Jimmy Carter

Jimmy Carter
Retrato oficial, 1978
39º Presidente de los Estados Unidos
En el cargo desde el 20 de enero de 1977 hasta el 20 de enero de 1981
vicepresidente	Walter Mondale
Precedido por	Gerald Ford
Sucedido por	Ronald Reagan
76.º gobernador de Georgia
En el cargo desde el 12 de enero de 1971 hasta el 14 de enero de 1975
Teniente	Lester Maddox
Precedido por	Lester Maddox
Sucedido por	George Busbee
Miembro de laSenado del estado de Georgia del distrito 14
En el cargo desde el 14 de enero de 1963 hasta el 9 de enero de 1967
Precedido por	Se estableció el distrito electoral
Sucedido por	Hugh Carter
Datos personales
Nacido	El actor James Earl Carter, hijo de Johnnie Walker, es un actor estadounidense. (1924-10-01) 1 de octubre de 1924 (100 años) Plains, Georgia , EE. UU.
Partido político	Democrático
Cónyuge	Rosalynn Smith ​ ​ ( m.  1946 ; murió  en 2023 )
Niños	4, incluidos Jack y Amy
Padres	James Earl Carter Sr. Bessie Lilian Gordy
Parientes	Familia Carter
Educación	Academia Naval de los Estados Unidos ( BS )
Premios civiles	Lista completa
Firma
Servicio militar
Sucursal/servicio	Marina de los Estados Unidos
Años de servicio	1946–1953 (activo) 1953–1961 (reserva)
Rango	Teniente
Condecoraciones militares	Medalla de la campaña americana Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial Medalla de servicio de China Medalla al Servicio de Defensa Nacional
La voz de Jimmy Carter Carter habla sobre la invasión soviética de Afganistán . Grabado el 4 de enero de 1980

James Earl Carter Jr. (nacido el 1 de octubre de 1924) es un político y humanitario estadounidense que se desempeñó como el 39.º presidente de los Estados Unidos de 1977 a 1981. Miembro del Partido Demócrata , se desempeñó como miembro del Senado del estado de Georgia de 1963 a 1967 y fue el 76.º gobernador de Georgia de 1971 a 1975. Carter es el presidente más longevo en la historia de Estados Unidos y el primero en vivir hasta los 100 años .

Carter nació y creció en Plains, Georgia . Se graduó de la Academia Naval de los EE. UU. en 1946 y se unió al servicio de submarinos de la Marina de los EE. UU . Carter regresó a casa después de su servicio militar y revivió el negocio de cultivo de maní de su familia. Oponiéndose a la segregación racial , Carter apoyó el creciente movimiento de derechos civiles y se convirtió en un activista dentro del Partido Demócrata. Sirvió en el Senado del estado de Georgia de 1963 a 1967 y luego como gobernador de Georgia de 1971 a 1975. Como candidato sorpresa no muy conocido fuera de Georgia, Carter ganó la nominación demócrata y derrotó por poco al presidente en ejercicio del Partido Republicano , Gerald Ford , en las elecciones presidenciales de 1976 .

Carter indultó a todos los evasores del servicio militar de la Guerra de Vietnam en su segundo día en el cargo. Creó una política energética nacional que incluía la conservación, el control de precios y la nueva tecnología. Carter impulsó con éxito los Acuerdos de Camp David , los Tratados del Canal de Panamá y la segunda ronda de conversaciones sobre limitación de armas estratégicas . También se enfrentó a la estanflación . Su administración estableció el Departamento de Energía de los EE. UU. y el Departamento de Educación . El final de su presidencia estuvo marcado por la crisis de los rehenes en Irán , una crisis energética , el accidente de Three Mile Island , la Revolución nicaragüense y la invasión soviética de Afganistán . En respuesta a la invasión, Carter intensificó la Guerra Fría poniendo fin a la distensión , imponiendo un embargo de granos contra los soviéticos , enunciando la Doctrina Carter y liderando el boicot multinacional de los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú . Perdió las elecciones presidenciales de 1980 de forma aplastante frente a Ronald Reagan , el candidato republicano.

Después de dejar la presidencia, Carter estableció el Centro Carter para promover y expandir los derechos humanos; en 2002 recibió un Premio Nobel de la Paz por trabajo relacionado. Viajó mucho para llevar a cabo negociaciones de paz, monitorear elecciones y promover la erradicación de enfermedades infecciosas. Carter es una figura clave en la organización de vivienda sin fines de lucro Habitat for Humanity . También ha escrito numerosos libros , que van desde memorias políticas hasta poesía, mientras continúa comentando sobre asuntos globales, incluidos dos libros sobre el conflicto israelí-palestino . Las encuestas de historiadores y politólogos generalmente clasifican a Carter como un presidente por debajo del promedio, aunque los académicos y el público ven más favorablemente su pospresidencia , que es la más larga en la historia de los EE. UU.

James Earl Carter Jr. nació el 1 de octubre de 1924 en Plains, Georgia , en el Sanatorio Wise , donde su madre trabajaba como enfermera registrada. ^[1] Carter se convirtió así en el primer presidente estadounidense nacido en un hospital. ^[2] Es el hijo mayor de Bessie Lillian Gordy y James Earl Carter Sr. , y descendiente del inmigrante inglés Thomas Carter, quien se estableció en la Colonia de Virginia en 1635. ^{[3] [4]} En Georgia, numerosas generaciones de Carter trabajaron como agricultores de algodón. ^[5] Plains era una ciudad en auge de 600 personas en el momento del nacimiento de Carter. Su padre era un exitoso hombre de negocios local que dirigía una tienda general y era inversor en tierras de cultivo. ^[6] El padre de Carter había servido anteriormente como segundo teniente de reserva en el Cuerpo de Intendencia del Ejército de los EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial . ^[6]

Durante la infancia de Carter, su familia se mudó varias veces, estableciéndose en un camino de tierra en las cercanías de Archery , que estaba casi completamente poblada por familias afroamericanas empobrecidas . ^{[2] [7]} Su familia finalmente tuvo tres hijos más: Gloria , Ruth y Billy . ^[8] Carter se llevaba bien con sus padres a pesar de que su madre a menudo estaba ausente durante su infancia ya que trabajaba muchas horas, y aunque su padre era firmemente pro-segregación , permitió que Jimmy se hiciera amigo de los hijos de los granjeros negros. ^[9] Carter era un adolescente emprendedor al que le dieron su propio acre de tierra de cultivo de Earl, donde cultivaba, empaquetaba y vendía maní. ^[10] Carter también alquiló una sección de vivienda para inquilinos que había comprado. ^[2]

Carter asistió a Plains High School de 1937 a 1941, graduándose del undécimo grado ya que la escuela no tenía un duodécimo grado. ^[11] En ese momento, Archery y Plains se habían empobrecido por la Gran Depresión , pero la familia se benefició de los subsidios agrícolas del New Deal , y el padre de Carter asumió un puesto como líder comunitario. ^{[10] [12]} El propio Carter era un estudiante diligente con afición por la lectura. ^[13] Una anécdota popular sostiene que no lo tomaron en cuenta para el discurso de despedida después de que él y sus amigos se saltaran la escuela para aventurarse al centro de la ciudad en un hot rod . El absentismo escolar de Carter fue mencionado en un periódico local, aunque no está claro que de otra manera hubiera sido el discurso de despedida. ^[14] Cuando era adolescente, Carter jugó en el equipo de baloncesto de Plains High School y también se unió a Future Farmers of America , lo que lo ayudó a desarrollar un interés de por vida en la carpintería. ^[14]

Carter había soñado durante mucho tiempo con asistir a la Academia Naval de los Estados Unidos . ^[10] En 1941, comenzó los cursos de pregrado en ingeniería en el Georgia Southwestern College en las cercanías de Americus, Georgia. ^[15] Al año siguiente, Carter se transfirió al Instituto de Tecnología de Georgia en Atlanta, donde el ícono de los derechos civiles Blake Van Leer era presidente. ^[16] Mientras estaba en Georgia Tech, Carter participó en el Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva . ^[17] En 1943, recibió un nombramiento en la Academia Naval del representante estadounidense Stephen Pace , y Carter se graduó con una Licenciatura en Ciencias en 1946. ^{[18] [17]} Era un buen estudiante, pero se lo veía como reservado y tranquilo, en contraste con la cultura de la academia de novatadas agresivas a los estudiantes de primer año. ^[19] Mientras estaba en la Academia, Carter se enamoró de Rosalynn Smith , una amiga de su hermana Ruth. ^[20] Los dos se casaron poco después de su graduación en 1946, y estuvieron casados ​​hasta la muerte de ella el 19 de noviembre de 2023. ^{[21] [22]} Carter fue un jugador de fútbol de velocidad para los Guardiamarinas de la Armada . ^[23] Se graduó en el puesto 60 de 821 guardiamarinas en la clase de 1947 ^[a] con una licenciatura en Ciencias y fue comisionado como alférez . ^[25]

De 1946 a 1953, los Carter vivieron en Virginia , Hawái , Connecticut , Nueva York y California , durante sus despliegues en las flotas del Atlántico y del Pacífico . ^[26] En 1948, comenzó el entrenamiento de oficiales para el servicio submarino y sirvió a bordo del USS  Pomfret . ^[27] Carter fue ascendido a teniente junior en 1949, y su servicio a bordo del Pomfret incluyó una patrulla de guerra simulada al Pacífico occidental y la costa china de enero a marzo de ese año. ^[28] En 1951, Carter fue asignado al USS  K-1  (SSK-1) diésel/eléctrico , calificó para el mando y sirvió en varios puestos, incluido el de oficial ejecutivo. ^[29]

En 1952, Carter comenzó una asociación con el incipiente programa de submarinos nucleares de la Armada , dirigido entonces por el capitán Hyman G. Rickover . ^[30] Rickover tenía altos estándares y exigencias para sus hombres y máquinas, y Carter dijo más tarde que, junto a sus padres, Rickover tuvo la mayor influencia en su vida. ^[31] Carter fue enviado a la Rama de Reactores Navales de la Comisión de Energía Atómica en Washington, DC, para un servicio temporal de tres meses, mientras que Rosalynn se mudó con sus hijos a Schenectady, Nueva York . ^[32]

El 12 de diciembre de 1952, un accidente con el reactor experimental NRX en los Laboratorios Chalk River de Energía Atómica de Canadá provocó una fusión parcial, lo que provocó que millones de litros de agua radiactiva inundaran el sótano del edificio del reactor. Esto dejó el núcleo del reactor en ruinas. ^[33] Carter recibió la orden de ir a Chalk River para liderar un equipo de mantenimiento estadounidense que se unió a otro personal de servicio estadounidense y canadiense para ayudar en el apagado del reactor. ^[34] El minucioso proceso requirió que cada miembro del equipo se pusiera equipo de protección y bajara individualmente al reactor durante 90 segundos a la vez, lo que limitaba su exposición a la radiactividad mientras desmontaban el reactor averiado. Cuando Carter bajó, su trabajo era simplemente girar un solo tornillo. ^[35] Durante y después de su presidencia, Carter dijo que su experiencia en Chalk River había dado forma a sus puntos de vista sobre la energía atómica y lo llevó a detener el desarrollo de una bomba de neutrones . ^[36]

En marzo de 1953, Carter comenzó un curso de seis meses en operación de plantas de energía nuclear en el Union College en Schenectady. ^[26] Su intención era trabajar eventualmente a bordo del USS  Seawolf , que estaba destinado a ser el segundo submarino nuclear estadounidense. ^[37] Sus planes cambiaron cuando su padre murió de cáncer de páncreas en julio, dos meses antes de que comenzara la construcción del Seawolf , y Carter obtuvo una liberación del servicio activo para poder hacerse cargo del negocio familiar de maní. ^{[38] [39]} Decidir dejar Schenectady resultó difícil, ya que Rosalynn se había sentido cómoda con su vida allí. ^{[40] [41]} Más tarde dijo que regresar a la vida de pueblo en Plains parecía "un paso atrás monumental". ^[42] Carter dejó el servicio activo el 9 de octubre de 1953. ^{[43] [44]} Sirvió en la Reserva Naval inactiva hasta 1961 y dejó el servicio con el rango de teniente . ^[45] Los premios de Carter incluyen la Medalla de la Campaña Estadounidense , la Medalla de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial , la Medalla de Servicio en China y la Medalla de Servicio de Defensa Nacional . ^[46] Como oficial de submarinos, también ganó la insignia "delfín" . ^[47]

Después de la liquidación de deudas y la división de la herencia de su padre entre sus herederos, Jimmy heredó comparativamente poco. ^[48] Durante un año, él, Rosalynn y sus tres hijos vivieron en viviendas públicas en Plains. ^[b] Carter tenía conocimientos de temas científicos y tecnológicos, y se propuso expandir el negocio familiar de cultivo de maní. ^[50] La transición de la Marina a un agronegocio fue difícil ya que su cosecha del primer año falló debido a una sequía, y Carter tuvo que abrir varias líneas de crédito bancarias para mantener la granja a flote. ^[51] Mientras tanto, tomó clases y estudió agricultura mientras Rosalynn aprendió contabilidad para administrar los libros de la empresa. ^[52] Aunque apenas alcanzaron el punto de equilibrio el primer año, los Carter hicieron crecer el negocio y tuvieron bastante éxito. ^{[49] [52]}

A medida que la tensión racial se inflamó en Plains por el fallo de 1954 de la Corte Suprema de los Estados Unidos en Brown v. Board of Education , ^[53] Carter favoreció la tolerancia racial y la integración, pero a menudo se guardó esos sentimientos para sí mismo para evitar hacer enemigos. En 1961, Carter comenzó a hablar más prominentemente de la integración como miembro de la Iglesia Bautista y presidente de la junta escolar del condado de Sumter . ^{[54] [55]} En 1962, anunció su campaña para un escaño abierto en el Senado del estado de Georgia 15 días antes de la elección. ^[56] Rosalynn, que tenía un instinto para la política y la organización, fue fundamental para su campaña. Si bien el recuento temprano de las papeletas mostró que Carter estaba detrás de su oponente, Homer Moore, más tarde se demostró que esto fue el resultado de una votación fraudulenta. Se descubrió que el fraude había sido orquestado por Joe Hurst, el presidente del Partido Demócrata en el condado de Quitman . ^[56] Carter impugnó el resultado de la elección, que se confirmó fraudulento en una investigación. Después de esto, se celebraron otras elecciones, en las que Carter ganó contra Moore como único candidato demócrata, con un margen de votos de 3.013 a 2.182. ^[57]

El movimiento por los derechos civiles ya estaba en marcha cuando Carter asumió el cargo. Él y su familia se habían convertido en partidarios acérrimos de John F. Kennedy . Carter se mantuvo relativamente callado sobre el tema al principio, incluso cuando polarizó gran parte del condado, para evitar alienar a sus colegas segregacionistas. Carter habló sobre algunos temas divisivos, dando discursos en contra de las pruebas de alfabetización y en contra de una enmienda a la Constitución de Georgia que, en su opinión, implicaba una obligación de practicar la religión. ^[58] Carter entró en el Comité Ejecutivo Demócrata del estado dos años después de asumir el cargo, donde ayudó a reescribir las reglas del partido estatal. Se convirtió en el presidente de la Comisión de Planificación y Desarrollo del Centro Oeste de Georgia, que supervisaba el desembolso de subvenciones federales y estatales para proyectos como la restauración de sitios históricos. ^[59]

Cuando Bo Callaway fue elegido para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1964, Carter inmediatamente comenzó a planear su desafío. Los dos habían chocado previamente sobre qué universidad de dos años sería ampliada a un programa universitario de cuatro años por el estado, y Carter vio a Callaway, que se había cambiado al Partido Republicano , como un rival que representaba aspectos de la política que él despreciaba. ^[60] Carter fue reelegido para un segundo mandato de dos años en el Senado estatal, ^[61] donde presidió su Comité de Educación y formó parte del Comité de Asignaciones hacia el final del mandato. Contribuyó a un proyecto de ley que ampliaba la financiación de la educación a nivel estatal y conseguía que la Universidad Estatal del Suroeste de Georgia tuviera un programa de cuatro años. Aprovechó su trabajo de planificación regional, dando discursos por todo el distrito para hacerse más visible a los votantes potenciales. El último día del mandato, Carter anunció su candidatura para la Cámara de Representantes. ^[62] Callaway decidió postularse para gobernador en su lugar; ^[63] Carter cambió de opinión y decidió postularse para gobernador también. ^[64]

En las elecciones para gobernador de 1966, Carter se enfrentó al ex gobernador liberal Ellis Arnall y al segregacionista conservador Lester Maddox en las primarias demócratas. En una conferencia de prensa, describió su ideología como "conservadora, moderada, liberal y centrista... Creo que soy una persona más complicada que eso". ^[65] Perdió las primarias, pero obtuvo suficientes votos como candidato en tercer lugar para obligar a Arnall a una segunda vuelta con Maddox, quien derrotó a Arnall por un estrecho margen. ^[66] En las elecciones generales, el candidato republicano Callaway ganó una pluralidad de votos pero menos de la mayoría, lo que permitió que la Cámara de Representantes de Georgia, de mayoría demócrata , eligiera a Maddox como gobernador. ^[66] Esto dio como resultado un victorioso Maddox, cuya victoria, debido a su postura segregacionista, fue vista como el peor resultado para el endeudado Carter. ^[66] Carter regresó a su negocio agrícola, planeando cuidadosamente su próxima campaña. Este período fue un punto de inflexión espiritual para Carter; Se declaró cristiano nacido de nuevo , y su última hija, Amy , nació durante este tiempo. ^{[67] [68]}

En las elecciones a gobernador de 1970, el exgobernador liberal Carl Sanders se convirtió en el principal oponente de Carter en las primarias demócratas. Carter llevó a cabo una campaña más moderna, empleando gráficos impresos y análisis estadísticos. Respondiendo a las encuestas, se inclinó más conservador que antes, posicionándose como un populista y criticando a Sanders tanto por su riqueza como por sus vínculos percibidos con el Partido Demócrata nacional. También acusó a Sanders de corrupción, pero cuando los medios lo presionaron, no proporcionó pruebas. ^{[69] [70]} A lo largo de su campaña, Carter buscó tanto el voto negro como los votos de quienes habían apoyado al destacado segregacionista de Alabama George Wallace . Si bien se reunió con figuras negras como Martin Luther King Sr. y Andrew Young y visitó muchas empresas propiedad de negros, también elogió a Wallace y prometió invitarlo a dar un discurso en Georgia. La apelación de Carter al racismo se hizo más descarada con el tiempo, y sus principales ayudantes de campaña repartieron una fotografía de Sanders celebrando con jugadores de baloncesto negros. ^{[69] [70]}

Carter aventajó a Sanders en la primera vuelta electoral con un 49 por ciento frente a un 38 por ciento en septiembre, lo que llevó a una segunda vuelta electoral. La campaña posterior fue aún más amarga; a pesar de su temprano apoyo a los derechos civiles, la apelación de Carter al racismo aumentó, y criticó a Sanders por apoyar a Martin Luther King Jr. Carter ganó la segunda vuelta electoral con el 60 por ciento de los votos y ganó las elecciones generales contra el candidato republicano Hal Suit . Una vez elegido, Carter cambió su tono y comenzó a hablar en contra de la política racista de Georgia. Leroy Johnson , un senador estatal negro, expresó su apoyo a Carter: "Entiendo por qué llevó a cabo ese tipo de campaña ultraconservadora. No creo que se pueda ganar este estado sin ser racista". ^[69]

Carter juró como el 76.º gobernador de Georgia el 12 de enero de 1971. En su discurso inaugural, declaró que "el tiempo de la discriminación racial ha terminado", ^[71] sorprendiendo a la multitud y haciendo que muchos de los segregacionistas que lo habían apoyado durante la carrera se sintieran traicionados. Carter se mostró reacio a relacionarse con sus compañeros políticos, lo que lo hizo impopular en la legislatura. ^{[72] [73]} Amplió la autoridad del gobernador al presentar un plan de reorganización presentado en enero de 1972. A pesar de tener inicialmente una recepción fría en la legislatura, el plan se aprobó a la medianoche del último día de la sesión. ^[74] Carter fusionó alrededor de 300 agencias estatales en 22, aunque se discute si eso le ahorró dinero al estado. ^[75] El 8 de julio de 1971, durante una aparición en Columbus, Georgia , declaró su intención de establecer un Consejo de Derechos Humanos de Georgia para ayudar a resolver problemas antes de cualquier posible violencia. ^[76]

En una conferencia de prensa el 13 de julio de 1971, Carter anunció que había ordenado a los jefes de departamento que redujeran el gasto para evitar un déficit de 57 millones de dólares para fines del año fiscal 1972, especificando que cada departamento estatal se vería afectado y estimando que se perdería el 5 por ciento de los ingresos del gobierno si los departamentos estatales continuaban utilizando completamente los fondos asignados. ^[77] El 13 de enero de 1972, solicitó que la legislatura estatal financiara un programa de desarrollo de la primera infancia junto con programas de reforma penitenciaria y 48 millones de dólares (equivalentes a 349.632.458 dólares en 2023) en impuestos pagados para casi todos los empleados estatales. ^[78]

El 1 de marzo de 1972, Carter dijo que podría convocar una sesión especial de la asamblea general si el Departamento de Justicia optaba por rechazar cualquier plan de redistribución de distritos por parte de la Cámara o el Senado. ^[79] Impulsó varias reformas a través de la legislatura, brindando ayuda estatal igualitaria a las escuelas en las áreas ricas y pobres de Georgia, estableciendo centros comunitarios para niños con discapacidad mental y aumentando los programas educativos para convictos. Bajo este programa, todos esos nombramientos se basaban en el mérito en lugar de la influencia política. ^{[80] [81]} En una de sus decisiones más controvertidas, vetó un plan para construir una presa en el río Flint de Georgia , que atrajo la atención de los ambientalistas de todo el país. ^{[82] [83]}

Los derechos civiles eran una alta prioridad para Carter, quien agregó empleados estatales negros y retratos de tres georgianos negros prominentes al edificio del capitolio: Martin Luther King Jr., Lucy Craft Laney y Henry McNeal Turner . Esto enfureció al Ku Klux Klan . ^[83] Favoreció una enmienda constitucional para prohibir el transporte en autobús con el propósito de acelerar la integración en las escuelas en una aparición televisada conjunta con el gobernador de Florida Reubin Askew el 31 de enero de 1973, ^[84] y copatrocinó una resolución contra el transporte en autobús con Wallace en la Conferencia Nacional de Gobernadores de 1971. ^{[85] [86]} Después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos desestimó el estatuto de pena de muerte de Georgia en Furman v. Georgia (1972), Carter firmó un estatuto revisado de pena de muerte que abordaba las objeciones de la corte, reintroduciendo así la práctica en el estado. Más tarde lamentó haber respaldado la pena de muerte, diciendo: "No vi la injusticia de esto como lo hago ahora". ^[87]

Carter, que no podía presentarse a la reelección, pensó en una posible candidatura presidencial y se involucró en la política nacional. Fue nombrado miembro de varias comisiones de planificación del sur y fue delegado de la Convención Nacional Demócrata de 1972 , donde el senador liberal estadounidense George McGovern era el probable candidato. Carter intentó congraciarse con los votantes conservadores y anti-McGovern. Era bastante desconocido en ese momento, y su intento de triangulación fracasó; la candidatura demócrata de 1972 fue McGovern y el senador Thomas Eagleton . ^{[88] [c]} El 3 de agosto, Carter se reunió con Wallace en Birmingham, Alabama , para discutir cómo evitar que los demócratas perdieran de manera aplastante, ^[90] pero lo hicieron. ^[91]

Carter se reunía regularmente con su equipo de campaña en ciernes y decidió empezar a preparar una candidatura presidencial para 1976. Trató sin éxito de convertirse en presidente de la Asociación Nacional de Gobernadores para aumentar su visibilidad. Con el apoyo de David Rockefeller , fue nombrado miembro de la Comisión Trilateral en abril de 1973. Al año siguiente, fue nombrado presidente de las campañas para el Congreso y para gobernador del Comité Nacional Demócrata . ^[92] En mayo de 1973, Carter advirtió a su partido contra la politización del escándalo Watergate , ^[93] que atribuyó al aislamiento del presidente Richard Nixon de los estadounidenses y a la toma de decisiones secreta. ^[94]

El 12 de diciembre de 1974, Carter anunció su campaña presidencial en el National Press Club en Washington, DC. Su discurso contenía temas de desigualdad doméstica, optimismo y cambio. ^{[95] [96]} Al ingresar a las primarias demócratas, competía contra otros dieciséis candidatos y se consideraba que tenía pocas posibilidades contra los políticos más conocidos a nivel nacional, como Wallace. ^[97] El reconocimiento de su nombre era muy bajo y sus oponentes preguntaban burlonamente "¿Jimmy quién?". ^[98] En respuesta a esto, Carter comenzó a enfatizar su nombre y lo que representaba, diciendo "Mi nombre es Jimmy Carter y me postulo para presidente". ^[99]

Esta estrategia resultó exitosa. A mediados de marzo de 1976, Carter no sólo estaba muy por delante de los contendientes activos para la nominación presidencial, sino que además le llevaba una ventaja de unos pocos puntos porcentuales al entonces presidente republicano Gerald Ford . ^[100] Como el escándalo de Watergate todavía estaba fresco en la mente de los votantes, la posición de Carter como un extraño, alejado de Washington, DC, resultó útil. Promovió la reorganización del gobierno. En junio, Carter publicó una autobiografía titulada Why Not the Best? (¿Por qué no el mejor?) para ayudar a presentarse ante el público estadounidense. ^[101]

Carter se convirtió en el favorito desde el principio al ganar las asambleas partidarias de Iowa y las primarias de New Hampshire . Su estrategia consistía en llegar a una región antes de que otro candidato pudiera extender su influencia allí, viajando más de 50.000 millas (80.000 kilómetros), visitando 37 estados y pronunciando más de 200 discursos antes de que cualquier otro candidato hubiera entrado en la carrera. ^[102] En el sur, tácitamente concedió ciertas áreas a Wallace y las arrasó como moderado cuando quedó claro que Wallace no podía ganar. En el norte, Carter atrajo en gran medida a los votantes cristianos conservadores y rurales. Si bien no logró una mayoría en la mayoría de los estados del norte, ganó varios al construir la base de apoyo singular más grande. Aunque Carter fue inicialmente descartado como candidato regional, se aseguraría la nominación demócrata. ^[103] En 1980, Lawrence Shoup señaló que los medios de comunicación nacionales descubrieron y promovieron a Carter, y declaró:

Lo que Carter tenía y que sus oponentes no tenían era la aceptación y el apoyo de sectores de élite de los medios de comunicación de masas. Fue la cobertura favorable que éstos dieron a Carter y a su campaña lo que le dio una ventaja, impulsándolo como un cohete a la cima de las encuestas de opinión. Esto ayudó a Carter a ganar importantes elecciones primarias, lo que le permitió ascender de figura pública oscura a presidente electo en el breve espacio de nueve meses. ^[104]

Durante una entrevista en abril de 1976, Carter dijo: "No tengo nada en contra de una comunidad que está... tratando de mantener la pureza étnica de sus vecindarios". ^[105] Su comentario tenía la intención de apoyar las leyes de vivienda abierta , pero especificaba la oposición a los esfuerzos del gobierno para "inyectar familias negras en un vecindario blanco solo para crear algún tipo de integración ". ^[105] Las posiciones declaradas de Carter durante su campaña incluyeron la financiación pública de las campañas del Congreso, ^[106] su apoyo a la creación de una agencia federal de protección al consumidor, ^[107] la creación de un departamento separado a nivel de gabinete para la educación, ^[108] la firma de un tratado de paz con la Unión Soviética para limitar las armas nucleares, ^[109] la reducción del presupuesto de defensa, ^[110] una propuesta fiscal que implementa "un aumento sustancial hacia aquellos que tienen los ingresos más altos" junto con una reducción de impuestos a los contribuyentes con ingresos bajos y medios, ^[111] la realización de múltiples enmiendas a la Ley de Seguridad Social , ^[112] y tener un presupuesto equilibrado para el final de su primer mandato. ^[113]

El 15 de julio de 1976, eligió al senador estadounidense Walter Mondale como su compañero de fórmula. ^[114] Carter y Ford se enfrentaron en tres debates televisados, ^[115] los primeros debates presidenciales de los Estados Unidos desde 1960. ^{[115] [116]}

Para la edición de noviembre de 1976 de Playboy , que llegó a los kioscos un par de semanas antes de las elecciones, Robert Scheer entrevistó a Carter. Mientras hablaba de la visión que su religión tiene del orgullo, Carter dijo: "He mirado a muchas mujeres con lujuria. He cometido adulterio en mi corazón muchas veces". ^{[117] [118]} Esta respuesta y su admisión en otra entrevista de que no le importaba que la gente pronunciara la palabra "joder" dieron lugar a un frenesí mediático y a que los críticos lamentaran la erosión de la frontera entre los políticos y sus vidas íntimas privadas. ^[119]

Carter alguna vez tuvo una ventaja considerable sobre Ford en las encuestas nacionales, pero a fines de septiembre su ventaja se había reducido a solo unos pocos puntos. ^{[120] [121]} En los últimos días antes de la elección, varias encuestas mostraron que Ford había empatado con Carter, y una encuesta de Gallup encontró que ahora estaba ligeramente por delante. ^[122] La mayoría de los analistas estuvieron de acuerdo en que Carter iba a ganar el voto popular , pero algunos argumentaron que Ford tenía la oportunidad de ganar el colegio electoral y, por lo tanto, la elección. ^{[123] [124]}

Carter finalmente ganó, recibiendo 297 votos electorales y el 50,1% del voto popular contra los 240 votos electorales de Ford y el 48,0% del voto popular. ^[125] La victoria de Carter se atribuyó en parte ^[126] a su apoyo abrumador entre los votantes negros en estados decididos por márgenes estrechos, como Luisiana , Texas , Pensilvania , Misuri , Misisipi , Wisconsin y Ohio . ^[127] En Ohio y Wisconsin, donde el margen entre Carter y Ford fue inferior a dos puntos, el voto negro fue crucial para Carter; si no hubiera ganado ambos estados, Ford habría ganado las elecciones. ^{[127] [128]}

Ford telefoneó a Carter para felicitarlo poco después de que se anunciara el resultado de la elección. No pudo reconocer la derrota frente a las cámaras de televisión debido a su voz ronca , por lo que la primera dama Betty lo hizo por él. ^[129] El vicepresidente Nelson Rockefeller supervisó la certificación de los resultados de las elecciones el 6 de enero de 1977. Aunque Ford ganó en Washington, Mike Padden , un elector de allí, emitió su voto por Ronald Reagan , el entonces gobernador de California y eventual sucesor de Carter. ^[130]

La planificación preliminar de la transición presidencial de Carter ya había estado en marcha meses antes de su elección. ^{[131] [132]} Carter había sido el primer candidato presidencial en asignar fondos significativos y una cantidad significativa de personal a un esfuerzo de planificación de la transición preelectoral, que luego se convirtió en una práctica estándar. ^[133] Estableció un molde que influyó en todas las transiciones futuras para que fueran más grandes, más metódicas y más formales de lo que fueron. ^{[133] [132]}

El 22 de noviembre de 1976, Carter realizó su primera visita a Washington, DC después de ser elegido, reuniéndose con el director de la Oficina de Administración James Lynn y el secretario de Defensa de los Estados Unidos Donald Rumsfeld en la Casa Blair , y manteniendo una reunión por la tarde con el presidente Ford en la Casa Blanca . ^[134] Al día siguiente, se reunió con los líderes del Congreso, expresando que sus reuniones con los miembros del gabinete habían sido "muy útiles" y diciendo que Ford le había pedido que buscara su ayuda si necesitaba algo. ^[135] Las relaciones entre Ford y Carter fueron relativamente frías durante la transición. ^[136] Durante su transición, Carter anunció la selección de numerosos designados para puestos en su administración. ^[137]

Unas semanas antes de su toma de posesión, Carter trasladó su negocio de maní a manos de fideicomisarios para evitar un posible conflicto de intereses . ^[138] También pidió a los miembros entrantes de su administración que se deshicieran de sus activos a través de un fideicomiso ciego . ^[139]

Carter fue investido como el 39.º presidente el 20 de enero de 1977. ^[140] Uno de los primeros actos de Carter fue el cumplimiento de una promesa de campaña al emitir una orden ejecutiva que declaraba una amnistía incondicional para los evasores del servicio militar de la era de la guerra de Vietnam , la Proclamación 4483. [ ^{141] [142]} El mandato de Carter en el cargo estuvo marcado por un malestar económico, una época de inflación y recesión continuas y una crisis energética en 1979. Bajo Carter, Estados Unidos experimentó su primer cierre gubernamental en mayo de 1980, aunque solo afectó a la Comisión Federal de Comercio . ^[143] En 1980, Carter firmó la Ley HR 5860, también conocida como Ley Pública 96-185, conocida como Ley de Garantía de Préstamos de Chrysler Corporation de 1979 , para rescatar a Chrysler Corporation con $3.5 mil millones (equivalentes a $12.94 mil millones en 2023) en ayuda. ^[144]

Carter intentó calmar varios conflictos en todo el mundo, más visiblemente en Oriente Medio con la firma de los Acuerdos de Camp David ; ^[145] la devolución del Canal de Panamá a Panamá; y la firma del tratado de reducción de armas nucleares SALT II con el líder soviético Leonid Brezhnev . Su último año se vio empañado por la crisis de los rehenes en Irán , que contribuyó a que perdiera las elecciones de 1980 ante Ronald Reagan . ^[146] Los denunciantes han alegado, más recientemente en 2023, que las personas que trabajaban en nombre de la campaña de Reagan convencieron a Irán de prolongar la crisis para reducir las posibilidades de reelección de Carter. ^[147]

El moralismo fue un rasgo característico de la actuación de Carter. ^[148] El 18 de abril de 1977, pronunció un discurso televisado en el que declaró que la actual crisis energética era el "equivalente moral de la guerra". Fomentó la conservación de la energía e instaló paneles solares para calentar el agua en la Casa Blanca . ^{[149] [150]} Llevaba suéteres para compensar el hecho de tener que apagar la calefacción en la Casa Blanca. ^[151] El 4 de agosto de 1977, Carter firmó la Ley de Organización del Departamento de Energía de 1977 , formando el Departamento de Energía, el primer puesto nuevo en el gabinete en once años. ^[152]

Carter enfatizó que la Cámara de Representantes había "adoptado casi la totalidad" de la propuesta energética que había hecho cinco meses antes y calificó el compromiso como "un punto de inflexión en el establecimiento de un programa energético integral". ^[153] El mes siguiente, el 13 de octubre, Carter declaró que creía en la capacidad del Senado para aprobar el proyecto de ley de reforma energética e identificó la energía como "el problema interno más importante que enfrentaremos mientras esté en el cargo". ^[154]

El 12 de enero de 1978, durante una conferencia de prensa, Carter dijo que las continuas discusiones sobre su propuesta de reforma energética habían sido "largas, divisivas y arduas", además de obstaculizar cuestiones nacionales que debían abordarse con la implementación de la ley. ^[155] En una conferencia de prensa del 11 de abril de 1978, Carter dijo que su mayor sorpresa "en la naturaleza de una decepción" desde que se convirtió en presidente fue la dificultad que tuvo el Congreso para aprobar la legislación, citando en particular el proyecto de ley de reforma energética: "Nunca soñé hace un año en abril, cuando propuse este asunto al Congreso, que un año después todavía no se resolvería". ^[156] La legislación energética de Carter fue aprobada por el Congreso después de mucha deliberación y modificación el 15 de octubre de 1978. La medida desreguló la venta de gas natural, eliminó una disparidad de precios de larga data entre el gas intraestatal y el interestatal, y creó créditos fiscales para alentar la conservación de energía y el uso de combustibles no fósiles. ^[157]

El 1 de marzo de 1979, Carter presentó un plan de racionamiento de gasolina de reserva a petición del Congreso. ^[158] El 5 de abril, pronunció un discurso en el que destacó la urgencia de la conservación de la energía y el aumento de la producción nacional de fuentes de energía como el carbón y la energía solar. ^[159] Durante una conferencia de prensa el 30 de abril, dijo que era imperativo que el comité de comercio de la Cámara aprobara el plan de racionamiento de gasolina de reserva y pidió al Congreso que aprobara los otros planes de conservación de energía de reserva que había propuesto. ^[160]

El 15 de julio de 1979, Carter pronunció un discurso televisado a nivel nacional en el que identificó lo que él creía que era una "crisis de confianza" entre el pueblo estadounidense, ^[161] bajo el asesoramiento del encuestador Pat Caddell , quien creía que los estadounidenses enfrentaban una crisis de confianza a raíz de los acontecimientos de los años 1960 y 1970, antes de su presidencia. ^[162] Algunos más tarde lo llamaron su " discurso del malestar ", ^[161] memorable por las reacciones mixtas ^{[163] [164]} y su uso de la retórica. ^[162] La recepción negativa del discurso se centró en la opinión de que no enfatizaba sus propios esfuerzos para abordar la crisis energética y parecía depender demasiado de los estadounidenses. ^[165]

En 1978, Carter declaró una emergencia federal en el barrio de Love Canal en la ciudad de Niagara Falls, Nueva York . Más de 800 familias fueron evacuadas del barrio, que había sido construido sobre un vertedero de residuos tóxicos . La ley Superfund fue creada en respuesta a la situación. ^[166] Se asignaron fondos federales para desastres para demoler las aproximadamente 500 casas, la escuela de la calle 99 y la escuela de la calle 93, que se habían construido sobre el vertedero; y para remediar el vertedero y construir un área de contención para los desechos peligrosos. Esta fue la primera vez que se había llevado a cabo un proceso de este tipo. Carter reconoció que existían varios "Love Canals" más en todo el país, y que descubrir vertederos tan peligrosos fue "uno de los descubrimientos más sombríos de nuestra era moderna". ^[167]

Carter se negaba a cumplir las normas de Washington. ^[168] Evitaba las llamadas telefónicas de los miembros del Congreso y los insultaba verbalmente. No estaba dispuesto a devolver favores políticos. Su negatividad le provocó frustración a la hora de aprobar leyes. ^[169] Durante una conferencia de prensa el 23 de febrero de 1977, Carter declaró que era "inevitable" que entrara en conflicto con el Congreso y añadió que había descubierto "un creciente sentido de cooperación" con el Congreso y se había reunido en el pasado con miembros del Congreso de ambos partidos. ^[170] Carter desarrolló un sentimiento de amargura tras un intento fallido de que el Congreso aprobara la desestimación de varios proyectos hídricos, ^[171] que había solicitado durante sus primeros 100 días en el cargo y que recibió la oposición de los miembros de su partido. ^[172]

Cuando se produjo una ruptura entre la Casa Blanca y el Congreso después, Carter señaló que el ala liberal del Partido Demócrata se oponía a sus políticas con más vehemencia, atribuyéndolo a que Ted Kennedy quería la presidencia . ^[173] Pensando que tenía el apoyo de 74 congresistas, Carter publicó una "lista negra" de 19 proyectos que, según él, eran gastos "de consumo desleal" que, según dijo, vetaría si se incluían en la legislación. ^[174] Se encontró nuevamente en desacuerdo con los demócratas del Congreso, ya que el presidente de la Cámara de Representantes, Tip O'Neill, consideró inapropiado que un presidente persiguiera lo que tradicionalmente había sido el papel del Congreso. Carter también se vio debilitado al firmar un proyecto de ley que contenía muchos de los proyectos de la "lista negra" que tenía la intención de vetar. ^[175]

En un discurso pronunciado en una cena de recaudación de fondos para el Comité Nacional Demócrata el 23 de junio de 1977, Carter dijo: "Creo que es bueno señalar también esta noche que hemos desarrollado una buena relación de trabajo con el Congreso. Durante ocho años tuvimos un gobierno basado en el partidismo. Ahora tenemos un gobierno basado en la colaboración". ^[176] En una conferencia de prensa celebrada el 28 de julio, en la que se evaluaban los primeros seis meses de su presidencia, Carter habló de su mejor comprensión del Congreso: "He aprendido a respetar más al Congreso a nivel individual. Me ha impresionado favorablemente el alto grado de experiencia y conocimiento concentrado que los miembros individuales del Congreso pueden aportar a un tema específico, cuando han sido presidentes de subcomités o comités durante muchos años y han centrado su atención en este aspecto particular de la vida gubernamental, algo que yo nunca podré hacer". ^[177]

El 10 de mayo de 1979, la Cámara votó en contra de otorgarle a Carter la autoridad para elaborar un plan de racionamiento de gas de reserva. ^[178] Al día siguiente, Carter pronunció un discurso en la Oficina Oval, describiéndose a sí mismo como sorprendido y avergonzado por el gobierno estadounidense por la votación y concluyendo que "la mayoría de los miembros de la Cámara no están dispuestos a asumir la responsabilidad, la responsabilidad política de lidiar con una amenaza potencial y grave para nuestra nación". Agregó que la mayoría de los miembros de la Cámara estaban dando mayor importancia a los "intereses locales o parroquiales" y desafió a la cámara baja del Congreso a redactar su propio plan de racionamiento en los próximos 90 días. ^[179]

Los comentarios de Carter fueron criticados por los republicanos de la Cámara de Representantes, quienes acusaron sus comentarios de no ser acordes con la formalidad que un presidente debe tener en sus declaraciones públicas. Otros señalaron que 106 demócratas votaron en contra de su propuesta y que las críticas bipartidistas podrían volverse en su contra. ^[180] Al comienzo de una conferencia de prensa el 25 de julio de 1979, Carter pidió a los creyentes en el futuro de los EE. UU. y en su programa energético propuesto que hablaran con el Congreso, ya que este tenía la responsabilidad de imponer sus propuestas. ^[181] En medio de la oposición a la propuesta energética, The New York Times comentó que "como ilustran los comentarios que vuelan arriba y abajo de la Avenida Pensilvania, también hay una crisis de confianza entre el Congreso y el Presidente, una sensación de duda y desconfianza que amenaza con socavar el programa legislativo del Presidente y convertirse en un tema importante en la campaña del año próximo". ^[182]

La presidencia de Carter tuvo una historia económica problemática de dos períodos aproximadamente iguales. Los primeros dos años fueron un tiempo de recuperación continua de la severa recesión de 1973-75, que había dejado la inversión fija en su nivel más bajo desde la recesión de 1970 y el desempleo en el 9%. ^[183] ​​Bajo Carter, la tasa de desempleo disminuyó del 7,6% cuando asumió el cargo al 5,7% en junio de 1978, pero en mayo de 1980 había regresado a su nivel anterior a 1977. ^{[184] [185]} Sus últimos dos años estuvieron marcados por una inflación de dos dígitos, tasas de interés muy altas, ^[186] escasez de petróleo y un crecimiento económico lento. ^[187] Debido a la legislación de estímulo económico de $30 mil millones, como la Ley de Empleo en Obras Públicas de 1977, propuesta por Carter y aprobada por el Congreso, el ingreso familiar medio real había crecido un 5,2%, con una proyección del 6,4% para el próximo trimestre. ^[188]

La crisis energética de 1979 puso fin a este período de crecimiento, y a medida que la inflación y las tasas de interés aumentaron, el crecimiento económico, la creación de empleo y la confianza del consumidor disminuyeron drásticamente. ^{[186] La} política monetaria relativamente laxa adoptada por el presidente de la Junta de la Reserva Federal, G. William Miller , ya había contribuido a una inflación algo más alta, ^[189] aumentando del 5,8% en 1976 al 7,7% en 1978. La repentina duplicación de los precios del petróleo crudo por parte de la OPEP , el principal cártel exportador de petróleo del mundo , ^[190] forzó la inflación a niveles de dos dígitos, con un promedio de 11,3% en 1979 y 13,5% en 1980. ^[183] ​​La repentina escasez de gasolina cuando comenzó la temporada de vacaciones de verano de 1979 exacerbó el problema y llegó a simbolizar la crisis para el público en general; ^[186] la escasez aguda, originada en el cierre de las instalaciones de refinación de Amerada Hess , condujo a una demanda contra la empresa ese año por parte del gobierno federal. ^[191]

En 1977, Carter nombró a Alfred E. Kahn para dirigir la Junta de Aeronáutica Civil (CAB). Formó parte de una campaña para la desregulación de la industria, apoyada por destacados economistas, los principales centros de estudios de Washington, una coalición de la sociedad civil que abogaba por la reforma (basada en una coalición desarrollada anteriormente para los esfuerzos de reforma de los camiones y los ferrocarriles), el jefe de la agencia reguladora, los líderes del Senado, la administración Carter e incluso algunos miembros de la industria aérea. Esta coalición obtuvo rápidamente resultados legislativos en 1978. ^[192]

Carter firmó la Ley de Desregulación de las Líneas Aéreas el 24 de octubre de 1978. El objetivo principal de la ley era eliminar el control gubernamental sobre las tarifas, las rutas y la entrada al mercado (de nuevas aerolíneas) de la aviación comercial . Los poderes de regulación de la Junta de Aeronáutica Civil se eliminarían gradualmente, permitiendo finalmente que las fuerzas del mercado determinaran las rutas y las tarifas. La Ley no eliminó ni disminuyó los poderes regulatorios de la FAA sobre todos los aspectos de la seguridad de las aerolíneas. ^[193]

En 1979, Carter desreguló la industria cervecera estadounidense al legalizar la venta de malta , lúpulo y levadura a los cerveceros caseros estadounidenses por primera vez desde el comienzo efectivo de la prohibición en 1920 en los Estados Unidos . ^[194] Esta desregulación condujo a un aumento de la elaboración casera de cerveza durante las décadas de 1980 y 1990 que, en la década de 2000, se había convertido en una fuerte cultura de microcervecería artesanal en los Estados Unidos, con 9118 microcervecerías, cervecerías y cervecerías artesanales regionales en los Estados Unidos a fines de 2021. ^[195]

Durante su campaña presidencial, Carter abrazó una reforma de la atención médica similar al seguro nacional universal bipartidista patrocinado por Ted Kennedy . ^[196] Las propuestas de Carter sobre la atención médica mientras estaba en el cargo incluyeron una propuesta de costo de atención médica obligatoria de abril de 1977, ^[197] y una propuesta de junio de 1979 que proporcionaba cobertura de seguro médico privado. ^[198] Carter vio la propuesta de junio de 1979 como una continuación del progreso en la cobertura de salud estadounidense. El presidente Harry S. Truman propuso una designación de la atención médica como un derecho básico de los estadounidenses y Medicare y Medicaid se introdujeron bajo el presidente Lyndon B. Johnson . ^{[199] [200]} La propuesta de costo de atención médica obligatoria de abril de 1977 fue aprobada en el Senado, ^[201] pero luego derrotada en la Cámara. ^[202] Durante 1978, se reunió con Kennedy sobre una ley de atención médica de compromiso que resultó infructuosa. ^[203] Más tarde dijo que los desacuerdos de Kennedy frustraron su plan de proporcionar un sistema de atención médica estadounidense integral. ^[204]

En 1980, Carter promulgó la Ley de Sistemas de Salud Mental (MHSA, por sus siglas en inglés) , que asignaba subvenciones en bloque a los estados para impulsar el establecimiento y el crecimiento de los servicios de salud comunitarios y proporcionaba fondos a los estados para crear e implementar servicios de salud comunitarios. La MHSA se consideró una legislación histórica en materia de atención de la salud mental. ^[205] En septiembre de 1981, la administración Reagan había derogado la mayor parte de la ley. ^[206]

Al principio de su mandato, Carter colaboró ​​con el Congreso para cumplir su promesa de campaña de crear un departamento de educación a nivel de gabinete. En un discurso desde la Casa Blanca el 28 de febrero de 1978, Carter sostuvo que "la educación es un asunto demasiado importante como para ser dispersado fragmentariamente entre varios departamentos y agencias gubernamentales, que a menudo están ocupados con preocupaciones a veces dominantes". ^[207] El 8 de febrero de 1979, la administración Carter publicó un esquema de su plan para establecer un departamento de educación y afirmó que había suficiente apoyo para que la promulgación se produjera en junio. ^[208] El 17 de octubre del mismo año, Carter firmó la Ley de Organización del Departamento de Educación , ^[209] estableciendo el Departamento de Educación de los Estados Unidos . ^[210]

Carter amplió el programa Head Start con la incorporación de 43.000 niños y familias, ^[211] mientras que el porcentaje de dólares no destinados a defensa gastados en educación se duplicó. ^[212] Carter elogió a la presidencia de Lyndon B. Johnson y al 89.º Congreso de los Estados Unidos por haber iniciado Head Start. ^[213] En un discurso pronunciado el 1 de noviembre de 1980, Carter declaró que su administración había ampliado Head Start a los niños migrantes y que estaba "trabajando arduamente en este momento con el senador Bentsen y con Kika de la Garza para poner a disposición hasta 45 millones de dólares en dinero federal en los distritos fronterizos para ayudar con el aumento de la construcción de escuelas para el número de niños escolares mexicanos que residen aquí legalmente". ^[214]

Desde el inicio de su presidencia, Carter intentó mediar en el conflicto árabe-israelí . ^[215] Después de un intento fallido de buscar un acuerdo integral entre las dos naciones en 1977 (mediante la convocatoria de la conferencia de Ginebra de 1973 ), ^[216] Carter invitó al presidente egipcio Anwar Sadat y al primer ministro israelí Menachem Begin a la residencia presidencial de Camp David en septiembre de 1978, con la esperanza de crear una paz definitiva. Si bien las dos partes no pudieron ponerse de acuerdo sobre la retirada israelí de Cisjordania, las negociaciones dieron como resultado que Egipto reconociera formalmente a Israel y la creación de un gobierno electo en Cisjordania y Gaza. Esto resultó en los Acuerdos de Camp David, que pusieron fin a la guerra entre Israel y Egipto. ^[217]

Los acuerdos fueron una fuente de gran oposición interna, tanto en Egipto como en Israel. El historiador Jørgen Jensehaugen sostiene que, cuando Carter dejó el cargo en enero de 1981, se encontraba "en una posición extraña: había intentado romper con la política tradicional estadounidense, pero terminó cumpliendo los objetivos de esa tradición, que habían sido romper la alianza árabe, marginar a los palestinos, construir una alianza con Egipto, debilitar a la Unión Soviética y asegurar a Israel". ^[218]

En un discurso a los funcionarios africanos en las Naciones Unidas el 4 de octubre de 1977, Carter declaró el interés de los EE. UU. en "ver una África fuerte, vigorosa, libre y próspera con el mayor control posible del gobierno en manos de los residentes de sus países" y destacó sus esfuerzos unificados en "el problema de cómo resolver la cuestión de Rodesia y Zimbabwe". ^[219] En una conferencia de prensa a finales de ese mes, Carter destacó que los EE. UU. querían "trabajar en armonía con Sudáfrica para abordar las amenazas a la paz en Namibia y en Zimbabwe en particular", así como acabar con cuestiones raciales como el apartheid y lograr la igualdad de oportunidades en otras facetas de la sociedad en la región. ^[220]

Carter visitó Nigeria del 31 de marzo al 3 de abril de 1978 para mejorar las relaciones; ^[221] el primer presidente estadounidense en hacerlo. ^[222] Reiteró su interés en convocar una conferencia de paz sobre Rhodesia que involucrara a todas las partes y dijo que Estados Unidos estaba actuando como podía. ^[223]

Las elecciones de Margaret Thatcher como primera ministra del Reino Unido ^[224] y de Abel Muzorewa como primer ministro de Zimbabwe Rhodesia , ^[225] el rechazo de Sudáfrica a un plan para la independencia del Sudoeste de África y la oposición interna en el Congreso fueron vistas como un duro golpe a la política de la administración Carter hacia Sudáfrica. ^[226] El 16 de mayo de 1979, el Senado votó a favor de levantar las sanciones económicas contra Rhodesia , visto por algunos rodesianos y sudafricanos como un golpe potencialmente fatal a los esfuerzos diplomáticos conjuntos que Estados Unidos y Gran Bretaña habían llevado a cabo en la región durante tres años y a cualquier compromiso entre los líderes de Salisbury y las guerrillas. ^[227] El 3 de diciembre, el Secretario de Estado Cyrus Vance prometió al Senador Jesse Helms que cuando el gobernador británico llegara a Salisbury para implementar un acuerdo de Lancaster House y comenzara el proceso electoral, el Presidente tomaría medidas rápidas para levantar las sanciones contra Zimbabwe Rhodesia. ^[228]

Carter buscó relaciones más estrechas con la República Popular China (RPC), continuando la drástica política de acercamiento de la administración de Nixon. Los dos países colaboraron cada vez más contra la Unión Soviética, y la administración Carter consintió tácitamente la invasión china de Vietnam. En diciembre de 1978, anunció la intención de los Estados Unidos de reconocer formalmente y establecer relaciones diplomáticas plenas con la RPC a partir del 1 de enero de 1979, al tiempo que cortaba los lazos con Taiwán, incluida la revocación de un tratado de defensa mutua con este último. ^{[229] [230]} En 1979, Carter extendió el reconocimiento diplomático formal a la RPC por primera vez. Esta decisión condujo a un auge en el comercio entre los Estados Unidos y la RPC, que estaba llevando a cabo reformas económicas bajo el liderazgo de Deng Xiaoping . ^[231]

Después de la invasión soviética de Afganistán , Carter permitió la venta de suministros militares a China y comenzó negociaciones para compartir inteligencia militar. ^[232] En enero de 1980, Carter revocó unilateralmente el Tratado de Defensa Mutua Sino-Estadounidense con la República de China (ROC), que había perdido el control de China continental ante la RPC en 1949, pero conservaba el control de la isla de Taiwán . Los republicanos conservadores desafiaron la abrogación del tratado por parte de Carter en los tribunales, pero la Corte Suprema dictaminó que el tema era una cuestión política no justiciable en Goldwater v. Carter . Estados Unidos continuó manteniendo contactos diplomáticos con la ROC a través de la Ley de Relaciones con Taiwán de 1979. ^[233]

Durante la presidencia de Carter, Estados Unidos siguió apoyando a Indonesia como aliado de la guerra fría, a pesar de las violaciones de los derechos humanos en Timor Oriental . Las violaciones se produjeron tras la invasión y ocupación de Timor Oriental por Indonesia en diciembre de 1975. Bajo la administración de Carter, la asistencia militar a Indonesia aumentó, alcanzando su punto máximo en 1978. ^{[234] [235]} Esto era antitético a la política declarada de Carter de "no vender armas si ello exacerbaría un posible conflicto en una región del mundo". ^{[236] [237]}

Durante una conferencia de prensa el 9 de marzo de 1977, Carter reafirmó su interés en que las tropas estadounidenses se retiraran gradualmente de Corea del Sur y dijo que quería que Corea del Sur tuviera eventualmente "fuerzas terrestres adecuadas propiedad y controladas por el gobierno de Corea del Sur para protegerse contra cualquier intrusión de Corea del Norte". ^[238] El 19 de mayo, The Washington Post citó al Jefe del Estado Mayor de las fuerzas estadounidenses en Corea del Sur, John K. Singlaub , criticando la retirada de tropas de Carter de la península de Corea. Más tarde ese día, el secretario de prensa Rex Granum anunció que Carter había convocado a Singlaub a la Casa Blanca y confirmó que Carter había visto el artículo del Washington Post . ^[239] Carter relevó a Singlaub de sus funciones el 21 de mayo después de una reunión entre los dos. ^{[240] [241]}

Durante una conferencia de prensa el 26 de mayo de 1977, Carter dijo que Corea del Sur podría defenderse con tropas estadounidenses reducidas en caso de conflicto. ^[242] Del 30 de junio al 1 de julio de 1979, Carter mantuvo reuniones con el presidente de Corea del Sur, Park Chung Hee, en la Casa Azul para discutir sobre las relaciones entre Estados Unidos y Corea del Sur, así como el interés de Carter en preservar su política de reducción de la tensión mundial. ^[243] El 21 de abril de 1978, Carter anunció una reducción de las tropas estadounidenses en Corea del Sur programada para ser liberada a fines de año en dos tercios, citando la falta de acción del Congreso con respecto a un paquete de ayuda compensatoria para el gobierno de Corea del Sur. ^[244]

El 15 de noviembre de 1977, Carter prometió que su administración continuaría con las relaciones positivas entre Estados Unidos e Irán, y calificó su estatus actual de "fuerte, estable y progresista". ^[245] El 31 de diciembre de 1977, calificó a Irán bajo el Sha como una "isla de estabilidad" hecha posible por la "admiración y el amor que su pueblo le da [al Sha]". ^{[246] [247]} Carter elogió el "gran liderazgo" del Sha y habló de "amistad personal" entre ellos. ^[248] El apoyo estadounidense al impopular Sha aumentó el sentimiento antiestadounidense en Irán, que se intensificó después de que el Sha, que se estaba muriendo de cáncer, abandonara Irán por última vez en enero de 1979 y Carter le permitiera ser admitido en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center en Nueva York el 22 de octubre de 1979. ^[249]

El 4 de noviembre de 1979, un grupo de estudiantes iraníes tomó la embajada de Estados Unidos en Teherán . Los estudiantes pertenecían a los Estudiantes Musulmanes Seguidores de la Línea del Imán y apoyaban la Revolución iraní . ^[250] Cincuenta y dos diplomáticos y ciudadanos estadounidenses fueron tomados como rehenes durante los siguientes 444 días. Fueron liberados inmediatamente después de que Ronald Reagan sucediera a Carter como presidente el 20 de enero de 1981. Durante la crisis, Carter permaneció aislado en la Casa Blanca durante más de 100 días, hasta que salió para participar en el encendido de la Menorá Nacional en la Elipse . ^[251]

Un mes después del inicio del asunto, Carter anunció su compromiso de resolver la disputa sin "ninguna acción militar que pudiera causar un derramamiento de sangre o incitar a los inestables captores de nuestros rehenes a atacarlos o castigarlos". ^[252] El 7 de abril de 1980, emitió la Orden Ejecutiva 12205, imponiendo sanciones económicas contra Irán, ^[253] y anunció otras medidas gubernamentales que consideró necesarias para garantizar una liberación segura. ^{[254] [255]}

El 24 de abril de 1980, Carter ordenó la Operación Garra de Águila para intentar liberar a los rehenes. La misión fracasó, dejando ocho militares estadounidenses muertos y dos aviones destruidos. ^{[256] [257]} El fracaso llevó al Secretario de Estado Cyrus Vance, que se había opuesto a la misión, a dimitir. ^[258]

En 2017, un memorando desclasificado elaborado por la CIA en 1980 concluyó que “los partidarios de la línea dura iraní, especialmente el ayatolá Jomeini ”, estaban “decididos a explotar la cuestión de los rehenes para provocar la derrota del presidente Carter en las elecciones de noviembre”. Además, Teherán quería en 1980 que “el mundo creyera que el imán Jomeini había causado la caída y la desgracia del presidente Carter”. ^[259]

El 8 de febrero de 1977, Carter dijo que había instado a la Unión Soviética a alinearse con los EE. UU. en la formación de "una prohibición integral de pruebas para detener todas las pruebas nucleares durante al menos un período prolongado de tiempo", y que estaba a favor de que la Unión Soviética dejara de desplegar el RSD-10 Pioneer . ^[260] Durante una conferencia de prensa el 13 de junio, dijo que a principios de la semana, Estados Unidos "trabajaría estrechamente con la Unión Soviética en un tratado de prohibición integral de pruebas para prohibir todas las pruebas de dispositivos nucleares bajo tierra o en la atmósfera", y Paul Warnke negociaría la desmilitarización del Océano Índico con la Unión Soviética a partir de la semana siguiente. ^[261]

En una conferencia de prensa el 30 de diciembre, Carter dijo que durante "los últimos meses, Estados Unidos y la Unión Soviética han hecho grandes progresos en el tratamiento de una larga lista de cuestiones importantes, la más importante de las cuales es el control del despliegue de armas nucleares estratégicas", y que los dos países buscaban concluir las conversaciones SALT II para la primavera del año siguiente. ^[262] La conversación sobre un tratado de prohibición completa de ensayos se materializó con la firma del Tratado de Limitación de Armas Estratégicas II por Carter y Leonid Brezhnev el 18 de junio de 1979. ^{[263] [264]}

En 1979, los soviéticos intervinieron en la Segunda Guerra Yemenita . El apoyo soviético a Yemen del Sur constituyó un "shock menor", en sintonía con las tensiones que estaban aumentando debido a la Revolución iraní. Esto contribuyó a que la postura de Carter sobre la Unión Soviética fuera más firme, un cambio que finalizó con la inminente guerra soviético-afgana. ^[265]

En su discurso sobre el Estado de la Unión de 1980 , Carter enfatizó la importancia de las relaciones entre las dos regiones: "Ahora, como durante las últimas tres décadas y media, la relación entre nuestro país, los Estados Unidos de América, y la Unión Soviética es el factor más crítico para determinar si el mundo vivirá en paz o se verá envuelto en un conflicto global". ^[266]

Los comunistas bajo el liderazgo de Nur Muhammad Taraki tomaron el poder en Afganistán el 27 de abril de 1978. ^[267] El nuevo régimen firmó un tratado de amistad con la Unión Soviética en diciembre de ese año. ^{[267] [268]} Debido a la mejora de la educación secular y la redistribución de la tierra por parte del régimen, que coincidió con las ejecuciones en masa y la opresión política, Taraki fue depuesto por su rival Hafizullah Amin en septiembre. ^{[267] [268] [269]} Amin era considerado un "psicópata brutal" por los observadores extranjeros y había perdido el control de gran parte del país, lo que llevó a la Unión Soviética a invadir Afganistán el 24 de diciembre de 1979, ejecutar a Amin e instalar a Babrak Karmal como presidente. ^{[267] [268]}

En Occidente, la invasión soviética de Afganistán se consideró una amenaza a la seguridad mundial y a los suministros de petróleo del Golfo Pérsico , así como a la existencia de Pakistán. ^{[268] [270]} Estas preocupaciones llevaron a Carter a ampliar la colaboración entre la CIA y el Servicio de Inteligencia Interservicios (ISI) de Pakistán, que había comenzado en julio de 1979, cuando la CIA comenzó a proporcionar 695.000 dólares en asistencia no letal (por ejemplo, "dinero en efectivo, equipo médico y transmisores de radio") a los muyahidines afganos . ^[271] El modesto alcance de esta colaboración temprana probablemente estuvo influenciado por la comprensión, relatada más tarde por el funcionario de la CIA Robert Gates , "de que un importante programa de ayuda encubierta estadounidense" podría haber "aumentado las apuestas", provocando así que "los soviéticos intervinieran de forma más directa y vigorosa de lo que se pretendía". ^{[270] [272]}

Según una revisión de 2020 de documentos estadounidenses desclasificados realizada por Conor Tobin en la revista Diplomatic History : "El significado principal de esta ayuda a pequeña escala fue crear vínculos constructivos con disidentes a través del ISI de Pakistán que podrían utilizarse en el caso de una intervención soviética abierta... El programa encubierto a pequeña escala que se desarrolló en respuesta a la creciente influencia soviética fue parte de un plan de contingencia si los soviéticos intervinieran militarmente, ya que Washington estaría en una mejor posición para dificultarles la consolidación de su posición, pero no estaba diseñado para inducir una intervención". ^[271]

El 28 de diciembre de 1979, Carter firmó un dictamen presidencial que permitía explícitamente a la CIA transferir "equipamiento militar letal, ya sea directamente o a través de terceros países, a los oponentes afganos de la intervención soviética en Afganistán" y organizar "entrenamiento selectivo, realizado fuera de Afganistán, en el uso de dicho equipo, ya sea directamente o a través de la intermediación de terceros países". ^[271] Su dictamen definió la misión de la CIA como "acoso" de las tropas soviéticas; en ese momento, "ésta no era una guerra que la CIA esperaba ganar directamente en el campo de batalla", en palabras de Steve Coll . ^[273]

Carter estaba decidido a responder con dureza a lo que consideraba una provocación peligrosa. En un discurso televisado el 23 de enero de 1980, anunció sanciones a la Unión Soviética, prometió ayuda renovada y registro a Pakistán y al Sistema de Servicio Selectivo , y comprometió a Estados Unidos a la defensa del Golfo Pérsico . ^{[270] [272] [274] [275]} Carter impuso un embargo a los envíos de grano a la URSS, presentó SALT II, ​​solicitó un aumento anual del 5% en el gasto de defensa, ^{[276] [277]} y llamó a un boicot a los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú, al que finalmente se unieron otras 65 naciones. ^{[278] [279] [280]} La primera ministra británica Margaret Thatcher respaldó con entusiasmo la postura dura de Carter. ^[270] El asesor de seguridad nacional Zbigniew Brzezinski jugó un papel importante en la organización de las políticas de Carter sobre la Unión Soviética como una gran estrategia. ^[281]

A principios de 1980, Carter determinó el rumbo de la política estadounidense durante la guerra: inició un programa para armar a los muyahidines a través del ISI de Pakistán y consiguió que Arabia Saudita se comprometiera a igualar la financiación estadounidense para este propósito. A pesar de los enormes gastos, la Unión Soviética no pudo sofocar la insurgencia y se retiró de Afganistán en 1989 en medio de la agitación económica, política y social dentro de la URSS, precipitando su colapso dos años después. ^{[282] [270]} La ruta de la ayuda estadounidense a través de Pakistán provocó cierta controversia, ya que las armas enviadas a Karachi con frecuencia estaban controladas por Pakistán, cuyo gobierno influía en qué rebeldes recibían ayuda. A pesar de esto, Carter no ha expresado ningún arrepentimiento por su decisión de apoyar a quienes todavía considera los luchadores por la libertad afganos. ^[270]

Carter realizó doce viajes internacionales a 25 países como presidente. ^[283] Fue el primer presidente en hacer una visita de Estado al África subsahariana cuando fue a Nigeria en 1978. ^[222] Sus viajes también incluyeron viajes a Europa, Asia y América Latina. Hizo varios viajes a Oriente Medio para negociar negociaciones de paz. Su visita a Irán del 31 de diciembre de 1977 al 1 de enero de 1978 tuvo lugar menos de un año antes del derrocamiento del Shah Mohammad Reza Pahlavi . ^[284]

La renuncia el 21 de septiembre de 1977 de Bert Lance , quien era director de la oficina de administración y presupuesto en la administración Carter, se produjo en medio de acusaciones de actividades bancarias indebidas antes de su mandato y fue una vergüenza para Carter. ^[285]

Carter se convirtió en el primer presidente en funciones en testificar bajo juramento como parte de una investigación sobre él, ^{[286] [287]} como resultado de que el Fiscal General de los Estados Unidos Griffin Bell designara a Paul J. Curran como fiscal especial para investigar los préstamos hechos al negocio de maní Carter, propiedad de un banco controlado por Lance, y la posición de Curran como fiscal especial no le permitía presentar cargos por su cuenta. ^{[288] [d]} Curran anunció en octubre de 1979 que no se había encontrado evidencia para apoyar las acusaciones de que los fondos prestados por el Banco Nacional de Georgia habían sido desviados a la campaña presidencial de Carter de 1976, poniendo fin a la investigación. ^[289]

La campaña de reelección de Carter se basó principalmente en atacar a Ronald Reagan. La campaña señaló y se burló con frecuencia de la proclividad de Reagan a las meteduras de pata, utilizando su edad y su aparente falta de conexión con su base de votantes de California natal en su contra. ^[290] Más tarde, la campaña utilizó una retórica similar a la de la campaña presidencial de Lyndon Johnson de 1964 , retratando a Reagan como un belicista en quien no se podía confiar el arsenal nuclear. ^[291] Carter intentó negar a la campaña de Reagan 29,4 millones de dólares (equivalentes a 108.718.255 dólares en 2023) en fondos de campaña, debido a que grupos conservadores dependientes ya estaban recaudando 60 millones de dólares para que fuera elegido, una cantidad que excedía el límite de los fondos de campaña. El intento de Carter fue posteriormente denegado por la Comisión Federal Electoral . ^[292]

Carter anunció su campaña de reelección en diciembre de 1979. ^[293] Un mes antes, el senador Ted Kennedy había anunciado su candidatura a la nominación demócrata. ^[294] Durante las primarias presidenciales demócratas , las preguntas sobre Kennedy fueron un tema frecuente en las conferencias de prensa de Carter. ^{[295] [296]} A pesar de ganar en estados clave como California y Nueva York, Kennedy sorprendió a sus partidarios al realizar una campaña débil. Carter ganó la mayoría de las primarias y aseguró la renominación. Más tarde escribió que la oposición más fuerte a sus políticas provenía del ala liberal del Partido Demócrata, lo que atribuyó a la ambición de Kennedy de reemplazarlo como presidente. ^[297] Kennedy había movilizado al ala liberal, lo que debilitó el apoyo de Carter en las elecciones generales. ^[298]

Carter y Mondale fueron nominados formalmente en la Convención Nacional Demócrata de 1980 en la ciudad de Nueva York. ^[299] Carter pronunció un discurso notable por su homenaje al fallecido Hubert Humphrey , a quien inicialmente llamó "Hubert Horatio Hornblower ", ^[300] y Kennedy pronunció el discurso " El sueño nunca morirá ", en el que criticó a Reagan y no apoyó a Carter. ^[301]

Junto con Reagan y Kennedy, Carter se enfrentó al centrista John B. Anderson , que había competido previamente en las primarias presidenciales republicanas y, tras perder contra Reagan, volvió a la carrera como independiente. Anderson se promocionó como una alternativa más liberal al conservadurismo de Reagan. ^[302] A medida que avanzaba la campaña, los números de las encuestas de Anderson cayeron y su base fue atraída gradualmente hacia Carter o Reagan. ^[303] Carter tuvo que competir contra su propia economía plagada de " estanflación ", mientras que la crisis de los rehenes en Irán dominaba las noticias cada semana. Fue atacado por los conservadores por no "evitar las ganancias soviéticas" en los países menos desarrollados, ya que los gobiernos prosoviéticos habían tomado el poder en países como Angola, Etiopía, Nicaragua y Afganistán. ^[304] Su hermano, Billy Carter, causó controversia debido a su asociación con el régimen de Muammar Gaddafi en Libia . ^[305] Carter se ganó el apoyo de muchos estudiantes universitarios liberales, que se esperaba que fueran una de sus bases de apoyo más sólidas, al restablecer el registro para el reclutamiento militar el 2 de julio de 1980, reactivando el Sistema de Servicio Selectivo . Su director de campaña y ex secretario de nombramientos, Timothy Kraft , dimitió cinco semanas antes de las elecciones generales en medio de lo que resultó ser una acusación no corroborada de consumo de cocaína . ^[306]

El 28 de octubre, Carter y Reagan participaron en el único debate presidencial del ciclo electoral en el que ambos estuvieron presentes, debido a que Carter se negó a participar en debates que incluían a Anderson. ^[307] Aunque inicialmente iba varios puntos por detrás de Carter, ^[308] Reagan experimentó un aumento en las encuestas después del debate. ^[309] Esto fue en parte influenciado por Reagan utilizando la frase " There you go again ", que se convirtió en la frase definitoria de la elección. ^[310] Más tarde se descubrió que en los últimos días de la campaña, el equipo de Reagan adquirió documentos clasificados que Carter utilizó para prepararse para el debate. ^[311]

Reagan derrotó a Carter de forma aplastante, con 489 votos electorales. El Senado se inclinó por los republicanos por primera vez desde 1952. ^[312] En su discurso de concesión, Carter admitió que estaba dolido por el resultado de las elecciones, pero prometió "un período de transición muy bueno" con el presidente electo Reagan. ^[313]

Poco después de perder la reelección, Carter le dijo al cuerpo de prensa de la Casa Blanca que tenía la intención de emular el retiro de Harry S. Truman y no usar su vida pública posterior para enriquecerse. ^[314]

La diplomacia ha sido una parte importante de la gestión de Carter después de su presidencia. Estos esfuerzos diplomáticos comenzaron en Oriente Medio, con una reunión en septiembre de 1981 con el primer ministro de Israel, Menachem Begin, ^[315] y una gira por Egipto en marzo de 1983 que incluyó una reunión con miembros de la Organización para la Liberación de Palestina . ^[316]

En 1994, el presidente Bill Clinton buscó la ayuda de Carter en una misión de paz en Corea del Norte, durante la cual Carter negoció un entendimiento con Kim Il Sung . ^{[317] [318]} Carter esbozó un tratado con Kim, que anunció a CNN sin el consentimiento de la administración Clinton para estimular la acción estadounidense. ^[319]

En marzo de 1999, Carter visitó Taiwán y se reunió con el Presidente Lee Teng-hui . Durante la reunión, Carter elogió los avances logrados por Taiwán en materia de democracia, derechos humanos, economía, cultura, ciencia y tecnología. ^[320]

En 2003, Carter defendió un plan para celebrar elecciones en Venezuela en medio de protestas encaminadas a hacerlo . ^[321] Finalmente, no se celebraron elecciones.

En 2006, Carter manifestó sus desacuerdos con la política interna y externa de Israel al tiempo que decía que apoyaba al país, ^{[322] [323]} extendiendo sus críticas a las políticas de Israel en el Líbano, Cisjordania y Gaza . ^[324]

En julio de 2007, Carter se unió a Nelson Mandela en Johannesburgo, Sudáfrica, para anunciar su participación en The Elders , un grupo de líderes globales independientes que trabajan juntos en temas de paz y derechos humanos. ^{[325] [326]} Después del anuncio, Carter participó en visitas a Darfur , ^[327] Sudán, ^{[328] [329]} Chipre, la península de Corea y Oriente Medio, entre otros. ^[330] Intentó viajar a Zimbabue en noviembre de 2008, pero fue detenido por el gobierno del presidente Robert Mugabe . ^[331] En diciembre de 2008, Carter se reunió con el presidente sirio Bashar al-Assad , ^{[332] [333]} y en una llamada de junio de 2012 con Jeffery Brown , enfatizó que los generales militares egipcios podrían tomar pleno poder ejecutivo y legislativo para formar una nueva constitución que los favoreciera si sus intenciones anunciadas se hacían realidad. ^[334]

El 10 de agosto de 2010, Carter viajó a Corea del Norte para asegurar la liberación de Aijalon Gomes , y negoció con éxito su liberación. ^{[335] [336]} A lo largo de la última parte de 2017, mientras persistían las tensiones entre Estados Unidos y Corea del Norte, Carter recomendó un tratado de paz entre las dos naciones, ^[337] y confirmó que se había ofrecido a la administración Trump como candidato dispuesto a ser enviado diplomático a Corea del Norte. ^[338]

Carter comenzó su primer año fuera del cargo con la promesa de no criticar a la administración Reagan , diciendo que era "demasiado pronto". ^[339] Se puso del lado de Reagan en cuestiones como la construcción de armas de neutrones después de la invasión soviética de Afganistán , ^[340] pero con frecuencia habló en contra de su administración, denunciando muchas de sus acciones en el Medio Oriente; ^[341] en 1987, Carter dijo que Reagan era incapaz de preservar la paz en el Medio Oriente. ^[342] Condenó el manejo de la masacre de Sabra y Chatila , ^[343] la falta de esfuerzos para rescatar y recuperar a cuatro empresarios estadounidenses de Beirut Occidental en 1984, ^[344] el apoyo de Reagan a la Iniciativa de Defensa Estratégica en 1985, ^[345] y su afirmación de una conspiración internacional contra el terrorismo. ^[346] En 1987 criticó a Reagan por ceder a las demandas terroristas, ^[347] nominar a Robert Bork para la Corte Suprema, ^[348] y su manejo de la crisis del Golfo Pérsico. ^[349]

El 16 de enero de 1989, antes de la toma de posesión de George H. W. Bush , Carter le dijo a Gerald Ford que Reagan había experimentado una luna de miel mediática y que creía que el sucesor inmediato de Reagan sería menos afortunado. ^[350]

Carter tuvo una relación bastante mala con Bill Clinton , quien lo ignoró en su ceremonia de investidura. Dudaba de la moralidad de la administración Clinton, en particular con respecto al escándalo de Monica Lewinsky y el indulto de Marc Rich . ^[351]

En julio de 2001, Carter dijo que estaba "decepcionado por casi todo" lo que había hecho el presidente George W. Bush , pero después de los ataques del 11 de septiembre , solo ofreció elogios, llamando a los estadounidenses a apoyar a Bush con "completa unidad". ^[352] Más tarde, Carter se opuso a la guerra de Irak ^[353] y a lo que consideró un intento de Bush y Tony Blair de derrocar a Saddam Hussein con "mentiras y malas interpretaciones". ^[354] En 2004, Carter dijo que creía que Bush explotó los ataques del 11 de septiembre y culpó a los medios por no criticarlo. ^[355] En 2007, Carter dijo que la administración Bush "ha sido la peor de la historia" en asuntos exteriores; ^[356] más tarde dijo que solo estaba comparando el mandato de Bush con el de Nixon. ^[357] Tony Fratto respondió a los comentarios de Carter en nombre de la administración Bush diciendo que los comentarios aumentaron la irrelevancia de Carter. ^[358] Al final del segundo mandato de Bush, Carter consideró que su gestión había sido decepcionante, como le dijo a Forward Magazine sobre Siria. ^[359]

Aunque elogió al presidente Barack Obama en la primera parte de su mandato, ^[360] Carter manifestó su desacuerdo con el uso de ataques con aviones no tripulados contra presuntos terroristas, la decisión de Obama de mantener abierto el campo de detención de la Bahía de Guantánamo , ^[361] y los programas de vigilancia federal que Edward Snowden reveló. ^{[362] [363]}

Durante la presidencia de Donald Trump , Carter habló favorablemente de la posibilidad de una reforma migratoria ^[364] y criticó a Trump por su manejo de las protestas del himno nacional de Estados Unidos . ^[365] En octubre de 2017, defendió a Trump en una entrevista con The New York Times , criticando la cobertura de los medios sobre él como más dura "que cualquier otro presidente que haya conocido". ^{[366] [367]} En 2019, Trump llamó a Carter y expresó su preocupación de que China se estuviera "adelantando" a Estados Unidos. Carter estuvo de acuerdo, diciendo que la fortaleza de China provenía de su falta de participación en conflictos armados y llamando a Estados Unidos "la nación más belicosa en la historia del mundo". ^[368]

Carter fue considerado un candidato potencial en las elecciones presidenciales de 1984 , ^{[369] [370]} pero no se presentó y en su lugar apoyó a Walter Mondale para la nominación demócrata. ^{[371] [372]} Después de que Mondale consiguió la nominación, Carter criticó la campaña de Reagan, ^[373] habló en la Convención Nacional Demócrata de 1984 y asesoró a Mondale. ^[374] Después de la elección, en la que Reagan derrotó a Mondale, Carter dijo que la derrota era predecible porque la plataforma de Mondale incluía aumentar los impuestos. ^[375]

En las elecciones presidenciales de 1988 , Carter se descartó a sí mismo como candidato y predijo que el vicepresidente George H. W. Bush sería el candidato republicano. ^[376] Carter previó la unidad en la Convención Nacional Demócrata de 1988 , ^[377] donde pronunció un discurso. ^[378] Después de las elecciones, que Bush ganó, Carter dijo que Bush tendría una presidencia más difícil que Reagan porque no era tan popular. ^[379]

Durante las elecciones presidenciales de 1992 , Carter se reunió con el senador Paul Tsongas , quien le pidió consejo. ^[380] Carter habló favorablemente del exgobernador de Arkansas Bill Clinton, ^[381] y criticó a Ross Perot , un multimillonario de Texas que se postulaba como independiente. ^[382] Cuando concluyeron las primarias, Carter habló de la necesidad de que la Convención Nacional Demócrata de 1992 abordara ciertos temas en los que no se había centrado en el pasado, ^[383] e hizo campaña por Clinton después de que se convirtiera en el candidato demócrata, ^[384] declarando públicamente su expectativa de ser consultado durante la presidencia de Clinton. ^[385]

Carter apoyó al vicepresidente Al Gore días antes de las elecciones presidenciales de 2000 , ^[386] y en los años posteriores expresó su opinión de que Gore había ganado las elecciones, ^[387] a pesar de la victoria final de Bush tras el fallo de la Corte Suprema en el caso Bush v. Gore . ^[388]

En las elecciones presidenciales de 2004 , Carter apoyó a John Kerry y habló en la Convención Nacional Demócrata de 2004. [ ^389] También expresó su preocupación por otro percance electoral en Florida. ^[390]

Durante las primarias presidenciales demócratas de 2008 , se especuló que Carter apoyaría a Barack Obama por sobre su principal rival en las primarias, Hillary Clinton , ya que Carter habló favorablemente de Obama, al igual que otros miembros de la familia Carter. ^{[391] [392]} Carter también comentó sobre Clinton poniendo fin a su candidatura cuando los superdelegados votaron después de las primarias del 3 de junio. ^[393] Carter criticó al candidato republicano, John McCain . ^{[394] [395]} Carter advirtió a Obama contra la selección de Clinton como su compañera de fórmula. ^[396]

Carter apoyó al republicano Mitt Romney para la nominación republicana durante la temporada de primarias de las elecciones presidenciales de 2012 , aunque aclaró que su apoyo a Romney se debía a que consideraba al exgobernador de Massachusetts el candidato que mejor podía asegurar una victoria para el presidente Obama. ^[397] Carter pronunció un discurso grabado en video en la Convención Nacional Demócrata de 2012. [ ^398]

Carter criticó al candidato presidencial republicano Donald Trump poco después de que este último ingresara a las primarias, prediciendo que perdería. ^{[399] [400]} A medida que continuaban las primarias, Carter dijo que preferiría a Trump antes que a su principal rival, Ted Cruz , ^[401] aunque reprendió a la campaña de Trump en comentarios durante las primarias ^[402] y en su discurso en la Convención Nacional Demócrata de 2016. Carter cree que Trump no habría sido elegido sin la interferencia de Rusia en las elecciones de 2016 , ^[403] y "que Trump en realidad no ganó las elecciones en 2016. Perdió las elecciones y fue puesto en el cargo porque los rusos interfirieron en su nombre". Cuando se le preguntó, estuvo de acuerdo en que Trump es un "presidente ilegítimo". ^{[404] [405]} En una discusión de 2017 con el senador Bernie Sanders , Carter reveló que votó por Sanders en las primarias presidenciales del Partido Demócrata de 2016. [ ^406]

Jimmy y Rosalynn Carter entregaron un mensaje de audio grabado respaldando a Joe Biden para la Convención Nacional Demócrata virtual de 2020. El 6 de enero de 2021, tras el ataque al Capitolio de los EE. UU. , junto con los otros tres expresidentes aún vivos, Barack Obama, George W. Bush y Bill Clinton, ^[407] Jimmy Carter denunció el ataque y emitió un comunicado en el que decía que él y su esposa estaban "preocupados" por los hechos, afirmando también que lo ocurrido era "una tragedia nacional y no es lo que somos como nación", y añadiendo que "habiendo observado elecciones en democracias en problemas en todo el mundo, sé que nosotros, el pueblo, podemos unirnos para retroceder de este precipicio y defender pacíficamente las leyes de nuestra nación". ^[408] Carter entregó un mensaje de audio grabado para la toma de posesión de Joe Biden el 20 de enero de 2021, ya que los Carter no pudieron asistir a la ceremonia en persona. ^[409]

En noviembre de 2022, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito revocó un panel de tres jueces del tribunal y programó una nueva audiencia del caso contra el intercambio de tierras propuesto por la administración Trump en Alaska para permitir una carretera a través del Refugio Nacional de Vida Silvestre Izembek . En una acción inusual, Carter había presentado una opinión en apoyo de la demanda de los grupos ambientalistas, diciendo que el intercambio violaba la Ley de Conservación de Tierras de Interés Nacional de Alaska (Anilca) aprobada en 1980 cerca del final del mandato de Carter. Carter dijo que la ley "puede ser el logro nacional más significativo de mi vida política" en el momento de su presentación. ^[410]

En agosto de 2024, el hijo de Carter, Chip, dijo que su padre quería vivir hasta los 100 años para votar por Kamala Harris en las elecciones presidenciales de 2024. [ ^411] Esto se logró el 16 de octubre a través de la votación anticipada en Georgia. ^[412]

Carter criticó el manejo del huracán Katrina por parte de la administración Bush , ^[413] y construyó viviendas después del huracán Sandy . ^[414] También se asoció con ex presidentes para trabajar con One America Appeal para ayudar a las víctimas del huracán Harvey y el huracán Irma en las comunidades de la Costa del Golfo y Texas, ^[415] además de escribir artículos de opinión sobre la bondad vista en los estadounidenses que se ayudan entre sí durante los desastres naturales. ^[416]

En 1982, Carter fundó el Centro Carter , ^[417] una organización no gubernamental y sin fines de lucro con el propósito de promover los derechos humanos y aliviar el sufrimiento humano , ^[418] incluyendo ayudar a mejorar la calidad de vida de las personas en más de 80 países. ^[419] Entre estos esfuerzos ha estado la contribución del Centro Carter trabajando junto con la Organización Mundial de la Salud a la casi erradicación de la dracunculosis , también llamada enfermedad del gusano de Guinea. La incidencia de esta enfermedad ha disminuido de 3,5 millones de casos a mediados de la década de 1980, a 25 casos en 2016, ^{[420] [421]} y cuatro en los primeros siete meses de 2024, según las estadísticas del Centro Carter. ^[422]

Carter asistió a la dedicación de su biblioteca presidencial ^[423] y las de los presidentes Ronald Reagan, ^[424] George HW Bush, ^[425] Bill Clinton, ^{[426] [427]} y George W. Bush. ^[428] Pronunció elogios en los funerales de Coretta Scott King , ^[429] Gerald Ford, ^{[430] [431]} y Theodore Hesburgh . ^[432]

En 2007, Carter fundó la organización New Baptist Covenant para la justicia social . ^{[433] [434]}

A partir de agosto de 2019 ^[update], Carter es presidente honorario del Proyecto de Justicia Mundial ^[435] y anteriormente se desempeñó como uno de ellos para la Comisión de Continuidad del Gobierno . ^[436] Continuó enseñando ocasionalmente en la escuela dominical en la Iglesia Bautista Maranatha a partir de 2019. ^[437] Carter también enseñó en la Universidad Emory en Atlanta, y en junio de 2019 se le otorgó la titularidad por 37 años de servicio. ^[438]

El libro de Carter Palestina: Paz, no apartheid , un best seller del New York Times , publicado en 2006, generó controversia por caracterizar las políticas de Israel en Cisjordania y la Franja de Gaza ocupadas por Israel como equivalentes a un apartheid . ^[439] En una entrevista, Carter definió el apartheid como la "separación forzada de dos pueblos en el mismo territorio con uno de los grupos dominando o controlando al otro". ^[440] En comentarios transmitidos por radio, dijo que las políticas de Israel equivalían a un apartheid peor que el de Sudáfrica: ^[441]

Cuando Israel ocupa este territorio en lo profundo de Cisjordania, y conecta los aproximadamente 200 asentamientos entre sí mediante una carretera, y luego prohíbe a los palestinos utilizar esa carretera, o en muchos casos incluso cruzarla, esto perpetra ejemplos aún peores de apartheid que los que presenciamos incluso en Sudáfrica. ^[441]

Algunos acusaron a Carter de antisemitismo . Defendió sus argumentos y dijo: "La esperanza es que mi libro al menos estimule un debate, que no ha existido en este país. Nunca ha habido ningún debate sobre este tema, de ninguna importancia". ^[441] Expresó su opinión de que Israel no tendrá paz hasta que acepte retirarse de los territorios ocupados , y agregó: "El mayor compromiso en mi vida ha sido tratar de traer la paz a Israel". ^[441] Las comparaciones de Israel y el apartheid obtuvieron una tracción generalizada a principios de la década de 2020, después de que Amnistía Internacional , Human Rights Watch y otros grupos de derechos humanos palestinos, israelíes e internacionales publicaran informes que caracterizaban las políticas de Israel como apartheid. [442 ^]

En su libro de 2010 Podemos tener paz en Tierra Santa , Carter cita la falta de voluntad de Israel de retirarse de los territorios y la expansión de los asentamientos como el principal obstáculo para la paz en Oriente Medio. ^[443]

Los pasatiempos de Carter incluyen la pintura, ^[444] la pesca con mosca , la carpintería, el ciclismo, el tenis y el esquí. ^[445] También le interesa la poesía, en particular las obras de Dylan Thomas . ^[446] Durante una visita de estado al Reino Unido en 1977, Carter sugirió que Thomas debería tener un monumento en el Poets' Corner de la Abadía de Westminster ; ^[447] esto se hizo realidad más tarde en 1982. ^{[446] [448]}

Carter era amigo personal de Elvis Presley , a quien él y Rosalynn conocieron el 30 de junio de 1973, antes de que Presley actuara en el escenario en Atlanta. ^[449] Se mantuvieron en contacto por teléfono dos meses antes de la repentina muerte de Presley en agosto de 1977. Carter recordó más tarde una llamada telefónica abrupta recibida en junio de 1977 de Presley que buscaba un indulto presidencial de Carter, para ayudar en el caso penal de George Klein ; en ese momento Klein había sido acusado solo por fraude postal, y más tarde fue declarado culpable de conspiración. ^{[450] [451]} Según Carter, Presley estaba casi incoherente debido a los barbitúricos; aunque llamó a la Casa Blanca varias veces nuevamente, esta fue la última vez que hablaron. ^[452] El día después de la muerte de Presley, Carter emitió una declaración y explicó cómo había "cambiado la cara de la cultura popular estadounidense". ^[453]

Carter presentó un informe tanto a la Oficina Internacional de Ovnis como al Comité Nacional de Investigaciones sobre Fenómenos Aéreos , ^[454] declarando que había avistado un objeto volador no identificado en octubre de 1969. ^{[455] [456] [457]}

Desde muy joven, Carter mostró un profundo compromiso con el cristianismo evangélico . ^{[458] [459]} Carter enseñó en la escuela dominical en la Iglesia Bautista Maranatha en Plains, Georgia. ^[460] En un servicio de adoración inaugural privado, el predicador fue Nelson Price, el pastor de la Iglesia Bautista de Roswell Street de Marietta, Georgia. ^[461] Un cristiano evangélico, Carter apeló a los votantes después de los escándalos de la Administración Nixon , y se le atribuye la popularización del término " nacido de nuevo " en el léxico estadounidense durante la campaña presidencial estadounidense de 1976. ^{[459] [462] [463] [464]} Como presidente, Carter oraba varias veces al día y profesaba que Jesús era la fuerza impulsora de su vida. Fue muy influenciado por un sermón que había escuchado cuando era joven que preguntaba: "Si te arrestaran por ser cristiano, ¿habría pruebas suficientes para condenarte?" ^[465] En 2000, después de que la Convención Bautista del Sur anunció que ya no permitiría que las mujeres se convirtieran en pastoras, renunció a su membresía, diciendo: "Personalmente creo que las mujeres deben desempeñar un papel absolutamente igualitario en el servicio de Cristo en la iglesia". ^[466] Siguió siendo miembro de la Comunidad Bautista Cooperativa . ^[458] El apoyo de Carter a la Enmienda de Igualdad de Derechos ^[467] llevó a muchos conservadores evangélicos a abandonar el Partido Demócrata, contribuyendo al desarrollo de la derecha cristiana en la política estadounidense. ^[468]

Carter tenía tres hermanos menores, todos los cuales murieron de cáncer de páncreas: sus hermanas Gloria Spann (1926-1990) y Ruth Stapleton (1929-1983), y su hermano Billy Carter (1937-1988). ^[469] Era primo hermano del político Hugh Carter y primo lejano de la familia de músicos Carter . ^[470] Está emparentado con el fundador de Motown, Berry Gordy, por su bisabuelo blanco James Thomas Gordy, quien tuvo una relación con una esclava negra de su propiedad. ^[471]

Carter se casó con Rosalynn Smith el 7 de julio de 1946, en la Iglesia Metodista de las Llanuras, la iglesia de la familia de Rosalynn. ^[472] Tuvieron tres hijos, Jack , James III "Chip" y Donnel; una hija, Amy ; nueve nietos (uno de los cuales está fallecido), tres nietas, cinco bisnietos y ocho bisnietas. ^[473] Mary Prince (una mujer afroamericana condenada injustamente por asesinato y luego indultada) fue la niñera de su hija Amy durante la mayor parte del período desde 1971 hasta que terminó la presidencia de Jimmy Carter. ^{[474] [475] [476]} Carter había pedido ser designada como su oficial de libertad condicional , lo que la ayudó a poder trabajar en la Casa Blanca. ^{[475] [e]}

Los Carter celebraron su 77.° aniversario el 7 de julio de 2023. El 19 de octubre de 2019, se convirtieron en la pareja presidencial que más tiempo estuvo casada, superando a George y Barbara Bush con 26 765 días. ^[479] Después de la muerte de Rosalynn el 19 de noviembre de 2023, Carter publicó la siguiente declaración:

Rosalynn fue mi compañera en todo lo que logré. Me brindó orientación sabia y aliento cuando lo necesité. Mientras Rosalynn estuvo en el mundo, siempre supe que alguien me amaba y me apoyaba. ^[480]

El hijo mayor de los Carter, Jack Carter, fue el candidato demócrata al Senado de los Estados Unidos en Nevada en 2006 y perdió ante el actual senador republicano John Ensign . El hijo de Jack , Jason Carter , es un ex senador estatal de Georgia, ^[481] y en 2014 fue el candidato demócrata a gobernador de Georgia , perdiendo ante el actual republicano, Nathan Deal . El 20 de diciembre de 2015, mientras enseñaba una clase de escuela dominical, Carter anunció que su nieto de 28 años Jeremy Carter había muerto por causas no especificadas. ^[482]

El 3 de agosto de 2015, Carter se sometió a una cirugía electiva para extirpar una pequeña masa en su hígado, y su pronóstico de recuperación total se dijo inicialmente que era excelente. El 12 de agosto, anunció que le habían diagnosticado cáncer que había hecho metástasis , sin especificar dónde se había originado el cáncer. ^[483] El 20 de agosto, Carter reveló que se había encontrado melanoma en su cerebro e hígado, y que había comenzado el tratamiento con el fármaco de inmunoterapia pembrolizumab y estaba a punto de comenzar la radioterapia . Su atención médica fue administrada por Emory Healthcare de Atlanta . Su historial familiar de cáncer incluye a sus dos padres y a sus tres hermanos. ^[484] El 5 de diciembre, anunció que sus exploraciones médicas ya no mostraban ningún cáncer . ^[485]

Carter se rompió la cadera en una caída en su casa de Plains el 13 de mayo de 2019 y se sometió a una cirugía el mismo día en el Centro Médico Phoebe Sumter en Americus, Georgia. ^[486] El 6 de octubre, una lesión sobre su ceja izquierda recibida en otra caída en casa requirió 14 puntos de sutura ^[487] y resultó en un ojo morado . ^[488] El 21 de octubre, Carter fue ingresado en el Centro Médico Phoebe Sumter después de sufrir una fractura pélvica menor por caerse en casa por tercera vez en 2019. ^[489] Pudo reanudar la enseñanza en la escuela dominical en la Iglesia Bautista Maranatha el 3 de noviembre. ^{[490] [491]}

El 11 de noviembre de 2019, Carter fue hospitalizado en el Hospital Universitario Emory en Atlanta para un procedimiento para aliviar la presión en su cerebro causada por el sangrado relacionado con sus caídas. ^{[492] [493]} Fue dado de alta del hospital el 27 de noviembre. ^{[494] [492]} El 2 de diciembre de 2019, Carter fue readmitido en el hospital por una infección del tracto urinario. Fue dado de alta el 4 de diciembre. ^{[495] [496]}

El 18 de febrero de 2023, el Centro Carter anunció que, tras una "serie de breves estancias en el hospital", Carter decidió "pasar el tiempo que le quedaba en casa con su familia" en Plains para "recibir cuidados paliativos en lugar de una intervención médica adicional" ^{[497] [498]} por una enfermedad terminal no especificada . ^{[499] [500]}

EnCon 100 años, Carter es el expresidente estadounidense más longevo. ^[501] Ha sido el expresidente vivo en el cargo más antiguo desde la muerte de Gerald Ford en 2006. En 2012, superó a Herbert Hoover como el presidente retirado más antiguo. En 2017 y 2021, Carter se convirtió en el primer presidente en vivir hasta el 40 aniversario de su toma de posesión y pospresidencia respectivamente. En 2017, Carter, que entonces tenía 92 años, se convirtió en el expresidente de mayor edad en asistir a una inauguración presidencial estadounidense . ^{[502] [503]} El 22 de marzo de 2019, se convirtió en el presidente estadounidense más longevo , superando a George H. W. Bush , quien murió unos meses antes a la edad de 94 años y 171 días. ^[504] También es el de mayor edad de los pocos presidentes estadounidenses que nacieron en un hospital, todos ellos vivos en 2024. ^[505] Dijo en una entrevista de 2019 con People que nunca esperó vivir tanto como lo hizo y que la mejor explicación de la longevidad era un buen matrimonio. ^[506] Carter ingresó en cuidados paliativos seis meses antes de celebrar su 99.º cumpleaños en su casa. ^[507]

El Centro Carter anunció Jimmy Carter 100: A Celebration in Song , un concierto evento para celebrar el cumpleaños número 100 de Carter que contó con apariciones de músicos y celebridades. El evento tuvo lugar el 17 de septiembre de 2024 en el Fox Theatre en Atlanta, Georgia . ^[508] El 1 de octubre de 2024, Carter cumplió 100 años , siendo el primer presidente en hacerlo. ^[509] Los eventos locales para celebrar su cumpleaños incluyeron una formación de vuelo F-18 Super Hornet por parte de ocho pilotos de la Marina desde la Estación Aérea Naval Oceana , que Carter vio desde su patio trasero, y una ceremonia de naturalización para 100 nuevos ciudadanos en Plains High School, a la que asistió Chip Carter. ^{[510] [511]}

Carter ha hecho arreglos para ser enterrado frente a su casa en 209 Woodland Drive en Plains. En 2006 dijo que también se planeaba un funeral en Washington, DC, con visitas en el Centro Carter. ^[512] Carter le pidió al presidente Biden que pronunciara su panegírico. ^[513]

En las encuestas de salida de las elecciones presidenciales de 1976, muchos votantes todavía consideraban que el indulto de Ford a Nixon en 1974 era una mala noticia para él. ^[514] En comparación, Carter era visto como un sureño sincero, honesto y bien intencionado. ^[515] Durante su presidencia, las encuestas generalmente mostraban que la mayoría de los estadounidenses veían a Carter como "agradable" y "un hombre de altos principios morales". ^[516] En las elecciones de 1980, Reagan proyectó una confianza en sí mismo fácil, en contraste con el temperamento serio e introspectivo de Carter. Carter fue retratado como más pesimista e indeciso que Reagan, quien era conocido por su encanto y la delegación de tareas a sus subordinados. ^[517] Reagan utilizó los problemas económicos, la crisis de los rehenes en Irán y la falta de cooperación de Washington para retratar a Carter como un líder débil e ineficaz. Carter fue el primer presidente electo en ejercicio desde Herbert Hoover en 1932 en perder una candidatura a la reelección. ^[518]

Carter comenzó su presidencia con un índice de aprobación de entre el 66% y el 75%. ^{[519] [520]} Se mantuvo por encima del 50% hasta febrero de 1978 ^{[520] [521]} y llegó a bajar hasta el 28% en julio de 1979, principalmente debido a problemas económicos resultantes de una fuerte caída en la producción de energía y petróleo. ^[522] Al comienzo de la crisis de los rehenes en Irán, su índice de aprobación subió al 61%, 23 puntos más que su índice anterior a la crisis. ^[523] Las encuestas también encontraron que hasta el 77% de los estadounidenses aprobaron la respuesta inicial de Carter a la crisis, ^[523] pero en junio de 1980, en medio de acaloradas críticas de todo el espectro político ^[524] por su fracaso en liberar a los rehenes, su índice de aprobación cayó al 33%; ese mismo mes, Reagan se convirtió en el favorito en las elecciones de 1980. ^[525] Cuando Carter estaba a punto de dejar el cargo, una encuesta de Gallup reveló que el 48% de los estadounidenses pensaba que había sido un presidente "promedio" o "por encima del promedio", el 46% dijo que había sido "por debajo del promedio" o "pobre", y sólo el 3% pensó que había sido "sobresaliente". ^[526] Dejó el cargo como uno de los presidentes estadounidenses más impopulares de la historia. ^[527]

Los académicos y muchos demócratas inicialmente consideraron que la presidencia de Carter fue un fracaso. ^{[528] [529] [530] [531]} En una encuesta del Chicago Tribune de 1982 , cuando se pidió a 49 historiadores y académicos que clasificaran a los mejores y peores presidentes estadounidenses, Carter fue clasificado como el décimo peor. ^[532] Desde entonces, las clasificaciones históricas de los presidentes estadounidenses generalmente han clasificado su presidencia entre el puesto 18 y el 34. ^{[533] [534]} El documental de 2009 Back Door Channels: The Price of Peace atribuye los esfuerzos de Carter en Camp David, que trajo la paz entre Israel y Egipto, por traer la única paz significativa al Medio Oriente. ^{[535] [536]} Sus actividades posteriores a la presidencia han sido recibidas favorablemente. The Independent escribió: "Carter es ampliamente considerado un mejor hombre de lo que fue como presidente". ^[515] En una encuesta Gallup de 2007, el 69% de los encuestados tenía una opinión favorable de Carter. ^[537]

En las calificaciones retrospectivas de Gallup de presidentes estadounidenses anteriores, la presidencia de Carter recibió una calificación de favorabilidad del 45% en 1990, que estaba por debajo de la mayoría de los otros presidentes y dejó solo a Nixon y Lyndon B. Johnson con calificaciones más bajas. ^[538] En una encuesta de 2018, la presidencia de Carter recibió una calificación de favorabilidad del 55%, la más alta desde 1980. ^[539] Aunque su presidencia recibió una recepción mixta, sus esfuerzos humanitarios y de mantenimiento de la paz desde que dejó el cargo han hecho que Carter sea reconocido como uno de los expresidentes más exitosos en la historia de Estados Unidos. ^{[533] [534]}

Carter recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros en 1984. ^[145] La Biblioteca y Museo Jimmy Carter se inauguró en 1986. ^[540] Al año siguiente, el Parque Histórico Nacional Jimmy Carter se estableció como Sitio Histórico Nacional ^[541] y en 2021, pasó a llamarse parque histórico nacional. ^[542] En 1991, Carter fue nombrado miembro honorario de Phi Beta Kappa en la Universidad Estatal de Kansas , ^[543] y fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . ^[544] En 1998, la Armada de los EE. UU. nombró al tercer y último submarino de clase Seawolf USS  Jimmy Carter , en honor a Carter y su servicio como oficial de submarinos. ^[545]

Carter recibió el Premio de las Naciones Unidas en el Campo de los Derechos Humanos , otorgado en honor a los logros en materia de derechos humanos, ^[546] y la Medalla Hoover , que reconoce a los ingenieros que han contribuido a causas globales. ^[547] El Premio Nobel de la Paz de 2002 de Carter ^[548] fue en parte una respuesta a las amenazas de guerra contra Irak del presidente George W. Bush y las críticas de Carter a la administración Bush. ^[549] En 2009, el Aeropuerto Souther Field en Americus, Georgia , pasó a llamarse Aeropuerto Regional Jimmy Carter . ^[550]

Carter ha sido nominado nueve veces al premio Grammy al Mejor Álbum de Palabra Hablada por grabaciones de audio de sus libros, y ha ganado tres veces: por Our Endangered Values : America's Moral Crisis (2007), A Full Life: Reflections at 90 (2016) y Faith: A Journey For All (2018). ^{[551] [552] [553] [554]}

El 21 de febrero de 2024, la Asociación Histórica de la Casa Blanca presentó su adorno navideño oficial de la Casa Blanca de 2024 en honor al servicio naval de Carter y sus esfuerzos por la paz. Esta fue la primera vez que un presidente homenajeado estaba vivo en el momento de la presentación. ^[555]