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Owen y Mzee son un hipopótamo y una tortuga gigante de Aldabra , respectivamente, que atrajeron la atención de los medios tras formar un vínculo de amistad inusual. Viven en Haller Park , Bamburi , Kenia. [1]
Owen fue separado de su manada cuando era un joven después del tsunami de diciembre de 2004 en Sumatra y fue llevado al centro de rescate de Haller Park. Al no tener otros hipopótamos con los que interactuar, Owen inmediatamente intentó establecer un vínculo con Mzee ( en suajili significa anciano), [2] cuyo gran caparazón abovedado y color marrón se parecía al de un hipopótamo adulto. Mzee inicialmente se mostró reacio a tener a Owen, pero terminó simpatizando con él y se acostumbró a tenerlo cerca.
Una vez que se determinó que Owen había crecido demasiado para interactuar de forma segura con Mzee, se construyó un recinto separado para Owen y un nuevo hipopótamo ( hembra ) llamado Cleo, con quien se encariñó rápidamente. Ahora que Owen tenía el doble del tamaño de Mzee y estaba en camino de socializarse con otros hipopótamos, los famosos amigos tomaron caminos separados y Mzee regresó a su recinto original.
La pareja apareció en Owen and Mzee: The True Story of a Remarkable Friendship , un libro de Isabella y Craig Hatkoff de 2006 , así como en la secuela de 2007 Owen and Mzee: The Language of Friendship . Jeanette Winter también creó un libro ilustrado sobre Owen titulado "Mama: A True Story".
Presentada por Vital Theatre y dirigida por Stanley Wayne Mathis , esta historia fue adaptada a un musical Off-Broadway , Owen and Mzee The Musical, por Michelle Elliott (libro y letras) y Danny Larsen (música y letras).
El espectáculo se estrenó en 2018 en el Teatro Blessed Sacrament en Manhattan y contó con Eric Willingham como Owen y TJ Bolden como Mzee. También fue escrito como guion por Roger SH Schulman , uno de los escritores de Shrek , pero aún no se ha producido.