La comunicación entre especies es la comunicación entre diferentes especies de animales, plantas o microorganismos . Aunque los investigadores han explorado el tema durante muchos años, recién hace poco se reconoció la comunicación entre especies como un campo de investigación establecido. [1]
La comunicación cooperativa entre especies implica compartir y comprender información entre dos o más especies que trabajan en beneficio de ambas especies ( mutualismo ). [ cita requerida ]
Desde la década de 1970, la primatóloga Sue Savage-Rumbaugh ha estado trabajando con primates en el Centro de Investigación del Lenguaje (LRC) de la Universidad Estatal de Georgia y, más recientemente, en el Santuario de Aprendizaje de Primates de Iowa. En 1985, utilizando símbolos lexigramas, un teclado y un monitor, y otra tecnología informática, Savage-Rumbaugh comenzó su trabajo pionero con Kanzi , un bonobo macho (P. paniscus). Su investigación ha hecho contribuciones significativas a un creciente cuerpo de trabajo en sociobiología que estudia el aprendizaje del lenguaje en primates no humanos y explora el papel del lenguaje y la comunicación como mecanismo evolutivo. [ cita requerida ]
Koko , una gorila de las tierras bajas, comenzó a aprender un lenguaje de señas americano modificado cuando era una bebé, cuando Francine "Penny" Patterson , PhD, comenzó a trabajar con ella en 1975. Penny y Koko trabajaron juntas en la Gorilla Foundation en uno de los estudios de comunicación entre especies más largos jamás realizados hasta la muerte de Koko en 2018. Koko tenía un vocabulario de más de 1000 señas y entendía una mayor cantidad de inglés hablado. [2]
En abril de 1998, Koko ofreció un chat en vivo en AOL. Se utilizó lenguaje de señas para transmitirle a Koko las preguntas de la audiencia en línea de 7.811 miembros de AOL. [ cita requerida ] El siguiente es un extracto del chat en vivo. [2]
Las investigaciones que observan la comunicación cooperativa se han centrado principalmente en los primates y los animales depredadores. Los lémures de frente roja y los sifakas reconocen los llamados de alarma de los demás . [3] Se ha encontrado lo mismo en el mono Diana de África occidental y los monos de Campbell. [4] Cuando una especie provoca una señal de alarma específica para un cierto depredador, la otra especie reacciona con el mismo patrón que la especie que llamó. Por ejemplo, los leopardos cazan a ambas especies capitalizando los elementos de sigilo y sorpresa. Si los monos detectan al leopardo antes de que ataque (lo que suele dar lugar a un acoso ), el leopardo normalmente no atacará. Por lo tanto, cuando se da un llamado de alarma de leopardo, ambas especies responden colocándose cerca del leopardo para indicar que lo han descubierto. También parece que los monos son capaces de distinguir un llamado de alarma de leopardo de, por ejemplo, un llamado de alarma de rapaz. Cuando se da un llamado de alarma de rapaz, los monos responden moviéndose hacia el suelo del bosque y alejándose del ataque aéreo. No se trata simplemente de que los monos actúen al oír los llamados de alarma, sino que son capaces de extraer información particular de un llamado. Las respuestas a las llamadas de alarma heteroespecíficas no se limitan a las especies de simios , sino que también se han encontrado en ardillas terrestres , específicamente la marmota de vientre amarillo y la ardilla terrestre de manto dorado. [5] Los investigadores han determinado que las especies de aves pueden comprender, o al menos responder, a las llamadas de alarma de las especies de mamíferos y viceversa; la respuesta acústica de las ardillas rojas a las aves rapaces es casi idéntica a la de las aves, lo que hace que estas últimas también sean conscientes de una posible amenaza depredadora, mientras que las ardillas listadas orientales están dispuestas a recibir llamadas de acoso de los herrerillos copetudos orientales . [6] No está claro si la comprensión heteroespecífica es un comportamiento aprendido o no. En 2000 se descubrió que la edad y la experiencia interespecies eran factores importantes en la capacidad de los macacos de bonete para reconocer llamadas heteroespecíficas. [7] Los macacos que estuvieron expuestos durante más tiempo a las llamadas de alarma de otras especies tenían más probabilidades de responder correctamente a las llamadas de alarma heteroespecíficas. La clave de este aprendizaje temprano fue el refuerzo de una amenaza depredadora: cuando se emitía una llamada de alarma, había que presentar una amenaza correspondiente para que se estableciera la asociación. La comunicación entre especies puede no ser una capacidad innata, sino más bien una especie de impronta acompañada de una emoción intensa (miedo) en etapas tempranas de la vida.
Es poco habitual que se observe comunicación entre especies en un animal mayor que cuida a un animal más joven de una especie diferente. Por ejemplo, Owen y Mzee , la extraña pareja formada por un hipopótamo bebé huérfano y una tortuga de Aldabra de 130 años, muestran esta relación que rara vez se ve en el mundo animal. El Dr. Kahumbu, del santuario que los alberga, cree que los dos se comunican vocalmente entre sí de una manera que no es la típica de una tortuga ni la típica de un hipopótamo. [8] Owen no responde a los llamados de los hipopótamos. Es probable que cuando Owen fue presentado por primera vez a Mzee todavía fuera lo suficientemente joven como para quedar improntado. [ cita requerida ]
A diferencia de la comunicación cooperativa, la comunicación parasitaria implica un intercambio desigual de información ( parasitismo ). En términos de llamadas de alarma, esto significa que las advertencias no son bidireccionales. Puede ser que la otra especie simplemente no haya sido capaz de descifrar las llamadas de la primera especie. Gran parte de la investigación realizada sobre este tipo de comunicación se ha realizado en especies de aves, incluido el trepador azul y el carbonero común . Los trepadores azules pueden discriminar entre diferencias sutiles en las llamadas de alarma de los carboneros , que transmiten la ubicación y el tamaño de un depredador. [9] Dado que los carboneros y los trepadores azules suelen ocupar el mismo hábitat, atacar a los depredadores juntos actúa como un elemento disuasorio que beneficia a ambas especies. Los trepadores azules filtran las llamadas de alarma de los carboneros para determinar si es rentable, en términos de consumo de energía, atacar a un depredador en particular, porque no todos los depredadores representan el mismo riesgo para los trepadores azules que para los carboneros. La detección puede ser más importante en el invierno, cuando las demandas de energía son más altas.
El trabajo de Gorissen, Gorissen y Eens (2006) se ha centrado en la imitación del canto del herrerillo común (o "imitación del canto") por parte de los herrerillos comunes. [10] Los herrerillos comunes y comunes compiten por recursos como el alimento y las cavidades para anidar y su coexistencia tiene importantes consecuencias para la aptitud física de ambas especies. Estos costos de aptitud física podrían promover la agresión interespecífica porque los recursos también deben defenderse contra los heteroespecíficos. Por lo tanto, el uso de estrategias vocales eficientes como la imitación podría resultar eficaz en la comunicación interespecífica. Por lo tanto, la imitación heteroespecífica podría ser una forma de expresar una amenaza en el lenguaje del intruso heteroespecífico. También se podría argumentar que estas imitaciones de los sonidos del herrerillo común no tienen ninguna función y son simplemente el resultado de errores de aprendizaje en el período sensible de los herrerillos comunes porque los herrerillos comunes y comunes forman bandadas de alimentación mixtas. Si bien los autores están de acuerdo con la primera hipótesis, es plausible que la segunda también sea cierta dados los datos sobre la edad y la experiencia en primates.
Se ha descubierto que las ranas túngaras y sus heteroespecíficos simpátricos escuchan a escondidas . [11] Los científicos postulan que los coros de especies mixtas pueden reducir su riesgo de depredación sin aumentar la competencia entre parejas.
Gran parte de la comunicación entre depredadores y presas puede definirse como señalización. En algunos animales, la mejor manera de evitar ser presa es un anuncio de peligro o de sabor desagradable, o aposematismo . Dada la eficacia de esto, no es de extrañar que muchos animales empleen estilos de mimetismo para alejar a los depredadores. Algunos depredadores también utilizan el mimetismo agresivo como técnica de caza. Por ejemplo, las luciérnagas Photuris imitan a las luciérnagas Photinus hembras mediante patrones de olor y brillo para atraer a las luciérnagas Photinus macho interesadas, a las que luego matan y se comen. Los lophiiformes, o rape , también son famosos por su uso de escas como cebo para pequeños peces desprevenidos. [13]
Se encontraron dos ejemplos de señalización depredador-presa en orugas y ardillas terrestres . Cuando se las molesta físicamente, las larvas de lepidópteros producen un ruido de chasquido con sus mandíbulas seguido de una secreción oral desagradable. [14] Los científicos creen que esto es "aposematismo acústico" que solo se ha encontrado previamente en un estudio controlado con murciélagos y polillas tigre. [15] Si bien los mecanismos de defensa de las ardillas terrestres ante las serpientes de cascabel depredadoras han sido bien estudiados (es decir, el movimiento de la cola), solo recientemente los científicos han descubierto que estas ardillas también emplean un tipo de señalización de calor infrarrojo. [16] Al usar modelos robóticos de ardillas, los investigadores descubrieron que cuando se agregó radiación infrarroja al movimiento de la cola, las serpientes de cascabel cambiaron de comportamiento depredador a defensivo y tenían menos probabilidades de atacar que cuando no se agregó ningún componente de radiación.
Una alomona (del griego antiguo ἄλλος allos "otro" y feromona ) es un tipo de semioquímico producido y liberado por un individuo de una especie que afecta el comportamiento de un miembro de otra especie en beneficio del originador pero no del receptor. [17] La producción de alomonas es una forma común de defensa contra los depredadores, particularmente por parte de las especies vegetales contra los herbívoros insectos . Además de la defensa, los organismos también utilizan las alomonas para obtener sus presas o para obstaculizar a los competidores circundantes. [18]
Muchos insectos han desarrollado formas de defenderse de estas defensas de las plantas (en una carrera armamentista evolutiva ). Un método de adaptación a las alomonas es desarrollar una reacción positiva a ellas; la alomona entonces se convierte en una kairomona . Otros alteran las alomonas para formar feromonas u otras hormonas , y otros las adoptan en sus propias estrategias defensivas, por ejemplo regurgitándolas cuando son atacados por un insecto insectívoro .
Una tercera clase de aleloquímicos (sustancias químicas utilizadas en la comunicación interespecífica ), las sinomonas , benefician tanto al emisor como al receptor. [17]
"Brown y Eisner propusieron el término alomona (Brown, 1968) para designar aquellas sustancias que aportan una ventaja al emisor. Como Brown y Eisner no especificaron si el receptor se beneficiaría o no, la definición original de alomona incluye tanto sustancias que benefician al receptor y al emisor como sustancias que sólo benefician al emisor. Un ejemplo de la primera relación sería una relación mutualista, y la segunda sería una secreción repelente". [19]
Una sinomona es un semioquímico interespecífico que es beneficioso para ambos organismos que interactúan, el emisor y el receptor, por ejemplo, la sinomona floral de ciertas especies de Bulbophyllum ( Orchidaceae ) atrae a los machos de la mosca de la fruta ( Tephritidae : Diptera ) como polinizadores, por lo que puede clasificarse como un atrayente . En esta verdadera interrelación mutualista, ambos organismos obtienen beneficios en sus respectivos sistemas reproductivos sexuales, es decir, las flores de las orquídeas son polinizadas y los machos de la mosca de la fruta Dacini son recompensados con un precursor o refuerzo de feromona sexual. La sinomona floral, que también actúa como recompensa para los polinizadores, está en forma de fenilpropanoide (por ejemplo, metil eugenol [25] [26] [27] ) o fenilbutanoide (por ejemplo, cetona de frambuesa [28] y zingerona [29] [30] ).
Otro ejemplo de sinomona es el trans -2-hexenal , emitido por los árboles del clado Mimosa/Acacia de las Fabaceae . Estos árboles forman estructuras huecas distintivas en las que anidan las hormigas. Cuando un herbívoro rompe una hoja, las células dañadas emiten trans -2-hexenal (entre otros compuestos volátiles), que es detectado por las hormigas. Las hormigas acuden en masa al herbívoro, mordiendo y picando para defender su planta huésped. El árbol les recompensa a su vez proporcionándole néctar azucarado y cuerpos Beltianos ricos en grasas y proteínas para alimentar a la colonia de hormigas.Los científicos sociales y otros han criticado históricamente la investigación sobre la comunicación entre especies, caracterizándola como antropomorfizante. Esta perspectiva se ha vuelto menos común en los últimos años. Una charla TED de 2013 presentó una propuesta para construir una Internet entre especies por parte de los presentadores el músico Peter Gabriel , el co-inventor del protocolo de Internet Vint Cerf , la psicóloga cognitiva Diana Reiss y el director del Centro de Bits y Átomos del MIT Neil Gershenfeld . [31] [32] En 2019 se realizó un taller de seguimiento para revisar el progreso y planificar actividades futuras, que fue organizado conjuntamente por el Centro de Bits y Átomos del MIT, Google y la Fundación Jeremy Coller. [33] Los esfuerzos en curso se fusionaron en un grupo de expertos para acelerar la comprensión de la comunicación entre especies. Se llevaron a cabo talleres y conferencias públicas en 2020 y 2021. [34] [35] [36]
Otros confían en la técnica adoptada por un lobo con piel de oveja: imitan a una especie inofensiva. ... Otros depredadores incluso imitan a la presa de sus presas: los peces rape (Lophiiformes) y las tortugas caimanes (Macroclemys temmincki) pueden hacer crecer excrecencias carnosas de sus aletas o lenguas y atraer pequeños peces depredadores cerca de sus bocas.
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