Posesión espiritual

Parte de una serie sobre
Antropología de la religión
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Social and cultural anthropology
v t e

La posesión espiritual es un estado inusual o alterado de conciencia y comportamientos asociados que supuestamente son causados ​​por el control de un cuerpo humano y sus funciones por espíritus , fantasmas , demonios , ángeles o dioses . ^[1] El concepto de posesión espiritual existe en muchas culturas y religiones, incluido el budismo , el cristianismo , ^[2] el vudú haitiano , el vudú dominicano , el hinduismo , el islam , el judaísmo , la wicca y las tradiciones del sudeste asiático , africanas y nativas americanas . Dependiendo del contexto cultural en el que se encuentre, la posesión puede considerarse voluntaria o involuntaria y puede considerarse que tiene efectos beneficiosos o perjudiciales para el anfitrión. ^[3] La experiencia de posesión espiritual a veces sirve como evidencia en apoyo de la creencia en la existencia de espíritus, deidades o demonios. ^[4] En un estudio de 1969 financiado por el Instituto Nacional de Salud Mental , se encontró que las creencias sobre la posesión espiritual existían en el 74% de una muestra de 488 sociedades en todas partes del mundo, con el mayor número de sociedades creyentes en las culturas del Pacífico y la menor incidencia entre los nativos americanos de América del Norte y del Sur . ^{[1] [5]} A medida que las iglesias cristianas pentecostales y carismáticas se mudan a áreas africanas y oceánicas, puede tener lugar una fusión de creencias, y los demonios se vuelven representativos de las "antiguas" religiones indígenas, que los ministros cristianos intentan exorcizar . [ ^6]

Desde el comienzo del cristianismo , los seguidores de esta religión sostienen que la posesión proviene del diablo (es decir, Satanás ) y los demonios. En la batalla entre Satanás y el Cielo , se cree que Satanás lleva a cabo "ataques espirituales", incluida la posesión demoníaca , contra seres humanos mediante el uso de poderes sobrenaturales para dañarlos física o psicológicamente. ^[1] La oración por la liberación, las bendiciones sobre la casa o el cuerpo del hombre o la mujer, los sacramentos y los exorcismos se utilizan generalmente para expulsar al demonio.

Algunos teólogos , como Ángel Manuel Rodríguez , dicen que los médiums , como los mencionados en Levítico 20:27 , estaban poseídos por demonios. Otro posible caso de posesión demoníaca en el Antiguo Testamento incluye a los falsos profetas en los que confió el rey Acab antes de recuperar Ramot de Galaad en 1 Reyes 22. Se los describe como personas dotadas de poder por un espíritu engañador. ^[7]

El Nuevo Testamento menciona varios episodios en los que Jesús expulsó demonios de las personas . ^[8] Aunque la mayoría de los cristianos creen que la posesión demoníaca es una aflicción involuntaria, ^[9] algunos versículos bíblicos han sido interpretados como indicativos de que la posesión puede ser voluntaria. Por ejemplo, Alfred Plummer escribe que cuando el Diablo entró en Judas Iscariote en Juan 13:27, esto se debió a que Judas había accedido continuamente a las sugerencias de Satanás de traicionar a Jesús y se había sometido por completo a él. ^[10]

El Nuevo Testamento indica que las personas pueden ser poseídas por demonios, pero que los demonios responden y se someten a la autoridad de Jesucristo:

En la sinagoga había un hombre poseído por un demonio, un espíritu maligno, que gritaba a voz en cuello: «¡Qué tienes con nosotros, Jesús de Nazaret? ¿Has venido a destruirnos? Yo sé quién eres: el Santo de Dios». Jesús le ordenó con severidad: «¡Cállate! ¡Sal de él!». Entonces el demonio arrojó al hombre al suelo delante de todos y salió sin hacerle daño. Todos se quedaron asombrados y se decían unos a otros: «¿Qué enseñanza es ésta? Con autoridad y poder da órdenes a los espíritus malignos y estos salen». Y su fama se extendió por toda la región.

—  Lucas 4:33–35 ^[11]

También indica que los demonios pueden poseer animales como en el exorcismo del endemoniado de Gerasa .

La doctrina católica romana afirma que los ángeles son seres espirituales no corpóreos ^[12] con inteligencia y voluntad . ^[13] Los ángeles caídos , o demonios , son capaces de "poseer demoníacamente" a individuos sin el conocimiento o consentimiento de la víctima, dejándolos moralmente libres de culpa. ^[14]

La Enciclopedia Católica dice que sólo hay un caso aparente de posesión demoníaca en el Antiguo Testamento, el del rey Saúl siendo atormentado por un "espíritu maligno" ( 1 Samuel 16:14), pero esto depende de la interpretación de la palabra hebrea " rûah " como implicando una influencia personal, lo que puede no ser así; como resultado, incluso este ejemplo se describe como "poco seguro". Además, Saúl sólo fue descrito como atormentado, en lugar de poseído, y fue aliviado de estos tormentos cuando David tocó la lira para él. ^[15]

Los exorcistas católicos diferencian entre actividad o influencia satánica/demoníaca “ordinaria” ( tentaciones cotidianas mundanas ) y actividad satánica/demoníaca “extraordinaria”, que puede tomar seis formas diferentes, que van desde el control completo por parte de Satanás o los demonios hasta la sumisión voluntaria: ^[14]

1. Posesión, en la que Satanás o los demonios toman posesión total del cuerpo de una persona sin su consentimiento. Esta posesión suele ser resultado de las acciones de una persona; acciones que conducen a una mayor susceptibilidad a la influencia de Satanás.
2. Obsesión, que suele influir en los sueños. Incluye ataques repentinos de pensamientos obsesivos irracionales , que suelen culminar en ideación suicida .
3. Opresión , en la que no hay pérdida de conciencia ni acción involuntaria, como en el bíblico Libro de Job en el que Job fue atormentado por Satanás a través de una serie de desgracias en los negocios, las posesiones materiales, la familia y la salud.
4. Dolor físico externo causado por Satanás o demonios.
5. Infestación, que afecta casas, objetos/cosas o animales; y
6. Sometimiento, en el que una persona se somete voluntariamente a Satanás o a los demonios.

En el Ritual Romano , la verdadera posesión demoníaca o satánica se ha caracterizado desde la Edad Media , por las siguientes cuatro características típicas: ^{[16] [17]}

1. Manifestación de fuerza sobrehumana .
2. Hablar en lenguas o idiomas que la víctima no puede conocer.
3. Revelación de un conocimiento , lejano u oculto, que la víctima no puede conocer.
4. Rabia blasfema , gestos obscenos con las manos , uso de blasfemias y aversión a símbolos, nombres, reliquias o lugares sagrados.

La Nueva Enciclopedia Católica afirma: " Las autoridades eclesiásticas son reacias a admitir la posesión diabólica en la mayoría de los casos, porque muchos pueden explicarse únicamente por enfermedades físicas o mentales. Por lo tanto, son necesarios exámenes médicos y psicológicos antes de realizar un exorcismo mayor . El estándar que se debe cumplir es el de la certeza moral ( De exorcismis , 16). Para que un exorcista esté moralmente seguro, o más allá de toda duda razonable, de que está tratando con un caso genuino de posesión demoníaca, no debe haber otra explicación razonable para los fenómenos en cuestión". ^[18]

La doctrina católica oficial afirma que la posesión demoníaca puede ocurrir a diferencia de la enfermedad mental , ^[19] pero enfatiza que los casos de enfermedad mental no deben ser diagnosticados erróneamente como influencia demoníaca. Los exorcismos católicos pueden ocurrir solo bajo la autoridad de un obispo y de acuerdo con reglas estrictas; un exorcismo simple también ocurre durante el bautismo . ^[1]

La inflicción de tormentos demoníacos a un individuo ha sido documentada en la literatura protestante premoderna . En 1597, el rey Jaime I analizó cuatro métodos de influencia demoníaca sobre un individuo en su libro Daemonologie : ^[20]

1. Espectros, siendo el embrujo y la inquietud de ciertas casas o lugares solitarios.
2. Obsesión, el seguimiento y tormento externo de un individuo a diversas horas para debilitarlo o arrojarle enfermedades al cuerpo, como en el Libro de Job .
3. Posesión, la entrada interior en un individuo para engendrar ataques incontrolables, inducir blasfemias,
4. Hada, siendo la influencia de aquellos que voluntariamente se someten a consorte, profetizar o servidumbre.

El rey Jaime I atestiguó que los síntomas derivados de la posesión demoníaca podían distinguirse de las enfermedades naturales. Rechazó los síntomas y signos prescritos por la Iglesia católica por considerarlos vanos (por ejemplo, la ira engendrada por el agua bendita , el miedo a la cruz , etc.) y consideró que los ritos de exorcismo eran problemáticos e ineficaces de recitar. Los ritos de la Iglesia católica para remediar el tormento de los espíritus demoníacos fueron rechazados por falsificación, ya que pocos poseídos podían curarse con ellos. En opinión de Jaime: "Es fácil, pues, entender que la expulsión de los demonios se realiza en virtud del ayuno y la oración, y de la invocación del nombre de Dios, suponiendo que haya muchas imperfecciones en la persona que es el instrumento, como el propio CRISTO nos enseña (Mateo 7) acerca del poder que tienen todos los falsos profetas para expulsar a los demonios". ^[21]

En la Gran Bretaña medieval , la iglesia cristiana había ofrecido sugerencias para salvaguardar el hogar. Las sugerencias iban desde rociar la casa con agua bendita , colocar cera y hierbas en los umbrales para "alejar a las brujas ocultistas " y evitar ciertas áreas de los municipios que se sabía que eran frecuentadas por brujas y adoradores del diablo después del anochecer. ^[22] Las personas afectadas tenían prohibido entrar a la iglesia, pero podían compartir el refugio del porche con leprosos y personas de vida ofensiva. Después de las oraciones, si estaban tranquilos, podían entrar para recibir la bendición del obispo y escuchar el sermón . Los exorcistas los alimentaban a diario y rezaban por ellos y, en caso de recuperación, después de un ayuno de entre 20 y 40 días, eran admitidos a la Eucaristía y sus nombres y curas se inscribían en los registros de la iglesia. ^[23] En 1603, la Iglesia de Inglaterra prohibió a su clero realizar exorcismos debido a numerosos casos fraudulentos de posesión demoníaca. ^[19]

En mayo de 2021, el Grupo de Estudio sobre la Liberación Bautista de la Unión Bautista de Gran Bretaña , una denominación cristiana , emitió una "advertencia contra la espiritualidad oculta tras el aumento de personas que intentan comunicarse con los muertos". La comisión informó que "involucrarse en actividades como el espiritismo puede abrir una puerta a una gran opresión espiritual que requiere un rito cristiano para liberar a esa persona". ^[24]

En septiembre de 2023, el pastor Rick Morrow de la iglesia Beulah en Richland, Missouri, dio un sermón en el que presentó la causa del autismo como "el diablo los ha atacado, les ha traído esta enfermedad, los tiene donde quiere". Afirmó que la cura para el trastorno del desarrollo neurológico era la oración al afirmar que "conocía a un ministro que había visto a muchos niños autistas, que expulsó a ese demonio y se curaron, y luego tuvo que orar y su cerebro fue reconectado y se arreglaron". ^[25] Los miembros de la comunidad del pastor consideraron que su comentario era "despectivo hacia las personas con ciertas discapacidades". Su protesta pública llevó a la renuncia de Morrow de la junta escolar de la que era miembro. ^[26]

Tanto en el cristianismo carismático como en el evangélico , los exorcismos de demonios suelen ser realizados por individuos o grupos que pertenecen al movimiento de ministerios de liberación . ^[27] Según estos grupos, los síntomas de tales posesiones pueden incluir el síndrome de fatiga crónica , la homosexualidad , la adicción a la pornografía y el alcoholismo . ^[28] La descripción del Nuevo Testamento de las personas que tenían espíritus malignos incluye un conocimiento de eventos futuros (Hechos 16:16) y una gran fuerza (Hechos 19:13-16), ^[8] entre otros, y muestra que aquellos con espíritus malignos pueden hablar de Cristo (Marcos 3:7-11). ^[8] Algunas denominaciones evangélicas creen que la posesión demoníaca no es posible si uno ya ha profesado su fe en Cristo, porque el Espíritu Santo ya ocupa el cuerpo y un demonio no puede entrar.

A menudo se considera que varios tipos de criaturas, como los genios , los shayatin y los `afarit , que se encuentran en la cultura islámica , son responsables de la posesión espiritual. La posesión espiritual aparece tanto en la teología islámica como en la tradición cultural más amplia.

Aunque algunos eruditos musulmanes se oponen a ello, se cree que dormir cerca de un cementerio o una tumba permite el contacto con los fantasmas de los muertos, que visitan al durmiente en sueños y le proporcionan conocimiento oculto. ^[29] Se dice que la posesión por ʻafarit (un fantasma vengativo) otorga a los poseídos algunos poderes sobrenaturales, pero también los vuelve locos. ^[30]

Los genios son mucho más físicos que los espíritus. ^[31] Debido a sus cuerpos sutiles , que están compuestos de fuego y aire ( marijin min nar ), se supone que pueden poseer los cuerpos de los humanos. Tal intrusión física de los genios es conceptualmente diferente de los susurros de los demonios. ^{[32] : 67} Dado que los genios no son necesariamente malvados, se distinguen de los conceptos culturales de posesión por parte de diablos/demonios. ^[33]

Dado que se dice que estos genios tienen libre albedrío , pueden tener sus propias razones para poseer a los humanos y no son necesariamente dañinos. Hay varias razones dadas sobre por qué un genio podría buscar poseer a un individuo, como enamorarse de él, vengarse por lastimarlo a él o a sus familiares, u otras razones no definidas. ^{[34] [35]} En una posesión intencionada, el pacto con el genio debe renovarse. ^[36] Los adivinos ( kāhin pl. kuhhān ), usarían tal posesión para obtener conocimiento oculto. Las inspiraciones de los genios por parte de los poetas no requieren ni posesión ni obediencia a los genios. Su relación se describe más bien como mutua. ^[37]

El concepto de posesión por genios es ajeno al Corán y deriva de nociones paganas. ^[38] Está muy extendido entre los musulmanes y también es aceptado por la mayoría de los eruditos islámicos. ^[39] Es parte de la aqida (doctrinas teológicas) en la tradición de Ashari , ^[32] y los Atharis , como ibn Taimiyya e ibn Qayyim . ^{[32] : 56} Entre los maturiditas se debate, ya que algunos lo aceptan, pero ha sido cuestionado desde los primeros años por eruditos maturiditas como al-Rustughfanī. ^[40] Los Mu'tazila están asociados con la sustitución de la posesión por genios por susurros diabólicos, negando la posesión corporal por completo. ^[41]

A diferencia de los genios , los demonios ( shayatin ) son inherentemente malvados. ^[42] Iblis , el padre de los demonios, habita en los fuegos del infierno, aunque no sufre en ellos, él y sus hijos tratan de atraer a la gente a la condenación del infierno. ^[43] Los demonios no poseen físicamente a las personas, solo tientan a los humanos a pecar siguiendo su nafs inferior . ^{[44] [45]} Los hadices sugieren que los demonios susurran desde dentro del cuerpo humano, dentro o al lado del corazón , y por eso los "susurros diabólicos" ( árabe : waswās وَسْوَاس ) a veces se consideran una especie de posesión. ^[46] A diferencia de la posesión por parte de los genios , los susurros de los demonios afectan al alma en lugar del cuerpo.

Los demonios (también conocidos como div ), aunque forman parte de la concepción humana, se fortalecen a través de los actos de pecado. ^[47] Mediante actos de obediencia (a Dios), se debilitan. Aunque un humano puede encontrar placer en obedecer a los demonios primero, según el pensamiento islámico, el alma humana solo puede ser libre si los demonios están atados por el espíritu (ruh). ^[48] La literatura sufí, como en los escritos de Rumi y Attar de Nishapur , presta mucha atención a cómo atar a los demonios internos. Attar de Nishapur escribe: "Si atas al div , partirás hacia el pabellón real con Salomón" y "No tienes mando sobre el reino de tu yo [cuerpo y mente], porque en tu caso el div está en el lugar de Salomón". ^[49] Vincula además a los demonios con la historia a la que se alude en el Corán (38:34) de que un demonio reemplazó al profeta Salomón: uno debe comportarse como un 'Salomón' triunfante y encadenar a los demonios del nafs o yo inferior, encerrando al príncipe demonio en una 'roca', antes de que el rūḥ (alma) pueda dar los primeros pasos hacia lo Divino. ^[50]

Aunque está prohibida en la Biblia hebrea , la magia se practicaba ampliamente a finales del Período del Segundo Templo y está bien documentada en el período posterior a la destrucción del Templo en los siglos III, IV y V d.C. ^{[51] [52]} Los papiros mágicos judíos eran inscripciones en amuletos , ostraca y cuencos de encantamiento utilizados en prácticas mágicas judías contra shedim y otros espíritus inmundos . Según la Enciclopedia Católica , los métodos judíos de exorcismo se describían en el Libro de Tobías . ^{[53] [54]}

En el siglo XVI , Isaac Luria , un místico judío , escribió sobre la transmigración de las almas en busca de la perfección. Sus discípulos llevaron su idea un paso más allá, creando la idea de un dybbuk , un alma que habita en una víctima hasta que esta haya cumplido su tarea o expiado su pecado. ^[55] El dybbuk aparece en el folclore y la literatura judía, así como en las crónicas de la vida judía. ^[56] En el folclore judío , un dybbuk es un espíritu incorpóreo que deambula inquieto hasta que habita el cuerpo de una persona viva. El Baal Shem podía expulsar a un dybbuk dañino mediante el exorcismo . ^[57]

Algunos judíos también practican el trance posesivo y el adorcismo . Cabe destacar que las mujeres judías etíopes pueden participar en el zār , y las judías tuisinias tienen una práctica llamada stambali. ^[58]

El Stambali utiliza incienso, música (tradicionalmente interpretada por músicos negros de órdenes fraternales), danza, sacrificios de animales y grandes cantidades de comida para inducir el trance y apaciguar a los genios que puedan estar afligiendo a alguien, y esa persona puede repetir las ceremonias con regularidad. El Stambali también se realiza a veces de forma preventiva como parte de las festividades de bodas, bnei mitzvah y inauguración de casas para alejar el mal de ojo. Las aflicciones de los genios pueden ser simplemente acumulaciones de estrés emocional o enfermedades más graves. Durante el trance, los genios entran en el cuerpo y los participantes no recuerdan lo que ocurrió durante el trance después. Si una persona en particular ha necesitado que se organice una ceremonia Stambali, se le preguntará al genio que la aflige qué quiere mientras lo posee. Por lo general, las peticiones incluyen ropa y un animal para el sacrificio. El ambiente es festivo y los participantes visten ropas brillantes y henna. Aparte de los músicos, los participantes son todos mujeres. Los bailes y las letras son improvisados. Las personas que son especialmente susceptibles a la aflicción de los genios son las víctimas y los perpetradores de agresiones, los que están asustados y aquellos a quienes se les puede dirigir el mal de ojo. Las lluvias también se consideran lugares particularmente vulnerables donde los genios pueden apegarse a una persona. ^[58]

La zebola ^[59] es un ritual de danza de posesión espiritual practicado por mujeres en ciertos grupos étnicos de la República Democrática del Congo . Se cree que tiene cualidades terapéuticas y se considera en Occidente una forma tradicional de psicoterapia .

Tiene su origen en el pueblo mongo , pero también se practica entre varios grupos étnicos de Kinshasa . ^[60]

Entre los gurage de Etiopía, la posesión espiritual es una creencia común. William A. Shack postuló que es causada por las actitudes culturales de los gurage sobre la comida y el hambre: si bien tienen un suministro abundante de alimentos, las presiones culturales que obligan a los gurage a compartirlos para cumplir con las obligaciones sociales o a acapararlos y comerlos en secreto causan sentimientos de ansiedad. Se establecen distinciones entre los espíritus que poseen estrictamente a los hombres, los espíritus que poseen a las mujeres y los espíritus que poseen a las víctimas de ambos sexos. Se cree que una enfermedad ritual que solo afecta a los hombres es causada por un espíritu llamado awre . Esta aflicción se presenta con pérdida de apetito, náuseas y ataques de fuertes dolores de estómago. Si persiste, la víctima puede entrar en un estupor similar al trance, en el que a veces recupera la conciencia el tiempo suficiente para tomar comida y agua. La respiración a menudo es dificultosa. Las convulsiones y los temblores se apoderan del paciente y, en casos extremos, la parálisis parcial de las extremidades. ^[61]

Si la víctima no se recupera de forma natural, se llama a un curandero tradicional, o sagwara . Una vez que el sagwara ha determinado el nombre del espíritu mediante el uso de la adivinación, prescribe una fórmula rutinaria para exorcizarlo. Esta no es una cura permanente, simplemente permite a la víctima formar una relación con el espíritu mientras está sujeta a una recuperación crónica, que se trata repitiendo la fórmula. Esta fórmula implica la preparación y el consumo de un plato de ensete , mantequilla y pimiento rojo. Durante este ritual, la cabeza de la víctima se cubre con una tela y come el ensete vorazmente mientras otros participantes del ritual participan cantando. El ritual termina cuando el espíritu que posee anuncia que está satisfecho. Shack señala que las víctimas son hombres abrumadoramente pobres y que las mujeres no están tan privadas de alimentos como los hombres, debido a las actividades rituales que implican la redistribución y el consumo de alimentos. Shack postula que el awre sirve para llevar al hombre poseído al centro de la atención social y para aliviar sus ansiedades por su incapacidad de ganar prestigio mediante la redistribución de alimentos, que es la forma principal en que los hombres Gurage ganan estatus en su sociedad. ^[61]

La creencia en la posesión espiritual es parte de la cultura nativa del pueblo Sidama del suroeste de Etiopía . Los antropólogos Irene y John Hamer postularon que es una forma de compensación por estar privado dentro de la sociedad Sidama, aunque no se basan en IM Lewis (ver la sección de Antropología cultural en Puntos de vista científicos). La mayoría de los poseídos son mujeres cuyos espíritus exigen bienes de lujo para aliviar su condición, pero los hombres también pueden ser poseídos. Los individuos poseídos de ambos sexos pueden convertirse en sanadores debido a su condición. Hamer y Hamer sugieren que esta es una forma de compensación entre los hombres privados en la sociedad profundamente competitiva de los Sidama, ya que si un hombre no puede ganar prestigio como orador , guerrero o granjero, aún puede ganar prestigio como sanador espiritual. A las mujeres a veces se les acusa de fingir posesión, pero a los hombres nunca. ^[62]

Kenia

• Los digo de Kenia llaman shaitani a los espíritus que supuestamente los poseen . Estos shaitani suelen exigir artículos de lujo para que el paciente se recupere. A pesar de que los hombres a veces acusan a las mujeres de fingir las posesiones para conseguir artículos de lujo, atención y simpatía, por lo general consideran que la posesión por espíritus es una condición genuina y ven a las víctimas como enfermas sin culpa propia. Otros hombres sospechan que las mujeres se confabulan activamente con los espíritus para ser poseídas. ^[63]
• El pueblo giriama de la costa de Kenia cree en la posesión espiritual. ^[64]

Mayote

• En Mayotte , aproximadamente el 25% de la población adulta, y cinco veces más mujeres que hombres, entran en estados de trance en los que supuestamente están poseídos por ciertos espíritus identificables que mantienen identidades estables y coherentes de una posesión a la siguiente. ^[65]

Mozambique

• En Mozambique , después de la guerra civil , surgió una nueva creencia en la posesión de espíritus . Se dice que estos espíritus, llamados gamba , son identificados como soldados muertos y, supuestamente, poseen en su gran mayoría a mujeres. Antes de la guerra, la posesión de espíritus se limitaba a ciertas familias y era menos común. ^[66]

Uganda

• En Uganda , una mujer llamada Alice Auma fue supuestamente poseída por el espíritu de un soldado italiano llamado Lakwena ('mensajero'). Ella terminó liderando una insurrección fallida contra las fuerzas gubernamentales. ^[67]

Tanzania

• El pueblo sukuma de Tanzania cree en la posesión espiritual. ^[68]
• Entre las mujeres hadimúes de Zanzíbar existía un culto de posesión espiritual, ahora extinto , que reverenciaba a un espíritu llamado kitimiri . Este culto fue descrito en un relato de 1869 por un misionero francés. El culto se desvaneció en la década de 1920 y era prácticamente desconocido en la década de 1960. ^[69]

• Entre los xesibe , un pueblo de habla xhosa de Transkei , Sudáfrica , existe la creencia de que los espíritus están poseídos. La mayoría de las personas que supuestamente están poseídas son mujeres casadas. La condición de posesión espiritual entre ellas se denomina intwaso . Se considera que quienes desarrollan la condición de intwaso tienen una vocación especial para adivinar el futuro. Primero se las trata con simpatía y luego con respeto, a medida que supuestamente desarrollan sus habilidades para predecir el futuro. ^[70]

• Una religión entre el pueblo hausa de África occidental es el animismo hausa , en el que prevalece la creencia en la posesión espiritual.

En muchas de las religiones de la diáspora africana, los espíritus que poseen a una persona no son necesariamente dañinos o malvados, sino que más bien buscan reprender la mala conducta de los vivos. ^[71] La posesión por un espíritu en la diáspora africana y en las religiones africanas tradicionales puede resultar en la curación de la persona poseída y en la obtención de información a través de la posesión, ya que el espíritu le proporciona conocimiento a la persona poseída. ^{[72] [73] [74]}

En el vudú haitiano y en las religiones africanas de la diáspora relacionadas, una de las formas en que quienes participan o practican pueden tener una experiencia espiritual es siendo poseídos por el Loa (o lwa ). Cuando el Loa desciende sobre un practicante, el cuerpo del practicante es utilizado por el espíritu, según la tradición. Se cree que algunos espíritus pueden dar profecías de eventos o situaciones futuras relacionadas con el poseído, también llamado Chwal o el "Caballo del Espíritu". Los practicantes describen esto como una experiencia hermosa pero muy agotadora. La mayoría de las personas que están poseídas por el espíritu describen el comienzo como una sensación de oscuridad o de energía fluyendo a través de su cuerpo. ^[75]

El concepto de posesión espiritual también se encuentra en Umbanda , una religión popular afrobrasileña que tiene orígenes en el pueblo Yoruba . Según la tradición, hay algunos espíritus guías que poseen a una persona voluntaria, esto normalmente se hace cuando hay una persona que quiere pedir alguna guía, cuando la persona está poseída por un espíritu guía, la persona poseída da orientación a las personas que piden consulta, responden preguntas y, a veces, explican rituales para ayudar a la persona consultante a lograr sus metas o resolver problemas en su vida, ejemplos de tales espíritus son Pomba Gira (espíritu guardián femenino) o Exu (espíritu guardián masculino), que posee tanto a mujeres como a hombres. Según la tradición, todos tienen una Pomba Gira y un Exu para poder pedir ayuda y protección incluso si no poseen a la persona que pide ayuda, y pueden ser llamados siempre que la persona lo sienta necesario. ^[76]

La cultura del Hoodoo fue creada por los afroamericanos. Hay estilos regionales para esta tradición, y a medida que los afroamericanos viajaban, la tradición del Hoodoo cambió de acuerdo con el entorno de los afroamericanos. El Hoodoo incluye la reverencia a los espíritus ancestrales , la confección de colchas afroamericanas , la curación con hierbas , las prácticas funerarias de Bakongo e Igbo , el grito del Espíritu Santo , las casas de alabanza , la reverencia a las serpientes , las iglesias afroamericanas , la posesión espiritual, algunas prácticas de Nkisi , las iglesias espirituales negras , la teología negra , el grito del anillo , el cosmograma Kongo , los espíritus del agua Simbi , la conjuración de cementerios , el espíritu de la encrucijada, la fabricación de bastones de conjuro, la incorporación de partes de animales, el vertido de libaciones , la conjuración de la Biblia y la conjuración en la tradición afroamericana. En el Hoodoo, las personas son poseídas por el Espíritu Santo. La posesión espiritual en el Hoodoo fue influenciada por la posesión espiritual del vudú de África occidental . Cuando los africanos fueron esclavizados en los Estados Unidos, el Espíritu Santo (Holy Ghost) reemplazó a los dioses africanos durante la posesión. ^[77] "La posesión espiritual fue reinterpretada en términos cristianos". ^{[72] [78]} En las iglesias afroamericanas esto se llama estar lleno del Espíritu Santo . "Walter Pitts (1993) ha demostrado la importancia moderna de la 'posesión' dentro del ritual bautista afroamericano, rastreando los orígenes del estado extático (a menudo denominado 'obtener el espíritu') a las posesiones africanas". ^[79] Los miembros de la iglesia en las iglesias espirituales negras son poseídos por los espíritus de familiares fallecidos, el Espíritu Santo, santos cristianos y otras figuras bíblicas del Antiguo y Nuevo Testamento de la Biblia. Se cree que cuando las personas son poseídas por estos espíritus, obtienen conocimiento y sabiduría y actúan como intercesores entre las personas y Dios. ^[80] William Edward Burghardt Du Bois (WEB Du Bois) estudió las iglesias afroamericanas a principios del siglo XX. Du Bois afirma que los primeros años de la Iglesia negra durante la esclavitud en las plantaciones estuvieron influenciados por el vudú. ^{[81] [82]}

A través de la danza en círculo en sentido contrario a las agujas del reloj, los que gritaban en el anillo acumulaban energía espiritual que daba como resultado la comunicación con los espíritus ancestrales y conducía a la posesión espiritual. Los afroamericanos esclavizados realizaban la danza en círculo en sentido contrario a las agujas del reloj hasta que alguien era atraído hacia el centro del anillo por el vórtice espiritual en el centro. El vórtice espiritual en el centro del grito en el anillo era un reino espiritual sagrado. El centro del grito en el anillo es donde residen los antepasados ​​y el Espíritu Santo en el centro. ^{[83] [84] [85]} El grito en el anillo (una danza sagrada en Hoodoo) en las iglesias negras da como resultado la posesión espiritual. El grito en el anillo es una danza en círculo en sentido contrario a las agujas del reloj con cantos y aplausos que da como resultado la posesión por el Espíritu Santo. Se cree que cuando las personas son poseídas por el Espíritu Santo, sus corazones se llenan del Espíritu Santo que purifica su corazón y alma del mal y lo reemplaza con alegría. ^[86] El grito en el anillo en Hoodoo fue influenciado por el cosmograma Kongo, un símbolo sagrado del pueblo Bantu-Kongo en África Central. Simboliza la naturaleza cíclica de la vida: nacimiento, vida, muerte y renacimiento (reencarnación del alma). El cosmograma del Kongo también simboliza la salida y puesta del sol, el sol sale por el este y se pone por el oeste, es decir, en sentido contrario a las agujas del reloj, por lo que los que gritan en el anillo bailan en círculo en sentido contrario a las agujas del reloj para invocar al espíritu. ^{[87] [88]}

En Nueva Orleans, Luisiana, la práctica de la posesión espiritual continúa en las tradiciones culturales de los indios del Mardi Gras . Los indios del Mardi Gras son afroamericanos que practican una tradición criolla de máscaras que combina tradiciones de los nativos americanos de Luisiana, tradiciones de máscaras de África occidental y prácticas de carnaval afrocaribeñas . Durante el Mardi Gras, algunos enmascaradores negros usan máscaras y trajes (indumentaria) para invitar a los espíritus y dioses a poseerlos. Esta es una tradición africana continua de comunicación y posesión espiritual. ^{[89] [90]} La "Gran Jefa" india enmascarada Allison Montana dijo: "... Estás bailando con un espíritu, con un sentimiento. Si hay cinco o seis jefes en mi práctica, bailaré más que todos ellos hasta que se queden sin aliento y tengan que salir corriendo a buscar aire. Seguiré en la pista de baile empapada. Parece que no puedo parar. Mi deber era bailar más que todos ellos. Solo estoy bailando con un espíritu. No estoy bailando solo por bailar". ^[91]

Existen indicios de que las prácticas relacionadas con el trance podrían haber desempeñado un papel en las experiencias proféticas de los seguidores del yahvismo . Según Martti Nissinen , los profetas yahvistas pueden haber recibido mensajes de los diferentes dioses y diosas del Panteón yahvista a través de un estado de posesión en trance. Esta teoría puede reconstruirse a partir de la mitología sumeria , una teología similar a la del yahvismo, donde las designaciones proféticas estándar en el idioma acadio , muḫḫûm/muḫḫūtum (masc./fem., babilónico antiguo) y maḫḫû/maḫḫūtu (masc./fem., neoasirio), se derivan del verbo acadio maḫû "volverse loco, entrar en frenesí". ^[92] Según el erudito bíblico Simon B. Parker, es posible que se hayan producido rituales de trance como la desnudez o una alternativa menos extrema, un trance en el que la persona que entra en trance recibe al dios o espíritu en su cuerpo. ^[93]

Además, según Nissinen, la Biblia hebrea puede contener evidencia de que las prácticas relacionadas con el trance pueden haber sido los orígenes de las tradiciones judías de mensajes proféticos . ^[92] Sin embargo, estos casos pueden haber sido limitados, y el trance puede haber sido una forma de confirmar el nombramiento divino para una posición de liderazgo. ^[93]

Nissinen también registró que la música era una parte esencial de estas ceremonias de trance en el Antiguo Cercano Oriente y, por lo tanto, se puede reconstruir que podría haber sido encontrada en el Yahvismo. ^[92] Es posible que se hayan utilizado instrumentos como la pandereta, las arpas, las liras y las flautas, ya que eran instrumentos comunes en el antiguo Israel. ^[94] Junto con la música, también es posible que se haya utilizado incienso, ya sea como ofrenda, o para usarse como enteógeno , o posiblemente como ambos.

Los exorcismos también eran comunes. Pueden reconstruirse a partir de textos judíos medievales y textos de culturas antiguas vecinas que practicaban exorcismos. Los exorcistas que actuaban casi como chamanes hacían rituales para exorcizar a un "demonio" o espíritu maligno. Según Gina Konstantopoulos, una figura llamada "Āshipu" actuaba como exorcista en Mesopotamia y estaba entrenado en muchos campos del ocultismo, el sacerdocio y la herboristería. ^[95] Como los amuletos (llamados terafines) también se usaban en el yahvismo para alejar a los malos espíritus, también se puede reconstruir que había personas en el antiguo Israel que actuaban como exorcistas o chamanes que hacían rituales específicos para alejar a los malos espíritus. Como se mencionó anteriormente, estos pueden haber incluido música, incienso, oraciones y rituales de trance. Según Reimund Leicht, se usaban fórmulas para alejar el mal, junto con sacrificios ritualísticos. ^[96]

Según la literatura médica india y las escrituras budistas tántricas , la mayoría de los "atacantes", o aquellos que amenazan la vida de los niños pequeños, aparecen en forma de animales: vaca, león, zorro, mono, caballo, perro, cerdo, gato, cuervo, faisán, búho y serpiente. Aparte de estas "formas de pesadilla", la personificación o encarnación de animales también puede ser muy beneficiosa en algunas circunstancias, según Michel Strickmann. ^[97]

Ch'i Chung-fu, un ginecólogo chino que escribió a principios del siglo XIII, escribió que además de cinco tipos de frenesí de caída clasificados según sus factores causales, también había cuatro tipos de otros frenesíes que se distinguían por los sonidos y movimientos emitidos por la víctima durante su ataque: frenesí de vaca, de caballo, de cerdo y de perro. ^[97]

En el budismo , un māra , a veces traducido como "demonio", puede ser un ser que sufre en el reino de los infiernos ^[98] o un engaño. ^[99] Antes de que Siddhartha se convirtiera en Gautama Buda , fue desafiado por Mara , la encarnación de la tentación, y lo superó. ^[100] En el budismo tradicional, se enumeran cuatro formas de māra : ^[101]

• Kleśa-māra , o māra como la encarnación de todas las emociones indeseables , como la codicia, el odio y el engaño.
• Mṛtyu-māra , o māra como muerte .
• Skandha-māra , o māra como metáfora de la totalidad de la existencia condicionada.
• Devaputra-māra , el deva del reino sensual, que intentó impedir que Gautama Buda alcanzara la liberación del ciclo de renacimientos en la noche de la iluminación del Buda. ^[102]

Se cree que un māra partirá a un reino diferente una vez que se lo apacigua. ^[98]

Algunas sectas del taoísmo , el chamanismo coreano , el sintoísmo , algunos nuevos movimientos religiosos japoneses y otras religiones del este de Asia presentan la idea de la posesión espiritual. Algunas sectas presentan chamanes que supuestamente quedan poseídos; médiums que supuestamente canalizan el poder sobrenatural de los seres; o se dice que los encantadores imbuyen o fomentan espíritus dentro de objetos, como espadas samuráis . ^[103] La película de Hong Kong Super Normal II (大迷信, 1993) muestra la verdadera y famosa historia de una joven de Taiwán que posee el cadáver de una mujer casada para vivir el resto de su vida predeterminada. ^[104] Ella todavía está sirviendo en el Templo Zhen Tian en el condado de Yunlin . ^[105]

China es un país en el que el 73,56% de la población se define como religiosa /no afiliada a ninguna religión. Por lo tanto, el conocimiento de la población china sobre la posesión espiritual no proviene principalmente de la religión. En cambio, el concepto se difunde a través de cuentos de hadas/cuentos populares y obras literarias de su cultura tradicional. En esencia, el concepto de posesión espiritual ha penetrado en todos los aspectos de la vida china, desde las supersticiones populares, los tabúes populares y los rituales funerarios hasta diversas obras literarias con temas de fantasmas, y ha seguido extendiéndose a la vida de las personas en la actualidad.

La posesión espiritual fue un fenómeno muy extendido en China hasta la llegada del comunismo en los años 50 y la mayoría de los datos recopilados sobre este tema datan de finales del siglo XVIII. Algunos chinos creen que las enfermedades que afectan al hombre se deben a la posesión de un espíritu maligno yin (kuei). Estos espíritus malignos se convierten en tales cuando los difuntos no son venerados por la familia, han muerto inesperadamente o no han seguido los ideales de Confucio de piedad filial y reverencia ancestral en consecuencia. Estos espíritus malignos causan desastres inexplicables, crisis agrícolas y posesiones. La enfermedad es la causa de lo sobrenatural sobre lo que no tienen control. Por lo general, en los escritos sobre este tema, los curanderos son los que se describen con detalle, no tanto el paciente. Las prácticas mágicas son a veces a lo que se hace referencia a la posesión espiritual. Es muy difícil distinguir entre la religión, la magia y las tradiciones locales. Esto se debe a que muchas veces las tres están fusionadas, por lo que a veces es difícil tratar de distinguirlas.

Otro tipo de posesión espiritual funciona a través de un chamán , un profeta, sanador y figura religiosa con el poder de controlar parcialmente a los espíritus y comunicarse por ellos. Los mensajes, remedios e incluso oráculos se transmiten a través del chamán. Esto lo utilizan a veces las personas que desean convertirse en figuras importantes. Por lo general, los chamanes brindan orientación que refleja los valores existentes del cliente. ^[106]

La teoría del yin y el yang es una de las bases y componentes más importantes de la cultura tradicional china. La teoría del yin y el yang ha penetrado en diversas cuestiones culturales tradicionales chinas, como el calendario, la astronomía, la meteorología, la medicina china, las artes marciales, la caligrafía, la arquitectura, la religión, el feng shui, la adivinación, etc. La teoría del yin y el yang también se aplica a la posesión espiritual. En general, se considera que una persona es "débil" cuando el yin y el yang del cuerpo están desequilibrados, especialmente cuando el yin está del lado dominante. Los espíritus, que se clasifican como del lado yin, tomarán entonces el control de estos individuos con la situación desequilibrada y de predominio yin más fácilmente.

• Shi ( veneración de los antepasados ​​chinos )
• Chamanismo del pueblo Solon ( Mongolia Interior )
• Tangki

• Misaki

Bhūtavidyā , el exorcismo de espíritus poseedores, es tradicionalmente una de las ocho ramas del Ayurveda .

El concepto de posesión espiritual existe en la cultura del Rajastán moderno . Algunos de los espíritus que supuestamente poseen a los habitantes de Rajastán son vistos como buenos y benéficos, mientras que otros son vistos como malévolos. Se dice que los buenos espíritus incluyen a la realeza asesinada, al dios del inframundo Bhaironji y a los santos y faquires musulmanes . Se cree que los malos espíritus incluyen a los deudores perpetuos que mueren por deudas, los bebés nacidos muertos, las viudas fallecidas y los turistas extranjeros. El individuo supuestamente poseído se conoce como ghorala o "montura". La posesión, incluso si es por un espíritu benigno, se considera indeseable, ya que se considera que implica la pérdida de autocontrol y estallidos emocionales violentos. ^[107]

Se dice que las mujeres tamiles de la India sufren la posesión de espíritus peye . Según la tradición, estos espíritus poseen en su inmensa mayoría a las recién casadas, suelen ser identificados como los fantasmas de hombres jóvenes que murieron frustrados romántica o sexualmente y son exorcizados ritualmente. ^[108]

Los veddas costeros , un grupo social dentro del grupo minoritario de tamiles de Sri Lanka en la provincia oriental de Sri Lanka , entran en trances durante los festivales religiosos en los que se los considera poseídos por un espíritu. Aunque hablan un dialecto del tamil , durante los trances a veces utilizan un lenguaje mixto que contiene palabras del idioma vedda . ^[109]

En Bali, las tradiciones animistas de la isla incluyen una práctica llamada sanghyang , inducción de estados de trance de posesión voluntaria para propósitos específicos. Aproximadamente similar a la posesión voluntaria en Vaudon (Vudú), el sanghyang se considera un estado sagrado en el que los hyangs (deidades) o espíritus benéficos habitan temporalmente los cuerpos de los participantes. Se cree que el propósito del sanghyang es limpiar a las personas y los lugares de las influencias malignas y restablecer el equilibrio espiritual. Por lo tanto, a menudo se lo conoce como una ceremonia de exorcismo. ^{[ cita requerida ]} En Sulawesi, las mujeres del pueblo Bonerate de Sulawesi practican un ritual de trance de posesión en el que sofocan las brasas incandescentes con sus pies descalzos en el clímax. El hecho de que no se quemen en el proceso se considera una prueba de la autenticidad de la posesión. ^{[ 110 ]}

Influenciado por la religión del Islam, entre los varios espíritus en la creencia indonesia están los demonios ( setan ), compuestos de fuego, propensos a la ira y la pasión. Envidian a los humanos por su cuerpo físico y tratan de obtener el control de él. Cuando atacan a un humano, se entrometen en su mente, tratando de desplazar el espíritu humano. La mente del humano se adaptaría a las pasiones de ira, violencia, irracionalidad y avaricia, de las que está compuesto el demonio intruso. Se cree que el demonio altera a la persona, dándole atributos sobrenaturales, como la fuerza de muchos hombres, la capacidad de aparecer en más de un lugar, o asumir la forma de un animal, como un tigre o un cerdo, o matar sin tocar. Otros se vuelven lunáticos, parecidos a la epilepsia. En casos extremos, la presencia del demonio puede alterar la condición del cuerpo, igualando sus propias cualidades espirituales, convirtiéndose en un raksasha . ^[111]

Las trabajadoras de las fábricas de Malasia han sido supuestamente poseídas por espíritus, y los dueños de las fábricas generalmente lo consideran como una histeria colectiva y una intrusión de creencias irracionales y arcaicas en un entorno moderno. ^[112] La antropóloga Aihwa Ong señaló que las creencias sobre la posesión por espíritus en Malasia eran sostenidas típicamente por mujeres mayores y casadas, mientras que las trabajadoras de las fábricas eran típicamente jóvenes y solteras. Ella relaciona esto con la rápida industrialización y modernización de Malasia. Ong sostuvo que la posesión por espíritus es una forma tradicional de rebelarse contra la autoridad sin castigo, y sugiere que es un medio de protestar por las condiciones de trabajo insostenibles y el acoso sexual que las mujeres se vieron obligadas a soportar. ^[112]

En la religión indocaribeña Madrasi , un estado de trance-posesión conocido como "Sami Aduthal" en tamil y como "manifestación" en inglés ocurre cuando un devoto entra en un estado de trance después de orar. Es una parte esencial de las ceremonias indocaribeñas de Shakti, y se acompaña de tambores Tappu, el canto de canciones devocionales y el toque de tambores Udukai .

Las ceremonias llamadas Pujas a menudo incluyen el toque de tres a cinco tappu para invocar a la deidad en el lugar. ^[113] Luego, el pujari principal recibe al Dios o Diosa en su cuerpo, actuando como médium. Se vierte una mezcla de agua, cúrcuma en polvo y hojas de neem sobre el médium, ya que se cree que la energía del Dios calienta el cuerpo mientras que el agua y la cúrcuma con las hojas de neem lo enfrían nuevamente. ^[114] Los servicios de Puja a menudo se realizan una vez a la semana.

El pueblo Urapmin de las Tierras Altas de Nueva Guinea practica una forma de posesión grupal conocida como "disco espiritual" ( Tok Pisin : spirit disko ). ^[115] Hombres y mujeres se reúnen en iglesias, bailando en círculos y saltando mientras las mujeres cantan canciones cristianas; esto se llama "atrapar el espíritu [Santo]" (Tok Pisin: pulim spirit , Urap : Sinik dagamin ). ^{[115] [116]} Las melodías de las canciones se toman prestadas de canciones tradicionales de mujeres cantadas en bailes de tambores (Urap: wat dalamin ), y las letras suelen estar en telefol u otros idiomas de Mountain Ok . ^[116] Si tienen éxito, algunos bailarines "captarán el espíritu" (Tok Pisin: kisim spirit ), agitándose salvajemente y dando tumbos por la pista de baile. ^[115] Después de una hora o más, los poseídos se desplomarán, el canto terminará y la discoteca espiritual terminará con una oración y, si hay tiempo, una lectura de la Biblia y un sermón. ^[115] Se cree que el cuerpo normalmente está "pesado" ( ilum ) por el pecado, y la posesión es el proceso por el cual el Espíritu Santo expulsa los pecados del cuerpo de uno, haciendo que la persona vuelva a ser "liviana" ( fong ). ^[115] Este es un ritual completamente nuevo para los Urapmin, quienes no tienen una tradición indígena de posesión espiritual. ^[115]

El concepto de posesión espiritual aparece en el estado de Chuuk , uno de los cuatro estados de los Estados Federados de Micronesia . Aunque Chuuk es una sociedad predominantemente cristiana, todavía existen creencias tradicionales sobre la posesión espiritual por parte de los muertos, generalmente sostenidas por mujeres, y los "eventos" suelen ser provocados por conflictos familiares. Los supuestos espíritus, hablando a través de las mujeres, suelen amonestar a los miembros de la familia para que se traten mejor entre sí. ^[117]

En la magia popular italiana tradicional, las posesiones espirituales no son algo poco común. En esta cultura se sabe que una persona puede ser poseída por varias entidades a la vez. La forma de librarse de los espíritus sería llamar a un curatore, guaritore o pratico , que en italiano significan curandero o alguien con conocimientos. Estos curanderos realizarían rituales sagrados para librarse de los espíritus; los rituales se transmiten de generación en generación y varían según la región de Italia. Se dice que para muchos rituales italianos, específicamente aquellos para librarse de espíritus negativos, la información solo puede compartirse en Nochebuena (específicamente para il malocchio ). Si la familia es religiosa, incluso pueden llamar a un sacerdote para que realice un exorcismo católico tradicional sobre los espíritus. ^[118]

El chamanismo es una práctica religiosa que implica a un practicante que se cree que interactúa con un mundo espiritual a través de estados alterados de conciencia , como el trance . ^{[119] [120]} El objetivo de esto suele ser dirigir estos espíritus o energías espirituales al mundo físico, para curar u otro propósito. ^[119]

Los wiccanos creen en la posesión voluntaria por parte de la Diosa , relacionada con la ceremonia sagrada de la Bajada de la Luna . La suma sacerdotisa solicita a la Diosa que la posea y hable a través de ella. ^[121]

Las obras de Jean Rouch , Germaine Dieterlen y Marcel Griaule han sido ampliamente citadas en estudios de investigación sobre la posesión en África occidental que se extendió a Brasil y América del Norte debido al comercio de esclavos . ^{[122] [123]}

El antropólogo IM Lewis señaló que las mujeres tienen más probabilidades de participar en cultos de posesión espiritual que los hombres, y postuló que dichos cultos actúan como un medio de compensación por su exclusión de otras esferas dentro de sus respectivas culturas. ^[124]

Los antropólogos Alice B. Kehoe y Dody H. Giletti argumentaron que la razón por la que las mujeres son vistas con mayor frecuencia en los cultos de posesión espiritual afroeuroasiáticos se debe a deficiencias de tiamina , triptófano , niacina , calcio y vitamina D. Argumentaron que una combinación de pobreza y dieta causa este problema, y ​​que se ve exacerbado por las tensiones del embarazo y la lactancia. Postularon que los síntomas involuntarios de estas deficiencias que afectan sus sistemas nerviosos se han institucionalizado como posesión espiritual. ^[125]

La posesión espiritual de cualquier tipo, incluida la demoníaca, es sólo uno de los diagnósticos psiquiátricos o médicos reconocidos por el DSM-5 o el CIE-10 : "F44.3 Trastornos de trance y posesión". ^[126] En psiquiatría clínica, los trastornos de trance y posesión se definen como "estados que implican una pérdida temporal del sentido de la identidad personal y la conciencia plena del entorno" y generalmente se clasifican como un tipo de trastorno disociativo. ^[127]

Las personas que supuestamente están poseídas por espíritus a veces presentan síntomas similares a los asociados con enfermedades mentales como desrealización , abuso de alucinógenos , psicosis , catatonia , manía , síndrome de Tourette , epilepsia , esquizofrenia o trastorno de identidad disociativo , ^{[128] [129] [130]} incluyendo un comportamiento involuntario, sin censura, y un aspecto extrahumano, extrasocial en las acciones del individuo. ^[131] No es raro atribuir la experiencia de parálisis del sueño a una posesión demoníaca, aunque no es una enfermedad física o mental. ^[132] Los estudios han encontrado que las supuestas posesiones demoníacas pueden estar relacionadas con el trauma. ^[133]

En un artículo de entrada sobre el trastorno de identidad disociativo , el DSM-5 afirma que "las identidades en forma de posesión en el trastorno de identidad disociativo se manifiestan típicamente como comportamientos que parecen como si un 'espíritu', un ser sobrenatural o una persona externa hubiera tomado el control de tal manera que el individuo comienza a hablar o actuar de una manera claramente diferente". ^[134] Los síntomas varían según las culturas. ^[127] El DSM-5 indica que los estados de personalidad del trastorno de identidad disociativo pueden interpretarse como posesión en algunas culturas, y los casos de posesión espiritual a menudo están relacionados con experiencias traumáticas, lo que sugiere que las experiencias de posesión pueden ser causadas por angustia mental. ^[133] En los casos de trastorno de identidad disociativo en los que se cuestiona la identidad de la personalidad alternativa , se informa que el 29 por ciento se identifica como demonios. ^[135] Un término del siglo XIX para un trastorno mental en el que el paciente cree que está poseído por demonios o espíritus malignos es demonomanía o cacodemonomanis. ^[136]

Algunos han expresado su preocupación por el hecho de que la creencia en la posesión demoníaca puede limitar el acceso a la atención sanitaria para los enfermos mentales. ^[137]

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