos hechos e instaba a la aceptación de los recién llegados en los términos especificados". A los recién llegados se les asignaron tierras en el área del río Eel conocida como Hobs Hole , que se convirtió en Wellingsley, una milla al sur de Plymouth Rock.

En septiembre de 1623, llegó otro barco que transportaba colonos destinados a refundar la fallida colonia de Weymouth, y se quedaron temporalmente en Plymouth. En marzo de 1624, llegó un barco que transportaba algunos colonos adicionales y el primer ganado. Una división de ganado de 1627 enumera 156 colonos divididos en doce lotes de trece colonos cada uno. ^[30] Otro barco llegó en agosto de 1629, también llamado Mayflower , con 35 miembros adicionales de la congregación de Leiden. Los barcos llegaron durante todo el período entre 1629 y 1630 con nuevos colonos, aunque se desconoce el número exacto; los documentos contemporáneos indican que la colonia tenía casi 300 personas en enero de 1630. En 1643, la colonia tenía aproximadamente 600 varones aptos para el servicio militar, lo que implica una población total de aproximadamente 2000. La población total estimada del condado de Plymouth era de 3.055 habitantes en 1690, en vísperas de la fusión de la colonia con la bahía de Massachusetts. ^[25] Se estima que la población total de la colonia en el momento de su disolución era de alrededor de 7.000. ^[31] A modo de comparación, se estima que más de 20.000 colonos habían llegado a la colonia de la bahía de Massachusetts entre 1630 y 1640 (un período conocido como la Gran Migración ), y se estimó que la población de toda Nueva Inglaterra era de alrededor de 60.000 en 1678. Plymouth fue la primera colonia de la región, pero era mucho más pequeña que la colonia de la bahía de Massachusetts en el momento de su fusión. ^[32]

Myles Standish fue el líder militar de la colonia de Plymouth desde el principio. Fue designado oficialmente como capitán de la milicia de la colonia en febrero de 1621, poco después de la llegada del Mayflower en diciembre de 1620. Organizó y dirigió el primer grupo del Mayflower que pisó Nueva Inglaterra, una expedición exploratoria de Cape Cod a su llegada al puerto de Provincetown. También dirigió la tercera expedición, durante la cual Standish disparó el primer tiro registrado por los colonos peregrinos en un evento conocido como el Primer Encuentro. Standish tenía formación en ingeniería militar de la Universidad de Leiden , y fue él quien decidió el diseño defensivo del asentamiento cuando finalmente llegaron a Plymouth. También organizó a los hombres aptos para el trabajo en las órdenes militares en febrero del primer invierno. Durante el segundo invierno, ayudó a diseñar y organizar la construcción de una gran empalizada que rodeaba el asentamiento. Standish dirigió dos de las primeras incursiones militares contra las aldeas indígenas: la incursión para encontrar y castigar a Corbitant por su intento de golpe de Estado, y la matanza en Wessagussett, llamada "la incursión de Standish". La primera tuvo el efecto deseado de ganarse el respeto de los indios locales; la segunda sólo sirvió para asustarlos y dispersarlos, lo que resultó en la pérdida de comercio e ingresos. ^{[4] : 57–58, 71, 84, 90, 115, 128, 155}

La primera guerra importante en Nueva Inglaterra fue la Guerra Pequot de 1637. Las raíces de la guerra se remontan a 1632, cuando surgió una disputa entre comerciantes de pieles holandeses y funcionarios de Plymouth por el control del valle del río Connecticut cerca de Hartford . Los representantes de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales y de la Colonia de Plymouth tenían escrituras que afirmaban que habían comprado legítimamente la tierra a los pequot . Se produjo una especie de fiebre de tierras cuando los colonos de la bahía de Massachusetts y las colonias de Plymouth intentaron vencer a los holandeses en la colonización de la zona. Otras tribus de la zona se pusieron del lado de los ingleses, incluidos los narragansetts y los moheganos , que eran los enemigos tradicionales de los pequot. El evento que desencadenó las hostilidades formales fue la captura de un barco y el asesinato del capitán John Oldham en 1636, un evento atribuido a los aliados de los pequot.

En abril de 1637, una incursión en un pueblo pequot por parte de John Endicott condujo a una incursión de represalia por parte de guerreros pequot en la ciudad de Wethersfield, Connecticut , donde murieron unos 30 colonos ingleses. Esto condujo a una nueva represalia, donde una incursión dirigida por el capitán John Underhill y el capitán John Mason quemó un pueblo pequot hasta los cimientos en Mystic , matando a 300 pequot. La colonia de Plymouth tuvo poco que ver con los combates reales en la guerra. ^[33]

Cuando parecía que la guerra se reanudaría, cuatro de las colonias de Nueva Inglaterra (la bahía de Massachusetts, Connecticut , New Haven y Plymouth) formaron un pacto defensivo conocido como las Colonias Unidas de Nueva Inglaterra . Edward Winslow ya era conocido por sus habilidades diplomáticas y fue el arquitecto principal de las Colonias Unidas. Su experiencia en las Provincias Unidas de los Países Bajos durante los años de Leiden fue clave para organizar la confederación. John Adams consideró más tarde que las Colonias Unidas eran el prototipo de los Artículos de la Confederación , que fue el primer intento de un gobierno nacional estadounidense. ^{[4] : 180–181}

Metacomet era el hijo menor de Massasoit y heredero de la posición de Massasoit como sachem de los pokanokets y líder supremo de los wampanoags. Los colonos lo conocían como Philip y se convirtió en sachem tras la repentina muerte de su hermano mayor Wamsutta en 1662, también conocido como Alexander. ^{[4] : 205}

Los líderes indios como Philip estaban resentidos por las crecientes adquisiciones de tierras de los colonos y buscaron un medio para frenarlas o revertirlas. ^{[4] : 207–208} De particular preocupación fue la fundación de la ciudad de Swansea , que estaba ubicada a solo unas pocas millas de la capital Wampanoag en Mount Hope . La Corte General de Plymouth comenzó a usar la fuerza militar para obligar a la venta de tierras Wampanoag a los colonos de la ciudad. ^[34]

La causa inmediata del conflicto fue la muerte de un indio orante llamado John Sassamon en 1675. Sassamon había sido consejero y amigo de Felipe; sin embargo, la conversión de Sassamon al cristianismo había distanciado a ambos. ^[34] Acusados ​​del asesinato de Sassamon estaban algunos de los lugartenientes más importantes de Felipe. Un jurado de doce ingleses y seis indios orantes encontró a los nativos americanos culpables de asesinato y los condenó a muerte. ^{[4] : 221–223} Hasta el día de hoy, existe cierto debate sobre si los hombres del rey Felipe realmente cometieron el asesinato. ^[34]

Philip ya había comenzado los preparativos de guerra en su base de operaciones cerca de Mount Hope, donde comenzó a asaltar granjas inglesas y a saquear sus propiedades. En respuesta, el gobernador Josiah Winslow convocó a la milicia, que se organizó y comenzó a avanzar hacia la posición de Philip. ^{[4] : 229–237} Los hombres de Philip atacaron a mujeres y niños desarmados para recibir un rescate. Uno de esos ataques resultó en la captura de Mary Rowlandson . ^{[4] : 288–289}

La guerra continuó durante el resto de 1675 y el año siguiente. Los colonos se sentían constantemente frustrados por la negativa de los nativos americanos a enfrentarse a ellos en una batalla campal. Emplearon una forma de guerra de guerrillas que confundió a los ingleses. El capitán Benjamin Church hizo campaña continuamente para conseguir la ayuda de los nativos americanos amigos para que aprendieran a luchar en igualdad de condiciones con las bandas de guerreros de Philip, pero fue constantemente rechazado por los líderes de Plymouth, que desconfiaban de todos los nativos americanos, considerándolos enemigos potenciales. Finalmente, el gobernador Winslow y el comandante militar de Plymouth, el mayor William Bradford (hijo del difunto gobernador William Bradford) cedieron y dieron permiso a Church para organizar una fuerza combinada de ingleses y nativos americanos. Después de asegurar la alianza de los Sakonnets, dirigió su fuerza combinada en la persecución de Philip, que hasta entonces había evitado cualquier batalla importante en la guerra que lleva su nombre. A lo largo de julio de 1676, la banda de Church capturó a cientos de guerreros nativos americanos, a menudo sin mucha lucha, aunque Philip lo eludió. A Church se le dio permiso para conceder amnistía a cualquier nativo americano capturado que aceptara unirse al bando colonial, y su fuerza creció enormemente. ^{[4] : 311–323} Philip fue asesinado por un indio Pocasset, y la guerra pronto terminó como una victoria colonial abrumadora. ^{[4] : 331–337}

Se estima que el 8% de la población masculina adulta de la colonia murió durante la guerra, un porcentaje bastante alto según la mayoría de los estándares. Sin embargo, el impacto sobre los nativos americanos fue mucho mayor. Tantos fueron asesinados, huyeron o fueron enviados como esclavos que toda la población indígena de Nueva Inglaterra se redujo entre un 60 y un 80 por ciento. ^{[4] : 332, 345–346}

En 1686, toda la región de Nueva Inglaterra se reorganizó bajo un solo gobierno conocido como el Dominio de Nueva Inglaterra ; esto incluía las colonias de Plymouth, Rhode Island , Massachusetts Bay , Connecticut y New Hampshire . En 1688, se agregaron Nueva York , West Jersey y East Jersey . ^[35] El presidente del Dominio, Edmund Andros, era muy impopular y la unión no duró. Se disolvió después de que las noticias llegaron a Boston en abril de 1689 de la Revolución Gloriosa , y los ciudadanos de Boston se levantaron y arrestaron a Andros. ^[36] Cuando las noticias de estos eventos llegaron a Plymouth, sus magistrados recuperaron el poder. ^{[35] : 17  [3]}

Sin embargo, el regreso del autogobierno a la Colonia de Plymouth duró poco. Una delegación de habitantes de Nueva Inglaterra encabezada por Increase Mather fue a Inglaterra para negociar la devolución de las cartas coloniales que habían sido anuladas durante los años del Dominio. La situación era particularmente problemática para la Colonia de Plymouth, ya que había existido sin una carta formal desde su fundación. Plymouth no consiguió su deseo de una carta formal; en su lugar, se emitió una nueva carta que combinaba la Colonia de Plymouth, la Colonia de la Bahía de Massachusetts y otros territorios. La fecha oficial de la proclamación fue el 17 de octubre de 1691, poniendo fin a la existencia de la Colonia de Plymouth, aunque no entró en vigor hasta la llegada de la carta de la Provincia de la Bahía de Massachusetts el 14 de mayo de 1692, llevada a cabo por el nuevo gobernador real Sir William Phips . La última reunión oficial del Tribunal General de Plymouth tuvo lugar el 8 de junio de 1692. ^{[35] [3] : 17–18  [17] : 64–65}

John Robinson fue el pastor original de la congregación de Scrooby y el líder religioso de los separatistas durante los años de Leiden. Nunca puso un pie en Nueva Inglaterra, pero muchos de sus pronunciamientos teológicos moldearon la naturaleza y el carácter de la iglesia de Plymouth. ^{[3] : prólogo x} Por ejemplo, Robinson afirmó que las mujeres y los hombres tienen diferentes roles sociales, pero ninguno era inferior a los ojos de Dios. Enseñó que los hombres y las mujeres tienen roles distintos pero complementarios en la iglesia, el hogar y la sociedad en su conjunto, y se refirió a las mujeres como el "vaso más frágil", citando 1 Pedro 3:7. ^{[3] : 84–84} En materia de comprensión religiosa, proclamó que el papel del hombre era "guiar e ir delante" de las mujeres. ^{[3] : 83–84}

Los propios peregrinos eran puritanos separatistas, cristianos protestantes que se separaron de la Iglesia de Inglaterra . Buscaban practicar el cristianismo como se hacía en los tiempos de los apóstoles . Después de la Reforma de Martín Lutero y Juan Calvino , creían que la Biblia era la única fuente verdadera de enseñanza religiosa y que cualquier adición hecha al cristianismo no tenía lugar en la práctica cristiana, especialmente con respecto a las tradiciones de la iglesia como las vestimentas clericales o el uso del latín en los servicios religiosos. En particular, se oponían firmemente a la forma episcopal de gobierno de la iglesia de los anglicanos. Creían que la iglesia era una comunidad de cristianos que hacían un pacto con Dios y entre sí. Sus congregaciones tenían una estructura democrática. Los ministros, maestros y ancianos laicos de la iglesia eran elegidos por y responsables ante toda la congregación. Cada congregación era independiente de todas las demás y estaba directamente sujeta al gobierno de Cristo, de ahí el nombre de congregacionalismo . ^[37] Los peregrinos se diferenciaban de otra rama de los puritanos en que buscaban separarse de la Iglesia anglicana, en lugar de reformarla desde dentro. Fue este deseo de practicar el culto desde fuera de la Comunión Anglicana lo que los llevó primero a los Países Bajos y, en última instancia, a Nueva Inglaterra. ^[38]

Cada ciudad de la colonia era considerada una sola congregación religiosa; en años posteriores, algunas de las ciudades más grandes se dividieron en dos o tres congregaciones. La asistencia a la iglesia era obligatoria para todos los residentes de la colonia, mientras que la membresía en la iglesia estaba restringida a aquellos que se habían convertido a la fe. En la colonia de Plymouth, parece que una simple profesión de fe era todo lo que se requería para ser aceptado como miembro. Esta era una doctrina más liberal que las congregaciones de la colonia de la bahía de Massachusetts, donde era común realizar entrevistas detalladas con aquellos que buscaban la membresía formal. No había un organismo central de gobierno para las iglesias. Cada congregación individual debía determinar sus propios estándares de membresía, contratar a sus propios ministros y dirigir sus propios negocios. ^{[3] : 8}

La iglesia era la institución social más importante de la colonia. La Biblia era el documento religioso principal de la sociedad y también servía como documento legal principal. ^[39] La membresía en la iglesia era vital desde el punto de vista social. La educación se impartía con fines religiosos, motivada por la determinación de enseñar a la siguiente generación a leer la Biblia. Las leyes de la colonia pedían específicamente a los padres que se ocuparan de la educación de sus hijos, "al menos para que fueran capaces de leer debidamente las Escrituras" y de comprender "los fundamentos y principios principales de la religión cristiana". ^{[3] : 104–106, 140} Se esperaba que el jefe de familia fuera responsable del bienestar religioso de todos sus miembros, tanto niños como sirvientes. ^{[3] : 104–106, 140}

La mayoría de las iglesias utilizaban dos actos para sancionar a sus miembros: la censura y la expulsión. La censura era una reprimenda formal por un comportamiento que no se ajustaba a las normas religiosas y sociales aceptadas, mientras que la expulsión significaba la expulsión de la membresía de la iglesia. Muchas infracciones sociales se abordaban mediante la disciplina eclesiástica en lugar de mediante el castigo civil, desde la fornicación hasta la embriaguez en público. Las sanciones eclesiásticas rara vez tenían reconocimiento oficial fuera de la membresía de la iglesia y rara vez resultaban en procedimientos civiles o penales. Sin embargo, dichas sanciones eran una poderosa herramienta de estabilidad social. ^{[3] : 8–9}

Los peregrinos practicaban el bautismo infantil . La ceremonia pública del bautismo se realizaba generalmente dentro de los seis meses posteriores al nacimiento. ^{[3] : 142} El matrimonio se consideraba una ceremonia civil, más que religiosa. Los peregrinos consideraban que este arreglo era bíblico, ya que no había evidencia en las Escrituras de que un ministro debiera presidir una boda. ^{[4] : 104}

Además de la teología defendida por sus líderes religiosos, la gente de la colonia de Plymouth tenía una fuerte creencia en lo sobrenatural. Richard Greenham era un teólogo puritano cuyas obras eran conocidas por los residentes de Plymouth, y desaconsejó ampliamente recurrir a la magia o la hechicería para resolver problemas. La colonia de la bahía de Massachusetts experimentó un brote de temores por brujería en el siglo XVII, pero no hay evidencia de que Plymouth estuviera envuelta en algo similar. La brujería fue catalogada como un delito capital en la codificación de las leyes de 1636 por el Tribunal General de Plymouth, pero no hubo condenas reales de brujas en la colonia de Plymouth. Los registros judiciales solo muestran dos acusaciones formales de brujería. La primera fue de Goodwife Holmes en 1661, pero nunca fue a juicio. La segunda fue de Mary Ingram en 1677, que resultó en juicio y absolución. ^{[1] : 92–98, notas finales}

Edward Winslow y Susanna White perdieron a sus cónyuges durante el duro invierno de 1620-1621, y ambos se convirtieron en la primera pareja en casarse en Plymouth. El gobernador Bradford presidió la ceremonia civil. ^{[4] : 104}

En la colonia de Plymouth, "los noviazgos eran generalmente iniciados por los propios jóvenes, pero a medida que una relación progresaba hacia algo más permanente, los padres se involucraban más directamente", según John Putnam Demos . ^{[40] : 272} Los padres estaban preocupados por las cualidades morales y religiosas del cónyuge propuesto, así como por los medios económicos de la familia de cada parte. ^{[40] : 272–277} El primer paso hacia el matrimonio era generalmente un compromiso o precontrato, una ceremonia llevada a cabo ante dos testigos en la que la pareja se comprometía a casarse a su debido tiempo. ^{[40] : 272} Las intenciones de la pareja se publicaban varias semanas o meses después de que se contrajera el compromiso. ^{[40] : 272} "Se consideraba que una pareja comprometida tenía un estatus especial, no estaba casada pero tampoco soltera". ^{[40] : 272} El contacto sexual estaba prohibido entre una pareja comprometida, pero la pena por ello era una cuarta parte de lo que era para las personas solteras, y los registros indican un número relativamente alto de bebés nacidos menos de nueve meses después de una ceremonia de boda. ^{[40] : 273–74}

Las mujeres de la colonia de Plymouth tenían derechos legales y sociales más amplios en comparación con las normas europeas del siglo XVII. Se las consideraba iguales a los hombres ante Dios desde la perspectiva de la Iglesia. Sin embargo, se esperaba que las mujeres asumieran roles tradicionalmente femeninos, como la crianza de los hijos y el mantenimiento del hogar. ^{[3] : 82–99} Las mujeres de Plymouth disfrutaban de amplios derechos legales y de propiedad y podían ser firmantes de contratos. Una esposa en Plymouth no podía ser "eliminada" del testamento de su esposo y se le garantizaba un tercio completo de la propiedad de la familia después de su muerte. En algunos casos, especialmente en segundos matrimonios, se les dio a las mujeres el derecho exclusivo de retener el control de su propiedad por separado de sus esposos. ^{[3] : 82–99  [3] :  66} También se sabía que ocasionalmente las mujeres formaban parte de los jurados en Plymouth, una circunstancia notable en la práctica legal del siglo XVII. Los historiadores James y Patricia Scott Deetz citan una investigación de 1678 sobre la muerte del hijo de Anne Batson, donde el jurado estaba compuesto por cinco mujeres y siete hombres. ^{[1] : 99–100}

El tamaño de las familias en la colonia era grande según los estándares estadounidenses modernos, ^{[41] [3] : 192  [b]} aunque los nacimientos a menudo se producían en intervalos de dos años, con un promedio de dos años entre los nacimientos. La mayoría de las familias tenían un promedio de cinco a seis hijos viviendo bajo el mismo techo, aunque no era raro que una familia tuviera hijos adultos que se mudaran antes de que la madre hubiera terminado de dar a luz. Las tasas de mortalidad materna eran bastante altas; un nacimiento de cada treinta terminaba en la muerte de la madre, lo que resultaba en que una de cada cinco mujeres muriera en el parto. ^{[3] : 64–69} Sin embargo, "la tasa de mortalidad infantil en Plymouth parece haber sido relativamente baja". ^{[40] : 270–71}

Los niños generalmente permanecían bajo el cuidado directo de sus madres hasta aproximadamente los 8 años, después de lo cual no era raro que el niño fuera colocado bajo el cuidado de otra familia. ^{[3] : 141} Algunos niños eran colocados en hogares para aprender un oficio, otros para que se les enseñara a leer y escribir. Se suponía que los propios padres de los niños los amarían demasiado y no los disciplinarían adecuadamente. Al colocar a los niños al cuidado de otra familia, había poco peligro de que se malcriaran. ^{[3] : 71–75}

La adolescencia no era una fase reconocida de la vida en la colonia de Plymouth, y no había ningún rito de paso que marcara la transición de la juventud a la edad adulta. Varias transiciones importantes ocurrían a distintas edades, pero ninguna marcaba un único evento de "llegada a la mayoría de edad". Se esperaba que los niños comenzaran a aprender sus roles de adultos en la vida bastante temprano, asumiendo parte del trabajo familiar o siendo colocados en hogares de acogida para aprender un oficio. ^{[3] : 141} Los niños huérfanos tenían derecho a elegir a sus propios tutores a los 14 años. A los 16, los varones se volvían elegibles para el servicio militar y también eran considerados adultos a efectos legales, como ser juzgados por delitos. Los 21 años era la edad mínima a la que un hombre podía convertirse en un hombre libre, aunque a efectos prácticos esto ocurría en algún momento entre los veinticinco y cinco años de edad. Los 21 años también era la edad asumida para heredar, aunque la ley respetaba los derechos del fallecido a nombrar una edad anterior en su testamento. ^{[3] : 147–149}

En la colonia de Plymouth no existían escuelas reales. La primera escuela verdadera no se fundó hasta 40 años después de la fundación de la colonia. La Corte General autorizó por primera vez la financiación de la educación pública formal en toda la colonia en 1673, pero solo la ciudad de Plymouth hizo uso de estos fondos en ese momento. Sin embargo, en 1683, cinco ciudades más habían recibido esta financiación. ^{[3] : 142–143}

La educación de los niños nunca se consideró como el dominio principal de las escuelas, incluso después de que se habían vuelto más comunes. La mayor parte de la educación la llevaban a cabo los padres del niño o los padres adoptivos. Los aprendizajes formales no eran la norma en Plymouth; se esperaba que una familia adoptiva enseñara a los niños los oficios que ellos mismos practicaban. La iglesia también desempeñaba un papel central en la educación de un niño. ^{[3] : 144} Como se señaló anteriormente, el objetivo principal de enseñar a los niños a leer era que pudieran leer la Biblia por sí mismos. ^{[3] : 104}

La colonia de Plymouth no tenía una carta real que la autorizara a formar un gobierno, pero necesitaba algún medio de gobierno. El Pacto del Mayflower fue el primer documento de gobierno de la colonia, firmado por los 41 hombres puritanos a bordo del Mayflower a su llegada al puerto de Provincetown el 21 de noviembre de 1620. Las leyes formales no se codificaron hasta 1636. Las leyes de la colonia se basaban en una combinación de derecho consuetudinario inglés y derecho religioso tal como se establece en la Biblia . ^[39] Las autoridades coloniales estaban profundamente influenciadas por la teología calvinista y estaban convencidas de que la democracia era la forma de gobierno ordenada por Dios. ^[42]

La colonia ofrecía a casi todos los varones adultos la ciudadanía potencial. A los ciudadanos plenos, u hombres libres, se les otorgaban plenos derechos y privilegios en áreas como el voto y el desempeño de cargos públicos. Para ser considerados hombres libres, los varones adultos tenían que ser patrocinados por un hombre libre existente y aceptados por la Corte General. Restricciones posteriores establecieron un período de espera de un año entre la nominación y la concesión del estatus de hombre libre, y también impusieron restricciones religiosas a los ciudadanos de la colonia, impidiendo específicamente que los cuáqueros se convirtieran en hombres libres. ^[39] El estatus de hombre libre también estaba restringido por la edad; la edad mínima oficial era de 21 años, aunque en la práctica la mayoría de los hombres eran elevados al estatus de hombre libre entre los 25 y los 40 años, con un promedio de alrededor de treinta y tantos años. ^{[3] : 148} La colonia estableció un fondo para veteranos discapacitados en 1636 para apoyar a los veteranos que regresaban del servicio con discapacidades. ^[18] En 1641, el Cuerpo de Libertades desarrolló protecciones para las personas que no podían realizar un servicio público. ^[18] En 1660, el gobierno colonial restringió el voto con un requisito de propiedad específico, y lo restringió aún más en 1671 sólo a los hombres libres que fueran "ortodoxos en los fundamentos de la religión". ^[43]

El ejecutivo más poderoso de la colonia era su gobernador, que en un principio era elegido por los hombres libres, pero que luego era designado por la Corte General en una elección anual. La Corte General también elegía a siete asistentes para formar un gabinete que asistiera al gobernador. El gobernador y los asistentes luego nombraban a los alguaciles, que actuaban como administradores principales de las ciudades, y a los mensajeros, que eran los principales funcionarios públicos de la colonia. Eran responsables de publicar anuncios, realizar estudios topográficos, llevar a cabo ejecuciones y una serie de otras tareas. ^[39]

El Tribunal General era el principal órgano legislativo y judicial de la colonia. Lo elegían los hombres libres de entre ellos y se reunía periódicamente en Plymouth, la capital de la colonia. Como parte de sus funciones judiciales, convocaba periódicamente un Gran Jurado, que era una especie de gran jurado elegido entre los hombres libres, que oía las denuncias y formulaba acusaciones en caso de que las acusaciones fueran creíbles. El Tribunal General, y más tarde los tribunales de menor importancia de los pueblos y condados, presidían los juicios de los acusados ​​de delitos y los asuntos civiles, pero las decisiones finales las tomaba un jurado de hombres libres. ^[39]

El Tribunal General, como órgano legislativo y judicial, y el Gobernador, como jefe ejecutivo de la colonia, constituían un sistema político de división de poderes. Se siguió una recomendación de la teoría política de Juan Calvino de establecer varias instituciones que se complementaran y controlaran entre sí en un sistema de pesos y contrapesos para minimizar el mal uso del poder político. ^[45] En 1625, los colonos habían pagado sus deudas y, por lo tanto, habían obtenido la posesión completa de la colonia. ^[46] La colonia era una república de facto, ya que ni una compañía inglesa ni el Rey y el Parlamento ejercían ninguna influencia: una democracia representativa gobernada según los principios del Pacto del Mayflower ("autogobierno").

Como cuerpo legislativo, la Corte General podía hacer proclamaciones de ley según fuera necesario. Estas leyes no fueron compiladas formalmente en ningún lado en los primeros años de la colonia; fueron organizadas y publicadas por primera vez en el Libro de Leyes de 1636. El libro fue reeditado en 1658, 1672 y 1685. ^[39] Estas leyes incluían la imposición de "tasas" o impuestos y la distribución de tierras de la colonia. ^{[3] : 7} La Corte General estableció municipios como un medio para proporcionar gobierno local sobre los asentamientos, pero se reservó el derecho de controlar la distribución específica de la tierra a los individuos dentro de esos pueblos. Cuando se otorgaba nueva tierra a un hombre libre, se ordenaba que solo la persona a quien se le otorgaba la tierra podía colonizarla. ^{[3] : 10} Estaba prohibido que los colonos individuales compraran tierras a los nativos americanos sin el permiso formal de la Corte General. ^{[3] : 14} El gobierno reconoció la precaria paz que existía con los wampanoag y quiso evitar antagonizarlos comprando todas sus tierras. ^{[4] : 214–215}

Las leyes también establecían los crímenes y sus castigos asociados. Había varios crímenes que conllevaban la pena de muerte : traición , asesinato , brujería , incendio provocado , sodomía , violación , bestialidad , adulterio y maldecir o golpear a los padres. ^{[1] :  133  [3] :  100} El ejercicio real de la pena de muerte era bastante raro; solo un delito relacionado con el sexo resultó en ejecución, un incidente de bestialidad de 1642 por Thomas Granger. ^{[1] : 135} Edward Bumpus fue sentenciado a muerte por "golpear y abusar de sus padres" en 1679, pero su sentencia fue conmutada a una severa flagelación por razón de locura. ^{[3] :  102} Quizás el uso más notable de la pena de muerte fue en la ejecución de los nativos americanos condenados por el asesinato de John Sassamon; esto ayudó a conducir a la Guerra del Rey Felipe. ^{[4] : 223} Aunque nominalmente era un delito capital, el adulterio se castigaba generalmente sólo con humillación pública. Los adúlteros convictos eran obligados a menudo a llevar las letras "AD" cosidas en sus prendas, muy al estilo de Hester Prynne en la novela de Nathaniel Hawthorne La letra escarlata . ^{[47] [3] : 96–98  [1] : 143}

Varias leyes se ocupaban de la servidumbre por contrato , un estatus legal por el cual una persona trabajaba para saldar sus deudas o recibía formación a cambio de un período de servicio no remunerado. La ley exigía que todos los sirvientes por contrato debían ser registrados por el gobernador o uno de los asistentes, y que ningún período de servidumbre podía ser inferior a seis meses. Otras leyes prohibían a un amo acortar la duración del servicio requerido para su sirviente, y también confirmaban que cualquier sirviente por contrato cuyo período de servicio comenzase en Inglaterra seguiría estando obligado a completar su servicio mientras estuviera en Plymouth. ^[48]

El sello de la colonia de Plymouth fue diseñado en 1629 y todavía se utiliza en la ciudad de Plymouth. Representa cuatro figuras dentro de un escudo que lleva la cruz de San Jorge , cada una de ellas con el símbolo del corazón en llamas de Juan Calvino . El sello también fue utilizado por el condado de Plymouth hasta 1931. ^[49]

Al no contar con una patente clara sobre la zona, los colonos se establecieron sin una carta para formar un gobierno y, como resultado, en los primeros años no siempre estaba claro qué tierras estaban bajo la jurisdicción de la colonia. En 1644, la "antigua línea de la colonia", que había sido medida en 1639, fue aceptada formalmente como el límite entre la bahía de Massachusetts y Plymouth. ^[50]

La situación era más complicada a lo largo de la frontera con Rhode Island. Roger Williams se estableció en el área de Rehoboth en 1636, cerca de la actual Pawtucket . Fue desalojado por la fuerza para mantener el reclamo de Plymouth sobre el área. Williams se mudó al lado oeste del río Pawtucket para fundar el asentamiento de Providence , el núcleo de la colonia de Rhode Island, que se estableció formalmente con la "Patente de Plantaciones de Providence" de 1644. Varios colonos tanto de Rhode Island como de Plymouth comenzaron a establecerse a lo largo del área, y la naturaleza exacta del límite occidental de Plymouth se volvió confusa. El problema no se resolvió por completo hasta la década de 1740, mucho después de la disolución de la propia Colonia de Plymouth. Rhode Island había recibido una patente para el área en 1693, que había sido disputada por la Colonia de la Bahía de Massachusetts. Rhode Island defendió con éxito la patente, y un decreto real en 1746 transfirió la tierra a Rhode Island a lo largo de la costa este de la bahía de Narragansett, incluida la parte continental del condado de Newport y todo el moderno condado de Bristol , Rhode Island . ^{[51] [52]} La frontera en sí continuó siendo disputada por Massachusetts, primero como colonia y más tarde como estado , hasta 1898, cuando el límite fue establecido y ratificado por ambos estados.

Durante la mayor parte de su historia, la ciudad fue la unidad administrativa y división política principal de la colonia. La colonia de Plymouth no se dividió formalmente en condados hasta el 2 de junio de 1685, durante la reorganización que condujo a la formación del Dominio de Nueva Inglaterra . Tres condados estaban compuestos por las siguientes ciudades. ^{[1] : notas finales  [c]}

Condado de Barnstable en Cape Cod: ^[53]

• Barnstable , la capital del condado (sede del condado), se estableció por primera vez en 1639 y se incorporó en 1650. ^{[53] : 131}
• Eastham , sitio del "Primer Encuentro", se estableció por primera vez en 1644 y se incorporó como la ciudad de Nauset en 1646, el nombre cambió a Eastham en 1651. ^{[53] : 285}
• Falmouth , fundada por primera vez en 1661 e incorporada como Succonesset en 1686. ^{[53] : 302}
• Rochester , fundada en 1638, incorporada en 1686. ^{[54] [55]}
• Sandwich , primeramente establecida en 1637 e incorporada en 1639. ^{[53] : 581}
• Yarmouth , originalmente llamada Mattacheese por los nativos americanos, recibió su nombre de un puerto marítimo en la desembocadura del río Yar en Inglaterra y se incorporó en 1639. ^{[53] : 722}

Condado de Bristol a lo largo de las costas de Buzzards Bay y Narragansett Bay ; parte de este condado fue cedido posteriormente a Rhode Island: ^{[53] : 67}

• Taunton , la ciudad del condado, se incorporó en 1639 y creció debido al descubrimiento temprano del hierro de pantano. ^{[53] : 633}
• Bristol , incorporada en 1680 e incluyendo las antiguas localidades de Sowams y Montaup (Mount Hope), que eran las capitales de Massasoit y del rey Felipe, respectivamente. Cedida a Rhode Island en 1746, ahora es parte del condado de Bristol, Rhode Island. ^[52]
• Dartmouth , incorporada en 1664. Dartmouth fue el lugar de una importante masacre por parte de las fuerzas indias durante la Guerra del Rey Felipe. También fue el lugar de la rendición de un grupo de unos 160 soldados de las fuerzas de Felipe que luego fueron vendidos como esclavos. ^{[53] : 263}
• Freetown , originalmente conocida como "Assonet" por los nativos y "Freemen's Land" por sus primeros colonos. Los registros de asentamiento se han perdido, sin embargo, se incorporó con su nombre actual en julio de 1683. ^{[53] : 320}
• Little Compton , incorporada como Sakonnet en 1682, cedida a Rhode Island en 1746 y ahora es parte del condado de Newport, Rhode Island. ^[56]
• Rehoboth , primeramente establecida en 1644 e incorporada en 1645. Cercana a, pero distinta del asentamiento de Rehoboth de Roger Williams, que ahora es la ciudad de Pawtucket, Rhode Island. ^{[53] : 561}
• Swansea , fundada como municipio de Wannamoiset en 1667, incorporada como ciudad de Swansea en 1668. Fue aquí donde se produjo la primera baja inglesa en la Guerra del Rey Felipe. ^{[53] : 631  [d]}

Condado de Plymouth , ubicado a lo largo de las costas occidentales de la bahía de Cape Cod : ^{[53] : 542}

• Plymouth , la ciudad del condado y capital de la colonia. Fue el asentamiento original de los peregrinos del Mayflower en 1620 y continuó siendo el asentamiento más grande y más importante de la colonia hasta su disolución en 1691. ^[57]
• Bridgewater , comprada a Massasoit por Myles Standish y originalmente llamada Duxburrow New Plantation, se incorporó como Bridgewater en 1656. ^{[53] : 200}
• Duxbury , fundada por Myles Standish, se incorporó en 1637. Otros residentes notables de Duxbury incluyeron a John Alden , William Brewster y el gobernador Thomas Prence. ^{[53] : 280}
• Marshfield , fundada en 1632, incorporada en 1640. Hogar del gobernador Edward Winslow. También hogar de Josiah Winslow, quien fue gobernador de la colonia durante la Guerra del Rey Felipe, y de Peregrine White, el primer niño inglés nacido en Nueva Inglaterra. ^{[53] : 443}
• Middleborough , incorporada en 1669 como Middleberry. Recibe su nombre por su ubicación como punto intermedio en el viaje de Plymouth a Mount Hope, la capital de los wampanoag. ^{[53] : 459}
• Scituate , fundada en 1628 e incorporada en 1636. La ciudad fue escenario de un importante ataque por parte de las fuerzas del rey Felipe en 1676. ^{[53] : 585}

Los colonos de la colonia de Plymouth encajaban en tres categorías generales: peregrinos , extraños y particulares . Los peregrinos eran un grupo puritano que seguía de cerca las enseñanzas de Juan Calvino , como los fundadores posteriores de la colonia de la bahía de Massachusetts al norte. (La diferencia era que los puritanos de la bahía de Massachusetts esperaban reformar la iglesia anglicana desde dentro, mientras que los peregrinos la veían como una organización moralmente difunta y se apartaron de ella). ^[38] El nombre "peregrinos" en realidad no fue utilizado por los propios colonos. William Bradford utilizó el término para describir al grupo, pero lo estaba utilizando de forma genérica para definirlos como viajeros en una misión religiosa. Los peregrinos se referían a sí mismos como los santos , los primeros llegados , los hermanos antiguos o los hombres antiguos . ^[58] Utilizaban dichos términos para indicar su lugar como elegidos de Dios , ya que suscribían la creencia calvinista en la predestinación . ^{[1] : 14} "Los primeros en llegar" era un término que se utilizaba de forma más vaga en su época para referirse a cualquiera de los pasajeros del Mayflower. ^[58] También había varios sirvientes contratados entre los colonos. Los sirvientes contratados eran en su mayoría niños pobres cuyas familias recibían ayuda de la iglesia y "vagabundos sin hogar de las calles de Londres enviados como trabajadores". ^{[59] [60]}

Además de los peregrinos, el Mayflower transportaba a "extraños", los colonos no puritanos colocados en el Mayflower por los aventureros mercantes que aportaban diversas habilidades necesarias para establecer una colonia. Esto también incluía a colonos posteriores que llegaron por otras razones a lo largo de la historia de la colonia y que no se adhirieron a los ideales religiosos de los peregrinos. ^{[61] [4] : 21–23} Un tercer grupo conocido como los "particulares" consistía en colonos posteriores que pagaron su propio "particular" camino a América y, por lo tanto, no estaban obligados a pagar las deudas de la colonia. ^{[3] : 6}

La presencia de forasteros como los Extraños y los Particulares era una molestia considerable para los Peregrinos. Ya en 1623, estalló un conflicto entre los Peregrinos y los Extraños por la celebración de la Navidad, un día sin importancia particular para los Peregrinos. Además, un grupo de Extraños fundó el asentamiento cercano de Wessagussett y los Peregrinos estaban muy tensos por su falta de disciplina, tanto emocionalmente como en términos de recursos. Consideraron el fracaso final del asentamiento de Wessagussett como la Divina Providencia contra un pueblo pecador. ^{[4] : 128, 151–154} Los residentes de Plymouth también usaban términos para distinguir entre los primeros colonos de la colonia y los que llegaron después. La primera generación de colonos se llamaba a sí mismos los Viejos Llegados o Plantadores , aquellos que llegaron antes de 1627. Las generaciones posteriores de residentes de Plymouth se refirieron a este grupo como los Antepasados . ^{[1] : 14}

El historiador John Demos realizó un estudio demográfico en A Little Commonwealth (1970). Informa que el hogar promedio de la colonia creció de 7,8 hijos por familia para las familias de primera generación a 8,6 hijos para las familias de segunda generación y a 9,3 para las familias de tercera generación. La mortalidad infantil también disminuyó durante este tiempo, con 7,2 niños nacidos de familias de primera generación que vivieron hasta su 21 cumpleaños. Ese número aumentó a 7,9 hijos para la tercera generación. ^{[3] : 192–194} La esperanza de vida era mayor para los hombres que para las mujeres. De los hombres que sobrevivieron hasta los 21 años, la esperanza de vida promedio fue de 69,2 años. Más del 55 por ciento de estos hombres vivieron más de 70 años; menos del 15 por ciento murió antes de los 50 años. Las cifras fueron mucho más bajas para las mujeres debido a las dificultades de la maternidad. La esperanza de vida promedio de las mujeres a la edad de 21 años fue de 62,4 años. De estas mujeres, menos del 45 por ciento vivió más de 70 años y alrededor del 30 por ciento murió antes de los 50 años. ^{[3] : 192–194}

Durante la Guerra del Rey Felipe , la colonia de Plymouth perdió el ocho por ciento de su población masculina adulta. Al final de la guerra, un tercio de las aproximadamente 100 ciudades de Nueva Inglaterra habían sido quemadas y abandonadas, y esto tuvo un efecto demográfico significativo en la población de Nueva Inglaterra. ^{[4] : 332, 345–346}

Los nativos americanos de Nueva Inglaterra estaban organizados en confederaciones tribales laxas, a veces denominadas naciones. Entre estas confederaciones estaban los Nipmucks , los Massachusetts , los Narragansetts , los Niantics , los Mohegans y los Wampanoags . ^[33] Varios eventos significativos alteraron dramáticamente la demografía de la población indígena en la región. El primero fue la "incursión de Standish" en Wessagussett, que asustó a los líderes indígenas hasta el punto de que muchos abandonaron sus asentamientos, lo que resultó en muchas muertes por hambre y enfermedad. ^{[4] : 154–155} La segunda fue la Guerra Pequot , que resultó en la disolución de la tribu Pequot y un cambio importante en la estructura de poder local. ^[33] La tercera fue la Guerra del Rey Felipe , que tuvo el efecto más dramático en las poblaciones locales, resultando en la muerte o desplazamiento de hasta el 80 por ciento del número total de nativos del sur de Nueva Inglaterra y la esclavitud y desplazamiento forzado de miles al Caribe y otros lugares. ^{[4] : 332, 345–346}

Algunas de las familias más ricas de la colonia de Plymouth esclavizaban a negros y nativos americanos. Los colonos consideraban que los esclavos eran propiedad de sus dueños y que podían pasar a sus herederos, a diferencia de los sirvientes contratados . La propiedad de esclavos no estaba muy extendida y muy pocas familias poseían la riqueza necesaria para adquirir esclavos. En 1674, el inventario del capitán Thomas Willet de Marshfield incluye "8 negros" por un valor de 200 libras esterlinas. En el codicilo del testamento de Peter Worden de Yarmouth del 29 de julio de 1680, legó la propiedad de su "sirviente indio" a su esposa Mary, para que pasara a su hijo Samuel cuando ella falleciera. El esclavo sin nombre fue debidamente registrado en el inventario del 21 de enero de 1681 de la propiedad de Worden al precio de compra original de 4 libras y 10 chelines. Otros inventarios de la época valoraban a los esclavos "negros" en 24-25 libras cada uno (equivalentes a 2.809 libras en 2010, o 4.300 dólares al PPP ), muy por encima de la capacidad financiera de la mayoría de las familias. Un censo de 1689 de la ciudad de Bristol muestra que, de las 70 familias que vivían allí, solo una poseía un esclavo negro. ^{[3] : 110–111, 110 fn N o 10} Había tan pocos esclavos negros e indígenas en la colonia que la Corte General nunca consideró conveniente aprobar ninguna ley que se ocupara de ellos. ^[48]

La mayor fuente de riqueza de la colonia de Plymouth era el comercio de pieles . La interrupción de este comercio causada por la incursión de Myles Standish en Wessagussett creó grandes dificultades para los colonos durante muchos años y fue citada directamente por William Bradford como un factor que contribuyó a las dificultades económicas en sus primeros años. ^{[4] : 154–155} Los colonos intentaron complementar sus ingresos con la pesca; se sabía que las aguas de la bahía de Cape Cod eran excelentes para la pesca. Sin embargo, carecían de cualquier habilidad en esta área, y eso hizo poco para aliviar sus dificultades económicas. ^{[4] : 136} La colonia comerciaba en toda la región, estableciendo puestos comerciales tan lejanos como Penobscot, Maine . También fueron socios comerciales frecuentes de los holandeses en Nueva Ámsterdam . ^{[4] : 199–200}

La situación económica mejoró con la llegada del ganado a la colonia. Se desconoce cuándo llegó el primer ganado, pero la división de la tierra para el pastoreo de ganado en 1627 representó uno de los primeros pasos hacia la propiedad privada de la tierra en la colonia. ^{[1] :  77–78  [e]} El ganado se convirtió en una fuente importante de riqueza en la colonia; la vaca promedio podía venderse por £ 28 en 1638 (£ 3,400 en 2010, o $ 5,200 en paridad). Sin embargo, la inundación de inmigrantes durante la Gran Migración redujo el precio del ganado. Las mismas vacas vendidas a £ 28 en 1638 se valoraron en 1640 en solo £ 5 (£ 700.00 en 2010, o $ 1,060 en paridad). ^[62] Además del ganado, también había cerdos, ovejas y cabras en la colonia. ^[19]

La agricultura también constituía una parte importante de la economía de Plymouth. Los colonos adoptaron prácticas agrícolas y cultivos indígenas. Plantaron maíz , calabazas, zapallos y frijoles. Además de los cultivos en sí, los peregrinos aprendieron técnicas agrícolas productivas de los indios, como la rotación adecuada de cultivos y el uso de peces muertos para fertilizar el suelo. Además de estos cultivos nativos, los colonos también plantaron con éxito cultivos del Viejo Mundo como nabos, zanahorias, guisantes, trigo, cebada y avena. ^[63]

En general, había muy poco dinero en efectivo en la Colonia de Plymouth, por lo que la mayor parte de la riqueza se acumuló en forma de posesiones. Los bienes comerciales como pieles, pescado y ganado estaban sujetos a fluctuaciones de precio y eran depósitos poco confiables de riqueza. Los bienes duraderos representaban una fuente importante de estabilidad económica para los residentes, como artículos finos, ropa y muebles. ^{[3] : 52–53} En 1652, el Tribunal General de Massachusetts autorizó al platero de Boston John Hull a producir monedas locales en denominaciones de chelines, seis peniques y tres peniques para abordar la escasez de monedas en la colonia. ^[64] Hasta ese momento, la economía de la colonia había dependido completamente del trueque y la moneda extranjera, incluidas las monedas inglesas, españolas, holandesas, portuguesas y falsificadas. ^[65] En 1661, después de la restauración de la monarquía , el gobierno inglés consideró que la Casa de la Moneda de Boston era traidora. ^[66] Sin embargo, la colonia ignoró las demandas inglesas de cesar las operaciones hasta al menos 1682, cuando expiró el contrato de Hull y la colonia no tomó medidas para renovar su contrato o designar un nuevo jefe de la Casa de la Moneda. ^[67] La ​​acuñación de monedas fue un factor que contribuyó a la revocación de la carta de la Colonia de la Bahía de Massachusetts en 1684. ^[68]

Los acontecimientos que rodearon la fundación y la historia de la Colonia de Plymouth han tenido un efecto duradero en el arte, las tradiciones, la mitología y la política de los Estados Unidos de América, a pesar de la corta existencia de la colonia de menos de 72 años.

La primera representación artística de los peregrinos se hizo antes de su llegada a América; el pintor holandés Adam Willaerts pintó un retrato de su partida de Delfshaven en 1620. ^{[4] : 22} La misma escena fue repintada por Robert Walter Weir en 1844 y cuelga en la Rotonda del Capitolio de los Estados Unidos . Se han creado muchas otras pinturas que conmemoran varias escenas de la vida de la Colonia de Plymouth, incluido su desembarco y el "Primer Día de Acción de Gracias", muchas de las cuales han sido recopiladas por Pilgrim Hall , un museo y sociedad histórica fundada en 1824 para preservar la historia de la Colonia. ^[69]

Varios relatos contemporáneos sobre la vida en la colonia de Plymouth se han convertido en documentos históricos primarios de vital importancia y clásicos literarios. Los relatos de la plantación de Plimoth (1630 y 1651) de William Bradford y Mourt's Relation (1622) de Bradford, Edward Winslow y otros son relatos escritos por pasajeros del Mayflower que proporcionan gran parte de la información que tenemos hoy sobre el viaje transatlántico y los primeros años del asentamiento.

Benjamin Church escribió varios relatos de la Guerra del Rey Felipe, incluyendo Entertaining Passages Relating to Philip's War , que siguió siendo popular durante todo el siglo XVIII. Una edición de la obra fue ilustrada por Paul Revere en 1772. The Sovereignty and Goodness of God ofrece un relato de la Guerra del Rey Felipe desde la perspectiva de Mary Rowlandson , una inglesa que fue capturada y retenida por la tribu de Felipe durante la guerra. ^{[4] : 75, 288, 357–358} Obras posteriores han proporcionado un relato romántico y parcialmente ficticio de la vida en la Colonia de Plymouth, como " The Courtship of Miles Standish " de Henry Wadsworth Longfellow . ^{[4] : 354}

También hay numerosas películas sobre los peregrinos, incluidas varias adaptaciones cinematográficas de " El cortejo de Miles Standish "; ^[70] la película de 1952 Plymouth Adventure protagonizada por Spencer Tracy ; ^[71] y Desperate Crossings: The True Story of the Mayflower , un documental televisivo de 2006 producido por History Channel . ^[72]

Cada año, Estados Unidos celebra el Día de Acción de Gracias el cuarto jueves de noviembre. Es un día festivo federal ^[73] y con frecuencia implica una reunión familiar con un gran banquete, en el que tradicionalmente se incluye un pavo. Los reconocimientos cívicos de la festividad suelen incluir desfiles y partidos de fútbol . La festividad está destinada a honrar el Primer Día de Acción de Gracias, que fue una fiesta de acción de gracias celebrada en Plymouth en 1621, como se registró por primera vez en el libro Of Plymouth Plantation de William Bradford , uno de los peregrinos del Mayflower y el segundo gobernador de la colonia.

La festividad anual de Acción de Gracias es una creación más reciente. A lo largo de principios del siglo XIX, el gobierno de los EE. UU. había declarado un día en particular como día nacional de Acción de Gracias, pero estas eran declaraciones únicas destinadas a celebrar un evento significativo, como la victoria en una batalla. Los estados del noreste comenzaron a adoptar un día anual de Acción de Gracias en noviembre poco después del final de la Guerra de 1812. Sarah Josepha Hale , editora de la revista Ladies' Magazine de Boston , escribió editoriales a partir de 1827 que pedían la expansión a nivel nacional de este día anual de acción de gracias para conmemorar la primera fiesta del peregrino. Después de casi 40 años, Abraham Lincoln declaró que el primer Día de Acción de Gracias moderno cayera el último jueves de noviembre en 1863. Franklin Delano Roosevelt y el Congreso finalmente lo trasladaron al cuarto jueves de noviembre. Después de algunas disputas en cuanto a la fecha, el feriado fue reconocido por el Congreso como feriado federal oficial en 1941. ^{[74] [75]}

Uno de los símbolos perdurables del desembarco de los peregrinos es Plymouth Rock, una gran roca de granodiorita que se encontraba cerca del lugar de desembarco en Plymouth. Sin embargo, ninguno de los relatos contemporáneos del desembarco menciona que Plymouth Rock fuera el lugar específico del desembarco. Los peregrinos eligieron el lugar para su desembarco, no por la roca, sino por un pequeño arroyo cercano que era una fuente de agua dulce y peces. ^{[4] : 75, 78–79}

La primera identificación de Plymouth Rock como el lugar real del desembarco fue en 1741 por Thomas Faunce, de 90 años, cuyo padre había llegado a Plymouth en 1623, tres años después de la llegada del Mayflower . La roca fue cubierta más tarde por un muelle de relleno sólido. En 1774, se intentó excavarla, pero se partió en dos. El trozo cortado se colocó en la plaza del pueblo en el centro de Plymouth. En 1880, se excavó la mitad intacta de la roca del muelle y se volvió a unir a él el trozo roto. A lo largo de los años, los cazadores de recuerdos han quitado trozos de la roca, pero los restos ahora están protegidos como parte del complejo de museos de historia viviente . Estos incluyen el Mayflower II , una recreación del barco original; Plimoth Patuxet (antes llamado Plimoth Plantation ), ^[76] una recreación histórica del asentamiento original de 1620; y el Wampanoag Homesite, que recrea un pueblo indio del siglo XVII. ^{[4] : 351–356}

La configuración democrática de la Colonia de Plymouth tuvo una fuerte influencia en la configuración de la democracia tanto en Inglaterra como en Estados Unidos. La obra de William Bradford Of Plimoth Plantation fue ampliamente leída en Inglaterra. Influyó en el pensamiento político del político y poeta puritano John Milton , asistente de Oliver Cromwell , y del filósofo John Locke . Por ejemplo, Locke se refirió al Pacto del Mayflower en sus Cartas sobre la tolerancia . ^[77] En Estados Unidos, la Colonia de Plymouth inició una tradición democrática que fue seguida por la Colonia de la Bahía de Massachusetts (1628), la Colonia de Connecticut (1636), la Colonia de Rhode Island y las Plantaciones de Providence (1636), la Provincia de Nueva Jersey y Pensilvania (1681). Roger Williams estableció las Plantaciones de Providence específicamente como un refugio seguro para aquellos que experimentaron persecución religiosa, agregando así la libertad de conciencia al modelo democrático de Plymouth. ^[78]

La Sociedad General de Descendientes del Mayflower, o Sociedad del Mayflower, es una organización genealógica de individuos que han documentado su descendencia de uno o más de los 102 pasajeros que llegaron en el Mayflower en 1620. La Sociedad fue fundada en Plymouth en 1897 y afirma que decenas de millones de estadounidenses descienden de estos pasajeros, y ofrece servicios de investigación para personas que buscan documentar su descendencia. ^[79]

• Imperio colonial inglés
• La colonización europea de las Américas
• La colonización británica de las Américas
• América colonial
• Plantación (asentamiento o colonia)
• Lista de gobernadores coloniales de Massachusetts (incluye Plymouth)

• Casa de Alexander Standish
• Burial Hill , sitio del primer fuerte en New Plymouth, originalmente conocido como Fort Hill
• Cole's Hill , que contenía el cementerio original de New Plymouth, luego se trasladó a Burial Hill
• Primera iglesia parroquial de Plymouth , descendiente moderna de la congregación de Scrooby que fundó la colonia de Plymouth
• Primera Iglesia Parroquial (Duxbury, Massachusetts) , otra de las primeras congregaciones fundadas por los peregrinos
• Harlow Old Fort House , una casa privada construida en 1677 en Plymouth, parcialmente con maderas del fuerte original construido en 1621
• Casa de Jabez Howland
• Molino harinero Jenney
• Sitios de la familia John y Priscilla Alden
• Leyden Street , considerada la primera calle de la colonia Plymouth
• El cementerio de Myles Standish contiene restos de varios peregrinos importantes, incluido Myles Standish
• Distrito histórico de Plymouth Village
• Distrito histórico y arqueológico de Town Brook

• Reserva estatal del monumento a Myles Standish
• Monumento Nacional a los Antepasados
• Museo de la Sala de Peregrinos
• Monumento al peregrino
• Plimoth Patuxet
• Sociedad de Anticuarios de Plymouth
• Roca de Plymouth

Wikivoyage tiene un tema de viaje para Plymouth Colony .

• América colonial: Colonia de Plymouth 1620: una breve historia de la colonia de Plymouth alojada en US-History.com, incluye un mapa de todas las colonias de Nueva Inglaterra.
• Proyecto de Archivo de la Colonia de Plymouth Archivado el 4 de marzo de 2013 en Wayback Machine —Una colección de documentos de fuentes primarias y análisis de fuentes secundarias relacionados con la Colonia de Plymouth.
• Barcos de peregrinos de 1602 a 1638: barcos de peregrinos que se pueden buscar por nombre del barco, fecha de navegación y pasajeros.
• Historia de la ciudad de Plymouth 1620...—Libro electrónico gratuito de Google; formato PDF