Bola de fuego de Roberts

Bola de fuego de Roberts
Marcador de tumba
Nacido	Edward Glenn Roberts Jr. 20 de enero de 1929 Tavares, Florida , EE. UU. ( 20 de enero de 1929 )
Fallecido	2 de julio de 1964 (02-07-1964)(35 años) Charlotte, Carolina del Norte , EE. UU.
Causa de muerte	Complicaciones debido al accidente de carrera del 24 de mayo de 1964, durante el Mundial de 600 Millas de 1964
Logros	Ganador de la pole de la Daytona 500 en 1961 , 1962 , 1963 Ganador de la Daytona 500 en 1962, 1958, 1963 Ganador de la Southern 500
Premios	Piloto más popular de la Grand National Series de 1957 Nombrado uno de los 50 mejores pilotos de NASCAR (1998) Salón de la Fama del Automovilismo Internacional (1990) Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos (1995) Salón de la Fama de los Deportes de Florida Salón de la Fama de NASCAR (2014) Nombrado uno de los 75 mejores pilotos de NASCAR (2023)
Carrera en la NASCAR Cup Series
206 carreras disputadas en 15 años
Mejor acabado	2do ( 1950 )
Primera carrera	1950 ( Playa Daytona )
Última carrera	1964 600 millas ( Charlotte )
Primera victoria	1950 ( Hillsboro )
Última victoria	1964 ( Augusta )
Victorias Los diez mejores Polacos 33 122 32
Estadísticas actualizadas al 23 de febrero de 2013.

Edward Glenn " Fireball " Roberts Jr. (20 de enero de 1929 - 2 de julio de 1964) fue un corredor de stock car estadounidense .

Roberts nació en Tavares, Florida , y se crió en Apopka, Florida , donde se interesó tanto por las carreras de autos como por el béisbol . Fue lanzador de los Zellwood Mud Hens, un equipo de béisbol de la Legión Americana , donde se ganó el apodo de "Fireball" debido a su bola rápida . ^[1] Se alistó en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en 1945, pero fue dado de baja después del entrenamiento básico debido a su asma .

Asistió a la Universidad de Florida y compitió en pistas de tierra los fines de semana. En 1947, a la edad de 18 años, corrió en el Daytona Beach Road Course en Daytona , por primera vez. Ganó una carrera de 150 millas en Daytona Beach el año siguiente. Roberts también compitió en carreras locales de autos de serie y modificados en pistas de Florida como Seminole Speedway .

"Fireball" Roberts continuó acumulando victorias en el circuito, a pesar de los cambios en NASCAR, ya que se alejó de las pistas de tierra más cortas para pasar a los superspeedways en los años 1950 y 1960. En sus 206 carreras de NASCAR Grand National, ganó 33 veces y tuvo 32 poles. Terminó entre los cinco primeros el 45 por ciento de las veces, y entre los diez primeros el 59 por ciento de las veces. Ganó tanto la Daytona 500 como la Firecracker 250 en 1962, ^[2] conduciendo un Pontiac negro y dorado de 1962 construido por la leyenda del constructor de automóviles, Smokey Yunick . También diseñó Augusta International Raceway , donde ganaría por última vez.

Entre 1962 y 1964, Roberts compitió en varias carreras importantes de autos deportivos , incluida una victoria de clase en las 24 Horas de Le Mans de 1962 conduciendo un Ferrari 250 GTO inscrito por North American Racing Team .

En 1961, Roberts, presidente temporal de la Federación de Atletas Profesionales, estaba en disputa con el presidente de NASCAR, Bill France , sobre la filial del sindicato de camioneros, la FPA, que él y Curtis Turner habían ayudado a organizar y que France estaba tratando de disolver. ^[3] A diferencia de los prohibidos Curtis Turner y Tim Flock , Roberts pronto regresó al redil de NASCAR.

El 24 de mayo de 1964, en el World 600 de Charlotte , Roberts se había clasificado en la undécima posición y había empezado en medio del pelotón. En la séptima vuelta, Ned Jarrett y Junior Johnson chocaron y se salieron de control, y Roberts se estrelló al intentar esquivarlos. El Ford de Roberts se estrelló hacia atrás contra el muro de contención interior, volcó y estalló en llamas. Los testigos en la pista afirmaron haber oído a Roberts gritar: "Ned, ayúdame" desde el interior de su coche en llamas después del accidente. Jarrett se apresuró a salvar a Roberts cuando su coche fue envuelto por las llamas. Roberts sufrió quemaduras de segundo y tercer grado en el 80 por ciento de su cuerpo y fue trasladado en helicóptero a un hospital en estado crítico. Aunque se pensaba que Roberts tenía una reacción alérgica a los productos químicos retardantes de llama, en secreto era asmático y los productos químicos afectaron su respiración. ^{[4] [5]}

Roberts logró sobrevivir durante varias semanas y parecía que podría salir adelante, pero su estado empeoró el 30 de junio de 1964. Contrajo neumonía y sepsis y al día siguiente entró en coma . Roberts murió a causa de las quemaduras el 2 de julio de 1964. ^[1]

La muerte de Roberts, así como las muertes de Eddie Sachs y Dave MacDonald en la Indianápolis 500 , seis días después del accidente de Roberts, llevaron a un aumento en la investigación sobre uniformes ignífugos . También condujo al desarrollo de la pila de combustible Firestone RaceSafe. Los autos de carrera modernos utilizan una pila de combustible rellena de espuma para evitar derrames de combustible de la magnitud del auto de Roberts. Además, se introducirían gradualmente monos totalmente ignífugos , lo que llevó a la obligatoriedad de los trajes de carrera Nomex . Roberts había perdido a su amigo íntimo, Joe Weatherly , en enero de 1964 en la Motor Trend 500, en Riverside, California.

Muchas fuentes informaron que Roberts estaba planeando retirarse ya que había aceptado un puesto de relaciones públicas en la Falstaff Brewing Company y que la carrera en la que murió iba a ser una de las últimas de su carrera. ^[6]

A pesar de haber visto truncada su carrera y de no haber ganado nunca un título de Grand National , Roberts fue nombrado uno de los 50 mejores pilotos de NASCAR . Otros galardones que recibió en su carrera incluyen la incorporación al Salón de la Fama del Automovilismo Internacional en 1990 y al Salón de la Fama del Automovilismo de Estados Unidos ^[7] en 1995. En 2000, la ciudad de Concord, Carolina del Norte , nombró una calle cerca del Charlotte Motor Speedway en su honor.

Después de la muerte de Roberts, la NASCAR exigió que todos los pilotos llevaran monos ignífugos en la pista. También instituyó el uso del arnés de seguridad de cinco puntos y el asiento del conductor contorneado especial como requisitos para todos los vehículos de la NASCAR.

La "Fireball Run", llamada así por Roberts, comenzó en 2007. Esta serie televisiva de "aventura" en streaming, con sede en Universal Studios en Florida, muestra a 40 equipos compitiendo en una carrera de 2000 millas de 8 días y un juego de trivia a tamaño real para recaudar dinero para organizaciones de niños desaparecidos y explotados. Se le atribuye a la Fireball Run haber ayudado a recuperar a 38 niños desaparecidos. ^{[ cita requerida ]}

En 2013, Roberts fue nominado para la inducción al Salón de la Fama de NASCAR en Charlotte, Carolina del Norte , y fue incluido en la ceremonia de inducción de 2014. ^[8]

( clave ) ( Negrita  : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva  : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. **: todas las vueltas lideradas. )

Año	Equipo	Copiloto	Auto	Clase	Vueltas	Pos.	Clase Pos.
1962	Equipo de carreras de América del Norte	Bob Grossman	Ferrari 250 GTO	E 3.0	297	6º	1º

• Sitio web de "Fireball" Roberts Archivado el 29 de abril de 2012 en Wayback Machine.
• Glenn "Fireball" Roberts en NASCAR.com
• [1]Glenn "Fireball" Roberts en el Salón Internacional de la Fama del Automovilismo
• Sitio web y estadísticas profesionales de Glenn "Fireball" Roberts, por su yerno
• Estadísticas del piloto Fireball Roberts en Racing-Reference
• Estadísticas del propietario de Fireball Roberts en Racing-Reference