Alfombra oriental

Una alfombra oriental es un tejido pesado fabricado con una amplia variedad de propósitos utilitarios y simbólicos y producido en " países orientales " para uso doméstico, venta local y exportación.

Las alfombras orientales pueden ser tejidas con pelo o tejidas planas sin pelo, ^[1] utilizando diversos materiales como seda, lana, algodón, yute y pelo de animales. ^[2] Los ejemplos varían en tamaño desde almohadas hasta alfombras grandes del tamaño de una habitación, e incluyen bolsas de transporte, revestimientos de suelo, decoraciones para animales, alfombras de oración islámicas ('Jai'namaz'), cubiertas del arca de la Torá judía ( parochet ) y cubiertas de altar cristianas. Desde la Alta Edad Media , las alfombras orientales han sido parte integral de sus culturas de origen, así como de la cultura europea y, más tarde, de la norteamericana. ^[3]

Geográficamente, las alfombras orientales se fabrican en una zona denominada "Cinturón de alfombras", que se extiende desde Marruecos a través del norte de África, Oriente Medio y Asia central y el norte de la India. ^[4] Incluye países como el norte de China , el Tíbet , Turquía , Irán , el Magreb en el oeste, el Cáucaso en el norte e India y Pakistán en el sur. También se fabricaron alfombras orientales en Sudáfrica desde principios de la década de 1980 hasta mediados de la década de 1990 en el pueblo de Ilinge, cerca de Queenstown .

En la producción de alfombras orientales participan personas de diferentes culturas, países, grupos raciales y creencias religiosas. Dado que muchos de estos países se encuentran en una zona que hoy se conoce como el mundo islámico , las alfombras orientales también se denominan a menudo “ alfombras islámicas ”, ^[5] y el término “alfombra oriental” se utiliza principalmente por conveniencia. Las alfombras de Irán se conocen como “ alfombras persas ”. ^{[6] [7]}

En 2010, las “técnicas tradicionales del tejido de alfombras” en la provincia iraní de Fārs , ^[8] la ciudad iraní de Kashan , ^[9] y el “ arte tradicional del tejido de alfombras azerbaiyano ” en la República de Azerbaiyán ” ^[10] fueron inscritos en las Listas del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO .

El origen de la confección de alfombras sigue siendo desconocido, ya que las alfombras están sujetas al uso, deterioro y destrucción por insectos y roedores. Hay poca evidencia arqueológica que sustente cualquier teoría sobre el origen de la alfombra tejida a mano. Los primeros fragmentos de alfombra que sobreviven están repartidos por una amplia zona geográfica y un largo lapso de tiempo. Las alfombras tejidas probablemente se desarrollaron a partir de revestimientos de suelo anteriores, hechos de fieltro , o de una técnica conocida como "envoltura de trama adicional". ^{[11] [12]} Las alfombras de tejido plano se fabrican entrelazando firmemente las hebras de urdimbre y trama del tejido para producir una superficie plana sin pelo. La técnica de tejer alfombras se desarrolló aún más en una técnica conocida como tejido de envoltura de trama adicional, una técnica que produce soumak y textiles tejidos en bucle. El tejido en bucle se realiza tirando de las cuerdas de trama sobre una varilla de calibre, creando bucles de hilo frente al tejedor. Luego se quita la varilla, dejando los bucles cerrados, o se cortan los bucles sobre la varilla protectora, lo que da como resultado una alfombra muy similar a una alfombra de pelo genuina. ^{[13] Por lo general,} las alfombras de pelo tejidas a mano se producen anudando cuerdas de hilo individualmente en las urdimbres, cortando el hilo después de cada nudo. Luego, la tela se estabiliza aún más tejiendo ("disparando") en una o más cuerdas de trama y se compacta golpeándolas con un peine. Parece probable que las alfombras de pelo anudado hayan sido producidas por personas que ya estaban familiarizadas con las técnicas de envoltura con trama adicional. ^[14]

Probablemente los textos más antiguos que se refieren a alfombras se conservan en escritura cuneiforme sobre tablillas de arcilla de los archivos reales del reino de Mari , del II milenio a. C. La palabra acadia para alfombra es mardatu , y los tejedores de alfombras especializados, denominados kāşiru, se distinguen de otras profesiones especializadas como los fabricantes de sacos ( sabsu o sabsinnu ). ^[15]

"Habla a mi Señor. Tu siervo Ašqudum (dice): Pedí una alfombra a mi señor, y no me la dieron. [...]" (carta 16 8)

“Habla a mi Señor. Tu siervo Ašqudum (dice): “Acerca de la mujer que se hospeda sola en el palacio de Hişamta, el asunto no se ve a simple vista. Sería bueno que 5 mujeres que tejen alfombras ^[16] se hospedaran con ella”. (Carta 26 58)

—  Litteratures anciennes du proche-Orient, París, 1950 ^[17]

Los inventarios del palacio de los archivos de Nuzi , del siglo XV/XIV a. C., registran 20 mardatu grandes y 20 pequeños para cubrir las sillas de Idrimi . ^[18]

Existen documentos que indican que los antiguos griegos utilizaban alfombras. Homero escribe en Ilias XVII,350 que el cuerpo de Patroclo estaba cubierto con una “espléndida alfombra”. En los libros VII y X de la Odisea se mencionan “alfombras”.

Alrededor del año 400 a. C., el autor griego Jenofonte menciona las "alfombras" en su libro Anábasis :

"αὖθις δὲ Τιμασίωνι τῷ Δαρδανεῖ προσελθών, ἐπεὶ ἤκουσεν αὐτῷ εἶναι καὶ ἐκπώματα καὶ τάπιδας βαρβαρικάς" [Xen. anab. VII.3.18]

Luego se dirigió a Timasión el Dardaniano, porque oyó que tenía algunas copas y alfombras persas.

"καὶ Τιμασίων προπίνων ἐδωρήσατο φιάλην τε ἀργυρᾶν καὶ τάπιδα ἀξίαν δέκα μνῶν." [Xén. anab. VII.3.27]

Timasion también bebió a su salud y le obsequió un cuenco de plata y una alfombra que valía diez minas.

—  Jenofonte, Anábasis, 400 a. C. ^[19]

Plinio el Viejo escribió en ( nat. VIII, 48 ) que las alfombras (“polymita”) se inventaron en Alejandría. Se desconoce si se trataba de tejidos planos o de pelo, ya que en los textos no se proporciona información técnica detallada. Ya las primeras fuentes escritas conocidas hacen referencia a las alfombras como regalos que se daban o exigían a personas de alto rango.

La alfombra anudada a mano más antigua conocida que se conserva casi por completo y, por lo tanto, se puede evaluar completamente en cada aspecto técnico y de diseño es la alfombra Pazyryk , que data del siglo V a. C. Fue descubierta a fines de la década de 1940 por el arqueólogo ruso Sergei Rudenko y su equipo. ^[20] La alfombra era parte de los obsequios funerarios conservados congelados en hielo en los túmulos funerarios escitas del área de Pazyryk en las montañas de Altai de Siberia. ^[21] La procedencia de la alfombra Pazyryk está en debate, ya que muchos países tejedores de alfombras afirman ser su país de origen. ^[22] La alfombra había sido teñida con tintes de plantas e insectos de las estepas de Mongolia. ^{[ cita requerida ]} Dondequiera que se produjo, su fino tejido en nudos simétricos y su elaborado diseño pictórico insinúan un estado avanzado del arte del tejido de alfombras en el momento de su producción. El diseño de la alfombra ya muestra la disposición básica de lo que se convertiría en el diseño estándar de la alfombra oriental: un campo con patrones repetidos, enmarcado por un borde principal con un diseño elaborado y varios bordes secundarios.

El explorador Mark Aurel Stein encontró kilims de tejido plano que datan al menos del siglo IV o V d. C. en Turfán , en el este del Turquestán, China, una zona en la que todavía se producen alfombras en la actualidad. También se encontraron fragmentos de alfombras en la zona de Lop Nur , que están tejidas con nudos simétricos, con 5-7 tramas entrelazadas después de cada fila de nudos, con un diseño de rayas y varios colores. Ahora se encuentran en el Victoria and Albert Museum de Londres. ^[23]

Fragmentos de alfombras que datan del siglo III o IV a. C. fueron excavados en túmulos funerarios de Bashadar, en el distrito de Ongudai , República de Altái , Rusia , por S. Rudenko, el descubridor de la alfombra de Pazyryk. Presentan un tejido fino de unos 4650 nudos asimétricos por decímetro cuadrado ^[24]

Se han encontrado otros fragmentos tejidos con nudos tanto simétricos como asimétricos en Dura-Europos en Siria , ^[25] y en las cuevas de At-Tar en Irak , ^[26] que datan de los primeros siglos d. C.

Estos raros hallazgos demuestran que todas las habilidades y técnicas de teñido y tejido de alfombras ya eran conocidas en Asia occidental antes del siglo I d.C.

Los fragmentos de alfombras de pelo de lugares encontrados en el noreste de Afganistán , que al parecer proceden de la provincia de Samangan , han sido datados mediante carbono 14 en un período que va desde finales del siglo II hasta principios del período sasánida . Entre estos fragmentos, algunos muestran representaciones de animales, como varios ciervos (a veces dispuestos en procesión, recordando el diseño de la alfombra Pazyryk) o una criatura mítica alada. Se utiliza lana para la urdimbre, la trama y el pelo, el hilo está hilado de forma tosca y los fragmentos están tejidos con el nudo asimétrico asociado a las alfombras persas y del lejano oriente. Cada tres a cinco filas, se tejen trozos de lana sin hilar, tiras de tela y cuero. ^[27] Estos fragmentos se encuentran ahora en la Colección Al-Sabah en Dar al-Athar al-Islamyya, Kuwait . ^{[28] [29]}

A principios del siglo XIV, Marco Polo escribió sobre la provincia de "Turcomania", en Anatolia central, en su relato de sus viajes :

“Las otras clases son los griegos y los armenios, que residen en las ciudades y lugares fortificados y se ganan la vida mediante el comercio y la manufactura. Las mejores y más hermosas alfombras del mundo se tejen aquí, y también sedas de color carmesí y otros colores intensos. Entre sus ciudades se encuentran las de Kogni , Kaisariah y Sevasta ”. ^[30]

Procedente de Persia, Polo viajó de Sivas a Kayseri. Abu'l-Fida , citando a Ibn Sa'id al-Maghribi, se refiere a la exportación de alfombras desde las ciudades de Anatolia en el siglo XIII: "Allí es donde se fabrican las alfombras turcomanas, que se exportan a todos los demás países". Él y el comerciante marroquí Ibn Battuta mencionan Aksaray como un importante centro de tejido de alfombras a principios y mediados del siglo XIV.

Se encontraron alfombras turcas tejidas a mano en Konya y Beyşehir en Turquía, y en Fostat en Egipto, y se dataron en el siglo XIII, que corresponde al período seléucida de Anatolia (1243-1302). Ocho fragmentos fueron encontrados en 1905 por FR Martin ^[31] en la mezquita Alâeddin en Konya, cuatro en la mezquita Eşrefoğlu en Beyşehir en la provincia de Konya por RM Riefstahl en 1925. ^[32] Se encontraron más fragmentos en Fostat , hoy un suburbio de la ciudad de El Cairo. ^[33]

Por su tamaño original (Riefstahl informa de una alfombra de hasta 6 metros de largo), las alfombras de Konya deben haber sido producidas en fábricas urbanas, ya que no se pueden instalar telares de este tamaño en una casa nómada o de aldea. Se desconoce dónde se tejieron exactamente estas alfombras. Los patrones de campo de las alfombras de Konya son en su mayoría geométricos y pequeños en relación con el tamaño de la alfombra. Patrones similares están dispuestos en filas diagonales: hexágonos con contornos lisos o en forma de gancho; cuadrados llenos de estrellas, con adornos cúficos interpuestos; hexágonos en diamantes compuestos de romboides, romboides rellenos de flores y hojas estilizadas. Sus bordes principales a menudo contienen adornos cúficos. Las esquinas no están "resueltas", lo que significa que el diseño del borde está cortado y no continúa alrededor de las esquinas. Los colores (azul, rojo, verde, en menor medida también blanco, marrón, amarillo) son tenues, con frecuencia dos tonos del mismo color se oponen entre sí. Casi todos los fragmentos de alfombras muestran patrones y adornos diferentes.

Las alfombras de Beyşehir están estrechamente relacionadas con las alfombras de Konya en cuanto a diseño y color. ^[34] A diferencia de las "alfombras de animales" del período siguiente, rara vez se ven representaciones de animales en los fragmentos de alfombras selyúcidas. En algunos fragmentos se pueden reconocer filas de cuadrúpedos con cuernos colocados uno frente al otro, o pájaros junto a un árbol. Una alfombra casi completa de este tipo se encuentra ahora en el Museo de Arte Islámico de Doha . Ha sobrevivido en un monasterio tibetano y fue retirada por monjes que huyeron a Nepal durante la revolución cultural china .

El estilo de las alfombras seléucidas encuentra paralelismos con la decoración arquitectónica de mezquitas contemporáneas como las de Divriği , Sivas y Erzurum , y puede estar relacionado con el arte bizantino. ^[35] Las alfombras se encuentran hoy en el Museo Mevlana en Konya y en el Museo de Artes Turcas e Islámicas en Estambul.

Las alfombras tejidas con nudos probablemente fueron producidas por personas que ya estaban familiarizadas con las técnicas de envoltura con trama adicional. Los diferentes tipos de nudos en alfombras de lugares tan distantes entre sí como la alfombra Pazyryk (simétrica), la del Turquestán Oriental y Lop Nur (nudos alternados de trama simple), la de At-Tar (nudos simétricos, asimétricos, de bucle asimétrico) y los fragmentos de Fustat (nudos simples, asimétricos, de bucle) sugieren que la técnica como tal puede haber evolucionado en diferentes lugares y momentos. ^[36]

También se debate si las alfombras anudadas con pelo fueron tejidas inicialmente por nómadas que intentaron imitar pieles de animales como cubiertas para el suelo de las tiendas, ^[37] o si fueron un producto de pueblos sedentarios. Se encontraron varios cuchillos en las tumbas de mujeres de una comunidad sedentaria en el suroeste de Turkestán . Los cuchillos son notablemente similares a los utilizados por los tejedores turcomanos para recortar el pelo de una alfombra. ^{[38] [39]} Algunos motivos antiguos en las alfombras turcomanas se parecen mucho a los adornos vistos en la cerámica temprana de la misma región. ^[40] Los hallazgos sugieren que Turkestán puede estar entre los primeros lugares que conocemos donde se produjeron alfombras tejidas con pelo, pero esto no significa que fuera el único lugar. ^{[ cita requerida ]}

A la luz de las fuentes antiguas y los descubrimientos arqueológicos, parece muy probable que la alfombra tejida a mano se haya desarrollado a partir de una de las técnicas de tejido envolvente de trama adicional y que haya sido tejida por primera vez por personas sedentarias. Es probable que la técnica haya evolucionado por separado en diferentes lugares y épocas. Durante las migraciones de los grupos nómadas de Asia central, la técnica y los diseños pueden haberse extendido por toda la zona que se convertiría en el "cinturón de alfombras" en épocas posteriores. Con la aparición del Islam, la migración hacia el oeste de los grupos nómadas comenzó a cambiar la historia del Cercano Oriente. Después de este período, las alfombras de pelo anudado se convirtieron en una forma de arte importante bajo la influencia del Islam, y donde las tribus nómadas se extendieron, y comenzaron a ser conocidas como alfombras "orientales" o "islámicas". ^[41]

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  La alfombra Pazyryk . Alrededor del año 400 a.C. Museo del Ermitage
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  Fragmento de alfombra de la Mezquita Eşrefoğlu , Beysehir , Turquía. Período Seljuq, siglo XIII.
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  Alfombra seléucida, 320 x 240 centímetros (126 x 94 pulgadas), de la mezquita Alâeddin, Konya, siglo XIII
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  Alfombra de animales, Turquía, datada entre los siglos XI y XIII, Museo de Arte Islámico, Doha

Una alfombra oriental se teje a mano en un telar, con urdimbres, tramas y pelo hechos principalmente de fibras naturales como lana, algodón y seda. En las alfombras más representativas, se tejen hilos de metal hechos de oro o plata. El pelo consiste en cuerdas de hilo hiladas a mano o a máquina, que se anudan en la base de urdimbre y trama. Por lo general, los hilos del pelo se tiñen con diversos tintes naturales o sintéticos. Una vez que se ha terminado el tejido, la alfombra se procesa aún más sujetando sus bordes, cortando el pelo para obtener una superficie uniforme y lavándola, lo que puede utilizar soluciones químicas añadidas para modificar los colores.

Los materiales utilizados en el tejido de alfombras y la forma en que se combinan varían en las distintas zonas de tejido de alfombras. Principalmente se utiliza lana animal de oveja y cabra, y ocasionalmente también de camello. El pelo de yak y caballo se ha utilizado en el Lejano Oriente, pero rara vez en las alfombras de Oriente Medio. El algodón se utiliza para la base de la alfombra, pero también en el pelo. La seda de gusanos de seda se utiliza para las alfombras figurativas.

En la mayoría de las alfombras orientales, el pelo es de lana de oveja . Sus características y calidad varían de una zona a otra, dependiendo de la raza de oveja, las condiciones climáticas, el pasto y las costumbres particulares relacionadas con cuándo y cómo se esquila y procesa la lana. ^[42] En Oriente Medio, las lanas de las alfombras proceden principalmente de las razas de ovejas de cola gruesa y de grupa gruesa, que se distinguen, como sugieren sus nombres, por la acumulación de grasa en las respectivas partes de su cuerpo. Las distintas zonas del vellón de una oveja producen distintas calidades de lana, dependiendo de la relación entre el pelo de oveja más grueso y rígido y las fibras más finas de la lana. Se cree que algunas de las mejores lanas proceden del Kurdistán y el Tíbet, donde se utiliza kurk, lana de invierno del cuello y las axilas de los corderos, y pashmina, lana de la cabra pashmina, respectivamente. ^[43] Por lo general, las ovejas se esquilan en primavera y otoño. La esquila de primavera produce lana de mejor calidad. La lana de menor calidad que se utiliza para tejer alfombras es la lana de “piel”, que se extrae químicamente de la piel de animales muertos. ^[44] También se utilizan fibras de camellos y cabras . El pelo de cabra se utiliza principalmente para sujetar los bordes u orillos de las alfombras baluchis y turcomanas , ya que es más resistente a la abrasión. La lana de camello se utiliza ocasionalmente en las alfombras de Oriente Medio. A menudo se tiñe de negro o se utiliza en su color natural. Más a menudo, la lana que se dice que es lana de camello resulta ser lana de oveja teñida. ^[45]

El algodón forma la base de las urdimbres y tramas de la mayoría de las alfombras modernas. Los nómadas que no pueden permitirse comprar algodón en el mercado utilizan lana para las urdimbres y tramas, que también se hacen tradicionalmente de lana en áreas donde el algodón no era un producto local. El algodón se puede hilar más firmemente que la lana y tolera más tensión, lo que hace que el algodón sea un material superior para la base de una alfombra. Especialmente las alfombras más grandes tienen más probabilidades de quedar planas en el suelo, mientras que la lana tiende a encogerse de manera desigual y las alfombras con una base de lana pueden doblarse cuando se mojan. ^[44] El algodón tratado químicamente ( mercerizado ) se ha utilizado en alfombras como sustituto de la seda desde finales del siglo XIX. ^[44]

La seda es un material caro y se ha utilizado para alfombras representativas de las cortes mameluca, otomana y safávida. Su resistencia a la tracción se ha utilizado en urdimbres de seda, pero la seda también aparece en el pelo de las alfombras. El pelo de seda se puede utilizar para resaltar elementos especiales del diseño en alfombras turcomanas , pero las alfombras más caras de Kashan, Qom, Nain e Isfahán en Persia, y Estambul y Hereke en Turquía, tienen pelos completamente de seda. Las alfombras de pelo de seda suelen ser excepcionalmente finas, con un pelo corto y un diseño elaborado. El pelo de seda es menos resistente a la tensión mecánica, por lo que los pelos completamente de seda se utilizan a menudo como tapices de pared o tapices de almohadas. La seda se utiliza con más frecuencia en alfombras del este de Turkestán y el noroeste de China, pero estas alfombras tienden a estar tejidas de forma más gruesa. ^[44]

Las fibras de lana, algodón y seda se hilan a mano o mecánicamente utilizando ruecas o máquinas de hilar industriales para producir el hilo. La dirección en la que se hila el hilo se llama torsión . Los hilos se caracterizan como torsión en S o torsión en Z según la dirección de hilado (ver diagrama). ^[46] Dos o más hilos hilados pueden torcerse juntos o doblarse para formar un hilo más grueso. Generalmente, las capas simples hiladas a mano se hilan con una torsión en Z, y el doblado se hace con una torsión en S. Con la excepción de las alfombras mamelucas, casi todas las alfombras producidas en los países del cinturón de alfombras utilizan lana hilada en "Z" (sentido contrario a las agujas del reloj) y doblada en "S" (sentido horario).

El proceso de teñido implica la preparación del hilo para que sea susceptible a los tintes adecuados mediante inmersión en un mordiente . Luego se añaden colorantes al hilo, que permanece en la solución de teñido durante un tiempo definido. Luego, el hilo teñido se deja secar, expuesto al aire y a la luz solar. Algunos colores, especialmente el marrón oscuro, requieren mordientes de hierro, que pueden dañar o desteñir el tejido. Esto a menudo da como resultado un desgaste más rápido del pelo en áreas teñidas en colores marrón oscuro y puede crear un efecto de relieve en alfombras orientales antiguas.

Los tintes tradicionales utilizados para las alfombras orientales se obtienen de plantas e insectos. En 1856, el químico inglés William Henry Perkin inventó el primer tinte de anilina , la malva . Posteriormente se inventaron otros tintes sintéticos . Son baratos, se preparan fácilmente y son fáciles de usar en comparación con los tintes naturales; su uso está documentado en alfombras orientales desde mediados de la década de 1860. La tradición del teñido natural se recuperó en Turquía a principios de la década de 1980 y, más tarde, en Irán. ^[47] Los análisis químicos llevaron a la identificación de tintes naturales a partir de muestras de lana antiguas, y se recrearon experimentalmente las recetas y los procesos de teñido. ^{[48] [49]}

Según estos análisis, los tintes naturales utilizados en las alfombras turcas incluyen:

• Rojo de las raíces de rubia (Rubia tinctorum) ,
• El amarillo proviene de plantas como la cebolla (Allium cepa) , varias especies de manzanilla ( Anthemis , Matricaria chamomilla ) y Euphorbia .
• Negro : manzanas de roble , bellotas de roble , zumaque de Tanner ,
• Verde por doble teñido con tinte índigo y amarillo,
• Naranja por doble teñido con tinte rojo rubia y amarillo,
• Azul : Índigo obtenido de Indigofera tinctoria .

Algunos de los tintes, como el índigo o la rubia, eran productos comerciales y, por lo tanto, estaban disponibles con facilidad. Los tintes amarillos o marrones varían más sustancialmente de una región a otra. En algunos casos, el análisis del tinte ha proporcionado información sobre la procedencia de una alfombra. ^[50] Muchas plantas proporcionan tintes amarillos, como la hierba de la vid o la hierba de los tintoreros ( Reseda luteola ) , la espuela de caballero amarilla (quizás idéntica a la planta isparek ) o el zumaque de los tintoreros (Cotinus coggygria ). Las hojas de parra y las cáscaras de granada, así como otras plantas, proporcionan diferentes tonos de amarillo. ^[51]

Los tintes carmín se obtienen a partir de secreciones resinosas de cochinillas como la cochinilla Coccus cacti y ciertas especies de Porphyrophora ( cochinilla armenia y polaca ). El tinte de cochinilla, el llamado "laq", se exportaba antiguamente desde la India y más tarde desde México y las Islas Canarias. Los tintes de insectos se usaban con más frecuencia en áreas donde no se cultivaba rubia (Rubia tinctorum) , como el oeste y noroeste de Persia. ^[52] Kermes es otro tinte rojo común obtenido de los cuerpos secos triturados de una cochinilla hembra. Este tinte fue considerado por muchos en el Medio Oriente como uno de los tintes más valiosos e importantes. ^[53]

Con los tintes sintéticos modernos , se pueden obtener casi todos los colores y matices, de modo que es casi imposible identificar, en una alfombra terminada, si se utilizaron tintes naturales o artificiales. Las alfombras modernas se pueden tejer con colores sintéticos cuidadosamente seleccionados y aportan valor artístico y utilitario. ^[54]

La aparición de ligeras desviaciones dentro del mismo color se denomina abrash (del turco abraş , literalmente, “moteado, pío”). El abrash se ve en alfombras orientales teñidas tradicionalmente. Su aparición sugiere que probablemente un solo tejedor haya tejido la alfombra, que no tuvo suficiente tiempo ni recursos para preparar una cantidad suficiente de hilo teñido para completar la alfombra. Solo se tiñeron pequeñas tandas de lana de vez en cuando. Cuando se agotó una hebra de lana, el tejedor continuó con la tanda recién teñida. Debido a que rara vez se vuelve a encontrar el tono exacto del color cuando se tiñe una nueva tanda, el color del pelo cambia cuando se teje una nueva fila de nudos. Como tal, la variación de color sugiere una alfombra tejida de aldea o tribal, y se aprecia como un signo de calidad y autenticidad. El abrash también se puede introducir a propósito en un diseño de alfombra planificado previamente. ^[55]

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  Planta de rubia (Rubia tinctorum)
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  Índigo, colección histórica de tintes de la Universidad Tecnológica de Dresde , Alemania
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  Piojos de Kermez ( Coccus cacti )
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  Sección (medallón central) de una alfombra del sur de Persia, probablemente Qashqai, finales del siglo XIX, que muestra colores azules irregulares (abrash)

Para la fabricación de una alfombra hecha a mano se necesitan diversas herramientas. Se necesita un telar , un armazón horizontal o vertical, para montar las urdimbres verticales en las que se anudan los nudos de pelo. Se tejen uno o más mechones de trama horizontal después de cada fila de nudos para estabilizar aún más la tela.

Los nómadas suelen utilizar un telar horizontal. En su forma más sencilla, se sujetan dos vigas de telar y se mantienen separadas mediante estacas que se clavan en el suelo. La tensión de las urdimbres se mantiene colocando cuñas entre las vigas del telar y las estacas. Si el viaje nómada continúa, se retiran las estacas y la alfombra inacabada se enrolla en las vigas. El tamaño de las vigas del telar está limitado por la necesidad de que sean fácilmente transportables, por lo que las alfombras nómadas genuinas suelen ser de tamaño pequeño. En Persia, las vigas del telar se hacían principalmente de álamo, porque el álamo es el único árbol que se encuentra fácilmente y es recto. ^[56] Cuanto más cerca se extienden las urdimbres, más densa puede ser la alfombra. El ancho de una alfombra siempre está determinado por la longitud de las vigas del telar. El tejido comienza en el extremo inferior del telar y avanza hacia el extremo superior.

Tradicionalmente, los telares horizontales eran utilizados por los

• kurdos , afshari , qashqai , lurs , baluchis , turcomanos y bajtiari en Persia;
• Baluchistán y turcomano en Afganistán y Turkmenistán;
• Kurdos y nómadas ( Yörük ) en Anatolia.

Los telares verticales fijos, técnicamente más avanzados, se utilizan en las manufacturas de pueblos y ciudades. Los tipos más avanzados de telares verticales son más cómodos, ya que permiten a los tejedores mantener su posición durante todo el proceso de tejido. En esencia, el ancho de la alfombra está limitado por la longitud de las vigas del telar. Mientras que las dimensiones de un telar horizontal definen el tamaño máximo de la alfombra que se puede tejer en él, en un telar vertical se pueden tejer alfombras más largas, ya que las secciones completadas de las alfombras se pueden mover a la parte posterior del telar o enrollar en una viga, a medida que avanza el tejido. ^[56]

Hay tres tipos generales de telares verticales, todos los cuales pueden modificarse de diversas maneras: el telar fijo de aldea, el telar de Tabriz o Bunyan y el telar de vigas de rodillos.

1. El telar fijo de aldea se utiliza principalmente en Irán y consta de una viga superior fija y una viga inferior móvil o de tela que se encaja en dos piezas laterales. La tensión correcta de las urdimbres se obtiene introduciendo cuñas en las ranuras. Los tejedores trabajan sobre una tabla ajustable que se eleva a medida que avanza el trabajo.
2. El telar de Tabriz, que recibe su nombre de la ciudad de Tabriz , se utiliza en el noroeste de Irán. Las urdimbres son continuas y pasan por detrás del telar. La tensión de la urdimbre se obtiene con cuñas. Los tejedores se sientan en un asiento fijo y, cuando se ha completado una parte de la alfombra, se libera la tensión y la sección terminada de la alfombra se tira alrededor de la viga inferior y hacia arriba en la parte posterior del telar. El tipo de telar vertical de Tabriz permite tejer alfombras de hasta el doble de longitud del telar.
3. El telar de vigas de rodillos se utiliza en las manufacturas turcas más grandes, pero también se encuentra en Persia y la India. Consiste en dos vigas móviles a las que se unen las urdimbres. Ambas vigas están equipadas con trinquetes o dispositivos de bloqueo similares. Una vez que se completa una sección de la alfombra, se enrolla en la viga inferior. En un telar de vigas de rodillos, se puede producir cualquier longitud de alfombra. En algunas áreas de Turquía se tejen varias alfombras en serie en las mismas urdimbres y se separan unas de otras cortando las urdimbres una vez finalizado el tejido.

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  Telar de Tabriz, Irán, 2014
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  Telar de Tabriz en un taller de alfombras en Khiva, Uzbekistán, 2004
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  Barra recogedora de rodillos en un telar en Turquía, 2007.
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  Barra de recogida de rodillos en un telar en la India, 2014

El telar vertical permite tejer alfombras de mayor tamaño. El telar vertical más sencillo, que se utiliza habitualmente en los pueblos, tiene vigas fijas. La longitud del telar determina la longitud de la alfombra. A medida que avanza el tejido, los bancos de los tejedores deben subirse y fijarse de nuevo a la nueva altura de trabajo. En las manufacturas se utiliza otro tipo de telar. Las tramas se fijan y se extienden sobre las vigas o, en los tipos de telares más avanzados, las tramas se extienden sobre una viga de rodillos, lo que permite tejer cualquier longitud de alfombra, ya que la parte terminada de la alfombra se enrolla en la viga de rodillos. De este modo, los bancos de los tejedores permanecen siempre a la misma altura.

Para tejer alfombras se necesitan pocas herramientas esenciales: se utilizan cuchillos para cortar el hilo después de hacer el nudo, un instrumento pesado como un peine para golpear las tramas y un par de tijeras para recortar los extremos del hilo después de terminar cada fila de nudos. De una región a otra, varían en tamaño y diseño, y en algunas áreas se complementan con otras herramientas. Los tejedores de Tabriz usaban una combinación de hoja y gancho. El gancho sobresale del extremo de la hoja y se usa para hacer nudos, en lugar de hacerlo con los dedos. Se pasan batidores de peine a través de los hilos de urdimbre para golpear las tramas. Cuando la alfombra está terminada, el pelo a menudo se corta con cuchillos especiales para obtener una superficie uniforme. ^[57]

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  Telar nómada horizontal; para tejer, no para hacer nudos
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  Telar vertical de fábrica visto desde atrás. El tejedor está sentado a la izquierda.
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  Batidor de peine

Las urdimbres y las tramas forman la base de la alfombra, el pelo es el responsable del diseño. Las urdimbres, las tramas y el pelo pueden estar compuestos de cualquiera de estos materiales:

Las alfombras pueden tejerse con sus hilos de urdimbre retenidos en diferentes niveles, denominados caladas. Esto se hace tirando de las tramas de una calada con fuerza, separando las urdimbres en dos niveles diferentes, lo que deja una urdimbre en un nivel inferior. El término técnico es "una urdimbre está deprimida". Las urdimbres pueden estar deprimidas ligeramente, o más apretadas, lo que provocará una ondulación o "cresta" más o menos pronunciada en la parte posterior de la alfombra. Una alfombra tejida con urdimbres deprimidas se describe como "doblemente deformada". Las alfombras de las ciudades del centro de Irán, como Kashan, Isfahán, Qom y Nain, tienen urdimbres profundamente deprimidas, lo que hace que el pelo sea más denso, la alfombra es más pesada que un ejemplar de tejido más suelto y la alfombra se apoya más firmemente en el suelo. Las alfombras kurdas Bidjar hacen un uso más pronunciado de la depresión de la urdimbre. A menudo, su pelo se compacta aún más mediante el uso de una varilla de metal que se introduce entre las urdimbres y se golpea con un martillo, lo que produce una tela densa y rígida. ^[58]

Los nudos de pelo se suelen hacer a mano. La mayoría de las alfombras de Anatolia utilizan el nudo doble turco simétrico . Con esta forma de anudar, cada extremo del hilo de pelo se retuerce alrededor de dos hilos de urdimbre a intervalos regulares, de modo que ambos extremos del nudo quedan entre dos hilos de urdimbre en un lado de la alfombra, opuesto al nudo. A continuación, se tira del hilo hacia abajo y se corta con un cuchillo.

La mayoría de las alfombras de otras procedencias utilizan el nudo asimétrico o persa . Este nudo se hace enrollando un trozo de hilo alrededor de una urdimbre y hasta la mitad de la siguiente urdimbre, de modo que ambos extremos del hilo queden en el mismo lado de dos cuerdas de urdimbre adyacentes en un lado de la alfombra, opuesto al nudo. El pelo, es decir, el extremo suelto del hilo, puede aparecer en el lado izquierdo o derecho de las urdimbres, definiendo así los términos "abierto a la izquierda" o "abierto a la derecha". Las variaciones en el tipo de nudos son significativas, ya que el tipo de nudo utilizado en una alfombra puede variar según la región o la tribu. Si los nudos están abiertos a la izquierda o a la derecha se puede determinar pasando las manos sobre el pelo. ^[59]

Una variante del nudo es el llamado nudo jufti, que se teje alrededor de cuatro hilos de urdimbre, con cada bucle de un nudo simple atado alrededor de dos urdimbres. El jufti se puede anudar simétrica o asimétricamente, abierto hacia la izquierda o hacia la derecha. ^[58] Se puede hacer una alfombra útil con nudos jufti, y los nudos jufti se utilizan a veces en grandes áreas de un solo color de una alfombra, por ejemplo en el campo. Sin embargo, como las alfombras tejidas total o parcialmente con el nudo jufti necesitan solo la mitad de la cantidad de hilo de pelo que las alfombras tejidas tradicionalmente, su pelo es menos resistente al desgaste y estas alfombras no duran mucho. ^[60]

Otra variante de nudo se conoce en las alfombras españolas antiguas. El nudo español o nudo de urdimbre simple se ata alrededor de una sola urdimbre. Algunos de los fragmentos de alfombras excavados por A. Stein en Turfan parecen estar tejidos con un solo nudo. También se conocen tejidos de un solo nudo en alfombras coptas egipcias . ^[61]

A veces se producen nudos irregulares, como nudos de urdimbres faltantes, nudos en tres o cuatro urdimbres, nudos de urdimbre simple o nudos que comparten una urdimbre, tanto simétricos como asimétricos. Se encuentran con frecuencia en las alfombras turcomanas y contribuyen a la estructura densa y regular de estas alfombras.

El anudado diagonal o descentrado consiste en nudos en filas sucesivas que ocupan pares de urdimbres alternados. Esta característica permite cambiar de un medio nudo al siguiente y crea líneas de patrón diagonal en diferentes ángulos. A veces se encuentra en alfombras kurdas o turcomanas, particularmente en yomuds. Generalmente se anuda simétricamente. ^[44]

El pelo vertical de las alfombras orientales suele inclinarse en una dirección, ya que los nudos siempre se tiran hacia abajo antes de cortar la hebra del pelo y continuar con el siguiente nudo, apilando fila tras fila de nudos uno sobre el otro. Al pasar la mano sobre una alfombra, esto crea una sensación similar a la de acariciar el pelaje de un animal. Esto se puede utilizar para determinar dónde ha comenzado el tejedor a anudar el pelo. Las alfombras de oración a menudo se tejen "al revés", como se hace evidente cuando se evalúa la dirección del pelo. Esto tiene tanto razones técnicas (el tejedor puede centrarse primero en el diseño del nicho más complicado) como consecuencias prácticas (el pelo se dobla en la dirección de la postración del adorador).

El recuento de nudos se expresa en nudos por pulgada cuadrada ( kpsi ) o por decímetro cuadrado. El recuento de nudos por decímetro cuadrado se puede convertir a pulgada cuadrada dividiéndolo por 15,5. El recuento de nudos se realiza mejor en la parte posterior de la alfombra. Si las urdimbres no están demasiado hundidas, los dos bucles de un nudo permanecerán visibles y deberán contarse como un solo nudo. Si una urdimbre está muy hundida, es posible que solo se vea un bucle del nudo, lo que debe tenerse en cuenta al contar los nudos.

En comparación con los recuentos de kpsi, se obtiene información estructural adicional cuando se cuentan los nudos horizontales y verticales por separado. En las alfombras turcomanas, la relación entre nudos horizontales y verticales suele ser cercana a 1:1. Se requiere una considerable habilidad técnica para lograr esta relación de nudos. Las alfombras tejidas de esta manera son muy densas y duraderas. ^[62]

El número de nudos es una prueba de la fineza del tejido y de la cantidad de trabajo necesario para completar la alfombra. Sin embargo, el valor artístico y utilitario de una alfombra no depende del número de nudos, sino más bien de la ejecución del diseño y de los colores. Por ejemplo, las alfombras persas Heriz o algunas alfombras de Anatolia pueden tener un número de nudos bajo en comparación con las alfombras Qom o Nain, de tejido extremadamente fino, pero ofrecen diseños artísticos y son resistentes al desgaste.

Una vez finalizado el tejido, se corta la alfombra del telar. Hay que realizar trabajos adicionales antes de que la alfombra esté lista para su uso.

Los bordes de una alfombra necesitan una protección adicional, ya que están expuestos a una tensión mecánica particular. Las últimas urdimbres de cada lado de la alfombra suelen ser más gruesas que las urdimbres interiores, o dobles. El borde puede constar de una sola urdimbre, o de un haz de urdimbres, y se une a la alfombra mediante hilos de trama que se enrollan sobre él, lo que se denomina "sobrehilado". Los bordes suelen reforzarse aún más rodeándolos con lana, pelo de cabra, algodón o seda de diversos colores y diseños. Los bordes reforzados de esta manera se denominan orillos, o shirazeh, del término persa.

Los extremos restantes de los hilos de urdimbre forman los flecos que pueden estar trenzados, con borlas o asegurados de alguna otra manera. En particular, las alfombras de las aldeas y nómadas de Anatolia tienen extremos de tejido plano , hechos mediante la introducción de tramas sin pelo al principio y al final del proceso de tejido. Proporcionan una mayor protección contra el desgaste y, a veces, incluyen signos tribales o escudos de aldea tejidos con pelo.

El pelo de la alfombra se corta con cuchillos especiales (o se quema con cuidado) para eliminar el exceso de pelo y obtener una superficie uniforme. En algunas partes de Asia Central, se utiliza un pequeño cuchillo en forma de hoz con el borde exterior afilado para cortar el pelo. Se han excavado cuchillos de esta forma en yacimientos de la Edad de Bronce en Turkmenistán (citado en ^[63] ). En algunas alfombras, se obtiene un efecto de relieve cortando el pelo de forma desigual siguiendo los contornos del diseño. Esta característica se ve a menudo en las alfombras chinas y tibetanas .

La mayoría de las alfombras se lavan antes de usarlas o de ponerlas a la venta. El lavado puede hacerse sólo con agua y jabón, pero lo más frecuente es que se añadan productos químicos para modificar los colores. En Nueva York, Londres y otros centros europeos se inventaron diversos métodos de lavado químicos, que a menudo incluían cloro o hidrosulfito de sodio. Los lavados químicos no sólo dañan las fibras de lana, sino que modifican los colores hasta tal punto que algunas alfombras tuvieron que volver a pintarse con colores diferentes después del lavado, como lo demuestra la llamada alfombra "American Sarouk". ^[64]

• 
  Nudo turco (simétrico)
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  Nudo persa (asimétrico), abierto hacia la derecha
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  Variantes del nudo "Jufti" tejido alrededor de cuatro urdimbres
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  Anudado diagonal o descentrado
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  Tejido con una urdimbre deprimida
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  Tejer un nudo asimétrico, abierto hacia la derecha
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  Extremo y flecos del kilim

Las alfombras orientales son conocidas por sus diseños muy variados, pero las características tradicionales comunes identifican el diseño de una alfombra como “oriental”. Con la excepción del relieve del pelo que se obtiene al cortarlo de manera desigual, el diseño de las alfombras se origina a partir de una disposición bidimensional de nudos de varios colores. Cada nudo atado a una alfombra puede considerarse como un “ píxel ” de una imagen, que se compone de la disposición de nudo tras nudo. Cuanto más hábil sea el tejedor o, como en el caso de las alfombras fabricadas, el diseñador, más elaborado será el diseño.

El diseño de un tapete se describe como rectilíneo (o “geométrico”) o curvilíneo (o “floral”). Los tapetes curvilíneos muestran figuras florales de manera realista. El dibujo es más fluido y el tejido suele ser más complicado. Los patrones rectilíneos tienden a ser más atrevidos y angulares. Los patrones florales pueden tejerse en diseño rectilíneo, pero tienden a ser más abstractos o más estilizados. El diseño rectilíneo se asocia con el tejido nómada o de aldea, mientras que los diseños curvilíneos intrincados requieren una planificación previa, como se hace en las fábricas. Los tapetes de taller generalmente se tejen de acuerdo con un plan diseñado por un artista y entregado al tejedor para que lo ejecute en el telar. ^[65]

El diseño de las alfombras también se puede describir por la forma en que se dispone y organiza la superficie de la alfombra. Un único diseño básico puede cubrir todo el campo ("diseño integral"). Cuando se llega al final del campo, los patrones pueden cortarse intencionalmente, creando así la impresión de que continúan más allá de los bordes de la alfombra. Esta característica es característica del diseño islámico: en la tradición islámica, se desaconseja representar animales o humanos . Desde la codificación del Corán por Uthman Ibn Affan en 651 d. C./19 d. H. y las reformas de Omeya Abd al-Malik ibn Marwan , el arte islámico se ha centrado en la escritura y el ornamento. Los principales campos de alfombras islámicas suelen estar llenos de adornos redundantes e interconectados de una manera llamada "repetición infinita". ^[66]

Los elementos de diseño también pueden estar dispuestos de forma más elaborada. Un diseño típico de alfombra oriental utiliza un medallón , un patrón simétrico que ocupa el centro del campo. Partes del medallón, o diseños similares, correspondientes, se repiten en las cuatro esquinas del campo. El diseño común "Lechek Torūnj" (medallón y esquina) se desarrolló en Persia para cubiertas de libros e iluminaciones ornamentales de libros en el siglo XV. En el siglo XVI, se integró en diseños de alfombras. Se puede utilizar más de un medallón, y estos pueden estar dispuestos a intervalos sobre el campo en diferentes tamaños y formas. El campo de una alfombra también puede dividirse en diferentes compartimentos rectangulares, cuadrados, de diamante o de rombo, que a su vez pueden estar dispuestos en filas o en diagonal. ^[65]

En las alfombras persas, el medallón representa el patrón principal y la repetición infinita del campo aparece subordinada, lo que crea la impresión de que el medallón “flota” en el campo. Las alfombras de Anatolia suelen utilizar la repetición infinita como patrón principal e integran el medallón como secundario. Su tamaño suele adaptarse para encajar en la repetición infinita. ^[67]

En la mayoría de las alfombras orientales, el campo de la alfombra está rodeado de rayas o bordes. Estos pueden ser desde uno hasta más de diez, pero por lo general hay un borde principal más ancho rodeado de bordes menores o guardianes. El borde principal a menudo está lleno de diseños rectilíneos o curvilíneos complejos y elaborados. Las rayas menores del borde muestran diseños más simples como enredaderas serpenteantes o tréboles recíprocos. Estos últimos se encuentran con frecuencia en alfombras caucásicas y algunas alfombras turcas, y están relacionados con el motivo chino de "collar de nubes" (yun chien). ^[68] La disposición tradicional del borde se conservó en gran medida a través del tiempo, pero también puede modificarse para que el campo invada el borde principal. Visto en alfombras Kerman y alfombras turcas del período "mecidi" de finales del siglo XVIII, esta característica probablemente fue tomada de los diseños de tejido franceses Aubusson o Savonnerie . Los bordes finales adicionales llamados elem , o faldas, se ven en alfombras turcomanas y algunas alfombras turcas. Su diseño a menudo difiere del resto de los bordes. Los elem se utilizan para proteger los bordes inferiores de las alfombras de las puertas de las tiendas de campaña ("ensi"). Las alfombras chinas y tibetanas a veces no tienen bordes.

El diseño de los bordes de las alfombras se vuelve especialmente complicado cuando se trata de las articulaciones de las esquinas. Los adornos tienen que tejerse de forma que el patrón continúe sin interrupción alrededor de las esquinas entre los bordes horizontales y verticales. Esto requiere una planificación previa, ya sea por parte de un tejedor experto que sea capaz de planificar el diseño desde el principio, o por parte de un diseñador que componga un dibujo antes de comenzar el tejido. Si los adornos se articulan correctamente alrededor de las esquinas, se dice que las esquinas están "resueltas". En las alfombras de aldea o nómadas, que normalmente se tejen sin un plan previo detallado, las esquinas de los bordes a menudo no están resueltas. El tejedor ha interrumpido el patrón en una determinada etapa, por ejemplo, cuando el borde horizontal inferior está terminado, y comienza de nuevo con los bordes verticales. El análisis de las resoluciones de las esquinas ayuda a distinguir las alfombras de aldea o nómadas de las alfombras de taller.

El campo, o secciones del mismo, también pueden estar cubiertos con elementos de diseño más pequeños. La impresión general puede ser homogénea, aunque el diseño de los elementos en sí puede ser muy complicado. Entre las figuras repetidas, el boteh se utiliza en todo el "cinturón de alfombras". El boteh puede representarse en estilo curvilíneo o rectilíneo. El boteh más elaborado se encuentra en alfombras tejidas alrededor de Kerman . Las alfombras de Seraband , Hamadan y Fars a veces muestran el boteh en un patrón integral. Otros elementos de diseño incluyen motivos antiguos como el árbol de la vida o elementos florales y geométricos como, por ejemplo, estrellas o palmetas.

Los elementos de diseño individuales también se pueden organizar en grupos, formando un patrón más complejo: ^{[69] [70]}

• El patrón Herati consiste en un rombo con figuras florales en las esquinas rodeadas de hojas lanceoladas, a veces llamadas “peces”. Los patrones Herati se utilizan en todo el “cinturón de alfombras”; por lo general, se encuentran en los campos de alfombras Bidjar .
• El diseño Mina Khani está formado por flores dispuestas en hileras, entrelazadas mediante líneas en forma de rombo (a menudo curvas) o circulares, que se encuentran frecuentemente por todo el terreno. El diseño Mina Khani se ve a menudo en las alfombras Varamin .
• El diseño Shah Abbasi está compuesto por un grupo de palmetas. Los motivos Shah Abbasi se ven con frecuencia en las alfombras de Kashan , Isfahán , Mashhad y Nain .
• El diseño Bid Majnūn , o sauce llorón, es en realidad una combinación de sauce llorón, ciprés, álamo y árboles frutales en forma rectilínea. Su origen se atribuye a las tribus kurdas, ya que los primeros ejemplos conocidos son de la zona de Bidjar.
• El diseño Harshang o cangrejo toma su nombre de su motivo principal, que es un gran motivo ovalado que sugiere un cangrejo. El patrón se encuentra por todo el cinturón de alfombra, pero guarda cierta semejanza con las palmetas del período Sefavi, y las "garras" del cangrejo pueden ser arabescos convencionalizados en estilo rectilíneo.
• El patrón repetitivo pequeño de Gol Henai recibe su nombre de la planta de henna, a la que no se parece mucho. La planta se parece más a la bálsamo de jardín y en la literatura occidental a veces se la compara con la flor del castaño de Indias.
• El diseño Gul se encuentra con frecuencia en las alfombras turcomanas . Pequeños medallones redondos u octogonales se repiten en filas por todo el campo. Aunque el medallón Gül en sí puede ser muy elaborado y colorido, su disposición dentro del campo monocromo a menudo genera una impresión severa y sombría. A los Güls se les suele atribuir una función heráldica, ya que es posible identificar la procedencia tribal de una alfombra turcomana por sus güls. ^[71]

Motivos comunes en las alfombras orientales

• 
  Motivo de bote
• 
  Alfombra pictórica con motivos del árbol de la vida, pájaros, plantas, flores y jarrones
• 
  Alfombra Karaja con diseño Bid Majnūn o “sauce llorón”
• 
  Una alfombra de Varamin con el motivo Mina Khani
• 
  Adorno de “banda de nubes” de origen chino en una alfombra persa
• 
  Alfombra pictórica: Versos del Corán entretejidos en una alfombra persa
• 
  “Bokhara” rusa, con diseño turcomano Gul

Un tipo diferente de diseño de campo en una tradición de diseño islámico específica se utiliza en las alfombras de oración . Una alfombra de oración se caracteriza por un nicho en un extremo, que representa el mihrab , un elemento arquitectónico en las mezquitas destinado a dirigir a los fieles hacia la Qibla . Las alfombras de oración también muestran elementos de diseño más pequeños altamente simbólicos como una o más lámparas de mezquita , una referencia al Verso de la Luz en el Corán , o jarras de agua, potencialmente como un recordatorio hacia la limpieza ritual. A veces aparecen manos o pies estilizados en el campo para indicar dónde debe pararse el adorador, o para representar la postración de la persona que reza. ^[72] Otros tipos especiales incluyen diseños de jardín, compartimento, jarrón, animal o pictóricos.

Durante el siglo XV, se produjo un cambio fundamental en el diseño de las alfombras. Como no se han conservado alfombras de este período, la investigación se ha centrado en las iluminaciones de libros y las pinturas en miniatura del período timúrida . Las pinturas timúridas anteriores representan alfombras coloridas con diseños repetidos de patrones geométricos de igual escala, dispuestos en diseños similares a tableros de ajedrez, con adornos de borde "cúficos" derivados de la caligrafía islámica . Los diseños son tan similares a las alfombras de Anatolia de la época, especialmente las " alfombras Holbein ", que no se puede excluir una fuente común del diseño: los diseños timúridas pueden haber sobrevivido tanto en las alfombras persas como en las de Anatolia de principios del período safávida y otomano. ^[73]

A finales del siglo XV, el diseño de las alfombras representadas en miniaturas cambió considerablemente. Aparecieron medallones de gran formato y los adornos comenzaron a mostrar elaborados diseños curvilíneos. Grandes espirales y zarcillos, adornos florales, representaciones de flores y animales, a menudo se reflejaban a lo largo del eje largo o corto de la alfombra para obtener armonía y ritmo. El diseño anterior del borde "cúfico" fue reemplazado por zarcillos y arabescos . El cambio resultante en el diseño de alfombras fue lo que Kurt Erdmann denominó la "revolución del diseño de alfombras" . ^[74]

Se pueden distinguir cuatro "capas sociales" en la producción de alfombras: las alfombras eran tejidas simultáneamente por y para los nómadas, los pueblos rurales, las ciudades y la corte real. Los diseños de alfombras de pueblos rurales y nómadas representan tradiciones artísticas independientes. ^[75] Los diseños elaborados de alfombras de la corte y la ciudad se integraron en las tradiciones de diseño de los pueblos y los nómadas mediante un proceso denominado estilización. ^[5] Cuando las alfombras se tejen para el mercado, los tejedores adaptan su producción para satisfacer las demandas de los clientes y maximizar sus ganancias. Como es el caso de las alfombras orientales, la adaptación al mercado de exportación ha tenido efectos devastadores en la cultura del tejido de alfombras. En el caso de los tejedores de alfombras turcomanos, la globalización ha alejado a muchos tejedores de sus propias formas de expresión artística y su patrimonio cultural está ahora en el mercado global. ^[76] El deseo del mercado (occidental) de "autenticidad" en las alfombras orientales ha llevado a un renacimiento de las antiguas tradiciones en años más recientes.

Las alfombras representativas de la "corte" eran tejidas por talleres especiales, a menudo fundados y supervisados ​​por el soberano, con la intención de representar poder y estatus: ^[77] Los imperios romano oriental (bizantino) y persa sasánida han coexistido durante más de 400 años. Artísticamente, ambos imperios han desarrollado estilos y vocabularios decorativos similares, como lo ejemplifican los mosaicos y la arquitectura de Antioquía romana . ^[78] Un patrón de alfombra de Anatolia representado en la pintura "Paele Madonna" de Jan van Eyck se remonta a los orígenes romanos tardíos y se relaciona con los primeros mosaicos de piso islámicos encontrados en el palacio omeya de Khirbat al-Mafjar . ^[79] Las alfombras se producían en las manufacturas de la corte como encargos especiales o regalos (algunas alfombras incluían escudos de armas europeos tejidos). Su elaborado diseño requería una división del trabajo entre un artista que creaba un plan de diseño (denominado "caricatura") en papel y un tejedor a quien se le daba el plan para su ejecución en el telar. Por lo tanto, el artista y el tejedor estaban separados. ^[27] Su aparición en iluminaciones de libros y miniaturas persas , así como en pinturas europeas, proporciona material para su datación utilizando el enfoque “terminus ante quem” .

Los ejemplos de alto estatus como las alfombras de la corte safávida u otomana no son la única base del marco histórico y social. La realidad de la producción de alfombras no refleja esta selección: las alfombras se producían simultáneamente por y para los tres niveles sociales diferentes. Los patrones y adornos de las alfombras de las fábricas de la corte se han reproducido en talleres más pequeños (de ciudades o pueblos). Este proceso está bien documentado en el caso de las alfombras de oración otomanas. ^[5] A medida que los diseños prototípicos de la corte se transmitían a talleres más pequeños, y de una generación a la siguiente, el diseño sufría un proceso denominado estilización, que comprendía una serie de pequeños cambios incrementales, ya sea en el diseño general o en los detalles de patrones y adornos más pequeños, a lo largo del tiempo. Como resultado, el prototipo puede modificarse hasta el punto de que apenas sea reconocible. Una columna de mihrab puede transformarse en una fila separada de adornos, un dragón chino puede sufrir una estilización hasta que se vuelve irreconocible en una alfombra de dragón caucásico. ^[5]

• 
  Alfombra de oración de la corte otomana, Bursa, finales del siglo XVI (colección James Ballard, Museo Metropolitano de Arte)
• 
  Alfombra de oración turca
• 
  Alfombra de oración de Bergama, finales del siglo XIX

Las alfombras de pelo largo y los tejidos planos eran artículos esenciales en todos los hogares rurales y en las tiendas de campaña de los nómadas. Formaban parte de una tradición que a veces estaba influenciada, pero que era esencialmente distinta de los diseños inventados de la producción de taller. Con frecuencia, las mezquitas habían adquirido alfombras rurales como obsequios caritativos , que proporcionaban material para los estudios. ^[80] Las alfombras rurales rara vez incluyen algodón para urdimbres y tramas, y casi nunca seda, ya que estos materiales debían comprarse en el mercado.

Con el fin del estilo de vida nómada tradicional en grandes partes del área del cinturón de alfombras, y la consiguiente pérdida de tradiciones específicas, se ha vuelto difícil identificar una "alfombra nómada" genuina. Las tribus conocidas por su estilo de vida nómada, como los yürük en Anatolia, o los kurdos y qashqai en la Turquía contemporánea y el suroeste de Irán, han adquirido voluntariamente o por la fuerza estilos de vida sedentarios. La migración de pueblos y tribus, en paz o en guerra, ha sucedido con frecuencia a lo largo de la historia de los pueblos turcos , así como de las tribus persas y caucásicas. Es posible que se hayan conservado algunos diseños, que pueden identificarse como específicamente nómadas o tribales. ^{[81] [82] [83] [84] [85]} Las alfombras "nómadas" pueden identificarse por su material, construcción y colores. Los adornos específicos pueden rastrearse en la historia hasta motivos antiguos. ^[85]

Los criterios para la producción nómada incluyen: ^[86]

• Materiales inusuales como urdimbres hechas de pelo de cabra o lana de camello en el pelo;
• lana de alta calidad con pelo largo (nómadas de Anatolia y Turkmenistán);
• Accesorio de pequeño formato para telar horizontal;
• formato irregular debido al frecuente reensamblaje del telar, lo que resulta en una tensión irregular de las urdimbres;
• abrash pronunciado (irregularidades dentro del mismo color debido al teñido del hilo en lotes pequeños);
• Inclusión de tejidos planos en los extremos.

Dentro del género del tejido de alfombras, los productos aldeanos y nómadas más auténticos eran aquellos tejidos para satisfacer las necesidades de la comunidad, que no estaban destinados a la exportación o al comercio fuera del local. Esto incluye bolsas especializadas y fundas de almohada ( yastik ) en Anatolia, que muestran diseños adaptados de las tradiciones de tejido más antiguas. ^[87] En las tiendas turcomanas, se usaban bolsas grandes y anchas ( chuval ) para guardar ropa y artículos del hogar. Se tejían bolsas más pequeñas ( torba ) y de tamaño mediano ( mafrash ) y una variedad de bolsas especiales para guardar pan o sal. Por lo general, se hacen de dos lados, uno o ambos de ellos de pelo o tejido plano, y luego se cosen juntos. Largas bandas de tienda tejidas en tejido mixto de pelo y tejido plano adornaban las tiendas, y alfombras conocidas como ensi cubrían la entrada de la tienda, mientras que la puerta estaba decorada con un marco de puerta tejido a pelo. Los turcomanos, y también tribus como los nómadas bakhtiari del oeste de Irán, o el pueblo qashqai tejían adornos para animales como fundas para sillas de montar, o decoraciones especiales para bodas como asmalyk , cubiertas de camellos de forma pentagonal utilizadas para decoraciones de bodas. Signos tribales como el gül turcomano pueden respaldar la evaluación de la procedencia. ^[5]

May H. Beattie ^[88] (1908–1997), una distinguida académica en el campo de los estudios sobre alfombras, escribió en 1976: ^[89]

El simbolismo de los diseños de alfombras orientales ha sido recientemente objeto de numerosos artículos. Muchas de las ideas que se plantean son de gran interés, pero intentar debatir este tema sin un conocimiento profundo de las filosofías de Oriente sería imprudente y podría fácilmente proporcionar un alimento poco fiable para la imaginación desenfrenada. Uno puede creer implícitamente en ciertas cosas, pero especialmente si tienen una base religiosa antigua, puede que no siempre sea posible demostrarlas. Tales ideas merecen atención.

—  May H. Beattie, Alfombras de Persia central , 1976, pág. 19

Las alfombras orientales de diversas procedencias suelen compartir motivos comunes. Se han hecho varios intentos para determinar el origen potencial de estos adornos. Los motivos tejidos del arte popular experimentan cambios a través de procesos que dependen de la creatividad humana, el ensayo y error y los errores impredecibles ^[90] , pero también a través del proceso más activo de estilización. Este último proceso está bien documentado, ya que la integración en el trabajo de los tejedores de pueblos rurales y nómadas de los patrones diseñados en las manufacturas urbanas se puede seguir en alfombras que aún existen. En los motivos más arcaicos, el proceso de migración y evolución de los patrones no se puede documentar, porque la evidencia material ya no existe. Esto ha llevado a varias especulaciones sobre los orígenes y "significados" de los patrones, que a menudo resultan en afirmaciones sin fundamento.

En 1967, el arqueólogo británico James Mellaart afirmó haber encontrado los registros más antiguos de kilims tejidos planos en pinturas murales que descubrió en las excavaciones de Çatalhöyük , que datan de alrededor del 7000 a. C. ^[91] Los dibujos que Mellaart afirmó haber hecho antes de que las pinturas murales desaparecieran después de su exposición mostraban claras similitudes con los diseños del siglo XIX de tejidos planos turcos. Interpretó las formas, que evocaban una figura femenina, como evidencia de un culto a la Diosa Madre en Çatalhöyük. Por lo tanto, se determinó que un patrón bien conocido en los kilims de Anatolia, a veces denominado Elibelinde (lit.: "manos en las caderas"), representaba a la propia Diosa Madre. Esta teoría tuvo que abandonarse después de que las afirmaciones de Mellaart fueran denunciadas como fraudulentas, ^[92] y sus afirmaciones refutadas por otros arqueólogos. El motivo de elibelinde perdió su significado divino y su origen prehistórico. Hoy en día se entiende como un diseño de flores de clavel estilizadas, y su desarrollo se remonta en una línea detallada e ininterrumpida a las alfombras de la corte otomana del siglo XVI. ^[5]

Variaciones del motivo de Elibelinde

Los símbolos de protección contra el mal se encuentran con frecuencia en las alfombras otomanas y, posteriormente, en las de Anatolia. El nombre turco para estos símbolos es nazarlık (lit.: "[protección contra] el mal de ojo"). Los símbolos apotropaicos incluyen el motivo Cintamani , a menudo representado en las alfombras Selendi de fondo blanco , que consta de tres bolas y un par de rayas onduladas. Tiene la misma finalidad que las inscripciones protectoras como "Que Dios te proteja", que se ven tejidas en las alfombras. Otro símbolo protector que a menudo se teje en las alfombras es el colgante talismán triangular, o " muska ". Este símbolo se encuentra en las alfombras de Anatolia, Persia, el Cáucaso y Asia Central. ^[5]

Algunas alfombras incluyen símbolos que sirven como escudo tribal y, a veces, permiten identificar la tribu del tejedor. Esto es especialmente cierto en el caso de los tejidos turcomanos de pelo largo, que representan una variedad de patrones poligonales con forma de medallón llamados Gul , dispuestos en filas por todo el campo. Si bien el origen del patrón se remonta a las representaciones budistas de la flor de loto, ^[68] sigue siendo cuestionable si el tejedor de un símbolo tribal de este tipo conocía sus orígenes.

Las alfombras anatolias antiguas suelen mostrar un diseño geométrico en los bordes con dos extensiones en forma de punta de flecha en una secuencia de alto-bajo-alto. Por su similitud con las letras cúficas de alif y lām, los bordes con este adorno se denominan bordes "cúficos". Se cree que las letras representan la palabra " Alá ". Otra teoría relaciona el adorno alto-bajo-alto con motivos de palmetas divididas. El motivo "alif-lām" ya se ve en las alfombras anatolias antiguas de la mezquita Eşrefoğlu en Beyşehir . ^[93]

Letra árabe " alif ":

Letra árabe " lām ":

El simbolismo de la alfombra de oración islámica es más fácil de entender. Una alfombra de oración se caracteriza por un nicho en un extremo, que representa el mihrab en cada mezquita, un punto direccional para dirigir al adorador hacia La Meca . A menudo, una o más lámparas de mezquita cuelgan del punto del arco, una referencia al Verso de la Luz en el Corán . A veces se representan un peine y una jarra, que es un recordatorio para que los musulmanes se laven las manos y para que los hombres se peinen el cabello antes de realizar la oración. Se tejen manos estilizadas en el pelo de la alfombra, lo que indica dónde deben colocarse las manos al realizar la oración, a menudo también interpretado como la Hamsa , o "Mano de Fátima", un amuleto protector contra el mal de ojo .

Entre las obras sobre simbolismo y los libros que incluyen información más detallada sobre el origen de los adornos y patrones de las alfombras orientales se incluyen:

• E. Moshkova: Alfombras de los pueblos de Asia Central de finales del siglo XIX y del XX. Tucson, 1996. Edición rusa, 1970 ^[94]
• S. Camman: El simbolismo del motivo del collar de nubes. ^[95]
• J. Thompson: Ensayo sobre “Diseños centralizados” ^[68]
• J. Opie: Alfombras tribales del sur de Persia, Portland, Oregón, 1981 ^[84]
• J. Opie: Alfombras tribales, 1992 ^[85]
• W. Denny: Cómo leer las alfombras islámicas, ^[5] sección "Lectura del simbolismo de las alfombras", págs. 109-127

Desde los inicios del comercio de alfombras orientales en la Alta Edad Media, la demanda del mercado occidental ha influido en los fabricantes de alfombras que producían para la exportación, quienes tuvieron que adaptar su producción para satisfacer las demandas del mercado occidental. El éxito comercial de las alfombras orientales y el pensamiento mercantilista que surgió durante el siglo XVI llevaron a los soberanos europeos a iniciar y promover fábricas de alfombras en sus países de origen europeos. A partir de finales del siglo XIX, las empresas occidentales establecieron instalaciones de tejido en los países productores de alfombras y encargaron diseños específicamente inventados de acuerdo con el gusto occidental.

Existen alfombras que se sabe que se tejieron en fábricas europeas desde mediados del siglo XVI, imitando la técnica y, en cierta medida, los diseños de las alfombras orientales. En Suecia , las alfombras planas y de pelo (llamadas " rya " o " rollakan ") pasaron a formar parte del arte popular y todavía se producen hoy en día, principalmente con diseños modernos. En otros países, como Polonia o Alemania, el arte del tejido de alfombras no duró mucho. En el Reino Unido, las alfombras Axminster se produjeron desde mediados del siglo XVIII. En Francia, la fábrica Savonnerie comenzó a tejer alfombras de pelo a mediados del siglo XVII, pero más tarde se inclinó por los diseños de estilo europeo, lo que a su vez influyó en la producción de alfombras de Anatolia durante el período " mecidi " o "barroco turco". La empresa Ziegler & Co., con sede en Manchester, mantenía talleres en Tabriz y Sultanabad (ahora Arak) y abastecía a minoristas como Liberty & Company y Harvey Nichols . Sus diseños eran modificaciones de las alfombras persas tradicionales. AC Edwards fue el director de las operaciones de los fabricantes de alfombras orientales ^[96] en Persia desde 1908 hasta 1924, y escribió uno de los libros de texto clásicos sobre la alfombra persa. ^[64]

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  Alfombra polaca, mediados del siglo XVIII
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  Detalle de un fragmento de alfombra tejida, alemana, ca. 1540, lana, nudos simétricos, 850-1500 kpsdm
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  Detalle de una alfombra tejida, Alemania, ca. 1540
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  Alfombra Savonnerie francesa (según Charles Le Brun) para la Gran Galería del Louvre
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  Detalle de la alfombra Savonnerie

A finales del siglo XIX, la invención occidental de los tintes sintéticos tuvo un efecto devastador en la forma tradicional de producción de alfombras. ^{[97] [98]} A principios del siglo XX, se tejieron alfombras en las ciudades de Saruk y Arak , Irán y las aldeas circundantes principalmente para exportarlas a los EE. UU. Si bien la construcción robusta de su pelo atrajo a los clientes estadounidenses, sus diseños y colores no se ajustaron a las demandas. El diseño tradicional de la alfombra Saruk fue modificado por los tejedores hacia un diseño integral de motivos florales separados, luego las alfombras se lavaron químicamente para eliminar los colores no deseados y el pelo se pintó nuevamente con colores más deseables. ^[99]

En sus países de origen, el antiguo arte y la artesanía del tejido de alfombras ha revivido. Desde principios de los años 1980, se han llevado a cabo iniciativas como el proyecto DOBAG en Turquía, en Irán ^[47] y varios proyectos sociales en Afganistán y entre los refugiados tibetanos en el norte de la India. Las alfombras tejidas tradicionalmente y teñidas naturalmente están disponibles nuevamente en el mercado occidental ^[100] . Con el fin del embargo estadounidense sobre los productos iraníes, también las alfombras persas (incluidas las alfombras antiguas vendidas en subastas) pueden volver a estar más fácilmente disponibles para los clientes estadounidenses.

En 1981, un científico alemán fundó el DOBAG (Proyecto Nacional de Investigación y Desarrollo de Tinturas) en Anatolia Occidental, Turquía. ^[101] El objetivo del proyecto era revitalizar la artesanía tradicional de tejer alfombras a mano con tintes naturales y, al mismo tiempo, empoderar a las mujeres y ayudarlas a lograr su independencia económica. En este proyecto, se hizo hincapié en las alfombras "tradicionales" y "auténticas", pero este interés no se basaba en los deseos de las mujeres turcas que tejían las alfombras, sino más bien en el erudito alemán y su percepción de la cultura turca. Los académicos posteriores observaron que algunas de las mujeres locales veían la fabricación de alfombras como un vehículo para la innovación, pero estaban limitadas por el deseo occidental de una alfombra turca "auténtica". ^[102] El proyecto DOBAG estaba estrechamente relacionado con la globalización de múltiples maneras. En primer lugar, el proyecto se concibió como una respuesta a la globalización porque muchas de las mujeres reclutadas para el programa habían perdido sus trabajos anteriores de tejido de alfombras debido a los nuevos métodos de producción y la globalización. Sin embargo, la solución también reflejaba profundamente el mundo globalizado, ya que las alfombras se comercializaban para turistas occidentales. Se pretendía que parecieran "auténticas" para un ojo occidental, pero no estaban hechas con un apego emocional o tradicional, lo que planteaba interrogantes sobre la naturaleza de la autenticidad.

Las alfombras orientales siempre han atraído el interés de los coleccionistas y se han vendido a precios muy altos. ^[103] Esto también ha sido un incentivo para el comportamiento fraudulento. ^[34] Las técnicas utilizadas tradicionalmente en la restauración de alfombras, como reemplazar nudos o volver a tejer partes de una alfombra, también se pueden utilizar para modificar una alfombra para que parezca más antigua o más valiosa de lo que realmente es. Los tejidos planos antiguos se pueden desenredar para obtener hilos más largos que luego se pueden volver a tejer en alfombras. Estas falsificaciones pueden superar el análisis de tinte cromatográfico y la datación por radiocarbono , ya que hacen uso de material de la época. ^[104] El artesano rumano Teodor Tuduc se ha hecho famoso por sus alfombras orientales falsas y las historias que contaba para ganar credibilidad. La calidad de sus falsificaciones era tal que algunas de sus alfombras encontraron su camino hacia las colecciones de museos, y las "alfombras Tuduc" se han convertido en objetos de colección. ^[105]

Las alfombras orientales se pueden clasificar por su región de origen, cada una de las cuales representa diferentes corrientes de tradición: alfombras persas , alfombras paquistaníes , alfombras árabes , alfombras de Anatolia , alfombras kurdas , alfombras del Cáucaso , alfombras de Asia Central, alfombras de Turkestán (turcomanas, turcomanas) , alfombras chinas , alfombras tibetanas y alfombras indias.

La alfombra persa o tapete persa es una parte esencial y distinguida de la cultura y el arte persas , y se remonta a la antigua Persia . Las alfombras persas se clasifican por el entorno social en el que se tejieron (nómadas, aldeas, fábricas de la ciudad y la corte), por grupos étnicos (por ejemplo, kurdos , tribus nómadas como los qashqai o bakhtiari ; afshari , azerbaiyanos , turcomanos ) y otros, o por la ciudad o provincia donde se tejen las alfombras, como Heriz , Hamadan , Senneh , Bijar , Arak (Sultanabad), Mashhad , Isfahan , Kashan , Qom , Nain y otros. Una clasificación técnica para las alfombras persas se basa en el material utilizado para urdimbres, tramas y pelo, hilado y doblado del hilo, teñido, técnica de tejido y aspectos del acabado, incluidas las formas en que los lados (orillos) y los extremos se refuerzan contra el desgaste.

Las alfombras turcas se producen principalmente en Anatolia , incluidas las zonas vecinas. El tejido de alfombras es un arte tradicional de Anatolia que se remonta a la época preislámica e integra diferentes tradiciones culturales que reflejan la historia de los pueblos turcos . Las alfombras turcas forman parte esencial de la cultura turca.

Entre las alfombras orientales, la alfombra turca se distingue por sus características particulares en cuanto a tintes y colores, diseños, texturas y técnicas. Generalmente hechas de lana y algodón, las alfombras turcas se atan con el nudo turco o simétrico. Los primeros ejemplos conocidos de alfombras turcas datan del siglo XIII. Desde entonces, se han tejido distintos tipos de alfombras en talleres, en instalaciones de tejido más provinciales, así como en aldeas, asentamientos tribales o por nómadas. Las alfombras se produjeron simultáneamente para estos diferentes niveles de la sociedad, con materiales variados como lana de oveja, algodón y seda. Las alfombras tejidas a mano, así como las alfombras tejidas planas ( Kilim , Soumak , Cicim, Zili) han atraído el interés de coleccionistas y científicos. Después de un declive que comenzó en la segunda mitad del siglo XIX, iniciativas como la Iniciativa de Alfombras DOBAG en 1982, o la Fundación Cultural Turca en 2000, comenzaron a revivir el arte tradicional del tejido de alfombras turcas mediante el uso de lana hilada a mano, teñida de forma natural y diseños tradicionales. ^[106]

La alfombra turca se distingue de las alfombras de otros orígenes en que hace un uso más pronunciado de los colores primarios. Las alfombras de Anatolia occidental prefieren los colores rojo y azul, mientras que las de Anatolia central utilizan más rojo y amarillo, con fuertes contrastes en blanco. Con la excepción de los diseños representativos de la corte y de la manufactura urbana, las alfombras turcas hacen un uso más pronunciado de patrones geométricos llamativos y florales muy estilizados, generalmente en diseño rectilíneo. ^[107]

Bajo el Sultanato mameluco de Egipto , se produjo una alfombra distintiva en Egipto. Llamadas alfombras "damasquinas" en siglos anteriores, ahora no hay duda de que el centro de producción era El Cairo . ^[108] A diferencia de casi todas las demás alfombras orientales, las alfombras mamelucas usaban lana hilada en "S" (sentido horario) y doblada en "Z" (sentido antihorario). Su paleta de colores y tonos se limita al rojo brillante, azul pálido y verde claro; el azul y el amarillo rara vez se encuentran. El diseño del campo se caracteriza por medallones y estrellas poligonales y patrones florales estilizados, dispuestos de manera lineal a lo largo de su eje central o centralizados. Los bordes contienen rosetas, a menudo alternadas con cartuchos. Como señaló Edmund de Unger , el diseño es similar a otros productos de fabricación mameluca, como trabajos en madera y metal, encuadernaciones de libros, libros iluminados y mosaicos de piso. ^[109] Las alfombras mamelucas se fabricaban para la corte y para la exportación, siendo Venecia el mercado más importante de alfombras mamelucas en Europa. ^[108]

Tras la conquista otomana del sultanato mameluco de Egipto en 1517 , se fusionaron dos culturas diferentes, como se puede ver en las alfombras mamelucas tejidas después de esta fecha. Los tejedores cairotas adoptaron un diseño turco otomano. ^[110] La producción de estas alfombras continuó en Egipto, y probablemente también en Anatolia, hasta principios del siglo XVII. ^[111]

Las provincias caucásicas de Karabaj , Moghan, Shirvan , Daguestán y Georgia formaban los territorios del norte del Imperio safávida . En el Tratado de Constantinopla (1724) y el Tratado de Gulistán , 1813, las provincias fueron finalmente cedidas a Rusia. El dominio ruso se extendió aún más a Bakú , Genje, el kanato de Derbent y la región de Talish . En el siglo XIX, la principal zona de tejido del Cáucaso estaba en el Transcáucaso oriental al sur de las montañas que dividen la región en diagonal, en una región que hoy comprende Azerbaiyán , Armenia y partes de Georgia . En 1990, Richard E. Wright afirmó que las etnias distintas de la población turco -azerí "también practicaban el tejido, algunas de ellas en otras partes del Cáucaso, pero eran de menor importancia". ^[112] Las encuestas de población rusas de 1886 y 1897 ^[113] han demostrado que la distribución étnica de la población es extremadamente compleja en el Cáucaso meridional. En lo que respecta a las alfombras y tapices antiguos, la identidad o etnia de los tejedores sigue siendo desconocida. Eiland & Eiland afirmó en 1998 que "no debe darse por sentado que la población mayoritaria de una zona determinada también fuera responsable del tejido". ^[114] Por tanto, se han propuesto diversas teorías sobre el origen étnico de los patrones de las alfombras y diversas clasificaciones, a veces atribuyendo una misma alfombra a diferentes grupos étnicos. El debate sigue en curso y sigue sin resolverse.

En 1728, el jesuita polaco Thaddaeus Krusinski escribió que a principios del siglo XVII Shah Abbas I de Persia había establecido fábricas de alfombras en Shirvan y Karabagh. ^[115] Los tejedores de alfombras caucásicas adoptaron divisiones de campo safávidas y motivos florales, pero cambiaron su estilo de acuerdo con sus antiguas tradiciones. Los motivos característicos incluyen dragones chinos estilizados en las llamadas "alfombras de dragón" , escenas de combate de tigres y ciervos o motivos florales. El estilo es altamente abstracto hasta tal punto que las formas animales se vuelven irreconocibles, a menos que se comparen con animales safávidas anteriores y alfombras "estilo jarrón" del siglo XVI que representan los mismos motivos. ^[116] Entre los grupos más populares de alfombras caucásicas se encuentran las alfombras "Star Kazak" ^{[117] [118]} y "Shield Kazak" . ^[119]

Una clasificación precisa de las alfombras caucásicas es particularmente difícil, incluso en comparación con otros tipos de alfombras orientales. Prácticamente no hay información disponible de antes de finales del siglo XIX, cuando las alfombras caucásicas comenzaron a exportarse en grandes cantidades. En la economía socialista soviética , la producción de alfombras se organizó en líneas industriales en Armenia, Azerbaiyán, Daguestán y Georgia, que utilizaban diseños estandarizados basados ​​en motivos tradicionales, proporcionados en caricaturas de papel a escala por artistas especializados. ^[44] En 1927, se fundó la Asociación de Alfombras de Azerbaiyán como una división de la Asociación de Arte de Azerbaiyán. En sus fábricas, se procesaba lana y algodón y se distribuían a los tejedores, que tenían que unirse a la asociación. ^[120] El erudito azerbaiyano Latif Karimov escribió ^[120] que entre 1961 y 1963, se construyó una escuela técnica dedicada a la enseñanza del tejido de alfombras, en 1961, el Instituto Nacional de Arte MA Aliev de Azerbaiyán abrió un departamento dirigido por Karimov, que se especializó en la formación de diseñadores de alfombras.

Se dispone de información etnográfica detallada en los trabajos de etnólogos como Vsevolod Miller y en las encuestas rusas soviéticas realizadas por el Instituto de Antropología y Etnografía (citado en ^[121] ). Sin embargo, durante el largo período de producción industrial, es posible que se haya perdido la conexión entre los diseños específicos y sus orígenes étnicos y geográficos. La investigación se publicó principalmente en idioma ruso y todavía no está completamente disponible para los científicos que no hablan ruso. ^[120] Desde una perspectiva occidental, cuando el interés científico comenzó a desarrollarse en las alfombras orientales a fines del siglo XIX, las regiones del Cáucaso, al ser parte de la Unión Soviética, se cerraron a Occidente. Por lo tanto, la información occidental sobre el tejido de alfombras en los países del Cáucaso no era tan detallada como la de otras regiones del "cinturón de alfombras". ^[117]

Se han propuesto diferentes clasificaciones, sin embargo, muchos nombres comerciales y etiquetas se han mantenido simplemente como términos de conveniencia, y la investigación futura puede permitir una clasificación más precisa. ^{[122] [123]}

Más recientemente, se ha incluido la investigación de archivos de fuentes rusas y soviéticas anteriores, ^[124] y se iniciaron cooperaciones entre expertos occidentales y azerbaiyanos. ^[120] Proponen el estudio de los tejidos planos como el principal arte popular indígena del Cáucaso y trabajaron en clasificaciones más específicas y detalladas.

Zollinger, Kerimov y Azadi proponen una clasificación para las alfombras caucásicas tejidas desde finales del siglo XIX en adelante. ^[120] Básicamente, se centran en seis procedencias:

• Kuba se refiere a un distrito y su ciudad, situados entre Bakú y Derbent, siendo el río Samur su frontera norte, la cresta sur del Cáucaso su frontera sur. Kuba limita con el distrito de Bakú en el sureste y el mar Caspio en el este. Las alfombras de Kuba se clasifican como alfombras de ciudad, con una ornamentación densa, una alta densidad de nudos y pelo corto. Las urdimbres están hechas de lana, sin teñir y de color marfil oscuro. Las tramas son de lana, lana y algodón, o algodón. Una de las dos tramas suele estar profundamente deprimida. Los nudos son simétricos. Los extremos de soumakh de tejido liso de lana oscura o algodón azul claro son frecuentes, los soumakhs de algodón blanco son raros. Los flecos están trenzados, plisados ​​​​o anudados artísticamente. Los orillos son principalmente redondos (en ese caso, de lana azul oscuro) o de 0,3-1 cm de ancho y están hechos de lana azul claro, reforzados sobre dos costillas con una envoltura en forma de ocho con hilos complementarios. Los colores son oscuros y las alfombras no parecen policromadas a pesar de que se utilizan entre 10 y 12 colores diferentes, ya que los adornos son pequeños y están dispuestos de forma densa sobre la alfombra. La mayoría de las alfombras de Kuba tienen un fondo azul oscuro. El rojo o el rojo oscuro rara vez aparecen, a veces el marfil, rara vez el amarillo y casi nada el verde.
• Shirvan es el nombre de la ciudad y provincia, situada en la costa occidental del mar Caspio, al este del río Kura, entre la parte sur del río y la ciudad de Derbent en el norte. Kerimov distinguió seis distritos, en los que se tejen diferentes tipos de alfombras. Algunas alfombras de Shirvan tienen una alta densidad de nudos y pelo corto. Las alfombras de tejido más grueso tienen un pelo más alto. Se utilizan nudos simétricos, tejidos con urdimbres alternas deprimidas. La trama es generalmente de lana, de color marfil oscuro a marrón. Los extremos son de tejido plano, de algodón claro o sumakh de lana. Los flecos a veces están anudados artísticamente. Los orillos son redondos, o de 0,5 a 1 cm de ancho, de algodón blanco, con 2 a 3 nervaduras envueltas en forma de ocho con hilos complementarios. Los orillos de algodón blanco son los más comunes en las alfombras de Shirvan. Las alfombras Shirvan pueden tener diseños de pueblos o ciudades, pero están menos ornamentadas que las alfombras Kuba y el dibujo es más escaso. En comparación con las alfombras Kuba, las alfombras Shirvan son más claras y coloridas, con un fondo azul oscuro. Los bordes suelen tener un fondo claro que está menos ornamentado que el campo central. El marfil claro, el rojo o el amarillo rara vez se encuentran. El marfil se utiliza principalmente para alfombras de oración.
• Gyanya (Genje) es una ciudad grande, ubicada a unos 360 kilómetros (220 millas) al oeste de Bakú. En contraste con el diseño más urbano de Kuba y Shirvan, las alfombras de otras procedencias tienen pelos más largos. En promedio, el pelo de las alfombras Gyanya tiene entre 6 y 15 mm de alto. La urdimbre es generalmente más oscura, principalmente de lana, no teñida de marrón oscuro o claro. Se dice que también se usa pelo de camello para las urdimbres. Las tramas se tiñen comúnmente de un rojo parduzco claro a oscuro. A menudo se colocan tres tramas después de cada fila de nudos, pero las urdimbres no se hunden. El extremo superior suele ser un tejido de tapiz de color rojo parduzco de 2 a 6 cm (0,79 a 2,36 pulgadas) de largo, volteado y cosido. El extremo inferior es con frecuencia un tejido de tapiz de lana roja, con los bucles de urdimbre sin cortar. Los orillos rara vez son redondos, sino planos y anchos, principalmente de color marrón rojizo oscuro, y constan de tres costillas con una envoltura en forma de ocho con hilos complementarios. La segunda forma más común es similar, pero incluye solo dos costillas. Las alfombras Gyanya están más generosamente y escasamente ornamentadas, en comparación con los tejidos Kuba y Shirvan. Los grandes patrones cuadrados, rectangulares, hexagonales y octogonales se colocan en espacios más abiertos. Los medallones (gul) a menudo están en forma de gancho. La paleta de colores es más restringida que en las alfombras Kuba y Shirvan, pero se distribuye en áreas más grandes, de modo que la impresión general es más colorida.
• Según Latimov, el término kazajo se refiere a un distrito y a su centro urbano situados entre las fronteras de la República de Azerbaiyán, hacia el noroeste, en la República de Georgia, y hacia el suroeste, en la República de Armenia. La ciudad de Kasak se encuentra a 460 kilómetros (290 millas) al oeste de Bakú. La urdimbre de las alfombras kazajas es de lana de oveja, sin teñir, de color marfil oscuro; a veces se dice que se utiliza pelo de camello. La trama es de lana o de una mezcla de lana y pelo de camello. A veces, los hilos de lana y algodón se pliegan ligeramente para formar la urdimbre. Las tramas se tiñen principalmente de rojo claro; las tramas de azul oscuro distinguen las alfombras kazajas de las de Karabaj. Se colocan de 2 a 6 tramas después de cada fila de nudos. El pelo es de lana, a veces de pelo de camello sin teñir; los nudos son simétricos y las urdimbres no están deprimidas. Las alfombras kazajas se tejen de forma más gruesa y su pelo mide entre 1 y 2 cm de alto. El extremo superior está sujeto con un tejido de tapicería de lana de 1 a 4 cm de ancho en colores rojos. El extremo inferior a menudo está terminado como el extremo superior, pero a menudo se ven bucles de urdimbre sin cortar que sobresalen del extremo tejido plano. Los orillos son casi siempre planos y de entre 1 y 2 cm de ancho, y consisten en dos costillas envueltas en forma de ocho con hilos complementarios, estos a menudo en diferentes colores. En la mayoría de los casos, dos urdimbres dobles se envuelven tres veces. Las alfombras kazajas tienen una paleta de colores limitada de 5 a 7 colores. En general, el campo tiene un fondo rojo, con menos frecuencia también marfil, verde, azul o amarillo, el color del borde principal a menudo en colores contrastantes. El color de los bordes principales a menudo es difícil de identificar debido a la densa ornamentación. Las alfombras kazajas tejidas antes de ca. 1910 tienen colores más intensos y brillantes que las alfombras tejidas después de este año.
• El Karabaj se extiende entre los ríos Kura y Araz hasta las montañas del pequeño Cáucaso. Las alfombras tejidas en las diferentes regiones del Karabaj difieren sustancialmente entre sí. Las alfombras de las partes más orientales del Karabaj tienen tramas de algodón y orillos de algodón o lana de color azul claro. En algunas regiones (Mokan, Talysh, Lenkoran) las alfombras tienen formatos de pasillo, aproximadamente tres veces más largos que anchos. Aparte de las alfombras de fabricación, las alfombras de Karabaj tienen un pelo alto, de hasta 2 cm. Según Karimov, algunos tipos de alfombras como el "Eagle Kazak", el Cloud Band Kazak o el Kasymushak Kazaks, incluso se han tejido en Karabaj. Sus extremos superior e inferior a menudo están tejidos en plano, doblados hacia atrás y cosidos.
• Najicheván se encuentra entre Armenia e Irán. Los autores de esta clasificación no tenían información sobre esta región.

Las tribus turcomanas habitaban la zona entre el río Amu Daria , el mar Caspio , el mar de Aral y hacia las fronteras de lo que hoy es Irán y Afganistán. Producían alfombras y tejidos de pelo más pequeño en varios tamaños, incluidas alfombras principales ( halı ), tapices para puertas de tiendas de campaña ( ensi ) y otros artículos para el hogar como adornos para puertas de tiendas de campaña ( khalyk o kapunuk ), bolsas para tiendas de campaña ( torba ), bolsas grandes ( chuval ), bolsas más pequeñas ( mafrash ), alforjas ( khordjin ), fundas para animales ( asmalyk ) y bandas para tiendas de campaña.

Muchos componentes arcaicos de las artes representativas turcomanas han sobrevivido hasta principios del siglo XX. ^[62] Los turcomanos originales eran una antigua etnia de habla iraní en las estepas y oasis del oeste de Asia Central. Su organización administrativa militar en tribus se remonta a la influencia de los hunos . ( ^[125] citado en ^[126] ) La influencia turca llegó con el Imperio heftalita en el siglo VI d. C. y, en mayor medida, por la inmigración de los turcos oghuz en los siglos IX y X d. C. Los oghuz asimilaron a la población local, que se convirtió al Islam. ^[126] La invasión mongola del siglo XIII d. C. condujo a la destrucción de las ciudades y los sistemas de irrigación agrícola, y redujo al pueblo turcomano a un estilo de vida nómada que ha mantenido a lo largo de su historia posterior, viviendo en las fronteras de estados más poderosos como el Imperio persa , la dinastía Khwarazmian y el Kanato de Bujará . Menos proclives a la asimilación que sus vecinos, lograron conservar gran parte de su cultura tradicional. Durante el siglo XIX, los turcomanos cayeron bajo la influencia del Imperio ruso . Con el fin de la Unión Soviética , la antigua república socialista turcomana se convirtió en el estado independiente de Turkmenistán .

La historia de las tribus turcomanas se caracteriza por migraciones, alianzas, guerras intertribales e incluso por la extinción violenta de poblaciones regionales. El conocimiento tanto de la historia de una tribu turcomana y sus migraciones como de las características de su estructura y diseño permite a menudo atribuir una alfombra o un artículo de uso doméstico de pelo tejido a una determinada tribu y a un determinado período de su historia. La diversidad de colores y adornos, así como su posible significado simbólico, constituyen el tema de un amplio y a veces controvertido conjunto de investigaciones. ^{[127] [128]}

La lana de las alfombras turcomanas, típica de los tejidos nómadas, es de alta calidad y tiene un pelo bastante largo. Para la base se utiliza lana de oveja, pelo de cabra y algodón. El pelo está hecho de lana y, a menudo, también contiene seda. El color predominante en casi todas las alfombras turcomanas es el rojo rubia , que se obtiene localmente y permite teñirlas en varios tonos. Las diferentes tribus utilizan distintos tonos de rojo. El predominio del color rojo en las alfombras turcomanas crea una impresión monótona a primera vista, pero los adornos menores están tejidos en una gran variedad de colores. El adorno más destacado en las alfombras turcomanas es el gul , un patrón poligonal con forma de medallón que se dispone en filas por todo el campo. Se utilizaban gul específicos como emblemas tribales de manera heráldica . ^[94] En general, se puede distinguir entre el gul principal (denominado “göl” ^[94] ) y el gul secundario, menos elaborado (denominado “gül” ^[94] ), siendo “gul” el nombre más genérico para este tipo de adorno. También se utilizaban gul según el tipo de alfombra o artículo del hogar. Las alfombras principales suelen mostrar el göl principal de la tribu, mientras que las cubiertas de las puertas de las tiendas y las bolsas muestran un gul especial. ^[62]

Los göl primarios en las alfombras turcomanas incluyen: ^{[128] [129]}

• Gülli o gushli göl: Göl lobulado que incluye un adorno cuadrado, del que sobresalen adornos trilobulados sobre un tallo. Utilizado por los tekke, salor y ersari, y por algunos tejedores de los saryk. “Gülli” significa “flor” en turcomano, “gushli” (de “kush” o “gush”) significa “pájaro”.
• Tauk-Nuska göl: Dividido en cuatro cuartos de colores opuestos en diagonal, cada cuarto muestra dos animales estilizados. Común en muchas tribus, lo utilizan principalmente los arabachi, los chodor, algunos grupos de los yomud y los ersari, incluidos los kizil ayak.
• Tekke göl: Variante del diseño del gülli göl. Forma redonda dispuesta sobre las coordenadas de un enrejado azul oscuro, que divide cada gül en cuatro secciones con colores opuestos en diagonal.
• Saryk göl: similar al Tekke göl, pero no dispuesto sobre un marco de celosía. Se ve a menudo en las alfombras principales de Saryk, también llamado Chuval göl debido a su uso en bolsos grandes ( chuval ).
• Dyrnak göl - literalmente: "göl de peine". Göl romboidal adornado con filas de ganchos, que se asemejan a peines, las filas opuestas de ganchos son del mismo color. Usado por la tribu Yomud
• Kepse göl: Utilizado principalmente por la tribu Yomud, göl romboidal rodeado de almenas bicolores.
• Águila göl: al menos dos, si no tres, grupos de alfombras se distinguen por esta característica de diseño, que todavía no ha sido atribuida a ninguna tribu específica.
• Letra "C": Octágono dentro de un octágono lleno de patrones que se asemejan a la letra "C".

Las alfombras turcomanas pueden tejerse con nudos tanto simétricos como asimétricos, abiertos hacia la izquierda y hacia la derecha. También son frecuentes los nudos irregulares, como las urdimbres faltantes, los nudos en tres o cuatro urdimbres, los nudos en una sola urdimbre o los nudos que comparten una urdimbre, tanto simétricos como asimétricos. A menudo, las urdimbres están muy hundidas. Los hilos de pelo, urdimbre y trama están excelentemente equilibrados. La relación entre los nudos horizontales y verticales suele ser cercana a 1:1. Las alfombras tejidas de esta manera son muy densas y duraderas. ^[62]

Se cree que la confederación Salor (que consiste principalmente en los Salor propiamente dichos y los Saryk) vivió originalmente en el valle de Amu Darya y en los oasis del sur de Turkmenistán, incluido Merv . Usaban tonos brillantes de rojo rubia. El göl típico de Salor tiene un tono de roseta lobulada, división en cruz vertical y relleno de motivos. Sus cuatro cuartos centrales están teñidos en colores diagonalmente opuestos. El estilo de coloración se etiqueta como "Asia central". Los göl están dispuestos en el campo principal de una alfombra de una manera que los hace parecer "flotar" en el campo, creando la impresión de un movimiento diagonal. ^[62] Un grupo de alfombras turcomanas con características estructurales comunes se denominó " grupo S " y Mackie y Thompson las identificaron como alfombras Salor. ^[83] Las alfombras del "grupo S" están anudadas asimétricamente, abiertas hacia la izquierda. Las urdimbres son de color marfil, con urdimbres alternas muy deprimidas, tramas de lana marrón de dos capas, a veces teñidas de rojo. Su pelo es menos flexible que el de otras alfombras turcomanas, bastante largo. A veces se utiliza seda, pero rara vez algodón. El color rojo proviene principalmente de rubia, pero se han encontrado rojos de laca y cochinilla. ^[83] Los tejidos saryk más antiguos a menudo tienen nudos simétricos.

Las alfombras Tekke se distinguen por el uso del göl Tekke. Están anudadas asimétricamente, casi siempre abiertas hacia la derecha. Las urdimbres alternas rara vez están muy deprimidas. Los colores rojos se tiñen con rubia, pero también se puede encontrar rojo cochinilla. En el siglo XIX, se han utilizado tintes sintéticos. Las urdimbres son a menudo de hilo de marfil con un gran componente de pelo de cabra de marfil. El orillo está cubierto de azul oscuro. ^{[130] Las alfombras} Yomud tienen una estructura similar, con urdimbres menos deprimidas. El color de campo rojo de las alfombras Yomud es más tenue con un tono marrón. Los nudos son asimétricos, abiertos hacia la izquierda. Los göl típicos son el dyrnak y el kepse göl. ^[130] El color de campo más común de las alfombras Chaudor es un marrón castaño violáceo. El blanco aparece más prominentemente, también el azul oscuro y claro, el verde y el amarillo. Las urdimbres están hechas de lana oscura, mientras que las tramas incluyen algodón blanco. El anudado es asimétrico y abierto hacia la derecha, lo que ayuda a distinguir las alfombras Chaudor de las Yomud. Los göls de nuska tauk son comunes en las alfombras Chaudor. ^[131]

Otras tribus tejedoras de alfombras incluyen los Arabatchi, Ersari y Beshiri.

Con el inicio de la comercialización en el siglo XIX, se empezaron a producir alfombras para la exportación en Rusia y Afganistán. Conocidas bajo el nombre comercial de “alfombras de Bokhara”, presentan diseños inspirados en las alfombras turcomanas, pero los colores y la calidad del diseño no coincidían con los originales. Con el fin de la Unión Soviética, se establecieron estados nacionales en la zona. Dentro de las actividades generales para revivir la antigua tradición del hilado, teñido natural y tejido a mano, los proyectos para apoyar a los refugiados de Afganistán han participado en el “renacimiento de las alfombras”. ^[100]

Los dos estados, India y Pakistán, se separaron en 1947 en la Partición de la India . Sin embargo, la tradición del tejido de alfombras era común en el subcontinente indio. Por lo tanto, se describen juntos en esta sección. A menos que se indique lo contrario, "India" en esta sección se refiere al subcontinente indio.

El tejido de alfombras se conocía en la India al menos desde el siglo XVI. Los modelos originales eran probablemente persas, ya que sus diseños parecen estar estrechamente relacionados. Otras influencias vinieron de Asia central, pero la India pronto desarrolló un estilo propio. Las alfombras más elaboradas se tejieron bajo el Imperio mogol a finales del siglo XVI y la primera mitad del siglo XVIII. Más al sur, las alfombras tejidas en la zona del Decán se distinguen por sus colores y diseño. ^[132]

Las alfombras de pelo hechas de lana no son artículos domésticos esenciales en el clima cálido y húmedo de la India. Es posible que hayan sido introducidas por oleadas sucesivas de inmigrantes de Asia central y occidental. Las primeras personas que invadieron la India desde la estepa euroasiática fueron los arios alrededor de 1800 a. C. Los arios eran un pueblo nómada que subsistía de la cría de animales. Se ha sugerido que podrían haber introducido la cría de ovejas y la producción de textiles de lana en el noroeste de la India. ^[44] En el siglo VI d. C., la India fue invadida por el Imperio heftalita , otra cultura nómada esteparia. En los siglos IV y V a. C., algunas áreas fueron gobernadas por el Imperio persa aqueménida . Se desconoce hasta qué punto estos pueblos ya tejían alfombras de pelo, ya que no existen alfombras de este período que respalden la hipótesis. Las primeras referencias a las alfombras indias provienen de escritores chinos durante la dinastía Tang (618-907 d. C.). ^[132] Con la invasión árabe de Sindh en 712, India entró en contacto con el Islam. Los Ghaznavids afganos y sus sucesores, los Ghaurids , difundieron aún más el Islam en India. El geógrafo árabe Al-Muqaddasi menciona alfombras de Sindh en 985 d.C. ^[132] El tejido de alfombras se puede rastrear con mayor certeza hasta el comienzo del Imperio mogol a principios del siglo XVI, cuando el último sucesor de Tamerlán, Babur , extendió su gobierno desde Kabul , Afganistán hasta la India y fundó el Imperio mogol . El sucesor de Babur, Humayun , se refugió en la corte persa safávida de Shah Tahmasp I. Apoyado por el Imperio safávida , Humayun regresó a la India. Su hijo, Akbar el Grande, extendió su poder al norte de la India y al Decán . Bajo el patrocinio de los mogoles, los artesanos indios adoptaron técnicas y diseños persas. ^[132]

Las pinturas en miniatura de la corte de Akbar muestran que en la corte mogol se utilizaban alfombras. Durante el siglo XVII, los registros comerciales prueban el amplio comercio de alfombras con Europa occidental. Las alfombras mogoles se representaron en pinturas neerlandesas de la época ^[133] y todavía existe una gran cantidad de alfombras indias en colecciones europeas.

La mayoría de las alfombras del período mogol muestran motivos florales, grandes patrones de hojas y flores, sobre un fondo rojo. Dependiendo de sus similitudes con, por ejemplo, los diseños de alfombras persas, a veces se las etiqueta como "indopersas" o "indoisfahanesas" en la literatura. En Jaipur existía una gran colección de alfombras indias , donde fueron estudiadas por TH Hendley. ^[134] Algunas de estas alfombras estaban etiquetadas, indicando la fecha de compra, el tamaño y el costo. La mayoría de las alfombras en Jaipur tenían una base de algodón, a veces se usaba seda para las tramas. Se usaba algodón blanco para los acentos en el pelo. Las alfombras más finas a menudo se etiquetan como persas, pero hay alfombras con un diseño animal que se etiquetan como indias. El campo se tiñe con frecuencia con laca, un tinte de insectos parecido al tinte de cochinilla. A menudo se ve una serie de palmetas a lo largo del eje vertical central. En las alfombras más grandes, están flanqueadas por palmetas horizontales que apuntan alternativamente al eje central y a los bordes exteriores. Las figuras secundarias están dispuestas a lo largo de delgadas líneas de enredaderas, generalmente adornadas con hojas lanceoladas. A menudo se ven varios tonos de azul, verde, amarillo y dos tonos diferentes de rojo. Con frecuencia, dos tonos del mismo color se colocan muy juntos sin contorno entre los dos colores. Esta característica se considera característica de las alfombras indias mogoles. ^[44]

El diseño floral de las alfombras indias es a menudo más naturalista que en sus contrapartes persas y de otros países. Esta característica se considera típica de las alfombras tejidas bajo el Jahangir . Otro diseño típico es el diseño "millefleurs", tejido principalmente entre los siglos XVII y XIX. Estas alfombras están tejidas de forma muy intrincada, con lana suave y a menudo con urdimbres de seda que cambian sus colores a lo ancho de la alfombra, formando bandas verticales de "arco iris" a lo largo de la alfombra. El campo está cubierto por una multitud de hermosas flores conectadas por un fino trabajo de enredaderas. Las alfombras con diseño de alfombra de oración muestran elaborados arreglos de jarrones y flores flanqueados por cipreses, otra característica del arte mogol, que también se ve en los ornamentos arquitectónicos de los edificios del período mogol como el Taj Mahal . La datación exacta de las alfombras del período mogol es difícil, ya que pocos ejemplos tienen fechas de tejido. Las alfombras se tejieron en Agra , Lahore y Fatehpur Sikri . ^[44]

Con la decadencia del Imperio mogol, a finales del siglo XIX, el tejido de alfombras en la India también había decaído hasta tal punto que la administración colonial británica decidió establecer fábricas, a veces en cárceles, para producir alfombras destinadas a la exportación. El tejido de alfombras continúa en la India y Pakistán después de su separación e independencia. Hoy en día, la producción de alfombras en la India y Pakistán utiliza con frecuencia diseños extranjeros o copias de diseños, y produce alfombras comerciales de valor principalmente utilitario. ^{[ cita requerida ]}

La historia de la fabricación de alfombras orientales en el sur de África comenzó en Suazilandia a mediados de la década de 1970, cuando empresarios griegos emplearon a ciudadanos paquistaníes para capacitar a los suazis locales en el arte de la fabricación de alfombras. En 1982, tras la muerte del rey Sobhuza II, las operaciones se trasladaron al municipio de eZibeleni, en las afueras de Queenstown, Sudáfrica. En ese momento, eZibeleni formaba parte del bantustán de Transkei. La empresa se llamó Xhosa Carpets y se capacitó y contrató a los xhosas locales para tejer alfombras orientales hechas a mano. Posteriormente, la empresa pasó a manos de Transkei Development Corporation (TDC) (ahora Eastern Cape Development Corporation), que pasó a llamarse Ilinge Crafts y se trasladó al pueblo de Ilinge, a unos 20 km de Queenstown. La fábrica producía alfombras orientales de todas las formas y tamaños por encargo especial o las vendía en diversas exposiciones por toda Sudáfrica. La instalación se interrumpió a mediados de la década de 1990.

Las alfombras orientales eran probablemente conocidas en Europa desde la Alta Edad Media . Los relatos de viajeros, los anales de la corte, los inventarios domésticos y los testamentos y, lo más importante, las pinturas dan testimonio de que las alfombras y tapices eran bienes de lujo. Como tales, fueron absorbidos por la cultura material europea, proporcionando un contexto de prestigio y dignidad que todavía se entiende hoy en día. ^[135] Desde finales del siglo XIX, el interés histórico-artístico y científico por las alfombras orientales despertó, y comenzaron a considerarse auténticos objetos de arte. Las alfombras se coleccionaban en museos y por coleccionistas privados, y proporcionaban material para la investigación científica. Casi todos los aspectos de la fabricación, el diseño, los colores y el significado cultural han sido, y siguen siendo, analizados y apreciados.

A principios del siglo XIV, Marco Polo escribió en el relato de sus viajes sobre las alfombras de Anatolia. Otros viajeros europeos del siglo XIII que viajaron a la corte del Imperio mongol fueron André de Longjumeau , Guillermo de Rubruck y Giovanni da Pian del Carpine con Benedicto Polak . Ninguno de ellos visitó China excepto Marco Polo. El mercader marroquí Ibn Battuta viajó con la Horda de Oro y por China a principios y mediados del siglo XIV. El autor inglés del siglo XIV John de Mandeville escribió un relato de sus viajes a Oriente. Los viajeros a veces mencionan superficialmente las alfombras, pero solo las lujosas alfombras que vieron en las cortes reales parecen haber atraído mayor interés.

A finales del siglo XII, la República de Venecia , estratégicamente situada en la cabecera del Adriático, se convirtió en un floreciente centro comercial. En 1204, Enrico Dandolo , el dux de Venecia , lideró el contingente veneciano en la Cuarta Cruzada que terminó en el Saqueo de Constantinopla , y estableció el predominio veneciano en el comercio entre Europa occidental y el mundo islámico . Aparecen informes ocasionales sobre alfombras y tapices que se compraban en Venecia. En una serie de cartas ^[136] de Venecia fechadas entre el 18 de agosto y el 13 de octubre de 1506, ^[137] el pintor renacentista Alberto Durero menciona "dos alfombras bonitas y grandes" que compró para un amigo entre otros artículos de lujo. Objetos de representación y prestigio cortesanos en un principio, las alfombras orientales se volvieron asequibles para grupos más amplios de ciudadanos europeos con la creciente riqueza e influencia de las familias de comerciantes y personas privadas. Los inventarios y testamentos de ciudadanos venecianos encontrados en los archivos documentan una extensa colección de alfombras. ^{[34] [138]}

Las alfombras orientales se representan en un gran número de pinturas renacentistas . ^[34] Desde finales del siglo XIX, se intentó determinar la fecha en que se tejieron alfombras específicas, y se identificaron alfombras con diseños similares a los reproducidos en las pinturas. Como una alfombra no podría haber sido tejida más tarde de lo que había aparecido en una pintura, la edad de una alfombra puede evaluarse mediante este método " ante quem " . ^[139] Sin embargo, los científicos que establecieron el método pronto se dieron cuenta de que su enfoque era parcial, ya que se centraba en alfombras representativas. Solo estas se consideraban dignas de ser reproducidas por artistas. ^[75] Las alfombras de aldea o nómadas no se representaron en pinturas que tuvieran como objetivo representar dignidad y prestigio, y no fue hasta mediados del siglo XX cuando se apreció su valor artístico e histórico en el mundo occidental.

A finales del siglo XIX, los historiadores del arte occidentales desarrollaron enfoques científicamente productivos para la alfombra oriental. En 1871, Julius Lessing publicó su libro sobre el diseño de alfombras orientales. Se basó más en pinturas europeas que en el examen de alfombras reales, porque las alfombras orientales aún no se habían coleccionado cuando escribió su libro, y pensó que no habían sobrevivido muchas alfombras antiguas. Sin embargo, el enfoque de Lessing ha demostrado ser muy útil para establecer una cronología científica del tejido de alfombras orientales. ^[140] La colección de alfombras orientales como forma de arte comenzó en la década de 1880. Fue confirmada por dos exposiciones innovadoras. La primera tuvo lugar en Viena en 1891, centrándose en las alfombras de la colección imperial de la Casa de Habsburgo , pero incluyendo también ejemplares de colecciones privadas. ^[141] La segunda se celebró en Londres en 1892. Por primera vez, la alfombra Ardabil se presentó al público. ^[142] En 1893, el Museo de South Kensington (hoy Museo Victoria and Albert ), asesorado por William Morris , compró la alfombra Ardabil, reconocida hoy como una de las mejores del mundo. El alto precio que se pagó por la alfombra Ardabil requirió una colecta pública de dinero, y las alfombras orientales llegaron a ser entendidas como objetos de gran valor por un público más amplio.

En 1882, Robinson publicó un libro sobre alfombras orientales, ^[143] donde utilizó los términos analíticos que estaban surgiendo en los estudios de artes decorativas para los elementos del diseño de alfombras, reconociendo medallones, tracerías florales, bandas de nubes o el “llamado patrón de nubes” y volutas en el borde exterior.

En 1891, Alois Riegl publicó su libro sobre “Antiguas alfombras orientales”. ^[144] Por primera vez, las alfombras orientales fueron analizadas en su contexto geográfico, cultural y sociológico, lo que marca la primera vez que las alfombras orientales fueron reconocidas como un arte en sí mismas. Después de un primer ensayo en 1892, ^[145] el historiador de arte Wilhelm von Bode publicó su libro, ^[146] que todavía se considera un libro de texto estándar. La donación de Wilhelm von Bode de su colección de alfombras al Museo de Berlín en 1904-5 fue la fundación del Museo Islámico de Berlín, hoy Museo de Arte Islámico . Con Wilhelm von Bode como su primer director, sus sucesores Friedrich Sarre , Ernst Kühnel y Kurt Erdmann crearon y establecieron la “Escuela de Berlín” de historia del arte islámico. Desarrollaron el método “ ante quem ” para la datación basado en pinturas renacentistas, reconocieron las “cuatro capas sociales” de la producción de alfombras (fabricación nómada, aldeana, urbana y cortesana) con sus diferentes enfoques de diseño y estilización, y establecieron el método de análisis estructural para determinar el marco histórico de las tradiciones de tejido de alfombras dentro del mundo islámico, desde una perspectiva occidental. ^[147]

La exposición de Londres de 1892, especialmente la exhibición de la alfombra Ardabil, provocó un creciente interés en coleccionar alfombras orientales por parte de coleccionistas privados, quienes, principalmente en los Estados Unidos, también comenzaron a exhibir públicamente sus colecciones. Más tarde, los coleccionistas privados donaron sus colecciones a museos. Los coleccionistas y filántropos estadounidenses ( Charles T. Yerkes , JP Morgan , Joseph L. Williams, James F. Ballard , Benjamin Altman , John D. Rockefeller Jr. , George H. Myers y Joseph V. McMullan ^[148] ) donaron o legaron sus colecciones al Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. James F. Ballard donó tanto al Museo Metropolitano de Arte como al Museo de Arte de San Luis. George Hewitt Myers donó su colección privada para fundar el Museo Textil de Washington. ^[149]

La primera gran exposición de alfombras orientales en los Estados Unidos se celebró en Chicago en 1893. Otras exposiciones incluyen la del Instituto de Artes de Detroit, 1922; ^[150] la Exposición Ballard en el Club de Arte de Chicago, 1922, ^[151] y la exposición del Club de Arte de Chicago, 1926, ^[152] que culminó en la Feria Mundial de Nueva York de 1939 , en Flushing.

Muchos de los comerciantes que instalaron stands en estas exposiciones abrieron galerías en las principales ciudades de Estados Unidos. En Nueva York, la mayoría de estas tiendas estaban dirigidas por inmigrantes armenios y se concentraban en la parte baja y media de Manhattan. A principios de siglo, las tiendas más conocidas pertenecían a Dikran Kelekian , Hagop Kevorkian , S. Kent Costikyan y H. Michaelyan. En 1932, un grupo de coleccionistas y entusiastas de las alfombras, entre ellos Arthur Dilley, Joseph McMullan y Maurice Dimand, entonces conservador del Museo Metropolitano de Arte, fundaron el Hajji Baba Club. ^[153] Con sus exposiciones y publicaciones, han contribuido desde entonces al conocimiento y la apreciación de las alfombras orientales.

• Museo Mevlana en Konya, que muestra las alfombras más antiguas encontradas en Anatolia en la Mezquita Alâeddin , Konya y en la Mezquita Eşrefoğlu en Beyşehir , provincia de Konya.
• El Museo de Arte Turco e Islámico de Estambul, junto con el Museo Vakıflar, supuestamente tiene la mayor colección de alfombras de Anatolia del mundo.
• Museo Vakıflar Halı, Estambul ^[154]
• Museo de Alfombras de Irán , Teherán ^[155]
• Museo de Arte Islámico , Doha
• Colección Al-Sabah en Dar al-Athar al-Islamyya, Kuwait . ^{[28] [156]}
• Museo de Alfombras de Azerbaiyán , Bakú
• Museo Metropolitano de Arte , Nueva York (Colecciones J. McMullan y JF Ballard )
• Museo Textil , Washington, DC, reabierto en 2015 ^[157]
• Museo de Arte de San Luis , Colección JF Ballard
• Museos de Bellas Artes de San Francisco ^[128]
• Museo de Artes Aplicadas (MAK) de Viena: exposición de alfombras reabierta en 2014 ^{[158] [159]}
• Museo de Arte Islámico, Berlín , ^[23]
• Museo de Artes Aplicadas de Budapest
• Museo Nacional Brukenthal , Sibiu, Rumania. Alfombras otomanas de Anatolia ("Transilvania") ^[160]
• Museo Victoria and Albert , Londres ( alfombra Ardabil )
• Museo del Louvre , París
• Museo de Artes Decorativas, París
• Museo de Tissus et des Arts Décoratifs, Lyon
• Museo Poldi Pezzoli , Milán (Alfombra de caza) ^[161]
• Museo Miho , Japón (alfombra animal "Sanguszko")

Existe una gran cantidad de literatura sobre alfombras orientales. La bibliografía está diseñada para brindar una selección de información que se considera relevante para lecturas adicionales o referencias.

• 
  Alfombra de animales, Turquía, datada entre los siglos XI y XIII, Museo de Arte Islámico, Doha
• 
  Alfombra de animales, alrededor de 1500, encontrada en la iglesia de Marby, Jämtland , Suecia . Lana, 160 cm × 112 cm (63 in × 44 in), Museo de Historia Sueca , Estocolmo
• 
  Alfombra con fénix y dragón, 164 cm × 91 cm (65 in × 36 in), Anatolia, alrededor de 1500, Museo de Arte Islámico, Berlín , Inv. No. I.4
• 
  Alfombra de animales de Anatolia, 1500 o anterior, lana, nudos simétricos. Museo de Arte Islámico, Berlín, n.º de inventario: KGM 1885, 984
• 
  Alfombra Holbein de patrón pequeño, tipo I, Anatolia occidental , siglo XVI.
• 
  Alfombra 'Lotto' de Anatolia occidental , siglo XVI, Museo de Arte de Saint Louis .
• 
  Alfombra de Transilvania de "doble nicho", Museo Metropolitano de Arte, Nueva York
• 
  Alfombra de oración turca del siglo XVIII, suroeste de Turquía ( región de Milas ); Museo Nacional, Varsovia

• 
  Alfombra nómada Ghashghai
• 
  Alfombra antigua Serapi, región de Heriz, noroeste de Persia, 2,80 m x 3,75 m, alrededor de 1875
• 
  Alfombra de seda con medallón de Rothschild, mediados del siglo XVI, Museo de Arte Islámico, Doha
• 
  La alfombra del emperador (detalle), segunda mitad del siglo XVI, Irán. Seda (urdimbre y trama), lana (pelo); pelo anudado asimétricamente, 759,5 x 339 cm. The Metropolitan Museum of Art , Nueva York
• 
  Alfombra llamada Salazón, de lana, seda e hilos de metal. Hacia 1600.
• 
  Alfombra de Ardabil, Persia, datada en el año 946 de la Hégira. Museo V&A, n.º 272-1893. © Victoria and Albert Museum, Londres
• 
  Alfombra de hojas de hoz de Clark, con volutas de vid y palmetas, probablemente de Kirman, siglo XVII

• 
  Alfombra Gövhər (Gohar), grupo de alfombras azerbaiyanas de Karabaj , siglo XVII
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  Alfombra Karaja
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  Alfombra de oración Shirvan
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  Alfombra del Cáucaso meridional con esvásticas, siglo XVII. Shirvan o Karabaj, actual Azerbaiyán.
• 
  Alfombra armenia con forma de águila o de sol
• 
  Alfombra tradicional de pelo de Shirvan

• 
  Funda de camello Yomud "Cinco árboles" ( Asmalyk ), Turkmenistán, siglos XVIII y XIX, 75 x 124 cm
• 
  Yomud Asmalyk
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  Cubierta de puerta de tienda Yomud ( ensi )
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  Alfombra rusa "Bokhara", tamaño principal ( Halı ), con diseño turcomano
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  Alfombra rusa "Bokhara", tamaño principal ( Halı ), con diseño turcomano
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  Una alfombra turcomana en un entorno doméstico

• 
  Alfombra mogol con el escudo de la familia Fremlin entretejido, Victoria and Albert Museum
• 
  Alfombra mogol con jarrones
• 
  Alfombra Millefleur 'Star-Lattice', siglo XVII-principios del XVIII, India mogol
• 
  Desconocido, India - Fragmento de una alfombra Saf
• 
  Desconocido, India, siglo XVII: alfombra Kevorkian de Hyderabad

• 
  Alfombra imperial china que representa "Los ocho caballos del rey Mu". China, siglo XIX, Museum für Kunst und Gewerbe
• 
  Detail (border) of an Imperial Chinese carpet, 19th century Museum für Kunst und Gewerbe

• Persian rug
• Turkish carpet
• Pakistani rug
• Pazyryk burials, including the Pazyryk carpet, circa 400 BC
• Armenian carpet
• Azerbaijani rug
• Mamluk carpets
• Kashmiri rug
• Arabian carpet
• Transylvanian rugs
• Early Anatolian Animal carpets
• War rugs
• Oriental Rug Retailers of America
• Oriental carpets in Renaissance painting