Propaganda

La propaganda es una comunicación que se utiliza principalmente para influenciar o persuadir a una audiencia para que promueva una agenda, que puede no ser objetiva y puede presentar hechos de manera selectiva para alentar una síntesis o percepción particular, o usar un lenguaje cargado para producir una respuesta emocional en lugar de racional a la información que se presenta. ^[1] La propaganda se puede encontrar en una amplia variedad de contextos diferentes. ^[2]

A partir del siglo XX, el término inglés propaganda se asoció con un enfoque manipulador , pero históricamente, propaganda había sido un término descriptivo neutral de cualquier material que promueva ciertas opiniones o ideologías . ^{[1] [3]}

Para transmitir mensajes de propaganda se utiliza una amplia gama de materiales y medios, que fueron cambiando a medida que se inventaron nuevas tecnologías, como pinturas, caricaturas, carteles, panfletos, películas, programas de radio, programas de televisión y sitios web. Más recientemente, la era digital ha dado lugar a nuevas formas de difundir propaganda; por ejemplo, actualmente se utilizan bots y algoritmos para crear propaganda computacional y noticias falsas o sesgadas y difundirlas en las redes sociales.

Propaganda es una palabra latina moderna, la forma plural gerundiva neutra de propagare , que significa 'difundir' o 'propagar', por lo que propaganda significa las cosas que deben propagarse . ^[4] Originalmente, esta palabra derivaba de un nuevo cuerpo administrativo ( congregación ) de la Iglesia católica creado en 1622 como parte de la Contrarreforma , llamado Congregatio de Propaganda Fide ( Congregación para la Propagación de la Fe ), o informalmente simplemente Propaganda . ^{[3] [5]} Su actividad estaba dirigida a "propagar" la fe católica en países no católicos. ^[3]

A partir de la década de 1790, el término comenzó a usarse también para referirse a la propaganda en actividades seculares . ^[3] En inglés, el término cognado comenzó a tomar una connotación peyorativa o negativa a mediados del siglo XIX, cuando se utilizó en la esfera política. ^[3]

Los términos no ingleses afines a la propaganda, así como algunos términos no ingleses similares, conservan connotaciones neutrales o positivas. Por ejemplo, en el discurso oficial del partido, xuanchuan se considera un término más neutral o positivo, aunque puede usarse de manera peyorativa en protestas u otros contextos informales dentro de China. ^{[6] [7] : 4–6}

El historiador Arthur Aspinall observó que no se esperaba que los periódicos fueran órganos independientes de información cuando comenzaron a desempeñar un papel importante en la vida política a fines del siglo XVIII, sino que se suponía que promovían las opiniones de sus propietarios o patrocinadores gubernamentales. ^[8] En el siglo XX, el término propaganda surgió junto con el auge de los medios de comunicación masivos, incluidos los periódicos y la radio. Cuando los investigadores comenzaron a estudiar los efectos de los medios, utilizaron la teoría de la sugestión para explicar cómo las personas podían verse influenciadas por mensajes persuasivos con resonancia emocional. Harold Lasswell proporcionó una definición amplia del término propaganda, escribiéndolo como: "la expresión de opiniones o acciones llevadas a cabo deliberadamente por individuos o grupos con el objetivo de influir en las opiniones o acciones de otros individuos o grupos para fines predeterminados y mediante manipulaciones psicológicas". ^[9] Garth Jowett y Victoria O'Donnell teorizan que la propaganda y la persuasión están vinculadas, ya que los humanos usan la comunicación como una forma de poder blando a través del desarrollo y cultivo de materiales de propaganda. ^[10]

En un debate literario de 1929 con Edward Bernays , Everett Dean Martin sostiene que «la propaganda nos está convirtiendo en marionetas. Nos mueven hilos ocultos que el propagandista manipula». ^[11] En las décadas de 1920 y 1930, la propaganda se describía a veces como todopoderosa. Por ejemplo, Bernays reconoció en su libro Propaganda que «la manipulación consciente e inteligente de los hábitos y opiniones organizados de las masas es un elemento importante en la sociedad democrática. Aquellos que manipulan este mecanismo invisible de la sociedad constituyen un gobierno invisible que es el verdadero poder gobernante de nuestro país. Somos gobernados, nuestras mentes son moldeadas, nuestros gustos formados, nuestras ideas sugeridas, en gran medida por hombres de los que nunca hemos oído hablar». ^[12]

La guía de 2011 de la OTAN para asuntos públicos militares define la propaganda como "información, ideas, doctrinas o llamamientos especiales difundidos para influir en la opinión, las emociones, las actitudes o el comportamiento de cualquier grupo específico con el fin de beneficiar al patrocinador, ya sea directa o indirectamente". ^[13]

Las formas primitivas de propaganda han sido una actividad humana desde que existen evidencias registradas confiables. La inscripción de Behistún ( c.  515 a. C. ) que detalla el ascenso de Darío I al trono persa es considerada por la mayoría de los historiadores como un ejemplo temprano de propaganda. ^[14] Otro ejemplo sorprendente de propaganda durante la historia antigua son las últimas guerras civiles romanas (44-30 a. C.) durante las cuales Octavio y Marco Antonio se culparon mutuamente por orígenes oscuros y degradantes, crueldad, cobardía, incompetencia oratoria y literaria, libertinaje, lujo, embriaguez y otras calumnias. ^[15] Esta difamación tomó la forma de uituperatio (género retórico romano de la invectiva) que fue decisivo para dar forma a la opinión pública romana en este momento. Otro ejemplo temprano de propaganda fue el de Gengis Kan . El emperador enviaba a algunos de sus hombres por delante de su ejército para difundir rumores al enemigo. En muchos casos, su ejército era en realidad más pequeño que el de sus oponentes. ^[16]

El emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Maximiliano I fue el primer gobernante en utilizar el poder de la imprenta para la propaganda, con el fin de construir su imagen , despertar sentimientos patrióticos en la población de su imperio (fue el primer gobernante que utilizó informes de batalla unilaterales, los primeros predecesores de los periódicos modernos o neue zeitungen , dirigidos a las masas. ^{[17] [18]} ) e influir en la población de sus enemigos. ^{[19] [20] [21]} La propaganda durante la Reforma , ayudada por la difusión de la imprenta en toda Europa, y en particular dentro de Alemania, hizo que nuevas ideas, pensamientos y doctrinas se pusieran a disposición del público de formas que nunca se habían visto antes del siglo XVI. Durante la era de la Revolución estadounidense , las colonias estadounidenses tenían una floreciente red de periódicos e impresores que se especializaban en el tema en nombre de los patriotas (y en menor medida en nombre de los leales ). ^[22] La académica Barbara Diggs-Brown concibe que las connotaciones negativas del término "propaganda" están asociadas con las transformaciones sociales y políticas anteriores que ocurrieron durante el movimiento del período revolucionario francés de 1789 a 1799 entre principios y mediados del siglo XIX, en una época en la que la palabra comenzó a usarse en un contexto no clerical y político. ^[23]

La primera propagación organizada y a gran escala de la propaganda gubernamental se produjo con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914. Tras la derrota de Alemania, oficiales militares como el general Erich Ludendorff sugirieron que la propaganda británica había sido decisiva en su derrota. Adolf Hitler se hizo eco de esta opinión, creyendo que había sido una de las principales causas del desplome de la moral y las revueltas en el frente interno y la marina alemanes en 1918 (véase también: Dolchstoßlegende ). En Mein Kampf (1925), Hitler expuso su teoría de la propaganda, que proporcionó una base poderosa para su ascenso al poder en 1933. El historiador Robert Ensor explica que "Hitler... no pone límites a lo que se puede hacer con la propaganda; la gente creerá cualquier cosa, siempre que se le diga con la suficiente frecuencia y énfasis, y que los contradictores sean silenciados o sofocados con calumnias". ^[24] Esto era así en Alemania, respaldado por su ejército, lo que dificultaba el flujo de otro tipo de propaganda. ^[25] La mayor parte de la propaganda en la Alemania nazi fue producida por el Ministerio de Ilustración Pública y Propaganda bajo Joseph Goebbels . Goebbels menciona la propaganda como una forma de ver a través de las masas. Se utilizan símbolos para la propaganda, como la justicia, la libertad y la devoción de uno por su país. ^[26] La Segunda Guerra Mundial vio un uso continuo de la propaganda como arma de guerra, basándose en la experiencia de la Primera Guerra Mundial , por parte de Goebbels y el Ejecutivo de Guerra Política británico , así como de la Oficina de Información de Guerra de los Estados Unidos . ^[27]

A principios del siglo XX, la invención de las películas (como en las películas, diafilms) dio a los creadores de propaganda una poderosa herramienta para promover intereses políticos y militares a la hora de llegar a un amplio segmento de la población y crear consentimiento o alentar el rechazo del enemigo real o imaginario. En los años posteriores a la Revolución de Octubre de 1917, el gobierno soviético patrocinó la industria cinematográfica rusa con el propósito de hacer películas de propaganda (por ejemplo, la película de 1925 El acorazado Potemkin glorifica los ideales comunistas ). En la Segunda Guerra Mundial, los cineastas nazis produjeron películas altamente emotivas para crear apoyo popular para ocupar los Sudetes y atacar Polonia. Las décadas de 1930 y 1940, que vieron el surgimiento de los estados totalitarios y la Segunda Guerra Mundial , son posiblemente la "Edad de Oro de la Propaganda". Leni Riefenstahl , una cineasta que trabajó en la Alemania nazi , creó una de las películas de propaganda más conocidas, El triunfo de la voluntad . En 1942, la canción de propaganda Niet Molotoff fue hecha en Finlandia durante la Guerra de Continuación , burlándose del fracaso del Ejército Rojo en la Guerra de Invierno , haciendo referencia al nombre de la canción al Ministro de Asuntos Exteriores de la Unión Soviética , Vyacheslav Molotov . ^[28] En los EE. UU., la animación se hizo popular, especialmente para ganarse al público juvenil y ayudar al esfuerzo bélico estadounidense, por ejemplo, Der Fuehrer's Face (1942), que ridiculiza a Hitler y defiende el valor de la libertad. Algunas películas de guerra estadounidenses de principios de la década de 1940 fueron diseñadas para crear una mentalidad patriótica y convencer a los espectadores de que era necesario hacer sacrificios para derrotar a las potencias del Eje . ^[29] Otras tenían la intención de ayudar a los estadounidenses a comprender a sus aliados en general, como en películas como Know Your Ally: Britain and Our Greek Allies . Además de sus películas de guerra, Hollywood hizo su parte para levantar la moral estadounidense en una película destinada a mostrar cómo las estrellas de teatro y cine que permanecieron en el frente interno estaban haciendo su parte no solo en sus labores, sino también en su comprensión de que una variedad de pueblos trabajaban juntos contra la amenaza del Eje: Stage Door Canteen (1943) presenta un segmento destinado a disipar la desconfianza de los estadounidenses hacia los soviéticos y otro para disipar su intolerancia contra los chinos. Los cineastas polacos en Gran Bretaña crearon la película en color antinazi Calling Mr. Smith ^[30][31] (1943) sobre los crímenes nazis en la Europa ocupada por Alemania y sobre las mentiras de la propaganda nazi. ^[32]

Tanto Occidente como la Unión Soviética utilizaron ampliamente la propaganda durante la Guerra Fría . Ambos bandos utilizaron el cine , la televisión y la programación de radio para influir en sus propios ciudadanos, entre ellos y en las naciones del Tercer Mundo . A través de una organización fachada llamada Bedford Publishing Company, la CIA, a través de un departamento encubierto llamado Oficina de Coordinación de Políticas, difundió más de un millón de libros a los lectores soviéticos durante un lapso de 15 años, incluidas novelas de George Orwell, Albert Camus, Vladimir Nabakov, James Joyce y Pasternak en un intento de promover el sentimiento anticomunista y la simpatía por los valores occidentales. ^[33] Las novelas contemporáneas de George Orwell , Rebelión en la granja y Mil novecientos ochenta y cuatro , retratan el uso de la propaganda en sociedades distópicas ficticias. Durante la Revolución Cubana , Fidel Castro destacó la importancia de la propaganda. ^{[34] [ se necesita una mejor fuente ]} La propaganda fue utilizada ampliamente por las fuerzas comunistas en la Guerra de Vietnam como medio para controlar las opiniones de la gente. ^[35]

Durante las guerras yugoslavas , los gobiernos de la República Federativa de Yugoslavia y Croacia utilizaron la propaganda como estrategia militar . La propaganda se utilizó para crear miedo y odio, y en particular para incitar a la población serbia contra las otras etnias ( bosnios , croatas , albaneses y otros no serbios). Los medios de comunicación serbios hicieron un gran esfuerzo por justificar, revisar o negar los crímenes de guerra en masa cometidos por las fuerzas serbias durante estas guerras. ^[36]

A principios del siglo XX, el término propaganda fue utilizado por los fundadores de la naciente industria de las relaciones públicas para referirse a su gente. Traducido literalmente del latín gerundivo como "cosas que deben ser difundidas", en algunas culturas el término es neutral o incluso positivo, mientras que en otras ha adquirido una fuerte connotación negativa. Las connotaciones del término "propaganda" también pueden variar con el tiempo. Por ejemplo, en portugués y algunos países de habla hispana, particularmente en el Cono Sur , la palabra "propaganda" generalmente se refiere al medio manipulador más común en términos comerciales: la "publicidad". ^[37]

En inglés, propaganda era originalmente un término neutral para designar la difusión de información a favor de una causa determinada. Sin embargo, durante el siglo XX, el término adquirió un significado totalmente negativo en los países occidentales, y representaba la difusión intencional de afirmaciones a menudo falsas, pero ciertamente "convincentes", para apoyar o justificar acciones o ideologías políticas. Según Harold Lasswell , el término comenzó a caer en desgracia debido a la creciente sospecha pública de la propaganda a raíz de su uso durante la Primera Guerra Mundial por el Comité Creel en los Estados Unidos y el Ministerio de Información en Gran Bretaña: Escribiendo en 1928, Lasswell observó: "En los países democráticos, la oficina oficial de propaganda era vista con genuina alarma, por temor a que pudiera ser sobornada para fines partidistas y personales. El clamor en los Estados Unidos contra la famosa Oficina de Información Pública del Sr. Creel (o 'Inflamación') ayudó a grabar en la mente del público el hecho de que la propaganda existía. ... El descubrimiento de la propaganda por parte del público ha llevado a una gran lamentación por ella. La propaganda se ha convertido en un epíteto de desprecio y odio, y los propagandistas han buscado una coloración protectora en nombres como 'consejo de relaciones públicas', 'especialista en educación pública', 'asesor de relaciones públicas'. " ^[38] En 1949, el profesor de ciencias políticas Dayton David McKean escribió: "Después de la Primera Guerra Mundial, la palabra pasó a aplicarse a 'lo que no te gusta de la publicidad del otro', como dijo Edward L. Bernays..." ^[39]

El término es esencialmente controvertido y algunos han abogado por una definición neutral, ^{[40] [41]} argumentando que la ética depende de la intención y el contexto, ^[42] mientras que otros lo definen como necesariamente poco ético y negativo. ^[43] Emma Briant lo define como "la manipulación deliberada de representaciones (incluyendo texto, imágenes, vídeo, discurso, etc.) con la intención de producir cualquier efecto en la audiencia (por ejemplo, acción o inacción; refuerzo o transformación de sentimientos, ideas, actitudes o comportamientos) que es deseado por el propagandista". ^[41] El mismo autor explica la importancia de una terminología consistente a lo largo de la historia, en particular a medida que se utilizan sinónimos eufemísticos contemporáneos en los esfuerzos continuos de los gobiernos por cambiar la marca de sus operaciones, como "apoyo informativo" y comunicación estratégica . ^[41] Otros académicos también ven beneficios en reconocer que la propaganda puede interpretarse como beneficiosa o perjudicial, dependiendo del remitente del mensaje, la audiencia objetivo, el mensaje y el contexto. ^[2]

David Goodman sostiene que la "Convención sobre el uso de la radiodifusión en la causa de la paz" de la Sociedad de Naciones de 1936 intentó crear los estándares para una esfera pública internacional liberal. La Convención alentó las transmisiones de radio empáticas y de buena vecindad con otras naciones. Exigió que la Sociedad prohibiera las transmisiones internacionales que contuvieran discursos hostiles y afirmaciones falsas. Trató de definir la línea entre políticas liberales e iliberales en las comunicaciones y enfatizó los peligros del chovinismo nacionalista. Con la Alemania nazi y la Rusia soviética activas en la radio, sus objetivos liberales fueron ignorados, mientras que los defensores de la libertad de expresión advirtieron que el código representaba restricciones a la libertad de expresión. ^[44]

Identificar la propaganda siempre ha sido un problema. ^[45] Las principales dificultades han implicado diferenciar la propaganda de otros tipos de persuasión y evitar un enfoque sesgado . Richard Alan Nelson proporciona una definición del término: "La propaganda se define de manera neutral como una forma sistemática de persuasión intencionada que intenta influir en las emociones, actitudes, opiniones y acciones de audiencias objetivo específicas con fines ideológicos , políticos o comerciales ^[46] a través de la transmisión controlada de mensajes unilaterales (que pueden ser factuales o no) a través de canales de medios masivos y directos". ^[47] La ​​definición se centra en el proceso comunicativo involucrado -o más precisamente, en el propósito del proceso- y permite que la "propaganda" se interprete como un comportamiento positivo o negativo dependiendo de la perspectiva del espectador u oyente.

La propaganda se reconoce a menudo por las estrategias retóricas que se utilizan en su diseño. En la década de 1930, el Institute for Propaganda Analysis identificó una variedad de técnicas de propaganda que se utilizaban habitualmente en los periódicos y en la radio, que eran los medios de comunicación de masas de la época. Las técnicas de propaganda incluyen el "insulto" (utilizando etiquetas despectivas), el "seguir el carro" (expresar el atractivo social de un mensaje) o las "generalidades brillantes" (utilizando un lenguaje positivo pero impreciso). ^[48] Con el auge de Internet y las redes sociales, Renee Hobbs identificó cuatro rasgos de diseño característicos de muchas formas de propaganda contemporánea: (1) activa emociones fuertes; (2) simplifica la información; (3) apela a las esperanzas, los miedos y los sueños de una audiencia específica; y (4) ataca a los oponentes. ^[49]

La propaganda a veces se evalúa en función de la intención y los objetivos del individuo o la institución que la creó. Según el historiador Zbyněk Zeman , la propaganda se define como blanca, gris o negra. La propaganda blanca revela abiertamente su fuente e intención. La propaganda gris tiene una fuente o intención ambigua o no revelada. La propaganda negra pretende ser publicada por el enemigo o alguna organización además de sus orígenes reales ^[50] (compárese con la operación negra , un tipo de operación clandestina en la que se oculta la identidad del gobierno patrocinador). En escala, estos diferentes tipos de propaganda también pueden definirse por el potencial de información verdadera y correcta para competir con la propaganda. Por ejemplo, la oposición a la propaganda blanca a menudo se encuentra fácilmente y puede desacreditar ligeramente la fuente de propaganda. La oposición a la propaganda gris, cuando se revela (a menudo por una fuente interna), puede crear cierto nivel de protesta pública. La oposición a la propaganda negra a menudo no está disponible y puede ser peligroso revelarla, porque el conocimiento público de las tácticas y fuentes de propaganda negra socavaría o sería contraproducente para la misma campaña que el propagandista negro apoyó.

El propagandista busca cambiar la manera en que la gente entiende un tema o una situación con el propósito de cambiar sus acciones y expectativas de maneras que sean deseables para el grupo de interés. La propaganda, en este sentido, sirve como corolario de la censura, en la que se logra el mismo propósito, no llenando las mentes de la gente con información aprobada, sino impidiendo que la gente se enfrente a puntos de vista opuestos. Lo que distingue a la propaganda de otras formas de defensa de los intereses es la voluntad del propagandista de cambiar la comprensión de la gente a través del engaño y la confusión en lugar de la persuasión y la comprensión. Los líderes de una organización saben que la información es parcial o falsa, pero esto puede no ser cierto para los miembros de base que ayudan a difundir la propaganda.

La propaganda se utilizó a menudo para influir en las opiniones y creencias sobre cuestiones religiosas, en particular durante la división entre la Iglesia Católica Romana y las iglesias protestantes o durante las Cruzadas . ^[56]

El sociólogo Jeffrey K. Hadden ha sostenido que los miembros del movimiento antisectas y del movimiento cristiano contrasectas acusan a los líderes de lo que ellos consideran sectas de utilizar la propaganda de forma extensiva para reclutar seguidores y conservarlos. Hadden ha sostenido que los exmiembros de las sectas y del movimiento antisectas están empeñados en hacer que estos movimientos queden mal. ^[57]

La propaganda contra otras religiones de la misma comunidad o la propaganda destinada a mantener el poder político en manos de una élite religiosa puede incitar al odio religioso a escala mundial o nacional. Puede valerse de muchos medios de propaganda y dar lugar a guerras, terrorismo, disturbios y otros actos violentos. También puede ocultar injusticias, desigualdades, explotación y atrocidades, lo que conduce a una indiferencia y alienación basadas en la ignorancia. ^[58]

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En la Guerra del Peloponeso , los atenienses explotaron las figuras de las historias sobre Troya , así como otras imágenes míticas para incitar sentimientos contra Esparta . Por ejemplo, Helena de Troya fue incluso retratada como una ateniense, cuya madre Némesis vengaría a Troya. ^{[59] [60]} Durante las Guerras Púnicas , ambos bandos llevaron a cabo extensas campañas de propaganda. Para disolver el sistema romano de socii y las polis griegas , Aníbal liberó sin condiciones a los prisioneros latinos que había tratado generosamente en sus ciudades natales, donde ayudaron a difundir su propaganda. ^[61] Los romanos, por otro lado, intentaron retratar a Aníbal como una persona carente de humanidad y que pronto perdería el favor de los dioses. Al mismo tiempo, liderados por Q.Fabio Máximo , organizaron elaborados rituales religiosos para proteger la moral romana. ^{[62] [61]}

A principios del siglo XVI, Maximiliano I inventó un tipo de guerra psicológica dirigida a los enemigos. Durante su guerra contra Venecia , adjuntó panfletos a globos que sus arqueros derribaban. El contenido hablaba de libertad e igualdad y provocaba a la población a rebelarse contra los tiranos (su Signoria). ^[63]

El uso de la palabra "propaganda" después de la Segunda Guerra Mundial se refiere más típicamente a usos políticos o nacionalistas de estas técnicas o a la promoción de un conjunto de ideas.

La propaganda es un arma poderosa en la guerra; en ciertos casos, se utiliza para deshumanizar y crear odio hacia un supuesto enemigo, ya sea interno o externo, creando una imagen falsa en la mente de los soldados y los ciudadanos. Esto se puede hacer utilizando términos despectivos o racistas (por ejemplo, los términos racistas " Jap " y " gook " utilizados durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Vietnam, respectivamente), evitando algunas palabras o lenguaje o haciendo acusaciones de atrocidades enemigas. El objetivo de esto era desmoralizar al oponente para que piense que lo que se estaba proyectando era realmente cierto. ^[64] La mayoría de los esfuerzos de propaganda en tiempos de guerra requieren que la población local sienta que el enemigo ha infligido una injusticia, que puede ser ficticia o puede estar basada en hechos (por ejemplo, el hundimiento del barco de pasajeros RMS  Lusitania por la Armada alemana en la Primera Guerra Mundial). La población local también debe creer que la causa de su nación en la guerra es justa. En estos esfuerzos fue difícil determinar la precisión de cómo la propaganda realmente impactó en la guerra. ^[65] En la doctrina de la OTAN, la propaganda se define como "información, especialmente de naturaleza tendenciosa o engañosa, utilizada para promover una causa o un punto de vista político". ^[66] Dentro de esta perspectiva, la información proporcionada no necesita ser necesariamente falsa sino que debe ser relevante para los objetivos específicos del "actor" o "sistema" que la realiza.

La propaganda es también uno de los métodos utilizados en la guerra psicológica , que también puede implicar operaciones de falsa bandera en las que la identidad de los agentes se representa como la de una nación enemiga (por ejemplo, la invasión de Bahía de Cochinos utilizó aviones de la CIA pintados con marcas de la Fuerza Aérea Cubana ). El término propaganda también puede referirse a información falsa destinada a reforzar la mentalidad de las personas que ya creen lo que desea el propagandista (por ejemplo, durante la Primera Guerra Mundial, el objetivo principal de la propaganda británica era alentar a los hombres a unirse al ejército y a las mujeres a trabajar en la industria del país. Se utilizaron carteles de propaganda porque la transmisión radial general regular aún no había comenzado y la tecnología de televisión todavía estaba en desarrollo). ^[67] La ​​suposición es que, si las personas creen algo falso, serán asaltadas constantemente por dudas. Dado que estas dudas son desagradables (ver disonancia cognitiva ), las personas estarán ansiosas por extinguirlas y, por lo tanto, son receptivas a las garantías de los que están en el poder. Por esta razón, la propaganda a menudo se dirige a personas que ya simpatizan con la agenda o las opiniones que se presentan. Este proceso de refuerzo utiliza la predisposición de un individuo a autoseleccionar fuentes de información “agradables” como mecanismo para mantener el control sobre las poblaciones.

La propaganda puede administrarse de manera insidiosa. Por ejemplo, en el sistema educativo se puede alentar o tolerar la desinformación despectiva sobre la historia de ciertos grupos o países extranjeros. Como pocas personas comprueban lo que aprenden en la escuela, los periodistas y los padres repetirán esa desinformación, reforzando así la idea de que el elemento de desinformación es en realidad un "hecho bien conocido", aunque nadie que repita el mito pueda señalar una fuente autorizada. La desinformación se recicla entonces en los medios de comunicación y en el sistema educativo, sin necesidad de una intervención gubernamental directa en los medios de comunicación. Esa propaganda que permea puede utilizarse con fines políticos: al dar a los ciudadanos una impresión falsa de la calidad o las políticas de su país, pueden verse incitados a rechazar ciertas propuestas o ciertos comentarios o a ignorar la experiencia de otros.

En la Unión Soviética, durante la Segunda Guerra Mundial, la propaganda diseñada para alentar a los civiles estaba controlada por Stalin, que insistía en un estilo de mano dura que el público culto veía fácilmente como inauténtico. Por otra parte, los rumores no oficiales sobre las atrocidades alemanas estaban bien fundados y eran convincentes. ^[69] Stalin era un georgiano que hablaba ruso con un fuerte acento. Eso no era adecuado para un héroe nacional, por lo que a partir de la década de 1930 todos los nuevos retratos visuales de Stalin fueron retocados para borrar sus características faciales georgianas ^{[ aclarar ] [70]} y convertirlo en un héroe soviético más generalizado. Sólo sus ojos y su famoso bigote permanecieron inalterados. Zhores Medvedev y Roy Medvedev dicen que su "nueva imagen majestuosa fue concebida apropiadamente para representar al líder de todos los tiempos y de todos los pueblos". ^[71]

El artículo 20 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos prohíbe toda propaganda en favor de la guerra, así como toda apología del odio nacional o religioso que constituya incitación a la discriminación, la hostilidad o la violencia por ley. ^[72]

Naturalmente, la gente común no quiere la guerra, ni en Rusia, ni en Inglaterra, ni en Estados Unidos, ni siquiera en Alemania. Eso se entiende. Pero, después de todo, son los dirigentes del país quienes determinan la política y siempre es fácil arrastrar al pueblo a su lado, ya se trate de una democracia, de una dictadura fascista, de un parlamento o de una dictadura comunista. El pueblo siempre puede ser llevado a las órdenes de los dirigentes. Eso es fácil. Todo lo que hay que hacer es decirles que están siendo atacados y denunciar a los pacifistas por falta de patriotismo y por exponer al país al peligro. Funciona de la misma manera en cualquier país.

—  Hermann Göring ^[73]

En términos sencillos, el pacto no define específicamente el contenido de la propaganda. En términos más simples, un acto de propaganda no está prohibido si se utiliza en respuesta a un acto en tiempos de guerra. ^[74]

La propaganda comparte técnicas con la publicidad y las relaciones públicas , cada una de las cuales puede considerarse como propaganda que promueve un producto comercial o da forma a la percepción de una organización, persona o marca. Por ejemplo, después de proclamarse victorioso en la Guerra del Líbano de 2006 , Hezbolá hizo campaña para lograr una mayor popularidad entre los árabes organizando manifestaciones masivas en las que el líder de Hezbolá, Hassan Nasrallah, combinó elementos del dialecto local con el árabe clásico para llegar a audiencias fuera del Líbano. Se encargaron pancartas y vallas publicitarias en conmemoración de la guerra, junto con varios artículos de merchandising con el logotipo de Hezbolá, el color de la bandera (amarillo) e imágenes de Nasrallah. Se comercializaron camisetas, gorras de béisbol y otros recuerdos de la guerra para todas las edades. La uniformidad de los mensajes ayudó a definir la marca de Hezbolá. ^[75]

En el contexto periodístico, los anuncios evolucionaron a partir de los anuncios comerciales tradicionales para incluir también un nuevo tipo en forma de artículos pagados o emisiones disfrazadas de noticias. Estos generalmente presentan un tema de una manera muy subjetiva y a menudo engañosa, destinada principalmente a persuadir más que a informar. Normalmente utilizan solo técnicas de propaganda sutiles y no las más obvias utilizadas en los anuncios comerciales tradicionales. Si el lector cree que un anuncio pagado es de hecho una noticia, el mensaje que el anunciante está tratando de comunicar será más fácil de "creer" o "internalizar". Estos anuncios se consideran ejemplos obvios de propaganda "encubierta" porque adoptan la apariencia de información objetiva en lugar de la apariencia de propaganda, que es engañosa. La ley federal ^{[ ¿dónde? ]} ordena específicamente que cualquier anuncio que aparezca en el formato de una noticia debe indicar que el artículo es de hecho un anuncio pagado.

Edmund McGarry ilustra que la publicidad es más que vender a una audiencia, es un tipo de propaganda que intenta persuadir al público y no ser equilibrado en sus juicios. ^[76]

La propaganda se ha vuelto más común en contextos políticos, en particular, para referirse a ciertos esfuerzos patrocinados por gobiernos, grupos políticos, pero también a menudo intereses encubiertos. A principios del siglo XX, la propaganda se ejemplificaba en forma de lemas de partidos. La propaganda también tiene mucho en común con las campañas de información pública de los gobiernos, que tienen como objetivo alentar o desalentar ciertas formas de comportamiento (como usar cinturones de seguridad, no fumar, no tirar basura, etc.). Nuevamente, el énfasis es más político en la propaganda. La propaganda puede tomar la forma de folletos , carteles, transmisiones de televisión y radio y también puede extenderse a cualquier otro medio . En el caso de los Estados Unidos, también existe una importante distinción legal (impuesta por ley) entre la publicidad (un tipo de propaganda abierta) y lo que la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO), un brazo del Congreso de los Estados Unidos, denomina "propaganda encubierta". La propaganda se divide en dos en situaciones políticas, son la preparación, es decir, para crear un nuevo estado de ánimo o visión de las cosas, y la operativa, es decir, que instigan acciones. ^[77]

Roderick Hindery sostiene ^{[78] [79]} que la propaganda existe en la izquierda y la derecha política, y en los principales partidos centristas. Hindery sostiene además que los debates sobre la mayoría de las cuestiones sociales pueden revisarse de manera productiva en el contexto de preguntar "¿qué es o no es propaganda?". No debe pasarse por alto el vínculo entre propaganda, adoctrinamiento y terrorismo/ contraterrorismo . Sostiene que las amenazas de destrucción son a menudo tan socialmente disruptivas como la devastación física en sí misma.

Desde el 11 de septiembre y la aparición de una mayor fluidez mediática, las instituciones, prácticas y marcos legales de propaganda han ido evolucionando en Estados Unidos y Gran Bretaña. Briant muestra cómo esto incluyó la expansión e integración del aparato transgubernamental y detalla los intentos de coordinar las formas de propaganda para audiencias extranjeras y nacionales, con nuevos esfuerzos en comunicación estratégica . ^[80] Estos fueron objeto de impugnación dentro del gobierno de Estados Unidos , resistidos por Asuntos Públicos del Pentágono y criticados por algunos académicos. ^[42] La Ley de Autorización de Defensa Nacional para el Año Fiscal 2013 (sección 1078 (a)) modificó la Ley de Intercambio de Información y Educación de Estados Unidos de 1948 (popularmente conocida como la Ley Smith-Mundt ) y la Ley de Autorización de Relaciones Exteriores de 1987, permitiendo que los materiales producidos por el Departamento de Estado y la Junta de Gobernadores de Radiodifusión (BBG) se publicaran dentro de las fronteras de Estados Unidos para el Archivista de los Estados Unidos. La Ley Smith-Mundt, en su forma enmendada, disponía que "el Secretario y la Junta de Directores de Radiodifusión pondrán a disposición del Archivista de los Estados Unidos, para su distribución nacional, películas cinematográficas, filmes, cintas de vídeo y otros materiales 12 años después de la difusión inicial del material en el extranjero (...) Nada de lo dispuesto en esta sección se interpretará como una prohibición al Departamento de Estado o a la Junta de Directores de Radiodifusión de participar en cualquier medio o forma de comunicación, ya sea directa o indirectamente, porque una audiencia nacional de los Estados Unidos esté o pueda estar expuesta de ese modo a material del programa, o basándose en una presunción de dicha exposición". La aprobación de la Ley generó inquietud pública debido a la flexibilización de las prohibiciones de la propaganda interna en los Estados Unidos. ^[81]

A raíz de esto, Internet se ha convertido en un método prolífico de distribución de propaganda política, beneficiándose de una evolución en la codificación llamada bots. Los agentes de software o bots se pueden utilizar para muchas cosas, incluida la población de las redes sociales con mensajes y publicaciones automatizados con una gama de sofisticación. Durante las elecciones estadounidenses de 2016 se implementó una ciberestrategia utilizando bots para dirigir a los votantes estadounidenses a fuentes de noticias e información política rusas, y para difundir rumores con motivaciones políticas y noticias falsas. En este punto, se considera que una estrategia política contemporánea común en todo el mundo es implementar bots para lograr objetivos políticos. ^[82]

Los medios comunes para transmitir mensajes de propaganda incluyen informes de noticias, informes gubernamentales, revisión histórica, ciencia basura , libros, folletos, películas , radio, televisión y carteles. Algunas campañas de propaganda siguen un patrón de transmisión estratégico para adoctrinar al grupo objetivo. Esto puede comenzar con una transmisión simple, como un folleto o un anuncio lanzado desde un avión o un anuncio. Generalmente, estos mensajes contendrán instrucciones sobre cómo obtener más información, a través de un sitio web, una línea directa, un programa de radio, etc. (ya que también se ve con fines de venta entre otros objetivos). La estrategia pretende iniciar al individuo desde receptor de información a buscador de información a través del refuerzo, y luego de buscador de información a líder de opinión a través del adoctrinamiento. ^[83]

Para generar propaganda se utilizan diversas técnicas basadas en la investigación de la psicología social . Muchas de estas mismas técnicas se pueden encontrar bajo el nombre de falacias lógicas , ya que los propagandistas utilizan argumentos que, aunque a veces son convincentes, no son necesariamente válidos.

Se ha dedicado algún tiempo a analizar los medios por los que se transmiten los mensajes de propaganda. Ese trabajo es importante, pero es evidente que las estrategias de difusión de información se convierten en estrategias de propaganda sólo cuando van acompañadas de mensajes propagandísticos . Identificar estos mensajes es un requisito previo necesario para estudiar los métodos por los que se difunden esos mensajes.

La propaganda también puede volverse contra sus creadores. Por ejemplo, los sellos postales han sido frecuentemente herramientas para la publicidad gubernamental, como las extensas emisiones de Corea del Norte . ^[84] La presencia de Stalin en numerosos sellos soviéticos es otro ejemplo. ^[85] En la Alemania nazi , Hitler aparecía frecuentemente en sellos postales en Alemania y algunas de las naciones ocupadas. Un programa británico para parodiar estos y otros sellos de inspiración nazi implicaba lanzarlos desde el aire a Alemania en cartas que contenían literatura antinazi. ^{[86] [87]}

En 2018 estalló un escándalo en el que la periodista Carole Cadwalladr , varios denunciantes y la académica Emma Briant revelaron avances en técnicas de propaganda digital que demostraban que las técnicas de inteligencia humana en línea utilizadas en la guerra psicológica se habían acoplado con perfiles psicológicos utilizando datos de redes sociales obtenidos ilegalmente para campañas políticas en los Estados Unidos en 2016 para ayudar a Donald Trump por parte de la firma Cambridge Analytica . ^{[88] [89] [90]} La empresa inicialmente negó haber infringido las leyes ^[91] pero luego admitió haber infringido la ley del Reino Unido, y el escándalo provocó un debate mundial sobre el uso aceptable de datos para propaganda e influencia. ^[92]

El campo de la psicología social incluye el estudio de la persuasión . Los psicólogos sociales pueden ser sociólogos o psicólogos . El campo incluye muchas teorías y enfoques para comprender la persuasión. Por ejemplo, la teoría de la comunicación señala que las personas pueden ser persuadidas por la credibilidad, la experiencia, la confiabilidad y el atractivo del comunicador. El modelo de probabilidad de elaboración, así como los modelos heurísticos de persuasión, sugieren que una serie de factores (por ejemplo, el grado de interés del receptor de la comunicación) influyen en el grado en que las personas permiten que los factores superficiales las persuadan. El psicólogo ganador del Premio Nobel Herbert A. Simon ganó el premio Nobel por su teoría de que las personas son avaras cognitivas . Es decir, en una sociedad de información masiva, las personas se ven obligadas a tomar decisiones rápidamente y, a menudo, de manera superficial, en lugar de hacerlo de manera lógica.

Según el artículo de William W. Biddle de 1931 "Una definición psicológica de la propaganda", "los cuatro principios que se siguen en la propaganda son: (1) confiar en las emociones, nunca discutir; (2) presentar la propaganda según el patrón de "nosotros" contra un "enemigo"; (3) llegar a grupos así como a individuos; (4) ocultar al propagandista tanto como sea posible". ^[93]

Más recientemente, los estudios de la ciencia del comportamiento han adquirido importancia para comprender y planificar campañas de propaganda, entre las que se incluye, por ejemplo, la teoría del empujón que utilizó la campaña de Obama en 2008 y que luego adoptó el Equipo de información sobre el comportamiento del gobierno del Reino Unido . ^[94] Las metodologías de comportamiento se convirtieron en objeto de una gran controversia en 2016 después de que se revelara que la empresa Cambridge Analytica las había aplicado con datos violados de Facebook de millones de personas para alentarlas a votar por Donald Trump . ^[95]

Haifeng Huang sostiene que la propaganda no siempre tiene como objetivo necesariamente convencer a la población de su mensaje (y, de hecho, puede no lograrlo), sino que también puede funcionar como un medio para intimidar a la ciudadanía y señalar la fuerza del régimen y su capacidad para mantener su control y poder sobre la sociedad; al invertir recursos significativos en propaganda, el régimen puede advertir a sus ciudadanos de su fuerza y ​​disuadirlos de intentar desafiarlo. ^[96]

Durante la década de 1930, los educadores de los Estados Unidos y de todo el mundo comenzaron a preocuparse por el aumento del antisemitismo y otras formas de extremismo violento. El Instituto de Análisis de Propaganda se formó para introducir métodos de instrucción para estudiantes de secundaria y universitarios, ayudando a los alumnos a reconocer y desistir de la propaganda mediante la identificación de técnicas persuasivas. Este trabajo se basó en la retórica clásica y se nutrió de la teoría de la sugestión y los estudios científicos sociales de la propaganda y la persuasión. ^[97] En la década de 1950, la teoría de la propaganda y la educación examinaron el auge de la cultura de consumo estadounidense, y este trabajo fue popularizado por Vance Packard en su libro de 1957, The Hidden Persuaders . La obra emblemática del teólogo europeo Jacques Ellul, Propaganda: The Formation of Men's Attitudes, enmarcó la propaganda en relación con temas más amplios sobre la relación entre los humanos y la tecnología. Los mensajes de los medios no servían para ilustrar o inspirar, argumentó. Simplemente abruman, despertando emociones y simplificando excesivamente las ideas, limitando el razonamiento y el juicio humanos.

En la década de 1980, los académicos reconocieron que las noticias y el periodismo podían funcionar como propaganda cuando los intereses comerciales y gubernamentales eran amplificados por los medios masivos. El modelo de propaganda es una teoría propuesta por Edward S. Herman y Noam Chomsky que sostiene que existen sesgos sistémicos en los medios masivos que están determinados por causas económicas estructurales . Sostiene que la forma en que se estructuran y operan las instituciones de medios comerciales (por ejemplo, a través de los ingresos por publicidad, la concentración de la propiedad de los medios o el acceso a las fuentes ) crea un conflicto de intereses inherente que las hace actuar como propaganda para poderosos intereses políticos y comerciales:

El siglo XX se ha caracterizado por tres acontecimientos de gran importancia política: el crecimiento de la democracia, el crecimiento del poder corporativo y el crecimiento de la propaganda corporativa como medio de proteger el poder corporativo contra la democracia. ^{[98] [99]}

El modelo de propaganda, que se presentó por primera vez en su libro Manufacturing Consent: The Political Economy of the Mass Media (1988), analiza los medios de comunicación comerciales como empresas que venden un producto (acceso a lectores y audiencias  ) a otras empresas (anunciantes) y que se benefician del acceso a información de fuentes gubernamentales y corporativas para producir su contenido. La teoría postula cinco clases generales de "filtros" que dan forma al contenido que se presenta en los medios de comunicación: propiedad del medio, dependencia de los ingresos por publicidad, acceso a fuentes de noticias, amenaza de litigio y reacción comercial negativa ( flak ), y anticomunismo e "ideología del miedo". Los autores generalmente consideran que los tres primeros (propiedad, financiación y fuentes) son los más importantes. Aunque el modelo se basó principalmente en la caracterización de los medios de comunicación de Estados Unidos, Chomsky y Herman creen que la teoría es igualmente aplicable a cualquier país que comparta la estructura política y económica básica , y el modelo ha sido aplicado posteriormente por otros académicos para estudiar el sesgo de los medios de comunicación en otros países. ^[100]

En la década de 1990, el tema de la propaganda ya no formaba parte de la educación pública y había quedado relegado a una materia especializada. Los educadores de inglés de secundaria empezaron a temer el estudio de los géneros propagandísticos y optaron por centrarse en la argumentación y el razonamiento en lugar de las formas de propaganda altamente emocionales que se encuentran en la publicidad y las campañas políticas. ^[101] En 2015, la Comisión Europea financió Mind Over Media, una plataforma de aprendizaje digital para enseñar y aprender sobre la propaganda contemporánea. El estudio de la propaganda contemporánea está creciendo en la educación secundaria, donde se considera parte de la enseñanza de las artes lingüísticas y los estudios sociales. ^[102]

La autopropaganda es una forma de propaganda que se refiere al acto de un individuo de convencerse a sí mismo de algo, sin importar cuán irracional pueda ser esa idea. ^[103] La autopropaganda facilita que los individuos justifiquen sus propias acciones, así como las acciones de los demás. La autopropaganda a menudo funciona para disminuir la disonancia cognitiva que sienten los individuos cuando sus acciones personales o las acciones de su gobierno no se alinean con sus creencias morales. ^[104] La autopropaganda es un tipo de autoengaño . ^[105] La autopropaganda puede tener un impacto negativo en aquellos que perpetúan las creencias creadas mediante el uso de la autopropaganda. ^[105]

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De todos los objetivos potenciales de la propaganda, los niños son los más vulnerables porque son los menos preparados con el razonamiento crítico y la comprensión contextual que necesitan para determinar si un mensaje es propaganda o no. La atención que los niños prestan a su entorno durante el desarrollo, debido al proceso de desarrollo de su comprensión del mundo, hace que absorban la propaganda de forma indiscriminada. Además, los niños son altamente imitativos: los estudios de Albert Bandura , Dorothea Ross y Sheila A. Ross en la década de 1960 indicaron que, hasta cierto punto, la socialización , la educación formal y la programación televisiva estandarizada pueden considerarse como el uso de la propaganda con fines de adoctrinamiento . El uso de propaganda en las escuelas fue muy frecuente durante las décadas de 1930 y 1940 en Alemania en la forma de las Juventudes Hitlerianas .

En la Alemania nazi , el sistema educativo fue cooptado a fondo para adoctrinar a la juventud alemana con una ideología antisemita . A partir de la década de 1920, el Partido Nazi se centró en la juventud alemana como uno de sus públicos especiales para sus mensajes de propaganda. ^[106] Las escuelas y los textos reflejaban lo que los nazis pretendían inculcar en la juventud alemana mediante el uso y la promoción de la teoría racial. Julius Streicher , el editor de Der Stürmer , dirigió una editorial que difundió libros ilustrados de propaganda antisemita en las escuelas durante la dictadura nazi. Esto se logró a través de la Liga Nacional Socialista de Maestros , de la que el 97% de todos los maestros alemanes eran miembros en 1937. ^[107]

La Liga fomentó la enseñanza de la teoría racial. Libros ilustrados para niños como Trust No Fox on his Green Heath y No Jew on his Oath , Der Giftpilz (traducido al inglés como The Poisonous Mushroom ) y The Poodle-Pug-Dachshund-Pinscher tuvieron una amplia circulación (más de 100.000 copias de Trust No Fox ... circularon a fines de la década de 1930) y contenían representaciones de judíos como demonios, abusadores de menores y otras figuras con carga moral. En clase se recitaban eslóganes como "Judas el judío traicionó a Jesús el alemán ante los judíos". Durante el proceso de Núremberg, Trust No Fox on his Green Heath y No Jew on his Oath y Der Giftpilz fueron aceptados como documentos de prueba porque documentan las prácticas de los nazis ^[108]. El siguiente es un ejemplo de un problema de matemáticas propagandístico recomendado por la Esencia Nacional Socialista de la Educación: "Los judíos son extranjeros en Alemania: en 1933 había 66.606.000 habitantes en el Reich alemán, de los cuales 499.682 (0,75%) eran judíos". ^[109]

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