Lengua sumeria

Sumerio
𒅴𒂠 eme-gir 15 [1]
Nativo de	Sumer y Akkad
Región	Mesopotamia (actual Irak )
Era	Se ha documentado desde alrededor del año  2900 a. C. Dejó de usarse en la lengua vernácula alrededor del año 1700 a. C. y se utilizó como lengua clásica hasta aproximadamente el año 100 d. C. [2]
Familia lingüística	Aislamiento lingüístico
Dialectos	Emesal Sumerio del sur [3] Sumerio del norte [3]
Sistema de escritura	Escritura cuneiforme sumerio-acadia
Códigos de idioma
ISO 639-2	sux
ISO 639-3	sux
Lista de lingüistas	uga
Glotología	sume1241
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El sumerio (sumerio: 𒅴𒂠 , romanizado:  eme-gir ₁₅ ^[a] , lit.  « lengua nativa » ^[1] ) era la lengua de la antigua Sumeria . Es una de las lenguas más antiguas documentadas , que data al menos del año 2900 a. C. Es una lengua local aislada que se hablaba en la antigua Mesopotamia , en el área que hoy es Irak .

El acadio , una lengua semítica , reemplazó gradualmente al sumerio como la principal lengua hablada en el área alrededor  del año 2000 a . C. (la fecha exacta es objeto de debate), ^[5] pero el sumerio continuó utilizándose como lengua sagrada, ceremonial, literaria y científica en los estados mesopotámicos de habla acadia, como Asiria y Babilonia, hasta el siglo I d. C. ^{[6] [7]} A partir de entonces, parece haber caído en el olvido hasta el siglo XIX, cuando los asiriólogos comenzaron a descifrar las inscripciones cuneiformes y las tablillas excavadas que habían dejado sus hablantes.

A pesar de su extinción, el sumerio ejerció un impacto significativo en las lenguas de la zona. La escritura cuneiforme , utilizada originalmente para el sumerio, fue ampliamente adoptada por numerosas lenguas regionales como el acadio , el elamita , el eblaíta , el hitita , el hurrita , el luvita y el urartiano ; de manera similar, inspiró el alfabeto persa antiguo que se utilizó para escribir la lengua homónima . El impacto fue quizás mayor en el acadio, cuya gramática y vocabulario fueron significativamente influenciados por el sumerio. ^[8]

La historia del sumerio escrito se puede dividir en varios períodos: ^{[10] [11] [12] [13]}

• Período protoliterario: entre el 3200 a. C. y el 3000 a. C. ^{[ cita requerida ]}
• Sumerio arcaico: entre  el 3000 a. C. y el  2500 a. C.
• Sumerio antiguo o clásico: c.  2500 a. C. a c.  2350 a. C.
• Sumerio acadio antiguo: c. 2350 – 2200 a. C.
• Neosumerio: c.  2200 a. C. a c.  2000 a. C. , dividido a su vez en:
  • Neosumerio temprano ( período Lagash II): c. 2200 a. C. a c. 2100 a. C.
  • Neosumerio tardío ( período Ur III ): c. 2100 a. C. a c. 2000 a. C.
• Sumerio babilónico antiguo: entre el año 2000 a. C. y el año 1600 a. C.
• Sumerio post-babilónico antiguo: posterior a c.  1600 a. C.

El sistema de escritura pictográfica utilizado durante el período protoliterario (3200 a. C. – 3000 a. C.), correspondiente a los períodos Uruk III y Uruk IV en arqueología, era todavía tan rudimentario que aún existe cierto desacuerdo entre los académicos sobre si el idioma escrito con él es sumerio en absoluto, aunque se ha argumentado que hay algunos casos, aunque todavía muy raros, de indicadores fonéticos y ortografía que muestran que este es el caso. ^[14] Los textos de este período son en su mayoría administrativos; también hay una serie de listas de signos, que aparentemente se usaban para la formación de escribas. ^{[10] [15]}

El siguiente período, el sumerio arcaico (3000 a. C. – 2500 a. C.), es la primera etapa de inscripciones que indican elementos gramaticales, por lo que la identificación de la lengua es segura. Incluye algunos textos administrativos y listas de signos de Ur (c. 2800 a. C.). Los textos de Shuruppak y Abu Salabikh de 2600 a 2500 a. C. (el llamado período Fara o Período Dinástico Temprano IIIa) son los primeros en abarcar una mayor variedad de géneros, incluyendo no solo textos administrativos y listas de signos, sino también encantamientos , textos legales y literarios (incluidos proverbios y versiones tempranas de las famosas obras Las instrucciones de Shuruppak y El himno del templo de Kesh ). Sin embargo, la ortografía de los elementos gramaticales sigue siendo opcional, lo que dificulta la interpretación y el análisis lingüístico de estos textos. ^{[10] [16]}

El período sumerio antiguo (2500-2350 a. C.) es el primero del que sobreviven textos bien entendidos. Corresponde en su mayor parte a la última parte del período dinástico temprano (ED IIIb) y específicamente a la Primera Dinastía de Lagash , de donde proviene la abrumadora mayoría de los textos supervivientes. Las fuentes incluyen importantes inscripciones reales con contenido histórico, así como extensos registros administrativos. ^[10] A veces incluido en la etapa sumeria antigua también está el período acadio antiguo (c. 2350 a. C. - c. 2200 a. C.), ^[17] durante el cual Mesopotamia, incluida Sumeria, se unió bajo el gobierno del Imperio acadio . En esta época, el acadio funcionaba como el idioma oficial principal, pero también se siguieron produciendo textos en sumerio (principalmente administrativos). ^[10]

La primera fase del período neosumerio corresponde a la época del gobierno gutiano en Mesopotamia ; las fuentes más importantes provienen de la Segunda Dinastía autónoma de Lagash, especialmente del gobierno de Gudea , que ha producido extensas inscripciones reales. La segunda fase corresponde a la unificación de Mesopotamia bajo la Tercera Dinastía de Ur , que supervisó un "renacimiento" en el uso del sumerio en toda Mesopotamia, utilizándolo como su única lengua escrita oficial. Hay una riqueza de textos mayor que en cualquier época anterior: además de los registros administrativos extremadamente detallados y meticulosos, hay numerosas inscripciones reales, documentos legales, cartas y encantamientos. ^[17] A pesar de la posición dominante del sumerio escrito durante la dinastía Ur III, es controvertido hasta qué punto realmente se hablaba o ya se había extinguido en la mayor parte de su imperio. ^{[5] [18]} Algunos hechos han sido interpretados como que sugieren que muchos escribas ^{[5] [19]} e incluso la corte real en realidad usaban el acadio como su principal lengua hablada y nativa. ^[19] Por otra parte, se ha aportado evidencia de que el sumerio continuó siendo hablado de manera nativa e incluso siguió siendo dominante como lengua cotidiana en el sur de Babilonia, incluyendo Nippur y el área al sur ^{[19] [20] [21]}

En el período babilónico antiguo (c. 2000 – c. 1600 a. C.), el acadio había suplantado claramente al sumerio como lengua hablada en casi todo su territorio original, mientras que el sumerio continuó existiendo como lengua litúrgica y clásica con fines religiosos, artísticos y académicos. Además, se ha argumentado que el sumerio persistió como lengua hablada al menos en una pequeña parte del sur de Mesopotamia ( Nippur y sus alrededores) al menos hasta aproximadamente 1900 a. C. ^{[19] [20]} y posiblemente hasta tan tarde como 1700 a. C. ^{[5] [19]} No obstante, parece claro que, con mucho, la mayoría de los escribas que escribían en sumerio en este punto no eran hablantes nativos y los errores resultantes de su lengua materna acadia se hacen evidentes. ^[22] Por esta razón, este período, así como el tiempo restante durante el cual se escribió el sumerio, a veces se denomina el período "post-sumerio". ^[12] El idioma escrito de la administración, la ley y las inscripciones reales siguió siendo el sumerio en los estados sucesores de Ur III, indudablemente de habla semítica, durante el llamado período Isin-Larsa (c. 2000 a. C. – c. 1750 a. C.). Sin embargo, el Antiguo Imperio Babilónico utilizó principalmente el acadio en las inscripciones, a veces añadiendo versiones sumerias. ^{[19] [23]}

El período babilónico antiguo, especialmente su primera parte, ^[10] ha producido textos literarios sumerios extremadamente numerosos y variados: mitos, epopeyas, himnos, oraciones, literatura sapiencial y cartas. De hecho, casi toda la literatura religiosa y sapiencial sumeria conservada ^[24] y la abrumadora mayoría de los manuscritos supervivientes de textos literarios sumerios en general ^{[25] [26] [27]} pueden datarse en esa época, y a menudo se la considera la "época clásica" de la literatura sumeria. ^[28] Por el contrario, muchos más textos literarios en tablillas que sobreviven del período babilónico antiguo están en sumerio que en acadio, aunque esa época se considera el período clásico de la cultura y la lengua babilónicas. ^{[29] [30] [26]} Sin embargo, a veces se ha sugerido que muchos o la mayoría de estos textos "sumerios babilónicos antiguos" pueden ser copias de obras que fueron compuestas originalmente en el período precedente de Ur III o antes, y de hecho se han encontrado algunas copias o fragmentos de composiciones conocidas o géneros literarios en tablillas de procedencia neosumeria y sumeria antigua. ^{[31] [26]} Además, algunas de las primeras listas léxicas sumerio-acadias bilingües se conservan de esa época (aunque las listas todavía eran generalmente monolingües y las traducciones acádicas no se volvieron comunes hasta finales del período babilónico medio) ^[32] y también hay textos gramaticales, esencialmente paradigmas bilingües que enumeran las formas gramaticales sumerias y sus equivalentes acádios postulados. ^[33]

Después del período babilónico antiguo ^[12] o, según algunos, tan temprano como 1700 a. C., ^[10] el uso activo del sumerio declinó. Los escribas continuaron produciendo textos en sumerio a una escala más modesta, pero generalmente con traducciones acádicas interlineales ^[34] y solo una parte de la literatura conocida en el período babilónico antiguo continuó siendo copiada después de su final alrededor de 1600 a. C. ^[24] Durante el período babilónico medio , aproximadamente de 1600 a 1000 a. C., los gobernantes casitas continuaron usando el sumerio en muchas de sus inscripciones, ^{[35] [36]} pero el acadio parece haber tomado el lugar del sumerio como el idioma principal de los textos utilizados para la formación de los escribas ^[37] y su propio sumerio adquiere una forma cada vez más artificial e influenciada por el acadio. ^{[24] [38] [39]} En algunos casos, es posible que un texto ni siquiera haya estado destinado a ser leído en sumerio; En cambio, puede haber funcionado como una forma prestigiosa de "codificar" el acadio a través de sumerogramas (cf. Kanbun japonés ). ^[38] No obstante, el estudio del sumerio y la copia de textos sumerios siguieron siendo una parte integral de la educación de los escribas y la cultura literaria de Mesopotamia y las sociedades circundantes influenciadas por ella ^{[35] [36] [40] [41] [b]} y mantuvieron ese papel hasta el eclipse de la propia tradición de la alfabetización cuneiforme en el comienzo de la era común . Los géneros más populares para los textos sumerios después del período babilónico antiguo fueron encantamientos, textos litúrgicos y proverbios; entre los textos más largos, los clásicos Lugal-e y An-gim fueron los más comúnmente copiados. ^[24]

De las 29 inscripciones reales de finales del segundo milenio a. C., de la segunda dinastía de Isin, aproximadamente la mitad estaban en sumerio y se las describía como "sumeria de aula hipersofisticada". ^{[43] [44]}

El sumerio es ampliamente aceptado como una lengua local aislada . ^{[45] [46] [47] [48]} Hubo un tiempo en que se creía que el sumerio era una lengua indoeuropea , pero esa visión ha sido rechazada casi universalmente. ^[49] Desde su desciframiento a principios del siglo XX, los académicos han intentado relacionar el sumerio con una amplia variedad de lenguas. Debido a que el sumerio tiene prestigio como la primera lengua escrita atestiguada, las propuestas de afinidad lingüística a veces tienen un sabor nacionalista . ^[50] Se han hecho intentos de vincular el sumerio con una variedad de grupos muy dispares, como las lenguas austroasiáticas , ^[51] las lenguas dravídicas , ^[52] las lenguas urálicas como el húngaro y el finlandés , ^{[53] [54] [55] [56]} las lenguas sino-tibetanas ^[57] y las lenguas turcas (esta última promovida por los nacionalistas turcos como parte de la teoría de la lengua solar ^{[58] [59]} ). Además, se han hecho propuestas de largo alcance que han intentado incluir al sumerio en macrofamilias amplias . ^{[60] [61]} Dichas propuestas prácticamente no cuentan con apoyo entre los lingüistas, sumerólogos y asiriólogos modernos y suelen considerarse teorías marginales . ^[50]

También se ha sugerido que la lengua sumeria desciende de una lengua criolla prehistórica tardía (Høyrup 1992). ^[62] Sin embargo, no se puede encontrar ninguna evidencia concluyente, solo algunas características tipológicas, para apoyar la opinión de Høyrup. Una hipótesis más extendida postula una lengua protoeufratiana que precedió al sumerio en Mesopotamia y ejerció una influencia areal sobre él, especialmente en forma de palabras polisilábicas que parecen "no sumerias" (lo que las hace sospechosas de ser préstamos ) y no se pueden rastrear hasta ninguna otra lengua conocida. Hay poca especulación en cuanto a las afinidades de esta lengua de sustrato , o estas lenguas, y por lo tanto es mejor tratarla como no clasificada . ^[63] Otros investigadores no están de acuerdo con la suposición de una sola lengua de sustrato y argumentan que están involucradas varias lenguas. ^[64] Una propuesta relacionada de Gordon Whittaker ^[65] es que el idioma de los textos protoliterarios del período Uruk tardío ( c. 3350–3100 a. C.) es en realidad un idioma indoeuropeo temprano que él llama "eufrático".

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La protoescritura pictográfica se empezó a utilizar alrededor del 3300 a. C. No está claro qué idioma subyacente codificaba, si es que codificaba alguno. Hacia el 2800 a. C., algunas tablillas empezaron a utilizar elementos silábicos que indicaban claramente una relación con la lengua sumeria. Alrededor del 2600 a. C., ^{[66] [67]} se desarrollaron símbolos cuneiformes utilizando un estilete en forma de cuña para imprimir las formas en arcilla húmeda. Este modo de escritura cuneiforme ("en forma de cuña") coexistió con el modo arcaico protocuneiforme . Deimel (1922) enumera 870 signos utilizados en el período dinástico temprano IIIa (siglo XXVI). En el mismo período, el gran conjunto de signos logográficos se había simplificado en una escritura logosilábica que comprendía varios cientos de signos. Rosengarten (1967) enumera 468 signos utilizados en el Lagash sumerio ( presargoniano ) .

La escritura cuneiforme se adaptó a la escritura acadia a partir de mediados del tercer milenio. Durante el largo período de superposición bilingüe del uso activo del sumerio y el acadio, las dos lenguas se influyeron mutuamente, como se refleja en numerosos préstamos lingüísticos e incluso en cambios en el orden de las palabras. ^[68]

Dependiendo del contexto, un signo cuneiforme puede leerse como uno de varios logogramas posibles , cada uno de los cuales corresponde a una palabra en el idioma hablado sumerio, como una sílaba fonética (V, VC, CV o CVC) o como un determinativo (un marcador de categoría semántica, como ocupación o lugar). (Véase el artículo Cuneiforme ). Algunos logogramas sumerios se escribieron con múltiples signos cuneiformes. Estos logogramas se denominan grafías diri , por el logograma 𒋛𒀀 DIRI que se escribe con los signos 𒋛 SI y 𒀀 A. La transliteración del texto de una tablilla mostrará solo el logograma, como la palabra dirig , no los signos componentes separados.

No todos los epigrafistas son igualmente confiables y antes de publicar un tratamiento importante de un texto, los académicos a menudo organizan la comparación de la transliteración publicada con la tablilla real, para ver si algún signo, especialmente los rotos o dañados, deberían representarse de manera diferente.

Nuestro conocimiento de las lecturas de los signos sumerios se basa, en gran medida, en listas léxicas realizadas para hablantes de acadio, donde se expresan mediante signos silábicos. Las lecturas establecidas se basaron originalmente en listas léxicas del Período Neobabilónico , que se encontraron en el siglo XIX; en el siglo XX, se publicaron listas anteriores del Período Babilónico Antiguo y algunos investigadores en el siglo XXI han pasado a utilizar lecturas de ellas. ^{[69] [c]} También hay variación en el grado en que las llamadas "Auslauts" o "consonantes amisables" (consonantes finales de morfema que dejaron de pronunciarse en un momento u otro de la historia del sumerio) se reflejan en las transliteraciones. ^[70] Este artículo utilizó generalmente las versiones con Auslauts expresados.

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La clave para leer la escritura cuneiforme logosilábica provino de la inscripción de Behistún , una inscripción cuneiforme trilingüe escrita en persa antiguo , elamita y acadio . (De manera similar, la clave para entender los jeroglíficos egipcios fue la piedra Rosetta bilingüe [griego y egipcio con el texto egipcio en dos escrituras] y la transcripción de Jean-François Champollion en 1822).

En 1838, Henry Rawlinson , basándose en el trabajo de 1802 de Georg Friedrich Grotefend , pudo descifrar la sección en persa antiguo de las inscripciones de Behistún, utilizando su conocimiento del persa moderno. Cuando recuperó el resto del texto en 1843, él y otros pudieron traducir gradualmente las secciones elamita y acadia del mismo, comenzando con los 37 signos que había descifrado para el persa antiguo. Mientras tanto, muchos más textos cuneiformes fueron saliendo a la luz a partir de excavaciones arqueológicas , principalmente en el idioma semítico acadio , que fueron debidamente descifrados.

Sin embargo, en 1850, Edward Hincks empezó a sospechar que la escritura cuneiforme tenía un origen no semítico. Las lenguas semíticas se estructuran según formas consonánticas , mientras que la escritura cuneiforme, cuando funcionaba fonéticamente, era un silabario que vinculaba las consonantes a vocales particulares. Además, no se pudieron encontrar palabras semíticas que explicaran los valores silábicos dados a signos particulares. ^[73] Julius Oppert sugirió que una lengua no semítica había precedido al acadio en Mesopotamia, y que los hablantes de esta lengua habían desarrollado la escritura cuneiforme.

En 1855 Rawlinson anunció el descubrimiento de inscripciones no semíticas en los sitios del sur de Babilonia de Nippur , Larsa y Uruk .

En 1856, Hincks sostuvo que el idioma no traducido tenía un carácter aglutinante . Algunos lo llamaron "escítico" y otros, lo que generó confusión, "acadio". En 1869, Oppert propuso el nombre "sumerio", basándose en el título conocido de "rey de Sumer y Akkad", argumentando que si Akkad significaba la parte semítica del reino, Sumer podría describir el anexo no semítico.

El mérito de ser el primero en tratar científicamente un texto bilingüe sumerio-acadio pertenece a Paul Haupt , quien publicó Die sumerischen Familiengesetze (Las leyes familiares sumerias) en 1879. ^[74]

Ernest de Sarzec comenzó a excavar el yacimiento sumerio de Tello (antigua Girsu, capital del estado de Lagash ) en 1877, y publicó la primera parte de Découvertes en Chaldée con transcripciones de tablillas sumerias en 1884. La Universidad de Pensilvania comenzó a excavar el Nippur sumerio en 1888.

Una lista clasificada de ideogramas sumerios de R. Brünnow apareció en 1889.

La desconcertante cantidad y variedad de valores fonéticos que podían tener los signos en sumerio condujo a un desvío en la comprensión del idioma: un orientalista radicado en París , Joseph Halévy , sostuvo a partir de 1874 que el sumerio no era una lengua natural, sino más bien un código secreto (un criptolecto ), y durante más de una década los principales asiriólogos lucharon sobre esta cuestión. Durante una docena de años, a partir de 1885, Friedrich Delitzsch aceptó los argumentos de Halévy, y no renunció a Halévy hasta 1897. ^[75]

François Thureau-Dangin, que trabajaba en el Louvre de París, también hizo contribuciones significativas al desciframiento del sumerio con publicaciones entre 1898 y 1938, como su publicación en 1905 de Les inscriptions de Sumer et d'Akkad . Charles Fossey , del Collège de France en París, fue otro erudito prolífico y fiable. Su pionera Contribution au Dictionnaire sumérien–assirien , París 1905-1907, resulta proporcionar la base para el Sumerisch-Akkadisches Glossar de P. Anton Deimel de 1934 (vol. III del Sumerisches Lexikon de 4 volúmenes de Deimel ).

En 1908, Stephen Herbert Langdon resumió la rápida expansión del conocimiento del vocabulario sumerio y acadio en las páginas de Babyloniaca , una revista editada por Charles Virolleaud , en un artículo "Vocabularios sumerios-asirios", que reseñaba un nuevo y valioso libro sobre logogramas raros de Bruno Meissner. ^[76] Los estudiosos posteriores han descubierto que el trabajo de Langdon, incluidas sus transcripciones en tablillas, no es del todo confiable.

En 1944, el sumerólogo Samuel Noah Kramer proporcionó un resumen detallado y legible del desciframiento del sumerio en su Mitología sumeria . ^[77]

Friedrich Delitzsch publicó un diccionario y una gramática sumerios en forma de Sumerisches Glossar y Grundzüge der sumerischen Grammatik , ambos publicados en 1914. ^[78] El alumno de Delitzsch, Arno Poebel , publicó una gramática con el mismo título, Grundzüge der sumerischen Grammatik , en 1923, y durante 50 años sería el estándar para los estudiantes que estudiaban sumerio. Otra figura muy influyente en la sumerología durante gran parte del siglo XX fue Adam Falkenstein , quien produjo una gramática del lenguaje de las inscripciones de Gudea . ^[79] La gramática de Poebel fue finalmente reemplazada en 1984 con la publicación de The Sumerian Language: An Introduction to its History and Grammatical Structure , de Marie-Louise Thomsen. Aunque hay varios puntos en la gramática sumeria sobre los cuales la mayoría de los sumerólogos actuales no comparten las opiniones de Thomsen, la gramática de Thomsen (a menudo con mención expresa de las críticas formuladas por Pascal Attinger en su obra Eléments de linguistique sumérienne: La construction de du ₁₁ /e/di 'dire ' de 1993 ) es el punto de partida de las discusiones académicas más recientes sobre la gramática sumeria.

Entre las gramáticas más recientes del sumerio, de extensión monográfica, se incluyen Sumerian Grammar (Gramática sumeria ) de Dietz-Otto Edzard (2003) y A Descriptive Grammar of Sumerian (Gramática descriptiva del sumerio) de Bram Jagersma (2010) (actualmente en formato digital, pero que pronto será impresa en forma revisada por Oxford University Press). El ensayo de Piotr Michalowski (titulado simplemente "Sumerio") publicado en The Cambridge Encyclopedia of the World's Ancient Languages ​​( 2004) también ha sido reconocido como un buen esbozo gramatical moderno.

En comparación con la mayoría de las lenguas modernas o clásicas, el consenso es relativamente escaso, incluso entre los sumerólogos más sensatos. La morfología verbal, en particular, es objeto de acalorados debates. Además de las gramáticas generales, existen numerosas monografías y artículos sobre áreas específicas de la gramática sumeria, sin los cuales no se podría considerar completo un estudio de este campo.

El principal esfuerzo léxico institucional en sumerio es el proyecto del Diccionario Sumerio de Pensilvania , iniciado en 1974. En 2004, el PSD se publicó en la Web con el nombre de ePSD. El proyecto está supervisado actualmente por Steve Tinney. No se ha actualizado en línea desde 2006, pero Tinney y sus colegas están trabajando en una nueva edición del ePSD, cuyo borrador de trabajo está disponible en línea.

Las formas fonológicas y morfológicas asumidas estarán entre barras // y llaves {}, respectivamente, y se utilizará texto simple para la transcripción asiriológica estándar del sumerio. La mayoría de los ejemplos siguientes no están atestiguados. Tenga en cuenta también que, al igual que la mayoría de las otras ortografías premodernas, la ortografía cuneiforme sumeria es muy variable, por lo que las transcripciones y los ejemplos cuneiformes generalmente mostrarán solo una o, como máximo, unas pocas formas gráficas comunes de entre muchas que pueden aparecer. Las prácticas ortográficas también han cambiado significativamente en el curso de la historia del sumerio: los ejemplos del artículo utilizarán las ortografías fonéticamente más explícitas atestiguadas, que generalmente significan ortografías del período Babilónico Antiguo o del período Ur III, excepto cuando se utilice un ejemplo auténtico de otro período.

El conocimiento moderno de la fonología sumeria es imperfecto e incompleto debido a la falta de hablantes, la transmisión a través del filtro de la fonología acadia y las dificultades que plantea la escritura cuneiforme. Como observa IM Diakonoff , "cuando tratamos de averiguar la estructura morfofonológica de la lengua sumeria, debemos tener siempre presente que no estamos tratando con una lengua directamente, sino que la estamos reconstruyendo a partir de un sistema de escritura mnemotécnica muy imperfecto que no había sido básicamente destinado a la reproducción de la morfofonología". ^[80]

Se cree que el sumerio primitivo tenía al menos las consonantes que se enumeran en la tabla siguiente. Las consonantes entre paréntesis han sido reconstruidas por algunos estudiosos basándose en pruebas indirectas; si existieron, se perdieron alrededor del período Ur III, a fines del tercer milenio a. C.

• una distribución simple de seis consonantes oclusivas en tres lugares de articulación , que originalmente se distinguían por la aspiración . A finales del tercer milenio a. C., se cree que las oclusivas no aspiradas se volvieron sonoras en la mayoría de las posiciones (aunque no al final de palabra), ^[81] mientras que las oclusivas aspiradas sordas mantuvieron su aspiración. ^{[82] [d]}
  • pag ^ⓘ (oclusiva bilabial aspirada sorda),
  • a ^ⓘ (oclusiva alveolar aspirada sorda),
  • a ^ⓘ (oclusiva velar aspirada sorda),
    • Por regla general, las consonantes aspiradas sordas ( p , t y k ) no aparecen al final de palabra. ^[84]
  • b ^ⓘ (oclusiva bilabial sorda no aspirada), posteriormente sonora;
  • d ^ⓘ (oclusiva alveolar sorda no aspirada), posteriormente sonora;
  • gramo ^ⓘ (oclusiva velar sorda no aspirada), posteriormente sonora.
• un fonema generalmente representado por ř (a veces escrito dr ), que se convirtió en /d/ o /r/ en los dialectos del norte y del sur, respectivamente, después del período acadio antiguo. Primero se reconstruyó como un toque alveolar sonoro /ɾ/, pero Bram Jagersma sostiene que era una africada alveolar aspirada sorda debido a su reflejo en préstamos lingüísticos en acadio, entre otras razones, ^[81] y esta opinión es aceptada por Gábor Zólyomi (2017: 28). Otras sugerencias que se han hecho es que ř era un toque alveolar sordo ^ⓘ .^[85]
• una distribución simple de tres consonantes nasales en distribución similar a las oclusivas:
  • metro ^ⓘ (nasal bilabial),
  • norte ^ⓘ (nasal alveolar),
  • gramo ^ⓘ (frecuentemente impresacomo ĝdebido a limitaciones tipográficas, cada vez más transcrita comoŋ)/ŋ/(probablemente unanasal velar, como ensing, también se ha argumentado que es unanasallabiovelar[ŋʷ]o unalabiovelarnasalizada ^[86]).
• un conjunto de tres sibilantes :
  • s ^ⓘ , probablemente unafricativa alveolar sorda,
  • z , probablemente una africada alveolar sorda no aspirada , /t͡s/ , como lo demuestran los préstamos acádios de /s/ = [t͡s] al sumerio /z/ . En el sumerio temprano, esta habría sido la contraparte no aspirada de ř . ^[87] Al igual que las series oclusivas b , d y g , se cree que se convirtió en sonora /dz/ en algunas posiciones a fines del tercer milenio. ^[88]
  • s ^ⓘ (generalmente descrita como unafricativa postalveolar sorda,/ʃ/, como enship^[e]
• o ^ⓘ (fricativa velar,/x/, a veces escrita <h>)
• dos consonantes líquidas :
  • l (una consonante lateral )
  • r (una consonante rótica ), que según Jagersma se realizó como un tap [ɾ] debido a varias evidencias que sugieren su similitud fonética con /t/ y /d/. ^[91]

Se ha planteado la hipótesis de la existencia de varias consonantes más basándose en las alternancias y préstamos gráficos, aunque ninguna ha encontrado una amplia aceptación. Por ejemplo, Diakonoff enumera evidencia de dos fonemas laterales, dos róticas, dos fricativas posteriores y dos sonidos g (excluyendo la nasal velar), y supone una diferencia fonémica entre las consonantes que se omiten al final de palabra (como la g en 𒍠 zag > za ₃ ) y las consonantes que permanecen (como la g en 𒆷𒀝 lag ). Otros fonemas consonánticos "ocultos" que se han sugerido incluyen semivocales como /j/ y /w/ , ^[92] y una fricativa glotal /h/ o una oclusiva glotal que podrían explicar la ausencia de contracción vocálica en algunas palabras ^[93] —aunque también se han planteado objeciones en contra de eso. ^[94] Una gramática descriptiva reciente de Bram Jagersma incluye /j/ , /h/ y /ʔ/ como consonantes no escritas, y la oclusiva glotal incluso sirve como prefijo pronominal de primera persona. Sin embargo, estas consonantes no escritas se habían perdido en el período Ur III según Jagersma. ^[95]

Muy a menudo, una consonante final de palabra no se expresaba por escrito (y posiblemente se omitía en la pronunciación), por lo que solo aparecía cuando iba seguida de una vocal: por ejemplo, la /k/ de la terminación del caso genitivo -ak no aparece en 𒂍𒈗𒆷 e ₂ lugal-la "la casa del rey", pero se hace evidente en 𒂍𒈗𒆷𒄰 e ₂ lugal-la-kam "(es) la casa del rey" (compárese con liaison en francés). Jagersma cree que la falta de expresión de las consonantes finales de palabra era originalmente una convención gráfica, ^[96] pero que a finales del tercer milenio las oclusivas y africadas sordas aspiradas (/pʰ/, /tʰ/, /kʰ/ y /tsʰ/ se perdieron, de hecho, gradualmente en la posición final de sílaba, al igual que las oclusivas no aspiradas /d/ y /g/. ^[97]

Las vocales que se distinguen claramente mediante la escritura cuneiforme son /a/ , /e/ , /i/ y /u/ . Varios investigadores han postulado la existencia de más fonemas vocálicos como /o/ e incluso /ɛ/ y /ɔ/ , que habrían quedado ocultos por la transmisión a través del acadio, ya que esa lengua no los distingue. ^{[98] [99]} Eso explicaría la aparente existencia de numerosos homófonos en el sumerio transliterado, así como algunos detalles de los fenómenos mencionados en el siguiente párrafo. ^[100] Estas hipótesis aún no son generalmente aceptadas. ^[86] La longitud vocálica fonémica también ha sido postulada por muchos académicos basándose en la longitud vocálica en préstamos sumerios en acadio, ^{[101] [102]} las ocasionales llamadas grafías plene con signos vocálicos adicionales y alguna evidencia interna de alternancias. ^{[f] [102] [104]} Sin embargo, los estudiosos que creen en la existencia de la longitud vocálica fonémica no consideran posible reconstruir la longitud de las vocales en la mayoría de las palabras sumerias. ^{[105] [g]}

Durante el antiguo período sumerio, los dialectos del sur (los utilizados en las ciudades de Lagash , Umma , Ur y Uruk ), ^[108] que también proporcionan la abrumadora mayoría del material de esa etapa, exhibieron una regla de armonía vocálica basada en la altura vocálica o la raíz lingual avanzada . ^[98] Esencialmente, los prefijos que contienen /e/ o /i/ parecen alternar entre /e/ delante de sílabas que contienen vocales abiertas y /i/ delante de sílabas que contienen vocales cerradas; por ejemplo, 𒂊𒁽 e-kaš ₄ "él corre", pero 𒉌𒁺 i ₃ -gub "él está de pie". Sin embargo, ciertos verbos con vocales radicales escritas con /u/ y /e/ parecen tomar prefijos con una cualidad vocálica opuesta a la que se hubiera esperado según esta regla ^[h] , lo que se ha interpretado de diversas formas como una indicación de la existencia de fonemas vocálicos adicionales en sumerio ^[98] o simplemente de lecturas reconstruidas incorrectamente de lexemas individuales. ^[108] El prefijo dimensional de tercera persona del plural 𒉈 -ne- tampoco se ve afectado, lo que Jagersma cree que se debe a la longitud de su vocal. ^[108] Además, algunos han abogado por una segunda regla de armonía vocálica. ^{[109] [99]}

También parece haber muchos casos de asimilación parcial o completa de la vocal de ciertos prefijos y sufijos a una en la sílaba adyacente reflejada en la escritura en algunos de los períodos posteriores, y hay una tendencia notable, aunque no absoluta, de que las raíces bisílabas tengan la misma vocal en ambas sílabas. ^[110] Estos patrones también son interpretados como evidencia de un inventario de vocales más rico por algunos investigadores. ^{[98] [99]} Por ejemplo, encontramos formas como 𒂵𒁽 g a -kaš ₄ "déjame correr", pero, desde el período neosumerio en adelante, grafías ocasionales como 𒄘𒈬𒊏𒀊𒋧 g u ₂ -mu-ra-ab-šum ₂ "déjame dártelo". Según Jagersma, estas asimilaciones se limitan a sílabas abiertas ^[111] y, al igual que con la armonía vocálica, Jagersma interpreta su ausencia como resultado de la longitud vocálica o del acento en al menos algunos casos. ^[111] Hay evidencia de varios casos de elisión de vocales, aparentemente en sílabas átonas; en particular, una vocal inicial en una palabra de más de dos sílabas parece haber sido elidida en muchos casos. ^[111] Lo que parece ser una contracción vocálica en hiato (*/aa/, */ia/, */ua/ > a , */ae/ > a , */ie/ > i o e , */ue/ > u o e , etc.) también es muy común. ^[112] Hay cierta incertidumbre y variación de opinión en cuanto a si el resultado en cada caso específico es una vocal larga o si simplemente se reemplaza/elimina una vocal. ^[113]

Las sílabas podían tener cualquiera de las siguientes estructuras: V, CV, VC, CVC. Las sílabas más complejas, si las tenía el sumerio, no se expresan como tales en la escritura cuneiforme.

Generalmente se presume que el acento sumerio era dinámico, ya que parece haber causado elisiones vocálicas en muchas ocasiones. Las opiniones varían sobre su ubicación. Como argumentó Bram Jagersma ^[114] y confirmaron otros eruditos, ^{[115] [116]} la adaptación de palabras acádicas de origen sumerio parece sugerir que el acento sumerio tendía a estar en la última sílaba de la palabra, al menos en su forma de cita. El tratamiento de las formas con morfemas gramaticales es menos claro. Muchos casos de aféresis en formas con enclíticos se han interpretado como que implican que la misma regla era cierta para la palabra fonológica en muchas ocasiones, es decir, que el acento podía desplazarse hacia los enclíticos; sin embargo, el hecho de que muchos de estos mismos enclíticos tengan alomorfos con vocales finales apocopadas (por ejemplo, / ‑ še/ ~ /-š/) sugiere que, por el contrario, no estaban acentuados cuando surgieron estos alomorfos. ^[114] También se ha conjeturado que la frecuente asimilación de las vocales de sílabas no finales a la vocal de la sílaba final de la palabra puede deberse al acento en ella. ^[117] Sin embargo, una serie de sufijos y enclíticos que consisten en /e/ o comienzan en /e/ también son asimilados y reducidos. ^[118]

En estudios anteriores se expresaron puntos de vista algo diferentes y se intentó formular reglas detalladas para el efecto de los morfemas gramaticales y la composición sobre el acento, pero con resultados no concluyentes. Basándose predominantemente en patrones de elisión vocálica, Adam Falkenstein ^[119] sostuvo que el acento en palabras monomorfémicas tendía a estar en la primera sílaba, y que lo mismo se aplicaba sin excepción a las raíces reduplicadas, pero que el acento se desplazaba a la última sílaba en un primer miembro de una frase compuesta o idiomática, a la sílaba que precedía a un sufijo/enclítico (final) y a la primera sílaba del enclítico posesivo /-ani/. En su opinión, los prefijos verbales simples no estaban acentuados, pero las secuencias más largas de prefijos verbales atraían el acento a su primera sílaba. Jagersma ^[114] ha objetado que muchos de los ejemplos de elisión de Falkenstein son mediales y, por lo tanto, aunque el acento obviamente no estaba en la sílaba medial en cuestión, los ejemplos no muestran dónde estaba .

Joachim Krecher ^[120] intentó encontrar más pistas en textos escritos fonéticamente al suponer que las geminaciones, las ortografías plene y las cualidades consonánticas inesperadamente "más fuertes" eran pistas para la colocación del acento. Utilizando este método, confirmó las opiniones de Falkenstein de que las formas reduplicadas se acentuaban en la primera sílaba y que generalmente había acento en la sílaba que precedía a un sufijo/enclítico (final), en la penúltima sílaba de un enclítico polisilábico como -/ani/, -/zunene/ etc., en la última sílaba del primer miembro de un compuesto y en la primera sílaba de una secuencia de prefijos verbales. Sin embargo, descubrió que los prefijos verbales simples recibían el acento de la misma manera que las secuencias de prefijos y que en la mayoría de los casos anteriores, a menudo parecía estar presente también otro acento: en la raíz a la que se añadían los sufijos/enclíticos, en el segundo miembro del compuesto en los compuestos y posiblemente en la raíz verbal a la que se añadían los prefijos o en las sílabas siguientes. Tampoco estuvo de acuerdo en que el acento de las palabras monomorfemas fuera típicamente inicial y creyó haber encontrado evidencia de palabras con acento inicial así como final; ^[121] de hecho, ni siquiera excluyó la posibilidad de que el acento fuera normalmente final de raíz. ^[122]

Pascal Attinger ^[123] ha coincidido en parte con Krecher, pero duda de que el acento estuviera siempre en la sílaba que precedía a un sufijo/enclítico y sostiene que en una secuencia de prefijos, la sílaba tónica no era la primera, sino la última si era pesada y la penúltima en otros casos. Attinger también ha señalado que los patrones observados pueden ser el resultado de la influencia acadia , ya sea debido a la convergencia lingüística mientras el sumerio era todavía una lengua viva o, dado que los datos proceden del período babilónico antiguo, una característica del sumerio tal como lo pronunciaban los hablantes nativos de acadio. Esto último también ha sido señalado por Jagersma, quien, además, es escéptico sobre las propias suposiciones que subyacen al método utilizado por Krecher para establecer el lugar del acento. ^[114]

La escritura sumeria expresaba la pronunciación sólo de forma aproximada. A menudo era morfofonémica , por lo que gran parte de la variación alomórfica podía ignorarse. ^[124] Especialmente en el sumerio anterior, las consonantes coda también se ignoraban a menudo en la ortografía; por ejemplo, /mung̃areš/ 'lo pusieron aquí' podía escribirse 𒈬𒃻𒌷 mu-g̃ar-re ₂ . El uso de signos VC para ese propósito, produciendo ortografías más elaboradas como 𒈬𒌦𒃻𒌷𒌍 mu-un-g̃ar-re ₂ -eš ₃ , se volvió más común solo en el período neosumerio y especialmente en el antiguo babilónico. ^[125]

Por el contrario, una consonante intervocálica, especialmente al final de un morfema seguido de un morfema inicial de vocal, generalmente se "repetía" mediante el uso de un signo CV para la misma consonante; por ejemplo, 𒊬 sar "escribir" - 𒊬𒊏 sar-ra "escrito". ^[i] Esto da como resultado una geminación ortográfica que generalmente se refleja en la transliteración sumeria, pero que en realidad no designa ningún fenómeno fonológico como la longitud. ^{[127] [j]} También es relevante en este contexto que, como se explicó anteriormente, muchas consonantes finales de morfema parecen haber sido elididas a menos que fueran seguidas por una vocal en varias etapas de la historia del sumerio. En sumerología, se las denomina tradicionalmente Auslauts y pueden o no expresarse en transliteración: por ejemplo, el logograma 𒊮 para /šag/ > /ša(g)/ "corazón" puede transliterarse como šag ₄ o como ša ₃ . Por lo tanto, cuando la siguiente consonante aparece delante de una vocal, se puede decir que se expresa solo mediante el siguiente signo: por ejemplo, 𒊮𒂵 šag ₄ -ga "en el corazón" también puede interpretarse como ša ₃ -ga . ^[129]

Por supuesto, cuando una secuencia de sonidos CVC se expresa mediante una secuencia de signos con los valores de sonido CV-VC, eso no necesariamente indica una vocal larga o una secuencia de vocales idénticas. Para marcar tal cosa, se utilizaron las llamadas escrituras "plenas" con un signo vocálico adicional que repetía la vocal precedente, aunque eso nunca llegó a hacerse sistemáticamente. Una escritura plena típica implicaba una secuencia como (C)V- V (-VC/CV), por ejemplo 𒂼𒀀 ama- a por /ama a / < {ama- e } "la madre (caso ergativo)"). ^[130]

Los textos sumerios varían en el grado en que utilizan logogramas u optan por ortografías silábicas (fonéticas) en su lugar: por ejemplo, la palabra 𒃻 g̃ar "poner" también puede escribirse fonéticamente como 𒂷𒅈 g̃a ₂ -ar . También varían en el grado en que se expresa la variación alomórfica, por ejemplo, 𒁀𒄄𒌍 ba-gi ₄ - eš o 𒁀𒄄𒅖 ba-gi ₄ - iš para "volvieron". Si bien la escritura sumeria temprana era altamente logográfica, hubo una tendencia hacia una ortografía más fonética en el período neosumerio. ^[131] Se empleó una ortografía silábica consistente al escribir el dialecto emesal (ya que los logogramas habituales se habrían leído en emegir por defecto), con el propósito de enseñar el idioma y, a menudo, para registrar encantamientos. ^[132]

Como ya se ha mencionado, los textos escritos en el periodo sumerio arcaico son difíciles de interpretar, porque a menudo omiten elementos gramaticales y determinativos . ^{[10] [16]} Además, muchos textos literarios-mitológicos de ese periodo utilizan un estilo ortográfico especial llamado UD.GAL.NUN, que parece basarse en la sustitución de ciertos signos o grupos de signos por otros. Por ejemplo, los tres signos 𒌓 UD, 𒃲 GAL y 𒉣 NUN, que dan nombre al sistema, se sustituyen por 𒀭 AN, 𒂗 EN y 𒆤 LIL ₂ respectivamente, produciendo el nombre del dios ^d en-lil ₂ . La motivación de esta práctica es misteriosa; se ha sugerido que era una especie de criptografía . Los textos escritos en UD.GAL.NUN todavía se entienden muy mal y solo parcialmente. ^{[133] [16] [134]}

Desde su desciframiento, la investigación del sumerio se ha visto dificultada no sólo por la falta de hablantes nativos, sino también por la relativa escasez de datos lingüísticos, la aparente falta de una lengua estrechamente relacionada y las características del sistema de escritura. Otro problema paradójico y frecuentemente mencionado para el estudio del sumerio es que los textos más numerosos y variados escritos en la ortografía más explícita y precisa desde el punto de vista fonético sólo datan de períodos en los que los propios escribas ya no eran hablantes nativos y, a menudo, demostrablemente tenían un dominio menos que perfecto de la lengua en la que escribían; por el contrario, durante gran parte del tiempo en el que el sumerio todavía era una lengua viva, las fuentes supervivientes son pocas, invariables y/o escritas en una ortografía que es más difícil de interpretar. ^[135]

Tipológicamente , el sumerio se clasifica como una lengua aglutinante , ergativa (de manera consistente en su morfología nominal y ergativa escindida en su morfología verbal) y sujeto-objeto-verbo . ^[136]

El sustantivo sumerio es típicamente una raíz de una o dos sílabas (𒅆 igi "ojo", 𒂍 e ₂ "casa, hogar", 𒎏 nin "dama"), aunque también hay algunas raíces con tres sílabas como 𒆠𒇴 šakanka "mercado". Hay dos géneros gramaticales semánticamente predecibles , que tradicionalmente se han llamado animados e inanimados, aunque estos nombres no expresan su pertenencia con exactitud, como se explica a continuación.

Los adjetivos y otros modificadores siguen al sustantivo (𒈗𒈤 lugal maḫ "gran rey"). El sustantivo en sí no se flexiona, sino que los marcadores gramaticales se unen al sintagma nominal en su conjunto, en un orden determinado. Normalmente, ese orden sería:

Un ejemplo podría ser: ^[137]

Los marcadores posesivos, plurales y de caso se denominan tradicionalmente " sufijos ", pero recientemente también se han descrito como enclíticos ^[138] o posposiciones . ^[139]

Los dos géneros han sido llamados de diversas formas: animado e inanimado , ^{[140] [141] [142] [143]} humano y no humano , ^{[144] [145]} o personal/persona e impersonal/no persona. ^{[146] [147]} Su asignación es semánticamente predecible: el primer género incluye a humanos y dioses, mientras que el segundo incluye animales, plantas, objetos no vivos, conceptos abstractos y grupos de humanos. Dado que el segundo género incluye animales, el uso de los términos animado e inanimado es algo engañoso ^[146] y convencional, ^[141] pero es el más común en la literatura, por lo que se mantendrá en este artículo.

Existen algunas pequeñas desviaciones de las reglas de asignación de género, por ejemplo:

1. La palabra para 𒀩 alan "estatua" puede tratarse como animada.

2. Palabras para esclavos como 𒊩𒆳 geme ₂ "esclava" y 𒊕 sag̃ "cabeza", utilizadas en su sentido secundario de "esclavo", pueden ser tratadas como inanimadas. ^[148]

3. En contextos fabulosos , que aparecen con frecuencia en los proverbios sumerios, los animales suelen ser tratados como si fueran animados. ^[149]

El marcador plural propiamente dicho es (𒂊)𒉈 /-(e)ne/. ^[l] Se utiliza solo con sustantivos del género animado y su uso es opcional. A menudo se omite cuando otras partes de la cláusula indican la pluralidad del referente. ^[152] Por lo tanto, no se utiliza si el sustantivo está modificado por un numeral ( 𒇽 𒁹𒁹𒁹 lu ₂ eš ₅ "tres hombres"). También se ha observado que hasta el período Ur III, el marcador generalmente no se usa en una frase nominal en el caso absolutivo , ^{[153] [154] [155]} a menos que esto sea necesario para la desambiguación. ^{[154] [155]} En cambio, la pluralidad del participante absolutivo se expresa comúnmente solo por la forma del verbo en la cláusula: ^{[155] [153]} p. ej. 𒇽𒁀𒀄𒀄𒌍 lu ₂ ba- zaḫ ₃ -zaḫ ₃ -eš "los hombres huyeron", 𒇽𒈬𒅇𒆪𒁉𒌍 lu ₂ mu-u ₃ -dab ₅ -be ₂ - eš "atrapé a los hombres". El marcador plural no se usa cuando se hace referencia a un grupo de personas, porque un grupo de personas se trata como inanimado; p. ej. 𒀳 engar "granjero" sin marcador plural puede referirse a "(el grupo de) granjeros". ^[152]

Como muestra el siguiente ejemplo, el marcador se añade al final de la frase, incluso después de una cláusula relativa: ^[152]

De la misma manera, el marcador de plural se añade habitualmente (aunque no siempre) sólo una vez cuando una serie completa de sustantivos coordinados tienen referencia plural: ^[152]

Otra forma en la que se expresa una especie de pluralidad es mediante la reduplicación del sustantivo: 𒀭𒀭 dig̃ir-dig̃ir "dioses", 𒌈𒌈 ib ₂ -ib ₂ "caderas". Sin embargo, se suele considerar que esta construcción tiene un significado más especializado, interpretado de diversas formas como totalidad ("todos los dioses", "mis dos caderas") ^{[156] [157]} o distribución/separación ("cada uno de los dioses tomado por separado"). ^{[158] [159]} Una palabra reduplicada que aparece con especial frecuencia, 𒆳𒆳 kur-kur "tierras extranjeras", puede tener simplemente un significado plural, ^[158] y en un uso muy tardío, el significado de la reduplicación en general podría ser una pluralidad simple. ^[156]

Al menos algunos adjetivos (notablemente 𒃲 gal "grande" y 𒌉 tur "pequeño") también se duplican cuando el sustantivo que modifican tiene referencia plural: 𒀀𒃲𒃲 a gal-gal "las grandes aguas". ^[160] En ese caso, el sustantivo en sí no se duplica. ^[161] Esto a veces se interpreta como una expresión de pluralidad simple, ^[162] mientras que una opinión minoritaria es que el significado de estas formas no es puramente plural, sino más bien el mismo que el de la reduplicación del sustantivo. ^{[159] [163]}

Otras dos formas de expresar pluralidad son características sólo del uso sumerio tardío y han llegado a los sumerogramas utilizados en la escritura acadia y en otros idiomas. Una se utiliza con sustantivos inanimados y consiste en la modificación del sustantivo con el adjetivo 𒄭𒀀 ḫi-a "varios" (lit. "mixto"), p. ej. 𒇻𒄭𒀀 udu ḫi-a "oveja". ^[164] La otra es añadir la forma de tercera persona del plural de la cópula enclítica 𒈨𒌍 -me-eš a un sustantivo (𒈗𒈨𒌍 lugal-me-eš "reyes", originalmente "ellos (que) son reyes"). ^[165]

Los marcadores de caso generalmente reconocidos son: ^[166]

Las vocales finales de la mayoría de los marcadores anteriores están sujetas a pérdida si se añaden a palabras con vocales finales.

Además, están las partículas enclíticas 𒈾𒀭𒈾 na-an-na que significa "sin" ^[187] y (𒀀)𒅗𒉆 (-a)-ka-nam -/akanam/ (en sumerio anterior) o (𒀀)𒆤𒌍 (-a)-ke ₄ -eš ₂ -/akeš/ "a causa de" (en sumerio posterior). ^[188]

Obsérvese que estos casos nominales entran en interacción con los llamados prefijos dimensionales del verbo que el sustantivo modifica, lo que produce significados adicionales. Si bien el dativo y el directivo se distribuyen de manera complementaria en el sustantivo, se pueden distinguir cuando se tienen en cuenta los prefijos verbales. Asimismo, mientras que los significados "en(a)" y "sobre(a)" se expresan mediante el mismo caso nominal, se pueden desambiguar mediante los prefijos verbales. Esto se explica con más detalle en la sección sobre prefijos dimensionales.

Se pueden expresar significados espaciales o temporales adicionales mediante frases genitivas como "a la cabeza de" = "encima", "en la cara de" = "delante de", "en el lado exterior de" = "debido a", etc.:

La estructura incrustada del sintagma nominal se puede ilustrar aún más con la siguiente frase:

Aquí, el primer morfema genitivo ( -a(k) ) subordina 𒋠 siki "lana" a 𒇻 udu "oveja", y el segundo subordina 𒇻𒋠 udu siki-(a)k "oveja de lana" (u "oveja lanuda") a 𒉺𒇻 sipad "pastor". ^[189]

Los usos del caso ergativo y absolutivo son los típicos de las lenguas ergativas. El sujeto de un verbo intransitivo como "venir" está en el mismo caso que el objeto de un verbo transitivo como "construir", es decir, el llamado caso absolutivo . En cambio, el sujeto de un verbo transitivo tiene un caso diferente, que se denomina ergativo . Esto se puede ilustrar con los siguientes ejemplos:

A diferencia de la morfología verbal, la morfología nominal sumeria sigue consistentemente este principio ergativo independientemente del tiempo/aspecto, la persona y el modo.

Además de los significados generales de las formas de caso delineadas anteriormente, existen muchos usos léxicamente determinados y más o menos impredecibles de casos específicos, a menudo regidos por un determinado verbo en un determinado sentido:

• El comitativo se utiliza para expresar: ^[190]
  • "huir" (p. ej. 𒀄 zaḫ ₃ ) o "quitar" (p. ej. 𒋼𒀀 kar ) de alguien;
  • 𒍪 zu "saber/aprender algo de alguien";
  • 𒁲 sa ₂ "ser igual a alguien" (pero el mismo verbo usa la directiva en el verbo frasal si ... sa ₂ "ser/poner algo en orden", ver Verbos frasales );
  • el significado "hace" en la construcción 𒈬𒁕...𒋫 mu-da X-ta "hace X años" (lit. "desde X con los años") ^[191]
• La directiva se utiliza para expresar: ^[192]
  • los objetos de 𒍏 dab ₆ "rodear", 𒊏 raḫ ₂ "golpear", 𒋛 si "llenar" ^[ab] , 𒋳 tag "tocar"
  • 𒈭 daḫ "añadir algo a algo"
  • 𒄄 gi ₄ en el sentido de "devolver algo a algo"
  • �nosotros ₂ " estar al lado de algo, seguir algo"
  • 𒅗 cavó ₄ "decir algo sobre / concerniente a algo" ({bi-dug} "decir algo sobre esto " a menudo parece tener una referencia muy vaga, acercándose al significado "decir algo entonces ") ^[193]

• El locativo con prefijo verbal directivo, que expresa "sobre(a)", se usa para expresar: ^[194]
  • 𒆕 řu ₂ "aferrarse a algo"
  • 𒄷𒈿 sa ₄ "dar (como nombre)" a alguien/algo
  • 𒁺 tum ₂ "ser apto para algo"

• 𒉚 sa ₁₀ "truecar" rige, en el sentido de "comprar", el terminativo para introducir al vendedor a quien se compra algo, pero en otra construcción usa el locativo para la cosa por la que se trueca algo; ^[195]
• 𒋾 ti "acercarse" rige el dativo. ^[196]

Para el gobierno de los verbos frasales, véase la sección correspondiente.

Los pronombres personales atestiguados son:

Las vocales radicales 𒂷 ( 𒂊 ) g̃e ₂₆ (-e) y 𒂊 ze ₂ se asimilan a un sufijo de caso siguiente que contiene /a/ y luego tienen las formas 𒂷 g̃a- y 𒍝 za-; por ejemplo, 𒍝𒊏 za-ra 'a ti (sg.)'.

En lo que respecta a los pronombres demostrativos , el sumerio utiliza más comúnmente el enclítico 𒁉 -bi para expresar el significado "esto". Hay casos raros de otros enclíticos demostrativos como 𒂊 -e "esto", 𒊺 -še "eso" y 𒊑 -re "eso". La diferencia entre los tres se ha explicado en términos de creciente distancia del hablante ^[206] o como una diferencia entre proximidad al hablante, proximidad al oyente y distancia de ambos, similar al sistema demostrativo de tres términos japonés o latino . ^[207] Los pronombres demostrativos independientes son 𒉈𒂗/𒉈𒂊 ne-e ( n ) "esta (cosa)" y 𒄯 ur ₅ "esa (cosa)"; ^[208] -ne(n) también podría usarse como otro enclítico. ^{[209] [aj]} "Ahora" es 𒉌𒉈𒂠 i ₃ -ne-eš ₂ o 𒀀𒁕𒀠 a-da-al . Para "entonces" y "allí", se usan las frases nominales declinadas 𒌓𒁀 ud-ba "en ese momento" y 𒆠𒁀 ki-ba "en ese lugar"; "así" es 𒄯𒁶 ur ₅ - gen ₇ , lit. "así". ^[210]

Los pronombres interrogativos son 𒀀𒁀 a-ba "quién" y 𒀀𒈾 a-na "qué" (también se usa como "quienquiera" y "lo que sea" al introducir cláusulas subordinadas). La raíz para "dónde" es 𒈨 me- ^[211] (usada en locativo, terminativo y ablativo para expresar "dónde", "adónde" y "de dónde", respectivamente ^{[212] [213] [214]} ). "Cuándo" es 𒇷/𒂗 en ₃ / en , ^[211] pero también se atestigua la raíz 𒈨(𒂊)𒈾 me-(e)-na para "cuándo" (en la forma enfática me-na-am ₃ y en el terminativo me-na-še ₃ "¿hasta cuándo?", "¿cuánto tiempo?"). ^[215] "Cómo" y "por qué" se expresan con 𒀀𒈾𒀸 a-na-aš (lit. "¿para qué?") y 𒀀𒁶 a - gen ₇ "cómo" (una forma de caso ecuativo, tal vez "¿cómo qué?"). ^[211] La forma esperada 𒀀𒈾𒁶 a-na-gen ₇ se usa en babilónico antiguo. ^[213]

Un pronombre indefinido es 𒈾𒈨 na-me "cualquiera", que solo está atestiguado en función atributiva hasta el período babilónico antiguo, ^[216] pero también puede estar solo en el sentido "cualquiera, cualquier cosa" en textos tardíos. ^[217] Se puede agregar a sustantivos para producir expresiones adicionales con significado pronominal como 𒇽𒈾𒈨 lu ₂ na-me "cualquiera", 𒃻𒈾𒈨 nig̃ ₂ na-me "cualquier cosa", 𒆠𒈾𒈨 ki na-me "en cualquier lugar", 𒌓𒈾𒈨 ud ₄ na-me "siempre, en cualquier momento". Los sustantivos 𒇽 lu ₂ "hombre" y 𒃻 nig̃ ₂ "cosa" también se usan para "alguien, cualquiera" y "algo, cualquier cosa". ^[218] Con la negación, todas estas expresiones adquieren naturalmente los significados de «nadie», «nada», «en ninguna parte» y «nunca». ^[219]

El pronombre reflexivo es 𒅎(𒋼) ni ₂ ( -te ) "uno mismo", que generalmente ocurre con pronombres posesivos añadidos: 𒅎 𒈬 ni ₂ -g̃u ₁₀ "mí-mismo", etc. La forma más larga aparece en tercera persona animada (𒅎𒋼𒉌 ni ₂ -te-ni "él/ella mismo", 𒅎𒋼𒉈𒉈 ni ₂ -te-ne-ne "ellos mismos") . ^[220]

Es controvertido si el sumerio tiene adjetivos, ya que casi todas las raíces con significado adjetival también están atestiguadas como raíces verbales y pueden conjugarse como verbos: 𒈤 maḫ "grande" > 𒎏𒀠𒈤 nin al-maḫ "la dama es grande". ^{[221] [222]} Jagersma cree que hay una distinción en que los pocos adjetivos verdaderos no pueden negarse, y algunas raíces son diferentes dependiendo de la parte del discurso: 𒃲 gal "grande", pero 𒄖𒌌 gu-ul "ser grande". ^[223] Además, las raíces con significado adjetivo a veces ocurren con el sufijo nominalizador /-a/, pero su comportamiento varía a este respecto. Algunas raíces parecen requerir el sufijo siempre: p. ej. 𒆗𒂵 kalag-ga "poderoso", 𒊷𒂵 sag ₉ -ga "hermoso", 𒁍𒁕 gid ₂ -da "largo" ^{[224] [225]} (estos son verbos con significado adjetival según Jagersma ^[226] ). Algunas nunca toman el sufijo: p. ej. 𒃲 gal "grande", 𒌉 tur "pequeño" y 𒈤 maḫ "grande" ^[227] (estos son adjetivos genuinos según Jagersma ^[228] ). Finalmente, algunas alternativas: 𒍣 zid "correcto" a menudo ocurre como 𒍣𒁕 zid-da (estos son pares de adjetivos y verbos derivados de ellos, respectivamente, según Jagersma ^[229] ). En el último caso, se han hecho intentos para encontrar una diferencia de significado entre las formas con y sin -a ; se ha sugerido que la forma con -a expresa un tipo de determinación, ^[230] p. ej. zid "justo, verdadero" vs zid-da "derecho (no izquierdo)", o restrictividad , p. ej. 𒂍𒉋 e ₂ gibil "una casa nueva" vs 𒂍𒉋𒆷 e ₂ gibil-la "la casa nueva (en contraste con la antigua)", "una/la casa (tipo de) más nueva" o "la casa más nueva", así como nominalización, p. ej. tur-ra "un/el pequeño" o "una cosa pequeña". ^[231] Otros eruditos se han mantenido escépticos sobre los contrastes postulados. ^[232]

Algunos adjetivos, como 𒃲 gal "grande" y 𒌉 tur "pequeño" parecen "concordar en número" con un sustantivo precedente en plural por reduplicación; con algunos otros adjetivos, el significado parece ser "cada uno de ellos ADJ". El término de color 𒌓(𒌓) compás ₆ - compás ₆ / babbar "blanco" parece haber sido siempre reduplicado, y lo mismo puede ser cierto de 𒈪 gig ₂ (en realidad giggig ) "negro". ^[160]

Para expresar el grado comparativo o superlativo se utilizan diversas construcciones con la palabra 𒋛𒀀 dirig "exceder"/"exceso": X + locativo + dirig-ga "que excede (todo) X", dirig + X + genitivo + terminativo "que excede a X", lit. "en exceso de X". ^[233]

Lo más común es que los significados adverbiales se expresen mediante frases nominales en un caso determinado, p. ej.: 𒌓 ud-ba "entonces", lit. "en ese momento". ^[234]

Hay dos formas principales de formar un adverbio de modo:

• Hay un sufijo adverbiativo dedicado 𒂠 -eš ₂ , ^[235] que se puede usar para derivar adverbios tanto de adjetivos como de sustantivos: 𒍣𒉈𒂠 zid-de ₃ -eš ₂ "correctamente", "de la manera correcta", ^[236] 𒆰𒂠 numun-eš ₂ 'como semillas', 'a la manera de las semillas'. ^[237]

• El enclítico 𒁉 -bi puede añadirse a una raíz adjetival: 𒉋𒁉 gibil-bi "recién". Esto también es interpretado por Jagersma como un sustantivo deadjetival con un clítico posesivo en el caso directivo: {gibil.∅ . bi-e}, lit. "en su novedad". ^{[ak] [238]}

Para los adverbios pronominales, consulte la sección sobre Pronombres.

El sumerio tiene un sistema decimal y sexagesimal combinados (por ejemplo, 600 es 'diez sesenta'), de modo que el sistema numérico léxico sumerio es sexagesimal con 10 como subbase. ^[239] Los numerales cardinales y las formas de formar números compuestos son los siguientes: ^{[240] [241] [242]}

Los numerales ordinales se forman con el sufijo 𒄰𒈠 -kam-ma en sumerio antiguo y 𒄰(𒈠) -kam(-ma) (con la vocal final aún apareciendo delante de los enclíticos) en períodos posteriores. ^[244] Sin embargo, un numeral cardinal también puede tener un significado ordinal a veces. ^[245]

La sintaxis de los numerales tiene algunas peculiaridades. Además de simplemente colocarse después de un sustantivo como otros modificadores (𒌉𒐈 dumu eš ₅ "tres niños" - que, sin embargo, también puede escribirse 𒐈𒌉 3 dumu ), el numeral puede reforzarse con la cópula (𒌉𒐈𒀀𒀭 dumu eš ₅ - am ₃ , lit. "los niños, siendo tres". Finalmente, hay una tercera construcción en la que se añade el pronombre posesivo 𒁉 - bi después del numeral, lo que da a toda la frase un significado definido: 𒌉𒐈𒀀𒁉 dumu eš ₅ - a-bi : " los tres niños" (lit. "niños - los tres"). Los numerales 𒈫 min "dos" y 𒐈 eš ₅ "tres" también se suministran con el marcador nominalizador -a antes del pronombre, como muestra el ejemplo anterior. ^[245]

Las fracciones se forman con la frase 𒅆...N...𒅅 igi- N- g̃al ₂  : "un enésimo"; donde 𒅅 g̃al ₂ puede omitirse. "La mitad", sin embargo, es 𒋗𒊒𒀀 šu-ru-a , más tarde 𒋗𒊑𒀀 šu-ri-a. Otra forma de expresar fracciones se limitaba originalmente a medidas de peso, específicamente fracciones de la mina (𒈠𒈾 ma-na ): 𒑚 šuššana "un tercio" (literalmente "dos sextos"), 𒑛 šanabi "dos tercios" (las dos primeras palabras son de origen acadio), 𒑜 gig̃usila o 𒇲𒌋𒂆 la ₂ gig̃ ₄ u "cinco sextos" (literalmente "diez siclos separados (de la mina)" o "(una mina) menos diez siclos", respectivamente), 𒂆 gig̃ ₄ "un sexagésimo", lit. "un siclo" (ya que un siclo es un sexagésimo de una mina). Las fracciones más pequeñas se forman combinando estas: p. ej. un quinto es 𒌋𒁹𒁹𒂆 "12×1/60 = 1/5", y dos quintos son 𒑚𒇹𒂆 "2/3 + (4 × 1/60) = 5/15 + 1/15 = 6/15 = 2/5". ^[246]

El verbo finito sumerio distingue varios modos y concuerda (de forma más o menos consistente) con el sujeto y el objeto en persona, número y género. La cadena verbal también puede incorporar referencias pronominales a otros modificadores del verbo, lo que tradicionalmente también se ha descrito como "concordancia", aunque, de hecho, dicha referencia y la presencia de un modificador real en la cláusula no necesitan coexistir: no solo son posibles 𒂍𒂠𒌈𒌈𒅆𒁺𒌦 e ₂ -še ₃ i b ₂ -ši -du-un "voy a la casa", sino también 𒂍𒂠𒉌𒁺𒌦 e ₂ -še ₃ i ₃ -du-un "voy a la casa" y simplemente 𒌈𒅆𒁺𒌦 i b ₂ -ši -du-un "voy a ello". ^{[139] [247] [248]} Por lo tanto, se ha propuesto el término "referencia cruzada" en lugar de "acuerdo". En este artículo se utilizará predominantemente el término "acuerdo". ^{[249] [250]}

El verbo sumerio también hace una distinción binaria según una categoría que algunos consideran como tiempo (pasado vs. presente-futuro), otros como aspecto (perfectivo vs. imperfectivo), y que será designada como TA (tiempo/aspecto) en lo sucesivo. Los dos miembros de la oposición implican diferentes patrones de conjugación y, al menos para muchos verbos, diferentes raíces; se hace referencia a ellos de manera neutral desde el punto de vista teórico con los términos gramaticales acádios para las dos formas respectivas: ḫamṭu "rápido" y marû "lento, gordo". ^[an] Finalmente, las opiniones difieren sobre si el verbo tiene voz pasiva o media y cómo se expresa.

A menudo se señala que un verbo sumerio no parece estar estrictamente limitado a un uso transitivo o intransitivo : por ejemplo, el verbo 𒆭 kur ₉ puede significar tanto "entrar" como "insertar / traer", y el verbo 𒌣 de ₂ puede significar tanto "fluir hacia afuera" como "derramar". Esto depende simplemente de si se menciona explícitamente a un participante ergativo que causa el evento (en la cláusula y en los marcadores de concordancia del verbo). Algunos incluso han concluido que, en lugar de hablar de verbos intransitivos y transitivos , puede ser mejor hablar solo de construcciones intransitivas y transitivas en sumerio. ^[252]

La raíz verbal es casi siempre un monosílabo y, junto con varios afijos , forma una denominada cadena verbal que se describe como una secuencia de unas 15 ranuras, aunque los modelos precisos difieren. ^[253] El verbo finito tiene tanto prefijos como sufijos , mientras que el verbo no finito puede tener solo sufijos. En términos generales, los prefijos se han dividido en tres grupos que aparecen en el siguiente orden: prefijos modales , " prefijos de conjugación " y prefijos pronominales y dimensionales . ^[254] Los sufijos son un marcador de futuro o imperfectivo /-ed-/, sufijos pronominales y una terminación /-a/ que nominaliza toda la cadena verbal. La estructura general se puede resumir de la siguiente manera:

Algunos ejemplos que utilizan la mayoría de las ranuras anteriores pueden ser:

En la cadena verbal pueden aparecer más de un prefijo unidimensional. En ese caso, los prefijos se colocan en un orden específico, que se muestra en la sección Prefijos unidimensionales que aparece a continuación. Los "prefijos de conjugación" parecen ser mutuamente excluyentes en gran medida, ya que los prefijos "finitos" /i/~/e/- y /a/- no aparecen antes de [mu]-, /ba/- y la secuencia -/b/-+-/i/-, ni la realización [mu] aparece antes de /ba-/ o /bi/. Sin embargo, se supone comúnmente que las grafías im-, im-ma- e im-mi- son equivalentes a {i-} + {-mu-}, {i-} + {-mu-} + {-ba-} y {i-} + {-mu-} + {-bi-}, respectivamente. Según Jagersma, la razón de las restricciones es que los prefijos "finitos" /i/~/e/- y /a/- han sido elididos prehistóricamente en sílabas abiertas, delante de prefijos de la forma CV (consonante-vocal). La excepción es la posición delante del prefijo locativo -/ni/-, el dativo de segunda persona 𒊏 /-ra/ y el directivo de segunda persona 𒊑 /-ri/, donde el dialecto dominante del período babilónico antiguo los conserva. ^[255]

Los prefijos modales expresan modalidad . Algunos de ellos se suelen combinar con determinados AT; en otros casos, el significado de un prefijo modal puede depender del AT.

• /Ø-/ es el prefijo del modo indicativo simple ; en otras palabras, el indicativo no está marcado.

Ej: 𒅔𒅥 in-gu ₇ { Ø -in-gu} "Se lo comió."

• 𒉡 nu- y 𒆷 la- , 𒇷 li- (𒉌 li ₂ - en la ortografía Ur III) tienen un significado negativo y pueden traducirse como "no". Los alomorfos /la-/ y /li-/ se usan antes de los "prefijos de conjugación" 𒁀 ba- y 𒉈 bi ₂ - , respectivamente. La vocal siguiente /i/ o /e/ se contrae con la vocal precedente /u/ de nu- con un alargamiento compensatorio (que a menudo no se expresa gráficamente): compárese 𒉌𒁺 i ₃ -du "él está caminando", pero /nu-i-du/ > /nuː-du/ 𒉡𒅇𒁺 nu (- u ₃ ) -du "él no está caminando". Por otra parte, si va seguida de una consonante, la vocal de nu- parece haber sido asimilada a la vocal de la sílaba siguiente, porque ocasionalmente aparece escrita como 𒈾 /na-/ delante de una sílaba que contiene /a/. ^[256]

Ej: 𒉡𒌦𒅥 nu (- u ₃ ) -un-gu ₇ { nu -in-gu} "No lo comió".

• 𒄩 ḫa- / 𒃶 ḫe ₂ - tiene un significado precativo / optativo ("déjalo hacer X", "puedes hacer X") o un significado afirmativo ("él hace esto de hecho"), dependiendo en parte del tipo de verbo. Si la forma verbal denota una acción transitiva, el significado precativo se expresa con la forma marû , y el afirmativo con la forma ḫamṭu . Por el contrario, si la forma verbal es intransitiva o estativa, el TA utilizado es siempre ḫamṭu . ^[257] Ocasionalmente, la forma precativa/optativa también se utiliza en un sentido condicional de "si" o "cuando". ^[257] Según Jagersma, la forma base es 𒄩 ḫa- , pero en sílabas abiertas el prefijo se fusiona con un prefijo de conjugación siguiente i ₃ - en 𒃶 ḫe ₂ - . A partir del último período acadio antiguo, la ortografía también muestra la asimilación de la vocal del prefijo a 𒃶 ḫe ₂ - delante de una sílaba que contiene /e/; en el período Ur III, hay una tendencia a generalizar la variante 𒃶 ḫe ₂ - , pero además se atestigua una mayor asimilación a 𒄷 ḫu- delante de /u/ y las expresiones gráficas de esta última se vuelven comunes en el período babilónico antiguo. ^[258] Otros eruditos han sostenido que 𒃶 ḫe ₂ - era el único alomorfo en el período sumerio arcaico ^[259] y muchos lo han visto como la forma principal del morfema. ^[260]

Por ejemplo: 𒃶𒅁𒅥𒂊 ḫe ₂ -eb-gu ₇ -e { ḫa -ib-gu ₇ -e} "¡que lo coma!"; 𒄩𒀭𒅥 ḫa -an-gu ₇ "En verdad lo comió".

• 𒂵 ga- tiene un significado cohortativo y puede traducirse como "déjame/nosotros hacer X" o "haré X". Las ortografías fonéticas ocasionales muestran que su vocal se asimila a las vocales siguientes, produciendo los alomorfos escritos 𒄄 gi ₄ - y 𒄘 gu ₂ -. Solo se usa con raíces ḫamṭu , ^[261] pero, sin embargo, usa prefijos personales para expresar objetos, lo que por lo demás es característico de la conjugación marû : 𒂵𒉌𒌈𒃻 ga-ni-i b ₂ - g̃ar "¡déjame ponerlo ahí !". ^[262] El número plural del sujeto no fue marcado especialmente hasta el período babilónico antiguo, ^[262] durante el cual comenzó a añadirse el sufijo de primera persona del plural: 𒂵𒉌𒌈𒃻𒊑𒂗𒉈𒂗 ga-ni-ib ₂ -g̃ar- re-en-de ₃ -en "¡pongámoslo ahí!". ^[263]

Por ejemplo: 𒂵𒀊𒅥 ga -ab-gu ₇ "¡Déjame comerlo!"

• 𒅇 u ₃ - tiene un significado prospectivo ("después/cuando/si") y también se usa como un imperativo suave "Por favor haz X". Solo se usa con formas ḫamṭu . ^[261] En sílabas abiertas, la vocal del prefijo se asimila a i ₃ - y a- delante de sílabas que contienen estas vocales. El prefijo adquiere una /l/ adicional cuando se ubica inmediatamente antes de la raíz, lo que resulta en el alomorfo 𒅇𒌌 u ₃ - ul- . ^[264]

Por ejemplo: 𒌦𒅥 u n-gu ₇ "Si/cuando lo come..."

• 𒈾 na- tiene un significado prohibitivo /optativo negativo ^[265] ("¡No lo hagas!"/"¡No debe hacerlo!"/"¡Que no lo haga!") o un significado afirmativo ("de hecho lo hizo"), dependiendo del TA del verbo: casi siempre expresa un significado negativo con el TA marû y un significado afirmativo con el TA ḫamṭu . ^{[266] [267]} En su uso negativo, se puede decir que funciona como la negación del precativo/optativo ḫa- . ^[268] En el uso afirmativo, se ha dicho que señala una afirmación enfática, ^[269] pero algunos también han afirmado que expresa un discurso indirecto (ya sea "conocimiento tradicional transmitido oralmente" o las palabras de otra persona) ^[270] o que introduce los siguientes eventos/estados a los que está conectado lógicamente ("como sucedió X ( na- ), entonces/entonces/por lo tanto sucedió Y"). ^[271] Según Jagersma y otros, " na- negativo " y " na- afirmativo " son en realidad dos prefijos diferentes, ya que " na- negativo " tiene el alomorfo /nan-/ antes de una sola consonante (escrito 𒈾𒀭 na-an- o, delante de las consonantes labiales /b/ y /m/, 𒉆 nam- ), mientras que " na- afirmativo " no lo tiene. ^[272]

Por ejemplo: 𒈾𒀊𒅥𒂊 na -ab-gu ₇ -e "¡No debe comerlo!"; 𒈾𒀭𒅥 na -an-gu ₇ "¡En verdad lo comió!".

• 𒁀𒊏 ba-ra- tiene un significado negativo enfático ("Él ciertamente no lo hace/no lo hará") ^[273] o un significado vetitivo ("¡Él no debería hacerlo!") ^[274] , aunque algunos consideran que este último uso es raro o inexistente. ^[275] A menudo puede funcionar como la negación del cohortativo ga- ^[276] y del afirmativo ḫa- . ^[277] Se combina con el marû TA si el verbo niega una acción (siempre presente o futura), y con el ḫamṭu TA si niega un estado (pasado, presente o futuro) o una acción (siempre en el pasado). ^[273] El significado vetitivo requiere que se combine con el marû TA, ^[278] al menos si la acción es transitiva. ^[279]

Ej.: 𒁀𒊏𒀊𒅥𒂗 ba-ra -ab-gu ₇ -en "¡Ciertamente no lo comeré!"; 𒁀𒊏𒀭𒅥 ba-ra -an-gu ₇ "¡Ciertamente no lo comió!"

• 𒉡𒍑 nu-uš- es un prefijo poco común que se ha interpretado como que tiene un significado "frustrante", es decir, que expresa un deseo irrealizable ("¡Si tan solo lo hiciera!"). Aparece tanto con ḫamṭu como con marû. ^[280]

Por ejemplo: 𒉡𒍑𒌈𒅥𒂊 nu - uš - ib ₂ -gu ₇ -e " ¡Si tan solo lo comiera!"

• 𒅆 ši- , anteriormente 𒂠 še ₃ - , es un prefijo raro, con un significado poco claro y disputado, que ha sido descrito de diversas formas como afirmativo ("él lo hace de hecho"), ^[281] contrapuntivo ("correspondientemente", "de su parte" ^[282] ), como "reconfirmando algo que ya ha(n) sido establecido o ha(n) ocurrido", ^[283] o como "así", "por lo tanto". ^[284] Aparece tanto con ḫamṭu como con marû. ^[285] En el sumerio antiguo del sur, la vocal alternaba entre /e/ antes de vocales abiertas e /i/ antes de vocales cerradas de acuerdo con la regla de armonía vocálica de ese dialecto; Más tarde, muestra la asimilación de la vocal en una sílaba abierta, ^[281] dependiendo de la vocal de la sílaba siguiente, a /ša-/ (𒊭 ša- / 𒁺 ša ₄ - ) y (primero atestiguado en babilónico antiguo) a 𒋗 šu- . ^[283]

Por ejemplo: 𒅆𒅔𒅥 ši -in-gu ₇ "Entonces/correspondientemente/en consecuencia(?), se lo comió".

Aunque los prefijos modales se agrupan tradicionalmente en un lugar de la cadena verbal, su comportamiento sugiere una cierta diferencia de estatus: sólo nu- y ḫa- muestran evidencia morfofonémica de coocurrencia con un "prefijo de conjugación" finito siguiente, mientras que los otros no lo hacen y, por lo tanto, parecen ser mutuamente excluyentes con él. Por esta razón, Jagersma separa los dos primeros como " proclíticos " y agrupa a los otros junto con el prefijo finito como "preformativos" (no proclíticos). ^[286]

El significado, la estructura, la identidad e incluso el número de los diversos "prefijos de conjugación" siempre han sido objeto de desacuerdos. El término "prefijo de conjugación" simplemente alude al hecho de que un verbo finito sumerio en modo indicativo debe (casi) siempre contener uno de ellos. El uso de cuál de estos prefijos parece no tener, en la mayoría de los casos, ningún efecto sobre su traducción a las lenguas europeas. ^[287] Las explicaciones propuestas para la elección del prefijo de conjugación suelen girar en torno a las sutilezas de la gramática espacial, la estructura de la información ( foco ^[288] ), la valencia del verbo y, más recientemente, la voz . ^[289] La siguiente descripción sigue principalmente el análisis de Jagersma (2010), ampliamente respaldado por Zólyomi (2017) y Sallaberger (2023), en sus detalles; no obstante, la mayoría de las interpretaciones que contiene se sostienen ampliamente, si no universalmente. ^[290]

• 𒉌 i ₃ - ( variante del antiguo sumerio meridional: 𒂊 e- delante de vocales abiertas), a veces descrito como un prefijo finito , ^[291] parece tener un significado finito neutro. ^{[292] [293]} Como se mencionó anteriormente, generalmente no aparece delante de un prefijo o secuencia de prefijos de la forma CV ^[294] excepto, en sumerio babilónico antiguo, delante del prefijo locativo 𒉌 -/ni/-, el dativo de segunda persona 𒊏 -/ra/- y la directiva de segunda persona 𒊑 -/ri/-. ^[292]

Ej.: 𒅔𒁺 i n-ře ₆ {Ø- i -n-ře} "Lo trajo".

• 𒀀 a- , con la variante 𒀠 al- usada delante de la raíz, ^{[292] [295]} el otro prefijo finito, es raro en la mayoría de los textos sumerios fuera de la forma imperativa, ^[292] pero cuando aparece, normalmente tiene un significado estativo . ^[296] Es común en el dialecto sumerio antiguo del norte, donde también puede tener un significado pasivo . ^{[297] [296]} Según Jagersma, también se usaba en el sur durante el periodo sumerio antiguo, pero solo en cláusulas subordinadas, donde caracterizaba regularmente no solo a los verbos estativos en ḫamṭu , sino también a los verbos en marû ; en el periodo neosumerio, solo se seguía usando la forma pre-raíz al- y ya no aparecía con las formas marû . ^{[298] [ao]} Al igual que i ₃ - , el prefijo a- no aparece delante de una secuencia CV excepto, en sumerio babilónico antiguo, delante del prefijo locativo 𒉌 -/ni/-, el dativo de segunda persona 𒊏 -/ra/- y el directivo de segunda persona 𒊑 -/ri/- . ^[292]

Por ejemplo: 𒀠𒁺 al -ře ₆ "Fue traído."

• 𒈬 mu- se considera más comúnmente como un prefijo ventivo , ^[299] que expresa movimiento hacia el hablante o proximidad al hablante; en particular, es una parte obligatoria de la forma dativa de primera persona 𒈠 ma- ( mu- + -a- ). ^[300] Sin embargo, muchas de sus apariciones parecen expresar matices más sutiles y abstractos o sentidos generales, que diferentes académicos han tratado de identificar. A menudo se han derivado de "cercanía abstracta al hablante" o "implicación del hablante". ^[301] Se ha sugerido, de diversas formas, que mu- puede estar añadiendo matices de cercanía emocional o alineación del hablante con el agente u otros participantes del evento, ^[302] actualidad , poner en primer plano el evento como algo esencial para el mensaje con un enfoque en una persona, ^[303] movimiento o acción dirigida hacia una entidad con un estatus social más alto, ^[304] transitividad prototípica con su estrecha asociación con "control, agencia y animicidad " así como enfoque o énfasis en el papel del agente, ^[305] telicidad como tal ^[306] o que es atraída por prefijos dativos personales en general, como es el caso del ventivo acadio. ^[306]

Ej. 𒈬𒌦𒁺 mu -un-ře ₆ "Lo trajo aquí".

• 𒅎 im- y 𒀀𒀭am ₃ - se consideran ampliamente relacionados formalmente con mu- ^[307] y también tienen un significado ventivo; ^[308] según Jagersma, consisten en un alomorfo de mu- , a saber -/m/-, y los prefijos precedentes 𒉌 i ₃ - y 𒀀 a- . En su análisis, estas combinaciones ocurren delante de una secuencia CV, donde se pierde la vocal -u- de mu- , mientras que se conserva el prefijo finito históricamente precedente: */i-mu-ši-g̃en/ > 𒅎𒅆𒁺 im-ši-g̃en "él vino por ello". ^[309] En el análisis ligeramente diferente de Zólyomi, que es apoyado por Sallaberger, también puede haber un -/b/- en la forma subyacente, que también provoca el alomorfo -/m/-: *{i-mu-b-ši-g̃en} > /imb-ši-g̃en/ > /im-ši-g̃en/. ^[310] La vocal del prefijo finito sufre un alargamiento compensatorio inmediatamente antes de la raíz */i-mu-g̃en/ > 𒉌𒅎𒁺 i ₃ -im-g̃en "él vino". ^[311]

Por ejemplo: 𒅎𒁺𒈬 im -tum ₃ -mu {i-mu-b-tum-e} "Él lo traerá aquí".

• La vocal de mu- no se elide delante del prefijo locativo 𒉌 -ni- , del dativo de segunda persona 𒊏 /-ra/ y del directivo de segunda persona 𒊑 /-ri/. Sin embargo, puede asimilarse a la vocal de la sílaba siguiente. ^[ap] Esto produce dos alomorfos: ^[312]
  • 𒈪 mi- en las secuencias 𒈪 𒉌 mi-ni- y 𒈪𒊑 mi-ri- . ^[313]

Por ejemplo, 𒈪𒉌𒅔𒁺 mi -ni-in-ře ₆ "Lo trajo aquí".

• • 𒈠 ma- en la secuencia 𒈠𒊏 ma-ra- .

Por ejemplo, 𒈠𒊏𒀭𒁺 ma -ra-an-ře ₆ "Él (lo) trajo aquí para ti."

• 𒉈 bi ₂ - (ortografía del antiguo sumerio Lagaš: 𒁉 bi- o be ₂ - delante de vocales abiertas; ortografía del antiguo sumerio Ur: 𒉿 be ₆ - ) suele verse como una secuencia del prefijo personal -/b/- ^{[314] [315]} y el prefijo directivo -/i/- o -/e/-. ^{[314] [316]}

Eg 𒉈𒅔𒁺 bi ₂ -en-ře ₆ "Hizo que (el buey, el grupo de trabajadores) lo trajera".

• 𒁀 ba- puede analizarse como una secuencia del prefijo personal /b/- y el prefijo dativo -/a/-. ^{[317] [318]} Sin embargo, se ha argumentado que, a pesar de este origen, /ba-/ ahora ocupa un lugar propio antes del primer prefijo pronominal y los prefijos dimensionales. ^{[319] [320] [aq]} De acuerdo con su supuesto origen como ba- , a menudo se ha observado que ba- parece tener el significado de un "dativo inanimado de tercera persona": "para él", "a él". ^{[317] [322]} Sin embargo, esto explica solo algunas de sus ocurrencias. Se han observado varios otros significados y usos aparentes de ba- , y Jagersma los incluye en la mayoría de los casos bajo la función general de un marcador de voz media . ^{[323] [324]} Incluyen:
  1. un objeto indirecto reflexivo (hacer algo "por uno mismo") ^{[323] [325] [ar]} ;
  2. separación y movimiento "alejándose" del centro de atención hacia un objetivo distante, especialmente con verbos de movimiento; ^{[327] [328]}
  3. un cambio de estado; ^{[329] [330]}
  4. la voz pasiva , ^[324] es decir, ocurrencia con verbos normalmente transitivos cuando no se menciona a su agente (este último no en sumerio del norte según Jagersma). ^{[329] [324]} Algunos investigadores también lo ven de manera más general como una expresión de enfoque o énfasis en el paciente/objetivo y una transitividad relativamente baja (y por lo tanto como el polo opuesto de mu- como lo entienden). ^[331]

Por ejemplo, 𒁀𒀭𒁺 ba -an-ře ₆ "Él se lo trajo" / "Él se lo tomó" / "Él se lo quitó"; 𒁀𒁺 ba -ře ₆ "Fue traído".

• 𒅎𒈪 im-mi- (sumerio antiguo meridional 𒉌𒈪 i ₃ -mi o, delante de vocales abiertas, 𒂊𒈨 e-me- ) y 𒅎𒈠 im-ma- (sumerio antiguo meridional 𒂊𒈠 e-ma- ) se consideran generalmente estrechamente relacionados entre sí y se considera ampliamente que im-mi- contiene el prefijo directivo -i~e- . ^[332] Un análisis común es que im-mi- e im-ma- representan secuencias de im- y bi ₂ - y ba- , respectivamente, donde la consonante /b/ ha sufrido asimilación a la precedente /m/. En consecuencia, se considera que su significado es simplemente una combinación del significado ventivo de im- y los significados de bi ₂ - y ba- , sobre los que véase más arriba. ^{[333] [334]} Este es el análisis que defienden Jagersma y Zólyomi y que se refleja en los esquemas y ejemplos de este artículo. Alternativamente, algunos autores consideran que im-ma- es un prefijo por derecho propio, ^[335] y a veces se le ha atribuido un significado de voz media distinto del matiz más pasivo de ba- . ^[336]

Por ejemplo, 𒅎𒈪𒅔𒁺 im - mi -in-ře ₆ "Él hizo que (el buey, el grupo de trabajadores) lo trajera aquí"; 𒅎𒈠𒁺 im-ma - ře ₆ "Fue traído aquí".

• 𒀀𒀭𒈪 am ₃ -mi- y 𒀀𒀭𒈠 am ₃ -ma- se analizan típicamente en la misma línea que im-mi- e im-ma- , pero con un am- precedente (de a- ) en lugar de im- (de i- ); sobre el significado de estos, véase más arriba.

El prefijo -/nga/-, poco frecuente, significa 'también', 'igualmente' (a menudo escrito sin la /n/ inicial, especialmente en períodos anteriores). Es de importancia crucial para el ordenamiento de los "prefijos de conjugación", porque normalmente se coloca entre el prefijo de conjugación /i/- y el prefijo pronominal, p. ej. 𒅔𒂵𒀭𒍪 i n - ga -an -zu 'él también lo sabe', pero precede al prefijo de conjugación /mu/-: 𒈾𒂵𒈬𒍪 na- ga -mu-zu 'él también lo entendió'. ^[337] Esto sugiere que estos dos prefijos de conjugación deben pertenecer a diferentes posiciones. ^[338]

Aunque casi siempre está presente un prefijo de conjugación, el sumerio hasta el período babilónico antiguo permite que un verbo finito comience directamente con el prefijo locativo -/ni/-, el dativo de segunda persona del singular -/ra/-, o el directivo de segunda persona -/ri/- (ver más abajo), porque los prefijos i ₃ - / e- y a- aparentemente se eliden delante de ellos. ^[339]

Los prefijos dimensionales de la cadena verbal corresponden básicamente a, y a menudo repiten, los marcadores de caso del sintagma nominal. Al igual que los marcadores de caso del sintagma nominal, el primer prefijo dimensional normalmente se adjunta a una "cabeza" precedente: un prefijo pronominal , que expresa la persona, el género y el número de su referente. ^[340] El primer prefijo dimensional puede ser seguido por hasta otros dos prefijos dimensionales, ^[341] pero a diferencia del primero, estos prefijos nunca tienen una "cabeza" explícita y no pueden referirse a sustantivos animados. ^[342] El otro espacio donde puede aparecer un prefijo pronominal es inmediatamente antes de la raíz, donde puede tener un alomorfo diferente y expresar la persona, el género y el absolutivo o el participante ergativo (el sujeto transitivo, el sujeto intransitivo o el objeto directo), dependiendo del TA y otros factores, como se explica a continuación.

Existe cierta variación en la medida en que el verbo de una cláusula que contiene un sustantivo en un caso dado también contiene los prefijos pronominales y dimensionales correspondientes en el verbo. El participante ergativo siempre se expresa en el verbo, como lo es, generalmente, el absolutivo (con cierta vacilación para la tercera persona del singular inanimado en formas transitivas, como se explica más adelante); el dativo, el comitativo, el participante locativo y el directivo (usado en un significado local) también tienden a expresarse de manera relativamente consistente; con el ablativo y el terminativo, por otro lado, hay una variabilidad considerable. ^{[343] [as]} Hay algunos casos, especificados más adelante, donde los significados de los casos en la frase nominal y en el verbo divergen, por lo que un caso nominal enclítico puede no reflejarse en el verbo o, por el contrario, un verbo puede tener un prefijo que no tiene una referencia específica en la cláusula o en la realidad. ^{[345] [346]}

Las formas de los prefijos pronominales son las siguientes: ^[347]

Resulta confuso que los prefijos de sujeto y objeto (/-n-/, /-b-/, /-e-/, /-V-/) no se escriban con todas sus letras en los textos antiguos, ya que en ellos se suelen ignorar tanto las consonantes de la coda como la longitud de las vocales. Las grafías "completas" se vuelven más habituales durante la Tercera Dinastía de Ur (en el período neosumerio) y, especialmente, durante el período babilónico antiguo. Así, en textos anteriores, se encuentra 𒈬𒀝 mu-ak y 𒉌𒀝 i ₃ -ak (𒂊𒀝 e-ak en sumerio meridional) en lugar de 𒈬𒌦𒀝 mu-un-ak y 𒅔𒀝 in-ak para {mu-n-ak} e {in-ak} "él/ella hizo", y también 𒈬𒀝 mu-ak en lugar del neosumerio 𒈬(𒅇)𒀝 mu( - u ₃ )-ak o del antiguo babilonio 𒈬𒂊𒀝 mu-e-ak "tú hiciste". La longitud de las vocales nunca llegó a expresarse sistemáticamente, por lo que el prefijo de primera persona a menudo era gráficamente -∅- durante toda la existencia del sumerio.

Los prefijos dimensionales generalmente reconocidos se muestran en la siguiente tabla; si varios aparecen dentro del mismo complejo verbal, se colocan en el orden en que aparecen enumerados.

El ablativo no co-ocurre con el terminativo, y el directivo no co-ocurre con el locativo, por lo que se puede argumentar que estos pares comparten el mismo espacio. ^{[366] [be]} En consecuencia, se puede decir que la plantilla incluye los siguientes espacios dimensionales: dativo - comitativo - ablativo/terminativo - directivo/locativo. ^[368]

Una excepción importante al sistema general de prefijos personales y dimensionales es el prefijo muy frecuente 𒉌 -ni- "(en) allí", que corresponde a un sintagma nominal en locativo, pero no parece estar precedido por ningún prefijo pronominal y tiene significado demostrativo por sí mismo. Este prefijo no debe confundirse con la secuencia homográfica 𒉌 -ni- que corresponde a un sintagma nominal animado en el directivo. En el último caso, ni se analiza como una combinación del pronominal /-nn-/ y el directivo /-i-/ (aproximadamente: "en él/ella", "sobre él/ella", etc.), mientras que en el primero, ni es inanalizable. ^[369]

Un ejemplo de una cadena verbal donde se ocupan varios espacios dimensionales puede ser:

El prefijo comitativo -da- puede, además, expresar el significado de "poder". En ese caso, hay un prefijo pronominal precedente que concuerda con el sujeto de la acción: p. ej. {nu-mu- e-da -n-dab-en} "no puedes atraparlo" (lit. "no lo atraparás contigo mismo"). ^[370] El prefijo directivo tiene el significado de "sobre(a)" cuando el verbo se combina con un sustantivo en caso locativo: p. ej. {banšur- a ninda b- i -b-g̃a-g̃a-en} "pondré pan en la mesa". ^[371]

Si bien los significados de los prefijos son generalmente los mismos que los de los marcadores de caso nominal correspondientes, existen algunas diferencias:

• Los prefijos, a diferencia de las frases nominales en los casos correspondientes, normalmente se refieren sólo a participantes con una fuerte relación con la acción o estado expresado por el verbo (por ejemplo, un significado temporal como desde X puede expresarse por medio de una frase nominal con un marcador de caso -ta , pero normalmente no se haría referencia cruzada con un prefijo -ta en el verbo). ^[345]
• El uso de prefijos dimensionales a veces está más estrechamente relacionado con significados especiales de verbos específicos y con idiosincrasias léxicas. Por ejemplo, el verbo 𒇯𒁺 ed ₃ tiene el significado de "subir" con el prefijo directivo, pero "bajar" con el ablativo, el verbo 𒉚 sa ₁₀ significa "vender" con el prefijo ablativo y "comprar" con el terminativo, el verbo 𒌓𒁺 ed ₂ "salir, salir" siempre tiene el prefijo ablativo, y el verbo frasal 𒅗 ... 𒄄 inim ... gi ₄ "responder" (lit. "devolver una palabra") siempre incluye el locativo. ^[345] En general, los verbos que tienen un significado relacionado con el lugar, como 𒁄 bala "cruzar", 𒅅 g̃al ₂ "estar (en algún lugar), 𒃻 g̃ar "poner", 𒁺 gub "estar de pie", 𒆭 kur ₉ "entrar", 𒋛 sig ₉ "poner" y 𒆪 tuš "sentarse", generalmente ocurren con un prefijo dimensional que especifica una ubicación. ^[346] Por lo tanto, un verbo puede, aunque raramente, contener un prefijo dimensional que simplemente modifica su significado y no tiene referencia. En tales casos, no tiene prefijo pronominal precedente, incluso si es el primer prefijo dimensional: p. ej. 𒁀𒊏𒀭𒉚 ba-ra-an-sa ₁₀ {ba-ta-n-sa} "lo vendió". ^[343]
• La directiva puede ser reemplazada por el dativo cuando su lugar está ocupado por el locativo o cuando habría tenido referencia animada, pero hay un prefijo precedente, lo que hace ilícito cualquier otro prefijo con referencia animada. ^{[372] [373]}

A nivel sistémico, existen algunas asimetrías entre los marcadores de caso nominal y los prefijos dimensionales verbales: en parte hacen distinciones diferentes, y el marcado de caso nominal está influenciado por la animicidad. Debido a estas discordancias, se expresan significados diferentes mediante combinaciones de casos nominales y prefijos verbales coincidentes o no coincidentes. ^[369] Las combinaciones pueden resumirse de la siguiente manera: ^{[374] [375] [185] [376]}

En algunos casos, también hay desajustes entre los marcadores nominales y verbales cuando habrían sido posibles correspondencias exactas; ^{[377] [378]} estos pueden servir para expresar matices adicionales de significado. ^[377] Un marcador de caso nominal dativo y un prefijo dimensional terminativo pueden coexistir en el período Ur III. ^[379] En general, a partir de ese momento, la elección de los casos nominales comienza a verse influenciada por el gobierno de los verbos acádios correspondientes, mientras que los verbos mismos conservan sus prefijos más antiguos. ^[343] Según Foxvog, /-ni-/ puede reanudar casos no locativos como el terminativo y el dativo. ^[378]

Un patrón peculiar de concordancia ocurre en lo que se ha denominado una construcción de posesión externa , en la que un modificador del verbo se refiere a un objeto determinado, casi siempre una parte del cuerpo, pero se enfatiza que la acción afecta al poseedor de ese objeto (cf. inglés "he hit me on the head"). En ese caso, el verbo puede concordar con el poseedor con el prefijo directivo, mientras que no concuerda con el objeto mismo: así, "él puso cebada en tu mano" puede expresarse por {šu-z(u).a še i- r -in-g̃ar}, lit. "él puso cebada en ti , en tu mano ". ^[380] Alternativamente, puede concordar tanto con el poseedor como con el objeto: entonces se hace referencia al poseedor por el prefijo dativo: {šu-z(u)-a še (i-) r -a- ni -n-g̃ar}, lit. "él puso cebada en ti , allí , en tu mano". ^[381]

Cuando el prefijo dimensional es dativo -/a/-, el prefijo personal de la 1.ª persona parece estar ausente, pero la referencia a la 1.ª persona se expresa mediante la elección del prefijo de conjugación ventiva /mu/- . La secuencia que expresa el dativo de la 1.ª persona es entonces: /mu-/ + /-a-/ → 𒈠 ma- . ^{[382] [383] [384]} Cuando el significado pretendido es el del directivo -/i/~/e/- ("sobre mí", "en contacto conmigo", etc.), parece que el prefijo de conjugación ventiva 𒈬 mu- sirve solo para expresarlo. ^{[382] [383]}

Se producen dos fenómenos especiales si no hay un prefijo pronominal absolutivo-ergativo en la posición pre-raíz.

1. Las secuencias 𒉌 -/ni/- (locativo {-ni-} y personal + directivo {-nn-i-}) y 𒉈 /bi/- (personal + directivo {bi-}) adquieren las formas -/n/- y -/b/- (coincidentes con los prefijos pronominales absolutivos-ergativos ) antes de la raíz si no hay ya un prefijo pronominal absolutivo-ergativo en posición prerraminal. Este suele ser el caso cuando el verbo se usa de forma intransitiva. ^{[385] [386]} Por ejemplo, la aparición normal de -ni- se ve en:

• {mu- ni -n-kur} "lo trajo " (lit. 'hizo que entrara)' > /mu ni nkur/, escrito 𒈬𒉌𒆭 mu- ni -kur ₉ en textos tempranos, posteriores 𒈬𒉌𒅔𒆭 muni - in-kur ₉ .

Por el contrario, en forma intransitiva encontramos una realización sincopada :

• {mu- ni -kur} "entró " > /muː n kur/, escrito 𒈬𒆭 mu-kur ₉ en los primeros textos, más tarde 𒈬𒌦𒆭 mu-u n -kur ₉ .

La vocal precedente sufre un alargamiento compensatorio, que a veces se indica mediante su duplicación en la ortografía:

• {i- ni -kur} > i ₃ -i n-kur ₉ 𒉌𒅔𒆭 "entró " .

Asimismo, la realización normal del bi- se observa en:

• {i- bi -n-si} > bi ₂ -in-si 𒉈𒅔𒋛 "él (lo) cargó sobre él ".

Esto debe contrastarse con la versión sincopada en forma intransitiva:

• {i- bi -si} > i ₃ -i b ₂ -si 𒉌𒌈𒋛 "(eso) fue cargado en él ". ^[387]

Se afirma que el mismo patrón fonológico explica la alternancia entre las formas del prefijo ventivo. La apariencia estándar se observa en:

{i-mu-n-ak} > mu- un-ak 𒈬𒌦𒀝 "lo hizo aquí ".

En forma intransitiva, sin embargo, encontramos:

{i-mu-g̃en} > i ₃ -im -g̃en 𒉌𒅎𒁺 "él vino aquí ". ^[386]

Un fenómeno superficialmente muy similar, pero distinto, es que si no hay un prefijo pronominal absolutivo-ergativo en posición prerracial, el prefijo personal del participante directivo no recibe en absoluto el prefijo dimensional -/i/~/e/- y se mueve a la posición prerracial. Por ejemplo, la posición normal del participante directivo se ve en:

• { bi -n-ak} bi ₂ -in-ak 𒉈𒅔𒀝 "se lo aplicó " (dicho del aceite).

Por el contrario, en forma intransitiva encontramos:

• {ba- b -ak} ba-a b -ak 𒁀𒀊𒀝 "se le aplicó " .

De la misma manera la posición normal se observa en:

• { bi -n-us} bi ₂ -in-us ₂ 𒉈𒅔𒍑 ≈ "él lo adjuntó a él ".

Esto se puede contrastar con una forma intransitiva:

• { ib -us} i b ₂ -us ₂ 𒌈𒍑 ≈ "(estaba) contiguo a él ". ^[388]

En algunos casos, el prefijo inanimado de tercera persona -b- parece estar inesperadamente ausente.

• -b- como cabeza de un prefijo dimensional no se usa después del "prefijo de conjugación" ba- : por lo tanto, *𒁀𒀊𒅆𒌈𒄄𒄄 ba -a b -ši-ib ₂ -gi ₄ -gi ₄ " lo devolverá (para sí mismo)" es imposible. Sin embargo, esta restricción no se aplica para -b- como prefijo de sujeto/objeto inmediatamente antes de la raíz: por lo tanto, 𒁀𒀊𒄄𒄄 ba -a b -gi ₄ -gi ₄ " lo devolverá (para sí mismo)" es posible. ^[389] En algunos esquemas, esto se formaliza como la colocación del prefijo pronominal inicial b- en el mismo espacio que ba- y no en el siguiente espacio, donde se encuentran todos los demás prefijos pronominales iniciales como -n- . ^[390]

• -b- también regularmente "no" aparece después del ventivo "prefijo de conjugación" mu- : en lugar del esperado *𒈬𒌒𒅆𒁺 mu-u b -ši-g̃en , el significado "él vino por ello " se expresa por 𒅎𒅆𒁺 im-ši- g̃en. De manera similar, en lugar de *𒈬𒌒𒂷𒂷 mu-u b -g̃a ₂ -g̃a ₂ para " lo está colocando aquí", encontramos 𒉌𒅎𒂷𒂷 i ₃ -im-g̃a ₂ -g̃a ₂ . ^[bg] Mientras que algunos creen que /b/ en este caso se omite verdaderamente, ^[391] otros suponen que tales formas de hecho contienen una secuencia asimilada -/mb/- > -/mm/- > -/m/-, simplemente como las formas im-mi- e im-ma- , de modo que las realizaciones anteriores en realidad representan {imb-ši-g̃en} y {imb-g̃a-g̃a}. ^{[392] [393]}
• Para otro caso de ausencia de -b- , véase la nota al pie sobre - b - como marcador del objeto transitivo en la tabla de la sección sobre Concordancia pronominal en la conjugación .

Los sufijos pronominales son los siguientes:

La vocal inicial de todos los sufijos anteriores puede asimilarse a la vocal de la raíz del verbo; más específicamente, puede convertirse en /u/ o /i/ si la vocal de la raíz del verbo es /u/ o /i/, respectivamente. También puede sufrir contracción con una vocal inmediatamente anterior. ^[394] Los textos pre-Ur III también escriben el sufijo de primera y segunda persona -/en/ como -/e/, haciéndolo coincidir con la tercera persona en la forma marû .

La concordancia verbal sumeria sigue un patrón nominativo-acusativo en la 1.ª y 2.ª persona del tiempo marû - aspecto , pero un patrón ergativo-absolutivo en la mayoría de las otras formas del modo indicativo . Debido a esta presencia de ambos patrones, el sumerio se considera una lengua con ergatividad dividida . ^[395] El principio general es que en el ḫamṭu TA, el sujeto transitivo se expresa mediante el prefijo y el objeto directo mediante el sufijo, y en el marû TA es al revés. Por ejemplo, {i- b -dab- en } puede ser una forma ḫamṭu que significa "me atrapó", donde {-b-} expresa el sujeto "eso" y {-en} expresa el objeto "yo". Sin embargo, también puede ser una forma marû que significa "lo atraparé", donde {-en} expresa el sujeto "yo" y {-b-} expresa el objeto "eso". En cuanto al sujeto intransitivo, se expresa, en ambos TA, mediante los sufijos. Por ejemplo, {i-kaš- en } es "yo corrí", y {i-kaš-ed- en } puede ser "yo correré". Esto significa que el sujeto intransitivo se trata como el objeto en ḫamṭu (lo que hace que el patrón ḫamṭu sea ergativo) y como el sujeto en marû (lo que hace que el patrón marû sea nominativo-acusativo).

Hay dos excepciones a la generalización anterior:

1. Un sujeto transitivo de tercera persona en marû utiliza sufijos únicos que no son los mismos que los del sujeto intransitivo y el objeto directo ḫamṭu . Por ejemplo, mientras que "ellos corrieron" puede ser {i-kaš- eš }, así como "los atrapó" puede ser {ib-dab- eš }, la forma correspondiente para "ellos lo atraparán" sería {ib-dab- ene }. Este patrón puede describirse como un caso de alineación tripartita . ^[395]

2. Un sujeto transitivo plural en el ḫamṭu TA se expresa no sólo mediante el prefijo, sino también mediante el sufijo: por ejemplo, {i- n -dab- eš } puede significar "ellos (lo) atraparon". En concreto, el prefijo expresa sólo la persona, mientras que el sufijo expresa tanto la persona como el número del sujeto. ^[396]

Nótese que los prefijos del sujeto transitivo plural son idénticos a los del singular – -/V/-, -/e/-, -/n/- – a diferencia de las formas plurales especiales -me- , -e-ne- , -ne- que se encuentran en posición no pre-raíz.

El uso de los afijos personales para sujetos y objetos directos se puede resumir de la siguiente manera: ^[397]

Ejemplos de concordancia pronominal y TA: ( ḫamṭu se traduce con tiempo pasado, marû con presente):

• {i-gub-en} (𒉌𒁺𒁉𒂗): "Me quedé" o "me quedo"
• {in-gub-en} (𒅔𒁺𒁉𒂗): "él me colocó" o "yo lo coloqué"
• {i-sug-enden} (𒉌𒁻𒂗𒉈𒂗): "nos paramos/paramos"
• {in-dim-enden} (𒅔𒁶𒂗𒉈𒂗): "él nos creó" o "nosotros lo creamos"
• {mu-V-dim-enden} (𒈬𒁶𒂗𒉈𒂗): "creamos [a alguien o algo]"
• {ib-gub-e} (𒌈𒁺𒁉) "lo coloca"
• {ib-dim-ene} (𒌈𒁶𒈨 𒉈 ): "ellos lo crean"
• {in-dim-eš} (𒅔𒁶𒈨𒌍): "ellos crearon [a alguien o algo]" o "él los creó"
• {i-sug-eš} (𒉌𒁻𒄀𒌍): "ellos estaban de pie" o "ellos están de pie".

La propia raíz verbal también puede expresar distinciones gramaticales dentro de las categorías de número y tiempo-aspecto . En varios verbos, esto implica suplencias o alteraciones morfológicas que no son totalmente predecibles.

1. Con respecto al número , la pluralidad puede expresarse por reduplicación completa de la raíz ḫamṭu (p. ej. 𒆭𒆭 kur ₉ -kur ₉ "entrar (pl.)" o por una raíz supletiva (p. ej. 𒁺 gub "estar de pie (sing.)" - 𒁻 sug ₂ "estar de pie (pl.)". La visión tradicional es que ambos medios morfológicos expresan pluralidad del participante absolutivo en sumerio. ^{[405] [406]} Sin embargo, a menudo se ha señalado que la reduplicación completa del verbo en sumerio también puede expresar "pluralidad de la acción misma" ^[407] intensidad o iteratividad , ^[92] y que no es obligatoria en presencia de participantes plurales, sino que parece enfatizar expresamente la pluralidad. ^{[405] [406]} Según algunos investigadores, ^{[408] [409] [410]} la El significado predominante de la raíz plural supletiva es, de hecho, pluralidad de los participantes más afectados, mientras que el significado predominante de reduplicación completa es pluralidad de eventos (porque ocurren en múltiples momentos o lugares). Sin embargo, incluso con raíces plurales supletivas, el singular puede ocurrir con un participante plural, presumiblemente porque el evento se percibe como uno solo. ^[411]

2. Con respecto a la marcación del aspecto temporal , los verbos se dividen en cuatro tipos; ḫamṭu es siempre el TA no marcado.

• Los versos del primer tipo , los verbos regulares, se analizan de dos maneras: algunos investigadores creen que no expresan TA en absoluto, ^[412] mientras que otros afirman que expresan marû TA añadiendo un sufijo -/e/ como en 𒁶𒂊 dim ₂ -e vs 𒁶 dim ₂ "hacer". ^[413] Sin embargo, este -/e/ no se distinguiría en ningún lugar de la primera vocal de los sufijos pronominales, excepto en la tercera persona del singular intransitiva marû ; en esa última forma, el primer análisis atribuye el -/e/ a la presencia del sufijo -/e(d)/ descrito a continuación. Las glosas de este artículo asumen el primer análisis.
• El segundo tipo expresa marû mediante una reduplicación parcial de la raíz, p. ej. 𒆭 kur ₉ vs 𒆭𒆭 ku ₄ -ku ₄ "entrar". Normalmente, como en este ejemplo, esta reduplicación de marû sigue el patrón C ₁ V ₁ -C ₁ V ₁ (C ₁ = 1.ª consonante de la raíz, V = 1.ª vocal de la raíz). En algunos casos, el patrón es en cambio C ₁ V ₁ C ₁ C ₂ V ₁ . ^[414]
• El tercer tipo expresa marû añadiendo una consonante, p. ej. te vs te g̃ ₃ "aproximarse" (ambos escritos 𒋼). Muchos estudiosos no reconocen la existencia de esta clase o la consideran dudosa. ^[bo]
• El cuarto tipo utiliza una raíz supletiva, p. ej. 𒅗 dug ₄ frente a 𒂊 e "hacer, decir". Por lo tanto, pueden existir hasta cuatro raíces supletivas diferentes, como en el caso ciertamente extremo del verbo "ir": 𒁺 g̃en ("ir", ḫamṭu sing.), 𒁺 du ( marû sing.), (𒂊)𒁻 ( e- ) re ₇ ( ḫamṭu plur.), 𒁻 sub ₂ ( marû plur.).

Las siguientes tablas muestran algunas de las alternancias de tallo más frecuentes. ^[bp]

Antes de los sufijos pronominales, se puede insertar un sufijo -/ed/ o -/d/ (la /d/ solo se realiza si le siguen otras vocales, en cuyo caso la /e/ a su vez puede elidirse): p. ej. 𒉌𒀄(𒂊)𒉈𒂗 i ₃ -zaḫ ₃ (-e)-de ₃ -en {i-zaḫ- ed-en} "voy a/debo escapar", 𒉌𒀄𒂊 i 3 -zaḫ 3 -e {i-zaḫ-ed } _" él _va / debe escapar". Se considera que este sufijo explica las apariciones de -e en la tercera persona del singular marû de las formas intransitivas por parte de quienes no aceptan la teoría de que -e en sí es un formante de la raíz marû . ^[430]

La función del sufijo es algo controvertida. Algunos lo consideran con un significado principalmente modal de "debe" o "puede" ^[431] o un significado futuro. ^[432] Otros creen que principalmente señala simplemente el estado imperfectivo de una forma verbal, es decir, una forma marû , ^[433] aunque su presencia es obligatoria solo en formas intransitivas marû y en formas no finitas. En formas intransitivas, ayuda a distinguir marû de ḫamṭu ; ^[434] por ejemplo, en el ejemplo anterior, 𒉌𒀄𒂗 i ₃ -zaḫ ₃ -en solo, sin -/ed/-, podría haberse interpretado como una forma ḫamṭu "me escapé". Por el contrario, en el análisis de los eruditos que no creen que -/ed/- sea obligatorio en marû , muchas formas intransitivas como i ₃ -zaḫ ₃ -en pueden ser tanto ḫamṭu como marû . ^[bz]

La vocal /e/ de este sufijo sufre los mismos cambios alofónicos que la /e/ inicial de los sufijos de persona. Se asimila regularmente a /u/ delante de raíces que contienen la vocal /u/ y una consonante labial siguiente, /r/ o /l/, p. ej. 𒋧𒈬𒁕 šum ₂ -mu(-d) (< {šum-ed}). También se asimila y se contrae con las vocales inmediatamente anteriores, p. ej. 𒄄 gi ₄ -gi ₄ /gi-gi-i(d)/ < {gi-gi-ed} "que volverá/debería volver". El verbo 𒁺 du "ir" nunca lleva el sufijo. ^[437]

Jagersma sistematiza el uso de las formas de tiempo-aspecto en los siguientes patrones: ^[438]

• ḫamṭu se utiliza para expresar acciones completadas ( perfectivas ) en el pasado, pero también estados (pasados ​​o presentes) y verdades atemporales. ^[439] También se utiliza en cláusulas condicionales con la conjunción 𒋗𒃻𒌉𒇲𒁉 tukumbi 'si'.
• Marû se usa para expresar acciones en presente y futuro, pero también acciones no completadas ( imperfectivas ) en el pasado (como el pasado progresivo inglés ) y, raramente, acciones en el pasado que todavía son relevantes u operativas (como el presente perfecto inglés ). También se usa en cláusulas condicionales con la conjunción 𒌓𒁕 ud-da 'si'. Los verbos dicendi que introducen el discurso directo también se colocan en marû .

Además, los diferentes modos a menudo requieren un tema ḫamṭu o un marû y un patrón de concordancia ḫamṭu o un marû dependiendo de varias condiciones, como se especifica en las secciones relevantes anteriores y posteriores.

En términos más generales, los eruditos modernos suelen afirmar que la diferencia entre las dos formas es principalmente de aspecto : ḫamṭu expresa aspecto perfectivo , es decir, una acción completada, o a veces posiblemente aspecto puntual , mientras que marû expresa aspecto imperfectivo , es decir, una acción no completada, o a veces posiblemente aspecto durativo . ^[440] Por el contrario, el momento en el que tiene lugar la acción o en el que se completa o no se completa no se especifica y puede ser pasado, presente o futuro. ^[441] Esto contrasta con la visión anterior, prevaleciente en la primera mitad del siglo XX, según la cual la diferencia era de tiempo : se pensaba que ḫamṭu expresaba el tiempo pasado (pretérito) , y se consideraba que marû expresaba el tiempo presente - futuro , mientras que el uso de marû con referencia al tiempo pasado se consideraba un dispositivo estilístico (cf. el llamado uso del presente histórico en otras lenguas). ^[442] De hecho, se ha señalado que una traducción de ḫamṭu con tiempo pasado y marû con tiempo presente o futuro funciona bien la mayor parte del tiempo; ^[443] esto puede corresponder a los casos en los que los hablantes sumerios consideraban que la acción estaba completa o no con respecto al momento presente . ^{[444] [ca]}

La construcción del modo imperativo se produce con una raíz ḫamṭu , pero utilizando el patrón de concordancia marû , convirtiendo todos los prefijos en sufijos. ^[445] En el plural, la terminación de la segunda persona del plural se añade en una forma que difiere ligeramente del indicativo: es /-(n)zen/, con -/n/- apareciendo solo después de las vocales. La raíz es singular incluso en el imperativo plural. ^[446] Compárense los siguientes pares indicativo-imperativo:

Esto puede compararse con la pareja francesa vous le lui donnez , pero donnez-le-lui! ^[384]

Además, el prefijo 𒉌 i ₃ - se reemplaza por /-a/: 𒉌𒁺 i ₃ -g̃en "él fue", pero 𒁺𒈾 g̃en-n a "¡ve!", 𒅔𒈾𒀊𒁉 en -na-ab-be2 "se lo dirá", pero 𒅗𒂵𒀭𒈾(𒀊) dig ₄ -g a -an-na(-ab) '¡díselo!'. ^[445] Sin embargo, la vocal /e/ ^[447] y posiblemente /i/ ^[448] también aparecen ocasionalmente si no siguen más prefijos, quizás como una característica de los dialectos del sur. ^[447] El prefijo ventivo mu- , si no va seguido de otros, tiene la forma 𒌝 -um en el imperativo: 𒁺𒌝 ře ₆ -um '¡tráelo aquí!' ^[449] En los textos babilónicos antiguos, también se encuentran la forma reducida -/u/ y la más regular -/am/ {-am}: 𒂷𒉡 g̃e ₂₆ -nu , 𒁺𒀀𒀭 g̃en-am ₃ , ambas "¡ven aquí!" ^[450]

Los participios sumerios pueden funcionar como adjetivos verbales y como sustantivos verbales. Como adjetivos verbales, pueden describir a cualquier participante involucrado en la acción o estado expresado por el verbo: por ejemplo, 𒋧𒈠 šum ₂ -ma puede significar "(que fue) dado (a alguien)", "a quien se le dio (algo)" o "quien dio". ^[451] Como sustantivos verbales, denotan la acción o estado en sí, por lo que 𒋧𒈠 šum ₂ -ma también puede significar '(el acto de) dar' o 'el hecho de que X dio Y'. ^[451] Los participios se forman de las siguientes maneras:

• La raíz simple ḫamṭu puede funcionar como participio. Generalmente expresa verdades atemporales: 𒋧 šum ₂ puede ser una persona que da regularmente/constantemente, algo que se da regularmente o el acto regular de dar. ^[452]
• Otra forma de formar participios es mediante la adición del marcador nominalizador -/a/ a la raíz ḫamṭu : ^{[453] [454]} 𒋧𒈠 šum ₂ -ma "dado". ^[455] La forma verbal construida de esta manera caracteriza a una entidad con una acción o estado específico en el pasado o un estado en el presente (𒋾𒆷 til ₃ -la "vivo"). ^[456] Los verbos 𒌇 tuku "tener" y 𒍪 zu "saber" usualmente omiten la terminación -/a/, al igual que el verbo 𒀝 ak "hacer". ^[457] Según Jagersma, el marcador nominalizador tenía el efecto de geminar la consonante precedente (por ejemplo, /šumːa/), lo que es evidente a partir de préstamos acádicos, y este efecto se debía a que su forma original era /ʔa/ con una oclusión glotal que luego se asimiló a las consonantes precedentes (/šumʔa/ > šumːa). ^[458]
• La raíz marû se puede combinar con el sufijo -/ed/ para formar otro participio, que a menudo tiene un significado futuro y modal similar al gerundivo latino , p. ej. 𒁶𒈨 dim ₂ -me(-d) "que será/debería ser hecho". Añadiendo un marcador locativo-terminativo /-e/ después de /-ed/ se obtiene una forma con un significado similar a la construcción latina ad + gerundio (acc.) : 𒁶(𒈨)𒉈 dim ₂ (-me)-de ₃ = "(para) hacer". ^[459] Se puede expresar un significado similar añadiendo el marcador locativo: 𒁶(𒈨)𒁕 dim ₂ (-me)-da = "(para que) sea hecho". La principal diferencia es que en la construcción con - ( ed )- e , el sujeto de la acción pretendida es el mismo que el sujeto de la cláusula principal, mientras que es diferente en la construcción con - ( ed )- a . ^[460] El análisis de este participio es controvertido en la misma línea que el del significado del sufijo -ed en formas finitas (véase más arriba). Algunos sumerólogos describen su significado como principalmente modal y lo distinguen de un participio imperfectivo separado que consiste solo en la raíz marû , p. ej. 𒁶𒈨 dim ₂ -me 'que está/estaba haciendo', 𒄄𒄄 gi ₄ -gi ₄ "que regresa". ^[461] Otros creen que este es también el participio marû normal y que tiene, además, los significados imperfectivos "que está/estaba cortando" y "que está/estaba siendo cortado". ^[462] Además de la alomorfía del sufijo -/ed/ ya tratada anteriormente, el verbo 𒅗 dug ₄ "hacer, decir" tiene una raíz participial supletiva en esta forma: 𒁲 di(-d) . ^[437]
• La raíz marû también puede aparecer con el sufijo -/a/. ^[463] No obstante, según Jagersma, esta forma es rara fuera de la combinación con un marcador pronominal posesivo posterior para expresar significado temporal, como se explica en la sección Sintaxis: p. ej. 𒁶(𒈨)𒁕𒉌 dim ₂ (-me)-da-ni "cuando hace (algo)". ^[453]

El verbo cópula /me/ "ser" se utiliza generalmente en forma enclítica. Su conjugación es la siguiente:

Además, la vocal inicial de la forma -am ₃ se reduce a -/m/ después de enclíticos que terminan en vocal: 𒂍𒈬𒌝 e ₂ - g̃u ₁₀ - u m "es mi casa". Al igual que otras consonantes finales, la -m puede no expresarse en la ortografía temprana. ^[464]

Estas formas enclíticas se utilizan en lugar de una secuencia simple de prefijo finito, raíz y sufijo personal *i ₃ -me-en , *i-me etc. Para formas más complejas, se utiliza la forma cópula independiente: 𒉌𒈨𒀀 i ₃ -me-a "que él es", 𒉡𒅇𒈨𒂗 nu-u ₃ -me-en "yo no soy". A diferencia del enclítico, normalmente utiliza la raíz normal 𒈨 - me - en la tercera persona del singular (𒁀𒊏𒈨 ba-ra-me "no debería ser"), excepto para la forma prefijada con ḫa- , que es 𒃶𒅎 ḫe ₂ -em o 𒃶𒀀𒀭 ḫe ₂ -am ₃ . ^[465]

Para un equivalente negativo de la cópula en tercera persona, parece que se usa la palabra 𒉡 nu "no" sola en lugar de *nu-um de manera predicativa (p. ej. 𒍏𒉡 urud nu "no es cobre" ^[466] ), aunque está atestiguada la forma 𒉡(𒌦)𒂵𒀀𒀭 nu-(un)-ga-am ₃ "tampoco es...". ^[465] Se usa una palabra diferente para expresar existencia o estar presente/ubicado en algún lugar: 𒅅 g̃al ₂ . ^[467]

Una característica peculiar de la cópula es que parece formar una cláusula relativa sin el sufijo nominalizador /-a/ y por lo tanto utiliza la forma finita: así, en lugar de 𒉌𒈨𒀀 i ₃ -me-a , simplemente se utiliza 𒀀𒀭 - am ₃ : 𒆬𒃻𒂵𒊏𒉌𒅎𒈠𒀭𒋧 kug nig̃ ₂ -gur ₁₁ -ra-ni-i m ma-an-šum ₂ "me dio plata (que) era de su propiedad", que parece decir "La plata era de su propiedad, me la dio". En la negativa, se utiliza la forma completa 𒉡𒈨𒀀 nu-me-a "que no es", y lo mismo en funciones no relativas. ^[468]

Algunos estudiosos creen que es posible hablar de una voz pasiva en sumerio. Jagersma (2010) distingue tres construcciones pasivas atestiguadas. ^[469] En cada caso, se eliminan el participante ergativo y el marcador de concordancia correspondiente en el verbo, de modo que el verbo se flexiona de manera intransitiva, pero también puede haber algunas señales adicionales para garantizar una interpretación pasiva. La pasiva puede formarse:

1. Simplemente eliminando el agente de un verbo transitivo y el marcador de concordancia correspondiente: { engar-e e i- n -řu} "el granjero construyó la casa" > † {e i-řu} "la casa fue construida". ^[470] Como pasiva dinámica, en referencia al evento en sí, esta construcción está obsoleta en ḫamṭu en el momento de los primeros registros según Jagersma . Sin embargo, todavía se usa con prefijos modales y en marû : p. ej. {e ḫa-i-řu} "¡Que la casa sea construida!" Además, continúa usándose como pasiva estativa en sumerio meridional, por lo que {e i-řu} puede significar "la casa está construida (es decir, completa)".
2. Con el prefijo 𒁀 ba- , p. ej. {e ba-řu}. Esto sólo se encuentra en el sumerio meridional y expresa sólo una voz pasiva dinámica, es decir, se refiere al acontecimiento en sí: "La casa fue (llegó a ser) construida". ^{[cb] [471]}
3. Con el prefijo {a-}, p. ej. {e al-řu}. Esto sólo se encuentra en el sumerio septentrional y puede tener un sentido tanto estático como dinámico: "La casa está construida (completa)" o "La casa fue (llegó a ser) construida". ^[296]

El agente nunca se expresa en la cláusula pasiva en sumerio. ^[472]

Aunque la existencia de tales construcciones intransitivas de verbos normalmente transitivos es ampliamente reconocida, algunos otros eruditos han cuestionado la opinión de que estas construcciones deberían ser llamadas "pasivas". Prefieren hablar de construcciones de un participante o sin agente y se limitan a la observación de que los prefijos ba- y a- tienden a ser preferidos con tales construcciones, aparentemente como un efecto secundario de otra característica más sutil de su significado. ^[473] En cuanto a la historia de las construcciones, se ha afirmado que el uso pasivo (similar a) de ba- no aparece antes del período Ur III; ^[474] Jagersma, por el contrario, afirma que está atestiguado ya en el período sumerio antiguo, aunque se vuelve especialmente frecuente en tiempos de Ur III. ^[475]

Un número significativo de eruditos ha propuesto una construcción diferente y la ha denominado "voz pasiva sumeria". ^{[476] [477] [478]} Según ellos, también se forma una voz pasiva eliminando el participante ergativo y el marcador verbal que concuerda con él, pero el verbo no se flexiona como intransitivo: en cambio, tiene un prefijo personal, que se refiere al "objeto lógico": { e i- b -řu} o { e ba- b -řu} "la casa se está construyendo". La raíz es siempre ḫamṭu . Algunos consideran que esta construcción solo tiene la función y el significado de una forma marû ^[476] , mientras que otros consideran que la oposición tiempo-aspecto se neutraliza en ella. ^[477] El prefijo personal es casi siempre - b - en casos identificados; las opiniones difieren sobre si concuerda en género con un objeto lógico animado, apareciendo como -n- , ^[477] o si permanece como -b- . ^[479] Los críticos han argumentado que la mayoría de los supuestos ejemplos de la construcción son en realidad instancias del prefijo personal pre-raíz que se refiere al participante directivo en un verbo intransitivo, al menos antes del período babilónico antiguo. ^{[480] [481]} Pascal Attinger considera plausible que la construcción original fuera de hecho directiva, mientras que su nueva función pasiva como la describe surgió a través de una reinterpretación en el período babilónico antiguo; ^[477] Walther Sallaberger, por el contrario, cree que este tipo de pasivo es característico del neosumerio y que se ha perdido en el babilónico antiguo. ^[476] Otra posibilidad es que al menos algunos de estos casos en realidad tengan un sujeto inanimado impersonal de tercera persona: "'eso' ha / ellos han construido la casa". ^[477]

El sumerio no tiene una morfología causal específica. La causalidad se expresa sintácticamente de dos maneras, dependiendo de la transitividad del verbo.

1. Un verbo intransitivo se vuelve transitivo y, por lo tanto, adquiere significado causativo simplemente añadiendo un participante ergativo y el marcador de concordancia apropiado: {gud i-gub} "el buey se paró" - { engar-e gud i- n -gub} "el granjero hizo que el buey se parara".
2. Un verbo transitivo se hace causativo colocando el participante ergativo en el directivo: {engar-e gud- e u b- i -n-gu} "el granjero hizo que el buey comiera hierba". Para los verbos animados, como es habitual, el marcador de caso directivo se reemplaza por el dativo: {engar-e dumu- ra ninda i-nn- i -n-gu} "el granjero hizo que el niño comiera pan". Otro ejemplo puede ser {dig̃ir-e engar-ra gud i-nn-in-gub}: "el dios hizo que el granjero hiciera que el buey se pusiera de pie".
3. Las construcciones causativas pueden a su vez ser pasivadas usando el prefijo ba- : {gud ba -gub} "se hizo que el buey se parara", {gud-e u ba-b-gu} "se hizo que el buey comiera hierba" (lit. "se hizo que el buey comiera hierba"), {dumu-ra ninda ba-n-gu} "se hizo que el niño comiera pan". ^[482]

Se ha afirmado que en el sumerio babilónico antiguo surgieron nuevos marcadores causales bajo la influencia del acadio; esto se explica en la sección sobre Interferencia del acadio y otros fenómenos tardíos.

Un problema específico de la sintaxis sumeria lo plantean los numerosos verbos frasales (tradicionalmente llamados " verbos compuestos " en sumerología a pesar de que no son compuestos, sino combinaciones idiomáticas ^[483] ). Por lo general, implican un sustantivo inmediatamente antes del verbo, formando una unidad léxica/ idiomática : ^[484] p. ej. 𒅆...𒂃 igi ...du ₈ , lit. "abrir el ojo" = "ver, mirar". Su gobierno de caso y patrones de concordancia varían dependiendo del verbo específico. ^{[485] [369] [cc]} El sustantivo componente suele estar en caso absolutivo, pero puede estar en el directivo. Si el verbo frasal toma otro sustantivo como "objeto lógico", el infijo verbal es típicamente el directivo, mientras que el caso del sustantivo es más comúnmente el directivo (dativo si es animado), que de otra manera tiene el significado "en / con respecto a", o el locativo (dativo si es animado), que de otra manera tiene el significado "sobre":

• Directiva:
  • 𒅆...𒂃 igi ...du ₈ ({SUST.-e igi ...-e~i-...du}), lit. "abrir el ojo ante algo" > "ver" ^[486]
  • 𒆥...𒀝 kig̃ ₂ ...ak , lit. "trabajar con respecto a algo" > "trabajar (en) algo" ^[487]
  • 𒋗𒋳...𒅗 šu-tag ...dug ₄ , lit. "hacer un gesto con la mano con respecto a algo" > "decorar" ^[488]
  • 𒊓...𒅗 sa ₂ dug ₄ , lit. "hacer igual con respecto a algo" > "alcanzar" ^[489]
  • 𒄑... 𒋳 g̃eš ...tag , lit. "hacer que la madera toque 'algo'" > "sacrificar algo". ^[490]
  • 𒋛...𒁲 si ...sa ₂ ({SUST.-e si ...-e~i-...sa}), lit. "hacer que los cuernos(?) sean iguales con respecto a algo" > "poner algo en orden"; ^{[491] [190]} también se usa intransitivamente: {SUST.-e si bi-sa}, lit. "los cuernos (?) son iguales con respecto a algo" > "algo está en orden". ^[190]

• Locativo "en":
  • 𒅗...𒃻 inim ... g̃ar ({SUST.-a inim ...-e~i-...g̃ar}), lit. "colocar una palabra sobre algo" > "reclamar, reclamar algo" ^[486]
  • 𒋗...𒁇 šu ...bar , lit. "abrir / quitar la mano de algo" > "soltar" ^{[492] [493]}
  • 𒈬...𒄷𒈿 mu ...sa ₄ , lit. "insultar a alguien" > "nombrar" ^[494]
  • 𒉆...𒋻 nam...tar , lit. "imponer un destino sobre alguien" > "determinar el destino de alguien" ^[492]
  • 𒀠...𒆕 al ...řu ₂ , lit. "levantar la azada sobre algo" > "cavar" ^[492]
  • 𒇷... 𒋻 en ₃ ...tar , lit. "hacer una pregunta(?) sobre algo" > "investigar" ^[492]

Con menor frecuencia, el caso del objeto lógico y del infijo pronominal puede ser:

• Dativo (directivo si es inanimado):
  • 𒆠...𒉘 ki ... ag̃ ₂ ({SUST.-ra ki ... ag̃}) lit. "medir un lugar para alguien" = "amar a alguien" ^[485]
  • 𒅗 ...𒌣 gu ₃ ...de ₂ , lit. "derramar la voz por alguien" = "llamar a alguien" ^[495]
  • 𒀀 ...𒊒 a ...ru , lit. "echar agua para alguien" = "dedicar algo a alguien" ^[496]

• Terminativo: 𒅆 ...𒁇 igi ...bar (SUST.-še igi ...bar) lit. "sacar la mirada hacia algo" = "ver, mirar" ^[497]
• Comitativo: 𒀉 ...𒉘 a ₂ ... ag̃ ₂ ({SUST.-da a ...ag̃}) lit. "medir poder (?) con alguien" = "dar órdenes a alguien" ^[485]
• Locativo "en":
  • 𒋗... 𒁍 šu ... gid ₂ ({NOUN-a šu ... gid}), lit. "extender la mano hacia algo" = "realizar extispicios sobre" ^[498]
  • 𒋗... 𒁄 šu ... bala , lit. "dejar pasar la mano por algo" = "alterar" ^[499]

Otra posibilidad es que el sustantivo componente esté en dativo (directivo si es inanimado), mientras que el objeto esté en absolutivo:

• 𒋗...𒋾 šu ...ti ({šu-e SUSTANTIVO ... ti}) lit. "hacer que algo se acerque a la mano" = "recibir algo" (" de alguien" se expresa con el terminativo: {SUTANTIVO ₂ -še šu-e SUSTANTIVO ₁ ... ti}) ^[500]

El orden básico de las palabras es sujeto-objeto-verbo ; la finalidad del verbo solo se viola en casos raros, en poesía. El movimiento de un constituyente hacia el principio de la frase puede ser una forma de resaltarlo, ^[501] como también puede serlo la adición de la cópula. Los modificadores (adjetivos, frases genitivas, etc.) normalmente se colocan después del sustantivo: 𒂍𒉋 e ₂ gibil "una casa nueva" 𒂍𒈗𒆷 e ₂ lugal-la "la casa del dueño". Sin embargo, el llamado genitivo anticipatorio (𒂍𒀀𒈗𒉈 e ₂ -a lugal-bi "el dueño de la casa", lit. "de la casa, su dueño") es común y puede indicar la actualidad del poseedor . ^[501] No hay adposiciones, pero las frases nominales en un caso determinado pueden parecerse a las preposiciones y tener una función similar: ^[502]

• 𒊮...𒀀𒅗 šag ₄ Xa-ka , lit. "en el corazón de X" = "dentro/entre X".
• 𒅆 ... 𒀀𒂠 igi Xa-še ₃ , lit. "para los ojos de X" = "delante de X".
• 𒂕...𒀀𒅗 egir Xa-ka , lit. "en la parte posterior de X" = "detrás/después de X".
• 𒀀𒅗...𒀀𒅗 X ugu ₂ Xa-ka , lit. "sobre el cráneo de X" = "encima de X", "relativo a X"
• 𒁇...𒀀𒅗 bar Xa-ka , lit. "fuera de X" = "debido a X" (en sumerio antiguo).
• 𒈬/𒉆 ... 𒀀𒂠 mu / nam Xa-še ₃ , lit. "por el nombre/destino de X" = "debido a X" (en neosumerio). ^{[503] [502]}

Existen varias formas de expresar subordinación . Muchas de ellas incluyen la nominalización de un verbo finito con el sufijo -/a/, que también se utiliza para formar participios, como se muestra arriba. Al igual que los participios, esta cláusula nominalizada puede modificar un sustantivo, como hacen los adjetivos, o hacer referencia al evento en sí, como hacen los sustantivos. Suele funcionar como una cláusula relativa , correspondiente a una cláusula inglesa con "which ..." o "who ...", como en el siguiente ejemplo:

Al igual que los participios, las cláusulas relativas pueden describir a cualquier participante involucrado en la acción o estado expresado por el verbo, y el participante específico está determinado por el contexto: p. ej. 𒈬𒌦𒈾𒀭𒋧𒈠 {mu-nna-n-šum-a} puede ser "que le dio", "que le dio (algo)", etc. La cláusula nominalizada también puede ser una cláusula complementaria, correspondiente a una cláusula en inglés con "que ...", p. ej. e ₂ in-řu ₂ - a ( in-zu ) "(él sabe) que construyó la casa". Al igual que un sustantivo, puede ir seguida de morfemas de caso:

• En el caso locativo (con 𒀀 -a añadido ), significa "cuando": e ₂ in-řu ₂ -a- a "cuando construyó la casa" (más literalmente " en su construcción de la casa"), aunque esto es más común en sumerio antiguo.
• En el caso ablativo (con 𒋫 -ta añadido ), significa "después" o "desde": e ₂ in-řu ₂ -a- ta "después de que construyó la casa"; la partícula 𒊑 -ri puede expresar el mismo significado que 𒋫 -ta . ^[504]
• En el caso terminativo (con 𒂠 - še ₃ añadida ), tiene un significado cercano a "antes" o "en cuanto al hecho de que": e ₂ nu-řu ₂ -a- še ₃ "mientras que aún no había construido la casa".
• En el caso ecuativo (con 𒁶 añadido - gen ₇ ), puede significar "como (si)", "como (cuando)", "cuando" o "porque": e ₂ in-řu ₂ -a-gen ₇ "mientras él construía la casa".
• También puede albergar los enclíticos -/akanam/ y -/akeš/ "porque": e ₂ in-řu ₂ -a- ka-nam "porque él construyó la casa".

• Más sorprendente aún, puede añadir tanto el morfema genitivo como el locativo con un significado cercano a "cuando", posiblemente "tan pronto como": ( e ₂ in-řu ₂ -a -( a- ) ka ) "tan pronto como construyó la casa". ^[505]

La cláusula nominalizada puede modificar directamente un sustantivo que expresa tiempo como 𒌓 ud "día, tiempo", 𒈬 mu "año" y 𒌗 itid "mes", y esto a su vez puede entonces estar en locativo y ablativo en los mismos significados que las cláusulas mismas: ud e ₂ in-řu ₂ -a- a/ta "cuando/después de que construyó la casa". ^[506] En este caso, la partícula -bi a veces precede al morfema de caso: ud e ₂ in-řu ₂ -a- b a ; el significado básico sigue siendo el de "cuándo". ^[507]

La cláusula nominalizada también puede incluirse en las diversas "construcciones preposicionales" mencionadas anteriormente:

• bar e ₂ in-řu ₂ -ak a "porque él construyó la casa" (en sumerio antiguo)
• mu Xa- še ₃ "porque él construyó la casa" (en neosumerio),
• egir e ₂ in-řu ₂ -ak a "después de que construyó la casa". ^[505]

La estructura se muestra más claramente en el siguiente ejemplo:

Varias cláusulas pueden ser nominalizadas por un único enclítico {-a}: {kaʾa ba-zaḫ engar-e nu-ib-dab- a bin-dug} "dijo que el zorro había escapado y el granjero no lo había atrapado". ^[508]

Los participios pueden funcionar de manera muy similar a las cláusulas nominalizadas y combinarse con los mismos tipos de adjuntos. Una peculiaridad es que, a diferencia de las cláusulas nominalizadas, también pueden expresar al agente como poseedor, en el caso genitivo: 𒂍𒆕𒀀𒈗𒆷 e ₂ řu ₂ -a lugal-la "la casa construida por el rey". Sin embargo, cuando el sustantivo principal ( e ₂ ) se especifica como aquí, una construcción más común usa el ergativo: 𒂍𒈗𒂊𒆕𒀀 e ₂ lugal-e řu ₂ -a. ^[509]

Una construcción subordinada especial con el significado temporal de una cláusula terminada en -when en inglés es la llamada conjugación pronominal , que contiene un verbo nominalizado con -/a/ y sigue marcadores pronominales posesivos que se refieren al sujeto (transitivo o intransitivo). En la tercera persona, la forma parece terminar solo en el marcador pronominal posesivo: 𒆭𒊏𒉌 kur ₉ -r a - ni "cuando entró", lit. "su entrada", etc. Se ha sugerido que estas formas en realidad también contienen un marcador directivo final -e ; en este ejemplo, el análisis sería {kur-a-ni- e }, " a su entrada". ^[510] De manera similar, en el sumerio babilónico antiguo, a veces se encuentran los marcadores locativos o ablativos después del posesivo ( kur ₉ -ra-n a , kur ₉ -ra-ni- ta ). ^[511] En cambio, en la 1.ª y 2.ª persona, los pronombres de 1.ª y 2.ª persona van seguidos de la sílaba 𒉈 -ne ^[cd] : 𒍣𒂵𒈬𒉈 zig ₃ -ga-g̃u ₁₀ - ne "cuando me levanté"). El verbo en sí puede estar en ḫamṭu , como en los ejemplos anteriores, o en marû seguido del sufijo modal/imperfectivo -/ed/-: 𒍣𒍣𒁕𒈬𒉈 zi-zi- d a - g̃u ₁₀ -ne "cuando me levanto". ^[515] La misma construcción se utiliza con la palabra 𒀸 dili "solo": 𒀸𒈬𒉈 dili-g̃u ₁₀ -ne "yo solo", etc. ^[516]

También existen conjunciones subordinadas como 𒌓𒁕 ud-da "cuando, si", 𒋗𒃻𒌉𒇲𒁉 tukum-bi "si" y 𒂗𒈾 en-na "hasta". ^[517]

Las conjunciones coordinantes rara vez se usan. La forma más común de expresar el sentido de "y" es por simple yuxtaposición. Las frases nominales pueden unirse, quizás enfáticamente, agregando 𒁉 - bi a la segunda: 𒀭𒂗𒆤𒀭𒎏𒆤𒉌 en-lil ₂ nin-lil ₂ -bi "tanto Enlil como Ninlil "; a veces el enclítico se refuerza aún más con 𒁕 -da "con". Más sorprendentemente, 𒋫 -ta "desde" también se usa a veces en el sentido de "y". ^[518] La palabra 𒅇 u ₃ "y" fue tomada prestada del acadio en el período acadio antiguo y aparece principalmente en textos relativamente coloquiales; ^[519] El sumerio babilónico antiguo también tomó prestado del acadio el enclítico 𒈠 -ma "y". ^[520] No existe la conjunción "o" y su sentido también puede expresarse por simple yuxtaposición; una alternativa más explícita y enfática es la repetición de 𒃶𒅎 ḫe ₂ -em , "sea": 𒇻𒃶𒅎𒈧𒃶𒅎 udu ḫe ₂ -em maš ḫe ₂ -em "(sea) una oveja o una cabra" . ^[521]

Se ha identificado una partícula citativa -/(e)še/ o -/ši/ "que dice", escrita de diversas formas 𒂠 - eše ₂ , 𒅆 - ši o 𒀪𒊺 - e-še . ^[522] Su uso no es obligatorio y está atestiguado solo o casi solo en textos del período babilónico antiguo o posterior. ^[523] Otra partícula, raramente atestiguada, 𒄑(𒊺)𒂗 - g̃eš(-še)-en , aparentemente expresa modalidad irrealis: "si fuera que...". ^[524]

Se destacan usos de la cópula algo similares a las construcciones hendidas inglesas: 𒈗𒀀𒀭𒉌𒁺 lugal-am ₃ i ₃ -g̃en "Es el rey quien vino", 𒀀𒈾𒀸𒀀𒀭𒉌𒁺 a-na-aš - am ₃ i ₃ -g̃en "¿Por qué vino?", 𒉌𒁺𒈾𒀀𒀭 i ₃ -g̃en "Es el caso que vino". ^[525]

El sumerio generalmente vincula un predicado nominal al sujeto usando el verbo copulativo, como el español. Sin embargo, sí usa construcciones sin cópula en algunos contextos. En oraciones interrogativas, se omite la cópula de tercera persona: 𒀀𒈾𒈬𒍪 a-na mu-zu "¿Cómo te llamas?", 𒉈𒂗𒈬𒍪 ne-en mu-zu "¿Es este tu nombre?". Los nombres propios sumerios que consisten en oraciones completas normalmente también carecen de cópula, por ejemplo 𒀀𒁀𒀭𒌓𒁶 a-ba ^d utu-gen ₇ "¿Quién es como Utu ?" Como se explicó anteriormente, las oraciones negativas también omiten la cópula en * nu-am ₃ / nu-um " no es" y usan simplemente 𒉡 nu en su lugar. ^[526]

Las oraciones interrogativas de sí/no parecen haber sido marcadas solo por la entonación y posiblemente por el alargamiento resultante de las vocales finales. ^[527] No hay movimiento wh al principio de la cláusula, pero las palabras interrogativas se colocan inmediatamente antes del verbo: p. ej. 𒈗𒂊𒀀𒈾𒈬𒌦𒀝 lugal-e a-na mu-un-ak " ¿Qué hizo el rey?", 𒂍𒀀𒁀𒀀𒅔𒆕 e ₂ a-ba-a in-řu ₃ " ¿Quién construyó el templo?" Dos excepciones a esto son que el sustantivo constituyente de un verbo frasal normalmente está más cerca del verbo, ^{[528] [529]} y que una palabra interrogativa enfatizada con una cópula como 𒀀𒈾𒀸𒀀𒀭 a-na-aš-am ₃ "¿por qué es que ...?" se coloca al principio de la cláusula. ^[528] Además, como ya se mencionó, las oraciones interrogativas omiten la cópula donde una declarativa la habría usado.

La derivación por afijación es prácticamente inexistente. ^{[530] [531]} Una excepción pueden ser algunos sustantivos que terminan en -/u/ y que denotan el objeto de un verbo correspondiente: 𒊬𒊒 sar-ru "documentar" < 𒊬 sar "escribir". ^[532] La composición, por otra parte, es común en los sustantivos. Los compuestos normalmente tienen la cabeza izquierda. El dependiente puede ser:

• Otro sustantivo: 𒂍 e ₂ "casa" + 𒈬 muḫaldim "cocinero" > 𒂍𒈬 e ₂ - muḫaldim "cocina"
• Un adjetivo: 𒌨 ur "perro" + 𒈤 maḫ "grande" > 𒌨𒈤 ur-maḫ "león"
• Un participio (que consiste en la raíz verbal desnuda): 𒃻 nig̃ ₂ "cosa" + 𒁀 ba "dar" > 𒃻𒁀 nig̃ ₂ -ba "presente",
• Un participio con una palabra dependiente: 𒃻 nig̃ ₂ "cosa" + 𒍣 zi "aliento" + 𒅅 g̃al ₂ "estar allí" > 𒃻𒍣𒅅 nig̃ ₂ -zi-g̃al ₂ "cosa viviente"

En su lugar, se colocó un patrón obsoleto más antiguo:

• 𒂍 e ₂ "casa" + 𒊮 šag ₄ "corazón" > 𒂍𒊮 e ₂ - šag ₄ "parte más interna de una casa"
• 𒃲 gal "grande" + 𒈜 nar "músico" > 𒃲𒈜 gal-nar "músico principal"

Un participio puede ser la cabeza del compuesto, precedido por un dependiente:

• 𒁾 dub "tablilla de arcilla" + 𒊬 sar "escribir" > 𒁾 𒊬 dub-sar "escriba"
• 𒋗 šu "mano" + 𒋳 tag "tocar" > 𒋗𒋳 šu-tag "decoración" (correspondiente al verbo frasal 𒋗...𒋳 šu...tag "decorar")

También hay algunos casos de verbos finitos nominalizados: 𒁀𒍗 ba-uš ₄ "(que) ha muerto" > "muerto"

Los sustantivos abstractos se forman como compuestos encabezados por la palabra 𒉆 nam- "destino, estado": 𒌉 dumu "niño" > 𒉆𒌉 nam-dumu "infancia", 𒋻 tar "cortar, decidir" > 𒉆𒋻 nam-tar "destino". ^{[533] [534]} Los sustantivos que expresan el objeto de una acción o un objeto que posee una característica se forman como compuestos encabezados por la palabra 𒃻 nig̃ ₂ "cosa": 𒅥 gu ₄ "comer" > 𒃻𒅥 nig̃ ₂ - gu ₇ "comida", 𒄭 "bueno, dulce" > 𒃻𒄭 nig̃ ₂ -dug "algo dulce". El significado también puede ser abstracto: 𒋛...𒁲 si...sa ₂ "enderezar, poner en orden" > nig̃ ₂ -si-sa ₂ "justicia". ^[535] Un pequeño número de términos de profesiones se derivan con el elemento prepuesto 𒉡 nu- : 𒄑𒊬 ^g̃eš kiri ₆ "jardín" > 𒉡𒄑𒊬 nu- ^g̃eš kiri ₆ -(k) "jardinero". ^[536]

También existen compuestos coordinativos aparentes, por ejemplo: 𒀭𒆠 an-ki "el universo", lit. "cielo y tierra". ^[537]

Un sustantivo puede formarse a partir de un adjetivo por conversión: por ejemplo, 𒂼 dag̃al "ancho" también significa "ancho". ^[538]

Sobre los verbos que adquieren las propiedades de adjetivos y sustantivos (sustantivos agentes y sustantivos de acción), véase la sección Participios .

Aunque no se pueden derivar nuevos verbos, los significados verbales pueden expresarse mediante verbos frasales (ver arriba); en particular, los nuevos verbos frasales a menudo se forman sobre la base de sustantivos al convertirlos en el objeto de los verbos 𒅗 dug ₄ "hacer" o 𒀝 ak "hacer": 𒀀...𒅗 a ...dug ₄ , lit. "hacer agua" > "regar", 𒄑𒂵...𒍮 ^g̃eš ga-rig ₂ ...ak , lit. "hacer el peine" > "peinar". ^[539]

La variedad estándar del sumerio era emegir ( 𒅴𒂠 : eme-gir ₁₅ ). Una variedad o sociolecto notable era emesal ( 𒅴𒊩 : eme-sal ), que posiblemente se interprete como "lengua fina" o "voz aguda". ^[540] Otros términos aparentes para registros o dialectos eran eme-galam "lengua alta", eme-si-sa ₂ "lengua recta", eme-te-na ₂ "lengua oblicua[?]", ^[541] emesukudda , emesuha , emesidi ^{[542] [543]} y emeku . ^[544] Recientemente, se ha postulado una diferenciación regional en un área dialectal sumeria del norte y otra del sur. ^[3]

El emesal es usado exclusivamente por personajes femeninos en algunos textos literarios. Además, es dominante en ciertos géneros de canciones de culto como los himnos cantados por los sacerdotes gala . ^{[545] [546] [547]} Se ha argumentado que podría haber sido una variedad de lengua femenina del tipo que existe o ha existido en algunas culturas, como entre los chukchis y los garífunas . Alternativamente, se ha sostenido que debe haber sido originalmente un dialecto regional, ya que se atestiguan casos de formas aparentemente similares al emesal en el área de Lagash de fines del tercer milenio, ^[548] y algunos préstamos al acadio parecen provenir de emesal en lugar de emegir. ^[549] Aparte de estas glosas aisladas, el emesal está atestiguado por primera vez por escrito en el período babilónico antiguo temprano. ^[550] Por lo general, se escribe con signos silábicos en lugar de logogramas. A menudo, un texto no está escrito de manera consistente en emesal, sino que también contiene formas aparentes de emegir.

Las particularidades del emesal son principalmente fonológicas y léxicas. En términos fonológicos, las siguientes son algunas de las correspondencias sonoras más comunes: ^[551]

También hay lexemas específicamente emesales que no parecen ser cognados con sus contrapartes emegir, por ejemplo:

En gramática, tanto el prefijo cohortativo 𒂵 ga- como el prefijo predicativo 𒄩 ḫa- son reemplazados por el morfema 𒁕 da- (con los alomorfos 𒉈 de ₃ - y 𒂅 du ₅ - condicionados por el contexto de la misma manera que los prefijos Emegir correspondientes). ^{[552] [553]}

Bram Jagersma ^[554] y Gábor Zólyomi ^[555] distinguen dos dialectos regionales del sumerio: el dialecto sumerio meridional de Lagash , Umma , Ur y Uruk , que con el tiempo formó la base del dialecto estándar común del período neosumerio (Ur III), y el dialecto sumerio septentrional, tal como se observa en los textos de Nippur , Adab , Isin y Shuruppak (aunque con el tiempo también se empiezan a producir textos en la variedad estándar en esa zona). Las diferencias que encuentra entre las dos variedades son:

• En el sumerio meridional, el prefijo de conjugación 𒉌 /i/- se alternaba con 𒂊 /e/- de acuerdo con la armonía vocálica durante el período sumerio antiguo, mientras que el sumerio septentrional solo tenía /i/-. ​​Más tarde, el sumerio meridional también generalizó /i/-.
• En sumerio del sur, el prefijo de conjugación que expresaba la voz pasiva era 𒁀 ba- , mientras que en sumerio del norte era 𒀀 a- .
• En el sumerio meridional, después del período acadio antiguo, el prefijo de conjugación 𒀀 a- , que originalmente existía en ambos dialectos, desaparece por completo, salvo la variante 𒀠 al- , que solo aparece en las cláusulas subordinadas.
• En sumerio meridional, el fonema sumerio antiguo ř se fusionó con r , mientras que en sumerio septentrional, se fusionó con d .

La variedad sumeria dominante del período babilónico antiguo, a su vez, reflejaba un dialecto regional diferente del neosumerio estándar del período Ur III:

• El neosumerio omite los prefijos de conjugación 𒉌 /i/- y 𒀀 /a/- delante de los prefijos 𒉌-/ni/-, 𒊏 -/ra/- y 𒊑 -/ri/-, mientras que el sumerio babilónico antiguo los conserva.
• La secuencia original 𒈬𒂊 mu-e- , que consiste en el prefijo de conjugación ventiva 𒈬 mu- y el prefijo de segunda persona 𒂊 -e- , se contrae en 𒈬 /muː/ en el estándar Ur III, pero en 𒈨 /meː/ en la variedad babilónica antigua más común. ^[556]
• En general, el sumerio babilónico antiguo conservó muchas características del sumerio norteño, en contraste con el carácter decididamente meridional del estándar Ur III. Esto está sin duda relacionado con el hecho de que el centro de poder en Babilonia se trasladó al norte. ^[557] En particular, utiliza grafías que muestran que su reflejo del fonema ř del sumerio antiguo es /d/. ^[558]

En el período babilónico antiguo y después de él, el sumerio utilizado por los escribas estaba influido por su lengua materna, el acadio, y a veces, de manera más general, por una adquisición imperfecta de la lengua. Como resultado, se producen varias desviaciones de su estructura original en textos o copias de textos de estos tiempos. Se han encontrado los siguientes efectos en el período babilónico antiguo: ^[22]

• confusión del género animado e inanimado, lo que resulta en el uso de pronombres de género incorrectos; ^[22]
• uso ocasional del plural animado -eno con inanimados; ^[559]
• uso ocasional del marcador de caso directivo -/e/ con animaciones; ^[560]
• cambios en el uso de los marcadores de caso nominal para que coincidan con el uso de las preposiciones acadias, mientras que los marcadores de caso verbal permanecen sin cambios, lo que da lugar a desajustes entre el caso nominal y el verbal; ^[561]
• uso generalizado del terminativo -/še/ para expresar dirección, desplazando al locativo -/a/ como expresión de significados ilativo y sublativo ("into" y "onto") y al directivo -/e/ como expresión de lograr contigüidad con algo; ^[562]
• tratamiento de las secuencias de prefijos /b/-/i/- y /n/-/i/-, que originalmente podían marcar la causa en verbos transitivos, como marcadores causativos incluso con verbos intransitivos; ^[561]
• eliminación de la -/m/ final en la cópula -/am/ y a veces su sustitución por -/e/;
• ocurrencia de -/e/ como marcador de tercera persona singular de marû incluso en verbos intransitivos; ^[563]
• ocurrencia de -/n/- como prefijo de sujeto transitivo en formas con un participante ergativo de 1.ª (y, raramente, también de 2.ª) persona; ^{[563] [564]}
• ocurrencia de prefijos pronominales pre-raíz en ḫamṭu que hacen referencia a un sujeto intransitivo ; ^[565]
• incorporación ocasional del sustantivo constituyente del verbo frasal en la raíz del verbo: p. ej. ki-ag̃ ₂ o ki ...ki-ag̃ ₂ en lugar de ki ...ag̃ ₂ "amar"; ^[566]
• confusión del caso locativo (-/a/) y el caso directivo (-/e/), así como las diversas combinaciones de prefijo-caso; ^[561]
• uso ocasional de la terminación ergativa/directiva -/e/ en lugar del marcador de caso genitivo -/a(k)/.

Se han observado desviaciones adicionales en los textos babilónicos medios y posteriores: ^[38]

• pérdida del contraste entre los fonemas g (/g/) ​​y g̃ (/ŋ/), con el último fusionándose con el primero, y uso de los signos para g también para palabras con g̃ original ^[567]
• omisión del marcador ergativo -/e/ y aparente pérdida de la noción de caso ergativo;
• uso de 𒆤 -ke ₄ , que originalmente expresaba una secuencia del marcador genitivo -/ak/ y el marcador ergativo -/e/, simplemente como un marcador del genitivo, equivalente a -/a(k)/ solo;
• uso del ablativo -/ta/ en lugar del locativo -/a/;
• omisión del marcador genitivo -/a(k)/; ^[38]
• uso de palabras poco frecuentes, a veces de manera inapropiada, aparentemente extraídas de listas léxicas. ^{[39] [38]}
• uso de formas emesales en contextos no emesales: p. ej. /umun/ "señor" y /gašan/ "dama" (en lugar de 𒂗 en y 𒎏 nin ), además escritas con los logogramas innovadores 𒌋 y 𒃽, respectivamente. ^[568]

La tabla siguiente muestra los signos utilizados para sílabas simples de la forma CV o VC. Tal como se utilizaba en la lengua sumeria, la escritura cuneiforme era en principio capaz de distinguir al menos 16 consonantes, ^{[569] [570]} transliteradas como

así como cuatro cualidades vocálicas, a, e, i, u .

This text was inscribed on a small clay cone c. 2400 BC. It recounts the beginning of a war between the city-states of Lagaš and Umma during the Early Dynastic III period, one of the earliest border conflicts recorded. (RIME 1.09.05.01)^[571]

• List of languages by first written accounts
• Pennsylvania Sumerian Dictionary
• Sumerian literature
• Descent of Inanna into the Underworld