Parlamento de Singapur

Parlamento de Singapur Parlimen Singapura新加坡国会சிங்கப்பூர் நாடாளுமன்றம்
14° Parlamento
Tipo
Tipo	Unicameral
Historia
Establecido	9 de agosto de 1965 ; hace 59 años (1965-08-09)
Precedido por	Asamblea Legislativa de Singapur
Liderazgo
Vocero	Seah Kian Peng ( PAP ) desde el 2 de agosto de 2023
Vicepresidente	Jessica Tan ( PAP ) desde el 31 de agosto de 2020 (Presidenta interina del 17 de julio al 1 de agosto de 2023)
Vicepresidente	Christopher de Souza ( PAP ) desde el 31 de agosto de 2020
Primer ministro	Lawrence Wong ( PAP ) desde el 15 de mayo de 2024
Líder de la Cámara	Indranee Rajah ( PAP ) desde el 24 de agosto de 2020
Látigo del gobierno	Janil Puthucheary ( PAP ) desde el 6 de junio de 2019
Líder de la oposición	Pritam Singh ( WP ) desde el 24 de agosto de 2020
Estructura
Asientos	104
Grupos políticos	Gobierno   PAP (79) [a] Oposición   BP (8) [b]   PSP ( 2 ) Miembros nominados   No partidista (9) Vacante  Vacante (6)
Duración del mandato	5 años
Salario	S$ 192.500 anuales
Elecciones
Sistema de votación	Boleto general de mayoría simple
Ultimas elecciones	10 de julio de 2020
Próximas elecciones	Para el 24 de noviembre de 2025
Lugar de encuentro
Edificio del Parlamento en el centro de la ciudad de Singapur
Sitio web
www.parlamento.gov.sg

El Parlamento de Singapur es la legislatura unicameral de la República de Singapur , que gobierna el país junto con el presidente de Singapur . Basado en gran medida en el sistema de Westminster , el Parlamento está formado por miembros del Parlamento (MP) que son elegidos, así como por miembros del Parlamento no pertenecientes a circunscripciones (NCMP) y miembros nominados del Parlamento (NMP) que son designados. Tras las elecciones generales de 2020 , 93 (actualmente 87) ^{[a] [b]} diputados y dos NCMP de tres partidos políticos fueron elegidos para el 14.º Parlamento . A lo largo de la sesión del Parlamento, el presidente suele nombrar a nueve NMP cada dos años.

El Presidente del Parlamento tiene a su cargo la administración general del Parlamento y su secretaría, y preside las sesiones parlamentarias. El Líder de la Cámara es un diputado designado por el Primer Ministro para organizar los asuntos gubernamentales y el programa legislativo del Parlamento, mientras que el Líder de la Oposición (LO) es el diputado que lidera el partido político más grande que no está en el gobierno. Parte del trabajo del Parlamento es llevado a cabo por comités selectos compuestos por un pequeño número de diputados. Los comités selectos permanentes se constituyen de forma permanente para cumplir ciertas funciones, y los comités selectos ad hoc se establecen de vez en cuando para tratar asuntos como el estudio de los detalles de los proyectos de ley . Además, diputados seleccionados del gobernante Partido de Acción Popular (PAP), el actual partido político más grande en el Parlamento, participan en los Comités Parlamentarios Gubernamentales (GPC) que examinan las políticas, los programas y la legislación propuesta de los ministerios gubernamentales .

Las principales funciones del Parlamento son la elaboración de leyes, el control de las finanzas de la nación y la rendición de cuentas ministerial. El Parlamento se reúne cuando está en sesión . La primera sesión de un Parlamento en particular comienza cuando el Parlamento se reúne después de formarse tras una elección general. Una sesión termina cuando el Parlamento se prorroga (se suspende temporalmente) o se disuelve . El mandato máximo de cada Parlamento es de cinco años, después de los cuales el Parlamento se disuelve automáticamente. Luego, se deben celebrar elecciones generales en un plazo de tres meses.

El quórum para una sesión parlamentaria es una cuarta parte del número total de diputados, sin incluir al presidente. Un diputado comienza un debate presentando una moción y pronunciando un discurso de apertura explicando las razones de la moción. A continuación, el presidente (o el presidente, si el Parlamento está en comisión) presenta la moción en forma de pregunta, tras lo cual otros diputados pueden debatir la moción. Después de eso, el promotor puede ejercer un derecho de réplica. Cuando se cierra el debate, el presidente plantea la pregunta sobre la moción a la Cámara y pide una votación. La votación se realiza generalmente verbalmente, y si la moción se aprueba depende de la evaluación personal del presidente de si han votado más diputados a favor que en contra de la moción. Los votos de los diputados solo se cuentan formalmente si un diputado reclama una división .

El Parlamento se reunió por primera vez en la antigua Casa del Parlamento entre 1955 y 1999, antes de mudarse a la actual Casa del Parlamento el 6 de septiembre de 1999.

El término Parlamento se utiliza en varios sentidos diferentes. En primer lugar, se refiere a la institución formada por un grupo de personas ( miembros del Parlamento o MP) que son elegidos para discutir asuntos de estado. En segundo lugar, puede significar cada grupo de diputados elegidos para el cargo tras una elección general . En este sentido, el Primer Parlamento de la República independiente de Singapur sesionó desde el 8 de diciembre de 1965 hasta el 8 de febrero de 1968. El Parlamento actual, que comenzó el 24 de agosto de 2020, es el decimocuarto. ^{[5] [6]}

El término Parlamento se utiliza a veces de forma vaga para referirse a la Casa del Parlamento , que es la sede del Parlamento de Singapur.

El 6 de febrero de 1819, el sultán Hussein Shah y el Temenggung de Johor , Abdul Rahman Sri Maharajah, firmaron un acuerdo con Sir Stamford Raffles para que la Compañía Británica de las Indias Orientales estableciera una " fábrica " ​​o puesto comercial en la isla de Singapur . Raffles, que era teniente gobernador de Bencoolen (ahora Bengkulu , Indonesia ), puso a Singapur bajo la jurisdicción de Bencoolen . ^[7] Como Bencoolen era en sí una fábrica subordinada a la Presidencia de Bengala en la India británica , ^[8] solo el Gobernador General en Consejo en Bengala estaba autorizado a promulgar leyes para Singapur.

El 24 de junio de 1824, Singapur fue retirado del control de Bencoolen y, junto con Malaca , transferido formalmente a la Compañía de las Indias Orientales . ^[9] Esto los hizo subordinados a Fort William en Calcuta (ahora Kolkata ), la capital de la Presidencia de Bengala. ^[10] Por un tratado del 19 de noviembre de 1824, el Sultán y Temenggung de Johor cedieron Singapur a la Compañía de las Indias Orientales. En 1826, la compañía constituyó Malaca, la Isla Príncipe de Gales (ahora Penang ) y Singapur en la Presidencia de los Asentamientos del Estrecho ^[11] con Penang como capital. ^[12] El poder general para hacer leyes para los Asentamientos del Estrecho permaneció con el Gobierno Supremo en la India y el Parlamento del Reino Unido ; el poder legislativo de Penang se limitó a hacer reglas y regulaciones relacionadas con los derechos e impuestos que los Asentamientos estaban facultados a recaudar. ^{[13] [14]}

El 20 de junio de 1830, como medida de reducción de costos, los Asentamientos del Estrecho dejaron de ser una presidencia separada y fueron colocados bajo el control de la Presidencia de Bengala por la Compañía de las Indias Orientales . En 1833, la Ley de Gobierno de la India ^[15] aprobada por el Parlamento británico creó un gobierno local para toda la India compuesto por el Gobernador General y sus consejeros. Se los conocía colectivamente como Gobernador General de la India en Consejo y tenían el poder exclusivo de aprobar leyes para los Asentamientos del Estrecho. Sin embargo, la lenta respuesta de la India a los problemas en los Asentamientos, como el sistema judicial ineficaz y la falta de representación del Estrecho en el consejo legislativo indio, impulsó a los comerciantes y otras personas prominentes a pedir que los Asentamientos fueran gobernados directamente por la Oficina Colonial en Londres . Finalmente, el 1 de abril de 1867, los Asentamientos del Estrecho se separaron del Gobierno de la India y se convirtieron en una colonia de la Corona . ^{[16] [17]}

En virtud de las cartas patentes del 4 de febrero de 1867, se concedió a los Establecimientos del Estrecho una constitución colonial en la forma habitual. El Gobernador de los Establecimientos del Estrecho gobernaba con la ayuda de un consejo ejecutivo y un consejo legislativo . El consejo ejecutivo estaba formado por el gobernador, el oficial al mando de las tropas en el Estrecho y seis altos funcionarios, entre ellos el secretario colonial , el teniente gobernador de Penang, el fiscal general y el ingeniero colonial. El consejo legislativo, en el que se invistía la autoridad legislativa, estaba formado por el consejo ejecutivo y el presidente del Tribunal Supremo, conocidos juntos como los miembros oficiales, y cuatro miembros no oficiales nominados por el gobernador. Como los miembros no oficiales eran superados en número por los miembros oficiales, ellos y el gobernador, que tenía voto decisivo , tenían el control efectivo del consejo. La legislación era generalmente iniciada por el gobernador, y tenía el poder de asentir o vetar los proyectos de ley . Durante los debates legislativos, los miembros oficiales debían apoyar al gobernador, pero los no oficiales podían hablar y votar como quisieran. En 1924, el sistema fue modificado de tal manera que dos miembros no oficiales del consejo legislativo fueron nominados por el gobernador para sentarse en el Consejo Ejecutivo. Además, el número de miembros del consejo legislativo fue aumentado a 26, con igual número de funcionarios y no oficiales. El gobernador mantuvo su voto decisivo. Las cámaras de comercio de Penang y Europa nominaron cada una a un no oficial, mientras que el gobernador nominó a los demás sobre una base étnica: cinco europeos, incluyendo uno de Penang y Malacca, tres súbditos británicos chinos , un malayo , un indio y un euroasiático . Este sistema permaneció en vigor hasta que Singapur cayó ante los japoneses en 1942 durante la Segunda Guerra Mundial . ^[18]

Después de la Segunda Guerra Mundial, los Asentamientos del Estrecho se disolvieron y Singapur se convirtió en una colonia de la Corona por derecho propio. ^[19] El Consejo Legislativo reconstituido estaba formado por cuatro miembros ex officio del Consejo Ejecutivo, siete miembros oficiales, entre dos y cuatro miembros no oficiales y nueve miembros electos. El gobernador siguió teniendo derecho a veto y ciertos poderes reservados sobre la legislación. Como había una mayoría de miembros oficiales en el consejo, la constitución fue criticada por no permitir que los locales desempeñaran un papel efectivo en los asuntos públicos. Por lo tanto, el gobernador Franklin Charles Gimson formó un Comité de Reconstitución que propuso, entre otras cosas, recomendó que el consejo estuviera formado por cuatro miembros ex officio ; cinco funcionarios; cuatro no funcionarios designados; tres representantes nominados por la Cámara de Comercio de Singapur, la Cámara de Comercio de China y la Cámara de Comercio de la India para representar los intereses económicos europeos, chinos e indios; y seis miembros que serían elegidos por sufragio universal . Por primera vez, los no funcionarios tenían mayoría en la legislatura. El 1 de marzo de 1948 entró en vigor una nueva constitución que incorporaba estas disposiciones ^[20] y el 20 de marzo de ese año se celebraron las primeras elecciones democráticas de Singapur. Tres de los seis escaños electos fueron ganados por el Partido Progresista . ^[21]

En 1951, se crearon tres escaños electos más en el consejo. ^[22] En febrero de 1954, la Comisión Constitucional Rendel bajo la presidencia de Sir George William Rendel , que había sido designada para revisar exhaustivamente la constitución de la Colonia de Singapur, presentó su informe. Entre otras cosas, recomendó que el Consejo Legislativo se transformara en una asamblea legislativa de 32 miembros compuesta por tres miembros oficiales ex officio que ocupaban puestos ministeriales, cuatro miembros no oficiales nominados y 25 miembros no oficiales electos. Además, se crearía un Consejo de Ministros, compuesto por los tres miembros ex officio y seis miembros electos designados por el Gobernador por recomendación del Líder de la Cámara, que sería el líder del partido político o coalición de partidos más grande que tuviera apoyo mayoritario en la legislatura. La recomendación se implementó en 1955. ^[23] En las elecciones generales celebradas ese año, el Frente Laboral obtuvo la mayoría de los escaños en la Asamblea y David Marshall se convirtió en el primer Ministro Principal de Singapur .

Los principales problemas de la Constitución de Rendel eran que los poderes del primer ministro y de los ministros estaban mal definidos y que los miembros oficiales conservaban el control de las carteras de finanzas, administración, seguridad interna y derecho. Esto llevó a una confrontación entre Marshall, que se veía a sí mismo como un primer ministro que gobernaba el país, y el gobernador Sir John Fearns Nicoll , que pensaba que las decisiones y políticas importantes debían permanecer en manos de él y de los funcionarios. ^{[24] [25]}

En 1956, los miembros de la Asamblea Legislativa mantuvieron conversaciones constitucionales con la Oficina Colonial en Londres. Las conversaciones fracasaron cuando Marshall no estuvo de acuerdo con la propuesta del Gobierno británico de que el voto decisivo sobre un Consejo de Defensa propuesto lo celebrara el Alto Comisionado británico en Singapur, quien solo lo ejercería en caso de emergencia. Marshall dimitió como primer ministro en junio de 1956 y fue reemplazado por Lim Yew Hock . Al año siguiente, Lim encabezó otra delegación al Reino Unido para seguir manteniendo conversaciones sobre el autogobierno . Esta vez, se llegó a un acuerdo sobre la composición de un Consejo de Seguridad Interna. Otros acuerdos constitucionales se establecieron rápidamente en 1958, y el 1 de agosto el Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley del Estado de Singapur de 1958 ( 6 y 7 Eliz. 2. c. 59 (UK)), que otorgaba a la colonia un autogobierno interno pleno. Según la nueva constitución de Singapur, que entró en vigor el 3 de junio de 1959, ^[26] la Asamblea Legislativa estaba compuesta por 51 miembros electos y el gobernador fue reemplazado por el Yang di-Pertuan Negara , que tenía el poder de nombrar al primer ministro que con más probabilidades de comandar la autoridad de la Asamblea Legislativa, y otros ministros del Gabinete por consejo del primer ministro. ^[27] Durante las elecciones generales de 1959 , el Partido de Acción Popular (PAP) arrasó en el poder con 43 de los 51 escaños de la Asamblea, y Lee Kuan Yew se convirtió en el primer primer ministro de Singapur. ^[28]

En 1963, Singapur obtuvo su independencia de Gran Bretaña mediante una fusión con Malasia . En la legislatura federal, Singapur obtuvo 15 de los 127 escaños. Bajo su nueva Constitución Estatal, ^[29] Singapur mantuvo su propio gobierno ejecutivo y asamblea legislativa. Sin embargo, a partir del 9 de agosto de 1965, Singapur se separó de Malasia y se convirtió en una república completamente independiente . Al separarse de Malasia, el Gobierno de Singapur conservó sus poderes legislativos y el Parlamento de Malasia renunció a todo poder para hacer leyes para Singapur. ^[30] De manera similar, la Ley de Independencia de la República de Singapur de 1965, ^[31] aprobada el 22 de diciembre de 1965 y con efecto retroactivo al 9 de agosto, declaró que los poderes legislativos del Yang di-Pertuan Agong y del Parlamento de Malasia cesaban y pasaban a manos del presidente y el Parlamento de Singapur respectivamente. ^[32]

El Parlamento de Singapur es unicameral : todos los miembros del Parlamento (MP) forman una sola cámara, y no hay senado ni cámara alta . En la actualidad, el efecto de la Constitución de Singapur y otras leyes es que puede haber un máximo de 105 parlamentarios. Noventa y tres son elegidos por el pueblo, mientras que hasta 12 miembros del Parlamento no pertenecientes a circunscripciones (NCMP) ^[33] y hasta nueve miembros nominados del Parlamento (NMP) pueden ser designados. ^[34] Después de las elecciones generales de 2020 , 93 parlamentarios fueron elegidos ^[35] y dos NCMP fueron designados (o, en los términos de la Ley de Elecciones Parlamentarias, ^[36] declarados electos) para el Parlamento. ^[37]

A diferencia de muchas legislaturas del mundo, cualquier legislador que sea miembro del Parlamento en Singapur (ya sea representando al partido en el Gobierno o en la Oposición) y que no posea una cartera dentro del Gabinete ejecutivo , es libre de tener una ocupación de tiempo completo en el sector privado, así como de ocupar puestos ejecutivos, de asesoramiento y de dirección dentro de empresas del sector privado y organizaciones no gubernamentales. ^[38] En Singapur, los parlamentarios que no son miembros del Gabinete suelen estar empleados en el sector privado o incluso pueden dirigir su propio negocio privado como empresarios. Las normas relativas a los conflictos de intereses dentro del Parlamento no están definidas por los códigos de conducta parlamentarios, sino que los partidos políticos definen internamente el código de conducta para sus representantes en el Parlamento. En particular, las normas internas del PAP estipulan que los parlamentarios del partido "no deben utilizar su posición política para defender los intereses de las empresas o presionar al Gobierno". ^[38] En esencia, las normas del partido PAP definen claramente que un parlamentario "no debe explotar" su posición pública ni para su propio interés personal ni para el beneficio de su propio empleador. ^[38]

A partir de las elecciones generales de 2020 , a los efectos de las elecciones parlamentarias , Singapur se dividió en 31 divisiones electorales (también conocidas como distritos electorales). ^{[39] [40] El} primer ministro especifica los nombres y límites de las divisiones mediante notificación en el Boletín Oficial . ^[41] Catorce de estas divisiones son distritos electorales de un solo miembro (SMC) y 17 son distritos electorales de representación grupal (GRC). Los GRC se introdujeron en 1991 con el propósito de garantizar la representación de las comunidades malaya , india y otras minorías en el Parlamento. ^[42] En un GRC, todos los candidatos deben ser miembros del mismo partido político o candidatos independientes que se presenten como grupo, ^[43] y al menos uno de los candidatos debe ser una persona perteneciente a la comunidad malaya, india o alguna otra minoría. ^[44] El presidente, por orden del Gabinete , declara las divisiones electorales que serán GRC; el número de candidatos (no menos de tres pero no más de seis) que se presentarán al Parlamento en cada GRC; y si los candidatos minoritarios en cada GRC serán de comunidades malayas, indias u otras minorías. ^[45] En todo momento debe haber al menos ocho divisiones que no sean GRC, ^[46] y el número de Miembros del Parlamento (MP) que deben ser elegidos por todos los GRC no puede ser inferior a una cuarta parte del número total de MP que deben ser elegidos en una elección general. ^[47]

Cada división electoral elige un diputado o, si se trata de una GRC, el número de diputados designados para el distrito electoral por el presidente, para servir en el Parlamento. ^[48] Una GRC puede tener un mínimo de tres y un máximo de seis diputados. ^[49] En otras palabras, el voto único de un votante exitoso en una SMC envía al Parlamento un diputado, y en una GRC envía una lista de entre tres y seis diputados, dependiendo de cuántos hayan sido designados para esa GRC. En la actualidad, las SMC devuelven al Parlamento 14 diputados y las GRC 79 diputados. Todos los diputados elegidos se seleccionan sobre la base de una votación de pluralidad simple ("mayoritario"). ^[50] Una persona no puede ser diputado por más de un distrito electoral al mismo tiempo. ^[51]

En las últimas elecciones generales de 2020 , el Partido de Acción Popular (PAP) en el poder ganó 83 de los 93 escaños, pero perdió Hougang SMC , Aljunied GRC y el recién creado Sengkang GRC ante el Partido de los Trabajadores de Singapur (WP). Esta fue la primera vez que un partido de la oposición ganó más de un GRC. Con el Partido de los Trabajadores asegurando diez escaños electos en el Parlamento, este fue el mejor resultado parlamentario de la oposición desde la independencia de la nación. De los 93 diputados electos actuales, 26 (alrededor del 27,96%) son mujeres. ^[52] Esto fue un aumento de la cifra de aproximadamente el 22,47% para el 13º Parlamento (antes de la renuncia de Halimah Yacob ), en el que 20 de los 89 diputados electos eran mujeres. ^[53]

Fiesta		Votos	%	Asientos	+/–
	Partido de Acción Popular	1.527.491	61.23	83	0
	Partido de los Trabajadores	279.922	11.22	10	+4
	Partido del Progreso de Singapur	253.996	10.18	0	Nuevo
	Partido Democrático de Singapur	111.054	4.45	0	0
	Partido de Solidaridad Nacional	93.653	3,75	0	0
	La voz del pueblo	59,183	2.37	0	Nuevo
	Partido Reformista	54.599	2.19	0	0
	Partido Popular de Singapur	37.998	1.52	0	0
	Alianza Democrática de Singapur	37.237	1.49	0	0
	Punto rojo unido	31.260	1.25	0	Nuevo
	Partido del Poder Popular	7,489	0,30	0	0
	Independientes	655	0,03	0	0
Total		2.494.537	100.00	93	+4
Votos válidos		2.494.537	98,20
Votos inválidos/en blanco		45.822	1,80
Total de votos		2.540.359	100.00
Votantes registrados/participación		2.651.435	95,81
Fuente: Elecciones de Singapur

Los diputados no pertenecientes a circunscripciones electorales (NCMP, por sus siglas en inglés) se introdujeron en 1984 para garantizar la representación en el Parlamento de un número mínimo de diputados de uno o más partidos políticos que no forman parte del Gobierno. ^[54] El número de NCMP en el Parlamento es 12 menos el número de diputados de la oposición elegidos. ^[55]

Para ser elegible para convertirse en un NCMP, un candidato debe haber obtenido no menos del 15% del número total de votos válidos en la división electoral en la que se presenta. ^[56] El candidato de la oposición no electo que reciba el mayor porcentaje de votos tiene derecho a ser declarado el primer NCMP, seguido por otros candidatos de la oposición en orden descendente de acuerdo con los porcentajes de votos obtenidos por ellos. ^[57] Si algunos candidatos tienen un porcentaje de votos igual y el número de dichos candidatos excede el número de NCMP que se declararán electos, los NCMP se determinan de la siguiente manera: ^[58]

• Si todos los candidatos pertenecen al mismo grupo de candidatos nominados en una GRC, el oficial electoral que supervisa la elección en la división electoral pertinente informará al grupo el número de candidatos del grupo que serán declarados electos como diputados nacionales. Los miembros del grupo deben determinar entre ellos quiénes serán elegidos e informar al oficial electoral dentro de los siete días.
• En los demás casos, o si el Oficial Electoral no es notificado de una decisión por parte del grupo de candidatos a que se refiere el párrafo anterior, el Oficial Electoral determinará mediante sorteo los NCMP que se considerarán electos .

Tras las elecciones generales de 2020, dado que diez diputados de la oposición fueron elegidos para el Parlamento, la ley prevé que se declaren elegidos hasta dos diputados nacionales. Los escaños fueron ocupados por Hazel Poa y Leong Mun Wai del Partido del Progreso de Singapur , que formaban parte del equipo que compitió en la GRC de la Costa Oeste en las elecciones y fueron los candidatos de la oposición con mejor desempeño que no ganaron en su circunscripción. ^{[37] [59]}

En 1990, se modificó la Constitución para prever el nombramiento de hasta nueve miembros designados del Parlamento (NMP, por sus siglas en inglés) para el Parlamento. ^[60] El cambio fue motivado por la impresión de que los dos parlamentarios de la oposición existentes no habían expresado adecuadamente opiniones alternativas significativas sostenidas fuera del Parlamento, y que el plan permitiría al Gobierno aprovechar la experiencia de los singapurenses que no estaban capacitados o preparados para participar en las elecciones y ocuparse de los distritos electorales. ^[61]

Anteriormente, dentro de los seis meses después de la primera reunión del Parlamento después de cualquier elección general, tenía que decidir si habría algún NMP durante el mandato de ese Parlamento. ^[62] A partir del 1 de julio de 2010, ^[63] tal decisión se volvió innecesaria ya que los NMP se convirtieron en una característica permanente del Parlamento. ^{[64] [65] Se establece un} comité selecto especial del Parlamento presidido por el Presidente del Parlamento , e invita al público en general a presentar nombres de personas que puedan ser consideradas para su nominación por el Comité. ^[66] De estos nombres, el comité selecto especial nomina a no más de nueve personas para que el presidente las nombre como NMP. ^[67] Las personas que se nominen deben haber prestado un servicio público distinguido, o haber traído honor a Singapur, o haberse distinguido en el campo de las artes y las letras, la cultura, las ciencias, los negocios, la industria, las profesiones, el servicio social o comunitario o el movimiento laboral; y al hacer cualquier nominación, el comité especial de selección debe tener en cuenta la necesidad de que los NMP reflejen una gama tan amplia de puntos de vista independientes y no partidistas como sea posible. ^[68] Sujetos a las reglas sobre la permanencia en el cargo de los parlamentarios en general, los NMP sirven por un período de dos años y medio. ^[69] Los dos primeros NMP que prestaron juramento el 20 de diciembre de 1990 fueron el cardiólogo Profesor Maurice Choo y el ejecutivo de la compañía Leong Chee Whye. ^[70]

Los diputados nacionales pueden participar en todos los debates parlamentarios, pero no pueden votar sobre ninguna moción relacionada con: ^[71]

• proyectos de ley para modificar la Constitución;
• Proyectos de Ley de Abastecimiento, Proyectos de Ley de Abastecimiento Complementario o Proyectos de Ley de Abastecimiento Final, que autorizan el gasto de fondos públicos por parte del Gobierno;
• Proyectos de ley sobre dinero , que tratan diversos asuntos relacionados con las finanzas; ^[72]
• votos de censura contra el Gobierno; y
• destitución del presidente del cargo.

Las personas están calificadas para ser elegidas o designadas como miembros del Parlamento si: ^[73]

1. Son ciudadanos de Singapur ;
2. tengan 21 años de edad o más el día de la nominación para la elección;
3. sus nombres aparecen en un registro actualizado de electores;
4. sean residentes en Singapur en la fecha de nominación y hayan residido allí durante un período total de no menos de diez años antes de esa fecha;
5. sean capaces, con un grado de competencia suficiente para permitirles participar activamente en los procedimientos parlamentarios, de hablar y, a menos que estén incapacitados por ceguera o alguna otra causa física, de leer y escribir en al menos uno de los siguientes idiomas: inglés, malayo , mandarín y tamil ; y
6. no estén inhabilitados de otro modo para ser diputados según el artículo 45 de la Constitución.

El artículo 45 establece que no son elegibles para ser diputados las personas que: ^[74]

1. están y han sido encontrados o declarados como enfermos mentales;
2. son quebrados no rehabilitados ;
3. desempeñan cargos lucrativos ;
4. habiendo sido nominado para elección al Parlamento o al cargo de presidente o habiendo actuado como agente electoral de una persona así nominada, no han presentado ninguna declaración de gastos electorales requerida por ley dentro del tiempo y en la forma requerida;
5. hayan sido condenados por un tribunal de justicia de Singapur o Malasia y condenados a una pena de prisión de no menos de un año o a una multa de no menos de 2.000 dólares singapurenses y no hayan recibido un indulto gratuito ; ^[75]
6. han adquirido voluntariamente la ciudadanía de un país extranjero o han ejercido derechos de ciudadanía en un país extranjero o han hecho una declaración de lealtad a un país extranjero; ^[76] o
7. estén inhabilitados en virtud de cualquier ley relativa a delitos relacionados con elecciones al Parlamento o al cargo de presidente por haber sido condenados por tal delito o por haber sido probados culpables en procedimientos relacionados con tales elecciones de un acto que constituya tal delito.

El Presidente puede levantar la inhabilitación de una persona por no haber presentado debidamente una declaración de gastos electorales o por haber sido condenada por un delito ^[77] . Si el Presidente no lo ha hecho, la inhabilitación cesa al cabo de cinco años a partir de la fecha en que se exigió la presentación de la declaración o, según sea el caso, la fecha en que la persona condenada fue puesta en libertad o la fecha en que se impuso la multa. Además, una persona no está inhabilitada por adquirir o ejercer derechos de ciudadanía extranjera o por haber declarado lealtad a un país extranjero antes de convertirse en ciudadano de Singapur. ^[78]

Si un diputado queda incurso en alguna de las inhabilitaciones mencionadas en los párrafos 1, 2, 5 o 7 anteriores ^[79] y tiene derecho a apelar contra la decisión, el diputado dejará inmediatamente de tener derecho a ocupar un escaño o a votar en el Parlamento o en cualquiera de sus comisiones. Sin embargo, los diputados no están obligados a dejar el escaño hasta que transcurran 180 días a partir de la fecha de la sentencia, declaración o condena, según sea el caso. ^[80] Después de ese período, el diputado debe dejar el escaño si está incurso en alguna de las inhabilitaciones mencionadas anteriormente. ^[81] De lo contrario, el diputado tendrá derecho a volver a ocupar un escaño o a votar en el Parlamento inmediatamente después de dejar de estar inhabilitado. ^[82]

Las normas anteriores no tienen por objeto ampliar el período de servicio de un NMP más allá de dos años y medio. ^[83]

Los diputados también dejan de ejercer sus funciones cuando se disuelve el Parlamento , o antes de eso si sus escaños quedan vacantes por una de las siguientes razones: ^[84]

1. si dejan de ser ciudadanos de Singapur;
2. si dejan de ser miembros, o son expulsados, o renuncian a los partidos políticos por los que se presentaron en la elección;
3. si renuncian a sus cargos mediante escrito dirigido al Presidente;
4. si han estado ausentes sin permiso del Presidente de todas las sesiones del Parlamento o de cualquier comisión parlamentaria a la que hayan sido designados durante dos meses consecutivos en que se hayan celebrado las sesiones;
5. si se encuentran incursos en alguna de las inhabilitaciones previstas en el artículo 45;
6. si el Parlamento ejerce sobre ellos su poder de expulsión; o
7. si, siendo NMP, sus términos de servicio expiran.

Los diputados nacionales deben dejar sus escaños parlamentarios si se presentan como candidatos de cualquier partido político en una elección o si son elegidos diputados por cualquier circunscripción. ^[85] Una persona cuyo escaño en el Parlamento ha quedado vacante puede, si reúne los requisitos, ser elegida o designada nuevamente como miembro del Parlamento de vez en cuando. ^[86] Cualquier persona que ocupe un escaño o vote en el Parlamento, sabiendo o teniendo motivos razonables para saber que no tiene derecho a hacerlo, está sujeta a una multa que no excederá de $200 por cada día que ocupe un escaño o vote. ^[87]

Toda cuestión relativa a si un diputado ha dejado vacante un escaño o, en el caso de una persona elegida como Presidente o Vicepresidente de entre no diputados, deja de ser ciudadano de Singapur o pasa a estar sujeto a alguna de las descalificaciones especificadas en el artículo 45, ^[88] deberá ser determinada por el Parlamento, cuya decisión sobre el asunto es definitiva. ^[89]

Esto no significa que un diputado conserve su escaño parlamentario a pesar de estar bajo alguna inhabilitación hasta que el Parlamento haya tomado una decisión formal sobre el asunto. El 10 de noviembre de 1986, el diputado por Anson, Joshua Benjamin Jeyaretnam del Partido de los Trabajadores de Singapur , perdió una apelación contra una condena por hacer una declaración falsa y fue condenado a un mes de prisión y una multa de 5.000 dólares. Otras solicitudes y apelaciones en los procedimientos penales ante el Tribunal Superior , el Tribunal de Apelación y el Consejo Privado (entonces el tribunal más alto de Singapur) fueron desestimadas. ^[90] El 9 de diciembre, el Presidente del Parlamento hizo una declaración en la Cámara de que Jeyaretnam había dejado de ser diputado con efecto a partir del 10 de noviembre en virtud de haber sido condenado por un delito y sentenciado a una multa de no menos de 2.000 dólares. Jeyaretnam no se opuso a la declaración en ese momento. En virtud del artículo 45(2) de la Constitución, se le inhabilitó para ser diputado hasta que transcurrieran cinco años desde la fecha de imposición de la multa. Posteriormente, Jeyaretnam solicitó al tribunal que se declarara , entre otras cosas, que no había dejado de ser diputado en 1986 y que la declaración del Presidente había sido ineficaz porque el propio Parlamento no había determinado que había dejado vacante su escaño. El 9 de julio de 1990, el Tribunal Superior dictaminó que Jeyaretnam había dejado de ser diputado por ministerio de la ley y que no había sido necesaria una determinación separada del Parlamento. ^[91]

Los diputados reciben una asignación mensual, ^[92] una asignación anual no sujeta a pensión (comúnmente conocida como el pago del 13.º mes) y un componente variable anual que se paga en julio y diciembre de cada año. ^[93] La asignación mensual es el 56% del salario de un funcionario del Servicio Administrativo en el grado SR9 (el grado de ingreso para los funcionarios públicos de mayor rango de Singapur), que a su vez está referenciado con el salario de la 15.ª persona de 32 años de edad de seis profesiones: banca, derecho, ingeniería, contabilidad, empresas multinacionales y fabricantes locales. En 1995, la asignación mensual era de S$8.375 (100.500 dólares al año). ^[94] La asignación se revisó en 2000 a $11.900 (142.800 dólares al año). ^[95]

En 2007 se anunció que los salarios de los funcionarios públicos habían quedado rezagados respecto de los del sector privado y que era necesario revisarlos, por lo que los salarios de los parlamentarios se aumentaron en fases. En 2007, la asignación mensual se revisó a 13.200 dólares, lo que elevó la suma anual a 158.400 dólares. También se extendió a los parlamentarios una bonificación por producto interno bruto (PIB) pagadera a los funcionarios públicos para vincular su remuneración anual al estado de la economía . No recibirían ninguna bonificación si el crecimiento del PIB fuera del 2% o menos, una bonificación de un mes si el PIB creciera al 5% y hasta dos meses de bonificación si el crecimiento del PIB alcanzara o superara el 8%. Las asignaciones de los parlamentarios para contratar asistentes legislativos y de secretaría también se aumentaron de 1.000 a 1.300 dólares y de 350 a 500 dólares respectivamente. ^[94] A partir de enero de 2008, cada diputado recibió otro aumento de su paquete de prestaciones, que ascendió a 13.710 dólares al mes, con lo que ascendió a 225.000 dólares al año. ^[96] Posteriormente, en 2012, las prestaciones de los diputados se redujeron a 192.500 dólares al año. ^[97]

Las personas que hayan cumplido 50 años y se hayan retirado como diputados y hayan desempeñado esta función durante no menos de nueve años podrán recibir una pensión de por vida. El importe anual que se pagará será de 1/30 del salario anual más alto de la persona por cada año de servicio completado y de 1/360 por cada año incompleto, hasta un límite de dos tercios del salario anual del diputado. ^{[98] Nadie tiene derecho absoluto a una compensación por servicios pasados ​​ni a ninguna} pensión o gratificación, y el presidente podrá reducir o retener pensiones y gratificaciones en caso de condena por corrupción de un diputado. ^[99]

El Presidente de la Cámara es el máximo responsable de la administración del Parlamento y de su secretaría. Su función oficial es presidir las sesiones parlamentarias, ^[100] moderar los debates y tomar decisiones basadas en el Reglamento del Parlamento para el correcto desarrollo de los trabajos parlamentarios. El Presidente de la Cámara no participa en los debates, pero puede abstenerse o votar a favor o en contra de una moción si tiene derecho a hacerlo en virtud de su condición de diputado. El Presidente de la Cámara también actúa como representante del Parlamento en sus relaciones exteriores, dando la bienvenida a los dignatarios visitantes y representando al Parlamento en eventos nacionales y visitas al exterior. ^[101]

El Presidente de la Cámara debe ser elegido cuando el Parlamento se reúne por primera vez después de una elección general, antes de que proceda a tratar cualquier otro asunto. De manera similar, cuando el cargo de Presidente esté vacante por alguna razón distinta a la disolución del Parlamento, no se debe tratar ningún asunto que no sea la elección de una persona para ocupar ese cargo. ^[102] El Presidente puede ser elegido entre los diputados que no sean ministros o secretarios parlamentarios, pero incluso una persona que no sea diputado puede ser elegida. No obstante, un candidato que no sea diputado debe poseer las calificaciones para presentarse a las elecciones como diputado. ^[103] El salario del Presidente no puede reducirse mientras esté en el cargo. ^[104]

El Presidente podrá dimitir en cualquier momento mediante escrito dirigido al Secretario del Parlamento. El Presidente deberá dejar el cargo

• cuando el Parlamento se reúne por primera vez después de una elección general;
• en el caso de un Presidente que también sea diputado, si deja de ser diputado por una razón distinta a la disolución del Parlamento, o si es designado Ministro o Secretario Parlamentario; o
• en el caso de un Presidente elegido entre personas que no sean diputados, deja de ser ciudadano de Singapur o queda sujeto a alguna de las descalificaciones establecidas en el artículo 45. ^[88]

El Parlamento elegirá periódicamente dos Vicepresidentes. Cuando el cargo de Vicepresidente quede vacante por una razón distinta a la disolución del Parlamento, el Parlamento elegirá, tan pronto como sea conveniente, a otra persona para ese cargo. ^[105] Al igual que en el caso del Presidente, un Vicepresidente puede ser elegido entre los diputados que no sean ministros ni secretarios parlamentarios o entre personas que no sean diputados, pero los de esta última categoría deben reunir las condiciones para ser elegidos diputados. ^[106] Los Vicepresidentes pueden renunciar a su cargo de la misma manera que el Presidente y deben dejar su cargo en las mismas circunstancias. ^[107]

Si no hay ningún Presidente o si el Presidente está ausente de una sesión del Parlamento o no puede ejercer las funciones que le confiere la Constitución, dichas funciones podrán ser desempeñadas por un Vicepresidente. Si no hay Vicepresidente o si el Vicepresidente está ausente o no puede ejercer las funciones, éstas podrán ser desempeñadas por otra persona elegida por el Parlamento para ese fin. ^[108]

El Presidente del Parlamento fue Tan Chuan-Jin , quien fue nombrado por última vez Ministro de Desarrollo Social y Familiar , con efecto a partir del 11 de septiembre de 2017. ^[109] El 17 de julio de 2023, Jessica Tan se convirtió en Presidenta interina del Parlamento de Singapur mientras que el nuevo presidente es nominado en la próxima sesión del parlamento el 2 de agosto de 2023. ^[110] Esto se produjo después de que Tan Chuan-Jin renunciara como Presidente tras las revelaciones de una relación extramatrimonial. ^[111] En la apertura de la sesión del parlamento el 2 de agosto de 2023, Seah Kian Peng fue nombrado y juramentado como el 11º Presidente de Singapur. ^[112]

El líder de la Cámara es un diputado designado por el Primer Ministro para organizar los asuntos gubernamentales y el programa legislativo del Parlamento. El líder presenta mociones relativas a los asuntos de la Cámara durante las sesiones, como las medidas que deben adoptarse en cuestiones de procedimiento y la ampliación de los períodos de sesiones. ^[113]

La actual líder de la Cámara es Indranee Rajah ^[114], quien asumió este cargo el 14 de agosto de 2020. Cuenta con la asistencia del líder adjunto Zaqy Mohammed .

En los sistemas parlamentarios de gobierno basados ​​en el modelo de Westminster , el líder de la oposición es el diputado que lidera el mayor partido de la oposición, capaz y preparado para asumir el cargo si el gobierno dimite. Este partido político a menudo forma un gabinete en la sombra , cuyos miembros actúan como portavoces de la oposición en áreas clave del gobierno. ^[115] El presidente del parlamento tiene esto en cuenta cuando se asignan los escaños en el parlamento, y durante un debate al diputado se le suele dar el privilegio de ser uno de los primeros diputados no gubernamentales en hablar. ^[116]

Singapur no tiene actualmente un gabinete en la sombra en el Parlamento, ya que el Partido de Acción Popular (PAP) ha tenido una abrumadora mayoría de los escaños en la Cámara desde que llegó al poder en 1959. Sin embargo, en las elecciones generales de 1991 cuatro políticos de la oposición fueron elegidos para el Parlamento: Chiam See Tong , Cheo Chai Chen y Ling How Doong del Partido Democrático de Singapur (SDP), y Low Thia Khiang del Partido de los Trabajadores de Singapur (WP). ^[117] El 6 de enero de 1992, durante un debate parlamentario sobre la elección del Presidente del Parlamento, el líder de la Cámara, Wong Kan Seng, dijo que proponía tratar a Chiam, entonces secretario general del SDP, como el "líder no oficial de la oposición" y que la Cámara debería darle "la debida cortesía y precedencia entre los parlamentarios de la oposición". Comparó la situación con la de la Asamblea Legislativa de Singapur en 1955, cuando el PAP ganó tres de los cuatro escaños en disputa y Lee Kuan Yew era de facto el líder de la oposición. ^[118] Después de que Chiam fuera reemplazado por Ling como secretario general del SDP en 1993, este último fue mencionado como el líder no oficial de la oposición. ^[119]

En las elecciones generales de 2006, Chiam y Low conservaron sus escaños, y Sylvia Lim del WP fue designada como NCMP. El primer ministro, Lee Hsien Loong , se refirió a Low, quien es el secretario general del WP, como Líder de la Oposición durante un debate en la Cámara el 13 de noviembre de 2006. ^[120] Sin embargo, después de las elecciones generales de 2011, Low anunció que no aceptaría el título. Dijo: "O tienes un líder de la oposición, o no lo tienes. No hay necesidad de tener un líder no oficial de la oposición". También señaló que el título le parecía "despectivo" porque implicaba que "solo calificas como no oficial". ^[116] Pritam Singh asumió como Líder de la Oposición tras ser elegido como nuevo secretario general del WP el 8 de abril de 2018.

Tras las elecciones generales de 2020, en las que el Partido de los Trabajadores obtuvo diez escaños, el primer ministro Lee Hsien Loong dijo que el líder del partido, Pritam Singh, sería designado como líder oficial de la oposición y "se le proporcionaría el apoyo de personal y los recursos adecuados para desempeñar sus funciones". ^[121]

La función principal de un líder de partido en el Parlamento es hacer cumplir la disciplina del partido y garantizar que un número suficiente de parlamentarios de su partido político asistan a las sesiones de la Cámara y voten de acuerdo con las líneas del partido . Los líderes de partido en Singapur desempeñan un papel menor que sus homólogos en el Reino Unido , ya que la disciplina de partido en Singapur es muy estricta y casi todas las votaciones parlamentarias se basan en la posición oficial de los partidos políticos (casi todos los proyectos de ley parlamentarios aprobados como ley fueron votados a favor por todos los miembros del Parlamento del Partido de Acción Popular). Sin embargo, en raras ocasiones (sólo ha habido 5 casos en el pasado), un líder puede "levantar el látigo" y permitir que los parlamentarios voten de acuerdo con su conciencia a través de un voto de conciencia : ^{[122] [123]}

• En julio de 2017, el Primer Ministro Lee Hsien Loong levantó el látigo durante el debate parlamentario que surgió de la agria disputa pública entre él y sus dos hermanos menores ( Lee Hsien Yang y Lee Wei Ling ) sobre el bungalow de 38 Oxley Road de su difunto padre y ex primer ministro Lee Kuan Yew (no se realizó ninguna votación parlamentaria sobre el asunto). ^[123]
• En marzo de 2009, los diputados del PAP perdieron la voz durante los debates sobre las enmiendas a la Ley de Trasplante de Órganos Humanos ^[124] que permitirían pagar una compensación financiera a los donantes de órganos. ^[125]
• En noviembre de 2010, se levantó el látigo durante la votación parlamentaria sobre los cambios a la Ley de Manutención de los Padres, en particular los cambios incluyeron la asistencia obligatoria a sesiones de mediación tanto para padres como para hijos en disputas. ^[123]
• En 1969, la ley del aborto se debatió acaloradamente durante tres días en abril, pero luego se aplazó para obtener la opinión del público. En diciembre de 1969, el proyecto de ley se presentó nuevamente al Parlamento, que lo aprobó y votó a favor de legalizarlo (32 diputados votaron a favor, 10 en contra, 1 se abstuvo y 15 no participaron en la votación). ^[123]
• En cuatro ocasiones distintas (1992, 1997, 2002, 2006), se levantó la látigo durante los debates sobre el Plan de Nominación de Miembros del Parlamento . En 1997 y en 2002, el ex diputado del PAP Tan Cheng Bock votó en contra de la línea del partido. En 2006, a pesar de que se levantó la látigo para los diputados del gobierno, los únicos diputados que votaron en contra del proyecto de ley NMP presentado fueron los diputados de la oposición Low Thia Khiang , Chiam See Tong y Sylvia Lim . ^[123]

El líder del partido también designa a los diputados que hablarán en cada tema de la agenda parlamentaria. El líder del partido actual es Janil Puthucheary , asistido por el líder adjunto del partido, Sim Ann . ^[6] El líder del partido para el Partido de los Trabajadores es Pritam Singh , y la líder adjunta del partido es Sylvia Lim .

Un comité selecto es un comité integrado por un pequeño número de parlamentarios designados para tratar áreas o cuestiones particulares. Los comités selectos permanentes (es decir, los comités constituidos de manera permanente) están presididos por el Presidente del Parlamento o por un parlamentario designado para el cargo, y sus miembros suelen ser hasta siete parlamentarios designados por el Parlamento de una manera que garantice que, en la medida de lo posible, el equilibrio entre los escaños del Gobierno y los de la oposición en el Parlamento se refleje en el Comité. El Parlamento también puede designar comités selectos ad hoc para tratar otros asuntos, como estudiar los detalles de los proyectos de ley que se encuentran ante el Parlamento. ^[126] Además, si el Parlamento decide que se designarán parlamentarios no permanentes durante su mandato, se establece un comité selecto especial sobre nominaciones para el nombramiento como parlamentario no permanente para considerar las sugerencias de candidatos presentadas por los miembros del público. ^[127]

Un comité selecto permanente continúa en funciones durante toda la duración de un Parlamento, a menos que el Parlamento disponga otra cosa, ^[128] mientras que otros comités selectos duran hasta que han presentado sus informes finales. ^[129] Una prórroga del Parlamento (véase más adelante) no hace que caduquen los asuntos y procedimientos ante los comités selectos; estos se llevan a cabo en la siguiente sesión del mismo Parlamento. ^{[128] [129]}

Los Comités Parlamentarios Gubernamentales (GPCs) fueron establecidos por el gobernante Partido de Acción Popular (PAP) en 1987. Los GPCs son órganos del Partido, y no fueron establecidos porque lo exija alguna disposición de la Constitución o convención constitucional . ^[138] Cada GPC examina las políticas, programas y legislación propuesta de un ministerio gubernamental en particular, ^{[138] [139]} proporciona al ministerio retroalimentación y sugerencias, y es consultado por el ministerio sobre temas de interés público. ^[140]

Los miembros de los GPC son parlamentarios de base del PAP , y cada GPC está respaldado por un panel de recursos al que se invita a los miembros del público a unirse. Cuando se introdujeron los GPC, Goh Chok Tong , entonces Primer Viceprimer Ministro , dijo que las tres razones principales para establecer los GPC eran aumentar la participación de los parlamentarios en la formulación de políticas, dar al público voz en las políticas gubernamentales a través de la participación en paneles de recursos y fortalecer las instituciones democráticas en el país. ^[138] Se previó que los miembros del GPC actuarían como una especie de oposición delegada en el Parlamento, desafiando las opiniones de los miembros del Gabinete. Sin embargo, en las elecciones generales de 1991, el PAP perdió cuatro escaños ante los partidos de oposición y sufrió una caída del 2,2% en los votos populares en comparación con las elecciones de 1988. Goh, que se había convertido en primer ministro en 1990, dijo en una conferencia de prensa posterior a las elecciones que los GPC serían abolidos ya que el mayor número de parlamentarios de la oposición significaba que ya no eran necesarios. El PAP volvería al antiguo sistema de reuniones privadas de los comités internos del partido. Unas semanas después, dijo que los comités de partido seguirían existiendo, pero que sus miembros ya no adoptarían una postura adversaria en el Parlamento. ^[140]

Al 24 de agosto de 2020 existen 12 GPC que se ocupan de los siguientes asuntos: ^[6]

La administración del Parlamento está a cargo de su secretaría. Entre otras cosas, la secretaría organiza la actividad del Parlamento y sus comités, gestionando tareas como la interpretación simultánea de los debates en la Cámara y la preparación del Hansard (los informes oficiales de los debates parlamentarios). La secretaría también colabora con el trabajo del Consejo Presidencial para los Derechos de las Minorías y de la Asamblea Interparlamentaria de la ASEAN (AIPA) . ^[141]

La secretaria del Parlamento es la directora ejecutiva de la secretaría. A partir de 2009, la secretaria es la Sra. Ng Sheau Jiuan. ^[142] Ella es la asesora principal de la Cámara sobre procedimientos y prácticas parlamentarias. ^[141] Cuando el Parlamento está en sesión, ella está ubicada en la mesa de la secretaria debajo de la silla del presidente y lee las órdenes del día. ^[143] La secretaria es nombrada por el presidente después de consultar con el presidente y la Comisión de Servicio Público . ^[144] Ella es apoyada por un secretario adjunto, secretarios asistentes principales y secretarios asistentes. ^[141] La independencia de la secretaria y su personal está protegida hasta cierto punto por la Constitución. El funcionario sólo puede ser destituido de su cargo por motivos de incapacidad para desempeñar las funciones del cargo (ya sea que surja de una enfermedad del cuerpo o de la mente o de cualquier otra causa) o por mala conducta, y se requiere una resolución parlamentaria que haya recibido los votos afirmativos de no menos de dos tercios de todos los diputados. ^[145] Además, el personal del Parlamento no es elegible para ascensos o traslados a ningún otro cargo en el servicio público sin el consentimiento del Presidente. ^[146]

El sargento de armas es el funcionario del Parlamento que tiene el deber de mantener el orden en el recinto de la Cámara. Por ejemplo, si la conducta de un diputado es gravemente desordenada durante una sesión del Parlamento, el Presidente o el presidente de un comité puede ordenarle que se retire inmediatamente del Parlamento durante el resto de la sesión del día, y el Presidente o el presidente puede ordenar al sargento que haga cumplir la orden. ^[147] El Presidente también puede ordenar a un diputado que se retire cuando el Parlamento haya votado suspenderlo por haber cometido el delito de desobedecer la autoridad del presidente o de obstruir persistente y deliberadamente la actividad del Parlamento. Si el diputado se niega a obedecer esta orden a pesar de haber sido citado varias veces para hacerlo por el sargento que actúa bajo las órdenes del Presidente, el sargento puede usar la fuerza para obligarlo a obedecer la orden. ^[148]

El sargento de armas es también el custodio de la maza del Parlamento, y la lleva dentro y fuera de la cámara de la Cámara –la sala donde tienen lugar los debates parlamentarios– durante las sesiones (véase más abajo). ^[149]

El poder legislativo de Singapur reside en la Asamblea Legislativa de Singapur, que está formada por el presidente y el Parlamento. ^[150] Una de las principales funciones de la Asamblea Legislativa es la de legislar. Como Singapur es una república independiente y soberana , el Parlamento tiene el poder plenario de aprobar leyes que regulen los derechos y obligaciones de las personas en el país y en otros lugares. ^[151] El poder de la Asamblea Legislativa para hacer leyes se ejerce mediante la aprobación de proyectos de ley por parte del Parlamento y el asentimiento del presidente. ^[152] El papel del presidente en el ejercicio del poder legislativo es nominal. Puede dirigirse al Parlamento y enviarle mensajes, ^[153] y debe aprobar la mayoría de los proyectos de ley, que luego se convierten en ley. ^[154]

Un proyecto de ley es un borrador de ley. En Singapur, la mayoría de los proyectos de ley son proyectos de ley gubernamentales; son presentados en el Parlamento por ministros en nombre del Gabinete. Sin embargo, cualquier diputado puede presentar un proyecto de ley. Un proyecto de ley presentado por un diputado que no es ministro se conoce como proyecto de ley de un miembro privado . Debido a que el Gobierno actualmente tiene la mayoría de los escaños en el Parlamento, un proyecto de ley de un miembro privado no se aprobará a menos que obtenga el apoyo del Gobierno. Se han presentado tres proyectos de ley de miembros privados desde 1965. El primero fue el Proyecto de Ley del Arzobispo Católico Romano, un proyecto de ley privado que fue presentado por P. Selvadurai y Chiang Hai Ding en 1974 y aprobado al año siguiente. ^{[155] [156]} La primera ley pública que se originó a partir de un proyecto de ley de un miembro privado es la Ley de Manutención de los Padres, ^[157] que da derecho a los padres de al menos 60 años de edad e incapaces de mantenerse adecuadamente a solicitar a un tribunal que se ordene a sus hijos que les paguen una manutención. El proyecto de ley fue presentado el 23 de mayo de 1994 por Walter Woon , que entonces era diputado nacional, y finalmente se aprobó el 2 de noviembre de 1995. ^[158] Ese año, la primera mujer diputado nacional, la Dra. Kanwaljit Soin, también presentó un proyecto de ley sobre violencia familiar, pero no se aprobó. ^[159]

Todos los proyectos de ley deben pasar por tres lecturas en el Parlamento y recibir la aprobación del presidente para convertirse en ley del Parlamento . La primera lectura es una mera formalidad, durante la cual se presenta un proyecto de ley sin debate. Se considera que el proyecto de ley ha sido leído después de que el diputado que lo presenta ha leído en voz alta su título largo y ha dejado una copia del mismo sobre la mesa de la Cámara, y el secretario del Parlamento ha leído su título corto . A continuación, se distribuyen copias del proyecto de ley a los diputados y se publica en el Boletín Oficial para información del público. A continuación, se programa el proyecto de ley para su segunda lectura. ^[160]

Durante la segunda lectura , los parlamentarios debaten los principios generales del proyecto de ley. Si el Parlamento se opone al proyecto de ley, puede votar para rechazarlo. ^[161] Si el proyecto de ley pasa a su segunda lectura, procede a la etapa de comité donde se examinan los detalles de la redacción de la ley propuesta. Cuando un proyecto de ley es relativamente poco controvertido, se remite a un comité de todo el Parlamento ; en otras palabras, todos los parlamentarios presentes en la sesión forman un comité ^[162] y discuten el proyecto de ley cláusula por cláusula. En esta etapa, los parlamentarios que apoyan el proyecto de ley en principio pero no están de acuerdo con ciertas cláusulas pueden proponer enmiendas a esas cláusulas. ^[163] Los proyectos de ley que son más controvertidos, o para los que se desea obtener opiniones de grupos interesados ​​o del público, a menudo se remiten a un comité selecto. ^[164] Este es un comité formado por parlamentarios que invitan a las personas interesadas a presentar alegaciones sobre un proyecto de ley. También pueden celebrarse audiencias públicas para escuchar las presentaciones sobre el proyecto de ley. Cuando el Presidente del Parlamento opina que un proyecto de ley parece afectar perjudicialmente los derechos o intereses individuales (un proyecto de ley de este tipo se conoce como proyecto de ley híbrido ), debe remitirse a un comité selecto, y el comité debe escuchar a cualquier parte afectada que haya presentado una petición al Parlamento. ^[165] El comité selecto luego informa sus conclusiones, junto con cualquier enmienda sugerida al proyecto de ley, al Parlamento.

Después de la etapa de comité, el proyecto de ley pasa a su tercera lectura . Durante esta etapa, los principios en que se basa el proyecto de ley ya no pueden cuestionarse y solo se permiten modificaciones menores. ^[166] Luego se vota el proyecto de ley. En la mayoría de los casos, una mayoría simple de todos los diputados presentes y votantes es todo lo que se necesita para que el proyecto de ley sea aprobado. ^[167] Sin embargo, los proyectos de ley que buscan modificar la Constitución deben ser aprobados por una mayoría especial: no menos de dos tercios de todos los diputados en la segunda y tercera lecturas. ^[168]

Un ministro puede depositar sobre la mesa de la Cámara un certificado de urgencia firmado por el presidente para un proyecto de ley propuesto o para un proyecto de ley que ya se haya presentado. Una vez hecho esto, siempre que se proporcionen copias del proyecto de ley a los diputados, el proyecto de ley puede ser examinado en todas sus etapas hasta que haya sido leído por tercera vez. ^[169]

La mayoría de los proyectos de ley aprobados por el Parlamento son examinados por un órgano asesor no electo llamado Consejo Presidencial para los Derechos de las Minorías (PCMR), que informa al Presidente del Parlamento si hay alguna cláusula en un proyecto de ley que contenga una "medida diferenciadora", es decir, que discrimine a alguna comunidad racial o religiosa. ^[170] Cuando el consejo emite un informe favorable o no emite ningún informe dentro de los 30 días siguientes al envío del proyecto de ley (en cuyo caso se presume de manera concluyente que el proyecto de ley no contiene ninguna medida diferenciadora), el proyecto de ley se presenta al Presidente para su aprobación. ^[171]

Si el PCMR presenta un informe adverso, el Parlamento puede hacer enmiendas al proyecto de ley y volver a presentarlo al consejo para su aprobación, o decidir presentar el proyecto de ley para la aprobación del Presidente de todos modos, siempre que una moción parlamentaria para tal acción haya sido aprobada por al menos dos tercios de todos los diputados. ^[172] El PCMR no ha emitido ningún informe adverso desde que se creó en 1970.

Hay tres tipos de proyectos de ley que no necesitan ser presentados a la PCMR: ^[173]

• Facturas de dinero . ^[174]
• Proyectos de ley certificados por el Primer Ministro que afectan la defensa o seguridad de Singapur o que se relacionan con la seguridad pública, la paz o el buen orden en Singapur.
• Proyectos de ley que el Primer Ministro certifica como tan urgentes que no es de interés público retrasar su promulgación.

Antes de que un proyecto de ley se convierta oficialmente en ley, el presidente debe sancionarlo. ^[154] El presidente ejerce esta función constitucional de conformidad con el asesoramiento del Gabinete y no actúa a su discreción personal; ^[175] por lo tanto, excepto en ciertos casos descritos a continuación, no puede negarse a sancionar proyectos de ley que hayan sido aprobados válidamente por el Parlamento. Las palabras de promulgación en las leyes de Singapur son: "Promulguese por el Presidente con el asesoramiento y consentimiento del Parlamento de Singapur, de la siguiente manera:". ^[176]

El Presidente podrá actuar a su discreción para denegar la aprobación de cualquiera de los siguientes tipos de proyectos de ley aprobados por el Parlamento: ^[177]

1. Un proyecto de ley que pretende modificar la Constitución y que prevé, directa o indirectamente, la elusión o reducción de los poderes discrecionales conferidos al presidente por la Constitución. ^[178]
2. Un proyecto de ley que no pretende modificar la Constitución y que prevé, directa o indirectamente, la elusión o reducción de los poderes discrecionales conferidos al presidente por la Constitución. ^[179]
3. Un proyecto de ley que dispone, directa o indirectamente, la modificación, el cambio o el aumento de los poderes de la Junta del Fondo Central de Previsión para invertir los dineros pertenecientes al Fondo Central de Previsión . ^[180]
4. Un proyecto de ley que disponga, directa o indirectamente, la toma de préstamos de dinero, la concesión de cualquier garantía o la obtención de cualquier préstamo por parte del Gobierno si, en opinión del Presidente, es probable que el proyecto de ley utilice las reservas del Gobierno que no fueron acumuladas por éste durante su mandato actual. ^[181]
5. Un proyecto de ley de abastecimiento , un proyecto de ley de abastecimiento complementario o un proyecto de ley de abastecimiento final (véase más abajo) para cualquier año financiero si, en opinión del Presidente, las estimaciones de ingresos y gastos para ese año, las estimaciones complementarias o la declaración de excedentes, según sea el caso, es probable que conduzcan a un uso de las reservas que no fueron acumuladas por el Gobierno durante su mandato actual. ^[182]

En lo que respecta a los proyectos de ley mencionados en el párrafo 1, el Presidente, de conformidad con el dictamen del Consejo de Ministros, podrá someter a un Tribunal Constitucional la cuestión de si el proyecto de ley elude o limita los poderes discrecionales que le confiere la Constitución. Si el Tribunal considera que el proyecto de ley no tiene ese efecto, se considerará que el Presidente ha dado su aprobación al proyecto de ley al día siguiente de la fecha en que el Tribunal haya pronunciado su dictamen en audiencia pública . Por otra parte, si el Tribunal considera que el proyecto de ley tiene ese efecto eludiendo o limitando, y el Presidente ha negado o niega su aprobación al proyecto de ley, el Primer Ministro podrá ordenar que el proyecto de ley se someta a referéndum nacional. En ese caso, el proyecto de ley sólo se convertirá en ley si es apoyado por no menos de dos tercios del número total de votos emitidos en el referéndum. Si han transcurrido 30 días desde que se ha presentado un proyecto de ley al Presidente para su sanción y éste no ha manifestado su negativa a dar su sanción ni lo ha remitido a un Tribunal Constitucional, el proyecto de ley se considerará sancionado al día siguiente de la expiración del plazo de 30 días. ^[183] ​​El procedimiento es similar para un proyecto de ley mencionado en el párrafo 2, excepto que si el Tribunal Constitucional decide que el proyecto de ley tiene un efecto elusivo o restrictivo, el Primer Ministro no tiene poder para someter el proyecto de ley a referéndum. ^[184] Esto garantiza que los cambios a los poderes discrecionales del Presidente sólo puedan hacerse mediante enmiendas constitucionales y no mediante estatutos ordinarios.

Si el Presidente deniega su sanción a cualquier proyecto de ley de abastecimiento, proyecto de ley de abastecimiento complementario o proyecto de ley de abastecimiento final a que se refiere el párrafo 5 en contra de la recomendación del Consejo de Asesores Presidenciales, el Parlamento podrá, mediante resolución aprobada por no menos de dos tercios del número total de diputados electos, anular la decisión del Presidente. ^[185] Si el Parlamento no lo hace dentro de los 30 días siguientes a la denegación de la sanción, podrá autorizar gastos o gastos complementarios, con cargo al Fondo Consolidado y al Fondo de Desarrollo durante el ejercicio económico pertinente, ^[186] siempre que: ^[187]

• cuando el presidente retenga su aprobación a un proyecto de ley de suministros, el gasto así autorizado para cualquier servicio o propósito durante ese año financiero no podrá exceder el monto total asignado para ese servicio o propósito durante el año financiero anterior; ^[188] o
• cuando el presidente niegue su aprobación a un proyecto de ley de suministro complementario o a un proyecto de ley de suministro final, el gasto así autorizado para cualquier servicio o propósito no excederá la cantidad necesaria para reemplazar una cantidad adelantada de cualquier Fondo de Contingencias conforme al Artículo 148C(1) de la Constitución para ese servicio o propósito.

Si han transcurrido 30 días desde que se ha presentado al Presidente para su sanción un proyecto de ley de abastecimiento, un proyecto de ley de abastecimiento complementario o un proyecto de ley de abastecimiento final y éste no ha manifestado su negativa a dar su sanción, se considerará que el Presidente ha dado su sanción al proyecto de ley el día inmediatamente siguiente al vencimiento del período de 30 días. ^[189]

Una vez que el Presidente aprueba un proyecto de ley, este se convierte en ley y se denomina Ley del Parlamento . Sin embargo, la Ley sólo entra en vigor en la fecha de su publicación en el Boletín Oficial o en cualquier otra fecha estipulada por la Ley u otra ley, o una notificación hecha en virtud de una ley. ^[190]

Todos los ingresos de Singapur que no estén asignados a fines específicos por ley se pagan a un Fondo Consolidado . ^[191] Además, existe un Fondo de Desarrollo, ^[192] que se utiliza para fines relacionados con asuntos tales como: ^[193]

1. la construcción, mejora, extensión, ampliación y reemplazo de edificios y obras y el suministro, adquisición, mejora y reemplazo de otros activos de capital (incluidos vehículos, buques, aeronaves, material rodante , maquinaria, instrumentos y equipos) necesarios para el desarrollo económico o el bienestar general de Singapur o en relación con ellos; ^[194]
2. la adquisición de tierras y el uso de cualquier invención; ^[195]
3. la realización de cualquier estudio, investigación o investigación antes de emprender cualquier propósito mencionado en el párrafo 1, o la formulación de cualquier plan o esquema para el desarrollo, mejora, conservación o explotación de los recursos de Singapur; ^[196] y
4. aportaciones de capital para inversión mediante inyección de capital en cualquier sociedad estatutaria . ^[197]

El Gobierno sólo puede retirar dinero del Fondo Consolidado y del Fondo de Desarrollo si lo autoriza una ley de Abastecimiento, una ley de Abastecimiento Complementario o una ley de Abastecimiento Final aprobada por el Parlamento. ^[198] De esta manera, el Parlamento ejerce un cierto grado de control financiero sobre el Gobierno, ya que el presupuesto de este último debe aprobarse cada año tras un debate en la Cámara. Sin embargo, en la actualidad es prácticamente seguro que los presupuestos del Gobierno serán aprobados, ya que posee la mayoría de los escaños en el Parlamento y los diputados están obligados por la disciplina partidaria a votar de acuerdo con la línea del partido.

El proceso de aprobación del presupuesto anual comienza con la presentación por parte del Ministro de Finanzas de una Declaración Presupuestaria en el Parlamento. Esto suele ocurrir a fines de febrero o principios de marzo, antes del inicio del año fiscal el 1 de abril. La Declaración Presupuestaria evalúa el desempeño de la economía de Singapur en el año anterior y proporciona información sobre la política financiera del Gobierno para el próximo año fiscal, incluidos detalles sobre los cambios impositivos o los incentivos que se introducirán. El Libro de Presupuesto se presenta junto con la Declaración Presupuestaria. En él se establecen estimaciones de cómo cada ministerio del Gobierno se propone utilizar los fondos públicos que se le asignan en el presupuesto en el próximo año fiscal. ^{[199] [200]} Después del discurso presupuestario del Ministro, el Parlamento se suspende por no menos de siete días naturales. ^[201]

Cuando el Parlamento reanuda sus sesiones, se asignan dos días para debatir la Declaración de Presupuesto ^[202] , tras lo cual el Parlamento vota una moción para aprobar la política financiera del Gobierno tal como se establece en la Declaración. ^[200] A continuación, el Parlamento se constituye en el Comité de Suministros ^[203] y debate las estimaciones de gastos. Durante los debates, los diputados tienen derecho a preguntar a los ministros sobre las políticas de sus ministerios después de notificar su intención de presentar enmiendas para reducir en sumas simbólicas de S$ 100 los montos totales asignados provisionalmente a determinadas partidas de gastos. ^[204] Los debates del Comité de Suministros suelen durar entre siete y diez días ^[205] , y al concluir se aprueba un proyecto de ley de Suministros. La ley promulgada se denomina Ley de Suministros. ^[199]

Si el Gobierno desea gastar dinero público además de lo previsto en el presupuesto, debe presentar al Parlamento estimaciones complementarias para su aprobación. Si el ejercicio económico no ha terminado todavía, esas estimaciones complementarias se aprueban en forma de una Ley de Suministros Complementarios. Tan pronto como sea posible después del final de cada ejercicio económico, el Ministro de Finanzas debe presentar al Parlamento un Proyecto de Ley de Suministros Finales que contenga todas las sumas que aún no se hayan incluido en ningún Proyecto de Ley de Suministros. El Parlamento promulga esta ley como una Ley de Suministros Finales. ^{[206] [207]}

Una razón crucial por la que los poderes gubernamentales están separados entre tres ramas del gobierno –el Ejecutivo , el Legislativo y el Judicial– es para que el ejercicio del poder por una rama pueda ser controlado por las otras dos ramas. Además de aprobar el gasto de fondos públicos por parte del Gobierno, el Parlamento ejerce un control sobre el Gabinete a través del poder de los parlamentarios para interrogar al Primer Ministro y a otros Ministros sobre las políticas y decisiones del Gobierno. Los parlamentarios pueden hacer preguntas a los Ministros sobre asuntos dentro de sus funciones oficiales, o proyectos de ley, mociones u otros asuntos públicos relacionados con los asuntos del Parlamento de los que son responsables. También se pueden hacer preguntas a otros parlamentarios sobre asuntos de los que son responsables. ^[208] Sin embargo, este es un control débil cuando la mayoría de los parlamentarios son miembros del partido político en el poder, ya que están limitados por la disciplina del partido a adherirse a las políticas que éste propugna. ^[209]

A menos que una pregunta sea urgente y se refiera a un asunto de importancia pública o a la organización de los asuntos públicos y se haya obtenido el permiso del Presidente para hacerla, para plantear una pregunta un diputado debe dar aviso escrito no más tarde de siete días naturales antes del día de la sesión en que se requiere la respuesta. ^[210] Un diputado puede hacer hasta cinco preguntas a la vez, no más de tres de las cuales pueden ser para respuesta oral. ^[211] Reglas detalladas rigen el contenido de las preguntas. Por ejemplo, las preguntas no deben contener declaraciones que el diputado no esté preparado para fundamentar; ^[212] o argumentos, inferencias, opiniones, imputaciones, epítetos o expresiones tendenciosas, irónicas u ofensivas; ^[213] y una pregunta no debe ser hecha para obtener una expresión de opinión, la solución de un caso legal abstracto o la respuesta a una proposición hipotética. ^[214]

Las preguntas de los diputados que requieren respuestas orales se plantean durante el turno de preguntas , que suele ser una hora y media después del comienzo de cada sesión parlamentaria. ^[215] Las respuestas escritas se envían al diputado y al secretario del Parlamento, quien las distribuye a todos los diputados y se encarga de que se impriman en el Hansard. ^[216]

El Parlamento regula y garantiza el desarrollo ordenado de sus propios procedimientos y el despacho de los asuntos mediante el Reglamento del Parlamento, que tiene derecho a crear, modificar y revocar. ^[217] Si hay algún asunto no previsto en el Reglamento, o cualquier cuestión relacionada con la interpretación o aplicación de cualquier Reglamento, el Presidente del Parlamento decide cómo debe tratarse. Puede tener en cuenta la práctica de la Cámara de los Comunes del Reino Unido , pero no está obligado a seguirla. ^[218]

El Parlamento se reúne cuando está en sesión . La primera sesión de un Parlamento en particular comienza cuando el Parlamento se reúne después de formarse tras una elección general. ^[219] Cada año debe haber al menos una sesión, y no deben mediar más de seis meses entre la última sesión del Parlamento en cualquier sesión y la primera sesión en la sesión siguiente. ^[220] Cada Parlamento generalmente tiene dos sesiones, aunque el Séptimo Parlamento tuvo tres sesiones: del 9 de enero de 1989 al 2 de abril de 1990, del 7 de junio de 1990 al 29 de enero de 1991, y del 22 de febrero al 14 de agosto de 1991. ^[221] Una sesión generalmente se abre con un discurso del presidente redactado por el Gabinete, que establece la agenda del Gobierno para la sesión. ^[222]

Una sesión parlamentaria concluye de una de dos maneras. En primer lugar, el presidente, por recomendación del Gabinete, puede prorrogar el Parlamento mediante una proclamación en el Boletín Oficial . ^{[223] [224]} La prorrogación tiene el efecto de suspender la sesión del Parlamento, pero los diputados conservan sus escaños y no es necesario que se celebren elecciones. El período entre sesiones se denomina receso . ^[225] Todos los procedimientos pendientes sobre un proyecto de ley que ya se haya presentado en el Parlamento en este punto no caducarán, sino que se trasladarán a la nueva sesión. Sin embargo, todas las cuestiones y mociones pendientes presentadas por los diputados en el momento de la prorrogación caducarán y deberán volver a presentarse en la nueva sesión del Parlamento. ^[226]

En segundo lugar, una sesión termina cuando el Parlamento se disuelve . ^[227] Una disolución pone fin a un Parlamento en particular y se borran todos los asuntos pendientes. La disolución ocurre en las siguientes circunstancias:

• Cuando hayan transcurrido cinco años desde la fecha de su primera sesión, el Parlamento se disuelve automáticamente. ^[228] La primera sesión del 14º Parlamento tuvo lugar el 24 de agosto de 2020, ^[5] y, por lo tanto, se disolverá automáticamente el 24 de agosto de 2025, a menos que se disuelva antes por uno de los métodos que se indican a continuación.
• Si en algún momento queda vacante el cargo de Primer Ministro, el Presidente puede esperar un período razonable para ver si hay algún otro diputado que pueda contar con la confianza de la mayoría de los diputados y que, por lo tanto, pueda ser nombrado Primer Ministro. Si no hay tal persona, el Presidente debe disolver el Parlamento mediante proclamación en la Gaceta . ^[229]
• El Presidente también puede disolver el Parlamento mediante proclamación si así se lo aconseja el Primer Ministro, aunque no está obligado a hacerlo a menos que esté convencido de que el Primer Ministro cuenta con la confianza de la mayoría de los diputados. ^[230] Por lo general, se le pedirá al Presidente que disuelva el Parlamento de esta manera si el Primer Ministro desea convocar elecciones generales.

El Presidente no está autorizado a disolver el Parlamento después de que se haya dado aviso de una moción en el Parlamento proponiendo una investigación sobre su conducta, a menos que (1) no se apruebe una resolución de conformidad con el aviso de la moción; (2) cuando se haya aprobado una resolución, el tribunal designado para investigar las acusaciones contra el Presidente determine que éste no se ha vuelto permanentemente incapaz de desempeñar las funciones de su cargo o que no es culpable de ninguna otra acusación; (3) después de un informe del tribunal desfavorable al Presidente, el Parlamento no apruebe con éxito una resolución para la destitución del Presidente de su cargo; o (4) el Parlamento, mediante una resolución, le solicite que disuelva el Parlamento. ^[231]

Se deben celebrar elecciones generales dentro de los tres meses siguientes a cada disolución del Parlamento. [ 232 ^] El Primer Ministro y los demás Ministros que integran el Gabinete no abandonan sus cargos al disolverse el Parlamento, sino que continúan en sus puestos hasta la primera sesión del Parlamento siguiente a una elección general. ^[233]

A menos que el Presidente notifique lo contrario, una sesión parlamentaria comienza a las 13:30 horas. ^[234] Comienza con la procesión del Presidente, durante la cual el Sargento de Armas entra en la cámara de la Cámara portando la Maza del Parlamento en su hombro derecho delante del Presidente, el Secretario del Parlamento y los asistentes del Secretario. ^[235] Los miembros del Parlamento se levantan en sus lugares cuando entra el Presidente y le hacen una reverencia, y él les corresponde. La maza es un bastón ornamentado que representa la autoridad del Presidente y es el emblema del cargo del Sargento. Cuando el predecesor del Parlamento, la Asamblea Legislativa, adquirió la Maza en 1958, el Presidente, Sir George Oehlers, invitó a los miembros a "aceptar que la Maza es una parte esencial del equipo de esta Asamblea y que esta Asamblea no puede, en el futuro, considerarse debidamente constituida a menos que la Maza sea llevada primero a la Cámara y puesta sobre la Mesa". ^[236] La maza se coloca en la mesa de la Cámara, que es una mesa en el centro de la cámara de debates entre los bancos delanteros. ^[237] Hay dos juegos de soportes en la mesa, y cuando el Presidente está en su silla, la maza se coloca en los soportes superiores. La maza se retira a los soportes inferiores cuando la Cámara se reúne en comisión, y no se lleva a la cámara cuando el presidente se dirige al Parlamento. ^[235]

El quórum para una sesión parlamentaria es la cuarta parte del número total de diputados, sin incluir al Presidente ni a la persona que presida en su nombre. Si algún diputado alega que no hay suficientes diputados presentes para formar quórum, el Presidente espera dos minutos y luego realiza un recuento de los diputados. Si sigue sin haber quórum, debe suspender la sesión del Parlamento sin plantear ninguna cuestión. ^[238]

Los diputados deben ocupar los asientos de la cámara de debates que les asigne el Presidente. ^[239] Los bancos delanteros (los más cercanos a la mesa de la Cámara) a la derecha del Presidente están ocupados por los Ministros del Gobierno, y los de la izquierda por los diputados de la oposición o por los diputados de base. ^[240] Los diputados pueden utilizar cualquiera de los cuatro idiomas oficiales de Singapur –malayo , inglés , mandarín o tamil– durante los debates y las discusiones. ^[241] El Departamento de Servicios Lingüísticos de la Secretaría del Parlamento proporciona interpretación oral simultánea de los discursos en malayo, mandarín y tamil al inglés y viceversa . ^[242]

En una sesión ordinaria, el orden del día del Parlamento es el siguiente: ^[243]

1. Anuncios del Presidente.
2. Homenajes.
3. Discursos obituarios.
4. Presentación de trabajos.
5. Peticiones.
6. Preguntas a los ministros y otros diputados.
7. Declaraciones ministeriales.
8. Solicitudes de permiso para proponer el aplazamiento del Parlamento sobre asuntos de urgente importancia pública.
9. Explicaciones personales.
10. Presentación de proyectos de ley gubernamentales.
11. Mociones de negocios presentadas por los Ministros.
12. Mociones de permiso para presentar proyectos de ley presentadas por miembros privados.
13. Mociones, con o sin aviso, que se quejan de una violación de privilegio o que afectan los poderes y privilegios del Parlamento o que se relacionan con un informe del Comité de Privilegios.
14. Negocio público.

Cada debate en el Parlamento comienza con una moción , que es una propuesta formal de que la Cámara adopte un determinado curso de acción. El diputado que presenta una moción no tiene más de una hora para su discurso de apertura explicando las razones de la moción, pero el Parlamento puede votar para extender este tiempo por 15 minutos. ^[244] El Presidente (o el presidente, si el Parlamento está en comisión) propone entonces la moción en forma de pregunta, tras lo cual otros diputados pueden debatir la moción. Los diputados que deseen hablar deben ponerse de pie en sus lugares y llamar la atención del Presidente. Pueden hablar solo si el Presidente los llama. Los diputados deben hablar desde la tribuna a menos que sean bancas delanteras , en cuyo caso pueden hablar en la mesa de la Cámara si lo desean. ^[245] Los ministros y secretarios parlamentarios pueden hablar hasta una hora, mientras que otros diputados pueden hablar hasta 30 minutos (15 minutos si se dirigen a una comisión de todo el Parlamento). ^[246] En general, los diputados sólo pueden intervenir una vez sobre cada pregunta, aunque pueden ser oídos nuevamente para aclarar sus intervenciones si se han entendido mal o para pedir aclaraciones sobre el discurso de otro diputado. Si lo hacen, no se les permite introducir nuevos asuntos. ^[247] Después de que los diputados hayan intervenido, el proponente puede ejercer un derecho de réplica por hasta una hora; nuevamente, el Parlamento puede conceder una prórroga de hasta 15 minutos. ^{[244] [248]}

Durante los debates, los diputados deben dirigir sus observaciones a la presidencia de la Cámara ocupada por el Presidente o el presidente de una comisión, y no directamente a otro miembro; ^[249] a menudo se utiliza la frase "Señora Presidenta" o "Señor Presidente, Señor" para este fin. A los ministros y secretarios parlamentarios se los llama por los cargos que ocupan (por ejemplo, "el Honorable Ministro de Comercio e Industria"), mientras que a los demás diputados se los llama por los distritos electorales que representan ("el Honorable Miembro por Holanda–Bukit Timah GRC") o por sus nombres. ^[250] El uso del título honorífico "el Honorable" no está exigido por el Reglamento del Parlamento, pero durante un debate parlamentario de 1988 el líder de la Cámara, Wong Kan Seng, dijo que sería de buena educación que los diputados se refirieran a sus colegas utilizando los términos "Sr.", "Honorable Sr." o "Honorable Ministro" según su elección. ^[251]

Los parlamentarios deben limitar sus observaciones al tema que se esté discutiendo y no pueden hablar sobre asuntos irrelevantes, y serán considerados fuera de orden si usan un lenguaje ofensivo e insultante sobre otros parlamentarios. ^[252] Tampoco se les permite imputar motivos indebidos a otros parlamentarios, o referirse a la conducta o carácter de cualquier parlamentario o funcionario público que no sea la conducta de esa persona como parlamentario o funcionario público. ^[253] Existen restricciones para discutir la conducta del presidente o de un juez o comisionado judicial de la Corte Suprema ; ^[254] y referirse a asuntos que están sub iudice (pendientes ante un tribunal), aunque cuando se está considerando un proyecto de ley, tales casos pueden discutirse de una manera que no perjudique a las partes del caso. ^[255]

Para cerrar un debate, un diputado puede proponer "que se plantee ahora la cuestión". ^[256] El debate termina si la moción es aprobada (es decir, si una mayoría de diputados vota a favor de la moción). El Presidente plantea entonces la cuestión ^[257] sobre la moción original a la Cámara y pide una votación. Para determinar si se aprueba esta moción, el Presidente "recogerá las voces" diciendo: "Todos los que sean de esa opinión digan 'Sí'", y los diputados que apoyen la moción responderán "Sí". El Presidente dice entonces: "Por el contrario, digan 'No'", y los diputados que se opongan a la moción dirán "No". A continuación, el Presidente evalúa el número de votos y dice: "Creo que los votos a favor (o en contra) tienen la razón". ^[258] En este punto, un diputado puede impugnar la decisión del Presidente alegando una división . Si al menos otros cinco diputados se ponen de pie en sus puestos para apoyar la impugnación, el Presidente ordenará que suenen las campanas de división durante al menos un minuto. Después de esto, el Presidente ordena al Sargento de Armas que cierre las puertas de la cámara. El Presidente vuelve a plantear la cuestión. Si se vuelve a reclamar una votación dividida, el Presidente pide a cada diputado que vote "Sí" o "No", o que indique que se abstiene de votar. Los diputados deben votar de la misma manera que lo hicieron cuando se tomaron las voces colectivamente. Los votos y las abstenciones se registran mediante un sistema electrónico. Si parece que no hay quórum, la votación dividida es inválida y el asunto se pospone hasta la próxima sesión. En caso contrario, el Presidente indica el número de diputados que votaron "Sí" y "No" y anuncia los resultados de la votación dividida. El Sargento abre entonces las puertas. ^[259]

Un Ministro puede hacer una declaración en el Parlamento sobre un asunto de importancia pública. Los diputados pueden pedir aclaraciones sobre la declaración, pero no se permite ningún debate al respecto. ^[260]

Si el Parlamento decide que una sesión puede suspenderse en cualquier momento después de las 15.15 horas y, en caso de que se suspenda, se reanudará a las 15.45 horas. El Presidente también puede ordenar que la sesión se suspenda en otros momentos. A las 19.00 horas se llega al "momento de interrupción". En ese momento, se interrumpen los procedimientos sobre cualquier asunto que se esté considerando y se aplazan, junto con los asuntos pendientes que aún no se hayan tratado, hasta el siguiente día de sesión, a menos que los diputados a cargo de los asuntos de interés designen días de sesión alternativos para que se retome el asunto aplazado. ^[261] Cuando se han interrumpido los procedimientos o si se han completado todos los asuntos de interés, un Ministro debe proponer "Que el Parlamento levante ahora la sesión". A raíz de esa moción, puede tener lugar un debate durante el cual cualquier asunto del que sea responsable el Gabinete puede ser planteado por un diputado que haya obtenido el derecho a plantear dicho asunto durante 20 minutos. Cada día de sesión, sólo se asigna a un diputado el derecho a plantear un asunto sobre la moción de aplazamiento del Parlamento. ^[262]

Un diputado puede pedir permiso para proponer el aplazamiento de la sesión del Parlamento con el fin de discutir un asunto concreto de importancia pública urgente. Si el diputado obtiene el asentimiento general del Parlamento o al menos ocho diputados se ponen de pie para apoyar la moción, ésta se aplaza hasta las 17.30 horas del mismo día. A partir de ese momento, se suspenden todos los procedimientos en los que esté trabajando el Parlamento para que se pueda plantear el asunto urgente. Los procedimientos sobre la moción de aplazamiento pueden continuar hasta el momento de la interrupción, tras lo cual, si no se han completado, la moción caduca. Los procedimientos aplazados se reanudan cuando se resuelve o caduca la moción de aplazamiento. No se puede presentar más de una de esas mociones de aplazamiento en una sesión. ^[263]

Los principales actos parlamentarios, como la apertura del Parlamento y la declaración presupuestaria anual, se retransmiten en directo tanto en televisión abierta como por Internet. La filial de Mediacorp , CNA, presenta los momentos destacados del Parlamento a través de un micrositio durante seis meses. Las denuncias presentadas por CNA por infracción de derechos de autor en relación con un vídeo de los actos parlamentarios alojado en la página de Facebook de The Online Citizen dieron lugar a la retirada del vídeo. Posteriormente, el Gobierno aclaró que es el propietario de los derechos de autor de dichos vídeos. ^[264]

La Constitución establece que la Legislatura puede determinar y regular por ley los privilegios , inmunidades o poderes del Parlamento. ^[265] La primera ley de ese tipo fue promulgada en 1962, antes de la independencia de Singapur, por la Asamblea Legislativa. ^[266] La versión actual de ese estatuto es la Ley del Parlamento (Privilegios, Inmunidades y Poderes). ^[267]

En general, los privilegios, inmunidades y poderes del Parlamento y del Presidente, los diputados y los comités del Parlamento son los mismos que los de la Cámara de los Comunes del Reino Unido y de su Presidente, sus miembros o sus comités al establecerse la República de Singapur el 9 de agosto de 1965. Dichos privilegios, inmunidades y poderes tienen efecto incluso aunque no estén expresamente prescritos por la Ley, y se requiere que sean notificados judicialmente en todos los tribunales. ^[268]

La Ley establece que habrá libertad de expresión, debate y procedimientos en el Parlamento, y que dicha libertad de expresión, debate y procedimientos no podrán ser impugnados ni cuestionados en ningún tribunal, comisión de investigación, comité de investigación, ^[269] tribunal o cualquier otro lugar fuera del Parlamento. ^[270]

Los diputados no estarán obligados a lo siguiente:

• Cualquier procedimiento civil o penal , arresto, prisión o daños y perjuicios a causa de cualquier asunto o cosa que haya llevado ante el Parlamento o un comité mediante petición, proyecto de ley, resolución, moción o de otro modo, o que haya dicho en el Parlamento o en un comité. ^[271]
• Estar obligado a actuar como asesor en cualquier tribunal. ^[272]
• Ser obligado a comparecer como testigo en cualquier tribunal o juzgado o en cualquier comisión o comité de investigación o ante cualquier autoridad similar facultada para citar testigos, mientras se encuentre presente en el Parlamento o en cualquier comité. ^[273]
• Arresto, detención o molestia respecto de cualquier asunto que pueda ser objeto de cualquier procedimiento civil mientras se procede a, o se asiste a, o se regresa de, cualquier sesión del Parlamento o de cualquier comité, excepto por una contravención de la propia Ley. ^[274]

No se podrá notificar ni ejecutar ningún proceso civil o penal (notificación oficial de procedimientos legales) a ninguna persona en el Parlamento o en su recinto mientras el Parlamento esté sesionando, o en ninguna sala del Parlamento mientras un comité esté sesionando en él, excepto en caso de contravención de la Ley. ^[275]

Ninguna persona está sujeta a ningún procedimiento civil o penal, arresto, prisión o daños y perjuicios por razón de cualquier acto realizado bajo la autoridad del Parlamento o del Presidente y dentro de sus poderes legales o en virtud de cualquier orden emitida en virtud de esos poderes. ^[276] Por lo tanto, no se pueden iniciar procedimientos por difamación contra un miembro del público sobre la base de declaraciones en una representación escrita enviada por él a un comité selecto del Parlamento en respuesta a una invitación que el Secretario del Parlamento ha emitido. ^[277]

Los informes, documentos o revistas que se publiquen por orden o bajo la autoridad del Parlamento gozarán de absoluta confidencialidad. Si se entablan procedimientos civiles o penales (por ejemplo, por difamación o sedición ) contra una persona o su empleado por la publicación, la persona podrá presentar al tribunal un certificado del Portavoz o del Secretario del Parlamento en el que se declare que los documentos se publicaron por orden del Parlamento o bajo su autoridad. El tribunal deberá suspender inmediatamente los procedimientos . ^[278] Además, en cualquier procedimiento civil o penal iniciado por la impresión o publicación de cualquier extracto o resumen de cualquier documento publicado bajo la autoridad del Parlamento, el tribunal deberá dictar sentencia a favor del acusado si está convencido de que el extracto o resumen se imprimió o publicó de buena fe y sin malicia . ^[279]

Si un diputado actúa de manera deshonrosa, abusa de un privilegio o se comporta de manera despectiva , el Parlamento puede: ^[280]

• condenarlo a prisión por un período que no se extienda más allá del período de sesiones actual del Parlamento;
• imponer una multa que no exceda de $50,000;
• suspenderlo del servicio del Parlamento por el resto de la sesión actual del Parlamento o cualquier parte de ella; ^[281] y
• ordenar que sea reprendido o amonestado en su lugar por el Presidente.

El Parlamento es el único que debe determinar qué acciones constituyen abuso de privilegio y desacato, y el procedimiento para llegar a una decisión al respecto. El 19 de marzo y el 30 de julio de 1986, el líder de la Cámara de Representantes se opuso en el Parlamento a las acusaciones del diputado de la oposición JB Jeyaretnam de que el ejecutivo había interferido en el poder judicial. El Comité de Privilegios examinó las quejas en septiembre. Mientras se desarrollaba la audiencia, Jeyaretnam escribió cinco boletines informativos sobre los procedimientos del Comité y los envió a los residentes de su circunscripción. El 9 de octubre, el líder de la Cámara de Representantes presentó una queja escrita sobre el contenido de los boletines al Presidente del Parlamento, que el Comité también examinó. El 27 de enero de 1987, el Parlamento aceptó los informes del Comité sobre las quejas ^[282] y declaró a Jeyaretnam culpable de abuso de los privilegios del Parlamento al alegar interferencia del ejecutivo en el poder judicial, y de desacato al Comité y al Parlamento al publicar los boletines. Se le impusieron multas por un total de 26.000 dólares. Ante la negativa de Jeyaretnam a pagar las multas, el Fiscal General, actuando en nombre del Gobierno, interpuso contra él demandas civiles para recuperarlas. Jeyaretnam impugnó las demandas alegando que el Comité se había equivocado en derecho al declararlo culpable de desacato, que el Parlamento no podía castigarlo legítimamente imponiéndole multas y que se había violado la justicia natural al no haberle dado la oportunidad de ser escuchado. ^[283] Sin embargo, sus apelaciones ante el Tribunal Superior y el Tribunal de Apelación fracasaron, ^[284] ambos tribunales sosteniendo que las decisiones adoptadas por el Parlamento no podían ser impugnadas ante los tribunales.

Cuando un diputado haya sido declarado culpable de abuso de privilegio con respecto a algo que haya dicho en el Parlamento, el Parlamento podrá ordenar la suspensión de los privilegios e inmunidades relacionados con la responsabilidad ante procedimientos civiles. ^[285]

El Parlamento puede excluir a cualquier funcionario del Parlamento o extraño (es decir, una persona que no sea ni diputado ni funcionario del Parlamento) ^[286] de cualquier sesión parlamentaria, y regular la admisión de extraños a cualquier sesión. ^[287]

Si un extraño comete un desacato, el Parlamento podrá: ^[288]

• condenarlo a prisión por un período que no se extienda más allá del período de sesiones actual del Parlamento;
• imponer una multa que no exceda de $50,000;
• excluirlo del Parlamento y de sus distritos durante el resto de la sesión actual del Parlamento o durante cualquier parte de ella; y
• ordenar que el Presidente de la Cámara le reprenda o le amoneste en el estrado de la Cámara. El estrado de la Cámara es una barrera en la cámara de debates que sólo los diputados pueden atravesar durante las sesiones. ^[289]

El Parlamento y cualquier comisión del Parlamento también podrán ejercer los siguientes poderes:

• Puede ordenar a cualquier persona comparecer ante el Parlamento o ante un comité y presentar cualquier papel, libro, registro o documento que esté en su posesión o bajo su control. ^[290]
• Puede exigir que todos los hechos, asuntos y cosas relacionados con un tema de investigación se verifiquen o se determinen de otro modo mediante el examen oral de testigos; y hacer que los testigos sean interrogados bajo juramento o afirmación . ^[291]

  Supermayoría  Mayoría  Pluralidad  La minoría más grande

Entre 1954 y 1999, la legislatura de Singapur se reunió en lo que ahora se llama Old Parliament House . El edificio fue originalmente una mansión privada diseñada en estilo palladiano por George Drumgoole Coleman y terminada en junio de 1827 para un comerciante, John Argyle Maxwell. En lugar de vivir en él, Maxwell lo alquiló al gobierno para que lo utilizara como el primer palacio de justicia de Singapur. El edificio finalmente se vendió al gobernador George Bonham y a la Compañía de las Indias Orientales en octubre de 1842. Sirvió como palacio de justicia hasta 1865, y nuevamente desde 1875 hasta 1939, cuando los tribunales se mudaron a un edificio de la Corte Suprema construido especialmente en St. Andrew's Road. El edificio cayó en desuso y se utilizó como almacén del gobierno durante y después de la Segunda Guerra Mundial. ^[293]

En 1953, el gobernador John Nicoll decidió que el edificio debía ser renovado para su uso como cámara legislativa. El edificio, que pasó a llamarse Casa de la Asamblea, se inauguró oficialmente el 9 de julio de 1954 y el Consejo Legislativo existente celebró allí su primera reunión el 20 de julio. A partir de 1955, fue ocupado por la recién formada Asamblea Legislativa de Singapur y, cuando Singapur alcanzó la independencia total en 1965, pasó a llamarse Casa del Parlamento. En 1988, la cámara de debates del edificio fue renovada en profundidad para aumentar el número de asientos a 90. Sin embargo, como no era posible realizar más ampliaciones sin causar molestias a los parlamentarios y alterar la configuración de la cámara, en 1992 se aprobaron los planes para construir un nuevo edificio del Parlamento. La actual Casa del Parlamento , en una parte de High Street que pasó a llamarse Parliament Place, se terminó de construir en julio de 1999. Se inauguró oficialmente el 6 de septiembre de 1999 con una sesión especial que comenzó en la antigua Casa del Parlamento, continuó con los legisladores caminando desde el antiguo edificio hasta el nuevo y concluyó en la nueva Casa del Parlamento. Se trajeron tres elementos de la antigua cámara: la Maza del Parlamento, la Mesa de la Cámara y la silla del Presidente. ^[294] El edificio que antes ocupaba el Parlamento reabrió en marzo de 2004 como un lugar de espectáculos llamado Arts House at the Old Parliament, ^[295] y la calle en la que se encuentra pasó a llamarse Old Parliament Lane.

• Gabinete de Singapur
• Gobierno de Singapur
• Política de Singapur
• Presidente de Singapur

• Constitución de la República de Singapur (reimpresión de 1999).
• Ley del Parlamento (Privilegios, Inmunidades y Poderes) (Cap. 217, 2000 Rev. Ed.) ("Ley PPIP").
• Ley de Elecciones Parlamentarias (Cap. 218, 2021 Rev. Ed.) ("PEA").
• Reglamento del Parlamento (modificado el 19 de octubre de 2004) (PDF) , Parlamento de Singapur, 19 de octubre de 2004, archivado desde el original (PDF) el 9 de mayo de 2010 , consultado el 2 de noviembre de 2009("ENTONCES").
• Tan, Kevin Y[ew] L[ee] (2005), "Una breve historia jurídica y constitucional de Singapur", en Tan, Kevin YL (ed.), Ensayos sobre la historia jurídica de Singapur , Singapur: Marshall Cavendish Academic & Singapore Academy of Law , págs. 27–72, ISBN 978-981-210-389-5.
• Tan, Kevin Yew Lee (1999), "El parlamento y la creación de leyes en Singapur", en Tan, Kevin Y[ew] L[ee] (ed.), El sistema jurídico de Singapur (2.ª ed.), Singapur: Singapore University Press , págs. 123-159, ISBN 978-9971-69-213-1.

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