El cristianismo en la India

Cristianos en la India

Cruz cristiana de Santo Tomás de la Iglesia de San Jorge del siglo IX, Kadamattom, Kerala.
Población total
26 millones [1] (2,3%) (2011)
Regiones con poblaciones significativas
La población cristiana más numerosa de Kerala es de 6,14 millones (18,4% de la población del estado). La mayoría se encuentra en Nagaland (87,92%), Mizoram (87,16%) y Meghalaya (74,59%). La mayoría se encuentra en Manipur (41,29%) y Arunachal Pradesh (30%). Hay poblaciones significativas en Goa (25,10%), Pondicherry (6,3%), Tamil Nadu (6,1%) y Bombay (Mumbai) (3,45%) [2]
Religiones
Protestantes (59,22%), católicos romanos (33,19%), ortodoxos orientales (7,44%), otros (0,15%), etc. [3]
Idiomas
Malayalam , siríaco , latín , bengalí , punjabi , inglés , tamil , hindi- urdu , bodo , khasi , karbi , mizo , rabha , mushing , naga , kuki , garo , hmar , nepalí , asamés , odia , gujarati , marathi , kokborok , Konkani , Kadodi , Kannada , Telugu , dialecto de las Indias Orientales de Bombay y otras lenguas indias
Los nombres en idiomas nativos incluyen Eesai , Kristhava , Masihi-Qaum , Nasrani.

Parte de una serie sobre
El cristianismo en la India
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Gente Santo Tomás Apóstol Santa Alfonsa San Francisco Javier San Gonzalo García Santa Eufrasia Eluvathingal San Kuriakose Elias Chavara Santa Madre Teresa Beato Devasahayam Pillai Mar Sabor y Mar Proth Mar Baselios Eldho Kathanar de Thoma Paremmakkal Tomás de Caná Ignacio Elías III Mar Gregorios de Parumala Mar Varghese Payyappilly Palakkappilly Mar Joseph C. Panjikaran Metropolitano Mathews Mar Athanasius Mar Geevarghese Dionisio Mar Geevarghese Ivanios Abraham Malpán Giuseppe María Bernini El Sadhu Sundar Singh Palackal Thoma Malpan Mar Agustín Kandathil William Carey
Denominaciones Denominaciones cristianas de Santo Tomás católico Católico sirio-malabar , católico sirio-malankar , católico latino Ortodoxo oriental Iglesia ortodoxa siria jacobita de Malankara , Iglesia ortodoxa siria de Malankara Iglesia Ortodoxa Oriental Independiente Iglesia Siria Independiente de Malabar Iglesia del Este Sirio caldeo Cristiano protestante oriental Mar Thoma Sirio , Santo Tomás Evangélico Denominaciones protestantes Andhra Evangelical Lutheran,Asambleas Jehová Shammah,Iglesia de Renacimiento Cristiano,Iglesia del Norte de la India,Iglesia del Sur de la India,Garo Baptist,Hermanos de la India,Iglesia de Dios Pentecostal de la India,Iglesia de Dios (Evangelio Completo),North Bank Baptist Christian,Northern Evangelical Lutheran,Iglesia Metodista,Presbiteriana,The Pentecostal Mission,Adventista del Séptimo Día,United Evangelical Lutheran
Organizaciones Consejo Nacional de Iglesias de la India All India Conference of Indian Christians All India Catholic Union
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Christianity by country
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North America Antigua and Barbuda Bahamas Barbados Belize Canada Costa Rica Cuba Dominica Dominican Republic El Salvador Grenada Guatemala Haiti Honduras Jamaica Mexico Nicaragua Panama Saint Kitts and Nevis Saint Lucia Saint Vincent and the Grenadines Trinidad and Tobago United States
Oceania Australia Fiji Kiribati Marshall Islands Micronesia Nauru New Zealand Palau Papua New Guinea Samoa Solomon Islands Tonga Tuvalu Vanuatu
South America Argentina Bolivia Brazil Chile Colombia Ecuador Guyana Paraguay Peru Suriname Uruguay Venezuela
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El cristianismo es la tercera religión más grande de la India con alrededor de 26 millones de seguidores, lo que representa el 2,3 por ciento de la población según el censo de 2011. ^[1] Los registros escritos de los cristianos de Santo Tomás mencionan que el cristianismo fue introducido en el subcontinente indio por el apóstol Tomás , quien navegó hacia la región de Malabar (actual Kerala ) en el año 52 d. C. ^{[4] [5] [6] [7]}

Los Hechos de Tomás dicen que los primeros cristianos eran judíos malabares que se habían establecido en lo que hoy es Kerala antes del nacimiento de Cristo . ^{[8] [9]} Santo Tomás, un judío de habla aramea ^{[10] [11]} de Galilea (actual Israel ) y uno de los discípulos de Jesucristo , llegó a la India ^[12] en busca de judíos indios . ^{[9] [13]} Después de años de evangelización , Tomás fue martirizado y luego enterrado en el Monte Santo Tomás , en el barrio de Mylapore de Madrás (Chennai) . ^[4] Existe el consenso académico de que una comunidad cristiana se había establecido firmemente en la región de Malabar a más tardar en el año 600 d. C .; la comunidad estaba compuesta por nestorianos pertenecientes a la Iglesia de Oriente en la India , que utilizaban el rito siríaco oriental de culto. ^[14]

Tras el descubrimiento de una ruta marítima a la India por el explorador portugués Vasco da Gama en el siglo XV d.C., el cristianismo occidental se estableció en las colonias europeas de Goa , Tranquebar , Bombay , Madrás y Pondicherry ; como en el catolicismo (de ritos latino y siríaco ) y varias formas de protestantismo . ^[6] También se produjeron conversiones a través de la Inquisición de Goa , con la opresión de los hindúes y la destrucción de los mandirs . ^{[15] [16] [17] [18] [ 19] [20] [21] [ se disputa la neutralidad ]} Los misioneros cristianos introdujeron el sistema educativo occidental en el subcontinente indio, para predicar el cristianismo y hacer campaña por reformas sociales hindúes. ^{[22] [23] [24] [25] [26] [27]} Sin embargo, los conventos y las organizaciones benéficas de los misioneros están siendo objeto de ataques en estos días, específicamente al prohibirles obtener ayuda extranjera a través de la administración de Modi . ^{[28] [29] [30] [31]}

El grupo cristiano más antiguo conocido en el norte de la India son los de Bettiah , Bihar, formados a principios de 1700. ^{[32] [33]} La Iglesia del Norte de la India y la Iglesia del Sur de la India son una denominación protestante unida , que resultó de la evangelización y el ecumenismo de anglicanos , calvinistas , metodistas y otros grupos protestantes que florecieron en la India colonial . En consecuencia, estas iglesias son parte de la Comunión Anglicana mundial , la Comunión Mundial de Iglesias Reformadas y el Consejo Metodista Mundial . ^{[34] [35] [36] [37] [38]} El cristianismo es la religión más grande en partes del noreste de la India , específicamente en Nagaland , Mizoram y Meghalaya . ^[39] También es una religión importante en Arunachal , donde aproximadamente el 30 por ciento del estado es cristiano. ^[40] Junto con los cristianos nativos, también existían en el subcontinente pequeños números de pueblos euroasiáticos mixtos, como angloindios , lusoindios e indios armenios .

Los cristianos participaron en el Congreso Nacional Indio (INC) y en el movimiento de independencia de la India . La Conferencia de toda la India de cristianos indios abogó por el swaraj (autogobierno) y se opuso a la partición de la India . ^{[41] [42] [43]} Hay informes de criptocristianos que mantienen su fe en secreto o escondida, debido al miedo a la persecución por parte de extremistas hindúes . ^{[44] [45] [46] [47] [48] [49] [50]} Algunos cristianos han pasado por la conversión forzada al hinduismo por partidos políticos , como Shiv Sena , el VHP y el BJP . ^{[51] [52] [53] [54] [55] [56] [57] [58]} Varios grupos de militantes hindúes también han causado la demolición de iglesias en ciertos estados y territorios de la India , ^{[59] [60] [61] [62] [63]} excepto en Kerala (la región de Malabar). ^[64]

La Historia Eclesiástica de Eusebio de Cesarea (5:10) afirma que Bartolomé, un discípulo de Jesús , realizó una gira misionera a la India, donde dejó una copia del Evangelio de Mateo . Una tradición sostiene que predicó el Evangelio en la India, antes de sus viajes a Armenia , ^[65] mientras que otros sostienen que Bartolomé viajó como misionero a Etiopía , Mesopotamia , Partia y Licaonia . ^[66]

Según la tradición de los cristianos de Santo Tomás , el apóstol Tomás desembarcó en Kodungallur , en el actual estado indio de Kerala , en el año 52 d. C. ^[4] y estableció el Ezharappallikal en o cerca de antiguas colonias judías ^[9] predicando entre judíos locales y brahmanes . ^[67] Después de años de evangelización en el sur de la India, Santo Tomás fue asesinado en el monte de Santo Tomás en Chennai en el año 72 d. C. ^{[4] La} Basílica Catedral neogótica de Santo Thome ahora se encuentra en el lugar de su martirio y entierro. ^{[4] [68] [69] [70] [71] [72]} Una afirmación históricamente más probable de Eusebio de Cesarea es que Pantaenus , el jefe de la escuela exegética cristiana en Alejandría, Egipto, fue a la India en el año 190 d. C. y encontró cristianos que ya vivían en la India usando una versión del Evangelio de Mateo con "letras hebreas, una mezcla de cultura". ^[73] Esta es una referencia plausible a las primeras iglesias indias que se sabe que usaron el Nuevo Testamento siríaco ; el siríaco es un dialecto del idioma arameo hablado por Jesús y sus discípulos. ^{[10] [11] [71] [74] La evidencia de} Pantaenus indica que los primeros cristianos del Medio Oriente ya habían evangelizado partes de la India a fines del siglo II d. C. ^{[71] [73]}

Otra tradición de la Iglesia sobre el nacimiento de Jesús sostiene que Gaspar , uno de los tres Reyes Magos bíblicos , viajó desde la India para encontrar al niño Jesús junto con Melchor de Persia y Baltasar de Arabia . ^[75]

Una obra siríaca de principios del siglo III d. C. conocida como los Hechos de Tomás ^[76] conecta la tradición del ministerio indio del apóstol Tomás con dos reyes, uno en el norte y otro en el sur. El año de su llegada es ampliamente discutido debido a la falta de registros creíbles. ^[77] Según una de las leyendas de los Hechos de Tomás , Tomás se mostró reacio al principio a aceptar esta misión, pero Jesús lo venció ordenando circunstancias tan apremiantes que se vio obligado a acompañar a un comerciante indio, Abbanes, a su lugar natal en el noroeste de la India, donde se encontró al servicio del rey indoparto , Gondophares . Se dice que el ministerio del apóstol resultó en muchas conversiones en todo este reino del norte, incluido el rey y su hermano. ^[76]

Los Hechos de Tomás identifican su segunda misión en la India con un reino gobernado por un cierto rey llamado Mahadwa perteneciente a una dinastía del siglo I en el sur de la India. Se cree que Niranam Pally, también conocida como la Iglesia Ortodoxa Siria de Santa María, es una de las iglesias más antiguas de la India. La iglesia fue fundada por Santo Tomás en el año 54 d. C. En su camino desde Kollam en dirección noreste, llegó a Niranam "Thrikpapaleswaram" por mar. La iglesia fue reconstruida varias veces y algunas partes datan de una reconstrucción en 1259. La arquitectura de la iglesia tiene una sorprendente similitud con la arquitectura de los templos antiguos . Otra iglesia antigua es la Iglesia Siro-Malabar de Santo Tomás , ubicada en Palayur en el distrito de Thrissur en Kerala . Según la tradición cristiana de Santo Tomás , la iglesia siria fue establecida entre el 52 y el 54 d. C. por Santo Tomás , donde realizó el primer bautismo en la India. Por lo tanto, esta iglesia se considera una Sede Apostólica acreditada al apostolado de Santo Tomás . ^{[ cita requerida ]}

Aunque se sabe poco del crecimiento inmediato de la iglesia en las regiones del noroeste de la India, Bar-Daisan (154-223 d. C.) informa que en su época había tribus cristianas en el norte de la India que afirmaban haber sido convertidas por Tomás y tenían libros y reliquias para probarlo. ^[76] Se cree que en el momento del establecimiento del Imperio sasánida alrededor del 226 d. C., había obispos de la Iglesia del Este en el noroeste de la India, Afganistán y Baluchistán , con laicos y clérigos por igual participando en la actividad misionera. ^[76] La existencia de los primeros cristianos en la India está corroborada además por los registros que reconocen el trabajo de San Severo de Vienne , un misionero del siglo V de origen indio que evangelizó en Vienne , Francia . ^{[78] [79]}

• 
  Cristianos de Santo Tomás o cristianos sirios de la antigüedad según una pintura antigua.
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  Se cree que la iglesia católica sirio-malabar Mar Thoma , en Muziris (actual Kodungaloor) , es la primera iglesia cristiana construida en la India, alrededor del año 52 d. C.
• 
  Vidriera de Santo Tomás Apóstol , el fundador tradicional del cristianismo indio, en la iglesia homónima de Santo Tomás CNI , la catedral de Mumbai de 300 años de antigüedad ^[80]
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  Basílica Catedral de Santo Tomás, Chennai, construida sobre la tumba del Apóstol Santo Tomás
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  Altar de la iglesia de Santa María en Kottayam, flanqueado por dos cruces de Santo Tomás del siglo VII d. C. a cada lado. Las cruces son anteriores a la iglesia, construida en 1550 d. C.
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  Se cree que la Iglesia Ortodoxa Siria de Santa María Thiruvithamcode Arappally de Malankara en Kanniyakumari , Tamil Nadu, fue fundada por el Apóstol Santo Tomás en el año 63 d. C.
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  La Iglesia Arzobispal Mayor Siro-Malabar Marth Mariam en Arakuzha , Kerala, es una antigua iglesia Nasrani establecida en el año 999 d.C.
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  Iglesia de San Pedro y San Pablo, Parumala , el santuario de San Geevargeese Mar Gregorios , un santo ortodoxo oriental, en Kerala .
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  Tumba de San Moran Mor Ignatius Elias III (el único Patriarca Ortodoxo Sirio Universal enterrado en la India) en Manjinikara, Kerala .

La India tenía un comercio floreciente con Asia Central , el Mediterráneo y Oriente Medio , tanto a lo largo de los pasos de montaña en el norte como de las rutas marítimas a lo largo de la costa occidental y meridional, mucho antes de la llegada de la era cristiana, y es probable que los comerciantes cristianos de estas tierras se establecieran en ciudades indias a lo largo de estas rutas comerciales. ^[68] La colonia de cristianos sirios establecida en Muziris (actual Kodungallur ) puede ser la primera comunidad cristiana en el sur de la India de la que existe un registro escrito continuo. ^[81]

La Crónica de Seert describe una misión evangélica a la India por parte del obispo David de Basora alrededor del año 300, ^[82] quien, según se informa, realizó muchas conversiones, ^[71] y se ha especulado que su misión abarcó áreas del sur de la India. ^[83]

Knai Thoma , un comerciante cristiano sirio, trajo un grupo de 72 familias cristianas de Mesopotamia a Kerala en el siglo IV. ^{[71] [84]} La dinastía Chera le concedió placas de cobre , lo que dio a su partido y a todos los cristianos nativos privilegios socioeconómicos. ^[85] La comunidad de cristianos que llegó con Knai Thoma se llama cristianos Knanaya . ^{[84] [86]}

La comunidad cristiana de Santo Tomás en Kerala se vio fortalecida aún más por la llegada de varias oleadas de cristianos siríacos de Oriente Medio. Esto también dio lugar al establecimiento de colonias Knanaya en Kerala durante el siglo IV. Los cristianos babilónicos se asentaron en la costa de Malabar en el siglo IV. Mar Sabor y Mar Proth llegaron a Kollam en el siglo IX. ^[87]

Los cristianos de Santo Tomás parecen haber disfrutado de varios derechos y privilegios, así como de un alto estatus, como se registra en placas de cobre, también conocidas como Cheppeds, Royal Grants, Sasanam, etc. ^[88] Hay varios documentos de este tipo en posesión de las iglesias sirias de Kerala, que incluyen el Thazhekad Sasanam , las placas Quilon (o las Tharisappalli Chepped s ), Mampally Sasanam y Iraviikothan Chepped , etc. Algunas de estas placas han sido datadas alrededor del 774 d. C. Los eruditos han estudiado las inscripciones y han producido diversas traducciones. El idioma utilizado es el antiguo malayalam en escritura vattezhuthu entremezclada con algunas escrituras grantha , pahlavi , cúfica y hebrea . El gobernante de Venad ( Travancore ) otorgó a los cristianos de Santo Tomás setenta y dos derechos y privilegios que generalmente se otorgaban solo a altos dignatarios. Estos derechos incluían la exención de derechos de importación, impuesto sobre las ventas e impuesto sobre esclavos. Una placa de cobre ^{[ ¿cuál? ]} La concesión fechada en 1225 d. C. mejoró aún más los derechos y privilegios de los nasraníes .

Otras referencias a los cristianos de Santo Tomás incluyen la epopeya del sur de la India de Manimekalai , escrita entre el siglo II y III d. C., que menciona al pueblo Nasrani refiriéndose a ellos con el nombre de Essanis . ^[89] La embajada del rey Alfredo en 883 d. C. envió regalos a los cristianos de Santo Tomás. ^[90] Marco Polo , que visitó en 1292, mencionó que había cristianos en la costa de Malabar. ^[91]

El misionero dominico francés o catalán Jordanus Catalani fue el primer misionero católico europeo que llegó a la India. Desembarcó en Surat alrededor de 1320. Por una bula separada, que dice Venerabili Fratri Jordano , fue nombrado primer obispo de Quilon el 21 de agosto de 1329 d. C. ^{[92] [93]} En 1321, Jordanus Catalani también llegó a Bhatkal , un lugar cerca de Mangalore, y estableció una estación misionera allí convirtiendo a muchos lugareños. ^[93] También evangelizó en el distrito de Thana (Trombay) cerca de Bombay ; los descendientes de estos conversos más tarde se convertirían en parte de la comunidad de las Indias Orientales de Bombay . ^{[94] [95]}

La tradición atribuye al apóstol Tomás la fundación de la Iglesia de la India en el año 52 d. C. ^{[4] [72] [96]} Esta iglesia desarrolló contactos con las autoridades religiosas de la Iglesia de Oriente con sede en Edesa, Mesopotamia , en ese momento.

Históricamente, esta comunidad fue organizada como la Provincia de la India de la Iglesia del Este por el Patriarca de Babilonia Timoteo I (780-823 d. C.) en el siglo VIII, servida por obispos y un archidiácono dinástico local . ^[97] En el siglo XIV, la Iglesia del Este decayó debido a la persecución de Tamerlán . ^{[98] [99]} El siglo XVI fue testigo de las propuestas coloniales del Padroado portugués con el objetivo de llevar a los cristianos de Santo Tomás a la Iglesia católica latina , administrada por la Arquidiócesis Padroado portuguesa de Goa , lo que llevó a la primera de varias divisiones en la comunidad. ^{[100] [101] [102]} Los esfuerzos de los portugueses culminaron en el Sínodo de Diamper , subyugándolos formalmente a ellos y a toda su Arquidiócesis de Angamaly como sede sufragánea de la Arquidiócesis de Goa administrada por misioneros católicos romanos del Padroado .

La muerte del último obispo metropolitano  , el arzobispo Abraham de los cristianos de Santo Tomás , un antiguo cuerpo que anteriormente formaba parte de la Iglesia de Oriente ^{[103] [104]} en 1597, le dio al entonces arzobispo de Goa Menezes la oportunidad de poner la iglesia nativa bajo la autoridad de la Iglesia Católica Romana. Pudo asegurar la sumisión del archidiácono George , el más alto representante restante de la jerarquía de la iglesia nativa. Menezes convocó el Sínodo de Diamper entre el 20 y el 26 de junio de 1599, ^[105] que introdujo una serie de reformas a la iglesia y la incorporó plenamente a la Iglesia latina de la Iglesia Católica. Después del Sínodo, Menezes consagró a Francis Ros, SJ como arzobispo de la Arquidiócesis de Angamalé para los cristianos de Santo Tomás; así se creó otra sede sufragánea de la Arquidiócesis de Goa y comenzó la latinización de los cristianos de Santo Tomás. Los cristianos de Santo Tomás fueron presionados para reconocer la autoridad del Papa y la mayoría de ellos finalmente aceptaron la fe católica, pero una parte de ellos cambió al rito siríaco occidental . ^{[105] El resentimiento} por estas medidas llevó a una parte de la comunidad a unirse al archidiácono Thomas en el juramento de la Cruz de Coonan en 1653 para no someterse nunca a los jesuitas portugueses. Aquellos que aceptaron la tradición teológica y litúrgica siríaca occidental de Gregorios fueron conocidos como jacobitas . Los otros que continuaron con la tradición teológica y litúrgica siríaca oriental se mantuvieron fieles a la Iglesia católica y más tarde se convirtieron en una iglesia católica oriental autónoma llamada Iglesia sirio malabar (suriyani malabar sabha).

Tras el sínodo, la Iglesia india fue gobernada por prelados portugueses, que en general no estaban dispuestos a respetar la integridad de la iglesia local, lo que dio lugar a un descontento que condujo a una revuelta general en 1653 conocida como el " Juramento de la Cruz de Coonan ". Bajo el liderazgo del archidiácono Thomas , los nazraníes de Cochin se reunieron en la iglesia de Mattancherry el viernes 24 de enero de 1653 (ME 828 Makaram 3) e hicieron un juramento conocido como el Gran Juramento de la Cruz Doblada. Hay varias versiones sobre la redacción del juramento: una versión afirma que el juramento estaba dirigido contra los portugueses, otra que estaba dirigido contra los jesuitas y otra que estaba dirigido contra la autoridad de la Iglesia de Roma . ^[106] Aquellos que no pudieron tocar las cuerdas atadas a la cruz, sostuvieron la cuerda en sus manos e hicieron el juramento. Los seguidores creen que debido al peso de la cruz se dobló un poco, por lo que se la conoce como "Juramento de la cruz doblada" (Coonen Kurisu Sathyam). Esto exigía autonomía administrativa para la iglesia local.

Unos meses después, el archidiácono Thomas fue ordenado obispo por doce sacerdotes con el título de Thoma I. En ese momento, Roma intervino y los misioneros carmelitas fueron enviados para recuperar a los cristianos de Thomas. Los carmelitas pudieron convencer a la mayoría de que la iglesia local necesitaba obispos y la consagración del archidiácono Thomas era inválida porque la consagración no fue realizada por un obispo, sino por sacerdotes. Muchos líderes de la comunidad se unieron a los misioneros. Pero en 1663, los holandeses conquistaron Cochin y suplantaron a los portugueses en la costa de Malabar. Los misioneros portugueses tuvieron que abandonar el país y consagraron a Palliveettil Chandy Kathanaar como obispo de los cristianos católicos de Thomas el 1 de febrero de 1663. Mientras tanto, Thoma I apeló a varias iglesias cristianas orientales para regularizar su consagración. El patriarca ortodoxo sirio respondió y envió al metropolitano Gregorios Abdul Jaleel de Jerusalén a la India en 1665. Confirmó a Tomás I como obispo y trabajó junto con él para organizar la Iglesia. Estos acontecimientos llevaron al cisma gradual y duradero entre los cristianos de Santo Tomás de la India, lo que llevó a la formación de las facciones Puthenkūr (Nueva alianza) y Pazhayakūr (Antigua alianza).

El Pazhayakūr comprende la actual Iglesia católica sirio-malabar y la Iglesia siria caldea que continúan empleando el rito siríaco oriental. ^{[107] [108] [109]} El Puthenkūr , que entró en una nueva comunión con la Iglesia ortodoxa siríaca de Antioquía, una iglesia ortodoxa oriental , heredó de ellos el rito siríaco occidental, reemplazando la antigua liturgia del rito siríaco oriental. Puthenkūr es el organismo del que se originaron la actual Iglesia cristiana siria jacobita , la Iglesia siria ortodoxa de Malankara , los cristianos sirios CSI , la Iglesia siria Mar Thoma , la Iglesia evangélica de Santo Tomás de la India , la Iglesia católica sirio-malankara y la Iglesia siria independiente de Malabar . ^{[110] [111] [112]}

En 1453, la caída de Constantinopla ante el califato otomano islámico sunita marcó el fin del Imperio bizantino (Imperio romano de Oriente) y cortó los vínculos comerciales europeos por tierra con Asia. Este golpe masivo a la cristiandad estimuló la Era de los Descubrimientos cuando los europeos comenzaron a buscar rutas alternativas hacia el este por mar junto con el objetivo de forjar alianzas con naciones cristianas preexistentes. ^{[113] [114]} Junto con los viajeros marítimos portugueses de larga distancia que llegaron a la costa de Malabar a fines del siglo XV, llegaron misioneros portugueses que entraron en contacto con los cristianos de Santo Tomás en Kerala. Estos cristianos seguían las prácticas cristianas orientales y estaban bajo la jurisdicción de la Iglesia de Oriente . Los misioneros buscaron introducir los ritos litúrgicos latinos entre ellos y unificar a los cristianos siríacos orientales en la India bajo la Santa Sede . Este grupo, que existió en Kerala de manera relativamente pacífica durante más de un milenio, enfrentó una persecución considerable por parte de los evangelistas portugueses en el siglo XVI. ^{[115] [116]} Esta ola posterior de evangelización difundió el catolicismo más ampliamente a lo largo de la costa de Konkan . ^{[117] [118]}

Las zonas costeras del sur de la India alrededor de Kanyakumari eran conocidas por la pesca de perlas gobernada por los paravars . A partir de 1527, los paravars, amenazados por las flotas árabes en alta mar que contaban con el apoyo de Zamorin de Calicut, ^[119] buscaron la protección de los portugueses que se habían trasladado a la zona. La protección se concedió con la condición de que los líderes se bautizaran inmediatamente como cristianos y que animaran a su pueblo a convertirse también al cristianismo. Los portugueses, a su vez, querían ganar una posición estratégica y el control de la pesca de perlas. El trato se cerró y algunos meses después 20.000 paravars fueron bautizados en masa, y en 1537 toda la comunidad se había declarado cristiana. La marina portuguesa destruyó la flota árabe en Vedalai el 27 de junio de 1538. ^{[120] [119]}

En 1542, el jesuita Francisco Javier inició una misión entre las clases bajas de la sociedad tamil ^{. [121]} Se bautizaron otros 30.000 paravars. Javier nombró catequistas en las aldeas paravars a lo largo de los 160 km de costa para difundir y reforzar sus enseñanzas. ^[122] El cristianismo paravar, con su propia identidad basada en una mezcla de creencias religiosas cristianas y cultura de castas hindú, sigue siendo una parte definitoria de la vida paravar en la actualidad. ^{[119] [123]}

En el siglo XVI, la proselitización de Asia estuvo vinculada a la política colonial portuguesa . ^[124] Misioneros de las diferentes órdenes, incluidos franciscanos , dominicos , jesuitas y agustinos , llegaron con los colonizadores portugueses. La historia de los misioneros portugueses en la India comienza con el clero portugués que llegó a Kappad cerca de Kozhikode el 20 de mayo de 1498, junto con el explorador portugués Vasco da Gama, que buscaba formar alianzas antiislámicas con las naciones cristianas preexistentes. ^{[125] [126]} El lucrativo comercio de especias fue otra tentación para la corona portuguesa. ^[127] Cuando él y los misioneros portugueses llegaron, encontraron cristianos en el país de Malabar conocidos como cristianos de Santo Tomás que pertenecían a la iglesia cristiana más grande de la India en ese momento. ^[126] Los cristianos fueron amigables con los misioneros portugueses al principio; hubo un intercambio de regalos entre ellos, y estos grupos estaban encantados con su fe común. ^[128]

Durante la segunda expedición, la flota portuguesa compuesta por 13 barcos y 18 sacerdotes, bajo el mando del capitán Pedro Álvares Cabral , ancló en Cochín el 26 de noviembre de 1500. Cabral pronto se ganó la buena voluntad del Raja de Cochín . Permitió que cuatro sacerdotes hicieran trabajo apostólico entre las primeras comunidades cristianas dispersas en Cochín y sus alrededores. Así, los misioneros portugueses establecieron la Misión Portuguesa en 1500. Dom Francisco de Almeida , el primer virrey portugués, obtuvo permiso del Raja de Kochi para construir dos iglesias, a saber, la Basílica de Santa Cruz (1505) y la Iglesia de San Francisco (1506) utilizando piedras y mortero, algo inaudito en ese momento, ya que los prejuicios locales estaban en contra de tal estructura para cualquier propósito que no fuera un palacio real o un templo. ^[129]

A principios del siglo XVI, todo el este estaba bajo la jurisdicción de la archidiócesis de Lisboa . El 12 de junio de 1514, Cochín y Goa se convirtieron en dos importantes estaciones misioneras bajo la recién creada diócesis de Funchal en Madeira . En 1534, el Papa Pablo III , mediante la bula Quequem Reputamus, elevó a Funchal a archidiócesis y a Goa a su sufragánea , poniendo toda la India bajo la diócesis de Goa . Esto creó una sede episcopal  , sufragánea de Funchal , con una jurisdicción que se extendía potencialmente sobre todas las conquistas pasadas y futuras desde el Cabo de Buena Esperanza hasta China.

Las primeras personas que se convirtieron al cristianismo en Goa fueron mujeres nativas de Goa que se casaron con hombres portugueses que llegaron con Afonso de Albuquerque durante la conquista portuguesa de Goa en 1510. ^[130] Debido a la cristianización de Goa , más del 90% de los habitantes de Goa en las Velhas Conquistas se convirtieron al catolicismo en el siglo XVIII. ^[131]

El gobierno portugués apoyó a los misioneros. Al mismo tiempo, muchos cristianos nuevos de Portugal emigraron a la India como resultado de la Inquisición portuguesa . Muchos de ellos eran sospechosos de ser criptojudíos y criptomusulmanes , judíos y musulmanes conversos que practicaban en secreto sus antiguas religiones. Ambos eran considerados una amenaza para la solidaridad de la creencia cristiana. ^[129] Según Maria Aurora Couto , el misionero jesuita Francisco Javier solicitó la instalación de la Inquisición de Goa en una carta fechada el 16 de mayo de 1546 al rey Juan III de Portugal , pero el tribunal comenzó solo en 1560. ^[132] La oficina de la Inquisición persiguió a hindúes , musulmanes , Bene Israels , cristianos nuevos y nasranis judaizantes . ^[133] Los criptohindúes fueron el objetivo principal de los 250 años de persecución y castigo por su fe por parte de los fiscales católicos. ^[134] Los más afectados fueron los shudras (12,5%) y los agricultores (35,5%). ^[135]

En 1557, Goa se convirtió en arzobispado independiente y sus primeras sedes sufragáneas se erigieron en Cochin y Malaca . Todo el Oriente quedó bajo la jurisdicción de Goa y sus fronteras se extendieron a casi la mitad del mundo: desde el Cabo de Buena Esperanza en Sudáfrica hasta Birmania, China y Japón en Asia Oriental. En 1576, se añadió la sede sufragánea de Macao (China); y en 1588, la de Funai en Japón.

La diócesis de Angamaly fue transferida a la diócesis de Craganore en 1605, mientras que en 1606 se estableció una sexta sede sufragánea de Goa en San Thome, Mylapore, cerca de la actual Madrás, y el sitio del Santuario Nacional de la Basílica de Santo Tomás . Las sedes sufragáneas que se agregaron más tarde a Goa fueron la prelatura de Mozambique (1612), Pekín (1609) y Nanking (1609) en China.

Una parte importante de la tripulación de los barcos portugueses eran cristianos indios. ^[136]

Sin embargo, los portugueses no pudieron establecer su presencia en Mangalore como resultado de las conquistas del gobernante Vijayanagara Krishnadevaraya y Abbakka Rani de Ullal , la reina Bednore de Mangalore. La mayoría de los católicos mangalorianos no eran originarios de Mangalore sino de Goa , de donde huyeron durante los saqueos de Goa y Bombay-Bassein y para escapar de la persecución de la Inquisición de Goa .

Los franciscanos encabezaron la evangelización de la "Provincia del Norte" ( Província do Norte ) ^[137] con sede en el Fuerte San Sebastián de Bassein (cerca de la actual Bombay ), pero los funcionarios del fuerte estaban subordinados al virrey en la capital de Velha Goa . De 1534 a 1552, un sacerdote llamado António do Porto convirtió a más de 10.000 personas, construyó una docena de iglesias, conventos y varios orfanatos, hospitales y seminarios. Entre los conversos se destacaron dos yoguis de las cuevas de Kanheri que se hicieron conocidos como Paulo Raposo y Francisco de Santa María. Introdujeron el cristianismo a sus compañeros yoguis, convirtiendo a muchos en el proceso. ^[137] Los descendientes de estos cristianos son conocidos hoy como los cristianos de las Indias Orientales de Bombay , que son predominantemente católicos romanos y habitantes de la región norte de Konkan.

En Bombay y Bassein, portugueses, la obra misionera progresó en gran escala y con gran éxito a lo largo de las costas occidentales, principalmente en Chaul, Bombay, Salsette, Bassein, Damao y Diu; y en las costas orientales en San Thome de Mylapore, y hasta Bengala, etc. En los distritos meridionales, la misión jesuita de Madura fue la más famosa. Se extendía hasta el río Krishna, con varias estaciones periféricas más allá de él. La misión de Cochin, en la costa de Malabar, también fue una de las más fructíferas. También se establecieron varias misiones en el interior hacia el norte: la de Agra y Lahore en 1570 y la del Tíbet en 1624. Sin embargo, incluso con estos esfuerzos, muchas vastas extensiones del interior hacia el norte quedaron prácticamente sin alcanzar.

Con la decadencia del poder portugués, otras potencias coloniales, a saber, la holandesa y la británica, ganaron influencia, allanando el camino para la llegada del protestantismo.

A partir de 1700 aproximadamente, los misioneros protestantes empezaron a trabajar en toda la India; esto condujo al establecimiento de diferentes comunidades cristianas en todo el subcontinente indio.

Los primeros misioneros protestantes que pusieron un pie en la India fueron dos luteranos de Alemania, Bartholomäus Ziegenbalg y Heinrich Plütschau , que comenzaron a trabajar en 1705 en el asentamiento danés de Tranquebar. ^[138] Tradujeron la Biblia al idioma local tamil , y luego al indostánico . Al principio hicieron pocos progresos, pero gradualmente la misión se extendió a Madrás , Cuddalore y Tanjore . ^[138] El obispo de Tranquebar sigue siendo el título oficial del obispo de la Iglesia Evangélica Luterana Tamil en Tamil Nadu, que se fundó en 1919 como resultado de la Misión Luterana Alemana de Leipzig y la Misión de la Iglesia de Suecia , los sucesores de Bartholomäus Ziegenbalg y Heinrich Plütschau . La sede del obispo, la catedral y su casa de la iglesia, la Casa Tranquebar , se encuentran en Tiruchirappalli .

El misionero alemán Johann Phillip Fabricius , que llegó al sur de la India en 1740, publicó el primer diccionario de tamil a inglés y perfeccionó la traducción de la Biblia al tamil. ^[139]

Christian Friedrich Schwarz fue un destacado misionero luterano alemán que llegó a la India en 1750. Su misión fue decisiva para la conversión de muchas personas de Tamil Nadu al luteranismo. Murió en Tamil Nadu y fue enterrado en la iglesia de San Pedro en Thanjavur, Tamil Nadu . ^{[139] [140] [141]}

Hermann Gundert , misionero, erudito y lingüista alemán, además de abuelo materno del novelista alemán y premio Nobel Hermann Hesse, fue misionero en el estado de Kerala, en el sur de la India , y contribuyó decisivamente a la compilación de un libro de gramática malayalam, Malayalabhaasha Vyakaranam (1859), en el que desarrolló y construyó la gramática hablada actualmente por los malayalis , publicó un diccionario malayalam-inglés (1872) y contribuyó a trabajar en las traducciones de la Biblia al malayalam . ^{[142] [143]}

Eugen Liebendörfer fue el primer médico misionero alemán en la India como parte de la Misión de Basilea . Construyó hospitales en Kerala y Karnataka . ^[144]

Otro misionero de Basilea, Ferdinand Kittel, trabajó en el estado de Karnataka, en el sur de la India , en lugares como Mangalore, Madikeri y Dharwad. Es famoso por sus estudios de la lengua kannada y por producir un diccionario kannada-inglés de unas 70.000 palabras en 1894. También compuso numerosos poemas en kannada. ^{[145] [146] [147]}

Hermann Mögling fue un misionero alemán en Karnataka. Se le atribuye ser el editor del primer periódico en lengua kannada, llamado Mangalooru Samachara, en 1843. ^[148] Se le concedió un doctorado por su obra literaria en kannada, llamada Bibliotheca Carnataca. También tradujo literatura kannada al alemán.

Otro misionero luterano alemán en el estado de Kerala , en el sur de la India , fue Volbrecht Nagel , misionero en la costa de Malabar en la India. Inicialmente asociado con la Iglesia Evangélica Luterana, más tarde se unió a los Hermanos Abiertos y ahora se lo recuerda como un pionero del movimiento de los Hermanos de Kerala . ^[149]

En 1793, William Carey , un ministro bautista inglés , llegó a la India como misionero, pero también como un hombre de erudición en economía, medicina y botánica . ^[150] Trabajó en Serampore , Calcuta y otros lugares. Tradujo la Biblia al bengalí, sánscrito y muchos otros idiomas y dialectos. Trabajó en la India a pesar de la hostilidad de la Compañía Británica de las Indias Orientales hasta su muerte en 1834. Carey y sus colegas, Joshua Marshman y William Ward, mezclaron ciencia, cristianismo y orientalismo constructivo en su trabajo en el asentamiento danés de Serampore, cerca de Calcuta. Carey vio la difusión de la ciencia europea y el cristianismo como misiones civilizadoras que se apoyaban mutuamente e igualmente importantes. También apoyó un renacimiento de la ciencia sánscrita. Carey jugó un papel clave en el establecimiento de la Sociedad Agrícola de la India. Ward, a partir de 1806, publicó importantes comentarios sobre antiguos textos médicos y astronómicos hindúes. En 1818, Carey y sus compañeros misioneros fundaron el Serampore College para fomentar una variedad exclusivamente india de la ciencia europea. ^[151]

La Sociedad Misionera de Londres fue la primera misión protestante en Andhra Pradesh , que estableció su base en Visakhapatnam en 1805. ^[152] Anthony Norris Groves , un misionero de los Hermanos de Plymouth, llegó en 1833. Trabajó en la zona del delta del Godavari hasta su muerte en 1852. John Christian Frederick Heyer fue el primer misionero luterano en la región de Andhra Pradesh . Fundó la Misión de Guntur en 1842. Apoyado inicialmente por el Ministerium de Pensilvania y más tarde por la Junta de Misiones Extranjeras del Sínodo General, Heyer también fue alentado y asistido por funcionarios del gobierno británico. Estableció varios hospitales y una red de escuelas en toda la región de Guntur. ^[153]

La Sociedad Misionera de la Iglesia ( CMS ), una sociedad misionera que trabajaba con la Comunión Anglicana , ^[154] comenzó a enviar misioneros a la India y estableció estaciones misioneras en Chennai (Madrás) y Bengala , y luego en 1816 en Travancore . ^[155] La Misión de la CMS en la India se expandió en los años siguientes. Las sucesoras de las misiones de la iglesia protestante son la Iglesia del Sur de la India y la Iglesia del Norte de la India . ^[154]

Los cristianos maratíes se encuentran en las zonas de Ahmednagar , Solapur , Poona y Aurangabad . Se convirtieron gracias a los esfuerzos de la American Marathi Mission , la SPG Mission y la Church Mission Society de la Iglesia de Inglaterra a principios del siglo XVIII. El misionero británico William Carey fue fundamental en la traducción de la Biblia al idioma maratí . ^[156]

Durante el Bettiah Raj de Bihar, la comunidad etnoreligiosa de los cristianos Bettiah fue establecida en la India en el siglo XVII por misioneros cristianos pertenecientes a la Orden de los Frailes Menores Capuchinos , una orden religiosa católica romana . ^[157] Los capuchinos fueron invitados personalmente a establecer la Misión Cristiana Bettiah por el maharajá Dhurup Singh después de que el sacerdote capuchino italiano Joseph Mary Bernini tratara a su esposa enferma. El papa Benedicto XIV , el 1 de mayo de 1742, aprobó el nombramiento de los capuchinos en el Fuerte Bettiah en una carta al maharajá Dhurup Singh. ^[158]

Muchos bengalíes de clase alta se convirtieron al cristianismo durante el Renacimiento bengalí bajo el dominio británico , entre ellos Krishna Mohan Banerjee , Michael Madhusudan Dutt , Anil Kumar Gain , Gnanendramohan Tagore y Aurobindo Nath Mukherjee . ^[159]

Durante el siglo XIX, varios misioneros bautistas estadounidenses evangelizaron en las partes nororientales de la India. En 1876, el Dr. EW Clark fue a vivir por primera vez a una aldea naga , cuatro años después de que su ayudante asamés, Godhula, bautizara a los primeros conversos naga . El reverendo AF Merrill y su esposa llegaron a la India en 1928 y trabajaron en la sección sureste de las colinas de Garo . ^[160] El reverendo MJ Chance y su esposa pasaron la mayor parte de los años entre 1950 y 1956 en Golaghat trabajando con las tribus naga y garo. ^[161] Incluso hoy, las mayores concentraciones de cristianos en la India continúan estando en el noreste entre los nagas , los khasis , los kukis y los mizos . ^[162]

Los cristianos indios participaron incluso en las primeras etapas del movimiento nacionalista en la India colonial, tanto en el Congreso Nacional Indio como en el movimiento independentista indio más amplio : ^[41]

La participación de los cristianos indios en las primeras etapas del movimiento nacionalista se refleja también en los altos niveles de participación en las actividades del Congreso Nacional Indio. Durante el período que va desde su creación hasta aproximadamente 1892, todos los indicios sugieren que los cristianos indios apoyaron con entusiasmo al Congreso Nacional y asistieron a sus reuniones anuales. Por ejemplo, según el informe oficial del Congreso, en la reunión de Madrás de 1887 había 607 delegados registrados; treinta y cinco eran cristianos y, de ellos, siete eran euroasiáticos y quince eran cristianos indios. Los cristianos indios por sí solos representaban el 2,5 por ciento de la asistencia total, a pesar de que los cristianos representaban menos del 0,79 por ciento de la población. La comunidad cristiana india también estuvo bien representada en las cuatro sesiones siguientes del Congreso. La proporción de delegados cristianos indios siguió siendo mucho mayor que su proporción en la población, a pesar de que a veces las reuniones se celebraban en ciudades como Allahabad y Nagpur, muy alejadas de los principales centros de población cristiana. ^[41]

La Conferencia Panindia de Cristianos Indios (AICIC) desempeñó un papel importante en el movimiento de independencia de la India, abogando por el swaraj y oponiéndose a la partición de la India . ^[42] La AICIC también se oponía a los electorados separados para los cristianos, creyendo que los fieles "deberían participar como ciudadanos comunes en un sistema político nacional común". ^{[41] [42]} La Conferencia Panindia de Cristianos Indios y la Unión Católica Panindia formaron un comité de trabajo con M. Rahnasamy de la Universidad de Andhra como presidente y BL Rallia Ram de Lahore como secretario general; en su reunión del 16 y 17 de abril de 1947, el comité conjunto preparó un memorando de 13 puntos que fue enviado a la Asamblea Constituyente de la India , que pedía libertad religiosa tanto para organizaciones como para individuos; esto llegó a reflejarse en la Constitución de la India . ^[42]

Hay una gran cantidad de elementos de importancia artística y arquitectónica en la vida religiosa y doméstica de los cristianos indios. ^[163] Altares , estatuas , púlpitos , cruces , campanas y campanarios de iglesias junto con otros artículos para el hogar se encuentran entre las muchas cosas que forman parte del arte sagrado de los cristianos indios. ^[163]

Los siguientes elementos artísticos son anteriores al cristianismo europeo y forman parte integral del arte religioso y la arquitectura de los cristianos de Santo Tomás :

• La cruz de granito (roca) al aire libre llamada Nasrani Sthamba
• Kodimaram ( Dwajasthamba ) o asta de bandera hecha de la famosa madera de teca de Kerala y a menudo encerrada en mangueras de cobre o paras
• La roca Deepasthamba o candelabro. ^[163]

Tras la llegada de Vasco da Gama y, más especialmente, tras el comienzo del dominio portugués en la India, se desarrollaron patrones distintivos de arte cristiano en las áreas de influencia portuguesa, principalmente a lo largo de las costas de la península. Los portugueses encargaron edificios monumentales y promovieron la arquitectura más que cualquier otra forma de bellas artes. La iglesia de San Francisco, en Kochi, es el primer lugar de culto europeo en la India y, por cierto, también el lugar donde Vasco da Gama fue enterrado por primera vez. El arte cristiano de Goa alcanzó su apogeo en la construcción de iglesias, sentando las bases del barroco indio. ^[163]

La arquitectura cristiana india durante el Raj británico se ha expandido en varios estilos diferentes como resultado de la extensa construcción de iglesias en diferentes partes del país. El estilo que fue más patrocinado generalmente se conoce como el estilo Regencia británica seguido de la arquitectura neogótica y neogótica . ^{[164] [ cita completa requerida ]} La mayoría de las catedrales e iglesias protestantes en la India se ajustan a los estilos arquitectónicos neogótico y neogótico . La adaptación de elementos arquitectónicos europeos al clima tropical de la India ha dado como resultado la creación del estilo indogótico . ^{[165] [ cita completa requerida ]} La Catedral de San Pablo, Calcuta, es un ejemplo típico de este estilo. La iglesia de Santa María , Chennai , la primera iglesia anglicana construida al este del Suez , es uno de los primeros ejemplos de arquitectura colonial británica en la India . ^[166] Las influencias francesas y danesas en el arte y la arquitectura cristianos en la India se pueden ver en sus respectivas colonias. ^[167]

• 
  La iglesia de Manarcad es una de las iglesias más antiguas y un popular lugar de peregrinación en la India .
• 
  Interior de la Capilla de San Luis en Mangalore , un ejemplo del indobarroco.
• 
  Interior de la Iglesia Catedral de la Redención CNI , Nueva Delhi , un bello ejemplo del estilo arquitectónico indo-sarraceno .
• 
  Construida en 1562, la Catedral de Sé es un ejemplo del estilo arquitectónico portugués-manuelino. ^{[168] [169]}
• 
  La Catedral de San Pablo de Calcuta es uno de los mejores ejemplos de arquitectura neogótica en la India. ^[170]
• 
  La Catedral del Niño Jesús en la ciudad de Kollam es un ejemplo de arquitectura eclesiástica moderna en la India.
• 
  La Catedral de San Marcos de Bangalore es un ejemplo del estilo barroco inglés en la India. ^{[171] [172]}
• 
  La Iglesia de la Catedral de San Jorge del Sur de la India, en Chennai, es un ejemplo del estilo neoclásico . ^[173]
• 
  La catedral de Medak, de estilo neogótico, es una de las iglesias más grandes de Asia. ^[174]
• 
  La Catedral de Todos los Santos de Allahabad, de estilo neogótico , iluminada por la noche. ^[175]
• 
  Puerta de entrada de basalto y caliza de color beige a la iglesia afgana del CNI . ^[176]
• 
  Iglesia Vadayaparambu Mar Bahanans, construida en el estilo tradicional de la Iglesia Ortodoxa de Malankara.
• 
  La iglesia de Santiago de Delhi , construida según un plano cruciforme griego , es un ejemplo del estilo renacentista en la India. ^[177]

Los cristianos de Kerala tienen una tradición única de fotografiar funerales. ^[178]

Aunque los cristianos de la India no comparten una cultura común, sus culturas en su mayor parte tienden a ser una mezcla de culturas indias, sirias y europeas. Difiere de una región a otra dependiendo de varios factores, como el rito y la tradición litúrgica predominantes y el tiempo durante el cual el cristianismo ha existido en esas regiones. Los antiguos cristianos de Santo Tomás de Kerala tienen una cultura distintivamente diferente en comparación con los cristianos de otras partes del país. ^[179] Los vínculos históricos con la Iglesia de Oriente y la asimilación de la cultura india han contribuido al desarrollo de una subcultura única entre estos cristianos sirios tradicionales o nasranis de Kerala . ^[179] El uso de sombrillas ornamentales para las festividades religiosas cristianas ilustra un ejemplo del carácter indígena del cristianismo siríaco de Kerala . ^[180] Los Malankara Nasranis (cristianos tomás) tienen una cultura sirio- malabaresa única que incluye elementos judíos cristianizados , junto con algunas costumbres hindúes.

Como resultado de la cristianización de Goa por los portugueses en el siglo XVI d. C., los católicos de Goa han adoptado una cultura más occidental. ^[181] La danza, la canción y la cocina de Goa han sido muy influenciadas por los portugueses. ^[182] La cultura de los católicos de Goa es una mezcla de las culturas portuguesa y konkani , teniendo la primera un papel más dominante porque los portugueses gobernaron Goa directamente desde 1510 hasta 1961. ^[183] ​​Los católicos mangaloreanos, principalmente migrantes de la región de Konkan a la subregión de Canara en Carnataca , han desarrollado una cultura católica mangaloreana distintiva . ^[184] El cristianismo en otras partes de la India se extendió bajo los regímenes coloniales de los holandeses, daneses, franceses y, lo más importante, los ingleses desde principios del siglo XVII hasta la época de la independencia de la India en 1947. La cultura cristiana en estos territorios coloniales ha sido influenciada por la religión y la cultura de sus respectivos colonizadores. ^[185]

La cultura cristiana contemporánea en la India se nutre en gran medida de la cultura inglesa como resultado de la influencia y el dominio del antiguo gobierno indio británico , esto es evidente en la cultura de los cristianos de las Indias Orientales de Bombay , que fueron los primeros súbditos del gobierno inglés, en las antiguas siete islas de Bombay y las áreas adyacentes del norte de Konkan. El Libro de Oración Común es un complemento ampliamente utilizado para el culto en las dos principales denominaciones protestantes anglicanas : la Iglesia del Sur de la India y la Iglesia del Norte de la India . ^[186] Hoy en día, se considera que los cristianos son una de las comunidades más progresistas de la India. ^[187] Los cristianos urbanos están en mayor medida influenciados por las tradiciones europeas, lo que se considera una ventaja en el entorno empresarial de la India urbana; esto se da como explicación de la gran cantidad de profesionales cristianos en el sector corporativo de la India. ^[188] La iglesia cristiana dirige miles de instituciones educativas que han contribuido al fortalecimiento de la cultura cristiana en la India.

La religión juega un papel importante en la vida diaria de los cristianos indios, India ocupa el puesto 15 entre los países con asistencia a la iglesia . Los católicos indios suelen celebrar procesiones religiosas y carnavales . ^[189] Las ciudades con poblaciones cristianas significativas celebran los días de los santos patronos . Como en otras partes del mundo, la Navidad es el festival más importante para los cristianos indios. Los bailes navideños angloindios que se celebran en la mayoría de las ciudades principales forman una parte distintiva de la cultura cristiana india. ^[190] El Gran Viernes es una fiesta nacional, el Día de los Difuntos es otra fiesta que celebran la mayoría de los cristianos en la India. ^[191] La mayoría de las iglesias protestantes celebran festivales de la cosecha, generalmente a fines de octubre o principios de noviembre. ^[192] Muchos también celebran la Pascua y el Día de Todos los Santos .

Las bodas cristianas en la India se ajustan a la tradicional boda blanca . Sin embargo, no es raro que las novias cristianas, particularmente en el sur, usen un sari blanco en lugar de un vestido blanco . ^[193] Antes de la década de 1960 , los hombres cristianos del sur de Canarias usaban el dhothi en las bodas de la Iglesia y otras festividades y, en ciertas ocasiones, hoy en día ha sido reemplazado casi por completo por el traje negro y la corbata . ^[194]

El censo de la India de 2001 registró 24.080.016 cristianos en el país, lo que representa el 2,34 por ciento de la población. ^[195] La mayoría de los cristianos indios son protestantes , seguidos de los católicos y los ortodoxos orientales , etc.

En 2011, Pew informó que había 18.860.000 protestantes , 10.570.000 católicos , 2.370.000 ortodoxos orientales y 50.000 otros cristianos en la India. ^[3] Otras fuentes estiman el número total de protestantes en todo el país en varios cientos de denominaciones en 45 millones (4,5 crore). ^{[196] [197]} Varias fuentes estiman la población católica en la India en más de 17 millones (1,7 crore) ^{[198] [199]} La denominación individual más grande es la Iglesia Católica . ^[200] Los anglicanos dentro de la Iglesia unida del Norte de la India y la Iglesia del Sur de la India , constituyen el segundo grupo más grande con más de 5 millones (50 lakh). ^{[201] [202]}

Los cristianos de Santo Tomás ( Iglesia siro-malabar , Iglesia católica siro-malankara , Iglesia siria ortodoxa de Malankara , Iglesia cristiana siria jacobita , Iglesia siria caldea , cristianos sirios CSI , Iglesia siria Mar Thoma , cristianos sirios pentecostales , Iglesia evangélica de Santo Tomás e Iglesia siria independiente de Malabar ) de Kerala forman el 18,75% de los cristianos en la India con 4,5 millones de ellos. ^{[203] [204]} 310.000 eran miembros de la Iglesia siro-malankara ^{[205] [ ¿cuándo? ]} y 4.000.000 de la Iglesia siro-malabar . ^{[ cita requerida ] [ ¿cuándo? ]} En enero de 1993, la Iglesia siro-malabar y en febrero de 2005, la Iglesia siro-malankara fueron elevadas a la categoría de principales iglesias arzobispales por el Papa Juan Pablo II . La Iglesia sirio-malabar es la segunda más grande entre las 23 iglesias católicas orientales que aceptan al Papa como cabeza visible de toda la iglesia. ^[206] Las iglesias ortodoxas orientales en la India incluyen la Iglesia siria ortodoxa de Malankara con 1120.000 miembros, la Iglesia cristiana siria jacobita con 800.000 miembros y la Iglesia siria independiente de Malabar con 30.000 miembros. La Iglesia siria Mar Thoma de Malankara es una denominación protestante oriental con 1.100.000 miembros. ^{[4] [207]}

La mayoría de las denominaciones protestantes están representadas en la India, como resultado de las actividades misioneras en todo el país, como la Asociación Misionera Americana , la Sociedad para la Propagación de la Misión del Evangelio , la Sociedad Misionera de la Iglesia de Inglaterra y muchas otras misiones de Europa, América y Australia. En 1961, un ala evangélica de la Iglesia Mar Thoma se dividió y formó la Iglesia Evangélica de Santo Tomás de la India que tiene 35.000 miembros. ^[208] Hay alrededor de 1.267.786 luteranos , ^[209] 648.000 metodistas, ^[210] 2.392.694 bautistas, ^[211] y 823.456 presbiterianos en la India. ^[212]

El movimiento de los Hermanos Abiertos también está representado de manera significativa en la India. El principal grupo de los Hermanos se conoce como los Hermanos Indios (con un número estimado de seguidores de entre 449.550 ^[213] y 1.000.000), de los cuales los Hermanos de Kerala son un subconjunto significativo. Las Asambleas Jehová Shammah, estrechamente relacionadas, tienen alrededor de 310.000 adultos y niños en confraternidad en 2010. ^[213] A menudo se los considera parte del movimiento más amplio de los Hermanos, aunque fueron fundados por un evangelista indígena ( Bakht Singh ) y se desarrollaron independientemente del antiguo movimiento de los Hermanos Indios, que se originó a partir de esfuerzos misioneros.

El pentecostalismo es también un movimiento que crece rápidamente en la India. Las principales iglesias pentecostales en la India son la Iglesia Pentecostal de Dios de la India , ^[214] las Asambleas de Dios , la Misión Pentecostal , ^{[215] [216]} la Iglesia Nueva Apostólica con 1.448.209 miembros, ^[214] la Asociación de la Fraternidad Nueva Vida con 480.000 miembros, las Iglesias del Evangelio Completo Maná con 275.000 miembros, ^[214] y la Iglesia Evangélica de la India con 250.000 miembros. ^[217]

• 
  Católicos de Goa celebrando la fiesta de San Francisco Javier
• 
  Anglicanos marathi en Mumbai
• 
  Cristianos ortodoxos orientales celebran el Domingo de Ramos
• 
  Los devotos encienden velas y rezan fuera de la Catedral del Sagrado Corazón, Nueva Delhi, con motivo de la Navidad.

Ver artículo principal: Lista de denominaciones cristianas en la India .

El cristianismo es la religión predominante en los estados del noreste de Nagaland , Mizoram Meghalaya y Manipur , y tiene poblaciones importantes en los estados de Arunachal Pradesh , Assam , Tripura , Andhra Pradesh , Karnataka , Kerala , Tamil Nadu , Goa y las islas Andaman Nicobar . ^[230]

Un estudio de 2015 estima que en el país hay unos 40.000 creyentes cristianos de origen musulmán, la mayoría de ellos pertenecientes al protestantismo. ^[231]

El censo de la India nos proporciona las cifras oficiales de la población cristiana en la India. El censo indio se ha registrado cada diez años desde 1871 y siempre ha incluido la religión (junto con la población, la raza, la distribución rural y la ocupación, entre otros). ^[232] El censo publicado más recientemente es de 2011. ^[233] Las estimaciones posteriores de 2013, 2015, 2017 y 2019 también se consideran fiables. ^[234]

La mayoría de los habitantes de Goa son cristianos. Según las estadísticas de 1909 de la Enciclopedia Católica, la población cristiana total en la Goa controlada por los portugueses era de 293.628 de una población total de 365.291 (80,33%), en parte debido a la persecución que se prolongó durante siglos contra hindúes y musulmanes en Goa. ^[236] Debido a la emigración de los goanos cristianizados (en su mayoría católicos) de Goa a ciudades cosmopolitas de la India (Bombay, Bangalore, etc.) y a países extranjeros, así como a la migración de hindúes y musulmanes a Goa desde otros estados de la India desde el siglo XX, la demografía de Goa ha vuelto a las cifras históricas. Menos del 50% de los residentes indios en Goa son cristianos goanos. ^[237]

Población cristiana por estado en la India según el censo de 2011 ^[238]

Estado/UT	Población total	Cristiano (%)	Población cristiana
India	1.210.854.977	2.30	27.819.588
Kerala	33.406.061	18.38	6.141.269
Tamil Nadu	72.147.030	6.12	4.418.331
Meghalaya	2.966.889	74,59	2.213.027
Nagalandia	1.978.502	87,93	1.739.651
Jharkhand	32.988.134	4.30	1.418.608
Manipur	2.855.794	41.29	1.179.043
Assam	31.205.576	3.74	1.165.867
Orissa	41.974.218	2,77	1.161.708
Karnataka	61.095.297	1.87	1.142.647
Estado de Andhra Pradesh	84.580.777	1.34	1.129.784
Maharashtra	112.374.333	0,96	1.080.073
Mizoram	1.097.206	87,16	956.331
Bengala Occidental	91.276.115	0,72	658.618
Chhattisgarh	25.545.198	1,92	490.542
Estado de Arunachal Pradesh	1.383.727	30.26	418.732
Goa	1.458.545	25.10	366.130
Uttar Pradesh	199.812.341	0,18	356.448
Punjab	27.743.338	1.26	348.230
Gujarat	60.439.692	0,52	316.178
Madhya Pradesh	72.626.809	0,29	213.282
Tripura	3.673.917	4.35	159.882
Delhi	16.787.941	0,87	146.093
Bihar	104.099.452	0,12	129.247
Rajastán	68.548.437	0,14	96.430
Islas Andamán y Nicobar	380.581	21.28	80,984
Pondicherry	1.247.953	6.29	78.550
Sikkim	610.577	9.91	60,522
Haryana	25.351.462	0,20	50,353
Uttarakhand	10.086.292	0,37	37.781
Jammu y Cachemira	12.541.302	0,28	35.631
Himachal Pradesh	6.864.602	0,18	12.646
Chandigarh	1.055.450	0,83	8.720
Dadra y Nagar Haveli	343.709	1.49	5,113
Daman y Diu	243.247	1.16	2.820
Lakshadweep	64.473	0,49	317

La llegada de los colonialistas europeos provocó una actividad misionera a gran escala en la costa de la India y en el noreste de la India . La masacre de Cuncolim ^[240] y la invasión de los mahrattas de Goa-Anjediva y Bombay-Bassein se encuentran entre los primeros enfrentamientos conocidos. ^[241]

Durante los ataques de 1998 contra los cristianos en el sudeste de Gujarat , Human Rights Watch informó que, del 25 de diciembre de 1988 al 3 de enero de 1999, al menos 20 salas de oración fueron dañadas o incendiadas y las instituciones cristianas fueron atacadas en el distrito de Dangs y sus distritos circundantes, y al menos 25 aldeas habían informado de incidentes de incendios y daños a las salas de oración en todo Gujarat. ^{[242] [243]}

El 22 de enero de 1999, un misionero australiano, Graham Staines , y sus dos hijos fueron quemados vivos por Dara Singh (Bajrang Dal) mientras dormían en su camioneta en la aldea de Manoharpur , en el distrito de Keonjhar , en Odisha, India. ^{[244] [245]} En los informes anuales de derechos humanos de 1999, el Departamento de Estado de los Estados Unidos también criticó a la India por "aumentar la violencia social contra los cristianos". ^[246] El informe sobre la violencia anticristiana enumeraba más de 90 incidentes de violencia anticristiana, que iban desde daños a la propiedad religiosa hasta violencia contra peregrinos cristianos. Los estados de Rajastán , Madhya Pradesh , Himachal Pradesh y Tamil Nadu aprobaron leyes que imponían restricciones a las conversiones religiosas forzadas como resultado de la tensión comunitaria entre cristianos e hindúes. ^[247] La ​​legislación aprobada en Tamil Nadu fue posteriormente derogada. ^[247]

En 2007, 19 iglesias fueron quemadas por derechistas hindúes en Odisha tras los conflictos entre hindúes y cristianos con respecto a las celebraciones navideñas en el distrito de Kandhamal . ^[248]

En 2008, hubo nuevamente violencia contra los cristianos, particularmente en el estado de Odisha , ^[249] después del asesinato de Swami Lakshmanananda por maoístas indios (insurgentes comunistas), las tensiones estallaron entre las dos comunidades en 2008. Los cristianos fueron culpados y atacados en Orissa con 38 muertos y más de 250 iglesias dañadas mientras que varios miles de cristianos fueron desplazados. El legislador en funciones del Partido Bharatiya Janata (BJP) Manoj Pradhan fue sentenciado a prisión rigurosa durante seis años por un tribunal de vía rápida por un asesinato durante los disturbios comunales de 2008 en el distrito Kandhamal de Odisha . ^{[250] [251] [252]} Los ataques anticristianos de 2008 en Orissa se extendieron y escalaron en los ataques de 2008 contra los cristianos en el estado sureño de Karnataka. Los actos de violencia incluyen incendios y vandalismo de iglesias, conversión forzada de cristianos al hinduismo mediante amenazas de violencia física, distribución de literatura amenazante, quema de Biblias, violación de monjas, asesinato de sacerdotes cristianos y destrucción de escuelas, colegios y cementerios cristianos. ^{[249] [253] [254]}

Un programa o movimiento con raíces en la ideología hindutva , conocido como Ghar wapasi ('regreso a casa'), patrocinado por varios grupos nacionalistas hindúes , facilita la conversión masiva de cristianos -y, especialmente, musulmanes- a su supuesta religión "inherente" o "natural" del hinduismo. Entre las organizaciones que promueven el Ghar wapasi se encuentran el ultraderechista Rashtriya Swayamsevak Sangh y los grupos de derecha Vishva Hindu Parishad y Dharm Jagaran Samiti . Su apoyo por parte de funcionarios influyentes dentro del BJP, el partido gobernante, ha llevado a críticas tales que el apoyo amenaza el secularismo y la libertad de religión consagrados en la constitución de la India. ^{[255] [256]}

La India ocupa el puesto número 10 en la Lista Mundial de Vigilancia 2022 de Puertas Abiertas, una clasificación anual de los cincuenta países donde los cristianos enfrentan la persecución más extrema. ^[257] Sin embargo, una facción de los cristianos sirios de Kerala apoya la ideología Hindutva y grupos extremistas como el RSS ; que estuvo involucrado en la demolición violenta y forzosa de la mezquita Babri . ^{[258] [259]}

La relación entre musulmanes y cristianos en la India también ha sido ocasionalmente turbulenta. Con la llegada del colonialismo europeo a la India a lo largo de los siglos XVI, XVII y XVIII, los cristianos fueron perseguidos sistemáticamente en ciertos reinos gobernados por musulmanes en la India, en particular las acciones de Tippu Sultan , el gobernante de Mysore contra los católicos mangaloreanos ( Canara del Sur ). El cautiverio de los católicos mangaloreanos en Seringapatam , que comenzó el 24 de febrero de 1784 y terminó 15 años después, el 4 de mayo de 1799, sigue siendo el recuerdo más desconsolador en la historia de esa comunidad. ^[260]

El Manuscrito Bakur informa que Tippu Sultan dijo: ^[261]

Todos los musulmanes deben unirse, considerando la aniquilación de los infieles como un deber sagrado y trabajar con todo su poder para lograr ese objetivo.

Poco después del Tratado de Mangalore en 1784, Tipu obtuvo el control de Canara del Sur . ^[262] Dio órdenes de apoderarse de los cristianos en Canara, confiscar sus propiedades, ^[263] y deportarlos a Seringapatam, la capital de su imperio, a través de la ruta de Jamalabad -fort. ^[264] Sin embargo, no había sacerdotes entre los cautivos. Junto con el padre Miranda, los 21 sacerdotes arrestados recibieron órdenes de expulsión a Goa, multados con 200.000 rupias y amenazados de muerte en la horca si alguna vez regresaban. ^[261]

Tipu ordenó la destrucción de veintisiete iglesias católicas ^{[ ¿cuándo? ],} todas ellas intrincadamente talladas con estatuas que representaban a varios santos. Entre ellas estaban Nossa Senhora de Rosario Milagres en Mangalore , Jesu Marie Jose en Omzoor , la Capilla de Bolar , la Iglesia de Merces en Ullal , Imaculata Conceiciao en Mulki , Sao Lawrence en Karkal ^{[ cita requerida ]} e Immaculata Conceciao en Baidnur. ^[261] Todas fueron arrasadas, con la excepción de la Iglesia de la Santa Cruz en Hospet , debido a los amistosos oficios del Chauta Raja de Moodbidri . ^[265]

Un factor instigador que ayudó a desencadenar la Rebelión de la India de 1857 fue, para los cipayos musulmanes, la resistencia a la introducción por parte de la Compañía de las Indias Orientales del nuevo fusil-mosquete Enfield , que les resultaba aborrecible debido a la creencia de que los cartuchos del arma, que se les exigiría manipular e incluso abrir de un mordisco los papeles que los envolvían, estaban engrasados ​​con grasa de cerdo, un agente religiosamente inaceptable para los soldados musulmanes. Los cipayos interpretaron los rumores sobre los componentes de la grasa como una estratagema deliberada de la compañía para profanar a los soldados musulmanes para que se convirtieran al cristianismo. ^[266] En combinación con la idea correspondiente de que se incluía grasa de vaca para profanar a los soldados hindúes, esto se percibió como un intento de imponer la ley cristiana en el Indostán . ^[267]

El historiador William Dalrymple destaca la retórica religiosamente imbuida empleada, en contraste con el sentimiento nacionalista. Por ejemplo, cuando el emperador mogol Bahadur Shah Zafar se reunió con los cipayos el 11 de mayo de 1857, le dijeron: "Hemos unido nuestras manos para proteger nuestra religión y nuestra fe". Más tarde, se pararon en Chandni Chowk , la plaza principal, y preguntaron a la gente reunida allí: "Hermanos, ¿están con los de la fe?" ^[267] Aquellos hombres y mujeres británicos que se habían convertido previamente al Islam, como los desertores, el sargento mayor Gordon y Abdullah Beg, un ex soldado de la Compañía, se salvaron. ^[268] En cambio, los cristianos extranjeros como el reverendo Midgeley John Jennings, así como los indios conversos al cristianismo como uno de los médicos personales de Zafar, Chaman Lal, fueron asesinados directamente. ^[268] Dalrymple relata que el 6 de septiembre, cuando llamó a los habitantes de Delhi a manifestarse contra el inminente asalto británico, Zafar emitió una proclamación en la que afirmaba que se trataba de una guerra religiosa que se libraba en nombre de "la fe", y que se animaba a todos los residentes musulmanes e hindúes de la ciudad imperial o del campo a permanecer fieles a su fe y sus credos. ^[267] Observa que las fuentes urdu de los períodos anteriores y posteriores a la rebelión suelen referirse a los británicos no como angrez ('los ingleses'), goras ('blancos') o firangis ('extranjeros'), sino como kafir ('infieles') y nasrani ('cristianos'). ^[267]

Los musulmanes en la India que se convierten al cristianismo son considerados apóstatas y están sujetos al acoso, la intimidación y los ataques de los musulmanes. ^{[269] [270]} En Jammu y Cachemira , un cristiano converso y misionero llamado Bashir Tantray fue asesinado, supuestamente por islamistas militantes en 2006. ^{[271] [ ¿fuente poco confiable? ]}