Menachem Begin

Menachem Begin
Los ángeles están aquí
Comienza en 1978
Sexto Primer Ministro de Israel
En el cargo desde el 21 de junio de 1977 hasta el 10 de octubre de 1983
Presidente	Efraín Katzir Yitzhak Navón Jaime Herzog
Precedido por	Yitzhak Rabin
Sucedido por	Yitzhak Shamir
Funciones ministeriales
1967–1970	Ministro en la Oficina del Primer Ministro
1980–1981	Ministro de Defensa
1983	Ministro de Defensa
Facción representada en la Knesset
1948–1965	Herut
1965–1973	Gahal
1973–1981	Likud
Datos personales
Nacido	( 16 de agosto de 1913 )16 de agosto de 1913 Brest , Gobernación de Grodno , Imperio ruso
Fallecido	9 de marzo de 1992 (9 de marzo de 1992)(78 años) Tel Aviv , Israel
Cónyuge	Aliza Arnold ​ ​ ( m.  1939; murió en 1982 )
Niños	3, incluido Zeev Binyamin
Alma máter	Universidad de Varsovia
Firma
Servicio militar
Lealtad	Polonia Yishuv
Sucursal/servicio	El ejército de Anders (1941-1942) Irgún (1943-1948)
Rango	Corporal Líder del Irgun
Batallas/guerras	Insurgencia judía en el Mandato Británico de Palestina 1947-48 Guerra civil en el Mandato Británico de Palestina 1948 Guerra árabe-israelí
La voz de Menachem Begin Comienzan las relaciones entre Israel y Estados Unidos. Grabado el 10 de septiembre de 1981

Menachem Begin ( hebreo : מְנַחֵם בֵּגִין Menaḥem Begin , pronunciado [menaˈχem ˈbeɡin] ^ⓘ ;Polaco:Menachem Begin(documentos polacos, 1931-1937);^[1][2]Ruso:Менахем Вольфович Бегин,romanizado: Menakhem Volfovich Begin; 16 de agosto de 1913 - 9 de marzo de 1992) fue un político israelí, fundador deHerutyLikudysexto Primer Ministro de Israel.

Antes de la creación del Estado de Israel , fue el líder del grupo militante sionista Irgun , la escisión revisionista de la organización paramilitar judía Haganah . Proclamó una revuelta , el 1 de febrero de 1944, contra el gobierno del Mandato Británico , al que se oponía la Agencia Judía . Como jefe del Irgun, atacó a los británicos en Palestina . ^[3] Más tarde, el Irgun luchó contra los árabes durante la Guerra Civil de 1947-48 en el Mandato Británico de Palestina y, como su jefe, Begin fue descrito por el gobierno británico como el "líder de la notoria organización terrorista ". Le denegó una visa de entrada al Reino Unido entre 1953 y 1955. Sin embargo, las propuestas de amistad de Begin finalmente dieron sus frutos y se le concedió una visa en 1972, cinco años antes de convertirse en primer ministro. ^[4]

Begin fue elegido para el primer Knesset , como jefe de Herut , el partido que fundó, y al principio estuvo al margen político, encarnando la oposición al gobierno liderado por Mapai y al establishment israelí. Se mantuvo en la oposición en las ocho elecciones consecutivas (excepto un gobierno de unidad nacional en torno a la Guerra de los Seis Días ), pero se volvió más aceptable para el centro político. Su victoria electoral de 1977 y su cargo de primer ministro pusieron fin a tres décadas de dominio político del Partido Laborista .

El logro más significativo de Begin como primer ministro fue la firma de un tratado de paz con Egipto en 1979, por el cual él y Anwar Sadat compartieron el Premio Nobel de la Paz . A raíz de los Acuerdos de Camp David , las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) se retiraron de la península del Sinaí , que había sido capturada de Egipto en la Guerra de los Seis Días. Más tarde, el gobierno de Begin promovió la construcción de asentamientos israelíes en Cisjordania y la Franja de Gaza. Begin autorizó el bombardeo de la planta nuclear de Osirak en Irak y la invasión del Líbano en 1982 para combatir los bastiones de la OLP allí, lo que encendió la Guerra del Líbano de 1982. A medida que la participación militar israelí en el Líbano se profundizó, y la masacre de Sabra y Chatila , llevada a cabo por milicianos falangistas cristianos aliados de los israelíes, conmocionó a la opinión pública mundial, ^[5] Begin se aisló cada vez más. ^[6] Mientras las fuerzas de las FDI permanecían atrapadas en el Líbano y la economía sufría una hiperinflación , la presión pública sobre Begin aumentó. Deprimido por la muerte de su esposa Aliza en noviembre de 1982, se retiró gradualmente de la vida pública, hasta su renuncia en octubre de 1983.

Menachem Begin nació de Zeev Dov y Hassia Begun en lo que entonces era Brest-Litovsk en el Imperio ruso (hoy Brest , Bielorrusia ). Era el menor de tres hijos. ^[7] Por el lado materno descendía de distinguidos rabinos. Su padre, un comerciante de madera, era un líder comunitario, un apasionado sionista y un admirador de Theodor Herzl . La partera que asistió a su nacimiento fue la abuela de Ariel Sharon . ^[8]

Después de un año de educación tradicional en el jéder , Begin comenzó a estudiar en una escuela "Tachkemoni", asociada con el movimiento religioso sionista. En su infancia, Begin, como la mayoría de los niños judíos de su ciudad, fue miembro del movimiento scout sionista Hashomer Hatzair . Fue miembro de Hashomer Hatzair hasta la edad de 13 años, y a los 16, se unió a Betar . ^[9] A los 14, fue enviado a una escuela gubernamental polaca, ^[10] donde recibió una sólida base en literatura clásica .

Begin estudió Derecho en la Universidad de Varsovia , donde aprendió las habilidades de oratoria y retórica que se convirtieron en su marca registrada como político y que sus críticos consideraron demagogia . ^[11]

Durante sus estudios, organizó un grupo de autodefensa de estudiantes judíos para contrarrestar el acoso de los antisemitas en el campus. ^[12] Se graduó en 1935, pero nunca ejerció la abogacía. En esta época se convirtió en discípulo de Vladimir "Ze'ev" Jabotinsky , el fundador del movimiento nacionalista sionismo revisionista y su ala juvenil, Betar. ^[13] Su ascenso dentro de Betar fue rápido: a los 22 años, compartió el estrado con su mentor en el Congreso Mundial de Betar en Cracovia . ^[14] El gobierno polaco de antes de la guerra apoyó activamente a la juventud sionista y a los movimientos paramilitares. Las cualidades de liderazgo de Begin fueron reconocidas rápidamente. ^{[ cita requerida ]} En 1937 ^[15] fue el jefe activo de Betar en Checoslovaquia y se convirtió en jefe de la rama más grande, la de Polonia. Como jefe de la rama polaca de Betar, Begin viajó entre las ramas regionales para alentar a los partidarios y reclutar nuevos miembros. Para ahorrar dinero, se quedó en las casas de los miembros de Betar. Durante una de esas visitas, conoció a su futura esposa, Aliza Arnold , que era hija de su anfitrión. La pareja se casó el 29 de mayo de 1939. Tuvieron tres hijos: Binyamin , Leah y Hassia. ^[16]

Begin, que vivía en Varsovia, Polonia, animó a Betar a crear una organización para llevar judíos polacos a Palestina. A finales de agosto de 1939, intentó, sin éxito, introducir de contrabando a 1.500 judíos en Rumania . Después, regresó a Varsovia y partió tres días después de que comenzara la invasión alemana de 1939 , primero hacia el sudoeste y luego hacia Wilno .

En septiembre de 1939, después de que Alemania invadiera Polonia, Begin, al igual que una gran parte de los líderes judíos de Varsovia, escapó a Wilno (hoy Vilna ), entonces Polonia oriental, para evitar el inevitable arresto. La ciudad pronto fue ocupada por la Unión Soviética , pero desde el 28 de octubre de 1939, fue la capital de la República de Lituania. Wilno era una ciudad predominantemente polaca y judía ; se estima que el 40 por ciento de la población era judía, y el instituto YIVO estaba ubicado allí. Como destacado sionista de antes de la guerra y oficial-cadete con estatus de reserva, el 20 de septiembre de 1940, Begin fue arrestado por la NKVD y detenido en la prisión de Lukiškės . En años posteriores escribió sobre su experiencia de ser torturado. Fue acusado de ser un "agente del imperialismo británico " y sentenciado a ocho años en los campos de gulag soviéticos . El 1 de junio de 1941 fue enviado a los campos de trabajo de Pechora , en la República de Komi, en la parte norte de la Rusia europea. Mucho más tarde, Begin registró y reflexionó sobre sus experiencias en los interrogatorios y la vida en el campo en sus memorias Noches blancas .

En julio de 1941, justo después de que Alemania atacara a la Unión Soviética , y tras su liberación en virtud del acuerdo Sikorski-Mayski por ser ciudadano polaco, Begin se unió al Ejército de Anders de Polonia Libre como cabo cadete . Más tarde fue enviado con el ejército a Palestina a través del Corredor Persa , donde llegó en mayo de 1942. ^[17]

Al llegar a Palestina, Begin, como muchos otros soldados judíos polacos del Ejército de Anders, se enfrentó a la elección entre permanecer con el Ejército de Anders para luchar contra la Alemania nazi en Europa, o quedarse en Palestina para luchar por el establecimiento de un estado judío. Si bien inicialmente deseaba permanecer con el ejército polaco, finalmente fue persuadido a cambiar de opinión por sus contactos en el Irgún, así como por oficiales polacos simpatizantes de la causa sionista. En consecuencia, el general Michał Karaszewicz-Tokarzewski , el segundo al mando del ejército, le emitió a Begin una "licencia de ausencia sin vencimiento" que le dio permiso oficial para permanecer en Palestina. En diciembre de 1942 dejó el Ejército de Anders y se unió al Irgún. ^[18]

Durante el Holocausto , el padre de Begin estuvo entre los 5.000 judíos de Brest que fueron detenidos por los nazis a finales de junio de 1941. En lugar de enviarlos a un campo de trabajos forzados, fueron fusilados o ahogados en el río. Su madre y su hermano mayor Herzl también fueron asesinados en el Holocausto. ^[19]

Begin se hizo rápidamente un nombre como feroz crítico de la dirigencia sionista dominante por ser demasiado cooperativa con los británicos, y argumentó que la única manera de salvar a los judíos de Europa, que se enfrentaban al exterminio, era obligar a los británicos a irse para que se pudiera establecer un estado judío. En 1942 se unió al Irgun ( Etzel ), una organización paramilitar sionista clandestina que se había separado de la principal organización militar judía, la Haganah , en 1931. Begin asumió el liderazgo del Irgun en 1944, decidido a obligar al gobierno británico a retirar sus tropas por completo de Palestina. Las instituciones oficiales de liderazgo judío en Palestina, la Agencia Judía y el Consejo Nacional Judío ("Vaad Leumi"), respaldados por su brazo militar, la Haganah , se habían abstenido de desafiar directamente a la autoridad británica. Estaban convencidos de que los británicos establecerían un estado judío después de la guerra debido al apoyo a la causa sionista entre los partidos conservador y laborista. Aduciendo como razones que los británicos habían incumplido las promesas hechas en la Declaración Balfour y que el Libro Blanco de 1939 que restringía la inmigración judía era una escalada de su política proárabe, decidió romper con las instituciones oficiales y lanzar una rebelión armada contra el gobierno británico, en cooperación con Lehi , otro grupo sionista escindido.

Begin también había estudiado cuidadosamente las tácticas del movimiento de independencia de la India . Aún más importante, durante múltiples reuniones con el alcalde judío de Dublín y veterano del IRA Robert Briscoe , quien en broma se describió a sí mismo como el "Presidente de la Actividad Subversiva contra Inglaterra", ^[20] Begin también había estudiado cuidadosamente el uso altamente exitoso de tácticas de guerra de guerrillas por Michael Collins durante la Guerra de Independencia de Irlanda . Mientras planeaba la rebelión con los comandantes del Irgun, Begin ideó una estrategia muy similar que creía que obligaría al Imperio Británico a retirarse. Propuso una serie de ataques de guerra de guerrillas que humillarían al Imperio Británico y dañarían su prestigio; esto haría que el Gabinete británico, como lo había hecho con los Black and Tans y la División Auxiliar en Irlanda, desatara tácticas de guerra total indiscriminadas contra toda la población civil judía, lo que alienaría por completo al Yishuv . De manera similar a Michael Collins, Begin contaba con que los medios internacionales se sintieran atraídos por la acción, a la que se refirió como convertir a Palestina en una "casa de cristal", mientras todo el mundo miraba hacia adentro. Begin sabía que la guerra total británica y la represión civil crearían simpatía global por la causa del Irgún y presión diplomática internacional sobre Gran Bretaña. En última instancia, el gabinete británico se vería obligado a elegir entre intensificar aún más la represión o retirarse por completo, y Begin estaba seguro de que, al final, los británicos se irían. Además, para no perturbar el esfuerzo bélico aliado contra la Alemania nazi , solo se atacarían en un primer momento los objetivos de la administración civil británica y la Fuerza de Policía Palestina , mientras que el personal de las fuerzas armadas británicas solo sería atacado después de que Adolf Hitler hubiera sido derrotado. ^[21]

El 1 de febrero de 1944, el Irgún proclamó una revuelta. Doce días después, puso en marcha su plan cuando equipos del Irgún bombardearon las oficinas vacías del Departamento de Inmigración del Mandato Británico en Jerusalén , Tel Aviv y Haifa . A continuación, el Irgún bombardeó las oficinas de impuestos sobre la renta en esas tres ciudades, seguido de una serie de ataques a comisarías de policía en los que murieron dos combatientes del Irgún y seis policías. Mientras tanto, Lehi se unió a la revuelta con una serie de ataques a tiros contra policías. ^[21]

Los ataques del Irgún y Lehi se intensificaron a lo largo de 1944. Estas operaciones se financiaron exigiendo dinero a los comerciantes judíos y participando en estafas de seguros en la industria local de diamantes. ^[22]

En 1944, después de que hombres armados de Lehi asesinaran a Lord Moyne , el ministro residente británico en Oriente Medio, las autoridades judías oficiales, temiendo represalias británicas, ordenaron a la Haganá que emprendiera una campaña de colaboración con los británicos. Conocida como la Temporada de Caza , la campaña paralizó gravemente al Irgún durante varios meses, mientras que Lehi, que había acordado suspender sus ataques antibritánicos, se salvó. Begin, ansioso por evitar una guerra civil, ordenó a sus hombres que no tomaran represalias ni se resistieran a ser hechos prisioneros, convencido de que el Irgún podría aguantar la Temporada y de que la Agencia Judía acabaría aliándose con el Irgún cuando se hiciera evidente que el gobierno británico no tenía intención de hacer concesiones. Poco a poco, avergonzados por participar en lo que se consideraba una campaña colaboracionista, el entusiasmo de la Haganá comenzó a menguar y las suposiciones de Begin resultaron correctas. La moderación del Irgún también le valió mucha simpatía por parte del Yishuv, mientras que anteriormente muchos habían asumido que había colocado sus propios intereses políticos por delante de los del Yishuv. ^[21]

En el verano de 1945, cuando se hizo evidente que los británicos no planeaban establecer un estado judío y no permitirían una inmigración judía significativa a Palestina, la opinión pública judía cambió decisivamente en contra de los británicos y las autoridades judías enviaron sondas al Irgún y Lehi para discutir una alianza. El resultado fue el Movimiento de Resistencia Judía , un marco bajo el cual la Haganá, el Irgún y Lehi lanzaron una serie coordinada de operaciones antibritánicas. Durante varios meses en 1945-46, el Irgún luchó como parte del Movimiento de Resistencia Judía. Después de la Operación Agatha , durante la cual los británicos arrestaron a muchos judíos, se apoderaron de escondites de armas y ocuparon el edificio de la Agencia Judía, del que se sustrajeron muchos documentos, Begin ordenó un ataque a la sede militar y administrativa británica en el Hotel King David a pedido de la Haganá, aunque el permiso de la Haganá fue revocado más tarde. El atentado contra el Hotel King David resultó en la destrucción del ala sur del edificio y 91 personas, en su mayoría británicos, árabes y judíos, murieron.

La frágil alianza se derrumbó tras el bombardeo, en parte porque, contrariamente a las instrucciones, se llevó a cabo durante la parte más concurrida del día en el hotel. A partir de entonces, la Haganá rara vez lanzaría ataques contra las fuerzas británicas y se centraría principalmente en la campaña de inmigración ilegal de Aliyah Bet , y aunque ocasionalmente tomó medidas poco entusiastas contra el Irgún, nunca volvió a colaborar a gran escala con los británicos. El Irgún y Lehi continuaron librando una insurgencia a gran escala contra los británicos, y junto con la campaña de inmigración ilegal de la Haganá, esto obligó a un gran compromiso de fuerzas británicas en Palestina que fue minando gradualmente los recursos financieros británicos. Tres operaciones particulares del Irgún ordenadas directamente por Begin: la Noche de las palizas , la fuga de la prisión de Acre y el asunto de los sargentos , fueron citadas como particularmente influyentes para que los británicos se fueran debido a la gran pérdida de prestigio británico y la creciente oposición pública a que Gran Bretaña permaneciera en Palestina en casa que generaron. En septiembre de 1947, el gabinete británico votó a favor de abandonar Palestina y, en noviembre de ese año, las Naciones Unidas aprobaron una resolución para dividir el país entre árabes y judíos. La carga financiera que la insurgencia judía impuso a Gran Bretaña, junto con la tremenda oposición pública que generó entre el público británico a mantener tropas en Palestina, fue citada posteriormente por los funcionarios británicos como un factor importante en la decisión británica de evacuar Palestina. ^{[23] [24]}

En diciembre de 1947, inmediatamente después de la votación de la ONU sobre la partición, estalló la Guerra Civil de 1947-1948 en el Mandato Británico de Palestina entre el Yishuv y los árabes palestinos. El Irgún luchó junto con la Haganá y el Lehi durante ese período. Las operaciones notables en las que tomaron parte fueron la batalla de Jaffa y el asedio jordano al Barrio Judío en la Ciudad Vieja de Jerusalén . La operación más controvertida del Irgún durante este período, llevada a cabo junto con Lehi, fue un asalto a la aldea árabe de Deir Yassin en el que murieron más de cien aldeanos y cuatro de los atacantes. El evento más tarde se conoció como la masacre de Deir Yassin , aunque fuentes del Irgún y Lehi negaron que hubiera tenido lugar una masacre allí. Begin también amenazó repetidamente con declarar la independencia si la Agencia Judía no lo hacía. ^[21]

Durante el período de la rebelión contra los británicos y la guerra civil contra los árabes, Begin vivió abiertamente bajo una serie de nombres falsos, a menudo mientras lucía barba. Begin no salió de su escondite hasta abril de 1948, cuando los británicos, que todavía mantenían una autoridad nominal sobre Palestina, habían desaparecido casi por completo. Durante el período de la revuelta, Begin fue el hombre más buscado en Palestina, y el MI5 ofreció una recompensa de 10.000 libras por su cabeza, "vivo o muerto" . Begin se había visto obligado a esconderse inmediatamente antes de la declaración de la revuelta, cuando Aliza se dio cuenta de que su casa estaba siendo vigilada. Al principio vivió en una habitación del Hotel Savoy, un pequeño hotel en Tel Aviv cuyo propietario simpatizaba con la causa del Irgún, y su esposa y su hijo fueron introducidos clandestinamente para unirse a él después de dos meses. Decidió dejarse barba y vivir abiertamente bajo un nombre falso en lugar de esconderse por completo. Begin se vio ayudado por el hecho de que las autoridades británicas poseían sólo dos fotografías de su imagen, de las cuales una, que creían que era su tarjeta de identidad militar, tenía sólo un ligero parecido con él, según Begin, y fueron alimentados por Yaakov Meridor de información errónea de que se había sometido a cirugía plástica, y por lo tanto estaban confundidos sobre su apariencia. Debido a que la policía británica realizó registros en las inmediaciones del hotel, se trasladó a un barrio yemení en Petah Tikva , y después de un mes, se trasladó al barrio de Hasidof cerca de Kfar Sirkin , donde fingió ser un abogado llamado Yisrael Halperin. Después de que los británicos registraron el área pero no encontraron la calle donde estaba ubicada su casa, Begin y su familia se mudaron a una nueva casa en una calle lateral de Tel Aviv, donde asumió el nombre de Yisrael Sassover y se hizo pasar por rabino. Después del atentado con bomba en el Hotel King David, cuando los británicos registraron toda la ciudad de Tel Aviv, Begin evadió la captura escondiéndose en un compartimento secreto en su casa. ^[21] En 1947, se mudó al corazón de Tel Aviv y tomó la identidad del Dr. Yonah Koenigshoffer, el nombre que encontró en un pasaporte abandonado en una biblioteca.

En los años posteriores a la creación del Estado de Israel, la contribución del Irgún a la precipitación de la retirada británica se convirtió en un acalorado debate, ya que las diferentes facciones competían por el control de la narrativa emergente de la independencia israelí. ^[25] Begin resintió su representación como un disidente beligerante. ^[26]

Después de la Declaración de Independencia de Israel el 14 de mayo de 1948 y el comienzo de la Guerra árabe-israelí de 1948 , el Irgún continuó luchando junto a Haganah y Lehi. El 15 de mayo de 1948, Begin transmitió un discurso por radio declarando que el Irgún finalmente estaba saliendo de su estado clandestino. ^[27] El 1 de junio, Begin firmó un acuerdo con el gobierno provisional encabezado por David Ben-Gurion , donde el Irgún acordó disolverse formalmente e integrar su fuerza con las recién formadas Fuerzas de Defensa de Israel (IDF), ^{[ cita requerida ]} pero no fue veraz sobre los armamentos a bordo del Altalena , ya que estaba programado para llegar durante el alto el fuego ordenado por las Naciones Unidas y, por lo tanto, habría puesto al Estado de Israel en peligro, ya que Gran Bretaña estaba convencida de que la partición de la Palestina judía y árabe no ocurriría. Esta entrega fue la pistola humeante que Gran Bretaña necesitaría para instar a la ONU a poner fin a la acción de partición.

Tras la salida del Altalena de Francia, se produjeron intensas negociaciones entre los representantes del gobierno provisional (encabezado por Ben-Gurion) y del Irgun (encabezado por Begin) . Entre los temas tratados se encontraban la logística del desembarco del buque y la distribución del cargamento entre las organizaciones militares. Aunque hubo acuerdo sobre el lugar de anclaje del Altalena , hubo diferencias de opinión sobre la asignación del cargamento. Ben-Gurion aceptó la petición inicial de Begin de que el 20% de las armas se enviaran al Batallón de Jerusalén del Irgun , que seguía luchando de forma independiente. Sin embargo, su segunda petición, de que el resto se transfiriera a las FDI para equipar a los batallones del Irgun recién incorporados, fue rechazada por los representantes del Gobierno, que interpretaron la petición como una exigencia de reforzar un "ejército dentro de un ejército".

El Altalena llegó a Kfar Vitkin a última hora de la tarde del domingo 20 de junio. Entre los miembros del Irgun que esperaban en la orilla se encontraba Menachem Begin, que recibió a los recién llegados con gran emoción. Después de que los pasajeros desembarcaran, los miembros del pueblo pesquero de Mikhmoret ayudaron a descargar el cargamento de equipo militar. Simultáneamente con los acontecimientos de Kfar Vitkin, el gobierno se había reunido en Tel Aviv para su reunión semanal. Ben-Gurion informó sobre las reuniones que habían precedido a la llegada del Altalena y se mostró inflexible en su exigencia de que Begin se rindiera y entregara todas las armas:

Debemos decidir si le entregamos el poder a Begin o le ordenamos que cese sus actividades independientes. Si no lo hace, abriremos fuego. De lo contrario, debemos decidir dispersar nuestro propio ejército.

El debate concluyó con una resolución que facultaba al ejército para utilizar la fuerza si era necesario para derrotar al Irgun y confiscar el barco y su carga. La ejecución de esta decisión fue encomendada a la Brigada Alexandroni, comandada por Dan Even  [él] (Epstein), que al día siguiente rodeó la zona de Kfar Vitkin. Dan Even emitió el siguiente ultimátum:

Español: Para: M. Begin
Por orden especial del Jefe del Estado Mayor General de las Fuerzas de Defensa de Israel, estoy autorizado a confiscar las armas y el material militar que han llegado a la costa israelí en la zona de mi jurisdicción en nombre del Gobierno de Israel. He sido autorizado a exigir que me entregue las armas para su custodia y a informarle que debe establecer contacto con el mando supremo. Se le exige que cumpla esta orden inmediatamente. Si no acepta cumplir esta orden, utilizaré todos los medios a mi disposición para implementar la orden y requisar las armas que han llegado a la costa y transferirlas de la posesión privada a la posesión del gobierno de Israel. Deseo informarle que toda la zona está rodeada por unidades militares completamente armadas y vehículos blindados, y todas las carreteras están bloqueadas. Lo hago totalmente responsable de cualquier consecuencia en caso de que se niegue a cumplir esta orden. Los inmigrantes, desarmados, podrán viajar a los campamentos de acuerdo con sus arreglos. Tiene diez minutos para darme su respuesta.
DE, Comandante de Brigada

Según Even, el ultimátum se dio "para no dar tiempo al comandante del Irgún a largas reflexiones y para obtener la ventaja de la sorpresa". Begin se negó a responder al ultimátum y todos los intentos de mediación fracasaron. El hecho de que Begin no respondiera fue un golpe para el prestigio de Even y el enfrentamiento era inevitable. Se produjeron combates y hubo varias víctimas. Para evitar un mayor derramamiento de sangre, los colonos de Kfar Vitkin iniciaron negociaciones entre Yaakov Meridor (el segundo de Begin) y Dan Even, que terminaron en un alto el fuego general y la transferencia de las armas en tierra al comandante local de las FDI.

Mientras tanto, Begin había abordado el Altalena , que se dirigía a Tel Aviv, donde el Irgún tenía más partidarios. Muchos miembros del Irgún, que se unieron a las FDI a principios de ese mes, abandonaron sus bases y se concentraron en la playa de Tel Aviv. Comenzó un enfrentamiento entre ellos y las unidades de las FDI. En respuesta, Ben-Gurion ordenó a Yigael Yadin (Jefe del Estado Mayor en funciones) que concentrara grandes fuerzas en la playa de Tel Aviv y tomara el barco por la fuerza. Se transfirieron armas pesadas a la zona y a las cuatro de la tarde, Ben-Gurion ordenó el bombardeo del Altalena . Uno de los proyectiles alcanzó el barco, que comenzó a arder. Yigal Allon , comandante de las tropas en la costa, afirmó más tarde que solo se dispararon cinco o seis proyectiles, como disparos de advertencia, y que el barco fue alcanzado por accidente. ^[28]

Existía el peligro de que el fuego se extendiera a las bodegas que contenían explosivos, y el capitán Monroe Fein ordenó a todos los que estaban a bordo que abandonaran el barco. La gente saltó al agua, mientras sus compañeros en tierra se disponían a recibirlos en balsas. Aunque el capitán Fein ondeó la bandera blanca de rendición, el fuego automático continuó dirigido a los supervivientes desarmados que nadaban en el agua. ^{[ cita requerida ]} Begin, que estaba en cubierta, accedió a abandonar el barco sólo después de que el último de los heridos hubiera sido evacuado. Dieciséis combatientes del Irgun murieron en el enfrentamiento con el ejército (todos menos tres eran miembros veteranos y no recién llegados al barco); seis murieron en el área de Kfar Vitkin y diez en la playa de Tel Aviv. Tres soldados de las FDI murieron: dos en Kfar Vitkin y uno en Tel Aviv. ^{[29] [30] [31]}

Después del bombardeo de Altalena , más de 200 combatientes del Irgún fueron arrestados. La mayoría de ellos fueron liberados varias semanas después, con la excepción de cinco comandantes de alto rango (Moshe Hason, Eliyahu Lankin , Yaakov Meridor , Bezalel Amitzur y Hillel Kook ), quienes estuvieron detenidos durante más de dos meses, hasta el 27 de agosto de 1948. Begin acordó que los soldados del Irgún se integrarían completamente con las FDI y no se los mantendría en unidades separadas.

Aproximadamente un año después, el Altalena fue reflotado, remolcado 15 millas mar adentro y hundido. ^[32]

En agosto de 1948, Begin y miembros del Alto Mando del Irgún salieron de la clandestinidad y formaron el partido político de derecha Herut ("Libertad"). ^[33] La medida contrarrestó el debilitamiento del atractivo del anterior partido revisionista , Hatzohar , fundado por su difunto mentor Ze'ev Jabotinsky . Los "puristas" revisionistas alegaron, no obstante, que Begin estaba dispuesto a robarle el manto a Jabotinsky y se presentaron contra él con el antiguo partido. El partido Herut puede ser visto como el precursor del Likud actual .

En noviembre de 1948, Begin visitó los EE. UU. en un viaje de campaña. Durante su visita, se publicó una carta firmada por Albert Einstein , Sidney Hook , Hannah Arendt y otros estadounidenses destacados y varios rabinos que describían al partido Herut de Begin como "una organización terrorista, chovinista de derecha en Palestina", ^[34] "muy similar en su organización, métodos, filosofía política y atractivo social a los partidos nazi y fascista" y acusaba a su grupo (junto con la Banda Stern , más pequeña y militante ) de predicar la "superioridad racial" y haber "inaugurado un régimen de terror en la comunidad judía palestina". ^{[35] [36]}

En las primeras elecciones de 1949 , Herut, con el 11,5 por ciento de los votos, ganó 14 escaños, mientras que Hatzohar no logró superar el umbral y se disolvió poco después. Esto proporcionó a Begin legitimidad como líder de la corriente revisionista del sionismo. Durante la década de 1950, a Begin se le prohibió ingresar al Reino Unido , ya que el gobierno británico lo consideraba como "líder de la notoria organización terrorista Irgun". ^[4] La decepción de Begin por el resultado de las elecciones legislativas israelíes de 1951 , en las que Herut perdió seis de sus 14 escaños, llevó a Begin a dimitir como líder de Herut en agosto de 1951 y a nombrar a Aryeh Ben-Eliezer como su sucesor. A pesar de enviar al partido su carta de renuncia y viajar al extranjero a Europa, el consejo nacional del partido votó en cambio para nombrar a Ben-Eliezer vicepresidente y concederle a Begin una licencia de seis meses , al tiempo que lo reelegía como presidente del partido. Begin no regresó a la vida pública hasta enero de 1952, impulsado a hacerlo por el creciente debate en torno al Acuerdo de Reparaciones entre Israel y la República Federal de Alemania, así como por el hecho de que Ben-Eliezer fuera hospitalizado debido a un grave ataque cardíaco en diciembre de 1951. ^[37]

Entre 1948 y 1977, bajo Begin, Herut y las alianzas que formó ( Gahal en 1965 y Likud en 1973) formaron la principal oposición al dominante Mapai y más tarde al Alineamiento (los precursores del actual Partido Laborista ) en la Knesset ; Herut adoptó una agenda nacionalista radical comprometida con la idea irredentista del Gran Israel que generalmente incluía a Jordania . ^[38] Durante esos años, Begin fue sistemáticamente deslegitimado por el partido gobernante, y a menudo fue ridiculizado personalmente por Ben-Gurion, quien se negó a hablar con él o referirse a él por su nombre. Ben-Gurion acuñó la famosa frase "sin Herut y Maki " (Maki era el partido comunista ), refiriéndose a su negativa a considerarlos para la coalición, empujando efectivamente a ambos partidos y sus votantes más allá de los márgenes del consenso político.

La animosidad personal entre Ben-Gurion y Begin, que se remonta a las hostilidades por el asunto Altalena , apuntaló la dicotomía política entre Mapai y Herut. Begin era un agudo crítico de Mapai, acusándolo de bolchevismo coercitivo y corrupción institucional profundamente arraigada . Basándose en su formación como abogado en Polonia, prefería usar traje formal y corbata y mostrar el comportamiento seco de un legislador a la informalidad socialista de Mapai, como una forma de acentuar sus diferencias.

Uno de los enfrentamientos más feroces entre Begin y Ben-Gurion giró en torno al Acuerdo de Reparaciones entre Israel y Alemania Occidental , firmado en 1952. Begin se opuso vehementemente al acuerdo, alegando que equivalía a un perdón de los crímenes nazis contra el pueblo judío. ^[39] Mientras el acuerdo se debatía en la Knesset en enero de 1952, encabezó una manifestación en Jerusalén a la que asistieron unas 15.000 personas, y pronunció un discurso apasionado y dramático en el que atacó al gobierno y pidió su derrocamiento violento. Refiriéndose al asunto Altalena, Begin afirmó que "cuando me dispararon con un cañón, di la orden: '¡No!' Hoy daré la orden: '¡Sí!'" ^[40] Incitada por su discurso, la multitud marchó hacia la Knesset (entonces en el edificio Frumin en la calle King George) y arrojó piedras a las ventanas, y a la policía cuando intervino. Después de cinco horas de disturbios, la policía logró reprimirlos utilizando cañones de agua y gases lacrimógenos. Cientos de personas fueron detenidas, mientras que unos 200 alborotadores, 140 agentes de policía y varios miembros de la Knesset resultaron heridos. Muchos consideraron a Begin personalmente responsable de la violencia, y en consecuencia se le prohibió la entrada a la Knesset durante varios meses. Su comportamiento fue fuertemente condenado en el discurso público general, lo que reforzó su imagen de provocador. La vehemencia de la oposición revisionista fue profunda; en marzo de 1952, durante las negociaciones de reparaciones en curso, un paquete bomba dirigido a Konrad Adenauer , el canciller de Alemania Occidental en funciones , fue interceptado en una oficina de correos alemana. Mientras se desactivaba, la bomba explotó, matando a un zapador e hiriendo a otros dos. Cinco israelíes, todos ellos ex miembros del Irgun, fueron arrestados más tarde en París por su participación en el complot. El canciller Adenauer decidió mantener en secreto la participación de los miembros del partido de oposición israelí en el complot, evitando así la vergüenza israelí y una posible reacción violenta. Los cinco conspiradores del Irgún fueron extraditados posteriormente desde Francia y Alemania, sin cargos, y enviados de vuelta a Israel. Cuarenta años después del intento de asesinato, Begin fue implicado como organizador del intento de asesinato en una autobiografía escrita por uno de los conspiradores, Elieser Sudit. ^{[41] [42] [43] [44]}

La retórica apasionada de Begin, cargada de patetismo y evocaciones del Holocausto, atrajo a muchos, pero fue considerada incendiaria y demagogia por otros.

En los años siguientes, Begin no logró ganar impulso electoral y Herut permaneció muy por detrás del Partido Laborista con un total de 17 escaños hasta 1961. En las elecciones legislativas israelíes de 1965 , Herut y el Partido Liberal se unieron para formar el bloque Gahal bajo el liderazgo de Begin, pero la fusión provocó que varios diputados liberales se separaran y formaran los Liberales Independientes y Gahal no logró ganar escaños en las elecciones ni recuperar los escaños que perdió por la deserción de los Liberales Independientes. En 1966, durante la convención del partido de Herut, fue desafiado por el joven Ehud Olmert . Sin embargo, el grupo de oposición dentro de Herut sintió que la posición de liderazgo de Begin era demasiado fuerte para desafiarla directamente y se concentró en ganar el control sobre la organización del partido. Obtuvieron victorias abrumadoras en todas las votaciones para la composición de las instituciones del partido. Begin respondió a estos desafíos anunciando su retiro como presidente del partido y sugiriendo que también renunciaría a su escaño en la Knesset. La iniciativa de Begin movilizó a los delegados en su apoyo, pero la convención del partido terminó sin que se eligiera un presidente del partido; el puesto estaría vacante durante ocho meses. La oposición interna al liderazgo de Begin llegó a un punto crítico un mes después de la convención, cuando Haim Amsterdam, asistente de uno de los líderes de la oposición, Shmuel Tamir , publicó un ataque devastador contra Begin en Ha'aretz ; ^[45] esto llevó a la suspensión de la membresía del partido de Tamir. ^[46] Los líderes de la oposición establecieron entonces un nuevo partido en la Knesset, el Centro Libre , con la pérdida de tres escaños para Herut. Después de esta revuelta, Begin revirtió su decisión de retirarse y regresó como presidente del partido en febrero de 1967. ^{[47] [48] [49]}

El día que comenzó la Guerra de los Seis Días en junio de 1967, Gahal se unió al gobierno de unidad nacional bajo el Primer Ministro Levi Eshkol del Alineamiento, lo que resultó en que Begin sirviera en el gabinete por primera vez, como Ministro sin Cartera . Rafi también se unió al gobierno de unidad en ese momento, con Moshe Dayan convirtiéndose en Ministro de Defensa. El acuerdo de Gahal duró hasta agosto de 1970, cuando Begin y Gahal abandonaron el gobierno, entonces dirigido por Golda Meir debido a desacuerdos sobre el Plan Rogers y su alto el fuego "en vigor" con Egipto a lo largo del Canal de Suez, ^[50] Otras fuentes, incluido William B. Quandt , señalan que el Partido Laborista, al aceptar formalmente la ONU 242 a mediados de 1970, había aceptado "la paz por la retirada" en todos los frentes, y debido a esto Begin había abandonado el gobierno de unidad. El 5 de agosto, Begin explicó ante la Knesset por qué renunciaba al gabinete. Dijo: “En lo que a nosotros respecta, ¿qué significan las palabras ‘retirada de los territorios administrados desde 1967 por Israel’ aparte de Judea y Samaria? No todos los territorios, pero según toda la opinión, la mayoría de ellos”. ^[51]

En 1973, Begin aceptó un plan de Ariel Sharon para formar un bloque más grande de partidos de oposición, compuesto por Gahal, el Centro Libre y otros grupos más pequeños. Lograron su objetivo formando una tenue alianza llamada Likud ("Consolidación"). En las elecciones celebradas más tarde ese año, dos meses después de la Guerra de Yom Kippur , el Likud ganó una parte considerable de los votos, aunque todavía quedaban 39 escaños en la oposición. ^{[ cita requerida ]}

Sin embargo, después de la Guerra de Yom Kippur se produjo un desencanto público con el Alineamiento. Las voces de crítica sobre la mala conducta del gobierno en la guerra dieron lugar a un creciente resentimiento público. Personificando la antítesis del ethos socialista del Alineamiento, Begin atrajo a muchos israelíes mizrajíes , en su mayoría refugiados judíos de primera y segunda generación de países árabes , que sentían que el establishment los trataba continuamente como ciudadanos de segunda clase. Su abierta aceptación del judaísmo contrastaba marcadamente con el secularismo del Alineamiento, que alienó a los votantes mizrajíes y atrajo a muchos de ellos al apoyo de Begin, convirtiéndose en su floreciente base política. En los años 1974-77, el gobierno de Yitzhak Rabin sufrió inestabilidad debido a las luchas internas dentro del partido laborista (Rabin y Shimon Peres ) y el giro a la derecha del Partido Religioso Nacional, así como numerosos escándalos de corrupción. Todo esto debilitó el campo de trabajo y finalmente permitió a Begin capturar el centro del escenario de la política israelí. ^{[ cita requerida ]}

En 1977 Begin declaró que "entre el mar [Mediterráneo] y el río Jordán sólo habrá soberanía israelí". ^[52]

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El 17 de mayo de 1977, el Likud, encabezado por Begin, ganó las elecciones al Knesset por una mayoría aplastante, convirtiéndose en el partido más importante de la Knesset . Los resultados de las elecciones, conocidos popularmente como Mahapakh ("levantamiento"), tuvieron ramificaciones sísmicas, ya que por primera vez en la historia de Israel un partido distinto del Alineamiento/Mapai estaba en condiciones de formar gobierno, poniendo fin de manera efectiva al dominio hasta entonces inigualable de la izquierda sobre la política israelí. La victoria electoral del Likud significó una reestructuración fundamental de la sociedad israelí en la que la élite socialista asquenazí fundadora estaba siendo reemplazada por una coalición que representaba a las comunidades marginadas mizrajíes y judías religiosas, que promovía una agenda socialmente conservadora y económicamente liberal .

La campaña del Likud que condujo a las elecciones se centró en la personalidad de Begin. Demonizado por el Alineamiento como totalitario y extremista, su autorretrato como un líder humilde y piadoso tocó la fibra sensible de muchos que se sentían abandonados por la ideología del partido gobernante. En los barrios urbanos y las ciudades periféricas, predominantemente de clase trabajadora mizrají , el Likud obtuvo mayorías abrumadoras, mientras que la desilusión con la corrupción del Alineamiento impulsó a muchos votantes de clase media y alta a apoyar al recién fundado Movimiento Democrático para el Cambio ("Dash"), centrista y encabezado por Yigael Yadin . Dash ganó 15 escaños de 120, en gran medida a expensas del Alineamiento, que estaba dirigido por Shimon Peres y se había reducido de 51 a 32 escaños. Muy consciente de su logro trascendental y empleando su característico sentido del drama, cuando habló esa noche en la sede del Likud, Begin citó el Discurso de Gettysburg y la Torá , refiriéndose a su victoria como un "punto de inflexión en la historia del pueblo judío".

Con 43 escaños, el Likud aún necesitaba el apoyo de otros partidos para alcanzar una mayoría parlamentaria que le permitiera formar un gobierno bajo el sistema parlamentario de representación proporcional de Israel . Aunque pudo formar una coalición estrecha con partidos judíos religiosos y ultraortodoxos más pequeños , Begin también buscó el apoyo de elementos centristas en la Knesset para proporcionar a su gobierno una mayor legitimidad pública. Controvertidamente ofreció la cartera de asuntos exteriores a Moshe Dayan , un ex jefe de Estado Mayor de las FDI y ministro de Defensa , y un destacado político de Alineamiento identificado con el viejo establishment. Dash finalmente se unió a su gobierno varios meses después, lo que le proporcionó el amplio apoyo de casi dos tercios de la Knesset. Mientras tanto, el asesor del primer ministro, Yehuda Avner , se desempeñó como redactor de discursos de Begin.

El 19 de junio de 1977, el Likud firmó un acuerdo de coalición con el Partido Religioso Nacional (que tenía doce escaños) y el partido Agudat Yisrael . Sin deserciones, la coalición del Likud y estos dos partidos creó la mayoría más estrecha posible en una Knesset completa (61 escaños). ^[53] Después de ocho horas de debate, el gobierno de Begin fue aprobado oficialmente en una votación de la Knesset el 21 de junio de 1977, convirtiéndolo en el nuevo primer ministro de Israel . ^[54]

Como Primer Ministro, Begin presidió varias reformas en el ámbito interno. Se eliminaron las tasas de matrícula para la educación secundaria y se amplió la educación obligatoria hasta el décimo grado, ^[55] mientras se introdujeron nuevos programas sociales como el seguro de cuidados a largo plazo ^[56] y un sistema nacional de apoyo a la renta. ^[57] Se abolió la prohibición de la televisión en color que se había impuesto para hacer cumplir la igualdad social, y la edad mínima para obtener el permiso de conducir se redujo a 17 años. ^[58]

Las políticas económicas de Begin buscaban liberalizar la economía socialista de Israel hacia un enfoque más de libre mercado, y nombró a Simha Erlich como Ministro de Finanzas. Erlich dio a conocer una nueva política económica que se conocería como la "transformación económica". Según el nuevo plan, el tipo de cambio a partir de entonces sería determinado por las fuerzas del mercado en lugar de por el gobierno, se cancelaron los subsidios para muchos productos de consumo, se suavizaron los controles de cambio, se aumentó el impuesto al valor agregado ( IVA) mientras que se canceló el impuesto a los viajes, y se redujeron los derechos de aduana para alentar las importaciones de más productos. El plan generó algunas mejoras; los productos importados baratos y de alta calidad comenzaron a llenar las estanterías de los consumidores, el sector empresarial se benefició enormemente y el mercado de valores registró un aumento de los precios de las acciones. Sin embargo, el programa no mejoró las vidas del pueblo israelí como Begin había esperado. La combinación del aumento del IVA, el fin de los subsidios y un aumento en el tipo de cambio del dólar estadounidense desencadenó una ola de inflación y aumentos de precios. En particular, el hecho de que el gasto gubernamental no se redujera significativamente en tándem con el programa de liberalización desencadenó un brote masivo de inflación. El 17 de julio de 1978, el gabinete israelí se reunió para discutir la creciente inflación, pero Begin, declarando que "no se puede gestionar la economía a espaldas del ama de casa", detuvo todas las propuestas. Al final, el gobierno decidió no tomar ninguna medida y permitir que la inflación siguiera su curso. Begin y sus otros ministros no internalizaron el significado completo del plan de liberalización. Como resultado, bloqueó los intentos de Erlich de reducir el gasto gubernamental y los planes gubernamentales para privatizar las empresas del sector público por temor a dañar a los sectores más débiles de la sociedad, permitiendo la privatización de solo dieciocho empresas gubernamentales durante su mandato de seis años. ^{[58] [59]} En 1983, poco antes de la renuncia de Begin, una importante crisis financiera golpeó a Israel después de que las acciones de los cuatro bancos más grandes del país colapsaran y fueran posteriormente nacionalizados por el estado. La inflación continuaría aumentando rápidamente después del mandato de Begin, y solo se controló después de que se introdujo el Plan de Estabilización Económica de Israel de 1985 , que entre otras cosas restringió en gran medida el gasto gubernamental. Los años de inflación galopante devastaron el poder económico de la poderosa federación laboral Histadrut y de los kibutzim , lo que ayudaría a Israel a acercarse a una economía de libre mercado. ^[58]

Se ha atribuido al gobierno de Begin el inicio de una tendencia que llevaría a Israel hacia una economía capitalista que vería el surgimiento de una cultura de consumo y una búsqueda de riqueza y niveles de vida más altos, reemplazando una cultura que despreciaba el capitalismo y valoraba lo social, así como las restricciones gubernamentales para imponer la igualdad. ^[58]

En términos de justicia social, sin embargo, el legado del gobierno de Begin fue discutible. En 1980, el Instituto de Seguridad Social estatal estimó que entre 1977 y 1980 el número de bebés nacidos en la pobreza se duplicó, mientras que se había producido un aumento del 300% en el número de familias con cuatro o cinco hijos por debajo de la línea de pobreza. Además, el número de familias con más de cinco hijos por debajo de la línea de pobreza aumentó en un 400%, mientras que las estimaciones de pobreza infantil sugerían que entre 1977 y 1981 el número de niños que vivían por debajo de la línea de pobreza había aumentado del 3,8% al 8,4%, ^[60] mientras que los funcionarios del Instituto Nacional de Seguros estimaron que la incidencia de la pobreza se había duplicado durante los cinco años de Begin en el cargo. ^[61]

En 1978, Begin, ayudado por el ministro de Asuntos Exteriores Moshe Dayan y el ministro de Defensa Ezer Weizman , llegó a Washington y Camp David para negociar los Acuerdos de Camp David , que condujeron al tratado de paz entre Egipto e Israel de 1979 con el presidente egipcio, Anwar Sadat . Antes de ir a Washington para reunirse con el presidente Carter, Begin visitó al rabino Menachem M. Schneerson para pedirle consejo. ^[62] Según los términos del tratado, negociado por el presidente estadounidense, Jimmy Carter , Israel debía entregar la península del Sinaí en su totalidad a Egipto. El tratado de paz con Egipto fue un momento decisivo en la historia de Oriente Medio, ya que fue la primera vez que un estado árabe reconoció la legitimidad de Israel, mientras que Israel aceptó efectivamente el principio de tierra por paz como modelo para resolver el conflicto árabe-israelí . Dada la posición prominente de Egipto dentro del mundo árabe , especialmente como el enemigo más grande y poderoso de Israel, el tratado tuvo implicaciones estratégicas y geopolíticas de largo alcance.

Casi de la noche a la mañana, la imagen pública de Begin, de nacionalista radical irresponsable, se transformó en la de estadista de proporciones históricas. Esta imagen se vio reforzada por el reconocimiento internacional que culminó con la concesión, junto con Sadat, del Premio Nobel de la Paz en 1978.

Sin embargo, aunque Begin se convirtió en un líder con un amplio atractivo público, el tratado de paz con Egipto fue recibido con fuertes críticas dentro de su propio partido, el Likud. Sus devotos seguidores encontraron difícil conciliar la historia de Begin como un entusiasta promotor de la agenda del Gran Israel con su disposición a renunciar a los territorios ocupados. Muchos percibieron que aceptar la eliminación de los asentamientos israelíes del Sinaí era un claro alejamiento de la ideología revisionista del Likud . Varios miembros destacados del Likud, en particular Yitzhak Shamir , objetaron el tratado y se abstuvieron cuando fue ratificado por una abrumadora mayoría en la Knesset, lograda sólo gracias al apoyo de la oposición. Un pequeño grupo de intransigentes dentro del Likud, asociado con el movimiento de asentamientos judíos Gush Emunim , finalmente decidió dividirse y formar el partido Tehiya en 1979. Dirigieron el Movimiento para Detener la Retirada del Sinaí , enfrentándose violentamente con soldados de las FDI durante el desalojo forzoso del asentamiento de Yamit en abril de 1982. A pesar de las escenas traumáticas de Yamit, el apoyo político al tratado no disminuyó y el Sinaí fue entregado a Egipto en 1982.

Begin fue menos decidido a la hora de aplicar la sección del Acuerdo de Camp David que pedía el autogobierno palestino en Cisjordania y la Franja de Gaza . Designó al Ministro de Agricultura Ariel Sharon para que implementara una expansión a gran escala de los asentamientos judíos en los territorios ocupados por Israel , una política destinada a hacer que las futuras concesiones territoriales en esas zonas fueran prácticamente imposibles. ^{[ cita requerida ]} Begin reorientó la estrategia de asentamientos israelíes, pasando de poblar las zonas periféricas de acuerdo con el Plan Allon a construir asentamientos judíos en zonas de importancia bíblica e histórica. Cuando se estableció el asentamiento de Elon Moreh en las afueras de Nablus en 1979, tras años de campaña de Gush Emunim, Begin declaró que "habrá muchos más Elon Moreh por venir". Durante su mandato se construyeron docenas de nuevos asentamientos y la población judía en Cisjordania y Gaza se cuadruplicó.

Begin tomó en serio las amenazas antisionistas de Saddam Hussein y, por lo tanto, apuntó a Irak , que estaba construyendo un reactor nuclear llamado Osirak o Tammuz 1 con asistencia francesa e italiana . Cuando Begin asumió el cargo, se intensificaron los preparativos. Begin autorizó la construcción de un modelo a escala real del reactor iraquí con el que los pilotos israelíes podrían practicar el bombardeo. ^[63] Israel intentó negociar con Francia e Italia para cortar la asistencia y con Estados Unidos para obtener garantías de que el programa se detendría. Las negociaciones fracasaron. Begin consideró inútil la opción diplomática y temió que prolongar el ataque llevara a una incapacidad fatal para actuar en respuesta a la amenaza percibida.

La decisión de atacar fue muy discutida dentro del gobierno de Begin. ^[64] Sin embargo, en octubre de 1980, el Mossad informó a Begin que el reactor estaría abastecido de combustible y operativo en junio de 1981. Esta evaluación fue asistida por fotos de reconocimiento proporcionadas por los Estados Unidos, y el gabinete israelí votó para aprobar un ataque. ^[65] En junio de 1981, Begin ordenó la destrucción del reactor. El 7 de junio de 1981, la Fuerza Aérea israelí destruyó el reactor en una exitosa operación de largo alcance llamada Operación Opera . ^[66] Poco después, el gobierno y Begin expusieron lo que llegó a conocerse como la Doctrina Begin : "Bajo ninguna circunstancia permitiremos que un enemigo desarrolle armas de destrucción masiva (ADM) contra el pueblo de Israel". Begin declaró explícitamente que el ataque no era una anomalía, sino que calificó el evento como "un precedente para cada futuro gobierno en Israel"; sigue siendo una característica de la política de planificación de seguridad israelí. ^[67] Muchos gobiernos extranjeros, incluido Estados Unidos, condenaron la operación, y el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas aprobó por unanimidad la Resolución 487 condenándola. La oposición de izquierda israelí también la criticó en su momento, pero principalmente por el momento en que se llevó a cabo, en relación con las elecciones nacionales que se celebraron sólo tres semanas después, cuando el Likud fue reelegido. ^[68] El nuevo gobierno anexó los Altos del Golán y prohibió a la aerolínea nacional volar en Shabat . ^[69]

El 6 de junio de 1982, el gobierno de Begin autorizó la invasión del Líbano por parte de las Fuerzas de Defensa de Israel , en respuesta al intento de asesinato del embajador israelí en el Reino Unido, Shlomo Argov . El objetivo de la Operación Paz para Galilea era expulsar a la OLP del alcance de los misiles de la frontera norte de Israel. Begin esperaba una intervención israelí breve y limitada que destruyera la infraestructura política y militar de la OLP en el sur del Líbano, reconfigurando efectivamente el equilibrio de poder libanés a favor de las milicias cristianas aliadas con Israel. Sin embargo, los combates pronto se intensificaron hasta convertirse en una guerra con las milicias palestinas y libanesas, así como con el ejército sirio, y las FDI avanzaron hasta Beirut , mucho más allá del límite de 40 km inicialmente autorizado por el gobierno. Las fuerzas israelíes lograron expulsar a la OLP del Líbano y obligar a sus líderes a trasladarse a Túnez, pero la guerra finalmente no logró sus objetivos políticos de llevar seguridad a la frontera norte de Israel y crear estabilidad en el Líbano. Begin se refirió a la invasión como un acto inevitable de supervivencia, comparando a menudo a Yasser Arafat con Hitler .

El descontento público alcanzó su punto máximo en septiembre de 1982, después de la Masacre de Sabra y Chatila . Cientos de miles de personas se reunieron en Tel Aviv en lo que fue una de las mayores manifestaciones públicas en la historia de Israel. La Comisión Kahan , designada para investigar los hechos, emitió su informe el 9 de febrero de 1983, encontró al gobierno indirectamente responsable de la masacre, pero que el Ministro de Defensa Ariel Sharon "tiene responsabilidad personal". La comisión recomendó que Sharon fuera destituido de su cargo y nunca sirviera en ningún gobierno israelí futuro. Inicialmente, Sharon intentó permanecer en el cargo y Begin se negó a despedirlo. Pero Sharon dimitió como Ministro de Defensa tras la muerte de Emil Grunzweig , que fue asesinado por una granada arrojada a una multitud de manifestantes que salían de una marcha organizada por Paz Ahora , que también hirió a otras diez personas, incluido el hijo de un ministro del gabinete israelí. Sharon permaneció en el gabinete como ministro sin cartera. La presión pública sobre Begin para que dimitiera aumentó. ^[70]

La aparición desorientada de Begin en la televisión nacional mientras visitaba el lugar de la batalla de Beaufort suscitó preocupaciones de que estuviera siendo mal informado sobre el progreso de la guerra. Al preguntarle a Sharon si los combatientes de la OLP tenían "ametralladoras", Begin parecía estar fuera de contacto con la naturaleza y la escala de la campaña militar que había autorizado. Casi una década después, el periodista de Haaretz Uzi Benziman publicó una serie de artículos acusando a Sharon de engañar intencionalmente a Begin sobre los objetivos iniciales de la operación y de engañarlo continuamente a medida que avanzaba la guerra. Sharon demandó tanto al periódico como a Benziman por difamación en 1991. El juicio duró 11 años, y uno de los momentos más destacados fue la declaración del hijo de Begin, Benny , a favor de los acusados. Sharon perdió el caso. ^[71]

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En noviembre de 1982, cuando su esposa, Aliza, murió mientras él se encontraba en una visita oficial a Washington, cayó en una profunda depresión. Begin también se sintió decepcionado por la guerra en el Líbano, ya que esperaba firmar un tratado de paz con el gobierno del presidente Bashir Gemayel , que fue asesinado. En cambio, hubo cada vez más bajas israelíes y los manifestantes fuera de su oficina mantuvieron una vigilia constante con un cartel que mostraba el número de soldados israelíes muertos en el Líbano, que se actualizaba constantemente. Begin también siguió sufriendo la mala salud y las hospitalizaciones ocasionales que había soportado durante años. En octubre de 1983, dimitió, diciendo a sus colegas que "no podía seguir más", y entregó las riendas del cargo de primer ministro a su antiguo compañero de armas Yitzhak Shamir , que había sido el líder de la resistencia de Lehi contra los británicos.

Begin, en su primera reunión con el presidente Carter, utilizó la palabra “terciado” para describir cómo, durante el Holocausto, uno de cada tres judíos, de la población judía mundial, fue asesinado. ^[72] Cuando Carter preguntó: “¿Cuál era esa palabra, señor Primer Ministro?”, Begin la comparó con el término del ejército romano “ diezmación ” y luego agregó: “¡Uno de cada tres – terciado!” ^{. [73]}

Begin explicó más adelante: “Cuando uso la palabra “terciado” quiero decir que no aceptamos el término conocido de “diezmado”. ^[74] Avi Weiss destacó: “Pero el Holocausto es diferente” y señaló: “Como dijo una vez Menachem Begin, durante el Holocausto nuestro pueblo no fue diezmado, sino “ terciado ” —no fue uno de cada diez, sino uno de cada tres los que fueron asesinados”. ^[75]

Begin se retiró posteriormente a un apartamento con vistas al bosque de Jerusalén y pasó el resto de su vida en reclusión. Según el psicólogo israelí Ofer Grosbard , sufría de depresión clínica. ^[76] Rara vez salía de su apartamento, y normalmente lo hacía para visitar la tumba de su esposa y recitar la tradicional oración del Kaddish por los difuntos. Su reclusión era vigilada por sus hijos y su secretario personal de toda la vida, Yechiel Kadishai, que supervisaba todas las solicitudes oficiales de reuniones. Begin no se reunía con casi nadie más que con amigos cercanos o familiares. Después de un año, cambió su número de teléfono debido a que los periodistas lo llamaban constantemente. Su hija Leah y una ama de llaves lo cuidaban. Según Kadishai, Begin pasaba la mayor parte de sus días leyendo y viendo películas, y empezaba y terminaba un libro casi todos los días. También se mantenía al día con los acontecimientos mundiales al continuar con su hábito de toda la vida de escuchar la BBC todas las mañanas, que había comenzado durante sus días clandestinos, y mantener una suscripción a varios periódicos. Begin mantuvo cierta influencia política en el partido Likud, que utilizó para influir en él entre bastidores. ^{[77] [78] [79]}

En 1990, Begin se rompió la cadera en una caída y fue sometido a una cirugía en el Centro Médico Shaare Zedek . Después, los médicos recomendaron trasladarlo al Hospital Ichilov en el Centro Médico Sourasky de Tel Aviv para rehabilitación. Fue dado de alta del hospital en marzo de 1991 y posteriormente se mudó a un apartamento en el barrio de Afeka en Tel Aviv. La estancia en el hospital y el traslado permanente a Tel Aviv mejoraron mucho su salud y su estado de ánimo y su aislamiento se alivió un poco. En vísperas de Pésaj en 1991, dio una entrevista telefónica como parte de una transmisión televisiva que conmemoraba los cincuenta años desde la muerte de Ze'ev Jabotinsky. Dio otra entrevista telefónica, que sería la última entrevista de su vida, en julio de 1991. ^[80]

El 3 de marzo de 1992, Begin sufrió un ataque cardíaco severo en su apartamento y fue llevado de urgencia al Hospital Ichilov , donde fue ingresado en la unidad de cuidados intensivos . Begin llegó allí inconsciente y paralizado del lado izquierdo de su cuerpo. Su condición mejoró ligeramente después del tratamiento y recuperó la conciencia después de 20 horas. Durante los siguientes seis días, Begin permaneció en estado grave. Se le implantó un marcapasos en el pecho para estabilizar los latidos del corazón el 5 de marzo. ^[81] Begin estaba demasiado frágil para superar los efectos del ataque cardíaco y su condición comenzó a deteriorarse rápidamente el 9 de marzo alrededor de las 3:15 a.m. Un equipo de emergencia de médicos y enfermeras intentó resucitar su corazón enfermo. Sus hijos fueron notificados de su condición e inmediatamente corrieron a su lado. Begin murió a las 3:30 a.m. Su muerte fue anunciada una hora y media después. Poco antes de las 6:00 a.m., el rabino del hospital llegó a su lado para decir la oración del Kaddish . ^{[82] [83]}

El funeral de Begin tuvo lugar en Jerusalén esa tarde. Su ataúd fue llevado cuatro kilómetros desde la funeraria Sanhedria hasta el Monte de los Olivos en una procesión fúnebre a la que asistieron miles de personas. ^[84] De acuerdo con sus deseos, Begin recibió una sencilla ceremonia de entierro judío en lugar de un funeral de estado y fue enterrado en el Monte de los Olivos en el cementerio judío allí. Había pedido ser enterrado allí en lugar del Monte Herzl , donde descansan la mayoría de los líderes israelíes, porque quería ser enterrado junto a su esposa Aliza, así como Meir Feinstein de Irgun y Moshe Barazani de Lehi , quienes se suicidaron juntos en la cárcel mientras esperaban la ejecución por parte de los británicos. ^[85] Se estima que 75.000 dolientes estuvieron presentes en el funeral. El primer ministro Yitzhak Shamir , el presidente Chaim Herzog , todos los ministros del gabinete presentes en Israel, jueces de la Corte Suprema, miembros de la Knesset de la mayoría de los partidos y varios embajadores extranjeros asistieron al funeral. Antiguos miembros del Alto Mando del Irgún sirvieron como portadores del féretro. ^[86]

Begin sirvió como primer ministro ( jefe de gobierno de Israel ) desde el 21 de junio de 1977 hasta el 10 de octubre de 1983, liderando el 18º gobierno durante la 9ª Knesset y el 19º gobierno durante la primera parte de la 10ª Knesset .

Begin fue miembro de la Knesset desde 1949 hasta que renunció en 1983. Begin fue dos veces líder de la oposición de la Knesset (en ese momento un papel no oficial y honorario). Fue el primer líder de la oposición desde noviembre de 1955 hasta junio de 1967, ocupando el papel durante la totalidad de la 3.ª , 4.ª , 5.ª y la primera parte de la 6.ª Knesset, durante el segundo mandato de David Ben-Gurion y el mandato de Levi Eshkol. Volvió a servir como líder de la oposición desde agosto de 1970 hasta junio de 1977, durante la última parte de la 7.ª Knesset y la totalidad de la 8.ª Knesset , período durante el cual Golda Meir e Yitzhak Rabin sirvieron como primer ministro.

Begin fue el líder fundador de Herut y sirvió como líder del partido hasta 1983. También fue nombrado líder de la coalición Likud en su fundación en 1973, y ocupó ese cargo hasta 1983.

• La Rebelión ( ISBN  978-0-8402-1370-9 )
• Noches blancas: La historia de un prisionero en Rusia ( ISBN 978-0-06-010289-0 ) 

• Lista de premios Nobel israelíes
• Lista de premios Nobel judíos
• Centro del Patrimonio Menachem Begin
• Ni una pulgada

• Avner, Yehuda (2010). Los primeros ministros: una narrativa íntima del liderazgo israelí . Toby Press. ISBN 978-1-59264-278-6.OCLC 758724969  .
• Frank Gervasi, La vida y la obra de Menahem Begin: de rebelde a estadista , Putnam, 1979
• Daniel Gordis , Menachem Begin: La batalla por el alma de Israel , Nextbook, 2014
• Harry Hurwitz, Yisrael Medad, La paz en ciernes , Gefen Publishing House , 2010
• Ilan Peleg, La política exterior de Begin, 1977-1983: el giro de Israel hacia la derecha , Greenwood Press, 1987
• Avi Shilon, Comienzo, 1913–1992 , 2007
• Eric Silver, Begin: El profeta embrujado , Random House, 1984
• Sasson Sofer, Begin: Anatomía del liderazgo , Basil Blackwell, 1988

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Menachem Begin

• El Centro del Patrimonio Menachem Begin
• Discurso del Primer Ministro Sharon en la ceremonia de apertura del edificio del Centro Patrimonial Begin, 16 de junio de 2004.
• Menachem Begin – El sexto primer ministro en el sitio oficial de la Oficina del Primer Ministro [israelí].
• Menachem Begin en el sitio web de la Knesset.
  • en Inglés

• Los acuerdos de Camp David
• Página web del Irgun
• Carta de 1948 de algunos judíos eminentes al New York Times
• Menachem Begin en Nobelprize.orgIncluida la conferencia Nobel del 10 de diciembre de 1978
• Los cuerpos de los asesinados Clifford Martin y Marvyn Paice
• Dedicación del monumento a Menachem Begin en Brest, Bielorrusia
  • Sobre el futuro monumento a Begin en Brest, Bielorrusia Archivado el 2 de noviembre de 2013 en Wayback Machine . , Vecherniy Brest , Brest, Bielorrusia. (en ruso)
  • Inauguración del monumento a Begin en Brest, Bielorrusia (31 de octubre de 2013) Archivado el 20 de abril de 2014 en Wayback Machine . , Vecherniy Brest , Brest, Bielorrusia. (en ruso)
• El Primer Ministro Menachem Begin sobre la justicia y el estado de derecho: documentos seleccionados en el 20º aniversario de su muerte en los Archivos del Estado de Israel (Oficina del Primer Ministro).
• "Menachem Begin: Un nuevo Israel", videoconferencia de Henry Abramson .
• El primer ministro Menachem Begin habla de la justicia y el Estado de derecho: documentos seleccionados en el sitio web de los Archivos del Estado de Israel con motivo del 20º aniversario de su muerte