Reino de Rattanakosin (1782-1932)

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Reino de Rattanakosin [a] อาณาจักรรัตนโกสินทร์  ( tailandés ) Anachak Rattanakosin Reino de Siam [b] ราชอาณาจักรสยาม ( tailandés ) Ratcha-anachak Sayam
1782–1932
Arriba: Bandera (1832–1916) Abajo: Bandera (1917–1932) Arriba: Escudo de armas (1873–1910) Abajo: Emblema (1911–1932)
Lema:  สพฺเพสํ สงฺฆภูตานํ สามคฺคี วุฑฺฒิ สาธิกา Sabbesaṃ Saṅghabhūtānaṃ Sāmaggī Vuḍḍhi Sādhikā ( Pāḷi ) “La unidad entre quienes se unen trae éxito y prosperidad”
Himno:  จอมราชจงเจริญ Chom Rat Chong Charoen "Viva el gran rey" (1852-1871) บุหลันลอยเลื่อน Bulan Loi Luean "La luna flotante en el cielo" (1871-1888) สรรเสริญพระบารมี Sansoen Phra Barami "Glorifica su prestigio" (1888-1932)
Esfera de influencia de Rattanakosin, 1805
Mapa administrativo de Siam, 1916
Capital	Bangkok
Idiomas oficiales	Tailandés (siamés)
Idiomas hablados	Tailandia central , Tailandia meridional , Tailandia septentrional , laosiano , jemer , malayo y varios idiomas chinos [2]
Religión	Mayoría: Budismo Theravada ( oficial ) Minorías: hinduismo , cristianismo , islam
Demonio(s)	siamés
Gobierno	Monarquía mandala (1782-1892) [3] Monarquía absoluta (1892-1932) [3]
Monarca
• 1782–1809 (primero)	Chulalok de Phutthayotfa
• 1809–1824	Naphalai de Phutthaloetla
• 1824–1851	Nangklao
• 1851–1868	Mongkut
• 1868–1910	Chulalongkorn
• 1910–1925	Vajiravudh
• 1925–1932 (último)	Prajadhipok
Virrey
• 1782–1803 (primero)	Singhanat de la Maha Sura
• 1868–1885 (último)	Wichaichan
Legislatura	Ninguna [c]
Era histórica	Era moderna temprana , período moderno
• Establecimiento	6 de abril de 1782
•  Las guerras de los nueve ejércitos	1785–1786
•  Tratado de Burney	20 de junio de 1826
•  Rebelión de Laos	1826–1828
•  Guerra siamesa-vietnamita en Camboya	1841–1845
• Occidentalización y nacionalismo	1851–1932
•  Tratado de Bowring	18 de abril de 1855
•  Crisis del Palacio del Frente	1874–1875
•  Crisis franco-siamesa de 1893	Julio-octubre de 1893
•  Rebelión en palacio	1 de abril de 1912
•  Declaraciones de guerra a Alemania y Austria-Hungría.	22 de julio de 1917
•  Revolución siamesa	24 de junio de 1932
Población
• Principios del siglo XIX [4] [5] [6] [d]	1.000.000–4.000.000
• 1929 [7]	11.506.207
Divisa	Photduang (hasta 1904) Baht/Tical (desde 1860)
Huso horario	UTC +07:00 ( TIC )
Formato de fecha	dd/mm/aaaa ( ES )
Conduce en	izquierda
Código de llamada	+66
Precedido por Sucedido por Reino de Thonburi Reino de Chiang Mai Reino de Vientiane Reino de Luang Phrabang Reino de Champasak Reino de Nakhon Si Thammarat Reino de Siam Malaya británica Indochina francesa Birmania británica
Hoy parte de	Tailandia Malasia Laos Birmania Camboya Vietnam
^ Este período histórico se conoce más coloquialmente como el período Rattanakosin en Tailandia. El término Rattanakosin todavía se puede utilizar para referirse a Tailandia hoy en día, ya que Bangkok sigue siendo su capital. ^ A partir del Tratado Bowring de 1855, el país fue denominado "Reino de Siam" en los tratados diplomáticos. [1] ^ De 1925 a 1932, tuvo un consejo legislativo establecido llamado Consejo Supremo de Estado de Siam , aunque no tenía poderes legislativos. ^ 1800 (Lieberman)/Principios del siglo XIX (Baker-Phongpaichit).

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Part of a series on the
History of Thailand
Timeline Prehistory Spirit Cave 9000 BCE–5500 BCE Ban Chiang 2,100 BCE–200 CE Initial states Suvarnabhumi Legendary Singhanavati 691 BCE–638 CE Raktamaritika 200 BCE–700 CE Tun Sun 52 CE–600 CE Tambralinga 100 CE–1277 CE Langkasuka 100 CE–1500 CE Pan Pan 300 CE–700 CE Lavo 468 CE–1388 CE Dvaravati 500 CE–1200 CE Wen Dan 600 CE–800 CE Haripuñjaya 629 CE–1292 CE Ngoenyang 638 CE–1292 CE Srivijaya 671 CE–1025 CE Canasapura 790 CE–974 CE Regional kingdoms Phayao 1094–1338 Nakhon Si Thammarat 1278–1782 Lan Na 1292–1775 Pattani 1457–1902 Singora 1605–1680 Satun 1808–1916 Reman 1810–1902 Main history Sukhothai Kingdom 1238–1438 Ayutthaya Kingdom 1351–1767 Thonburi Kingdom 1767–1782 Rattanakosin Kingdom 1782–present 1782–1932 1932–1973 1973–2001 2001–present
Topics Peopling of Thailand Constitutional Military Economic LGBT Isan Phitsanulok Bangkok
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v t e

El Reino de Rattanakosin ^[i] , el Reino de Siam ^[ii] o el Imperio Rattanakosin ^{[8] [9]} eran nombres utilizados para hacer referencia al cuarto y actual reino tailandés en la historia de Tailandia (entonces conocido como Siam). Fue fundado en 1782 con el establecimiento de Rattanakosin ( Bangkok ), que reemplazó a la ciudad de Thonburi como capital de Siam. Este artículo cubre el período hasta la revolución siamesa de 1932 .

La zona de máxima influencia de Rattanakosin incluía los estados vasallos de Camboya , Laos , los estados Shan y los estados malayos del norte . El reino fue fundado por Rama I de la dinastía Chakri . La primera mitad de este período se caracterizó por la consolidación del poder siamés en el centro del sudeste asiático continental y estuvo marcada por disputas y guerras por la supremacía regional con potencias rivales como Birmania y Vietnam . ^[10] El segundo período fue uno de enfrentamientos con las potencias coloniales de Gran Bretaña y Francia en el que Siam siguió siendo el único estado del sudeste asiático que mantuvo su independencia. ^{[11] [ se necesita una mejor fuente ]}

En el plano interno, el reino se convirtió en un Estado nacional absolutista y centralizado , con fronteras definidas por las interacciones con las potencias occidentales. El período estuvo marcado por la creciente centralización de los poderes del monarca, la abolición del control laboral, la transición a una economía agraria, la expansión del control sobre estados tributarios distantes, la creación de una identidad nacional monolítica y el surgimiento de una clase media urbana. Sin embargo, el fracaso en la implementación de reformas democráticas culminó en la revolución siamesa de 1932 y el establecimiento de una monarquía constitucional. ^[3]

Chakri gobernó bajo el nombre de Ramathibodi, pero generalmente era conocido como el rey Rama I , trasladó la sede real de Thonburi en la orilla oeste del río Chao Phraya a la orilla este, al pueblo de Bang Makok , que significa "lugar de ciruelas olivas ". Esto se hizo debido a su mejor posición estratégica en las defensas contra las invasiones birmanas desde el oeste, el área estaba protegida de los ataques por el río al oeste y por una serie de canales al norte, este y sur. La orilla este estaba rodeada de marismas bajas habitadas por los chinos, a quienes el rey Rama I ordenó trasladarse a Sampheng . La fecha oficial de fundación de Bangkok es el 21 de abril de 1782, cuando se consagró el pilar de la ciudad en una ceremonia. El rey Rama I se sometió a una forma abreviada de coronación en 1782. ^[12] Fundó la dinastía Chakri e hizo a su hermano menor Chao Phraya Surasi el Wangna o Príncipe Sura Singhanat del Palacio Frontal . En 1783, las murallas de la ciudad de Bangkok se construyeron con parte de los ladrillos extraídos de las ruinas de Ayutthaya. ^{[12] [13]} Se asignaron trabajadores laosianos y camboyanos ^{[13] para cavar el foso de la ciudad. El} Gran Palacio y el Wat Phra Kaew se completaron en 1784 y el Buda de Esmeralda fue trasladado desde Wat Arun para colocarse en Wat Phra Kaew. En 1785, el rey Rama I realizó una ceremonia de coronación completa y nombró a la nueva ciudad "Rattanakosin", que significaba la "Joya de Indra" ^[14] en referencia al Buda de Esmeralda.

Los birmanos siguieron representando una gran amenaza para el estado de existencia de Siam. En 1785, el rey Bodawpaya de la dinastía birmana Konbaung envió ejércitos masivos para invadir Siam en cinco direcciones durante la Guerra de los Nueve Ejércitos . Décadas de guerra continua habían dejado a Siam despoblado y la corte siamesa logró reunir solo un total de 70.000 hombres ^[13] contra los 144.000 hombres de los invasores birmanos. Los birmanos, sin embargo, estaban sobrecargados y no podían converger. El príncipe Sura Singhanat dirigió a su ejército para derrotar al ejército principal del rey Bodawpaya en la batalla de Latya en Kanchanaburi en 1786. En el norte, los birmanos sitiaron Lanna Lampang . Kawila , el gobernante de Lampang, logró mantener el asedio durante cuatro meses hasta que las fuerzas de socorro de Bangkok llegaron para rescatar a Lampang. En el sur, Lady Chan y Lady Mook lograron defenderse de los ataques birmanos en Thalang ( Phuket ) en 1786. Después de la campaña infructuosa, el rey Bodawpaya envió a su hijo Uparaja Thado Minsaw a invadir Kanchanaburi concentrándose en una sola dirección. El rey Rama I y su hermano, el príncipe Sura Singhanat, derrotaron a los birmanos en la campaña de Tha Dindaeng en 1786-1787.

Después de estas victorias sobre los invasores birmanos, Siam organizó ofensivas en la costa de Tenasserim , ^{[13] [15] [16]} que era el antiguo territorio de Ayutthaya. El rey Rama I marchó con ejércitos siameses para sitiar Tavoy en 1788 ^[13] pero no tuvo éxito. En 1792, los gobernadores birmanos de Tavoy y Mergui desertaron a Siam. ^{[13] [16]} Siam llegó a ocupar temporalmente la costa de Tenasserim. Sin embargo, mientras la corte se preparaba para las invasiones de la Baja Birmania, ^[13] el rey Bodawpaya envió a su hijo Thado Minsaw para reclamar Tenasserim. ^[15] Los siameses fueron derrotados rotundamente por los birmanos en la batalla de Tavoy en 1793 y cedieron la costa de Tenasserim a Birmania ^[16] a perpetuidad, convirtiéndose en la moderna División Tanintharyi .

El señor Kawila finalmente pudo restablecer Chiang Mai como el centro de Lanna en 1797. El rey Bodawpaya estaba ansioso por recuperar el control birmano sobre Lanna. ^[15] Los birmanos invadieron Chiang Mai en 1797 y 1802, ^[12] en ambas ocasiones Kawila defendió la ciudad y el príncipe Sura Singhanat marchó hacia el norte para aliviar Chiang Mai. ^[13] Las fuerzas siamesas y lanna procedieron entonces a capturar Chiang Saen , el bastión de la autoridad birmana en Lanna, en 1804, ^[13] eliminando la influencia birmana en esa región. ^[17] Las victorias siamesas sobre los birmanos en Lanna permitieron a Siam expandir su dominación hacia el norte, hacia los principados tai más septentrionales: Keng Tung y Chianghung . Kawila de Chiang Mai envió fuerzas para atacar Keng Tung en 1802 y subyugó a Mong Yawng , Mueang Luang Phukha y Chiang Hung en 1805. ^[12] En 1805, el Príncipe de Nan invadió la confederación Tai Lue de Sipsongpanna y Chiang Hung se rindió. ^{[18] [ se necesita aclaración ]}

El príncipe Sura Singhanat murió en 1803. El rey Rama I nombró a su propio hijo, el príncipe Itsarasunthon ^[12], como el sucesor del príncipe del Palacio Frontal en 1806. El rey Rama I murió en 1809 y el príncipe Itsarasunthon ascendió al trono para convertirse en el rey Rama II . ^[12] El rey Bodawpaya aprovechó entonces la oportunidad para iniciar la invasión birmana de Thalang en la costa de Andamán. Mientras tanto, la corte de Bangkok envió ejércitos para aliviar Thalang, pero enfrentó dificultades logísticas y Thalang cayó ante los birmanos en 1810. ^{[13] [19]} Sin embargo, los siameses todavía pudieron repeler a los birmanos de Thalang. La invasión birmana de Phuket en 1809-1810 fue la última incursión birmana en territorios siameses en la historia de Tailandia. Siam se mantuvo vigilante ante posibles invasiones birmanas durante la década de 1810. Sólo cuando Birmania cedió Tenasserim a los británicos en el Tratado de Yandabo en 1826, tras la Primera Guerra Anglo-Birmana, las amenazas birmanas terminaron efectivamente. ^[12]

Cuando las fuerzas siamesas tomaron Vientiane en 1779 durante el período Thonburi, los tres reinos laosianos de Luang Phrabang , Vientiane y Champasak quedaron bajo el dominio siamés. Los príncipes laosianos Nanthasen , Inthavong y Anouvong fueron llevados como rehenes a Bangkok. ^[20] En 1782, el rey Rama I instaló a Nanthasen como rey de Vientiane. Sin embargo, Nanthasen fue destronado en 1795 ^[21] debido a sus supuestas propuestas diplomáticas con la dinastía Tây Sơn a favor de Inthavong. Cuando el rey Inthavong murió en 1804, Anouvong sucedió como rey de Vientiane. ^[22]

Yumreach Baen, un noble camboyano pro-siamés, dio un golpe de estado en Camboya para derrocar y matar al primer ministro camboyano pro-vietnamita Tolaha Mu en 1783. El caos y los trastornos que siguieron hicieron que Yumreach Baen llevara al joven rey Ang Eng a Bangkok. El rey Rama I nombró a Yumreach Baen como Chaophraya Aphaiphubet . También en 1783, Nguyễn Phúc Ánh llegó a Bangkok para refugiarse de los rebeldes de Tây Sơn. En 1784, las fuerzas siamesas invadieron Saigón para reinstaurar a Nguyễn Phúc Ánh, pero fueron derrotadas en la batalla de Rạch Gầm-Xoài Mút por los Tây Sơn. En 1789, Aphaiphubet tomó el control de Camboya y se convirtió en regente. Más tarde, ese mismo año, Nguyễn Phúc Ánh tomó Saigón y se estableció en el sur de Vietnam. En 1794, el rey Rama I permitió que Ang Eng regresara a Camboya para gobernar como rey ^[12] y dividió la parte noroeste de Camboya, incluidas Battambang y Siemreap, para que Aphaiphubet gobernara como gobernador bajo el gobierno siamés directo.

El rey Ang Eng de Camboya murió en 1796 y fue sucedido por su hijo Ang Chan II , quien se volvió pro-vietnamita. ^[12] Mientras que el príncipe pro-siamés Ang Sngoun, hermano menor de Ang Chan II, decidió rebelarse contra su hermano en 1811. Las fuerzas siamesas marcharon desde Battambang a Oudong . El rey Ang Chan II, presa del pánico, huyó para refugiarse en Saigón ^[23] bajo la protección de Vietnam. Las fuerzas siamesas saquearon Oudong y regresaron. ^[12] Lê Văn Duyệt trajo a Ang Chan II de regreso a Phnom Penh para gobernar bajo la influencia vietnamita. ^[24]

El rey Anouvong de Vientiane se rebeló contra Siam en 1827. Lideró a los ejércitos laosianos para capturar Nakhon Ratchasima y Saraburi , ^[12] mientras que su hijo, el rey Raxabut Nyô de Champasak, invadió el sur de Isan . Phraya Palat y su esposa Lady Mo ^[25] lideraron a los cautivos siameses para levantarse contra sus supervisores laosianos en la Batalla de los Campos de Samrit . El rey Rama III envió al príncipe Sakdiphonlasep del Palacio del Frente para derrotar a Anouvong en Nong Bua Lamphu y Phraya Ratchasuphawadi ^[12] (más tarde Chaophraya Bodindecha ) para capturar a Raxabut Nyô. Anouvong y su familia huyeron a la provincia de Nghệ An de Vietnam bajo la protección del emperador Ming Mạng . ^[26] Ming Mạng envió a Anouvong de regreso a Vientiane para negociar con Siam. Sin embargo, Anouvong recuperó el control de Vientiane, pero Phraya Ratchasuphawadi lo rechazó en 1828. Anouvong finalmente fue capturado y enviado a Bangkok, donde fue encarcelado y murió en 1829. ^[12]

La rebelión de Anouvong empeoró las relaciones siameses-vietnamitas. Lê Văn Duyệt murió en 1832 y sus castigos póstumos por parte de Ming Mạng estimularon la rebelión de Lê Văn Khôi en Saigón en 1833. El rey Rama III aprovechó la oportunidad para eliminar la influencia vietnamita en la región. Asignó a Chaophraya Bodindecha para liderar ejércitos en la invasión de Camboya y Saigón, ^[27] mientras que Chaophraya Phrakhlang lideró la flota. Sin embargo, las fuerzas siamesas fueron derrotadas en la batalla naval de Vàm Nao y se retiraron. La derrota siamesa confirmó la dominación vietnamita sobre Camboya. Ming Mạng anexó Camboya a la provincia de Trấn Tây con Trương Minh Giảng como gobernador. Después de la muerte de Ang Chan II, Minh Mạng también instaló a Ang Mey como reina títere gobernante de Camboya. ^[28] En 1840, los camboyanos se rebelaron contra la dominación vietnamita. Bodindecha envió ejércitos siameses a atacar Pursat y Kampong Svay en 1841. El nuevo emperador vietnamita Thiệu Trị ordenó a los vietnamitas que se retiraran y los siameses tomaron el control de Camboya. La guerra se reanudó en 1845 cuando el emperador Thiệu Trị envió a Nguyễn Tri Phương para tomar con éxito Phnom Penh y sitiar Oudong, en manos de los siameses. Después de meses de asedio, Siam y Vietnam negociaron la paz con el príncipe Ang Duong , que reconocería la soberanía siamesa y vietnamita, instalado como el nuevo rey de Camboya en 1848. ^[12]

Después de la caída de Ayutthaya en 1767, los estados malayos del norte que solían pagar tributos bunga mas a Siam fueron liberados temporalmente de la dominación siamesa. ^[29] En 1786, después de expulsar a los invasores birmanos del sur de Siam , el príncipe Sura Singhanat declaró que los sultanatos malayos del norte debían reanudar las obligaciones tributarias como lo habían hecho durante el período de Ayutthaya. ^[29] Kedah y Terengganu resolvieron enviar tributos, pero Pattani se negó. El príncipe siamés luego envió ejércitos para saquear Pattani en 1786, lo que llevó a Pattani al gobierno siamés. ^[30] Los estados malayos de Pattani, Kedah y Terengganu (incluido Kelantan , que entonces era parte de Terengganu) quedaron bajo la soberanía siamesa como estados tributarios . Pattani se rebeló en 1789-1791 y 1808. ^[31] Siam terminó dividiendo Pattani en siete municipios distintos para gobernar. ^[32] Kelantan se separó de Terengganu en 1814. En 1821, el sultán Ahmad Tajuddin Halim Shah II (conocido en fuentes tailandesas como Tuanku Pangeran) de Kedah fue encontrado forjando una alianza con Birmania - el rival de Siam desde hace mucho tiempo. Las fuerzas siamesas bajo Phraya Nakhon Noi el "Raja de Ligor" invadieron y capturaron Kedah . El sultán Ahmad Tajuddin se refugió en Penang en poder de los británicos . Un hijo de Nakhon Noi fue instalado como gobernador de Kedah. El sultanato de Kedah dejó de existir por un tiempo.

Desde el siglo XV, la corte real siamesa había conservado un monopolio sobre el comercio exterior a través del Phra Khlang Sinkha ^[33] ( พระคลังสินค้า ) o Almacén Real. ^{[33] [34]} Los comerciantes extranjeros tenían que presentar sus barcos y mercancías en el Phra Khlang Sinkha para que se aplicaran los aranceles y las mercancías fueran compradas por el Almacén Real. Los extranjeros no podían comerciar directa y privadamente con los nativos siameses bienes importantes y rentables restringidos por el gobierno. En 1821, el Gobernador General de la India Británica , en la misión de establecer contactos comerciales con Siam, envió a John Crawfurd a Bangkok. ^[34] Crawfurd llegó a Bangkok en 1822, entregando tanto la preocupación británica del sultán Ahmad Tajuddin como también para las demandas de concesiones comerciales; sin embargo, las negociaciones fracasaron. Siam envió tropas para ayudar a los británicos en Tenasserim en la Primera Guerra Anglo-Birmana . Sin embargo, una disputa impulsó al rey Rama III a retirar los ejércitos siameses de Birmania. En 1825, los británicos enviaron otra misión dirigida por Henry Burney a Bangkok. ^[34] El Tratado Anglo-Siamés -Burney se firmó en 1826, ^[35] en el que terminó el monopolio real siamés de siglos de antigüedad sobre los comercios occidentales, ^[35] esto permitió a los británicos comerciar libremente en Siam. El tratado también reconoció las reclamaciones siameses sobre Kedah. ^[36] Sin embargo, algunas restricciones comerciales, incluyendo el Phasi Pak Ruea ( ภาษีปากเรือ ) o los derechos de medición todavía estaban intactos. ^[37] Siam también concluyó el " Tratado Roberts " similar con los Estados Unidos en 1833. ^{[38] [39]}

Tunku Kudin, sobrino del antiguo sultán de Kedah, recuperó Kedah por la fuerza en 1831 ^[40] y se levantó contra Siam. Pattani, Kelantan y Terengganu se unieron al bando de Kedahan contra Siam. El rey Rama III envió fuerzas bajo el mando de Nakhon Noi y una flota naval bajo el mando de Chaophraya Phrakhlang para sofocar la insurgencia malaya. El rajá de Ligor recuperó Kedah en 1832. En 1838, Tunku Muhammad Sa'ad, otro sobrino del sultán de Kedah, en concierto con Wan Muhammad Ali ^[41] (llamado Wan Mali en fuentes tailandesas), un aventurero del mar de Andamán , recuperó Alor Setar de los siameses. Las fuerzas de Kedahan invadieron el sur de Siam, atacando Trang , Pattani y Songkhla . El rey Rama III envió una flota, liderada por Phraya Siphiphat (hermano menor de Phrakhlang), para sofocar la rebelión. Las fuerzas siamesas recuperaron Alor Setar en 1839. Chaophraya Nakhon Noi, el rajá de Ligor, murió en 1838, dejando los asuntos malayos a Phraya Siphiphat. Este último dividió entonces Kedah en cuatro estados: Setul , Kubang Pasu , Perlis y Kedah propiamente dicha. El ex sultán de Kedah se reconcilió con los siameses y finalmente fue restaurado como sultán de Kedah en 1842. El viaje de Phraya Siphiphat al sur en 1839 coincidió con la Guerra Civil de Kelantan. El sultán Muhammad II de Kelantan tuvo conflictos con su contendiente rival Tuan Besar ^[42] y solicitó ayuda militar a Phraya Siphiphat. Sin embargo, Siphiphat se postuló como negociador y forzó un acuerdo de paz entre las facciones beligerantes de Kelanta. ^[42] Tuan Besar se rebeló nuevamente en 1840. Siam decidió trasladar a Tuan Besar a otro lugar para aplacar los conflictos. Finalmente, Tuan Besar fue nombrado gobernante de Pattani en 1842, ^[30] convirtiéndose en el sultán Phaya Long Muhammad de Pattani. Sus descendientes continuarían gobernando Pattani hasta 1902. ^[30]

Después de la Primera Guerra del Opio , el Imperio Británico emergió como la potencia marítima más poderosa de la región y estaba ansioso por acuerdos comerciales más favorables. En la década de 1840, Siam había vuelto a imponer aranceles comerciales a través del sistema de recaudación de impuestos chino. ^[43] Tanto los británicos como los estadounidenses enviaron a sus delegados ( Brooke y Balestier ) a Bangkok en 1850 para proponer enmiendas al tratado, pero fueron fuertemente rechazados. ^[43] Solo con el Tratado Bowring de 1855 se lograron estos objetivos, liberalizando la economía siamesa ^[44] y marcando el comienzo de un nuevo período de la historia tailandesa. Se dice que el rey Rama III dijo en su lecho de muerte en 1851: " ... no habrá más guerras con Vietnam y Birmania. Las tendremos solo con Occidente". ^[12] El rey Mongkut , que había sido monje budista durante 27 años, ^[12] ascendió al trono en 1851 con el apoyo de la familia Bunnag . ^[34] El rey Mongkut nombró a su hermano menor Pinklao virrey o segundo rey ^[12] del Palacio del Frente. Mongkut también otorgó el rango excepcionalmente alto de Somdet Chaophraya ^[34] a los hermanos Bunnag: Chaophraya Phrakhlang (Dit Bunnag) y Phraya Siphiphat (Dat Bunnag), ^[34] quienes se convirtieron en Somdet Chaophraya Prayurawong y Somdet Chaophraya Phichaiyat, respectivamente, consolidando los roles y poderes de la familia Bunnag en los asuntos exteriores siameses durante mediados del siglo XIX. Chuang Bunnag, hijo de Prayurawong, se convirtió en Chaophraya Sri Suriwongse .

El rey Mongkut y Chaophraya Sri Suriwongse se dieron cuenta de que, debido a la situación geopolítica, Siam no podía hacer frente a las demandas británicas de concesiones. Sir John Bowring, el gobernador de Hong Kong , que era el representante del gobierno británico en Londres (en lugar de la Compañía de las Indias Orientales), ^[12] llegó a Bangkok en 1855. ^[45] El Tratado Bowring se firmó en abril de 1855, ^{[45] [37]} en el que los aranceles se redujeron y estandarizaron al tres por ciento ^[12] y se abolió el Phasi Pak Ruea (derechos de medición). ^[44] El tratado concedió extraterritorialidad a los británicos en Siam, ^[37] que estarían sujetos a una autoridad consular británica y la ley británica en lugar de la inquisición siamesa tradicional, ya que los occidentales buscaban desvincularse de los métodos siameses de torturas judiciales de Nakhonban . El tratado también estipuló el establecimiento de un consulado británico en Bangkok. El Tratado Bowring fue seguido por " tratados desiguales " similares con otras naciones occidentales, incluidos los Estados Unidos ( Townsend Harris , mayo de 1856), ^[46] Francia ( Charles de Montigny , agosto de 1856), Dinamarca (1858), ^[47] Portugal (1858), los Países Bajos (1860) y Prusia ( Eulenberg , 1861), ^[48] todos los cuales el príncipe Wongsa Dhiraj Snid , medio hermano menor de Mongkut, y Chaophraya Sri Suriwongse (llamado " Kalahom " en fuentes occidentales) fueron los principales negociadores. El rey Mongkut también declaró la libertad de religión a sus súbditos en 1858. ^[49]

El Tratado Bowring tuvo un gran impacto socioeconómico en Siam, la economía siamesa se neoliberalizó; comenzó a transformarse de una economía de autosubsistencia a una economía orientada a la exportación ^[50] y se incorporó a la economía mundial. ^[34] La liberación de la exportación de arroz, que anteriormente había estado restringida, llevó a un rápido crecimiento de las plantaciones y la producción de arroz ^[51] en Siam central a medida que el arroz se convirtió en el principal producto de exportación de Siam. ^[50] La mayor escala de producción llevó a demandas de mano de obra en la industria que hicieron que el sistema tradicional de corvée fuera menos útil y, por lo tanto, se necesitaban cambios sociales. El Tratado Bowring de 1855 marca el comienzo del Siam "moderno" en la mayoría de las historias. ^[50] Sin embargo, estas concesiones comerciales tuvieron un efecto drástico en los ingresos del gobierno, que se sacrificaron en nombre de la seguridad nacional ^[12] y la liberalización del comercio. El gobierno dependió del corrupto e ineficaz sistema de recaudación de impuestos chino para generar y recaudar numerosos nuevos impuestos que compensarían la pérdida de ingresos. El desorden del sistema tributario siamés conduciría a reformas fiscales en 1873.

Siam logró equilibrarse entre los gobiernos europeos y sus propias administraciones coloniales. ^[12] El rey Mongkut envió misiones siamesas a Londres en 1857 y a París en 1861. Estas misiones fueron las primeras misiones siamesas a Europa después de la última en 1688 durante el período de Ayutthaya. La familia Bunnag dominó los asuntos exteriores del reino. Francia adquirió Cochinchina en 1862. Se demostró que los franceses eran un nuevo vecino hostil. El rey Ang Duong de Camboya murió en 1860, seguido de una guerra civil entre sus hijos Norodom y Si Votha ^[52] que llevó a Norodom a buscar ayuda francesa. El almirante francés Pierre-Paul de La Grandière hizo que Norodom firmara un tratado que colocaba a Camboya bajo protección francesa en 1863 ^[52] sin el reconocimiento de Siam y los franceses coronaron a Norodom como Rey de Camboya en 1864. ^[52] Si Suriyawong el Kalahom respondió haciendo que Norodom firmara otro tratado de oposición que reconocía la soberanía siamesa sobre Camboya ^[53] y lo publicó en The Straits Times en 1864, ^[52] para gran vergüenza de Gabriel Aubaret, el cónsul francés. ^[53] Los franceses intentaron anular el tratado de oposición cuando Aubaret trajo una cañonera a Bangkok. ^[52] Un borrador de compromiso franco-siamés sobre las cuestiones camboyanas se firmó en 1865, pero la ratificación se retrasó en París debido a la perspectiva de que Francia aceptara las reclamaciones siamesas sobre el "Laos siamés". ^{[52] [54]} Siam envió otra misión a París para resolver las disputas. El tratado fue finalmente ratificado en París en julio de 1867, ^[54] en el que Siam cedió oficialmente Camboya pero conservó el noroeste de Camboya, incluidos Battambang y Siem Reap, que también serían cedidos más tarde en 1907.

El imperialismo occidental introdujo en Siam un nuevo concepto de demarcación de fronteras y proclamaciones territoriales. En el sudeste asiático premoderno, las fronteras entre los estados estaban mal definidas. El gobierno tradicional siamés sólo tenía autoridad en ciudades, pueblos y zonas agrícolas, mientras que las montañas y los bosques se dejaban en gran medida intactos, ya que era difícil que las autoridades pudieran llegar a ellos. En la era del colonialismo, las reivindicaciones fronterizas y la elaboración de mapas fueron claves para la posición de Siam frente a las invasiones coloniales. Los delegados británicos y siameses se reunieron en las colinas de Tenasserim en 1866 para explorar y definir las fronteras anglo-siamesas entre Siam y la Birmania británica desde el río Salween hasta el mar de Andamán, convirtiéndose así en la moderna frontera entre Myanmar y Tailandia cuando se firmó el tratado en 1868. ^[55]

Cuando el rey Mongkut ascendió al trono en 1851, nombró a su hermano menor Pinklao como virrey o segundo rey ^{[12] [34]} del Palacio Delantero , dándole a Pinklao inmensos poderes. El virrey Pinklao falleció antes que el rey Mongkut en 1866. Después de la muerte de sus pares, Chaophraya Sri Suriwongse emergió como el noble más poderoso. El rey Mongkut hizo un viaje para observar un eclipse solar en Prachuap Khiri Khan, pero contrajo malaria y murió en octubre de 1868. Su hijo de 15 años, Chulalongkorn, fue confirmado para suceder al trono bajo la regencia de Sri Suriwongse. ^[12] Este último, sin precedentes, nombró a Wichaichan , hijo de Pinklao, virrey del Palacio Delantero y presunto heredero ^{[12] [56]} sin el consentimiento de Chulalongkorn. Su regencia fue la época en la que el poder de los Bunnag alcanzó su punto álgido. El joven rey Chulalongkorn, que había sido educado por Anna Leonowens ^[12] y que entonces no tenía poder bajo el influjo del regente Bunnag, pasó el principio de su reinado aprendiendo y observando. Chulalongkorn visitó Singapur y la Java holandesa en 1871 y la India británica en 1872, donde aprendió sobre las administraciones coloniales occidentales, convirtiéndose en el primer monarca siamés en viajar a su país. ^[57] Chulalongkorn formó la Sociedad de Jóvenes Siamés ^[34], compuesta por jóvenes príncipes y nobles liberales occidentalizadores que aspiraban a reformas financieras estatales y a la abolición del control de la mano de obra regulado por el gobierno para el desarrollo de la economía, la gente y el reino, y también para consolidar el poder real a través de la centralización. ^[51]

Cuando el rey Chulalongkorn alcanzó la edad de 20 años en 1873, la regencia terminó ^[51] ya que Si Suriyawong fue recompensado con el rango más alto de Somdet Chaophraya , convirtiéndose en Somdet Chaophraya Sri Suriwongse. Bajo el ineficaz sistema de recaudación de impuestos chino, el rey Chulalongkorn encontró que el tesoro del gobierno estaba endeudado. Inició sus reformas con el establecimiento de Ho Ratsadakorn Phiphat ^[34] ( หอรัษฎากรพิพัฒน์ ) u Oficina de Auditoría ^[51] en junio de 1873 para centralizar y reorganizar el sistema tributario para lograr una recaudación de ingresos más estricta. Chulalongkorn fue coronado por segunda vez en octubre de 1873 para significar la asunción de las autoridades, pero Si Suriyawong siguió manteniendo el poder de facto. El rey también nombró el Consejo de Estado en mayo de 1874, compuesto por nobles de rango medio de la facción de Young Siam, ^[34] y el "Consejo Privado" en agosto de 1874, compuesto exclusivamente por príncipes reales. Las reformas fiscales de Chulalongkorn entraron en conflicto con los beneficios existentes de la antigua nobleza y pusieron al rey en conflicto político con Si Suriyawong, que representaba a la facción conservadora. ^[34] Chulalongkorn ejerció sus poderes legislativos a través del Consejo de Estado que aprobó muchas leyes relativas a las reformas fiscales. También en 1874, el rey Chulalongkorn dio su primer paso gradual hacia la abolición de la esclavitud al decretar que el precio de redención de un niño esclavo seguiría disminuyendo con la edad hasta la edad de 21 años, cuando sería liberado. ^[58]

Tanto Chulalongkorn como Sri Suriwongse acordaron abolir el trabajo forzoso. ^[34] Sin embargo, estas reformas molestaron al príncipe Wichaichan del Palacio del Frente, que había heredado de su padre Pinklao una enorme cantidad de mano de obra en servicio con más de un tercio de los ingresos del reino que le correspondían; también tenía el apoyo de Thomas George Knox, el cónsul británico. Una noche de diciembre de 1874, se produjo un incendio en el palacio real del rey, en el que las fuerzas policiales del Palacio del Frente debían entrar para ayudar a apagar los incendios, pero los guardias del rey les negaron la entrada por temor a que el Palacio del Frente hubiera preparado el escenario del incendio para entrar en los aposentos del rey. ^{[34] [59]} El rey Chulalongkorn hizo que sus guardias rodearan el Palacio del Frente. Este incidente se conoció como la Crisis del Palacio del Frente o la Crisis de Wangna . Chulalongkorn, en su movimiento de "nadar hacia el cocodrilo" ^[34] , pidió a Si Suriyawong que interviniera para aplacar la situación. Sin embargo, Si Suriyawong sugirió términos duros para Wichaichan, quien luego huyó a refugiarse dentro del consulado británico cinco días después, en enero de 1875. ^[34] Siam estaba al borde de la guerra civil y la intervención extranjera ^[12], y Wichaichan se resistía a cualquier compromiso porque creía que los británicos le darían todo su apoyo. ^[34] Después de muchas negociaciones infructuosas, Si Suriyawong sugirió que los británicos invitaran a una figura respetable para lidiar con esta situación. ^[34] Andrew Clarke , el gobernador de los Establecimientos del Estrecho, que anteriormente había mantenido relaciones amistosas con Chulalongkorn, ^[34] llegó a Bangkok desde Singapur en febrero de 1875 para actuar como mediador. Clarke simpatizaba con la causa del rey y su intervención fue fructífera. Wichaichan se vio obligado a aceptar términos humillantes: renunciar a su puesto de virrey, pero conservar la Oficina del Palacio del Frente, una reducción de su personal a 200 hombres y su virtual encarcelamiento dentro del Palacio del Frente. ^[34]

Las consecuencias de esta crisis fueron un triunfo político para Chulalongkorn y el declive de los poderes de Bunnag cuando Sri Suriwongse se retiró a su finca en Ratchaburi . En abril de 1875, Chulalongkorn creó el moderno Ministerio de Finanzas que asumió el control de todos los ingresos. Sin embargo, la facción conservadora ganó la jornada cuando el rey Chulalongkorn decidió estancar más reformas ^{[12] [51]} durante una década para evitar conflictos políticos. El rey se dio cuenta de que su antiguo regente todavía tenía poderes sustanciales y que necesitaba más consolidación política para las reformas. Solo después de la muerte de Sri Suriwongse en 1883, el rey Chulalongkorn pudo asumir sus plenos poderes e implementar sus reformas. Cuando el príncipe Wichaichan murió en 1885, ^[56] Chulalongkorn abolió por completo la centenaria Oficina del Palacio Frontal en 1886 ^[60] y nombró a su propio hijo Vajirunhis como príncipe heredero de estilo occidental y heredero aparente .

Después de la derrota de la Rebelión Taiping en China en 1864, las fuerzas disidentes chinas restantes entraron en Vietnam del Norte en 1868, saqueando y ocupando los principados Tai de Sipsong Chuthai y Houaphanh que normalmente enviaban tributos a los reyes laosianos de Luang Phrabang . Los siameses llamaban a los chinos que venían de las tierras altas del norte como Haw ( ฮ่อ ), de ahí el nombre de Guerras Haw . Los insurgentes Haw se fusionaron en Ejércitos de Bandera, más notablemente el Ejército de Bandera Negra y el de Bandera Amarilla. ^[61] En 1875, el Ejército de Bandera Amarilla atacó Muang Phuan , ocupó la Llanura de las Jarras y atacó Nongkhai . ^[61] El rey Chulalongkorn envió ejércitos siameses que lograron expulsar temporalmente a los Haws hacia las montañas. El Ejército de la Bandera Amarilla fue derrotado en 1875 por las autoridades chinas y se desintegró en pequeños grupos de bandidos, pero resurgió y se estableció permanentemente en la Llanura de las Jarras.

En el sudeste asiático premoderno, las políticas tradicionales no estaban definidas por fronteras territoriales sino más bien por una red y una jerarquía de alianzas y obligaciones tributarias definidas por el sistema mandala . El imperio siamés multicultural había albergado una serie de estados tributarios , incluidos Lanna Chiangmai , los reinos lao de Luang Phrabang y Champasak , cacicazgos menores lao-lannas y sultanatos musulmanes malayos del sur. Sin embargo, para enfrentar la invasión colonial, los territorios y la soberanía tuvieron que definirse claramente. Los británicos adquirieron la Alta Birmania y los franceses adquirieron Tonkín en 1886. ^[62] Este desarrollo intensificó los diseños imperialistas en Siam y condujo a una mayor presencia occidental en el interior del norte de Siam. Siam respondió a las amenazas imperialistas con la centralización y la reestructuración interna que integraron los estados tributarios en Siam propiamente dicho, poniendo fin a sus autonomías. Los señores lanna se habían beneficiado de su propiedad tradicional de los vastos bosques de teca del norte y sus patentes forestales, a veces conflictivas, otorgadas a los madereros británicos podrían provocar la intervención británica. ^[63] Lanna fue el primer objetivo de las reformas, ya que se encontraba en la primera línea ^[63] de una posible incursión británica. El Tratado anglo-siamés de Chiangmai en 1883 instó a Bangkok a reforzar su control sobre Lanna. El rey Chulalongkorn envió un comisionado real a Chiang Mai ^{[12] [63]} en 1883 para iniciar las reformas. Se impusieron un gobierno de estilo siamés central y una tributación estricta. Las reformas fueron prometedoras al principio, pero gradualmente se desvanecieron debido a la persistencia de los gobernantes lanna, cuyos privilegios y poderes tradicionales se vieron comprometidos por las reformas.

El rey Chulalongkorn envió otra expedición siamesa para subyugar a los Haws en la Llanura de las Jarras en 1884-1885, pero la campaña fue desastrosa. ^[61] La corte siamesa adoptó entonces un enfoque más serio ^[64] sobre los insurgentes chinos. Se enviaron regimientos siameses recién modernizados para reprimir a los Haws y tomar el control de la frontera ^[65] en 1885. Chaomuen Waiworanat (más tarde Chaophraya Surasak Montri ) tomó una posición de mando en Muang Xon para pacificar Houaphanh y luego proceder a Muang Thaeng en Sipsong Chuthai. Sin embargo, las fuerzas siamesas se enfrentaron a la resistencia de Đèo Văn Trị , hijo de Đèo Văn Sinh, el gobernante Tai Blanco de Muang Lay , que estaba estrechamente aliado con las Banderas Negras. Estos acontecimientos coincidieron con la llegada de Auguste Pavie , un defensor de los colonialistas franceses, en febrero de 1887 para asumir el cargo de cónsul francés en Luang Phrabang. ^[64] Incapaz de ir más allá, Waiworanat terminó su campaña en abril de 1887, tomando prisioneros a Haw y Tai, entre ellos los hermanos de Đèo Văn Trị ^[64] a Bangkok. El enfurecido Đèo Văn Trị dirigió al Ejército de la Bandera Negra para apoderarse y saquear Luang Phrabang en junio de 1887. ^[64] Auguste Pavie rescató al rey Ounkham de Luang Phrabang y lo llevó en una canoa ^[64] a Bangkok. Los franceses aprovecharon esta oportunidad para entrar y ocupar Sipsong Chuthai, que Siam había intentado reclamar. Después de discusiones entre Surasak Montri y Pavie, se acordó en 1888 que la Indochina francesa recibiría Sipsong Chuthai mientras que Siam conservaría Houaphanh. ^[64]

Las relaciones franco-siameses se deterioraron después de la toma francesa de Sipsong Chuthai en 1887. Auguste Pavie, que había sido transferido para convertirse en cónsul francés en Bangkok, trajo el cañonero Lutin a Bangkok en marzo de 1893 y presionó al gobierno siamés para que renunciara a todas las tierras laosianas en la orilla izquierda (este) del río Mekong . Cuando Siam no cumplió, los franceses avanzaron sus fuerzas hacia Laos, lo que resultó en la muerte del oficial francés Grosgurin a manos de Phra Yot Mueang Khwang ( พระยอดเมืองขวาง ), el gobernador siamés de Khammouan , en junio de 1893. El parlamento francés en París, dominado por sentimientos colonialistas, ^[66] ordenó una fuerte represalia militar contra Siam. Dos cañoneras francesas más, Inconstant y Comète , entraron en el río Chao Phraya , abriéndose paso hasta Bangkok para amenazar el palacio real siamés mientras se intercambiaban disparos entre las cañoneras francesas y el fuerte siamés de Chulachomklao durante el Incidente de Paknam . El príncipe Devawongse, ministro de Asuntos Exteriores, fue a "felicitar" a los invasores franceses ^[12], pero Pavie presentó un ultimátum, instando a Siam a ceder tierras al este del Mekong, pagar una indemnización de tres millones de francos y castigar a Phra Yot Mueang Khwang. ^[12] Como Siam vaciló, los franceses impusieron un bloqueo naval a Bangkok. ^[66] La corte siamesa esperaba encontrar apoyo británico contra la agresión francesa, pero los británicos no respondieron, por lo que Siam decidió cumplir incondicionalmente con las demandas francesas en julio de 1893. Los cañoneros franceses partieron de Bangkok en agosto de 1893, pero procedieron a ocupar Chanthaburi en la costa oriental de Siam para asegurar su cumplimiento. El tratado se firmó en octubre de 1893. ^[12] Laos , que había estado bajo el dominio siamés durante aproximadamente un siglo desde 1779, se unió a la Indochina francesa en 1893. La guerra franco-siamesa de 1893 o Crisis del año 112 ( วิกฤตการณ์ ร.ศ. ๑๑๒ ) fue el momento en que Siam estuvo más cerca de ser conquistado por una potencia imperialista occidental.

Después de la muerte de Somdet Chaophraya Sri Suriwongse en 1883, el rey Chulalongkorn controló el gobierno a mediados de la década de 1880 y pudo implementar reformas. ^[67] Después de décadas de dominación por parte de una nobleza poderosa, Chulalongkorn llevó a muchos príncipes reales, sus hermanos e hijos, a roles gubernamentales. ^[34] Los príncipes recibieron una educación modernizada y formaron una élite educada. El rey comenzó a enviar a sus hijos a recibir educación europea en 1885. Muchos príncipes se especializaron en sus campos de responsabilidad. Los más notables fueron el príncipe Devawongse, que se especializó en asuntos exteriores, y el príncipe Damrong, en asuntos internos. Siguiendo el modelo europeo, por sugerencia del príncipe Devawongse, ^[12] el rey Chulalongkorn comenzó a formar ministerios modernos en 1888 ^[35] para reemplazar el gobierno central desorganizado de Chatusadom, que había durado siglos . En abril de 1892, se formó el primer gabinete siamés moderno, compuesto principalmente por príncipes reales. ^[67] El príncipe Damrong se convirtió en Ministro del Interior Mahatthai en 1892. Damrong introdujo una burocracia moderna y, en 1893, anunció el establecimiento del sistema Monthon que reemplazó la red tributaria tradicional de gobernantes semiindependientes con numerosos niveles de unidades administrativas basadas en territorios con un comisionado designado centralmente a cargo.

Sin embargo, en medio de estas reformas, los franceses enviaron cañoneras para amenazar a Bangkok en 1893, lo que llevó a Siam a ceder todo Laos al este del Mekong a la Indochina francesa. Los términos del tratado de octubre de 1893 también establecieron una zona desmilitarizada de 25 km a lo largo del Mekong, pero solo en el lado siamés. El mayor temor de la corte siamesa se hizo realidad cuando los franceses invadieron en 1893, ya que la supervivencia de la soberanía de Siam quedó a merced de los conflictos anglo-franceses. ^[68] Como los británicos expresaron sus preocupaciones sobre los avances franceses en Siam, el acuerdo anglo-francés de 1896 garantizó la independencia de Siam como un " estado tapón " solo en los territorios centrales de Siam, permitiendo la intervención británica en el sur de Siam y la intervención francesa en el este de Siam. ^{[12] [68]} El rey Chulalongkorn emprendió su gran gira europea en 1897, con la reina Saovabha como regente durante su ausencia real, para promover la imagen de su reino como civilizado y occidentalizado, no candidato a la colonización. Mientras tanto, el ejercicio de la autoridad francesa sobre sus "súbditos asiáticos franceses" en Siam, a saber, los laosianos, camboyanos y vietnamitas, condujo a negociaciones prolongadas e inestables ^[37] y a la continua ocupación francesa de Chanthaburi.

Después de 1893, varias reformas siamesas se aceleraron. Gustave Rolin-Jaequemyns , el consejero belga del rey, convenció al gobierno siamés de que la contravención de la soberanía de Siam por parte de las potencias occidentales se debía al hecho de que la ley siamesa y su sistema legal, que databan de la época de Ayutthaya, eran anticuados y aún no se habían modernizado. ^[66] El rey Chulalongkorn nombró el Consejo Legislativo en 1897, compuesto por especialistas legales occidentales, para crear una ley siamesa moderna basada en el sistema de derecho civil . Los Monthons continuaron formándose, poniendo fin a los poderes de los antiguos señores locales. La integración de Lanna comenzó en 1893 y se convirtió en un Monthon de pleno derecho , Monthon Phayap, en 1899. Las ciudades laosianas restantes en la meseta de Khorat al oeste del Mekong se organizaron en cuatro Monthons . La Ley de Administración Provincial de 1897 definió la estructura del sistema Monthon . Sin embargo, las políticas de centralización no estuvieron exentas de resistencia. Numerosos líderes tribales de Isan que afirmaban poseer poderes sobrenaturales surgieron durante la Rebelión del Hombre Santo en 1901-1902. El sultán Abdul Kadir, el último rajá de Pattani, buscó el apoyo británico ^[12] de Singapur y planeó una insurgencia, pero fue atrapado de antemano cuando siete sultanatos malayos de Pattani se integraron en Siam en 1902. Los inmigrantes shan en Phrae se levantaron en la Rebelión Shan de Phrae en 1902, ^[12] declarando que se mantuvieran las tradiciones Lanna y que se matara a los funcionarios de Siam Central. Sin embargo, Chaophraya Surasak Montri logró sofocar la Rebelión Shan en 1902. En abril de 1905, el rey Chulalongkorn abolió por completo la esclavitud. ^[56] También en 1905, Chulalongkorn reemplazó el sistema tradicional de trabajo forzoso por un sistema de reclutamiento universal moderno ^[57] a través de la Ley de Reclutamiento Militar de agosto de 1905, en la que los reclutas prestaban servicio durante un tiempo limitado. La primera ley siamesa moderna, el Código Penal, se promulgó en 1908. ^[69] La compilación de la ley siamesa moderna llevaría casi cuatro décadas, y se terminaría en 1935.

La influencia del Partido Colonial en París presionó para más concesiones siameses durante las negociaciones, ^[66] en las que el Príncipe Devawongse fue el representante siamés. En 1904, Siam tuvo que ceder Mluprey , ^{[ aclaración necesaria ]} Champasak y Sainyabuli en la orilla derecha (oeste) a Francia a cambio del abandono francés de Chanthaburi, pero los franceses procedieron a mantener Trat en su lugar. La Entente Cordiale anglo-francesa en 1904 confirmó el reconocimiento mutuo de la independencia siamesa por ambas potencias. En 1907, delegados franceses y siameses se reunieron para demarcar las fronteras franco-siameses y se decidió que Francia devolviera Trat y Dansai a Siam a cambio del noroeste de Camboya, incluyendo Battambang y Siemreap, que fueron cedidos a la Indochina francesa y los franceses también acordaron restringir el ejercicio de la jurisdicción sobre los súbditos asiáticos franceses en Siam. ^[37] Por último, Siam decidió ceder los sultanatos malayos del norte, incluidos Kedah , Kelantan , Terengganu y Perlis, a la Malasia británica en el Tratado anglo-siamés de 1909 a cambio de un préstamo británico de cuatro millones de libras a Siam para la construcción del ferrocarril del sur de Siam y la entrega británica de la mayor parte de la jurisdicción extraterritorial en Siam. ^[37] Estos territorios perdidos estaban en los márgenes de la esfera de influencia siamesa, sobre la que Siam sólo había ejercido cierto grado de control; el concepto de " territorios perdidos " no fue creado hasta después de la revolución siamesa de 1932 por los nacionalistas militares tailandeses. ^[70] Durante su largo reinado, Chulalongkorn implementó reformas gubernamentales, fiscales y sociales y se deshizo de la periferia tributaria siamesa, transformando a Siam de una red política tradicional de mandala en un estado-nación moderno más compacto ^[71] con una burocracia centralizada y límites claramente definidos, que limita con la Birmania británica al oeste, la Indochina francesa al este y la Malasia británica al sur.

Un grupo de príncipes, embajadores y funcionarios siameses que trabajaban como diplomáticos en Europa, liderados por el príncipe Prisdang , ^[69] presentaron una petición al rey Chulalongkorn en enero de 1885, ^{[69] instando al rey a respaldar} la monarquía constitucional de estilo occidental ^[72] en el evento conocido como Incidente del año 103 ( เหตุการณ์ ร.ศ. ๑๐๓ ). Chulalongkorn respondió a esta petición, diciendo que el reino necesitaba reformas primero. ^{[12] Chulalongkorn creó} la monarquía absoluta siamesa moderna , en la que el rey, como monarca ilustrado , ^[56] con una realeza europeizada, ^[69] ejercía poderes reales ilimitados a través de una burocracia centralizada. Su reinado también vio el surgimiento de figuras liberales comunes, que habían sido encarceladas por sus ideologías, ^[12] incluyendo a KSR Kulap , quien acuñó el término siamés Prachathippatai (del sánscrito prajā "pueblo" y del pali ādhipateyya "soberanía") para "democracia" en 1894 y Thianwan , quien propuso radicalmente un gobierno representativo y un parlamento para limitar los poderes reales en 1905. Thianwan también abogó por la monogamia y los derechos de las mujeres ^[50] contra la sociedad tradicional patriarcal siamesa predominantemente polígama de su tiempo. Los visionarios siameses tomaron al Japón Meiji como modelo para el éxito de la modernización asiática automotivada. El rey Chulalongkorn fue elogiado oficialmente como "Phra Piya Maharaj" ^[73] ( พระปิยมหาราช , "Gran Rey Amado") en 1907.

El príncipe heredero Vajirunhis, el heredero designado, murió prematuramente en 1895. ^[74] Chulalongkorn entonces nombró a su otro hijo Vajiravudh , que se encontraba en Ascot, Berkshire , como el nuevo príncipe heredero. ^[74] Vajiravudh fue a entrenarse en Sandhurst Military en 1896 y estudió historia y derecho en Oxford en 1900, regresando a Siam solo en 1903. ^[74] El rey Chulalongkorn hizo una promesa de que su hijo y sucesor Vajiravudh consentiría una constitución. ^[75] Chulalongkorn se embarcó en otra gira europea en 1907 para buscar cura para su enfermedad, con el príncipe heredero Vajiravudh como regente durante su ausencia. ^{[12] [74]} El rey Chulalongkorn murió en octubre de 1910. ^[12] Su hijo Vajiravudh ascendió como el nuevo rey Rama VI como el primer rey siamés en ser educado en el extranjero. ^[74] Las amenazas colonialistas occidentales habían terminado técnicamente y Siam enfrentaba nuevos desafíos: movimientos hacia la monarquía constitucional y la democracia.

La Revolución Xinhai de 1911 derrocó a la dinastía imperial china Qing y dejó a Siam como una de las pocas monarquías absolutas funcionales en Asia. El nuevo rey Vajiravudh, educado en Gran Bretaña, era un caballero eduardiano . ^[12] Vajiravudh creó Suea Pa o Cuerpo de Tigres Salvajes en mayo de 1911 ^[74] como fuerza paramilitar bajo su control directo. ^[12] Esto alejó a Vajiravudh de un grupo de personal militar de rango medio que se sintieron ofendidos por el castigo corporal de un oficial militar por orden de Vajiravudh algunos años antes. ^[74] Este grupo de oficiales militares subalternos conspiró la Revuelta de Palacio de 1912 o Rebelión del Año 130 ( กบฏ ร.ศ. ๑๓๐ ) en enero de 1912 en un intento de derrocar a la monarquía absoluta. Sin embargo, el complot se filtró y los conspiradores fueron detenidos en abril de 1912. Al comprender el contexto de las tendencias liberales, Vajiravudh evitó que los conspiradores fueran condenados a muerte, pero solo dio penas de prisión a los principales líderes de este complot abortado. ^[12] El gobierno siamés asoció esta rebelión con el movimiento republicano chino. ^[73] El movimiento paramilitar desapareció en gran medida en 1927, pero revivió y evolucionó hasta convertirse en el Cuerpo de Defensa Voluntaria , alternativamente llamado Scouts del Pueblo. ( Tailandés : ลูกเสือบ้าน ) ^[76] La rama menor de Suea Pa o el Cuerpo de Tigres sobrevivió en la Tailandia moderna como la Organización Scout Nacional .

A diferencia de su padre Chulalongkorn, que llenó el gabinete con príncipes reales de alto rango, Vajiravudh prefería a sus favoritos personales, ^[12] que eran en su mayoría príncipes de la generación más joven. Inicialmente, el gobierno de Vajiravudh estaba dominado por príncipes de alto rango del reinado de su padre. ^[12] Con la renuncia del príncipe Damrong del gobierno en 1915 debido a la fricción con el nuevo rey, la administración siamesa dio un vuelco. Chaophraya Yommaraj Pan Sukhum reemplazó al príncipe Damrong como el administrador más competente del rey. En 1915, el gabinete real pasó de estar dominado por príncipes de alto rango a estar lleno de los círculos internos del rey. Las provincias periféricas de Monthon se reorganizaron y reorganizaron en Phak o regiones más grandes, cada una con Uparat o virrey como superintendentes. El favoritismo del rey permitió que hombres comunes de antecedentes no reales, a quienes se les permitió más educación y oportunidades, ascendieran en el gobierno ^[12] a través de conexiones con el rey.

Vajiravudh fue un monarca relativamente liberal ^[74] ya que permitió que la prensa pública tuviera opiniones sobre él. Durante su reinado, los periódicos y revistas, en siamés, inglés y chino, ^[77] proliferaron ^[78] para discutir las ideologías políticas de la época. El reinado de Vajiravudh fue la era de la prensa popular y vio el advenimiento del periodismo político tailandés. ^[77] Los periódicos eran directos y despectivos hacia el gobierno en contra del orden absoluto, ^[77] incluido el propio rey, ganando lectores de todas las clases de la sociedad, incluidas las mujeres. ^[77] Vajiravudh participó personalmente en estas discusiones políticas bajo el seudónimo de Asavabhahu . Su reinado también fue un período rico de literatura tailandesa moderna , en el que el rey tradujo muchas obras occidentales y exploró ideas abstractas novedosas a través de la creación de vocabularios modernos utilizando léxicos pali y sánscrito . El propio rey fue autor y actor teatral. Vajiravudh experimentó la democracia con una ciudad en miniatura llamada Dusit Thani , fundada en julio de 1918, como una ciudad con una constitución, elecciones simuladas y un parlamento modelo y como una obra de teatro. ^[74] Fue la época de la libertad de prensa en comparación con períodos posteriores de la historia tailandesa. ^[77] Después de la huelga de los trabajadores del tranvía Siam Electric en 1922, la primera lucha laboral en la historia tailandesa, ^[79] Vajiravudh decidió frenar la libertad de prensa y restaurar el orden a través de su Ley de Publicaciones de enero de 1923, haciendo que los editores fueran pasibles de un delito penal de lesa majestad . ^[72] El reinado de Vajiravudh fue relativamente liberal y creativo, pero restrictivo a cualquier cambio profundo realista. Aún así, el rey Vajiravudh estaba comprometido con la monarquía absoluta y negaba las ideologías liberales occidentales con el argumento de que Siam tenía sus propios principios tradicionales únicos basados ​​​​en el budismo. ^[80]

En su discurso al Cuerpo de Tigres Salvajes, el rey Vajiravudh instituyó la sagrada e inseparable trinidad de Chat (Nación), Satsana (Religión Budista) y Phra Maha Kasat (Monarquía), ^{[12] [78]} que eran la esencia de la nación siamesa, del Dios, Rey y País británicos . ^[74] El rey Vajiravudh inventó el nacionalismo de élite tailandés que enfatizaba la identidad nacional unificada siamesa bajo la jerarquía social tradicional. ^[12] Seow Hutseng (蕭佛成), jefe de la rama siamesa del Kuomintang , ^[73] editó las publicaciones Chinosayam Warasap ("revista chino-siamesa") para propagar ideas revolucionarias republicanas entre los chinos en Siam, que sumaban 8,3 millones de personas. ^[73] El rey adoptó una postura antichina y se refirió a ellos como los "judíos del Este". ^[12] Los inmigrantes chinos se convirtieron en blancos fáciles del nacionalismo económico siamés. ^[12] En 1913, Vajiravudh introdujo el sistema de apellidos y definió la nacionalidad tailandesa por sangre en respuesta a las reclamaciones de ciudadanía china. ^[73] Vajiravudh fundó la Universidad Chulalongkorn , la primera universidad siamesa moderna, en honor a su padre, en 1916. ^[12] Vajiravudh también instituyó la educación moderna obligatoria en idioma tailandés central en todo el país, incluido el sur malayo musulmán, ^[81] en el nivel primario para todos los géneros a través de su Ley de Educación Primaria de 1921. ^[82]

La integración de las antiguas entidades tributarias continuó. En el norte de Siam , Khruba Siwichai , un popular monje lanna, lideró una resistencia pasiva en la década de 1910 contra la integración de la orden monástica lanna en el budismo estatal de Siam central. ^[60] Las líneas ferroviarias desde Bangkok llegaron a Pattani en 1919 y a Chiang Mai en 1922. Con la creación de Monthon Pattani en 1905, los malayos de Pattani del sur musulmán quedaron exentos del servicio militar obligatorio y de la mayoría de los impuestos. Sin embargo, las reformas educativas nacionalistas afectaron a la educación malaya islámica en Pattani. ^{[81] [83]} Combinado con la insatisfacción por el impuesto de capitación, los malayos rurales de Pattani planearon el levantamiento de Namsai de 1922 ^[83] pero nuevamente fueron interceptados de antemano. El gobierno siamés respondió con Seis Principios para la Gobernanza de la Provincia de Pattani en junio de 1923, propuestos por Yommaraj Pan Sukhum, que presionaban para que se manejara con cuidado la región musulmana del sur a través de medidas fiscales indulgentes y el respeto a la religión islámica.

Vajiravudh declaró inicialmente la neutralidad hacia Siam durante las primeras etapas de la Primera Guerra Mundial en 1914, a pesar de que el rey era pro-aliados ^[12] debido a su formación académica británica. Vajiravudh pronto se dio cuenta de que permanecer en la neutralidad privaría a Siam de sus debidas concesiones. Vajiravudh finalmente llevó a Siam a declarar la guerra a las Potencias Centrales en julio de 1917, ^[12] tras la entrada estadounidense en la guerra. Vajiravudh envió Fuerzas Expedicionarias Siamesas de 1.284 hombres voluntarios, ^[78] bajo el mando de Phraya Phichaicharnrit , ^[78] para unirse al frente occidental de la Primera Guerra Mundial . Para ir a la guerra, Siam necesitaba una bandera moderna. La bandera del elefante era difícil de imprimir, por lo que Vajiravudh adoptó la bandera tricolor en septiembre de 1917 con sus colores reflejando la trinidad del estado. ^[74] Por primera vez, Siam, como nación, participó en un conflicto militar de nivel mundial enviando su ejército en el barco de vapor francés SS Empire y también enviando un escuadrón de fuerza aérea a Francia en junio de 1918. ^[12] Siam ya había establecido su propia fuerza aérea y había estado entrenando aviadores siameses desde 1913. Las fuerzas siamesas llegaron a Europa en Marsella en julio de 1918 justo a tiempo para la ocupación aliada de Renania, en la que las propias fuerzas siamesas participaron durante 1918-1919. Las fuerzas siamesas se unieron al desfile de la victoria en París en julio de 1919. La entrada de Siam en el lado de los Aliados le aseguró un lugar en la Conferencia de Paz de Versalles ^[12] en 1919, convirtiéndose en miembro fundador de la Liga de las Naciones en 1920.

A través de su orgullosa participación en la Primera Guerra Mundial, Siam presionó para la abrogación de los "tratados desiguales" con las potencias occidentales, previamente hechos a mediados del siglo XIX que otorgaban jurisdicción extraterritorial y la imposición de aranceles bajos a los occidentales. Estas concesiones habían estado comprometiendo la soberanía nacional de Siam. El Tratado Americano-Siamés de 1920 y el Tratado Japón-Siam de 1924 sirvieron como prototipos para otros tratados renovados con naciones occidentales. ^[37] El rey Vajiravudh encargó a Phraya Kanlayana Maitri Francis Bowes Sayre , profesor de Derecho de Harvard , como delegado de Siam para renegociar los tratados con las naciones europeas en su gira europea de 1924-1926. ^{[37] [78]} Francia y el Reino Unido consintieron en nuevos tratados con Siam en 1925. ^{[12] [37]} Se abolieron los derechos extraterritoriales de los extranjeros en Siam y la restricción de la imposición de aranceles a los bienes importados, restableciéndose la autonomía judicial y fiscal de Siam. ^[37]

El gobierno real siamés comenzó a enviar hombres no pertenecientes a la realeza para recibir educación europea en 1897, a través de la beca del rey tailandés , principalmente para acompañar a los príncipes reales en sus estudios y para formar funcionarios nativos que trabajaran en el gobierno siamés modernizado. Esto condujo a la formación de la clase media educada siamesa, compuesta por la antigua clase noble baja y los inmigrantes chinos asimilados. ^[57] Estas nuevas personas de clase media estuvieron expuestas a la educación moderna y a las ideas occidentales de civilización y progreso. ^[84]

El rey Vajiravudh gastó una gran cantidad de dinero en sus numerosos proyectos y gastos personales, ^[12] totalizando nueve millones de baht que representan aproximadamente el diez por ciento del presupuesto estatal anual. ^[12] La creciente burocracia y modernización de Siam requirió una gran cantidad de gasto público. La participación en la Primera Guerra Mundial también fue costosa y la crisis económica de posguerra afectó mucho a la economía siamesa. El despilfarro de Vajiravudh ha sido citado en la mayoría de las historiografías como la raíz de la posterior crisis financiera de Siam ^[74] pero la frágil economía de Siam también jugó un papel. Siam no experimentó la industrialización debido a la falta de progreso tecnológico y siguió siendo una economía agraria orientada a la exportación. La fluctuación del precio mundial del arroz, el principal producto de exportación de Siam, en la década de 1920, ^[74] se combinó con las malas cosechas durante 1919-1921 para empeorar la situación. ^{[12] Después de 1919,} la balanza comercial y el presupuesto estatal de Siam estaban en gran déficit, con una gran cantidad de plata saliendo del reino, ^[12] desestabilizando la moneda baht.

Vajiravudh estuvo soltero durante la mayor parte de su reinado hasta 1920, cuando se comprometió con una candidata y tomó tres consortes durante 1921-1922. ^[74] En 1924, el rey Vajiravudh promulgó la ley de sucesión real siamesa moderna , dando precedencia a los linajes de los verdaderos hermanos de Vajiravudh que compartían la misma madre, la reina Saovabha, ^[12] seguidos por los príncipes que nacieron de las otras dos reinas principales de Chulalongkorn. La quinta consorte de Vajiravudh dio a luz a una hija dos días antes de su muerte en noviembre de 1925, ^[12] sin dejar herederos varones. El príncipe Paribatra de Nakhon Sawan era el hermano mayor sobreviviente de Vajiravudh del rango celestial Chaofa , pero era el medio hermano de Vajiravudh, teniendo una madre diferente. Según la ley de sucesión de Vajiravudh de 1924, el trono siamés pasaría al hermano menor de Vajiravudh, de 32 años ^[12], el príncipe Prajadhipok de Sukhothai.

Prajadhipok acababa de regresar de su educación militar en Francia y el Reino Unido cuando se enteró de su inesperada sucesión al trono real en 1925. ^[12] Prajadhipok no estaba preparado ^[12] y declaró abiertamente su falta de experiencia en el gobierno, solicitando asistencia de figuras superiores. Esto llevó a la creación de Abhiradhamontri Sabha ( อภิรัฐมนตรีสภา ) o el Consejo Supremo de Estado , compuesto por cinco príncipes reales de alto rango ^[12], incluido el príncipe Paribatra, que había estado a cargo del ejército, y el príncipe Damrong, que reanudó sus funciones en el gobierno. Este Consejo de Estado ayudó a Prajadhipok en el gobierno, pero también dejó de lado los roles activos del rey. Los príncipes reales regresaron al gobierno, recordando los días del rey Chulalongkorn, después de los días en que el rey Vajiravudh favorecía sus decisiones personales, ya que el personal de Vajiravudh fue reemplazado gradualmente por miembros de la familia real en el gabinete del nuevo reinado. ^[12]

Cuando la facción principesca conservadora recuperó el poder, la preocupación inmediata del gobierno real fue abordar los problemas fiscales estatales en curso, ^[12] heredados del reinado de Vajiravudh, mediante austeridades y recortes. El gobierno real redujo activa y agresivamente los gastos gubernamentales de 10,8 a 6,8 millones de baht durante el año fiscal 1926-1927 ^[12] mediante la reducción del tamaño de la burocracia. Se fusionaron muchos puestos gubernamentales y se disolvieron los innecesarios, acompañados por los despidos de un gran número de burócratas y el recorte de los salarios de los funcionarios restantes. Incluso se fusionaron algunos Monthon provinciales. Esta política tuvo algunos efectos positivos, ya que las finanzas estatales de Siam pasaron de déficit a superávit en tres años ^[85], pero estos acontecimientos generaron resentimientos políticos de la clase media burocrática educada, que se encontró repentinamente desempleada, hacia el gobierno real. Los periódicos políticos de Bangkok, cada vez más florecientes y portavoces de la clase media, expresaban opiniones enconadas contra el régimen real siamés absolutista. Esto obligó al gobierno de Prajadhipok a promulgar otra ley para restringir la libertad de prensa en 1927, decretando que quienes cometieran actos de lesa majestad serían condenados como enemigos de la nación. ^[69] También se prohibieron las enseñanzas académicas de principios económicos.

En 1932, cuando el país se encontraba sumido en una profunda depresión, el Consejo Supremo optó por introducir recortes en el gasto, incluido el presupuesto militar. El rey previó que estas políticas podrían crear descontento, especialmente en el ejército, por lo que convocó una reunión especial de funcionarios para explicar por qué eran necesarios los recortes. En su discurso, afirmó lo siguiente: "Yo mismo no sé nada de finanzas, y todo lo que puedo hacer es escuchar las opiniones de los demás y elegir lo mejor... Si he cometido un error, realmente merezco ser disculpado por el pueblo de Siam".

Ningún monarca de Siam había hablado nunca en esos términos. Muchos interpretaron el discurso no como Prajadhipok aparentemente pretendía, es decir, como un llamamiento franco a la comprensión y la cooperación, sino como un signo de su debilidad y una prueba de que debía abolirse un sistema que perpetuaba el gobierno de autócratas falibles. Se amenazaba con graves disturbios políticos en la capital y en abril de 1932 el rey accedió a introducir una constitución en virtud de la cual compartiría el poder con un primer ministro. Esto no fue suficiente para los elementos radicales del ejército. El 24 de junio de 1932, mientras el rey estaba en la playa, la guarnición de Bangkok se amotinó y tomó el poder, liderada por un grupo de 49 oficiales conocidos como " Khana Ratsadon ". Así terminaron 800 años de monarquía absoluta .

En los años 1950 y 1960, los académicos del sudeste asiático occidental investigaron poco la historia política tailandesa. Tailandia, como el único sistema político nominalmente "nativo" del sudeste asiático que escapó a la conquista colonial, se consideraba relativamente más estable en comparación con otros estados recientemente independizados del sudeste asiático. ^[86] Se percibía que había conservado suficiente continuidad de sus "tradiciones", como la institución de la monarquía, para haber escapado del caos y los problemas causados ​​por la descolonización y resistir la invasión del comunismo revolucionario. ^[86] Por implicación, esta línea de argumentación sugiere que la revolución de 1932 no fue más que un golpe de Estado que simplemente reemplazó a la monarquía absoluta y su aristocracia por una clase de élite plebeya compuesta por generales y burócratas civiles educados en Occidente y, esencialmente, que hubo poco de revolucionario en este evento. David K. Wyatt, por ejemplo, describió el período de la historia tailandesa de 1910 a 1941 como "esencialmente el resultado político de las consecuencias sociales de las reformas del reinado de Chulalongkorn". ^[87] La ​​revolución de 1932 fue caracterizada en general como el resultado inevitable de "las consecuencias naturales de las fuerzas puestas en movimiento por Rama IV y Rama V". ^[88]

Siam había estado bajo una monarquía absoluta que ejercía poderes legislativos, ejecutivos y judiciales. ^[89] Los primeros reyes de Bangkok, los primeros tres reyes de la dinastía Chakri , heredaron el concepto de realeza de la realeza ayutthayana, que había estado dominada por el culto devaraja ^{[89] [90]} o Dios-Rey derivado de Angkor-Khmer , en el que el rey era consagrado como deidad en la tierra a través de la ceremonia de entronización hindú Rajabhisekha . Un rey siamés tenía autoridad absoluta sobre sus súbditos en el reino, siendo Chao Chiwit ^[89] o Señor de la Vida y Chao Phaendin ^[89] o Señor de la Tierra. El rey poseía todas las tierras de su reino antes de ser distribuidas a sus súbditos y estaba facultado para dictar sentencias de muerte a cualquiera de sus súbditos según su juicio. Los reyes siameses eran llamados Phra Ratcha Ongkarn (del sánscrito oṅkāra , a través del antiguo jemer oṅkāra ) y su ciudad capital era llamada Krung Thep (Ciudad de la Deidad). Al igual que otros monarcas contemporáneos del sudeste asiático, el rey siamés era un Chakravartin , que tiene dos aspectos; ^[89] el Glorioso Conquistador Universal que obtuvo éxitos militares en batallas y el aspecto del Rey de la Justicia Universal, ^[91] que defendió y protegió la ley moral Thammasat . ^[72]

Aunque ninguna ley humana podía restringir la autoridad del rey siamés, ^[91] moralmente, el rey estaba obligado a observar las Diez Virtudes Reales o Thotsaphit Ratchatham y a seguir el camino de Thammasat o la Ley de Manu . ^[89] El rey también era el único legislador del reino, ya que sus órdenes estaban inscritas para convertirse en ley, aunque, en teoría, sus leyes y órdenes no podían desviarse de Thammasat o las normas establecidas. ^[89] A diferencia de Ayutthaya, el rey Rama I buscó la retórica y la explicación del budismo Theravada ortodoxo como base para sus decretos reales. ^[89] El aspecto budista de la realeza siamesa, perteneciente al concepto de Dharmaraja ^[91] o el rey defensor del Dharma , se reafirmó mediante la promulgación de la Ley de los Tres Sellos en 1804 para restaurar la forma pura original de Thammasat . ^{[89] [91]} Sin embargo, la realeza primitiva de Bangkok siguió siendo esencialmente la misma que la de Ayutthaya.

El rey siamés era reverenciado por sus súbditos como una deidad en la tierra y era tratado como tal. En una audiencia real, el rey se sentaba en lo alto de un elaborado trono real con sus ministros y funcionarios postrados en el suelo con las manos juntas, sin mirar al rey ni usar prendas superiores, con el torso desnudo. Al hablar con la realeza, se utilizaba un registro lingüístico especial conocido como Rachasap , ^[92] caracterizado por léxicos derivados del índico y el jemer , ^{[90] [92]} . Los súbditos siameses usaban una deferencia extrema en su conversación con el rey, refiriéndose a sí mismos como Kha Phra Phutthachao ^[92] o "Siervo de Buda" ^{[92] [93]} como pronombre en primera persona y dirigiéndose al rey como Taifa La-ong Thuli Phrabat ^[92] o "Bajo las motas de polvo bajo los pies reales" ^{[92] [93]} como pronombre en segunda persona. Siempre que el rey salía del palacio real en procesión, la policía real ordenaba a los plebeyos que entraran, cerraran las puertas y ventanas, ^[94] nunca miraran física y directamente al rey como los ojos comunes nunca deberían fijarse en el cuerpo divino del rey, ^[94] para que no les dispararan con una bala de barro en el ojo como castigo, ^[89] también posiblemente por razones de seguridad. ^[90] La persona del rey o cualquier figura real nunca debía ser tocada físicamente. ^[90] Durante las procesiones de barcazas reales en los ríos, si algún miembro de la realeza se hundía y se ahogaba, estaba prohibido que alguien nadara para salvar a esa persona real bajo pena de muerte. ^[90]

La ceremonia de entronización siamesa , conocida como Rajabhisekha , del sánscrito Raja 'rey' y Abhisekha 'ungir con agua bendita', se originó del Rajasuya védico . ^[90] El ritual, que era llevado a cabo por los brahmanes de la corte hindú, implicaba principalmente bañarse y verter sobre el rey el agua sagrada, que se obtenía de cinco ríos siameses y cuatro estanques en Suphanburi , ^[90] y la bendición bramánica, en la que el rey se sentaba en el trono octogonal de madera de higo Athadisa para ser ungido por los brahmanes ocho veces cada uno en ocho direcciones. ^[90] El rey luego se sentaba en el trono Bhadrapita , cuando los altos brahmanes o Phra Maha Rajaguru recitaban un mantra tamil para abrir el portal de Kailasha para invitar al dios hindú Shiva a fundirse en la persona del rey. ^[90] El rey se convertía así en un avatar de las deidades celestiales. Los altos brahmanes le entregaron entonces al rey las insignias reales y un nombre ceremonial completo inscrito en una placa de oro. Finalmente, el rey transmitió su primera orden u Omkara . Las insignias reales siamesas incluían: ^[90]

• Paraguas real de nueve niveles ( นพปฎลมหาเศวตฉัตร )
• Gran Corona de la Victoria ( พระมหาพิชัย มงกุฎ )
• Espada de la Victoria ( พระแสงขรรค์ชัยศรี )
• Zapatillas reales ( ฉลองพระบาท เชิงงอน )
• Bastón Real ( ธารพระกร )
• Abanico real y matamoscas

Durante sus reinados, los primeros reyes Chakri no tenían nombres específicos. ^[90] Los siameses se referían a su rey como Phrachao Yuhua ^[92] (Dios sobre mi cabeza) o Phra Phutthachao Yuhua (Señor Buda sobre mi cabeza) ^[92] como pronombre en tercera persona. Durante la ceremonia de entronización de Rajabhisekha , el rey recibía un nombre ceremonial índico completo y extenso inscrito en una placa de oro ^[90] pero el nombre se guardaba en una caja sellada que no se revelaba al público ya que el nombre del rey no era conocido por la gente común. ^[90] Además, los nombres ceremoniales completos de los primeros tres reyes de la dinastía Chakri; los reyes Rama I, Rama II y Rama III, eran idénticos ya que los nombres reales siameses tenían un propósito honorífico en lugar de una identificación. Un rey recientemente fallecido era conocido como Phrachao Yuhua Nai Phra Borommakot (Rey en la urna real). ^[90]

A mediados del siglo XIX, los siameses llamaban coloquialmente a sus reyes anteriores, Rama I, Phaendin Ton ^[27] (Reinado anterior), Rama II, Phaendin Klang ^[27] (Reinado medio) y al actual rey Rama III, Phaendin Plai (Reinado posterior). El propio rey Rama III consideró inapropiada esta nomenclatura popular, por lo que asignó nombres póstumos oficiales a sus predecesores. En 1842, el rey Rama III ordenó fundir dos estatuas de Buda de oro en el templo Wat Phra Kaew dedicado a su abuelo, el rey Rama I, y a su padre, el rey Rama II. El rey Rama I era conocido entonces como "Phuttha Yotfa Chulalok" y el rey Rama II como "Phuttha Loetla Sulalai", llamados póstumamente en honor a las dos estatuas de Buda dedicadas a ellos.

El rey Mongkut inventó una convención sistemática de nombres de reinado con el sufijo -klao . Tras su ascensión en 1851, el rey Mongkut tomó el nombre de reinado Chomklao. ^[95] Las publicaciones occidentales utilizaron los nombres personales con los que se conocía a los reyes antes de sus ascensiones. En 1852, el rey Mongkut asignó nombres póstumos a sus predecesores. El rey Rama I era conocido como "Phuttha Yotfa Chulalok". El rey Rama II era conocido como "Phuttha Loetla Naphalai". El rey Rama III fue nombrado póstumamente como Nangklao. ^[95] El hijo de Mongkut, el rey Chulalongkorn, ascendió al trono en 1868, tomando el nombre de reinado Chulachomklao. La palabra Ratchakan comenzó a usarse para referirse a los reinados. Por ejemplo, Ratchakarn Thi Ha significaba el Quinto Reinado, correspondiente al rey Chulalongkorn. El rey Vajiravudh ascendió al trono como rey Mongkutklao en 1910.

Los nombres y títulos reales siameses eran complicados de comprender para los occidentales ^[74], por lo que el rey Vajiravudh, también llamado Ratchakarn Thi Hok o el Sexto Reinado, adoptó una convención de nomenclatura dinástica occidentalizada en 1916, ^[74] en la que a todos los reyes de la dinastía Chakri se les dio el nombre de "Rama" ^[74] seguido de un orden numérico al estilo occidental. Por lo tanto, Phuttha Yotfa Chulalok pasó a ser conocido como el rey Rama I, Phuttha Loetla Naphalai como Rama II, el rey Nangklao como Rama III, el rey Mongkut o Chomklao como Rama IV, el rey Chulalongkorn o Chulachomklao como Rama V y el rey Vajiravudh o Mongkutklao como Rama VI. El rey Prajadhipok ascendió al trono en 1925 como el rey Pokklao, también conocido como el rey Rama VII o Ratchakarn Thi Chet el Séptimo Reinado.

El rey Mongkut , que había sido monje budista durante 27 años, ^[12] durante los cuales aprendió sobre la filosofía occidental, ascendió al trono en 1851. El rey Mongkut reformó en gran medida el concepto y la ideología de la realeza siamesa. Incluso antes de su entronización, Mongkut ordenó a los funcionarios de la corte que usaran prendas superiores durante los eventos reales ^[93] ya que estar con el torso desnudo sería considerado bárbaro por los occidentales. El rey Mongkut agregó elementos budistas ^[96] a su ceremonia de entronización Rajabhisekha , que anteriormente había sido principalmente un ritual hindú, ya que enfatizó la dimensión budista de la realeza siamesa ^[91] y también apareció más visible para la población en general. Mongkut fue el primer rey siamés en usar realmente la Gran Corona de la Victoria para dar la sensación de "coronación" de estilo occidental. ^[96] Los representantes occidentales también estuvieron presentes por primera vez. Mongkut adoptó el epíteto Maha Chonnikorn Samoson Sommut ^[72] o "Elegido por Consenso de Todos", ^[72] enfatizando el concepto budista de Maha Sommutiraj o el Gran Rey Elegido, ^[72] en el que el pueblo elegía al más capaz como su líder, como base para su reinado, aunque en realidad no fuera elegido según el sentido moderno y también reflejando su ascenso al trono a través del apoyo de la poderosa nobleza. El concepto de Maha Sommutiraj, el rey consensual, le permitió al rey relacionarse más con sus súbditos, ya que Mongkut basó su reinado en el consentimiento del pueblo.

Mongkut abolió oficialmente la práctica de disparar a los ojos ^[97] en 1857 y alentó a los plebeyos a salir de sus casas para postrarse afuera para ver al rey durante las procesiones reales. Mongkut parece ser el primer rey siamés en realizar viajes no militares ni religiosos para visitar a sus súbditos en las provincias. A finales de 1857 y principios de 1858, el rey Mongkut realizó su viaje a lo largo de la costa oriental de Siam , visitando Chonburi , Rayong , Chanthaburi , Trat y Koh Chang . En 1859, el rey Mongkut se embarcó en una visita real al sur de Siam desde Pranburi a Nakhon Si Thammarat y Songkhla . Mongkut realizó otro viaje al sur de Siam en 1863, embarcándose en un moderno barco de vapor, llegando hasta Pattani . El rey Mongkut también fue el primer rey siamés en adoptar el exónimo "Siam" para su reino, autodenominándose Rex Siamensis o "Rey de Siam" en latín. ^[98]

En el período inicial, Rattanakosin heredó la mayor parte del aparato burocrático del difunto Ayutthaya. La burocracia de la corte real siamesa se centró en los seis ministerios. ^[12] Los dos primeros ministros principales de la corte eran Samuha Nayok ( สมุหนายก ), el Primer Ministro del Norte de Siam que supervisaba el Mahatthai o Ministerio del Interior, y Samuha Kalahom ( สมุหกลาโหม ), el Primer Ministro del Sur de Siam que supervisaba el Kalahom o Ministerio de las Fuerzas Armadas. Por debajo de ellos estaban los Cuatro Ministerios o Chatusadom ( จตุสดมภ์ );

• Krom Vieng ( กรมเวียง ) o Krom Phra Nakhonban ( กรมพระนครบาล ), la Oficina de Policía, estaba dirigida por Chao Phraya Yommaraj ( เจ้าพระย ายมราช )
• Kromma Wang ( กรมวัง ), el Ministerio de Asuntos Palaciegos, estaba encabezado por Chao Phraya Thamma.
• Krom Khlang ( กรมคลัง ), el Ministerio de Comercio y Hacienda, estaba encabezado por Chao Phraya Phrakhlang ( เจ้าพระยาพระคลัง ).
• Krom Na ( กรมนา ), el Ministerio de Agricultura, estaba encabezado por Chao Phraya Pollathep ( เจ้าพระยาพลเทพ )

Además existían otros departamentos subsidiarios, por ejemplo:

• Krom Suratsawadi ( กรมสุรัสวดี ), el Departamento de Servicio Militar
• Phra Khlang Maha Sombat ( พระคลังมหาสมบัติ ), el Tesoro Real
• Krom Sankhakari ( กรมสังฆการี ), el Departamento de Asuntos Monásticos

Los funcionarios del gobierno se clasificaban según los niveles de Bandasak ^[14] ( บรรดาศักดิ์ ) y Sakdina ( ศักดินา ). Los niveles de Bandasak determinaban la posición del funcionario en la jerarquía burocrática (véase nobleza tailandesa ). Los niveles de Bandasak eran, en orden descendente; Chaophraya , Phraya , Phra , Luang , Khun , Meun , Phan y Nai . Los dos ministros principales, Samuha Nayok y Samuha Kalahom , siempre fueron clasificados como Chaophraya en el período de Bangkok. Los Cuatro Ministros de Chatusadom fueron inicialmente clasificados como Phraya en el reinado del rey Rama I, con algunas excepciones. Más tarde fueron elevados a Chaophraya en reinados posteriores. ^{[ cita requerida ]}

Sakdina es la cantidad teórica de tierra y el rango numérico otorgado a un funcionario por su posición en la burocracia, que determinaba la cantidad de producción recibida y la severidad del castigo por el crimen. ^[99] La Sakdina de cada uno de los puestos gubernamentales se describía en la Ley de los Tres Sellos . Por ejemplo, la Sakdina de Samuha Nayok , Samuha Kalahom y los Cuatro Ministros de Chatusadom eran 10.000 rai cada uno.

Las ciudades y pueblos del "Siam propiamente dicho", que corresponden aproximadamente a la moderna Tailandia central y meridional , se organizaron en la "Jerarquía de ciudades", en la que los pueblos pequeños estaban bajo la jurisdicción de las ciudades más grandes. Había cuatro niveles de ciudades, en orden descendente; ^[100] Mueang Ek ( เมืองเอก ), Mueang Tho ( เมืองโท ), Mueang Tri ( เมืองตรี ) y Mueang Chattawa (เมือ) งจัตวา ). Mueang Ek era la ciudad de más alto nivel que representaba el centro regional. Los Mueang Ek en el período Rattanakosin eran Nakhon Si Thammarat , ^[101] que era el centro del sur de Siam, y Nakhon Ratchasima , que era el centro del noreste. Phitsanulok , que había sido el centro del norte de Siam, solía ser Mueang Ek en el período Ayutthaya. Sin embargo, Phitsanulok quedó en gran parte despoblada a principios del Rattanakosin debido a las guerras del período Thonburi y su papel como puesto avanzado contra las invasiones del norte de Birmania disminuyó en favor del reino Lanna . Las ciudades y pueblos del norte de Siam fueron bajo la jurisdicción de Samuha Nayok y el sur de Siam bajo Samuha Kalahom .

Los gobernadores de las ciudades se clasificaban según el nivel y la importancia de sus ciudades. Los gobernadores de Mueang Ek s generalmente se clasificaban como Chaophraya . ^[101] La burocracia local en cada ciudad estaba encabezada por el gobernador. Por debajo del gobernador estaba el vicegobernador llamado Palat ^[100] ( ปลัด ) o Tukkarat ( ทุกขราษฏร์ ), Por debajo del vicegobernador estaba el vicegobernador adjunto llamado Yokkrabat ^[100] ( ยกกระบัตร ). La gobernación de las grandes ciudades generalmente se transmitía de generación en generación de la misma familia debido al importante papel y las conexiones de esa familia en el área.

Los reinos tributarios se llamaban Prathetsarat ( ประเทศราช ), cada uno de los cuales eran entidades políticas con sus propios derechos y vinculados a Siam a través de la ideología política del sudeste asiático del sistema mandala . ^[102] La cultura y las tradiciones nativas se conservaron en gran medida. La corte siamesa exigía la presentación periódica de árboles ceremoniales de oro y plata ^[102] y la provisión de otros recursos. En tiempos de guerra, se solicitaba a los reinos tributarios que enviaran tropas o se unieran a la guerra en nombre de Siam. Los reinos tributarios de Rattanakosin incluían;

• Reino de Lanna (actual norte de Tailandia ), que se subdividió en los reinos de Chiang Mai , Lampang y Lamphun bajo el gobierno de la dinastía Chetton . Los principados de Phrae y Nan eran otros principados gobernados por dinastías locales.
• Reinos laosianos de Luang Phrabang , Vientiane y Champasak
• Cacicazgos semi-independientes en la región de Isan .
• Camboya (disputada con Vietnam)
• Pattani
• Sultanatos del norte de Malasia; Kedah (incluidos Perlis y Setul ), Kelantan y Terengganu .

En la práctica, los gobernadores de las grandes ciudades también estaban a cargo de los asuntos de los reinos tributarios adyacentes. El gobernador de Nakhon Ratchasima era responsable de los asuntos de los reinos laosianos de Vientiane y Champasak. El gobernador de Nakhon Si Thammarat (Ligor) era responsable de los asuntos de Kedah y Kelantan. El gobernador de Songkhla era responsable de los asuntos de Pattani y Terengganu.

La mayor parte del corpus legal siamés se perdió en la caída de Ayutthaya en 1767. ^[103] Las autoridades siamesas entonces confiaron en manuscritos legales dispersos para operar. En 1804, una mujer que estaba en una relación con otro hombre demandó con éxito el divorcio de su marido. El marido se quejó de que la decisión del tribunal era injustificada y apeló el caso al rey Rama I. El rey Rama I opinó entonces que las leyes existentes de Siam estaban corrompidas ^[103] y ordenó la recopilación de las leyes de Ayutthaya para rectificar y limpiar o chamra las leyes de cualquier distorsión. Las copias físicas fueron impresas con los tres sellos de Mahatthai (norte), Kalahom (sur) y Phrakhlang (tesoro), lo que significa que las leyes afectaban a todo el reino ^[103] y se conocieron como la Ley de los Tres Sellos que sirvió al reino siamés durante el siglo siguiente. ^[12] Las leyes siamesas habían tomado como modelo el Mānu-Dharmaśāstra índico.

El rey era el único legislador del reino. Sus palabras se registraban y se inscribían para convertirse en leyes. No había un solo departamento judicial unificado, ya que los casos se distribuían entre los tribunales de cada ministerio según el asunto en cuestión. ^[103] Por ejemplo, las disputas sobre comercio exterior pertenecían al Kromma Tha o Ministerio de Comercio y las disputas sobre tierras pertenecían al Krom Na o Ministerio de Agricultura. El Mahatthai mantenía el tribunal de apelación que resolvía los casos de los tribunales primarios. Los casos no resueltos de las ciudades periféricas también se apelaban ante Bangkok. Cuando el tribunal de apelación no lograba resolver el caso, se remitía al propio rey. Presidir el Tribunal Real Supremo era parte de las rutinas diarias reales.

El tribunal de justicia siamés incluía dos grupos de personal legal: el Lukkhun ^[103] ( ลูกขุน ณ ศาลหลวง ) o consejo de doce jurados bramanistas que poseían conocimientos legales y actuaban solo como cuerpo asesor de consultores pero no tenían poder para juzgar los casos y Tralakarn ^[103] ( ตระลาการ ) o jueces legos que llevaban a cabo juicios reales siguiendo las sugerencias del Lukkhun . El Nakhonban o Buró de Policía se ocupaba específicamente de los casos penales, incluidos el asesinato, el robo y el adulterio. El Nakhonban empleaba el juicio por ordalía o torturas judiciales que incluían la compresión del cráneo, el martillazo de clavos y la introducción de una gran bola de ratán para que un elefante la pateara. Estos métodos de tortura se conocían como el credo Nakhonban ( จารีตนครบาล ) y se utilizaban solo en determinadas circunstancias ^[103] en casos penales. A veces, cuando los asuntos no se resolvían, se obligaba a los acusados ​​a sumergirse en el agua o caminar sobre el fuego para demostrar su culpabilidad o inocencia. Los occidentales estaban particularmente horrorizados por estos métodos de tortura judicial y trataron de desvincularse de la inquisición tradicional siamesa, lo que resultó en la concesión de la extraterritorialidad a las naciones occidentales en el Tratado Bowring de 1855 y otros tratados posteriores.

Los occidentales que llegaron a Siam a principios del siglo XIX se horrorizaban ante el sistema judicial tradicional indo-siamés, que implicaba juicios por ordalías y juicios por fuerzas sobrenaturales, especialmente en casos penales, y no estaban dispuestos a estar bajo la jurisdicción de las autoridades siamesas. En el Tratado Bowring de 1855, el tribunal siamés acordó conceder derechos extraterritoriales a los súbditos británicos en Siam, ^[37] lo que significa que cualquier caso legal relacionado con cualquier súbdito británico, tanto en casos civiles como penales, sería juzgado y estaría bajo la jurisdicción del recién establecido tribunal consular británico en Bangkok ^[37] bajo la ley británica en lugar del sistema judicial indígena siamés, con el propio cónsul británico actuando como juez. Estados Unidos adquirió un acuerdo similar con Siam en el Tratado Harris de 1856, Francia también en 1856 y otras naciones occidentales siguieron su ejemplo. ^[37] Estos acuerdos de extraterritorialidad eran parte de los "tratados desiguales" y comprometían la soberanía siamesa. ^[37] Los inmigrantes chinos, cuyo estatus legal en Siam era ambiguo, generalmente se registraban como súbditos británicos o franceses para evitar las leyes siamesas.

En 1892, el rey Chulalongkorn estableció el moderno Ministerio de Justicia ^[72] con el fin de unificar los dispersos tribunales judiciales siameses de varios departamentos en un solo sistema unificado. Después de las amenazas militares francesas a Bangkok durante la guerra franco-siamesa de 1893, Gustave Rolin-Jaequemyns , el asesor belga de Chulalongkorn, le dijo al rey que la violación de la soberanía de Siam por parte de las potencias coloniales occidentales se debía al hecho de que el anticuado sistema legal siamés, que databa de la época de Ayutthaya, aún no se había modernizado para cumplir con los estándares occidentales. ^[66] El gobierno siamés comenzó entonces a considerar la abolición de la jurisdicción extraterritorial occidental en Siam para preservar la soberanía de Siam. En 1897, Chulalongkorn estableció un Consejo Legislativo compuesto por especialistas legales occidentales designados para redactar una ley siamesa moderna basada en el sistema de derecho consuetudinario , dirigido por el príncipe Raphi , hijo del rey que acababa de graduarse en la Facultad de Derecho de Oxford , y el propio Rolin-Jaequemyns. En 1898, Japón solicitó derechos extraterritoriales a Siam. Siam aceptó conceder la extraterritorialidad a Japón en el Tratado Japón-Siam de 1898 con la condición de que la jurisdicción extraterritorial japonesa en Siam terminara tan pronto como Siam completara su legislación de códigos civiles y penales modernizados. ^[37]

Rolin-Jaequemyns abandonó Siam en 1902 para regresar a su ciudad natal en Bélgica, donde pronto murió. ^[66] Georges Padoux, el nuevo asesor legal francés del rey, fue designado jefe del cuerpo legislativo en 1905. Después del evento de 1893, los franceses habían estado exigiendo que todos los "súbditos asiáticos franceses" en Siam, incluidos los laosianos, los camboyanos y los vietnamitas, incluidos aquellos que habían inmigrado durante las guerras premodernas un siglo antes, quedaran bajo jurisdicción francesa ^[37] , una demanda que el gobierno siamés no aceptó, lo que llevó a prolongadas negociaciones franco-siameses que duraron una década. En el Tratado franco-siamés de 1907, los franceses asumieron la autoridad sobre los súbditos asiáticos franceses existentes en Siam, pero dejaron a los nuevos súbditos asiáticos franceses registrados bajo la jurisdicción siamesa a cambio de que muchas tierras en Laos y Camboya fueran a la Indochina francesa . ^[37] El Código Penal, la primera ley siamesa moderna, se promulgó en 1908. ^[37] En el Código Penal de 1908, se introdujo la ley moderna de lesa majestad o difamación real, ^[72] con prisión de hasta siete años por insulto a la realeza. ^{[69] [72]} Con una ley moderna en manos siamesas, los británicos entregaron la mayor parte de su jurisdicción extraterritorial en Siam en el Tratado anglo-siamés de 1909 , en el que todos los súbditos británicos en Siam, incluidos los británicos y los birmanos, quedaron sujetos a la ley siamesa, a cambio de que los sultanatos malayos del norte se unieran a la Malaya británica . ^[37]

El rey Vajiravudh definió la nacionalidad tailandesa a través de su Ley de Nacionalidad Tailandesa ( Sanchat Thai ) de 1913, poniendo énfasis en la nacionalidad paterna. ^{[50] [73]} Cualquier persona con un padre tailandés, independientemente del lugar de nacimiento, ^[50] nacional o en el extranjero, debía ser clasificada como ciudadana tailandesa bajo la ley tailandesa. ^[73] Siam se unió a la Primera Guerra Mundial en 1917 del lado de los Aliados, lo que le valió a Siam la oportunidad de renegociar y abolir la extraterritorialidad occidental en Siam. Según el Artículo 135 del Tratado de Versalles (1919) , la jurisdicción extraterritorial de Alemania y Austria-Hungría en Siam se terminó retrospectivamente a partir de 1917 porque fueron perdedores de la guerra. ^[37] Para otras naciones occidentales, Siam buscó concluir un tratado con los Estados Unidos primero para obtener un prototipo para nuevos tratados, ya que Estados Unidos era entonces una potencia mundial dominante en ascenso. ^[37] En el Tratado entre Estados Unidos y Siam de 1920, los ciudadanos estadounidenses en Siam quedaron sujetos a la ley y al sistema legal siameses, pero como la compilación del código civil siamés moderno aún no se había completado, la legación estadounidense tenía derecho, hasta cinco años después de la finalización del código civil siamés, a invocar cualquier caso que considerara apropiado de la corte siamesa. A principios del siglo XX, Siam estaba en la época de la libertad de prensa y de los debates políticos liberales. En 1922, los trabajadores tailandeses de la línea de tranvía Siam Electric se declararon en huelga con el apoyo del periódico socialista Kammakon ('Trabajador'). ^[79] El rey Vajiravudh decidió entonces contener la libertad de prensa y restablecer el orden a través de su decreto sobre libros, documentos y revistas de 1923, en el que los editores de documentos fueron castigados con el delito de lesa majestad. ^[69] La propagación de teorías políticas y económicas contra la monarquía también se consideraba un delito similar. ^[69]

El Tratado Japón-Siam de 1924 también puso a los japoneses en Siam bajo la ley siamesa en condiciones similares a los estadounidenses. ^[37] El rey Vajiravudh asignó a Phraya Kanlayana Maitri Francis Bowes Sayre , una profesora estadounidense de Derecho de Harvard, para ser la delegada siamesa para embarcarse en una gira europea en 1924-1926 para concluir nuevos tratados con naciones europeas en nombre de Siam. ^[37] Francia acordó un nuevo tratado con Siam en 1925, en el que los súbditos franceses en casi todas las partes de Siam, excepto aquellos en Monthon Ubon y Monthon Isan (actual noreste de Tailandia ), quedaron bajo la ley siamesa. ^[37] El rey Prajadhipok decretó, en 1927, que aquellos que cometieran lesa majestad debían ser clasificados como enemigos de la nación. ^[69] La compilación del código civil siamés moderno tardó décadas en completarse. La primera parte del Código Civil y Comercial de Siam se promulgó recién en 1926. El Código Civil de Siam se completó finalmente en 1935 ^[37] durante el gobierno posrevolucionario de Khana Ratsadon .

Debido a las guerras furiosas y la escasez de población, la productividad general de Siam en las primeras décadas de Rattanakosin se mantuvo relativamente baja. La economía siamesa en el período temprano de Bangkok se basaba en una economía agraria de subsistencia. Los plebeyos vivían de la producción de sus tierras y la autoridad central recaudaba impuestos como ingresos. La tierra era abundante, mientras que la mano de obra escaseaba. Los impuestos y los gastos del junco real eran los principales ingresos de la corte real. Tradicionalmente, como en Ayutthaya, la corte real recaudaba cuatro tipos de impuestos:

• Aranceles, Changkob ( จังกอบ ); La corte real recaudaba aranceles tanto en los puestos de control internos como externos llamados Khanon ( ขนอน ), tanto terrestres como fluviales, donde los funcionarios inspeccionaban las mercancías. Uno de cada diez bienes era recogido por el Khanon . El Khanon también medía el ancho de los barcos entrantes para determinar el tamaño del barco. El arancel se recaudaba de acuerdo con el tamaño del barco, ^[103] conocido como Phasi Pak Reua ( ภาษีปากเรือ ), o los derechos de medición. Los barcos grandes pagaban más aranceles. Los comerciantes extranjeros que llegaban debían pagar aranceles. Phra Khlang Sinkha o el Almacén Real era responsable del impuesto de Phasi Pak Reua sobre los barcos mercantes extranjeros, que había sido el principal ingreso de la corte real.
• Akon ^[104] ( อากร ); impuestos impuestos sobre tipos específicos de productos básicos como arroz, frutas y bebidas. A los productores de arroz se les cobraba dos thang s de arroz por un rai de tierra agrícola. ^[103] Los campos de arroz pertenecientes a la nobleza estaban exentos hasta el reinado del rey Rama III, quien ordenó que los campos de arroz pertenecientes tanto a nobles como a plebeyos pagaran un impuesto en dinero de 0,375 baht por rai . ^[103] Otros tipos específicos de productos que se gravaban incluían caña de azúcar, índigo, judías verdes, soja, sésamo, tabaco, albahaca limón, cebollas, cúrcuma, yute, tamarindos, plátanos, mangos, nueces de betel, cocos, durians, naranjas, etc. Los mayores ingresos de Akon provenían del impuesto a las bebidas alcohólicas, el impuesto a la pesca, el impuesto al mercado, el impuesto a las casas de juego, el impuesto a los huertos frutales y el impuesto a los barcos. ^[104]
• Suai ( ส่วย ); impuesto recaudado por los Phrai suai , quienes pagaban el impuesto en forma de objetos de valor locales en lugar de realizar trabajos forzados. El oro, la laca, el salitre, la teca y la cera de abejas se extraían de las regiones del interior de la meseta de Khorat y la cuenca superior del Chao Phraya para Bangkok. ^[104] Estos productos forestales generalmente se vendían a comerciantes extranjeros para beneficiar a la corte real.
• Reucha ( ฤชา ); recaudado como tarifa por procedimientos gubernamentales como audiencias judiciales ^[103] y otros procedimientos documentales.

Los impuestos se recaudaban en forma de mercancías o dinero en efectivo. El gasto principal de la corte real se destinaba al Biawat o los estipendios de todos los funcionarios administrativos y la construcción de palacios y templos y la compra de armas de fuego. En las primeras décadas de Rattanakosin, la situación financiera de la corte real estaba en tensión. En 1796, el príncipe Maha Sura Singahanat del Palacio Frontal, que recibía 1.000 chang al año, informó al rey Rama I de que su parte era insuficiente para distribuirla como Biawat entre sus funcionarios. ^[13] El rey Rama I respondió que el príncipe debería invertir más en los juncos reales para ganar dinero. ^[12] El rey Rama I llevó a cabo su comercio personal con la China Qing a través del Samphao Luang ( สำเภาหลวง ) o juncos reales, ^[105] en una empresa conjunta con comerciantes chinos que proporcionaban la tripulación. ^[105] Las demandas de exportación de Siam habían sido principalmente productos forestales como la madera de agar y la madera de sappan . La corte real adquiría productos valiosos del interior y los cargaba en juncos para su comercialización. Los comerciantes chinos mejoraron este proceso asumiendo el papel de intermediarios y transportistas.

La China Qing había sido el principal socio comercial de Siam desde finales del período Ayutthaya. A principios del siglo XIX, la China Qing solicitó comprar arroz de Siam. Tradicionalmente, el arroz era el producto prohibido debido a que era el alimento básico principal y crucial para la estabilidad del reino. El rey Rama II permitió que se exportara arroz a China en algunos años de excedente de arroz. Los comerciantes colonos chinos desempeñaron un papel muy importante en el desarrollo de la economía siamesa a principios del período Rattanakosin. En la década de 1810, los chinos introdujeron la tecnología de producción de azúcar que condujo al establecimiento de numerosas plantaciones de caña de azúcar de propiedad china en el centro de Siam. ^[106] Crawfurd mencionó las plantaciones de caña de azúcar chinas en ฺBang Pla Soi , Nakhon Chaisi , Bangkok y Petriu . ^{[106] [107]} En 1822, Siam exportó más de 8 millones de libras de azúcar. ^[106] Por primera vez, la mercantilización orientada a la exportación se apoderó del comercio nativo de productos forestales. Sin embargo, las ganancias de estas agroindustrias en crecimiento se limitaron a la burguesía china y a la élite nativa. ^[107] La ​​industria azucarera siguió siendo el principal producto de exportación siamés hasta bien entrado el siglo XIX.

Sin embargo, durante el reinado del rey Rama II, los Samphao Luang o Juncos Reales se volvieron menos rentables debido a la competencia con los crecientes sectores privados. ^[105] Desde el período de Ayutthaya en el siglo XV, la corte real siamesa había monopolizado el comercio exterior a través del Phra Khlang Sinkha ( พระคลังสินค้า ) o Almacén Real. ^[33] Todos los barcos extranjeros entrantes, incluidos los mercantes europeos, debían pasar por la inspección del Phra Khlang Sinkha y estarían sujetos al menos a dos aranceles: el arancel general del ocho por ciento ^[108] aplicado a las mercancías y el Phasi Pak Reua o aranceles de medición que se basaban en el tamaño del barco. Crawfurd ejemplificó la situación en 1822 al narrar una aventura comercial del bergantín mercante británico Phoenix que trajo mercancías de la India británica por un valor de 24.282 ticals. Phoenix estaba sujeto a multitud de aranceles, incluidos 1.499 ticales (equivalentes a baht) de aranceles de medición por el tamaño del barco, 2.906 ticales por aranceles de importación y 6.477 ticales por aranceles de exportación. ^[108] Estos aranceles habían sido una fuente importante de ingresos para la corte real. Además, Phra Khlang Sinkha regateaba y negociaba por precios suprimidos ya que los comerciantes extranjeros no podían comerciar "bienes restringidos" directamente con los siameses privados. ^[108] Los bienes restringidos por el gobierno a principios del siglo XIX incluían nido de pájaro , madera de sappan, estaño, pimientas, madera, cardamomo de Malabar , plomo, marfil y garcinia de Hanbury .

Cuando los británicos llegaron en la década de 1820, vieron el monopolio real tradicional como un obstáculo e insinuaron que el libre comercio debería ser el mejor acuerdo. Esto culminó con la llegada de Henry Burney y la promulgación del Tratado de Burney en junio de 1826, que puso fin a tres siglos de monopolio real al otorgar a los británicos el derecho a comerciar de forma privada. Sin embargo, algunas restricciones comerciales permanecieron vigentes. No se permitió el libre comercio de arroz y municiones y los barcos de mercancías británicos todavía debían pasar por Phra Khlang Sinkha para la imposición de derechos de medición. ^[37]

El rey Rama III, que ascendió al trono en 1824, se enfrentó a importantes problemas financieros. El Tratado de Burney de 1826, que puso fin al monopolio comercial real, tuvo un efecto drástico en los ingresos de la corte real. El rey Rama III se dio cuenta entonces de que, en lugar de depender de los juncos reales, la corte real debía invertir en la recaudación de impuestos . ^[105] Durante su reinado, se promulgaron treinta y ocho nuevos impuestos para compensar la pérdida de ingresos. Las nuevas granjas fiscales requerían recaudadores experimentados y los chinos ocuparon con entusiasmo estos puestos, lo que llevó a la creación del «sistema de recaudación de impuestos chino». Cuando se anunciaba un nuevo impuesto, los comerciantes chinos competían por los derechos para recaudarlo en nombre de la corte real. Aquellos que prometían la mayor cantidad de ingresos ganaban esta «subasta de impuestos». Los recaudadores de impuestos chinos concedidos tenían que pagar periódicamente la cantidad prometida a la corte real. ^[67] La ​​falta de ingresos del gobierno y la disminución del comercio tributario chino en la década de 1840 empujaron a la corte siamesa hacia políticas más aislacionistas y conservadoras. ^[109] El sistema chino de recaudación de impuestos volvió a imponer restricciones y aranceles a la mayoría de los intercambios comerciales. ^[43] El delegado británico Sir James Brooke, que argumentó que Siam no había respetado el Tratado de Burney, llegó a Bangkok en 1850 y encontró que la corte siamesa se oponía a cualquier otra concesión. ^[43] En 1850, pocos años antes del Tratado de Bowring, el valor total de las exportaciones de Siam era de alrededor de 5,6 millones de baht, de los cuales más del cincuenta por ciento provenía de productos naturales y el quince por ciento de la exportación de azúcar. ^[110]

Enfrentando presiones geopolíticas, el gobierno siamés bajo el liberal rey Mongkut ^[43] y Chaophraya Si Suriyawong (Chuang Bunnag) cedió a las demandas británicas con la firma del Tratado Bowring en 1855. El arancel general de importación se redujo y se fijó en un tres por ciento ad valorem , que era más bajo que otros estados asiáticos ^[37] incluyendo el cinco por ciento de China ^[111] y el cinco por ciento de Japón, ^[112] en todos los artículos excepto el opio y los lingotes. ^{[44] [50]} Phasi Pak Ruea o derechos de medición, que se basaban en el tamaño del barco, fue abolido y los barcos mercantes entrantes fueron gravados con derechos solo una vez a lo largo del curso de la aventura comercial, ya sea de importación o exportación. ^[44] La exportación de arroz, que había sido restringida previamente debido a preocupaciones de seguridad nacional, fue liberalizada.

El efecto revolucionario del Tratado de Bowring fue que la economía siamesa se liberalizó como nunca antes, alejándose de la subsistencia tradicional a una economía orientada a la exportación, expandiéndose en volumen de mercado ^[50] e integrándose a la economía mundial. El arroz se convirtió en el principal producto de exportación, lo que llevó a una rápida expansión de los campos de arroz en Siam Central. Siam exportó 60.000 toneladas de arroz en 1857 ^[113] y se convirtió en uno de los principales exportadores de arroz del mundo en la década de 1860, ya que el arroz se enviaba principalmente a Hong Kong y Singapur. ^[110] El aumento de la exportación de arroz aumentó los incentivos de los productores de arroz que trabajaban más tierras y producían más cosecha de lo que era simplemente para alimentarse. ^[51] Otro efecto fue el comienzo de la disparidad de riqueza entre Siam Central y el interior del país, cuando Siam Central floreció gracias a nuevas economías, pero el interior, que anteriormente había dependido del comercio de productos forestales a través de Siam Central, decayó. ^[34] El Tratado de Bowring también forzó la despenalización del opio, que había estado prohibido desde 1809, en Siam.

Los acuerdos comerciales del Tratado de Bowring y otros "tratados desiguales" con las naciones occidentales también tuvieron efectos perjudiciales en los ingresos del gobierno siamés. Los aranceles comerciales tradicionales se sacrificaron para preservar la seguridad del reino con respecto a las amenazas coloniales. ^[12] Esto puso al gobierno siamés en una situación financiera desesperada incluso en el momento en que la economía de Siam se estaba expandiendo ^[34] y llevó a la creación de catorce granjas de impuestos aún más en el reinado del rey Mongkut para que los recaudadores chinos las recaudaran. Numerosos y desorganizados impuestos estaban dispersos en muchos departamentos, que estaban bajo el control de la nobleza que se beneficiaba de sus responsabilidades de recaudación de impuestos. Los impuestos más grandes, el impuesto al opio y el impuesto al alcohol, pertenecían a Kalahom y Kromma Tha liderados por Bunnag . ^[34] Los nobles responsables de la recaudación de impuestos trataban las granjas de impuestos bajo su control como sus propias propiedades y buscaban limitar su pago al tesoro del gobierno a una tasa fija. ^[34] Los ingresos gubernamentales no se aprovecharon eficazmente de este sistema tributario perturbado y condujeron a reformas fiscales por parte del rey Chulalongkorn en 1873.

Cuando el rey Chulalongkorn ascendió al trono en 1868, estaba bajo la regencia del poderoso ministro Bunnag Chaophraya Si Suriyawong . ^[67] Los impuestos estatales siameses habían dependido de los recaudadores de impuestos chinos que, en teoría, estaban obligados a cumplir sus promesas al gobierno pagando la cantidad de impuestos prometida que se les había arrendado. Sin embargo, estos recaudadores de impuestos chinos también eran empresarios y por lo general no cumplían con sus pagos, ya que gastaban el dinero de los impuestos recaudados en sus propias inversiones privadas. Los recaudadores de impuestos chinos fueron designados con títulos nobiliarios siameses y poseían ejércitos privados para hacer cumplir sus gravámenes fiscales, tratando sus granjas fiscales como sus propios feudos. ^[67] Las granjas fiscales estaban dispersas entre muchos departamentos administrativos, incluidos el Kalahom y el Phrakhlang , que estaban bajo los ministros Bunnag, ^[34] a los que los recaudadores de impuestos chinos realizaban sus pagos. La licitación de granjas fiscales se limitaba a ciertos empresarios y sindicatos chinos influyentes. ^[67] Los ministros supervisores también trataron sus granjas fiscales como si fueran sus propias propiedades personales y no enviaron todo el dinero recaudado a los tesoros reales y estatales. Durante 1868-1873, los ingresos del estado real siamés cayeron de 4,8 millones de baht a 1,6 millones de baht al año. ^[67]

Al asumir el gobierno personal en 1873, el rey Chulalongkorn estaba decidido a reformar este sistema tributario ineficaz plagado de corrupción de dichos funcionarios fiscales. Chulalongkorn estableció Ho Ratsadakorn Phiphat ( หอรัษฎากรพิพัฒน์ ) u Oficina de Auditoría Financiera ^[67] en junio de 1873 que se hizo cargo de la recaudación de impuestos del reino . Este nuevo organismo administrativo tomó el control de los recaudadores de impuestos chinos, asegurándose de que pagaran el monto total directamente al tesoro estatal real, sin pasar por los ministros Bunnag y también de que las licitaciones de las granjas fiscales fueran justas. Las reformas fiscales de Chulalongkorn también fueron un movimiento político contra la poderosa facción conservadora Bunnag ^{[34] [114]} en sus esfuerzos por centralizar el tesoro estatal y consolidar los poderes reales. Las reformas de Chulalongkorn aparentemente entraron en conflicto con la facción opuesta, cuyos beneficios dependían del antiguo sistema. Después de la Crisis del Palacio del Frente a fines de 1874, Chulalongkorn decidió estancar más reformas ^[12] para evitar enfrentamientos políticos. Chulalongkorn estableció el Departamento de Finanzas moderno en abril de 1875, que supervisaba las finanzas y los impuestos del reino, dividiendo el tradicional departamento de tesorería de Phraklang en departamentos de Finanzas y Asuntos Exteriores.

A pesar de las reformas fiscales, el reino seguía dependiendo de los recaudadores de impuestos chinos, ya que el estado carecía de conocimientos financieros y de personal adecuado para recaudar eficazmente sus propios impuestos. En 1890, el rey Chulalongkorn elevó el Departamento de Finanzas a la categoría de Ministerio de Finanzas. El rey Chulalongkorn abolió el sistema de recaudación de impuestos chino en 1892, lo que permitió al gobierno siamés emplear a sus propios funcionarios para recaudar impuestos directamente sin cederlos a particulares.

El reino de Rattanakosin utilizó el dinero de bala de plata conocido como photduang ( พดด้วง ) como moneda hasta que fue reemplazado oficialmente por monedas planas en 1904. ^[115] El photduang se originó en el período Sukhothai y había estado en uso durante el período Ayutthaya. Una barra de plata se cortaba en unidades discretas de peso, que se fundían y se moldeaban en tiras que se doblaban para curvarse en forma de gusanos rizados, de ahí el nombre photduang que significa 'gusano rizado'. ^{[115] [116] Las monedas de bala} photduang estaban impresas con el sello Chakra , que era el sello del reino, en un lado y el sello real de cada reinado en el otro lado. El rey Rama I tenía el sello de loto de Unalom impreso en el photduang de su reinado. El rey Rama II usó el sello garuda . El sello del rey Rama III tenía la forma de un palacio. ^[115] Las unidades de peso de photduang eran tamleung ( ตำลึง , 60 g de plata), baht ( บาท , 15 g), salueng ( สลึง , cuarto de baht ), fueang ( เฟื้อง , mitad de saleung phai ) y ( ไพ , cuarto de fueang ).

En los reinos de Lanna y Lao se utilizaban distintas monedas. En Laos, se utilizaban lingotes de plata lat . En esas regiones también se aceptaban los photduang .

Aunque existía la moneda photduang , el trueque siguió siendo frecuente. En el reinado del rey Rama II, la corte real distribuía estipendios biawat a los funcionarios del gobierno en forma de ropa blanca. Algunos impuestos se recaudaban en forma de productos básicos.

Antes del Tratado Bowring de 1855, la mayoría de las transacciones económicas siameses se hacían mediante trueque. Después de Bowring, la economía siamesa se expandió en escala y condujo a la monetización de la economía. ^[51] El efectivo en forma de real mexicano , florín holandés , rupia india, monedas japonesas y vietnamitas inundó Siam. Los siameses se mostraron reacios a cambiar al uso de monedas y se quedaron con su photduang . Las monedas extranjeras se fundieron y se volvieron a fundir en balas de plata photduang . Sin embargo, la fundición de photduang requería artesanía y no satisfacía las demandas de la creciente economía de Siam. El gobierno tuvo que declarar que las monedas extranjeras eran legales para su uso dentro de Siam en 1857. ^[51] Durante la misión siamesa a Londres en 1857, la reina Victoria regaló una máquina de acuñar monedas a la corte siamesa, ^[116] lo que llevó al establecimiento de una casa de acuñación en el departamento del tesoro real. En 1857, tres ingenieros británicos llegaron a Siam con la máquina, pero los tres murieron pronto de fiebre, ahogamiento y cólera, dejando la máquina inoperativa. El rey Mongkut tuvo que encargar a un noble siamés nativo llamado Moed ^[116] ( โหมด ) que aprendiera a utilizar la máquina de acuñar monedas. La primera moneda siamesa acuñada a máquina se emitió en 1860. La sociedad siamesa tardó un tiempo en aceptar el uso de la moneda moderna y, al mismo tiempo, se utilizó el photduang tradicional.

Siam había entrado en el sistema de relaciones tributarias chino , en el que la corte imperial china reconocía a los gobernantes de Siam para mantener relaciones, desde los períodos de Sukhothai y Ayutthaya. Las misiones siameses a la corte imperial china se llamaban Chim Kong ^[117] (進貢POJ : chìn-kòng จิ้มก้อง "ofrecer regalos"). Los emperadores chinos conferían las investiduras Hong (封Peng'im : hong ¹ หอง ) a los monarcas siameses como Siamlo Kok Ong ^[117] (暹羅國王). Los reyes siameses no se consideraban a sí mismos como gobernantes tributarios sometidos sino más bien como intercambiadores amistosos de regalos, mientras que la corte china interpretaría esto como un homenaje vasallo de Siam. ^[117] El establecimiento de una relación tributaria con China permitió a la corte real siamesa llevar a cabo allí actividades comerciales lucrativas. La corte siamesa presentaba mercancías asignadas por la corte imperial como tributos al emperador chino, quien, a cambio, concedía bienes lujosos, que eran más valiosos que los bienes presentados por los siameses. La misión siamesa a China era un gasto rentable en sí misma en opinión de la corte real siamesa. La relación tributaria con China no tenía implicaciones políticas en Siam, ya que la corte de Pekín ejercía poca o ninguna influencia sobre Siam.

Los reyes de la dinastía Chakri del período temprano de Rattanakosin continuaron la tradición de Chim Kong . El rey Taksin de Thonburi había tenido dificultades para obtener el reconocimiento de la corte imperial china debido a que el emperador Qianlong le dijo a Taksin que restaurara la dinastía Ayutthayan en lugar de establecerse como rey. ^[118] Más tarde, la corte Qing adoptó una visión más positiva de Taksin, quien logró enviar una misión tributaria diplomática a Pekín en 1781. ^[118] La corte imperial china fue informada de que el nuevo rey siamés Rama I era hijo de Taksin ^[118], por lo que la nueva corte real de Bangkok fue reconocida oficialmente y el rey fue investido con el título por la corte Qing en 1787. ^[118] Siam enviaba tributos a China una vez cada tres años. Los reyes Chakri usaban el apellido "Zheng" (鄭), ^[117] que era el apellido del rey Taksin, en cartas diplomáticas a China. La corte imperial china otorgó el sello Lokto (駱駝โลโต ) al rey siamés como reconocimiento. El desgastado sello Lokto llevaba las letras chinas Siamlo Kok Ong y el mango estaba esculpido en forma de camello. En cada misión, los enviados siameses presentaron tres cartas a la corte china:

• La carta real al emperador chino inscrita en una placa de oro
• La carta de Khamhap (勘合คำหับ ) que lleva el sello Lokto y el sello real siamés.
• La carta de Phrakhlang, el Ministro de Comercio, con el Sello de Loto del Ministerio de Comercio y el Sello Real

El sello Lokto sirvió como confirmación de la validez de la misión siamesa. Los enviados siameses a China provenían del Kromma Tha Sai ( กรมท่าซ้าย 'Departamento del Muelle Izquierdo') que se ocupaba de los asuntos chinos y normalmente eran hablantes de chino. La misión estaba formada por tres dignatarios; el primer enviado Rachathut , el segundo enviado Upathut , el tercer enviado Trithut y dos traductores; Thongsue y Pansue . La misión siamesa emprendió un viaje marítimo a Guangzhou , donde los funcionarios chinos verificaron el Lokto . La misión siamesa luego procedió por tierra a Beijing.

En la década de 1830, el comercio de junco chino declinó. ^[117] En 1839, el emperador Daoguang ordenó a Siam que enviara tributos una vez cada cuatro años en lugar de cada tres. ^[117] El Tratado de Nanking de 1842, tras la Primera Guerra del Opio , abolió el sistema de Cantón y los británicos se hicieron cargo del comercio marítimo en Asia. Los comercios chino-siameses pasaron del comercio de junco basado en Chim Kong al libre comercio utilizando cargamentos británicos. ^[117] Tras su ascenso, el rey Mongkut envió una misión de Chim Kong a China en 1851. La misión fue rechazada en Guangzhou con el argumento de que el emperador Xienfeng estaba de luto por su padre, el emperador Daoguang. Otra misión fue reenviada en 1852. Sin embargo, la misión fue robada por bandidos chinos locales y el traductor de Pansue fue asesinado. El rey Mongkut afirmó entonces que la tradición Chim Kong podría dar la impresión equivocada de que Siam había estado bajo la soberanía política de China y que no era apropiado que la llevara a cabo un reino soberano independiente. ^[117] El rey Mongkut ordenó entonces que se discontinuara la Chim Kong en 1863. La Chim Kong de 1852 fue la última misión tributaria siamesa a China en la historia.

En 1785, el sultán de Kedah cedió la isla de Penang a la Compañía Británica de las Indias Orientales a cambio de protección militar británica contra Siam. Kedah había dejado de enviar tributos a la corte siamesa desde la disolución del Reino de Ayutthaya en 1767. Tras la ascensión de la dinastía Chakri, Siam exigió la reanudación de las misiones tributarias del sultanato de Kedah . Cuando el ejército siamés estaba a las puertas de Kedah, los británicos se negaron a ayudar al sultanato de Kedah , argumentando que el tratado celebrado con el sultán era entre el sultán y Francis Light , no con la Compañía de las Indias Orientales. El sultanato de Kedah intentó recuperar Penang, pero fracasó, lo que resultó en la entrega oficial de Penang a los británicos en 1791. En 1800, Seberang Perai (provincia de Wellesley) fue cedida a Gran Bretaña. Las guerras revolucionarias francesas y las guerras napoleónicas retrasaron el contacto oficial británico con Siam durante otros veinte años.

En 1821, el marqués de Hastings, gobernador general de la India, envió a John Crawfurd a Siam. ^[108] También en 1821, Phraya Nakhon Noi, el "Raja de Ligor", invadió y ocupó el sultanato de Kedah, lo que provocó que el sultán Ahmad Tajuddin Halim Shah se refugiara en Penang, en manos de los británicos. Los británicos de Penang estaban preocupados por la presencia siamesa en Kedah cuando Crawfurd llegó a la isla en 1822. Crawfurd llegó a Bangkok en 1822. ^[108] No había traductores de inglés en la corte siamesa, por lo que los mensajes británicos se tradujeron al portugués, luego al malayo y al tailandés. Crawfurd propuso una reducción arancelaria. Phraya Phrakhlang (Dit Bunnag) pidió adquirir armas de fuego para Siam. Sin embargo, Crawfurd dijo que los británicos venderían armas de fuego con la condición de que Siam "estuviese en paz con los amigos y vecinos de la nación británica", refiriéndose indirectamente a Birmania. La corte siamesa, cuya principal preocupación en sus tratos con las potencias occidentales era la compra de armas de fuego para ser utilizadas en las guerras birmanas, ^[21] no estaba satisfecha. La gota que colmó el vaso llegó cuando Crawfurd entregó la carta personal del sultán de Kedah al rey Rama II, en la que se quejaba de que Nakhon Noi era la fuente de su descontento. Las negociaciones se agriaron de hecho. ^[21] Crawfurd finalmente partió hacia Saigón más tarde ese año. ^[119]

A pesar de los acontecimientos durante su misión en 1822, Crawfurd permaneció en contacto con la corte siamesa como residente de Singapur. En la Primera Guerra Anglo-Birmana en 1824, Crawfurd informó a Siam que el Imperio Británico estaba en guerra con Birmania y solicitó la ayuda siamesa. El rey Rama III asignó entonces tropas siamesas lideradas por el comandante Mon Chaophraya Mahayotha ^[21] para ayudar a los británicos en la región de Tenasserim . Sin embargo, el 'Incidente Mergui' en 1825, en el que los comandantes siameses y británicos discutieron sobre la deportación de la gente de Mergui, impulsó al rey Rama III a retirar todas las tropas de Birmania. Lord Amherst luego envió a Henry Burney a Bangkok en 1825. ^[35] Henry Burney llegó a Ligor donde fue escoltado por Nakhon Noi a Bangkok en 1826. Se alcanzaron acuerdos y el Tratado de Burney se firmó en junio de 1826. ^[120] El Tratado de Burney puso fin al monopolio tradicional de la corte real siamesa ^[35] al permitir a los británicos comerciar libre y privadamente, en lo que los británicos aceptaron la dominación siamesa sobre Kedah. ^[36]

El Tratado de Burney también ofrecía a los británicos algunas desventajas. Los británicos en Siam, que estaban horrorizados por los métodos de tortura judicial de Nakhonban , todavía estaban sujetos a las leyes y la corte siamesas. El infame Phasi Pak Reua o los derechos de medición todavía estaban intactos. Después de la Primera Guerra del Opio en 1842, los británicos llegaron a dominar el comercio marítimo en Asia y presionaron para obtener más comercio libre. La corte siamesa introdujo el sistema de recaudación de impuestos chino, en el que los comerciantes chinos "subastarían" nuevos impuestos sobre las mercancías y recaudarían los impuestos en nombre del gobierno. Este nuevo sistema impositivo volvió a imponer efectivamente las barreras comerciales en la década de 1840. James Brooke, el gobernador de Labuan, llegó en 1850 ^[100] para enmendar los acuerdos. Sin embargo, sus propuestas fueron rechazadas vehementemente por los funcionarios comerciales siameses. Brooke incluso sugirió la diplomacia de las cañoneras ^[43], pero finalmente se fue con las manos vacías. No fue hasta el Tratado Bowring de 1855 que las demandas retóricas británicas se hicieron realidad.

El nuevo rey Mongkut, que había ascendido al trono en 1851 y su ministro Chaophraya Si Suriyawong (Chuang Bunnag) adoptaron políticas más liberales que sus predecesores. Sir John Bowring , el gobernador de Hong Kong , que era el delegado del gobierno de Aberdeen ^[45] en Londres en lugar de la Compañía de las Indias Orientales , ^[12] llegó a Bangkok en marzo de 1855 junto con Harry Parkes en el barco Rattler . ^[45] Si Suriyawong, llamado ' Kralahom ', era un defensor de los principios del libre comercio. Aunque las propuestas de libre comercio fueron inicialmente rechazadas por Somdet Chaophraya 'Ong Noi' ^{[37] [45]} Phichaiyat, se alcanzaron acuerdos y el Tratado Bowring se firmó en abril de 1855. Harry Parkes llevó el borrador del acuerdo a Londres, donde los oficiales legales de la Corona presionaron para aclarar algunas vaguedades, lo que condujo al 'Acuerdo complementario de 1856'. ^[37] Parkes regresó a Bangkok con las ratificaciones intercambiadas en 1856. El Tratado Bowring redujo y fijó el arancel estándar general en un tres por ciento y otorgó extraterritorialidad a los súbditos británicos en Siam, quienes se someterían a la autoridad consular británica y a la ley británica en lugar del sistema judicial siamés. ^[37] A los británicos también se les permitió la propiedad de tierras en un área dentro de las 24 horas de viaje desde Bangkok. Charles Hillier se convirtió en el primer cónsul británico en Bangkok en 1856 ^[121] pero murió poco después, cuatro meses después. El rey Mongkut otorgó un terreno en la orilla del río Chao Phraya junto al consulado portugués para que fuera consulado británico. ^[121]

El rey Mongkut envió una misión siamesa, dirigida por Phraya Montri Suriyawong (Chum Bunnag), a bordo del barco británico Encounter , a Londres en 1857. Esta misión fue la primera misión siamesa a Europa desde la última en el Período de Ayutthaya en 1688. Los enviados tuvieron una audiencia con la reina Victoria en noviembre de 1857. Había una pregunta sobre si los términos del Tratado de Bowring afectaban y se aplicaban en los estados tributarios de Siam, incluido Lanna Chiang Mai. Robert Schomburgk llegó en 1857 ^[121] para tomar el puesto de cónsul en Bangkok. Schomburgk, él mismo un naturalista, visitó Chiangmai en 1859-60 para observar la situación política y explorar posibles formas de conectarse con el istmo de Kra . ^[122] El rey Kawilorot Suriyawong, gobernante de Chiang Mai, afirmó que el Tratado Bowring no afectaba a Lanna, ya que no se mencionaba ningún estado tributario en el tratado y sugirió que los británicos deberían concluir un tratado separado con Chiang Mai. ^[123]

El sultán Mahmud Muzaffar Shah de Riau-Lingga fue depuesto por los holandeses en 1857. También en 1857, estalló la Guerra Civil de Pahang , que enfrentó a Raja Bendahara Tun Mutahir de Pahang , que contaba con el apoyo de los Asentamientos del Estrecho británicos , contra su hermano Wan Ahmad . Wan Ahmad se alió con Mahmud Muzaffar, quien también se alió con el sultán Baginda Omar de Terengganu debido a las relaciones familiares. Mahmud Muzaffar llegó a residir en Bangkok en 1861. En 1862, Mahmud Muzaffar, al decirle a la corte siamesa que iba a visitar a su madre en Terengganu, consiguió un barco siamés para Terengganu. William Cavenagh, el gobernador de los Asentamientos del Estrecho, estaba muy alarmado por la intervención siamesa, ya que ampliaría la guerra. Cavenagh exigió que Siam recuperara a Mahmud Muzaffar y lo llevara de regreso a Bangkok, y envió cañoneras a Kuala Terengganu , presionando al sultán de Terengganu para que se rindiera. Cuando Terengganu no cedió, los buques de guerra británicos bombardearon Terengganu, provocando incendios y daños. ^[124] Mahmud Muzaffar finalmente regresó a Siam. Como Terengganu era un estado tributario de Siam, Chaophraya Thiphakorawong (Kham Bunnag), el Phrakhlang, protestó por el incidente en Londres, instando a una investigación. ^[124] El parlamento británico criticó a Cavenagh por sus ataques a una "ciudad amiga" y ordenó a los comandantes navales británicos que no atacaran sin órdenes del Almirantazgo. ^[124]

La India británica había adquirido la Baja Birmania tras la Segunda Guerra Anglo-Birmana en 1852. En 1866, tras las dificultades, la India británica envió a un comisionado especial, Edward O'Riley, para reunirse con el delegado siamés Phraya Kiat, oficial mon, en el Paso de las Tres Pagodas en 1866 para explorar y demarcar las fronteras anglo-siamesas entre Siam y la Birmania británica en las colinas de Tenasserim, desde el río Salween hasta el mar de Andamán. El tratado de acuerdo fronterizo se firmó en 1868, ^[55] convirtiéndose en la definición de las fronteras modernas entre Myanmar y Tailandia .

Thomas George Knox llegó a Siam en 1851 cuando fue contratado por el virrey Pinklao para entrenar a los ejércitos modernizadores del Palacio del Frente. Knox se casó con una mujer tavoyana y tuvo hijos con ella, incluida su hija Fanny Knox. ^[125] Thomas Knox luego cambió a la carrera diplomática, convirtiéndose en vicecónsul en 1857, cónsul en 1865 ^[125] y cónsul general en 1868. Conocido por el círculo de élite siamés, Knox apoyó políticamente a Pinklao y su linaje ^[34] y se convirtió en un aliado de Si Suriyawong. ^[12] Con la ascensión del rey Chulalongkorn en 1868 bajo la regencia de Si Suriyawong, el príncipe Wichaichan, hijo de Pinklao, fue nombrado virrey del Palacio del Frente. Cuando Knox estaba ausente en 1868, los recaudadores de impuestos chino-siameses quemaron algunas casas de opio británicas en Bangkok. El cónsul interino Henry Alabaster presionó para obtener una compensación de la corte siamesa. Si Suriyawong, que era el patrón de los recaudadores de impuestos, defendió vehementemente a sus subordinados. Cuando Knox regresó, falló a favor de Si Suriyawong. El deshonrado Alabaster dimitió y abandonó Siam. El rey Chulalongkorn asumió el gobierno personal en 1873 y nombró a Henry Alabaster, némesis de Si Suriyawong, como su consejero real. Durante la Crisis del Palacio del Frente en 1874-75, cuando Knox volvió a estar ausente, el cónsul interino Newman actuó en sintonía con los intereses de Knox para apoyar y proporcionar refugio al príncipe Wichaichan en el consulado británico. Cuando Sir Andrew Clarke , el gobernador de los Asentamientos del Estrecho, que anteriormente había mantenido correspondencia cordial con el rey Chulalongkorn, ^[34] llegó en febrero de 1875 para mediar en los conflictos, revirtió la postura británica sobre la situación, favoreciendo a Chulalongkorn y obligando a Wichaichan a aceptar términos humillantes en su lugar.

Fanny Knox, hija de Thomas Knox, se casó con su amante Phra Pricha Konlakarn, un joven noble siamés prometedor, en 1878. Pricha Konlakarn y su padre, Mot Amatyakul, habían estado del lado del rey en la oposición política contra Si Suriyawong. Al casarse con Pricha Konlakarn, Fanny Knox cruzó la línea divisoria entre facciones y molestó a Si Suriyawong, que tenía la intención de casarla con un caballero bunnag para cimentar la alianza con el cónsul Knox. El matrimonio de Pricha provocó la ira de la élite siamesa, ya que casarse con un occidental estaba mal visto en ese momento y requería el consentimiento del rey. Pricha Konlakarn había supervisado un proyecto de mina de oro real. Sin embargo, sus abusos provocaron la muerte de sus trabajadores. Los trabajadores locales presentaron una denuncia contra Pricha Konlakarn por malversación de fondos y asesinato. ^[125] Si Suriyawong, por motivos políticos, presionó para que se aplicara la pena de muerte a Pricha, ya que la corrupción en los ingresos reales se castigaba con la muerte. Thomas Knox, en un intento desesperado por salvar a Pricha Konlakarn por el bien de su hija, llevó el cañonero británico Foxhound a Bangkok para forzar la liberación de su yerno. A pesar de la interjección de Knox, Pricha Konlakarn fue sentenciado a muerte y ejecutado en noviembre de 1879. Thomas Knox, después de sus catorce años de mandato, fue relevado de su puesto de cónsul en 1879 por su ejercicio indebido del poder ^[125] y la familia Knox abandonó Siam. Estos incidentes impulsaron al rey Chulalongkorn a enviar una misión a Londres en 1880 para explicar el incidente.

A finales del siglo XIX, la presencia de súbditos británicos, tanto los propios británicos como los súbditos asiáticos británicos, incluidos los birmanos, en el norte de Siam, es decir, Lanna, aumentó debido a la expansión de la industria maderera de teca allí. Las fronteras del norte de Siam, donde vivían muchas tribus étnicas, estaban lejos de ser estables. Las incursiones ocasionales de Shan y Karen en las fronteras dañaron las propiedades británicas y, a veces, los súbditos británicos resultaron heridos. En 1873, el Gobierno británico de la India presionó a Siam sobre esta cuestión, instando a Siam a garantizar la seguridad en las fronteras o, de lo contrario, los británicos ocuparían estas tierras ellos mismos. Chulalongkorn luego envió a su delegado Phraya Charoen Ratchamaitri, ^[37] hermano de Mot Amatyakul y tío de Phra Pricha Konlakarn, para negociar un acuerdo con la India británica en Calcuta . El Tratado anglo-siamés de Chiang Mai de 1874 dictó que Lanna-Siam empleara fuerzas de seguridad para proteger las fronteras ^[37] e indirectamente reconoció el río Salween como la frontera entre las esferas de influencia británica y siamesa. Sin embargo, este acuerdo por sí solo fue ineficaz en los tratos con los súbditos británicos en Lanna. El Tratado de Chiang Mai de 1883 estipuló el establecimiento del segundo consulado británico en Chiang Mai y un tribunal judicial mixto anglo-siamés, compuesto por jueces nativos siameses que aplicaban la ley siamesa con asesores legales británicos, en Chiang Mai para supervisar a los súbditos británicos en las provincias de Chiang Mai , Lampang y Lamphun . ^[37] Edward Blencowe Gould sirvió como el primer vicecónsul británico en Chiang Mai en 1884.

Después de la conquista británica de Birmania en la Tercera Guerra Anglo-Birmana en 1885, los británicos completaron su control sobre los Estados Shan en 1889. Aunque los británicos habían reconocido previamente la orilla oriental del Salween como bajo la influencia siamesa, Siam no tenía poder ni autoridad sobre los Estados Shan trans-Salween. Siam tenía entonces fronteras con la Birmania británica en Lanna, lo que dio lugar a competencias anglo-siameses por estas tierras montañosas no reclamadas, que eran ricas en teca rentable. En 1884, el príncipe Phichit Prichakorn el Kha Luang , comisionado del rey en Chiang Mai, reclamó las "Cinco ciudades Shan" trans-Salween o "Trece ciudades Shan y Karenni" organizándolas en una unidad llamada Wiang Chaipricha y enviando tropas siamesas para ocupar el área. La Birmania británica, sin embargo, consideró que estas ciudades pertenecían a los Estados Shan bajo control británico. La situación en las fronteras del norte se agravó aún más por los conflictos entre Kengtung y el pequeño estado principesco Tai Lue de Chiang Khaeng o Kengcheng . Kengcheng y Kengtung tenían vínculos dinásticos cuando el señor Kawng Tai de Kengcheng ascendió como gobernante de Kengtung en 1881. ^[126] Kawng Tai se reemplazó a sí mismo por su tío Salino como el nuevo gobernante de Kengcheng, pero Salino trató de alejarse de la dominación birmana al trasladar su sede a Muang Sing en el lado oriental del Mekong en 1887. ^[126]

En 1889, el Gobierno de la India solicitó un acuerdo fronterizo conjunto anglo-siamés, dirigido por el funcionario británico Ney Elias, pero Siam no asistió. ^[127] Ney Elias procedió entonces a demarcar unitariamente las fronteras, que se convirtieron en las partes septentrionales de las fronteras modernas entre Myanmar y Tailandia, y ordenó a las fuerzas de ocupación siamesas que abandonaran la zona en disputa trans-Salween. ^[127] También en 1889, el rey Chulalongkorn ordenó al príncipe de Nan, en el norte de Tailandia, que trajera fuerzas para ocupar y vasallar a Kengcheng para protegerse de las incursiones británicas. Kengtung aceptó el gobierno británico en 1890. ^[127] La ​​Birmania británica, entonces, en nombre de Kengtung, presentó reclamaciones sobre Kengcheng, ya que los británicos habían estado buscando vías para llegar a Sipsongpanna y llegar a China. ^[126] WJ Archer, el vicecónsul británico de Chiang Mai, argumentó que el vasallaje de Kengcheng a Siam no era válido. ^[126] Las amenazas francesas que se avecinaban dejaron a Siam sin otra opción que cumplir con las demandas británicas. En 1892, el rey Chulalongkorn consintió en entregar las ciudades trans-Salween Shan-Karenni a la Birmania británica. La entrada de Francia en escena complicó aún más la cuestión. Tras la guerra franco-siamesa de 1893, la Indochina francesa anexó y reclamó todas las tierras siamesas al este del Mekong, incluida la mitad oriental de Kengcheng. Esto dio lugar a reclamaciones británicas y francesas conflictivas en Kengcheng en los tramos superiores del Mekong para poder llegar a China. ^[126] Los británicos tomaron el control absoluto de todo Kengcheng en 1895. ^[126] Ambas partes finalmente acordaron dividir Kengcheng entre ellos, utilizando el Mekong como frontera, en 1896 ^[126] con la mitad oriental de Kengcheng pasando a la Indochina francesa y la mitad occidental a la Birmania británica.

Durante los conflictos franco-siameses, Lord Rosebery, el Ministro de Asuntos Exteriores británico, adoptó una política de no intervención, accediendo a permitir a los franceses invadir y anexar tierras lao siamesas al este del Mekong, ^[68] para evitar conflictos anglo-franceses, ^[68] preservando al mismo tiempo la soberanía de Siam. Frente a las amenazas francesas, Siam solicitó la ayuda británica. ^[68] Cuando los franceses invadieron Siam en marzo de 1893, Rosebery esperaba que los franceses se contentaran con la anexión solo hasta el Mekong Medio. ^[68] Rosebery dejó en claro que los británicos no intervendrían, ^[68] al mismo tiempo que le decía a Siam que cumpliera con las demandas francesas. Rosebery envió algunas cañoneras británicas a Bangkok con el pretexto de proteger a los súbditos británicos solo para complacer a los siameses ^[68] ya que los buques británicos no se enfrentaron a las cañoneras francesas invasoras durante el Incidente de Paknam . Sin embargo, los franceses se anexionaron hasta el Alto Mekong, no satisfechos con el Mekong Medio como Rosebery había esperado, llegando hasta Kengcheng , que los británicos también reclamaban, lo que llevó a reclamos territoriales anglo-franceses superpuestos en Kengcheng en el curso superior del Mekong. Los británicos estaban insatisfechos con la agresión francesa hacia Siam. El Imperio Británico y la República Francesa estaban al borde de la guerra por Siam en julio de 1893. ^[68]

El Ministro de Asuntos Exteriores británico , Lord Salisbury , que volvió a ocupar el cargo y reconsideró las políticas británicas en relación con la cuestión franco-siamesa, fue más proactivo en la defensa de Siam. En octubre de 1895, Lord Salisbury propuso que tanto los británicos como los franceses acordaran conjuntamente dejar en paz el valle del río Menam Chao Phraya en Siam central . Los franceses estuvieron de acuerdo con este plan, ya que permitiría tanto a los británicos como a los franceses realizar adquisiciones coloniales fuera de Siam central, ^[68] la península malaya para los británicos y el noreste de Siam para los franceses. La Declaración anglo-francesa se firmó en enero de 1896, sin el reconocimiento siamés, en la que ni los británicos ni los franceses debían avanzar con sus fuerzas armadas hacia el valle de Menam ^[128] en Siam central, garantizando la soberanía de Siam solo en Siam central, permitiendo la intervención británica en el sur de Siam .

Sin embargo, Lord Salisbury consideró escépticamente que esta declaración de 1896 era insuficiente para salvaguardar a Siam ^[128] y propuso a Siam otro tratado. La Convención Secreta Anglo-Siamesa se firmó el 6 de abril de 1897, ^[128] en la que se hizo prometer a Siam que no otorgaría concesiones en el sur de Siam, por debajo de Bang Saphan , a ninguna otra potencia colonial que no fuera la británica. ^[128] Esta Convención Secreta de 1897 fue problemática para Siam, ya que sirvió para garantizar los intereses británicos en la península malaya y también frustró el intento de Siam de traer a escena una tercera potencia, a saber, el Imperio alemán . Siam, todavía bajo amenazas francesas, no tuvo más opción que aceptar cualquier forma de protección británica. Esta "Convención Secreta" se mantuvo en secreto ^[128] porque tanto Siam como los británicos no podían permitirse que los franceses exigieran concesiones similares. Incluso el gobierno de los Asentamientos del Estrecho estaba mínimamente informado sobre este tratado. ^[128] Los británicos explotaron la vulnerabilidad de Siam para ampliar sus ganancias en la península malaya. El tratado pronto se convirtió en una fuente de fricciones y descontentos ^[128] entre el gobierno británico y el siamés, ya que Siam no podía otorgar concesiones, tanto territoriales como comerciales, a ninguna otra potencia, excepto únicamente a los británicos en el sur de Siam.

Desde 1786, los sultanatos malayos del norte de Kedah , Kelantan y Terengganu debían tributos tradicionales de bunga mas a la corte real siamesa, que se enviaban regularmente. Sin embargo, estas relaciones tributarias eran vagas y mal definidas en el ámbito del derecho internacional y la diplomacia modernos. El Ministerio de Relaciones Exteriores británico y el Ministerio Colonial tenían diferentes enfoques ^[129] hacia el gobierno siamés sobre la península malaya y Siam generalmente trataba directamente con Londres para eludir al gobierno colonial en Singapur. En 1882, Frank Swettenham argumentó que el tributo malayo bunga mas a Siam era una "muestra de amistad" en lugar de una muestra de sumisión, pero el Ministerio de Relaciones Exteriores falló a favor de Siam en 1885, diciendo que los británicos debían mantener la soberanía de Siam en la región como un estado tapón. Lord Salisbury, el Ministro de Relaciones Exteriores británico, simpatizaba con Siam, comprometiendo la expansión de la Malasia británica . Las cosas empeoraron para Siam durante 1900-1902. Lord Lansdowne, el nuevo Ministro de Asuntos Exteriores británico, apoyó la expansión colonial británica en la península malaya a expensas de Siam. ^[129] Muhammad IV, el nuevo sultán de Kelantan, era pro-británico. ^[129] Frank Swettenham, el defensor más abierto de la expansión colonial británica en la península malaya, ^[129] que había estado trabajando contra el dominio siamés sobre los malayos desde la década de 1880, era el gobernador de los Asentamientos del Estrecho .

En 1900, Robert William Duff obtuvo una patente de minería de estaño en Kelantan del Sultán de Kelantan para su compañía Duff Syndicate ^[129] pero su concesión no fue ratificada por el gobierno siamés, que insistió en que los gobernantes tributarios no tenían derecho a emitir concesiones sin la aprobación de Bangkok. ^[129] Duff se quejó de su caso al Ministerio de Asuntos Exteriores y a Frank Swettenham, quien aprovechó esta oportunidad para desmantelar la influencia siamesa. Swettenham y Lord Lansdowne propusieron enérgicamente que Siam permitiera asesores británicos en Kelantan y Terengganu. ^[129] El rey Chulalongkorn envió a un delegado, Phraya Si Sahathep, para hablar directamente con Lansdowne en Londres ^[129] que Siam estaba de acuerdo en enviar asesores británicos a esos estados malayos, pero que debían ser elegidos por Siam. En diciembre de 1902 se firmaron los tratados de Kelantan-Siam y Terengganu-Siam ^[129] bajo mediación británica, estableciendo el «sistema de asesores». En julio de 1903 se enviaron a Kelantan y Terengganu asesores británicos pro-siameses, que eran más leales a Bangkok que a Singapur, ^[129] para gran consternación de Swettenham, que esperaba que en su lugar se nombrara personal procolonial procedente de los asentamientos del estrecho. ^[129]

En el Tratado franco-siamés de 1907, Siam cedió el noroeste de Camboya a la Indochina francesa a cambio de una reducción de la jurisdicción extraterritorial francesa en Siam. ^[37] Edward Strobel , asesor del rey Chulalongkorn, dijo al gobierno siamés que Siam debería sacrificar sus estados tributarios periféricos no tailandeses a cambio de términos de tratado más favorables, de manera similar al Tratado franco-siamés de 1907. Esta connotación coincidió con el proyecto ferroviario del sur de Siam. El Tratado anglo-siamés se firmó el 10 de marzo de 1909 entre el Príncipe Devawongse, Ministro de Asuntos Exteriores de Siam, y Ralph Paget, Ministro británico, en Bangkok, en el que Siam cedió los sultanatos malayos del norte, incluidos Kedah, Kelantan, Terengganu y Perlis, que habían estado más o menos, al menos nominalmente, bajo soberanía siamesa, a la Malasia británica a cambio de que todos los súbditos británicos en Siam, tanto asiáticos como europeos, pasaran a estar sujetos al sistema legal siamés modernizado, el préstamo británico de 4 millones de libras a Siam para la construcción de ferrocarriles en el sur de Siam y la abrogación de la controvertida Convención Secreta de 1897, devolviendo a Siam la independencia en materia de política exterior. La jurisdicción extraterritorial británica sobre Siam, estipulada por el Tratado Bowring de 1855 unos sesenta años antes, fue abolida en gran parte por este Tratado anglo-siamés de 1909. ^[37]

Las relaciones franco-siameses terminaron después de la revolución siamesa de 1688 en el período de Ayutthaya. ^[37] Los franceses mantuvieron una presencia de bajo nivel en Siam a través de obras misioneras francesas. En 1856, Charles de Montigny llegó a Bangkok, con la ayuda de Jean-Baptiste Pallegoix, el vicario apostólico de Siam, para concluir el Tratado franco-siamés de 1856 que, de manera similar al Tratado Bowring británico, otorgaba aranceles bajos y extraterritorialidad a los franceses. El conde de Castelnau se convirtió en el primer cónsul francés en Bangkok. El rey Mongkut envió una misión dirigida por Phraya Siphiphat (Phae Bunnag) a París en 1861, donde tuvieron una audiencia con el emperador Napoleón III .

Después de que los franceses adquirieran Cochinchina en 1862, asumieron la posición de Vietnam en competencia con Siam y demostraron ser una potencia colonial expansionista. A principios de 1860, el rey Ang Duong de Camboya había muerto, lo que resultó en una guerra civil entre Norodom y su hermano Si Votha . Pierre-Paul de La Grandière, el gobernador de la Cochinchina francesa, navegó a Oudong en 1863, persuadiendo a Norodom para que firmara un tratado para convertir a Camboya en un protectorado francés sin el reconocimiento de Siam. Gabriel Aubaret asumió la posición consular en Bangkok en 1864. Los franceses instaron a Siam a liberar las insignias reales camboyanas para Norodom. Siam envió a Phraya Montri Suriyawong (Chum Bunnag), acompañado por el cónsul francés Aubaret, para llevar las insignias camboyanas a Oudong en junio de 1864, donde el almirante francés Desmoulins colocó la corona camboyana en Norodom, ^[52] lo que significa la autoridad francesa sobre Camboya. Sin embargo, Chaophraya Si Suriyawong el Kralahom había hecho que Norodom firmara en secreto otro tratado de oposición que reconocía la soberanía siamesa sobre Camboya, que se publicó en The Straits Times en agosto de 1864. ^[52] Aubaret estaba avergonzado por la existencia de un tratado de oposición de ese tipo. Los franceses intentaron anular el tratado camboyano-siamés y Aubaret llevó la cañonera Mitraille a Bangkok en 1864. ^[52] Aubaret llevó a París un borrador de acuerdo de compromiso entre Siam y Francia para su ratificación en 1865. ^[54] Sin embargo, la ratificación se retrasó en París debido a la perspectiva de que Francia tuviera que aceptar las reclamaciones siamesas sobre el "Laos siamés" ^[52] - las futuras ambiciones coloniales de Francia. En 1865, Siam envió otra misión a París, dirigida por Phraya Surawong Waiyawat (Won Bunnag) , para resolver las disputas sobre la cuestión camboyana y asistir a la Exposición Universal . El tratado fue finalmente ratificado en julio de 1867. ^[54] El tratado anterior entre Camboya y Siam fue anulado cuando Siam cedió oficialmente Camboya a Francia, pero conservó el noroeste de Camboya, incluidos Battambang y Siemreap. El tratado también permitió a los franceses navegar por el Mekong en territorios siameses, ^[54] lo que llevó a la expedición francesa al Mekong de 1866-1868 . Luego, Siam hizo demarcaciones fronterizas preliminares conjuntas con la Camboya francesa en 1868 con marcadores fronterizos colocados en Chikraeng en el lado norte de Tonle Sap y en Moung Ruessei en el lado sur, con el noroeste de Camboya permaneciendo bajo el dominio siamés.

Los franceses obtuvieron el control de Vietnam a través del Tratado de Huế en 1884 , y también obtuvieron el control completo de Tonkín o Vietnam del Norte después de la Guerra Sino-Francesa de 1884-1885. Después de obtener el control de Vietnam, los franceses persiguieron ambiciones coloniales sobre Laos, que había estado bajo control siamés desde 1779. En las tierras altas que separaban a Laos de Vietnam del Norte, había varios principados tai, incluidos Sipsong Chuthai , Houaphanh y Muang Phuan, que debían lealtades y tributos tradicionales a Laos-Siam y Vietnam o a ambos. Los Haw o insurgentes chinos de la abortada Rebelión Taiping habían estado devastando y saqueando estos principados tai desde la década de 1870 y Siam luchó arduamente para desviar y contener a los Haw en las Guerras Haw . Los franceses exigieron que Siam permitiera el establecimiento de un segundo consulado francés en Luang Prabang para imitar derechos similares que Siam había concedido a los británicos en Chiang Mai en 1883, a pesar de que prácticamente no había súbditos franceses en Laos en ese momento. ^[37] Siam permitió a los franceses establecer el segundo consulado en Luang Prabang en 1886 ^[37] con Auguste Pavie , que era un defensor de convertir a Laos en una colonia francesa, ^[26] sirviendo como el primer vicecónsul francés en Luang Prabang. La toma de posición de Pavie en Luang Prabang coincidió con la expedición siamesa bajo Chaomuen Waiworanat (más tarde se convirtió en Chaophraya Surasak Montri ) para reprimir a los Haw en 1885-1887. Los siameses se enfrentaron a la oposición de Đèo Văn Trị , hijo de Đèo Văn Sinh, el gobernante Tai Blanco de Muang Lay , que se había aliado con los Haw . Creyendo que los Haw habían sido pacificados, Waiworanat terminó su campaña y regresó a Bangkok en 1887. Sin embargo, Đèo Văn Trị estaba enfurecido porque los siameses habían capturado a sus hermanos, por lo que saqueó Luang Prabang dos meses después en 1887. ^[64] Pavie rescató al rey Ounkham de Luang Prabang de su palacio en llamas y lo llevó a Bangkok. ^[64]

El saqueo de Luang Prabang por Đèo Văn Trị en 1887 empeoró la situación de Siam en las fronteras y también proporcionó a los franceses una oportunidad para desafiar el poder de Siam en la región. ^[26] Siam no tuvo más remedio que solicitar ayuda militar francesa contra los Haw . Sin que Siam lo supiera, los franceses se habían aliado con Đèo Văn Trị, quien permitió que las tropas francesas al mando de Théophile Pennequin ocuparan Muang Lay en la expedición francesa para conquistar Sipsong Chuthai. Surasak Montri dirigió a sus tropas siamesas a la ciudad de Black Tai de Muang Thaeng o Điện Biên Phủ en 1887, pero las guerras para reprimir a los Haw se habían convertido en conflictos franco-siameses por Sipsong Chuthai, en los que los estudios topográficos y la cartografía son partes cruciales de las reivindicaciones territoriales de cada parte en la región. ^[65] En diciembre de 1888, después de varios debates, en el Acuerdo de Muang Thaeng, Pavie y Surasak Montri acordaron que Siam se retiraría de Sipsong Chuthai a cambio de que Siam conservara Houaphanh y Muang Phuan. Pavie y la Indochina francesa basaron sus reclamaciones sobre Laos en archivos históricos vietnamitas.

El gobierno vietnamita de Nguyen nombró a un funcionario de Tai Phuan llamado Bang Bien, que se había rebelado contra Siam, como funcionario en Muang Phuan bajo los auspicios de Francia. Este acto enfureció al gobierno siamés, que envió tropas para arrestar a Bang Bien en Muang Phuan en 1891. Pavie fue transferido de Luang Prabang para convertirse en cónsul general francés en Bangkok en 1892. ^[26] En abril de 1892, dos franceses desafiaron a las autoridades siamesas al intentar cruzar la frontera en Khammouane sin los documentos adecuados ni pagar aranceles, y terminaron expulsados. El Partido Colonial Francés o Parti Colonial presionó para convertir a Siam en un protectorado francés. ^[66] Los franceses querían todo el lado oriental del Mekong para poder llegar al Alto Mekong, que creían que proporcionaría acceso a China. ^[68] El año siguiente, Jean Marie Antoine de Lanessan, gobernador general de la Indochina francesa, inició ofensivas en los territorios de Laos controlados por Siam enviando fuerzas para apoderarse del sur de Laos alrededor de Stung Treng y Khong en marzo de 1893, comenzando así la guerra franco-siamesa . También en marzo, Pavie llevó la cañonera francesa Lutin a la embajada francesa en Bangkok en una diplomacia de cañoneras para presionar a Siam a ceder todas las tierras laosianas en la orilla izquierda (este) del Mekong a la Indochina francesa. Los siameses creían que tenían el apoyo de los británicos ^[26], por lo que no cedieron. Las fuerzas de defensa siamesas en las fronteras respondieron, lo que resultó en la captura del oficial francés Thoreaux ^[66] en mayo y el asesinato del oficial francés Grosgurin en junio a manos del comandante siamés Phra Yot Mueang Khwang . Los gobiernos franceses, tanto coloniales como republicanos, con sus sentimientos colonialistas y expansionistas, ^[66] reaccionaron furiosamente a estos acontecimientos. A través del periodismo, el Partido Colonial Francés incitó al odio público en Francia hacia Siam. ^[68] Siam también intentó conseguir el apoyo de los británicos, quienes adoptaron una postura neutral y le dijeron a Siam que no fuera provocador ^[68] en cambio.

Los cañoneros británicos comenzaron a llegar a Bangkok ^[68] a principios de julio de 1893, con el pretexto de proteger a los súbditos británicos. La llegada británica impulsó a Pavie, quien afirmó que los franceses tenían derecho a traer barcos a Bangkok según el Tratado de 1856, a enviar dos cañoneros franceses más, el Comète y el Inconstant, a Bangkok para unirse al cañonero francés Lutin que ya estaba allí, lo que aumentó las amenazas. El contralmirante Edgar Humann en Saigón ordenó al capitán Borey que trajera esos dos cañoneros franceses a Bangkok. Ante la escalada de amenazas francesas de Pavie, el príncipe Dewavongse, ministro de Asuntos Exteriores siamés, telegrafió al ministro siamés en París para que se pusiera en contacto con Jules Develle , ministro de Asuntos Exteriores francés, para un arbitraje. Develle aceptó detener los dos cañoneros de Pavie y envió a Charles Le Myre de Vilers para convencer a Siam de que aceptara los términos franceses. Pavie no tuvo más opción que aceptar la política de su superior. Sin embargo, en un giro histórico de los acontecimientos, el capitán Borey, que aún no había sido informado sobre el cambio de planes franceses, procedió a cruzar la barra del río en Paknam hacia Bangkok el 13 de julio de 1893, trayendo consigo a Comète e Inconstant , lo que provocó el Incidente de Paknam . Borey intercambió disparos con los defensores siameses en el Fuerte Chulachomklao bajo el mando del comandante danés "Phraya Chonlayuth Yothin" Andreas du Plessis de Richelieu . Finalmente, Borey logró anclar en la embajada francesa. Tanto los siameses como los franceses quedaron igualmente conmocionados por las acciones del capitán Borey.

Sin embargo, las acciones del capitán Borey pusieron a Siam de rodillas a favor de los franceses. El 20 de julio de 1893, ^[130] Auguste Pavie entregó un ultimátum al gobierno siamés, que incluía la cesión de todas las tierras al este del Mekong a la Indochina francesa, el pago de indemnizaciones a los franceses por los daños sufridos, el castigo a los funcionarios siameses infractores y el depósito de tres millones de francos para garantizar los términos. ^[130] Siam negoció ceder solo hasta el paralelo 18, ^[130] lo que enfureció a los franceses. Los franceses rompieron oficialmente sus relaciones con Siam el 26 de julio e impusieron un bloqueo naval a Bangkok en la desembocadura del río Chao Phraya . Siam acabó aceptando todas las demandas francesas incondicionalmente, ya que se levantó el bloqueo y se restablecieron las relaciones franco-siameses . Para castigar a Siam por la demora, los franceses impusieron condiciones aún más duras y ocuparon Chanthabun o Chanthaburi en agosto de 1893. El Tratado franco-siamés de 1893 se firmó el 3 de octubre de 1893 ^[130] entre el príncipe Dewawongse, ministro de Asuntos Exteriores siamés, y Le Myre de Vilers, como plenipotenciario francés. Siam cedió oficialmente todas las tierras laosianas al este del Mekong a la Indochina francesa. Se estableció una zona desmilitarizada de 25 kilómetros a lo largo de la orilla occidental del Mekong solo en el lado siamés, donde a los siameses se les prohibió tener guarniciones militares. ^[130] El gobierno siamés pagó tres millones de francos en concepto de indemnizaciones. Los franceses continuarían ocupando Chanthaburi hasta que se lograran y cumplieran estos términos. La Declaración anglo-francesa de enero de 1896 entre los gobiernos británico y francés, ^[68] sin conocimiento de Siam, garantizaba la soberanía siamesa solo en Siam central , permitiendo la intervención francesa en Siam oriental y nororiental . Los franceses se negaron a que todos los funcionarios siameses, tanto civiles como militares, entraran en esta denominada zona desmilitarizada, lo que llevó al abandono por parte de los siameses de las ciudades de Chiang Saen y Nongkhai que se encontraban en la zona.

Los franceses exigieron el registro de los inmigrantes laosianos, camboyanos y vietnamitas en Siam, independientemente de cuántas generaciones hubieran estado en Siam, incluidos los inmigrantes voluntarios y los prisioneros de guerra de la era premoderna, como protegidos franceses ^[37] o súbditos asiáticos franceses, ejerciendo efectivamente la jurisdicción francesa sobre Siam. El gobierno siamés dijo que esta demanda era imposible porque esos inmigrantes étnicos habían sido asimilados y sus ascendencias habían sido en gran parte olvidadas. Los franceses también se enteraron de que el Reino de Luang Prabang , recientemente adquirido por los franceses en 1893, había gobernado algunas tierras al oeste del Mekong, incluidas Sainyabuli y Dansai . La disputa franco-siamesa sobre estos temas condujo a una negociación prolongada, en la que el príncipe Dewawongse sirvió como representante siamés, y a la continua ocupación francesa de Chanthaburi. En la Convención franco-siamesa de 1902, Siam acordó el registro de súbditos asiáticos franceses en Siam como protegidos franceses . ^[37] Sin embargo, el tratado enfrentó una fuerte oposición en el parlamento francés, que insistía en que Siam debía ceder más territorios. En la versión ampliada del tratado de 1904 , Siam cedió áreas en la orilla oeste (derecha) del Mekong, incluyendo Sainyabuli, Champasak y Melouprey (la actual provincia de Preah Vihear ) a la Indochina francesa a cambio de un asentamiento sobre "súbditos asiáticos franceses" en Siam y la retirada francesa de Chanthaburi, firmada en febrero de 1904.

Siam había anexado el noroeste de Camboya, incluyendo Battambang , Siem Reap y Sisophon (las modernas provincias camboyanas de Battambang , Siem Reap , Banteay Meanchey y Oddar Meanchey , llamadas "Camboya Interior" en tailandés), incluyendo Angkor Wat , bajo el gobierno siamés directo en 1794 ^[35] a través de una línea de gobernadores de Battambang designados por Siam. El Tratado franco-siamés de 1867 confirmó el gobierno siamés sobre el noroeste de Camboya. Sin embargo, los franceses vieron esta área como perteneciente legítimamente a Camboya. Siam organizó el noroeste de Camboya en un Monthon en 1891, que fue rebautizado como Monthon Burapha o "Provincia Oriental" en 1901. Después del Tratado de 1904, a pesar de la retirada francesa de Chanthaburi, los franceses procedieron a ocupar Kratt o Trat y Dansai para hacer cumplir los términos del tratado. Francia y Siam presentaron una comisión de delimitación para definir los límites entre Siam y la Indochina francesa. Fernand Bernard fue designado como representante francés. Bernard informó a París en 1906 ^[37] que la posesión francesa de Dansai y Kratt era impracticable. El Tratado franco-siamés de 1907 se firmó el 13 de marzo de 1907 entre el príncipe Dewawongse y Victor Collin de Plancy, el ministro francés en Bangkok, ^[37] en el que Siam cedió el noroeste de Camboya a la Indochina francesa a cambio de que Trat y Dansai regresaran a Siam y los nuevos súbditos asiáticos franceses registrados en Siam pasaran a estar sujetos al sistema jurídico siamés. Este Tratado de 1907 y el acuerdo territorial que lo acompañó tuvieron ramificaciones en los tiempos modernos, lo que dio lugar a una disputa fronteriza entre Camboya y Tailandia durante 2008-2011.

Edmund Roberts fue designado por el presidente Andrew Jackson como enviado estadounidense al Lejano Oriente en 1831. ^[38] Después de visitar Cantón y Danang, Roberts llegó a Bangkok en 1833 en el balandro de guerra estadounidense Peacock . ^[39] Roberts se reunió y negoció con Chao Phraya Phrakhlang . El borrador del Tratado de Amistad y Comercio , ^{[38] [39]} que se conoció como el "Tratado Roberts", fue presentado al rey Rama III en 1833. El Tratado Roberts fue el primer tratado entre Estados Unidos y una nación asiática y Siam se convirtió en la primera nación asiática en entrar en relaciones oficiales con Estados Unidos. El contenido del tratado era en gran medida similar al Tratado Burney británico. La diferencia entre el Tratado Roberts estadounidense y el Tratado Burney británico era que Estados Unidos requería que se le otorgaran los mismos beneficios prospectivos que otras naciones occidentales. Si Siam reducía los aranceles de cualquier otra nación occidental, Estados Unidos sería elegible para los mismos derechos. Si Siam permitiera a cualquier otra nación occidental, excepto a los portugueses, establecer un consulado, los estadounidenses también podrían hacerlo. El tratado también estipulaba que si un estadounidense no pagaba las deudas de los siameses o se declaraba en quiebra, los siameses no castigarían ni esclavizarían al deudor estadounidense.

Sin embargo, el sistema chino de recaudación de impuestos impuso muchos aranceles en la década de 1840 que hicieron que el comercio fuera mucho menos rentable. Ningún barco mercante estadounidense navegó a Bangkok entre 1838 y 1850. ^[46] Al igual que los británicos, los estadounidenses solicitaron posteriormente enmiendas al tratado inicial. Joseph Balestier , un francés que se convirtió en diplomático estadounidense, llegó a Bangkok en 1850 para proponer las enmiendas. ^[39] Phrakhlang (Dit Bunnag), el receptor habitual de los enviados occidentales, había estado fuera dirigiendo el Sak Lek en el sur de Siam. El hermano menor de Phrakhlang, Phraya Siphiphat (That Bunnag), se hizo cargo de la tarea de recibir a Joseph Balestier. Sin embargo, las reuniones no fueron amistosas. Según las crónicas tailandesas, Balestier se comportó sin ceremonias. ^[46] Phraya Siphiphat rechazó cualquier propuesta para modificar el tratado existente. Balestier ni siquiera logró entregar la carta presidencial. ^{[37] [43]} Cuando Phrakhlang regresó, Balestier se quejó de que su hermano menor Siphiphat lo había ofendido como enviado del presidente de los Estados Unidos, pero Phrakhlang no respondió. ^[46] Finalmente, Balestier abandonó Bangkok con las manos vacías.

Townsend Harris , en camino a Japón, llegó a Siam en abril de 1856 en San Jacinto para concluir un nuevo tratado. La llegada de Harris se produjo al mismo tiempo que el británico Harry Parkes había estado negociando términos complementarios del Tratado Bowring. ^[37] La ​​recepción del enviado estadounidense se retrasó debido a la corte siamesa, lo que impidió que los británicos y los estadounidenses se reunieran y unieran esfuerzos para exigir más concesiones. ^[46] Harris presentó obsequios del presidente Franklin Pierce a la corte siamesa y afirmó al virrey Pinklao que Estados Unidos "no tenía territorio en el Este y no deseaba ninguno". ^[46] El Tratado Harris siamés, basado en el Tratado Bowring y firmado en mayo de 1856, otorgó derechos similares a los estadounidenses, incluidos aranceles bajos y extraterritorialidad. Stephen Matoon fue contratado como el primer cónsul estadounidense en Bangkok. En comparación con los británicos y los franceses, Estados Unidos tenía poco interés en Siam. ^[46] JH Chandler sucedió a los estadounidenses en Bangkok como cónsul en 1859. El rey Mongkut envió una carta al presidente Abraham Lincoln en 1861, sugiriendo que Siam regalaría elefantes para que fueran bestias de carga, a lo que el presidente Lincoln cortésmente se negó, afirmando que "el vapor ha sido nuestro mejor y más eficiente agente de transporte en el comercio interno". ^[46]

La fuerza de trabajo efectiva de los siameses había estado en declive desde finales del período de Ayutthaya. La caída de Ayutthaya en 1767 fue el golpe final, ya que la mayoría de los siameses fueron deportados a Birmania o perecieron en la guerra. La escasez de mano de obra de Siam se ejemplificó durante la Guerra de los Nueve Ejércitos en 1785, en la que Birmania envió un total de 144.000 hombres para invadir Siam, pero solo logró reunir 70.000 hombres para las defensas. ^[13] DE Malloch, que acompañó a Henry Burney a Bangkok en 1826, señaló que Siam estaba escasamente poblada y que las tierras siamesas podían albergar aproximadamente el doble del tamaño de su población. ^[106]

La mano de obra había sido un recurso escaso durante el período inicial de Bangkok. El Departamento de Conscripción o Registros, el Krom Suratsawadi ( กรมสุรัสวดี ), era responsable del mantenimiento de los registros de los hombres aptos para el servicio militar y las guerras. El Krom Suratsawadi registraba los registros Hangwow ^[131] ( บัญชีหางว่าว ), una lista de plebeyos Phrai y esclavos That disponibles para ser reclutados en los servicios. Sin embargo, el Siam premoderno no mantenía un censo preciso de su población. La encuesta del tribunal se centró en el reclutamiento de mano de obra capaz, no en la inteligencia estadística. ^[132] Para tal efecto se contabilizaban solamente los hombres físicamente aptos, excluyendo a las mujeres, a los niños y a aquellos que habían escapado de la autoridad para vivir en el desierto de las selvas.

La autoridad del gobierno siamés se extendía únicamente a las ciudades y las tierras agrícolas ribereñas. La mayoría de las tierras siamesas premodernas eran densas junglas tropicales en las que vagaban animales salvajes. Dejar la ciudad para adentrarse en la jungla era la forma más eficaz de evitar las obligaciones de corvée para los hombres siameses. La corte siamesa ideó el método del Sak Lek ( สักเลก ) para controlar estrictamente la mano de obra disponible. El hombre sería marcado con un hierro fundido caliente para crear un tatuaje de impronta en el dorso de su mano con el símbolo de su departamento responsable. El Sak Lek permitía una rápida identificación y evitaba que el Phrai escapara de sus deberes gubernamentales. El Sak Lek se celebraba tradicionalmente una vez por generación, normalmente una vez por reinado y dentro de Siam Central. El rey Rama III ordenó el Sak Lek de Laos en 1824, ^[21] que se convirtió en uno de los eventos precedentes de la Rebelión Lao de Anouvong en 1827. El Sak Lek del pueblo siamés del sur se llevó a cabo en 1785, 1813 y 1849. El control efectivo de la mano de obra fue una de las principales políticas de la corte siamesa para mantener la estabilidad y la seguridad.

No existen fuentes que sobrevivan sobre la población exacta del Siam premoderno. Solo a través de las proyecciones estimadas se reveló la información demográfica del Siam premoderno. En el primer siglo del período Rattanakosin, la población de lo que se convertiría en la Tailandia moderna se mantuvo relativamente estática en alrededor de 4 millones de personas. ^[133] La tasa de fertilidad era alta, pero la esperanza de vida se estimaba en un promedio de menos de 40 años con una tasa de mortalidad infantil de hasta 200 por cada 1.000 bebés. ^[133] Las guerras y las enfermedades eran las principales causas de muerte. Los hombres eran reclutados periódicamente para la guerra. Los niños siameses morían de viruela cada año ^[134] y las epidemias de cólera de 1820 y 1849 se habían cobrado 30.000 ^[135] y 40.000 muertes, respectivamente.

Bangkok fue fundada en 1782 como sede real y se convirtió en la ciudad primada de Siam. Bangkok heredó la población fundadora de Thonburi, que ya había aumentado con la afluencia de prisioneros de guerra laosianos y camboyanos e inmigrantes chinos y mon. A principios del período Rattanakosin, la población de Bangkok se estimó en alrededor de 50.000 personas. ^[136] La inmigración china fue la mayor contribuyente a la población de Bangkok y Siam Central. En la década de 1820, Bangkok había superado a todas las demás ciudades de Siam en tamaño de población. ^[136] Otras estimaciones de la población de los principales centros urbanos de Siam Central en 1827 incluían ^[134] Ayutthaya con 41.350, Chanthaburi con 36.900, Saraburi con 14.320 y Phitsanulok con 5.000 personas. Dentro de la esfera de influencia siamesa, Chiang Mai era la segunda ciudad más poblada del Reino de Rattanakosin después de Bangkok. ^[136]

La economía de Siam, al menos en el centro del país, fue neoliberalizada, pasando de una economía de subsistencia a una economía orientada a la exportación de arroz, gracias al Tratado de Bowring de 1855. Esto estimuló el crecimiento demográfico, ya que el excedente de alimentos impulsó más nacimientos para proporcionar mano de obra a la economía. ^[133] La población de Siam experimentó un crecimiento constante después de 1850, pasando de unos cinco millones de personas a 8,13 millones en 1910. La población de Bangkok era de unas 100.000 personas en 1850 y aumentó a 478.994 en 1909. ^[134] La introducción de la medicina occidental y el establecimiento de un sistema de saneamiento a finales del siglo XIX mejoraron enormemente la calidad de vida ^[133] y redujeron la posibilidad de epidemias mortales. En 1909 se llevó a cabo el primer censo tailandés oficial moderno a nivel nacional.

Desde el período Thonburi, Siam había adquirido población étnica a través de muchas campañas contra los reinos vecinos. Los prisioneros de guerra étnicos fueron reubicados a la fuerza. En 1779, cuando las fuerzas siamesas tomaron Vientiane durante el período Thonburi, diez mil ^[14] de laosianos de Vientiane fueron deportados para establecerse en Siam central en Saraburi y Ratchaburi , donde eran conocidos como Lao Vieng ( ลาวเวียง ). La clase élite lao, incluidos los príncipes que eran hijos del rey lao, se establecieron en Bangkok. ^{[14] En 1804, las fuerzas siamesas-lannas capturaron} Chiang Saen , en poder de los birmanos . Los habitantes del norte de Tailandia de Chiang Saen, que en ese momento eran conocidos como "Lao Phung Dam" ( ลาวพุงดำ , el lao de vientre negro), fueron reubicados hacia el sur para establecerse en Saraburi y Ratchaburi. La mayor afluencia de laosianos se produjo en 1828 después de la destrucción total de Vientiane, que se estimaba que tenía más de 100.000 ^{[21] [14]} habitantes. A principios del siglo XIX, hubo un desplazamiento gradual de la población lao ^[12] de la región del Mekong a la cuenca de Chi - Mun de Isan, lo que llevó a la fundación de numerosas ciudades en Isan. En 1833, durante la guerra siamesa-vietnamita , las fuerzas siamesas tomaron el control de Muang Phuan y toda su población phuan fue deportada a Siam para frenar la influencia vietnamita. El pueblo lao phuan se estableció en Siam central.

Durante una de las guerras civiles de Camboya en 1782, el rey Ang Eng y su séquito camboyano se establecieron en Bangkok. En 1783, Nguyễn Phúc Ánh se refugió y se estableció en Bangkok junto con sus seguidores vietnamitas. Los camboyanos fueron deportados a Siam en los acontecimientos del conflicto siamés-vietnamita de 1812 y 1833. Se establecieron en Bangkok y la zona de Prachinburi. En 1833, durante la expedición siamesa a Cochinchina, vietnamitas cristianos y camboyanos de Cochinchina fueron llevados a Bangkok para establecerse en Samsen.

Debido a las insurgencias de los estados tributarios malayos contra Siam, los malayos fueron deportados como prisioneros de guerra a Bangkok en varias ocasiones. ^[14] En 1786, cuando Pattani fue saqueada, los malayos de Pattani ^[137] fueron deportados para establecerse en Bangkok en Bang Lamphu. ^[14] En la década de 1830, las rebeliones de Pattani y Kedah provocaron la deportación de entre 4.000 y 5.000 ^[14] malayos del sur para establecerse en los suburbios orientales de Bangkok, conocidos como Saensaep, y en Nakhon Si Thammarat como consecuencia.

Tras la caída del reino de Hanthawaddy en 1757, el pueblo Mon de la Baja Birmania sufrió un genocidio por parte de los birmanos y se había refugiado en Siam desde finales del período de Ayutthaya. Otra rebelión Mon fallida provocó una afluencia de Mon en 1774 en el período de Thonburi. En 1814, el pueblo Mon de Martaban se levantó contra un gobernador birmano opresor y los 40.000 Mon emigraron a Siam a través del Paso de las Tres Pagodas . El rey Rama II envió a su joven hijo, el príncipe Mongkut, para dar la bienvenida a los Mon en Kanchanaburi en esa ocasión.

La inmigración china fue la mayor contribuyente al crecimiento de la población de Siam Central. Con el tiempo, se integraron cada vez más en la sociedad siamesa. Crawfurd mencionó 31.500 ^[106] contribuyentes chinos varones registrados en Bangkok en su visita en 1822. Malloch afirmó que, durante su estancia en 1826, 12.000 ^[106] chinos llegaban a Siam anualmente desde las provincias de Guangdong y Fujian . Los colonos chinos fueron adornados con un tratamiento especial por la corte real. A diferencia de otras etnias, los chinos se libraron de las obligaciones de corvée y de los reclutamientos en tiempos de guerra con la condición de que pagaran una cierta cantidad de impuestos ^[106] conocida como Phuk Pee ( ผูกปี้ ). Una vez pagado el impuesto, se les daba un amuleto para atarse alrededor de las muñecas como símbolo. El primer Phuk Pee se llevó a cabo durante el reinado del rey Rama II. Los colonos chinos desempeñaron un papel muy importante en el desarrollo de la economía siamesa en el período inicial de Bangkok. Los chinos tenían libertad para moverse por el reino, actuaban como intermediarios comerciales y se convirtieron en la primera clase "burguesa" de Siam.

A pesar de los importantes cambios políticos, la sociedad tradicional siamesa en el período Rattanakosin temprano permaneció prácticamente sin cambios desde el período Ayutthaya. El budismo Theravada sirvió como la ideología principal en la que se basaban los principios sociales. El rey y la dinastía real se encontraban en la cima de la pirámide social. Por debajo de él estaba la población común que eran los Nai ^[51] ( นาย ), que eran los líderes de sus subordinados y ocupaban puestos oficiales, o los plebeyos Phrai y los esclavos That , aunque había un grado sustancial de movilidad social. Los inmigrantes étnicos también se convirtieron en Phrai y That , con la excepción de los chinos que habían pagado el impuesto Phuk Pee .

La sakdina era el rango teórico y numérico que se otorgaba a todos los hombres de todas las clases del reino, excepto al propio rey, como se describe en la Ley de los Tres Sellos . La sakdina determinaba el nivel exacto de cada hombre en la jerarquía social. Por ejemplo, la sakdina de la nobleza oscilaba entre 400 rai y 10 000 rai cada uno. La sakdina de un monje budista básico era de 400 rai . La sakdina de un esclavo era de 5 rai . ^[99] La sociedad siamesa tradicional estaba estratificada aproximadamente en cuatro clases sociales distintas; ^[50]

• La realeza, Chao ; incluyendo al rey y a la familia real
• La nobleza, Khunnang ( ขุนนาง ); La nobleza se refería a cualquier hombre que tuviera un puesto en el gobierno con la Sakdina de 400 rai ^[50] o más y su familia. Los puestos burocráticos siameses no eran hereditarios, aunque algunos puestos se conservaban entre linajes prominentes debido a conexiones familiares y personales. La nobleza eran los Nai que controlaban a los subordinados Phrai . Un noble y su familia estaban exentos de la corvée. La distinción entre la Baja Nobleza y los plebeyos era indecisa. Los plebeyos, a veces, eran nombrados para la nobleza al ofrecerse como voluntarios como líder de un grupo. ^[51] La corte siamesa reclutaba funcionarios a través de conexiones personales. Cualquier noble que deseara comenzar su carrera burocrática debía entregarse al servicio de uno de los superiores existentes para ganar el favor y el apoyo. A través de las recomendaciones y conexiones de ese superior, el funcionario novato encontraría su lugar en la burocracia. El sistema de conexiones mantenía el estatus noble entre los individuos relacionados, aunque la clase noble en sí no era inclusiva. Los nobles recibían estipendios Biawat ( เบี้ยหวัด ) como ingreso. Cuando un noble moría, sus pertenencias y propiedades se organizaban y se informaban a la corte real, que se quedaba con una parte de la riqueza como impuesto a la herencia.

La realeza y la nobleza, que tenían autoridad sobre los plebeyos y los mandaban, eran llamados colectivamente Munnai ( มูลนาย ).

• Plebeyos, Phrai ( ไพร่ ); los plebeyos Phrai constituían la mayoría de la población ^[50] y estaban bajo el control de Munnai . En su mayoría eran productores agrícolas. Todos los varones Phrai físicamente aptos , excluyendo a la gente de los reinos tributarios, debían servir periódicamente a la corte real en trabajos forzados y guerras, una forma de reclutamiento universal. Debido a la escasez de mano de obra, el rey Rama I ordenó que todos los varones Phrai disponibles se registraran. ^[12] El Sak Lek o el tatuaje de conscripcion se impuso a los Phrai registrados para asignar sus deberes. Los niños cuya altura alcanzara dos sok y un khuep eran elegibles para el Sak Lek . A los hombres no registrados se les negaba la existencia legal y no estarían protegidos por ninguna ley. Mientras que los hombres estaban sujetos a servicios gubernamentales periódicos, las mujeres no eran reclutadas. Había tres tipos de Phrai; ^[51]
  • Servidores reales directos, Phrai luang ( ไพร่หลวง ); los Phrai luang estaban bajo los servicios de varios departamentos funcionales de la corte real. En Ayutthaya, los Phrai luang servían meses alternos, el Khao Duean ^[100] ( เข้าเดือน ), para la corte real, seis meses al año en total, y se les permitía tiempo libre para regresar a sus tierras de cultivo. En el reinado del rey Rama I, los Phrai luang servían dos meses alternos y pasaron a ser tres meses alternos en los reinados posteriores. Los servicios reales incluían el mantenimiento y los ejercicios de guarnición, las construcciones de palacios y templos, la participación en ceremonias reales y la guerra.
  • Siervos distribuidos, Phrai som ( ไพร่สม ); el rey concedía Phrai som a los príncipes según los rangos y honores de los príncipes. Los Phrai som servían bajo los servicios de sus príncipes. Sin embargo, debido a la escasez de mano de obra, el rey Rama I ordenó que los Phrai som sirvieran un mes adicional por año en servicio real directo.
  • Los sirvientes contribuyentes, Phrai suai ( ไพร่ส่วย ); aquellos Phrai que residían en regiones distantes y cuyo viaje para servir periódicamente era impráctico podían pagar el impuesto llamado Suai ( ส่วย ) en lugar del servicio físico. Los Suai eran generalmente productos y objetos de valor locales, que la corte real recolectaba y vendía a los extranjeros como fuente de ingresos.
• Esclavos, That ( ทาส ); Los esclavos That eran, por ley, considerados propiedades de sus amos que podían ser comercializadas, heredadas y entregadas a otras personas sin el consentimiento de That . A diferencia de los Phrai a quienes se les permitía tiempo libre, los esclavos That siempre estaban al servicio de los amos y generalmente vivían en los mismos cuartos. Tanto los hombres como las mujeres podían ser esclavos. La mayoría de los That tenían su raíz en la causa económica. Aquellos plebeyos que enfrentaban problemas financieros podían "venderse" para convertirse en esclavos para ganar dinero. Aquellos que incumplían las deudas se convertían en esclavos de sus prestamistas. Los padres y esposos también podían vender a sus hijos o esposas para convertirse en esclavos. Cuando un esclavo lograba pagar las deudas, el esclavo sería liberado ( Thai ไท , ser libre). Solo había dos tipos de esclavos que eran de por vida e irredimibles. Eran That Nai Ruean Bia ( ทาสในเรือนเบี้ย ), que nacían de padres esclavos a su servicio, y That Chaleoi ( ทาสเชลย ), o los esclavos cautivos de guerra. Si una esclava se convertía en esposa del amo o de su hijo, sería liberada. Si un esclavo era capturado por las tropas enemigas y lograba liberarse y regresar, el esclavo sería liberado.

Fuera de la pirámide social se encontraban los monjes budistas, que eran venerados y respetados por los siameses de todas las clases, incluido el rey. Los monjes budistas estaban exentos de la corvée y de cualquier forma de impuesto, ya que, según el vinaya , los monjes no podían producir ni ganar riqueza por sí mismos.

El mantenimiento del monacato ortodoxo de la Sangha Theravadin fue una de las principales políticas de la corte real siamesa a principios del período Rattanakosin. ^[12] El rey Rama I ordenó a los monjes de alto rango que convocaran al consejo budista para recopilar el canon Tripitaka Pāli en 1788, que fue considerado como el noveno concilio budista según la narrativa tailandesa. El rey Rama I renovó muchos templos locales existentes de Bangkok en hermosos templos. Los templos monásticos importantes de Bangkok incluyeron Wat Mahathat , Wat Chetuphon , Wat Arun y Wat Rakhang . En el reinado del rey Rama III, se construyeron o renovaron una gran cantidad de casi setenta templos budistas en Bangkok, incluidos templos reales y demóticos. En Bangkok temprano, había dos denominaciones Theravadin: la corriente principal Theravada siamesa y la tradición Mon. La afluencia de personas Mon de Birmania trajo, junto con ellos, las tradiciones budistas Mon y los propios monjes Mon.

Se esperaba que un hombre siamés, independientemente de su clase social, fuera ordenado monje en algún momento de su vida. ^[139] Por lo general, un joven de veinte años se convertía temporalmente en monje como parte de las costumbres de mayoría de edad. Las mujeres no podían convertirse en monjes, aunque podían afeitarse el cabello y usar túnicas blancas, pero no serían consideradas oficialmente monjes. Había dos caminos monásticos: el Khamavasi ^[139] doctrinal de "habitación en la ciudad" ( คามวาสี ) que se centraba en la filosofía Theravada y el aprendizaje Pāli y el Aranyavasi ^[139] meditativo de "habitación en el bosque" ( อรัญวาสี ) que se centraba en el ejercicio mental y las prácticas de meditación. Phra Yanasangvorn Suk fue un monje influyente en la década de 1810 que se especializó en prácticas meditativas de Vipatsana , que algunos eruditos modernos interpretaron como el Theravada tántrico . ^[140]

El gobierno monástico estaba organizado en una burocracia eclesiástica jerárquica. El Sangharaja o hierofante budista o Patriarca Supremo, designado por el rey, era el jefe del monacato siamés. ^[139] El Sangharaja era tratado como un príncipe y se usaba rachasap sobre él. Por debajo del Sangharaja estaba la jerarquía eclesiástica con rangos y posiciones nominadas por el rey. El Sangharaja se llamaría Somdet Phra Ariyawongsa Katayan y tenía su residencia oficial en Wat Mahathat. La corte real controlaba la Sangha budista para regular y preservar las tradiciones que se consideraban ortodoxas a través del Krom Sankhakari ( กรมสังฆการี ) o Departamento de Asuntos Monásticos que tenía autoridad para investigar las violaciones del Vinaya y expulsar a los monjes.

Al ser ordenado, el monje budista tomaba el voto de 227 preceptos como Vinaya o ley que regulaba las conductas de la vida diaria. ^[139] La ordenación válida requería la presentación de monjes genuinos existentes para transmitir el monacato al nuevo monje. Los monjes budistas trazaban su linaje de ordenaciones hasta el mismo Buda. A principios del período de Bangkok, la autoridad siamesa se enfrentó a un dilema en el que las leyes budistas declinaban a medida que las violaciones del Vinaya se generalizaban, incluida la acumulación de riqueza personal y tener hijos. La corte real hizo muchos intentos para purificar el monacato y purgar a todos los monjes "no conformistas". En 1824, el joven príncipe Mongkut fue ordenado monje. Sin embargo, su padre, el rey Rama II, murió quince días después y su medio hermano mayor, el príncipe Chetsadabodin, tomó el trono como el rey Rama III. El príncipe Mongkut permaneció en el monacato para evitar intrigas políticas ^{[141] [142]} y siguió una vida religiosa e intelectual. El príncipe Mongkut pronto descubrió que la corriente principal de los monjes siameses era generalmente laxa en cuanto al Vinaya . Luego conoció a Phra Sumethmuni, un monje Mon, en 1830 ^[142] y descubrió que las tradiciones Mon eran más estrictas y más cercanas al supuesto Vinaya original de Buda y, por lo tanto, al linaje auténtico rastreable hasta Buda. En 1830, el príncipe Mongkut se mudó de Wat Mahathat a Wat Samorai y comenzó oficialmente el movimiento Thammayut o Dhammayuttika ( ธรรมยุต 'adherirse al dharma '). Estudió y siguió las tradiciones Mon. El príncipe Mongkut se reordenó como monje en la tradición Mon en Wat Samorai, ^[141] donde el Thammayut acumuló seguidores. Los monjes siameses principales luego fueron conocidos como Mahanikai ( มหานิกาย ). Las túnicas de los monjes Thammayut eran de color marrón rojizo y se usaban sobre ambos hombros al estilo Mon, ^[142] mientras que el color de la túnica de los monjes Mahanikai era naranja brillante. Thammayut prohibía a los monjes tocar el dinero. También se introdujeron la nueva pronunciación pali y la rutina del canto budista diario. ^[142] El príncipe Mongkut fue designado abad de Wat Baworn Nivet , que se convirtió en la sede de Thammayut , en 1836.

The royal court had mixed reactions with the Thammayut. King Rama III tolerated Thammayut but commented on the Mon-style robes. Prince Rakronnaret, who oversaw the Krom Sankhakari, was the main opponent of Thammayut. Prince Mongkut acquainted himself with Westerners in Bangkok, including Bishop Pallegoix, and learnt Western sciences and philosophy that would later influence Mongkut's rational rethinking and Buddhist realism in his Thammayut ideals.^[142][93] Thammayut emphasized the importance of Pāli learning as the sole doctrinal source and considered meditations, magical practices and folklore syncretism as mythical.^[141][142] In 1851, Prince Mongkut decided to order Thammayut monks to abandon Mon-style robes due to pressures. Prince Mongkut went to become the king in 1851 and the Mon-style monk robes were reinstated. The leadership of Thammayut passed to Prince Pavares Variyalongkorn.

Since 1730 in Ayutthaya Period, Siam had forbidden Christian catechisms to be written in Siamese alphabets.^[143] Siamese, Mon and Lao-Lanna people were also forbidden to convert,^[143] on the pain of death. In pre-modern Siam, religion was closely tied with ethnicity. Westerners were allowed to practice their religion freely in Siam but conversion of native people was forbidden as it deviated from ethnocultural norms. In 1779, King Taksin of Thonburi ordered the expulsion of three French Catholic priests:^[144] Olivier-Simon Le Bon the vicar apostolic of Siam, Joseph-Louis Coudé and Arnaud-Antoine Garnault from Siam for their refusals to drink the sacred water to swear fealty to the king. Le Bon retired to Goa where he died in 1780.^[144] Coudé left for Kedah and he was appointed the new vicar apostolic of Siam in 1782.^[145] Coudé returned to Bangkok in 1783. Coudé was pardoned by King Rama I and was allowed to skip the lustral water drinking ceremony. Coudé took the vicarate seat at Santa Cruz church in Kudi Chin district. However, as French bishops continued to monopolize vicarate position in Siam, Coudé faced oppositions from the Portuguese who formed the majority of Catholics in Bangkok. Coudé left Bangkok for Kedah where he died in 1785^[145] and was succeeded by Garnault in 1787. Vicars apostolic of Siam in the early Bangkok period usually spent most of tenure in Kedah, Penang, and Mergui due to resistance from the Portuguese in Bangkok who always requested for Portuguese bishops from either Goa or Macau. Chantaburi arose as the centre of immigrated Vietnamese Catholics. Kedah, Malacca, Singapore and Tenasserim were added to the territory of apostolic vicarate of Siam in 1840.^[146]

Jean-Paul Courvezy, the vicar apostolic of Siam, chose Jean-Baptiste Pallegoix as his coadjutor in 1838.^[146][147] Courvezy moved to stay permanently in Singapore,^[146] leaving Pallegoix in Bangkok. In 1841, in accordance with the papal brief Univerci Dominici,^[146] the apostolic vicarate of Siam was divided into apostolic vicarates of Eastern Siam, corresponding to Siam proper, and Western Siam corresponding to Malay peninsula. Courvezy remained as the vicar apostolic of Western Siam at Singapore,^[146] while Pallegoix was appointed the vicar apostolic of Eastern Siam in Bangkok.^[147] Pallegoix was the first vicar apostolic to spend most of his time in Bangkok. As Siamese people were forbidden to convert, episcopal authority in Siam oversaw Christians of foreign origins. In 1841, there were total of 4,300 recorded Catholics in Siam with 1,700 Vietnamese Catholics in St. Francis Xavier Church in Bangkok, 700 Portuguese-Cambodian Catholics in Immaculate Conception Church, 500 Portuguese-Siamese Catholics in the Santa Cruz Church and another 500 at Holy Rosary Calvário Church and 800 Vietnamese Catholics in Chanthaburi.^[147] In 1849, during the Cholera epidemic, King Rama III ordered the Christian churches to release domesticated animals and feed them^[147] to make merits to appease the diseases according to Buddhist beliefs. Missionaries did not comply and incurred the anger of the king. Pallegoix then decided to release the animals per royal orders. King Rama III was satisfied but ordered the expulsions of eight priests who refused to comply. In 1852, King Mongkut personally wrote to the expelled eight missionaries urging them to return and promising not to impose Buddhist beliefs on missionaries in the future. Pope Pius IX issued thanks to King Mongkut by papal briefs Pergrata Nobis (1852) and Summa quidem (1861).^[147] Mongkut declared freedom of religion for his subjects in 1858,^[49] ending more than a century of conversion ban and opened new era of native Siamese Christian converts.

In 1828 saw the arrival of first two Protestant missionaries in Bangkok: British Jacob Tomlin from London Missionary Society and German Lutheran Karl Gützlaff.^[100][148] Tomlin stayed only for nine months and Gützlaff stayed until 1833. Protestant missions in Siam was then very nascent. American Presbyterian missionaries from ABCFM and Baptist missionaries arrived in this period. American missionaries were called 'physicians' by the Siamese because they usually practiced Western medicine. Though their missionary works were largely unclimactic, they contributed to Thai history by the introduction of Western sciences and technologies. These included Presbyterian Dan Beach Bradley^[100] (หมอบรัดเล, arrived in 1835), who introduced surgery, printing and vaccination to Siam, Presbyterian Jesse Caswell^[149] (arrived in 1839 together with Asa Hemenway), who closely associated with Prince Mongkut, Baptist John Taylor Jones^[150] (arrived in 1833) and Baptist J.H. Chandley^[150] (หมอจันดเล, arrived in 1843).

After the fall of the Ayutthaya Kingdom and failed attempts to reacquire the portage route long by the Chakri rulers, Persian and Muslim influence in Siam declined as Chinese influence within the kingdom grew. Despite this, however, the Muslim community remained a sizable minority in Bangkok, particularly in the first hundred years or so.

After the Fall of Ayutthaya, Shiite Muslims of Persian descent from Ayutthaya settled in the Kudi Chin district. 'Kudi' (กุฎี) was the Siamese term for Shiite Imambarah, though it could also refer to a mosque. Muslim communities in Siam were led by Phraya Chula Ratchamontri (พระยาจุฬาราชมนตรี), the position that had been held by a single lineage of Shiite Persian descendant of Sheikh Ahmad since 1656 and until 1939.^[151] Phraya Chula Ratchamontri was also the Lord of the Right Pier who headed the Kromma Tha Khwa (กรมท่าขวา) or the Department of the Right Pier that dealt with trade and affairs with Muslim Indians and Middle Easterners. Shiite Persians were elite Muslims who served as officials in Kromma Tha Khwa. Shiites in Siam were characterized by their ritual of the Mourning of Muharram or Chao Sen ceremony (Imam Hussein was called Chao Sen^[151] เจ้าเซ็น in Siamese). King Rama II ordered the Muharram rituals to be performed before him in the royal palace in 1815 and 1816. Kudi Mosques were established and concentrated on the West bank of Chao Phraya River in Thonburi. Important Kudis in Thonburi included Tonson Mosque (Kudi Yai or the Great Kudi, oldest mosque in Bangkok), Kudi Charoenphat (Kudi Lang, the Lower Kudi) and Bangluang Mosque (Kudi Khao or the White Kudi).

The Siamese used the term Khaek^[151] (แขก) for the Islamic peoples in general. In traditional Siam, religion was closely tied with ethnicity. Muslims in Siam included the Sunni Khaek Cham and Khaek Malayu (Malays) and Shiite Khaek Ma-ngon or Khaek Chao Sen, referring to Persians.

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The Burmese Wars and the Fall of Ayutthaya in 1767 prompted the Siamese to adopt new tactics. Less defensive strategies and effective manpower control contributed to Siamese military successes against her traditional enemies. Acquisition of Western flintlock firearms through diplomatic and private purchases was crucial.

In wartime, all court officials and ministers, civilian or military, were expected to lead armies in battle. The bureaucratic apparatus would turn into war command hierarchy with the king as supreme commander and ministers becoming war generals. There was a specific martial law regulating the war conducts. A general defeated by the enemy in battlefield would be, in theory, subjected to death penalty. In the offensives, auspicious date and time were set to begin marching. Brahmanistic ceremony of cutting trees with similar names to the enemy was performed, while the army marched through a gate with Brahmins blessing with sacred water.

Siamese armies in the early Bangkok period consisted mostly of conscripted militias, who might or might not go through military training. There was also professional standing army – the Krom Asa (กรมอาสา) – but its role in warfare was largely diminished in comparison to the Ayutthaya period due to the manpower shortage. The Phrai militia infantry, who were armed with melee weapons such as swords, spears or javelin or matchlock firearms formed the backbone of Siamese armies. Regiments also indicated social hierarchy, with nobility on horseback and the king on an elephant, while commoners were on foot. Krom Phra Asawarat (กรมพระอัศวราช) was responsible for horse-keeping for royal elite troops, while Krom Khotchaban (กรมคชบาล) was responsible for taking care of royal elephants.

There were ethnic regiments that were assigned with special tasks. For example, the Krom Asa Cham (กรมอาสาจาม), the Muslim Cham-Malay regiment that took responsibilities in naval warfare and the Mon regiment that served as Burmese-Siamese border patrol. The Mon regiment played crucial role in surveillance of the borders with Burma due to their familiarity with the area and would provide timely alerts of imminent Burmese incursion to the Bangkok court. The members of the Mon regiment were usually Mon immigrants who had been escaping the Burmese rule into Siam since the Thonburi period.

The Portuguese introduced matchlock arquebus to Siam in the sixteenth century. The Portuguese and other Europeans filled in positions in the arquebusier regiment known as Krom Farang Maen Peun (กรมฝรั่งแม่นปืน). Though the Siamese were unable to produce firearms, European traders provided unrelenting sources of firearms. Captured enemy ammunition was another source of supply. Firearms usage later spread to native Siamese soldiers who received training from European arquebusiers.

The Siamese were exposed to flintlock muskets from French soldiers visiting Siam in the seventeenth century during the reign of King Narai. Flintlock muskets produced twice firing frequency in comparison to matchlock arquebus.^[152] However, like other kingdoms in the Far East, flintlock firearms remained rare commodity and were acquired through purchases from Westerners. Francis Light the British merchant, who had been residing in Thalang or Phuket Island from 1765 to 1786 when he moved to Penang, had been a major supplier of firearms to the Siamese court. During the Nine Armies' War in 1785, Light provided the defenders of Thalang with muskets. Light also gave 1,400 muskets to the Siamese court, earning him the title Phraya Ratcha Kapitan. In 1792, the Samuha Kalahom asked to buy muskets and gunpowder from Francis Light.^[153] Flintlock muskets were usually reserved for the elite troops and those who could afford. Krom Phra Saengpuen (กรมพระแสงปืน), was responsible for the keeping and training of firearms. Royal court strictly controlled the firearm trade in Siam.^[104] Firearms could only be purchased by the royal court and unpurchased firearms should be taken back.

The Siamese had been able to cast their own cannons since the Ayutthaya period.^[152] Native Siamese large muzzleloader cannons were called Charong (จ่ารงค์), which were made of bronze and usually 4–5 inches in calibre. Charong cannons were put on city walls or on warships. Bariam cannons (บาเรียม from Malay meriam) were European-produced cast-iron cannons with relatively larger calibre and shorter barrel. Barium cannons inflicted high damages on the battlefields and were sought after to purchase from Westerners by the court. Small breechloader cannons were also used. In the reign of King Rama III, the Siamese learned to produce small cast-iron cannons from the Chinese. In 1834, Christian Vietnamese from Cochinchina immigrated to settle in Bangkok and formed the Vietnamese firearm regiment that specialized in cannons and muskets.

In the early Rattanakosin period, Siam accumulated cannons and firearms. In 1807, there were total 2,500^[104] functioning cannons in Siam, with 1,200 of them stationed in Bangkok, 1,100 distributed to provinces and the last 200 installed on 16 royal warships. The total number of firearms in Siam in 1827 were over 57,000.^[104]

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Before 1852, Siam did not have a standing navy. Most of the Continental Southeast Asian warfare was land-based or riverine. When a naval warfare was initiated, the authority would gather native Siamese riverine barges and, if possible, Western galleons or Chinese junks. The Siamese relied on either Chinese or Malay junks for seafaring activities. Commercial and war vessels were used interchangeably. The navy was manned by the Krom Asa Cham or the Cham-Malay regiment who possessed naval knowledge. The naval commander would be either Phraya Ratchawangsan, the leader of Krom Asa Cham, or Phrakhlang, the Minister of Trade.

Growing powers of the British and the Vietnamese in the 1820s urged Siam to engage in naval preparations against possible incursions from sea. Siamese temporary fleets composed of sampans, which were for riverine and coastal campaigns and either constructed or levied. Siamese warships were essentially Chinese junks armed with Charong cannons. In the 1820s, Chao Phraya Nakhon Noi maintained his dock at Trang and became an important Siamese shipbuilder. In 1828, Nakhon Noi constructed augmented Chinese junks rigged with Western masts. These Chinese-Western fusion war junks were used during the Battle of Vàm Nao in 1833 where they faced large Vietnamese 'mobile fort' Định Quốc war junks armed with heavy cannons. King Rama III then ordered the construction of Vietnamese-style mobile-fort junks in 1834. Prince Isaret (later known as Pinklao) and Chuang Bunnag pioneered the construction of western-style seafaring ships. In 1835, Chuang Bunnag successfully constructed Ariel (Thai name Klaew Klang Samutr) as the first native brig, while Prince Isaret constructed Fairy (Thai name Phuttha Amnat) as a barque in 1836. However, the barques and brigantines were already outdated by the mid-nineteenth century in favor of steamships. Robert Hunter, a British merchant in Bangkok, brought a steamboat to Bangkok for the royal court to see in 1844 but King Rama III refused to buy the ship due to overpricing.

As early Chakri kings sought to emulate old Ayutthaya, art tradition of Early Rattanakosin Period followed the style of Late Ayutthaya. Siamese arts and architecture reached new peak in Early Bangkok in early nineteenth century.^[154] Prevailing mood was that of reconstruction with little explicit innovations.^[154] Like in Ayutthaya, the Bangkok court hosted Chang Sip Mu (ช่างสิบหมู่) or Ten Guilds of Royal Craftsmen to produce arts, crafts and architecture.^[155] Traditional Siamese arts mainly served royal palaces and temples. King Rama I the founder of Rattanakosin kingdom began construction of the Grand Palace including Wat Phra Kaew, which was the 'royal chapel' used by the king^[156] for ceremonies without any monks residing, in 1783. Royal palace pavilions took inspiration from Ayutthayan palace buildings. When finished, Wat Phra Kaew housed the Emerald Buddha, moved from Wat Arun in 1784. Ubosoth or main ordination hall of Wat Phra Kaew is the best-preserved structure that can be an example of how Ayutthayan style was implemented in Early Bangkok Period.^[156] Three-tiered roof, decorated gable motifs with curved base and inlaid mother-of-pearl doors of the Ubosoth were characteristic of Ayutthayan architecture.^[156][157]

In Early Bangkok Period, local existing temples in Bangkok were renovated into fine temples. Central structures of Thai temples included ordination hall Ubosoth (อุโบสถ), which was wide rectangular in shape,^[156] for monks to chant and perform ceremonies and Wiharn (วิหาร), which was for general public religious services. Bas reliefs of gable pediments represented Hindu figures and patterns made from gilded carved wood or glass mosaics.^[155] Innovation was that temple buildings in Bangkok Period were enclosed by cloister galleries called Rabiang Khot^[155] (ระเบียงคต), which was not present in Ayutthaya. Sacred ceremonial grounds for monks were marked by Bai Sema (ใบเสมา) stones. Prasat (ปราสาท) was new structure of Early Bangkok characterized by cruciform plan with Angkorian-style Prang towering in the center.^[154] While temples were built with sturdy bricks, vernacular and lay residential structures were wooden and did not endure for long period of time.^[154][156]

Redented-corner and Neo-Angkorian Prang were the most popular styles of Chedis or pagodas in Early Bangkok Period.^[154] The grand Prang pagoda of Wat Arun was constructed in 1842 and finished in 1851. It remained the tallest structure in Siam for a significant period of time. When King Mongkut, who was then a Buddhist monk, made pilgrimages to Northern Siam he took inspiration from Sukhothai-Singhalese rounded pagoda style, culminating in construction of round-shaped Wat Phra Pathomchedi pagoda in 1853.^[154]

Traditional Thai painting was dedicated to Buddhist mural arts of temples depicting Buddhist themes including the life of Buddha, Jataka tales and cosmology.^[154] Colors were restricted mostly to earth-tones.

Buddha images were not as extensively cast as they used to be in Ayutthaya Period.^[154] Numerous Buddha images from ruinous cities of Ayutthaya, Sukhothai and Phitsanulok were moved to be placed in various temples in Bangkok during Early Bangkok Period.

King Rama III, known before ascension as Prince Chetsadabodin, had overseen Kromma Tha or Ministry of Trade and had acquainted with Chinese traders in Bangkok. In 1820, Prince Chetsadabodin led army to the west to fight the Burmese. He rested his troops at Chom Thong where he renovated the existing Chom Thong Temple in Chinese style using stucco decorated with Chinese motifs rather than traditional Siamese decorations. The renovation completed in 1831 and the temple became known as Wat Ratcha-orot Temple, which was the prototype of Sino-Siamese fusion architecture – called Phra Ratchaniyom (พระราชนิยม) "Royal Preference" style. Sinicization was strong during the reign of King Rama III^[155] (r. 1824–1851), during which up to seventy Theravadin temples were either constructed or renovated and one quarter of those temples involved were in Chinese style.^[155] Chinese elements introduced were blue-and-white inlaid with stucco,^[157] ornate ceramic mosaic, ceramic roofs and ridged tiles. Pediments were plastered and decorated with Chinese floral motifs in ceramic mosaics rather than traditional wooden gilded Hindu-deities decorations.^[155] Chinese decorative objects including Chinese pagodas, door guardian statues, door frames and glass paintings were imported from China to be installed in chinoiserie temples. Well-known Chinese-style temples included Wat Ratcha-orot, Wat Thepthidaram and Wat Phichaiyat. Neo-Angkorian Prang of Wat Arun, constructed during the reign of Rama III, was adorned with Chinese stucco motifs,^[157] representing fusion of array of styles. Chinese style persisted into the reign of King Mongkut in the 1860s.

Siam opened the kingdom as the result of the Bowring Treaty of 1855, leading to influx of Western influences onto Siamese art. Khrua In Khong, a native Siamese monk-painter, was known for his earliest adoption of Western realism and for his impressionist works. Previously, traditional Siamese painting was limited to two-dimensional presentation. Khrua In Khong, active in the 1850s, introduced Western-influenced three-dimensional style to depict Buddhist scenes and Dharma riddles. In his temple-mural paintings, Khrua In Khong depicted Western townscapes, applying laws of perspective and using color and light-and-shade techniques.^[158]

French bishop Pallegoix introduced daguerreotypes to Siam in 1845. Pallegoix had another French priest Louis Larnaudie bring camera apparatus from Paris to Bangkok.^[159] However, Siamese superstitious belief was against photography in aspect that photos would entrap person's soul. Later King Mongkut embraced photography. Larnaudie taught wet-plate photography to a Siamese nobleman Mot Amatyakul, who was the first native Siamese photographer, and a Siamese Catholic Francis Chit.^[159] Francis Chit opened his own studio in Kudi Chin in 1863, producing photos of temples, palaces, dignitaries, landscapes and cityscapes.^[159] Chit was appointed as official royal photographer in 1866 with title Khun Sunthornsathisalak and was later promoted in 1880 to Luang Akkhani Naruemit. Francis Chit accompanied King Chulalongkorn as royal photographer on royal trips abroad.^[159] Chit sent his son to learn photography at Germany and after his death in 1891 his studio Francis Chit & Sons continued to operate.^[159]

Siamese (now known as Thai) was the language of Rattanakosin government. The royal court maintained a specialized register called Rachasap (ราชาศัพท์) to be used onto royalty characterized by Khmer lexicon usage.^[92] Another set of special vocabulary was used onto the monks. Thai script was used to write worldly matters including historical chronicles, government decrees and personal poems, while a variant of Khmer script called Khom Thai script was used to write Buddhist Pāli texts including the Tripitaka. Native Siamese people spoke Siamese language. Other languages were spoken by ethnic immigrants or people of tributary states including Northern Thai language of Lanna, Lao language of Laos and Khorat Plateau, Malay language of southern sultanates and other minority languages. Languages of Chinese immigrants were Teochew and Hokkien. Ethnic immigration also affected Siamese language. Plethora of Southern Min Chinese lexicon entered Thai language. Chinese loanwords prompted invention of two new tone markers; Mai-Tri and Mai-Chattawa that were used exclusively for Chinese words to transmit Chinese tones.^[160] Mai-Tri and Mai-Chattawa first appeared around mid-to-late eighteenth century.^[160]

During religious reforms in mid-nineteenth century, King Mongkut discouraged the use of Khom Thai script in religious works for reason that its exclusivity gave wrong impression that Khmer script was holy and magical, ordering the monks to switch to Thai script in recording Buddhist canon. Mongkut also invented Roman-inspired 'Ariyaka script' c. 1841 to promote printing of Tripitaka instead of traditionally inscribing on palm leaves^[161] but it did not come into popular use and eventually fell out of usage. Only in 1893 that first whole set of the Pāli canon in Thai script was printed.^[161]

Siamese royal court of Early Bangkok Period sought to restore royal epics and plays lost during the wars. Kings Rama I and Rama II themselves wrote and recomposed royal plays including Ramakien (adapted from Indian epic Ramayana) and Inao (Thai version of Javanese Panji tales).^[162][163] Kings' own works were called Phra Ratchaniphon (พระราชนิพนธ์ "Royal writing").^[164] Refined royal theater plays, known as Lakhon Nai^[165] (ละครใน "Inner plays"), was reserved only for royal court and was performed by all-female actors that were part of royal regalia,^[166] in contrast to vernacular, boisterous Lakhon Nok^[165] (ละครนอก "Outer plays") that entertained commoner folk and performed by all-male troupes.^[166] Krom Alak or Department of Royal Scribes formed circles of illustrious court poets and scholars^[164] under royal supervision. Traditional Siamese non-fiction genre includes Buddhist and historical themes. Chaophraya Phrakhlang Hon^[164] was known for his translation of Chinese Romance of Three Kingdoms and Burmese Razadarit Ayedawbon into prose works Samkok and Rachathirat, respectively.^[162] Despite foreign origins of these works, they were appropriated into Thai literature repertoire to be distinctively Thai^[162] and incorporated many local Siamese legends. Prince Poramanuchit, who was the Sangharaja hierophant from 1851 to 1853, produced vast array of educational literature including a new version of Thai Vessantara Jātaka, Samutthakhot Khamchan that narrated moral lessons, Krishna teaches his Sister that narrated morals for women and Lilit Taleng Phai (1832) that described Burmese-Siamese Wars of King Naresuan.^[163][164] Traditional Thai literature were produced in first three reigns more than any other periods.^[164]

King Rama II (r. 1809–1824) was a great patron of Siamese poetry and his reign was considered to be "Golden Age of Thai literature".^[163][167] His court hosted a large number of authors and it was said that any nobles who could compose fine literary works would gain royal favor. King Rama II the 'poet king'^[167] was known to personally wrote many works and even composed a new version of Sang Thong,^[163] a folktale. The king was an accomplished musician, playing and composing for the fiddle and introducing new instrumental techniques. He was also a sculptor and is said to have sculpted the face of the Niramitr Buddha in Wat Arun. Among royal poets was the most prominent one – Sunthorn Phu (1786–1855), who enjoyed royal favor as one of the most accomplished court poets. Sunthorn Phu's fortunes took a downturn, however, in 1824 when the new king Rama III, whom Sunthorn Phu had previously offended, ascended the throne. Phu ended up leaving royal court to become a wanderer and drunkard. It was during his unfortunate times of life that Sunthorn Phu produced his most famous works. His most important masterpiece was Phra Aphai Mani – a poetic work with more than 30,000 lines^[59] telling stories of a rogue womanizer prince who left his kingdom to pursue gallant adventures in the seas. Sunthorn Phu produced many Nirats, poems describing journeys and longing for home and loved ones,^[168] including Nirat Mueang Klaeng (journey to Klaeng, his father's hometown, 1806–07),^[168] Nirat Phra Bat (journey to Phra Phutthabat, 1807),^[59] Nirat Phukhaothong (journey to Ayutthaya, 1828), Nirat Suphan (journey to Suphanburi, 1831), Nirat Phra Pathom (journey to Phra Pathomchedi, 1842) and Nirat Mueang Phet (journey to Phetchaburi, c. 1845). Sunthorn Phu's greatness was his literary range, his brilliant creativity and naturalism not restricted to refined formalities.^[168] Phu's genuine language, sincerity and realism made his works appealing to the public mass.^[168]

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There was no official institutions for education such as universities in pre-modern Siam. Siamese traditional education was closely tied to the Buddhist religion. Boys went to temples or became novice monks to learn Thai and Pāli languages from monks, who offered tutorships for free as a part of religious works. Princes and young nobles received tuition from high-ranking monks in fine temples. Girls were not expected to be literate and were usually taught domestic arts such as culinary and embroidery. However, education for women was not restricted and upper-class women had more opportunities for literacy. There were some prominent female authors in the early Rattanakosin period. Craftsmanships and artisanships were taught internally in the same family or community.

The only higher education available in pre-modern Siam was the Buddhist Pāli doctrinal learning – the Pariyattham (ปริยัติธรรม). Monks took exams to be qualified to rise up in the ecclesiastic bureaucracy. There were three levels of Pariyattham exams inherited from Ayutthaya with each level called Parian^[169] (เปรียญ). In the 1810s, the three Parian levels were re-organized into nine Parian levels. Pariyattham exams were organized by the royal court, who encouraged Pāli learning in order to uphold Buddhism, and were usually held in the Emerald Buddha temple. Examinations involved translation and oral recitation of Pāli doctrines^[169] in front of examiner monks. Pariyattham exam was the vehicle both for intellectual pursuits and for advancement in monastic hierarchy for a monk.

King Rama III ordered traditional Thai religious and secular arts, including Buddhist doctrines, traditional medicine, literature and geopolitics to be inscribed on stone steles at Wat Pho from 1831 to 1841. The Epigraphic Archives of Wat Pho was recognized by UNESCO as a Memory of the World and were examples of materials with closer resemblance to modern education. The Epigraphical Archives of Wat Pho (external link)

Rama VI was the first king of Siam to set up a model of the constitution at Dusit Palace. He wanted first to see how things could be managed under this Western system. He saw advantages in the system, and thought that Siam could move slowly towards it, but could not be adopted right away as the majority of the Siamese people did not have enough education to understand such a change just yet. In 1916 higher education came to Siam. Rama VI set up Vajiravudh College, modeled after the British Eton College, as well as the first Thai university, Chulalongkorn University,^[170] modeled after Oxbridge.

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  Vajiramonkut Building, Vajiravudh College
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  Vajiravudh College
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  Maha Chulalongkorn Building, Chulalongkorn University

As same as Ayutthaya period, both Thai males and females dressed themselves with a loincloth wrap called chong kraben. Men wore their chong kraben to cover the waist to halfway down the thigh, while women covered the waist to well below the knee.^[171] Bare chests and bare feet were accepted as part of the Thai formal dress code, and is observed in murals, illustrated manuscripts, and early photographs up to the middle of the 1800s.^[171] However, after the Second Fall of Ayutthaya, central Thai women began cutting their hair in a crew-cut short style, which remained the national hairstyle until the 1900s.^[172] Prior to the 20th century, the primary markers that distinguished class in Thai clothing were the use of cotton and silk cloths with printed or woven motifs, but both commoners and royals alike wore wrapped, not stitched clothing.^[173]

From the 1860s onward, Thai royals "selectively adopted Victorian corporeal and sartorial etiquette to fashion modern personas that were publicized domestically and internationally by means of mechanically reproduced images."^[173] Stitched clothing, including court attire and ceremonial uniforms, were invented during the reign of King Chulalongkorn.^[173] Western forms of dress became popular among urbanites in Bangkok during this time period.^[173]

During the early 1900s, King Rama VI launched a campaign to encourage Thai women to wear long hair instead of traditional short hair, and to wear pha sinh (ผ้าซิ่น), a tubular skirt, instead of the chong kraben (โจงกระเบน), a cloth wrap.^[174]

• Coronation of the Thai monarch
• List of Chakri kings
  • Chakri kings' family tree
• History of Bangkok

• Greene, Stephen Lyon Wakeman. Absolute Dreams. Thai Government Under Rama VI, 1910–1925. Bangkok: White Lotus, 1999.