Imperialismo

El imperialismo consiste en mantener o extender el poder sobre naciones extranjeras, en particular a través del expansionismo , empleando tanto el poder duro (poder militar y económico) como el poder blando ( poder diplomático e imperialismo cultural ). El imperialismo se centra en establecer o mantener la hegemonía y un imperio más o menos formal. ^{[2] [3] [4]} Aunque está relacionado con los conceptos de colonialismo , el imperialismo es un concepto distinto que puede aplicarse a otras formas de expansión y a muchas formas de gobierno. ^[5]

La palabra imperialismo se originó del latín imperium , ^[6] que significa "mandar", "ser soberano " o simplemente "gobernar". ^[7] La ​​palabra "imperialismo" se produjo por primera vez en el siglo XIX para denunciar el militarismo despótico de Napoleón III y sus intentos de obtener apoyo político a través de intervenciones militares extranjeras. ^{[8] [9]} El término se volvió común en el sentido actual en Gran Bretaña durante la década de 1870; en la década de 1880 se usaba con una connotación positiva. ^[10] A fines del siglo XIX se usaba para describir el comportamiento de los imperios en todo momento y lugar. ^[11] Hannah Arendt y Joseph Schumpeter definieron el imperialismo como la expansión por el bien de la expansión. ^[12]

El término se aplicó y se aplica principalmente al dominio político y económico occidental y japonés, especialmente en Asia y África, en los siglos XIX y XX . Su significado preciso continúa siendo debatido por los académicos. Algunos escritores, como Edward Said , usan el término de manera más amplia para describir cualquier sistema de dominación y subordinación organizado en torno a un núcleo imperial y una periferia . ^[13] Esta definición abarca tanto los imperios nominales como el neocolonialismo .

El término "imperialismo" se confunde a menudo con " colonialismo "; sin embargo, muchos académicos han argumentado que cada uno tiene su propia definición distinta. El imperialismo y el colonialismo se han utilizado para describir la influencia de uno sobre una persona o un grupo de personas. Robert Young escribe que el imperialismo opera desde el centro como una política estatal y se desarrolla por razones ideológicas y financieras, mientras que el colonialismo es simplemente el desarrollo con intenciones comerciales o de asentamiento; sin embargo, el colonialismo todavía incluye la invasión. ^[15] El colonialismo en el uso moderno también tiende a implicar un grado de separación geográfica entre la colonia y la potencia imperial. En particular, Edward Said distingue entre imperialismo y colonialismo al afirmar: "el imperialismo implicaba 'la práctica, la teoría y las actitudes de un centro metropolitano dominante que gobernaba un territorio distante', mientras que el colonialismo se refiere a la 'implantación de asentamientos en un territorio distante'. ^[16] Los imperios terrestres contiguos como el ruso, el chino o el otomano han sido tradicionalmente excluidos de los debates sobre el colonialismo, aunque esto está empezando a cambiar, ya que se acepta que también enviaron poblaciones a los territorios que gobernaron. ^{[16] : 116}

Tanto el imperialismo como el colonialismo dictan la ventaja política y económica sobre una tierra y las poblaciones indígenas que controlan, sin embargo, a los académicos a veces les resulta difícil ilustrar la diferencia entre los dos. ^{[17] : 107} Aunque el imperialismo y el colonialismo se centran en la supresión de otro , si el colonialismo se refiere al proceso de un país que toma el control físico de otro, el imperialismo se refiere al dominio político y monetario, ya sea formal o informalmente. El colonialismo es visto como el arquitecto que decide cómo comenzar a dominar áreas y luego el imperialismo puede ser visto como la creación de la idea detrás de la conquista que coopera con el colonialismo. El colonialismo es cuando la nación imperial comienza una conquista sobre un área y luego eventualmente puede gobernar sobre las áreas que la nación anterior había controlado. El significado central del colonialismo es la explotación de los valiosos activos y suministros de la nación que fue conquistada y la nación conquistadora luego obtiene los beneficios del botín de la guerra. ^{[17] : 170–75} El significado del imperialismo es crear un imperio, conquistando las tierras de otros estados y, por lo tanto, aumentando su propio dominio. El colonialismo es la construcción y preservación de las posesiones coloniales en un área por una población que viene de una región extranjera. ^{[17] : 173–76} El colonialismo puede cambiar por completo la estructura social, la estructura física y la economía existentes en un área; no es inusual que las características de los pueblos conquistadores sean heredadas por las poblaciones indígenas conquistadas. ^{[17] : 41} Pocas colonias permanecen alejadas de su país de origen. Por lo tanto, la mayoría eventualmente establecerá una nacionalidad separada o permanecerá bajo el control completo de su colonia madre. ^[18]

El líder soviético Vladimir Lenin sugirió que "el imperialismo era la forma más alta del capitalismo", afirmando que "el imperialismo se desarrolló después del colonialismo y se distinguía del colonialismo por el capitalismo monopolista". ^{[16] : 116}

La Era del Imperialismo, un período que comenzó alrededor de 1760, vio a las naciones industrializadas europeas participar en el proceso de colonización, influencia y anexión de otras partes del mundo. ^[19] Los episodios del siglo XIX incluyeron la " Lucha por África ". ^[20]

En la década de 1970, los historiadores británicos John Gallagher (1919-1980) y Ronald Robinson (1920-1999) sostuvieron que los líderes europeos rechazaban la noción de que el "imperialismo" requería el control formal y legal de un gobierno sobre una región colonial. Mucho más importante era el control informal de las áreas independientes. ^[21] Según Wm. Roger Louis, "En su opinión, los historiadores han quedado fascinados por el imperio formal y los mapas del mundo con regiones coloreadas en rojo. La mayor parte de la emigración, el comercio y el capital británicos se dirigían a áreas fuera del Imperio Británico formal. La clave de su pensamiento es la idea del imperio 'informalmente si es posible y formalmente si es necesario'". ^[22] Oron Hale dice que Gallagher y Robinson analizaron la participación británica en África, donde "encontraron pocos capitalistas, menos capital y no mucha presión de los supuestos promotores tradicionales de la expansión colonial. Las decisiones del gabinete de anexar o no anexar se tomaban, por lo general, sobre la base de consideraciones políticas o geopolíticas". ^{[23] : 6}

Si analizamos los principales imperios entre 1875 y 1914, el resultado fue dispar en términos de rentabilidad. Al principio, los planificadores esperaban que las colonias proporcionaran un excelente mercado cautivo para los artículos manufacturados. Aparte del subcontinente indio, esto rara vez fue cierto. En la década de 1890, los imperialistas vieron el beneficio económico principalmente en la producción de materias primas baratas para alimentar al sector manufacturero nacional. En general, Gran Bretaña obtuvo muy buenos resultados en términos de ganancias de la India, especialmente de la Bengala mogol , pero no de la mayor parte del resto de su imperio. Según el economista indio Utsa Patnaik , la escala de la transferencia de riqueza fuera de la India, entre 1765 y 1938, fue de aproximadamente 45 billones de dólares. ^[24] A los Países Bajos les fue muy bien en las Indias Orientales. Alemania e Italia obtuvieron muy poco comercio o materias primas de sus imperios. Francia lo hizo un poco mejor. El Congo Belga fue notoriamente rentable cuando era una plantación de caucho capitalista propiedad y operada por el rey Leopoldo II como empresa privada. Sin embargo, escándalo tras escándalo sobre las atrocidades cometidas en el Estado Libre del Congo llevó a la comunidad internacional a obligar al gobierno de Bélgica a hacerse cargo de él en 1908, y se volvió mucho menos rentable. Filipinas le costó a Estados Unidos mucho más de lo esperado debido a la acción militar contra los rebeldes. ^{[23] : 7–10}

Gracias a los recursos que el imperialismo puso a disposición, la economía mundial creció significativamente y se interconectó mucho más en las décadas anteriores a la Primera Guerra Mundial, lo que hizo que muchas potencias imperialistas fueran ricas y prósperas. ^[25]

La expansión de Europa hacia el imperialismo territorial se centró en gran medida en el crecimiento económico mediante la recolección de recursos de las colonias, en combinación con la asunción del control político por medios militares y políticos. La colonización de la India a mediados del siglo XVIII ofrece un ejemplo de este enfoque: allí, los "británicos explotaron la debilidad política del estado mogol y, si bien la actividad militar fue importante en varios momentos, la incorporación económica y administrativa de las élites locales también fue de importancia crucial" para el establecimiento del control sobre los recursos, los mercados y la mano de obra del subcontinente. ^[26] Aunque un número sustancial de colonias habían sido diseñadas para generar ganancias económicas y enviar recursos a los puertos de origen en los siglos XVII y XVIII, DK Fieldhouse sugiere que en los siglos XIX y XX en lugares como África y Asia, esta idea no es necesariamente válida: ^[27]

Los imperios modernos no eran máquinas económicas construidas artificialmente. La segunda expansión de Europa fue un proceso histórico complejo en el que las fuerzas políticas, sociales y emocionales de Europa y de la periferia fueron más influyentes que el imperialismo calculado. Las colonias individuales podían tener un propósito económico; colectivamente, ningún imperio tenía una función definible, económica o de otro tipo. Los imperios representaban sólo una fase particular en la relación siempre cambiante de Europa con el resto del mundo: las analogías con los sistemas industriales o la inversión en bienes raíces eran simplemente engañosas. ^{[17] : 184}

Durante este tiempo, los comerciantes europeos tenían la capacidad de "recorrer alta mar y apropiarse de excedentes de todo el mundo (a veces pacíficamente, a veces violentamente) y concentrarlos en Europa". ^[28]

La expansión europea se aceleró enormemente en el siglo XIX. Para obtener materias primas, Europa aumentó las importaciones de otros países y de las colonias. Los industriales europeos buscaban materias primas como tintes, algodón, aceites vegetales y minerales metálicos en el extranjero. Al mismo tiempo, la industrialización estaba convirtiendo rápidamente a Europa en el centro de la manufactura y el crecimiento económico, lo que impulsaba las necesidades de recursos. ^[29]

Las comunicaciones se volvieron mucho más avanzadas durante la expansión europea. Con la invención de los ferrocarriles y los telégrafos, se hizo más fácil comunicarse con otros países y extender el control administrativo de una nación de origen a sus colonias. Los ferrocarriles de vapor y el transporte marítimo a vapor hicieron posible el transporte rápido y barato de cantidades masivas de bienes hacia y desde las colonias. ^[29]

Junto con los avances en las comunicaciones, Europa también siguió avanzando en la tecnología militar. Los químicos europeos fabricaron nuevos explosivos que hicieron que la artillería fuera mucho más letal. En la década de 1880, la ametralladora se había convertido en un arma fiable en el campo de batalla. Esta tecnología dio a los ejércitos europeos una ventaja sobre sus oponentes, ya que los ejércitos de los países menos desarrollados todavía luchaban con flechas, espadas y escudos de cuero (por ejemplo, los zulúes en el sur de África durante la guerra anglo-zulú de 1879). ^[29] Algunas excepciones de ejércitos que lograron ponerse casi a la par con las expediciones y los estándares europeos incluyen a los ejércitos etíopes en la batalla de Adwa y al Ejército Imperial Japonés de Japón , pero estos todavía dependían en gran medida de armas importadas de Europa y, a menudo, de asesores militares europeos.

Los estudios académicos anglófonos suelen basar sus teorías sobre el imperialismo en la experiencia británica del Imperio. El término imperialismo fue introducido originalmente en inglés en su sentido actual a fines de la década de 1870 por los opositores a las políticas imperialistas supuestamente agresivas y ostentosas del primer ministro británico Benjamin Disraeli . Los partidarios del "imperialismo", como Joseph Chamberlain , rápidamente se apropiaron del concepto. Para algunos, el imperialismo designaba una política de idealismo y filantropía; otros alegaban que se caracterizaba por el interés político personal, y un número creciente lo asociaba con la codicia capitalista.

Los historiadores y teóricos políticos han debatido durante mucho tiempo la correlación entre capitalismo, clase e imperialismo. Gran parte del debate fue iniciado por teóricos como John A. Hobson (1858-1940), Joseph Schumpeter (1883-1950), Thorstein Veblen (1857-1929) y Norman Angell (1872-1967). Si bien estos escritores no marxistas fueron más prolíficos antes de la Primera Guerra Mundial, siguieron activos en los años de entreguerras . Su trabajo combinado informó el estudio del imperialismo y su impacto en Europa, además de contribuir a las reflexiones sobre el surgimiento del complejo político-militar en los Estados Unidos a partir de la década de 1950.

En Imperialism: A Study (1902), Hobson desarrolló una interpretación muy influyente del imperialismo que amplió su creencia de que el capitalismo de libre empresa tenía un impacto negativo en la mayoría de la población. En Imperialism, sostuvo que la financiación de los imperios en el extranjero drenaba el dinero que se necesitaba en el país. Se invertía en el extranjero porque los salarios más bajos que se pagaban a los trabajadores en el extranjero generaban mayores ganancias y tasas de retorno más altas, en comparación con los salarios nacionales. De modo que, aunque los salarios nacionales se mantuvieron más altos, no crecieron tan rápido como podrían haberlo hecho de otra manera. La exportación de capital, concluyó, frenó el crecimiento de los salarios nacionales y el nivel de vida nacional. Hobson teorizó que las reformas sociales nacionales podrían curar la enfermedad internacional del imperialismo eliminando su base económica, mientras que la intervención estatal a través de los impuestos podría impulsar un consumo más amplio, crear riqueza y alentar un orden mundial pacífico, tolerante y multipolar. ^{[31] [32]}

En la década de 1970, historiadores como David K. Fieldhouse ^[33] y Oron Hale podían afirmar que "el fundamento hobsoniano había sido demolido casi por completo". ^{[23] : 5-6} No fueron los empresarios y los banqueros sino los políticos los que se dejaron llevar por la corriente de las masas. El imperialismo moderno fue principalmente un producto político causado por la histeria de masas nacional, más que por los muy maltratados capitalistas. ^[34] La experiencia británica no logró apoyarlo. De manera similar, el historiador estadounidense David Landes afirma que los empresarios estaban menos entusiasmados con el colonialismo que los estadistas y los aventureros. ^[35]

Sin embargo, los marxistas europeos retomaron las ideas de Hobson sin reservas y las convirtieron en su propia teoría del imperialismo, sobre todo en El imperialismo, fase superior del capitalismo (1916) de Vladimir Lenin . Lenin describió el imperialismo como el cierre del mercado mundial y el fin de la libre competencia capitalista que surgió de la necesidad de las economías capitalistas de expandir constantemente la inversión, los recursos materiales y la mano de obra de tal manera que hizo necesaria la expansión colonial. Los teóricos marxistas posteriores se hicieron eco de esta concepción del imperialismo como una característica estructural del capitalismo, que explicaba la Guerra Mundial como la batalla entre imperialistas por el control de los mercados externos. El tratado de Lenin se convirtió en un libro de texto estándar que floreció hasta el colapso del comunismo en 1989-91. ^[36]

Algunos teóricos de la izquierda no comunista han hecho hincapié en el carácter estructural o sistémico del "imperialismo". Estos autores han ampliado el período asociado con el término de modo que ahora no designa una política ni un breve período de décadas a fines del siglo XIX, sino un sistema mundial que se extiende a lo largo de un período de siglos, que a menudo se remonta a la colonización y, en algunos relatos, a las Cruzadas . A medida que se ha ampliado la aplicación del término, su significado ha cambiado a lo largo de cinco ejes distintos pero a menudo paralelos: el moral, el económico, el sistémico, el cultural y el temporal. Esos cambios reflejan, entre otros cambios de sensibilidad, un creciente malestar, incluso un gran desagrado, con la omnipresencia de ese poder, específicamente, el poder occidental. ^{[37] [33]}

Walter Rodney , en su libro de 1972 Cómo Europa subdesarrolló a África , propone la idea de que el imperialismo es una fase del capitalismo "en la que los países capitalistas de Europa occidental, los EE. UU. y Japón establecieron una hegemonía política, económica, militar y cultural sobre otras partes del mundo que inicialmente estaban en un nivel inferior y, por lo tanto, no podían resistir la dominación". ^[38] Como resultado, el imperialismo "durante muchos años abrazó al mundo entero: una parte eran los explotadores y la otra los explotados, una parte estaba dominada y la otra actuaba como señores supremos, una parte hacía políticas y la otra era dependiente". ^[38]

El imperialismo también se ha identificado en fenómenos más nuevos como el desarrollo espacial y su contexto rector. ^[39]

El control imperial, territorial y cultural , se justifica a través de discursos sobre la comprensión que los imperialistas tienen de los diferentes espacios. ^[40] Conceptualmente, las geografías imaginadas explican las limitaciones de la comprensión imperialista de las sociedades de los diferentes espacios habitados por el Otro no europeo. ^[40]

En Orientalismo (1978), Edward Said afirmó que Occidente desarrolló el concepto de Oriente —una geografía imaginada del mundo oriental— que funciona como un discurso esencializador que no representa ni la diversidad étnica ni la realidad social del mundo oriental. ^[41] Al reducir Oriente a esencias culturales, el discurso imperial utiliza identidades basadas en lugares para crear diferencias culturales y distancia psicológica entre “Nosotros, Occidente” y “Ellos, Oriente” y entre “Aquí, en Occidente” y “Allí, en Oriente”. ^[42]

Esa diferenciación cultural era especialmente notable en los libros y pinturas de los primeros estudios orientales , los exámenes europeos de Oriente, que tergiversaban el Oriente como irracional y atrasado, lo opuesto al Occidente racional y progresista. ^{[40] [43]} Definir el Oriente como una visión negativa del mundo occidental, como su inferior, no sólo aumentó el sentido de identidad de Occidente, sino que también fue una forma de ordenar el Oriente y darlo a conocer a Occidente, para que pudiera ser dominado y controlado. ^{[44] [45]} Por lo tanto, el orientalismo fue la justificación ideológica del imperialismo occidental temprano: un cuerpo de conocimiento e ideas que racionalizaban el control social, cultural, político y económico de otros pueblos no blancos. ^{[42] [16] : 116}

Una de las principales herramientas utilizadas por los imperialistas fue la cartografía. La cartografía es "el arte, la ciencia y la tecnología de hacer mapas" ^[46], pero esta definición es problemática, ya que implica que los mapas son representaciones objetivas del mundo cuando en realidad sirven para fines muy políticos. ^[46] Para Harley, los mapas sirven como ejemplo del concepto de poder y conocimiento de Foucault .

Para ilustrar mejor esta idea, Bassett centra su análisis en el papel de los mapas del siglo XIX durante la « lucha por África ». ^[47] Afirma que los mapas «contribuyeron al imperio al promover, ayudar y legitimar la extensión del poder francés y británico en África occidental». ^[47] Durante su análisis de las técnicas cartográficas del siglo XIX, destaca el uso de espacios en blanco para denotar territorio desconocido o inexplorado. ^[47] Esto proporcionó incentivos para que las potencias imperiales y coloniales obtuvieran «información para rellenar los espacios en blanco de los mapas contemporáneos». ^[47]

Aunque los procesos cartográficos avanzaron gracias al imperialismo, un análisis más detallado de su progreso revela muchos sesgos vinculados al eurocentrismo . Según Bassett, "los exploradores del siglo XIX solían pedir a los africanos que dibujaran mapas de áreas desconocidas sobre el terreno. Muchos de esos mapas eran muy valorados por su precisión" ^[47], pero no se imprimían en Europa a menos que los europeos los verificaran.

El imperialismo en tiempos premodernos era común en la forma de expansionismo a través del vasallaje y la conquista . ^{[ cita requerida ]}

El concepto de imperialismo cultural se refiere a la influencia cultural de una cultura dominante sobre otras, es decir, una forma de poder blando , que cambia la visión moral, cultural y social del mundo de la cultura subordinada. Esto significa más que simplemente que la música, la televisión o el cine "extranjeros" se vuelvan populares entre los jóvenes; más bien, una población cambia sus propias expectativas de vida, deseando que su propio país se parezca más al país extranjero representado. Por ejemplo, las representaciones de los opulentos estilos de vida estadounidenses en la telenovela Dallas durante la Guerra Fría cambiaron las expectativas de los rumanos; un ejemplo más reciente es la influencia de las series dramáticas surcoreanas de contrabando en Corea del Norte . La importancia del poder blando no pasa desapercibida para los regímenes autoritarios, que pueden oponerse a dicha influencia con prohibiciones a la cultura popular extranjera, el control de Internet y de antenas parabólicas no autorizadas, etc. Tampoco es reciente este uso de la cultura: como parte del imperialismo romano, las élites locales estarían expuestas a los beneficios y lujos de la cultura y el estilo de vida romanos, con el objetivo de que luego se convirtieran en participantes voluntarios.

El imperialismo ha sido objeto de censura moral o inmoral por parte de sus críticos ^{[¿ cuáles? ]} , y por eso el término "imperialismo" se utiliza frecuentemente en la propaganda internacional como un término peyorativo para referirse a una política exterior expansionista y agresiva. ^[48]

Los aspectos del imperialismo motivados por la supremacía religiosa pueden describirse como imperialismo religioso. ^[49]

Una mentalidad imperial puede basarse en y reforzar puntos de vista que contrastan entre pueblos y culturas "primitivos" y "avanzados", justificando y fomentando así las prácticas imperialistas entre los participantes. ^[50] Los tropos psicológicos asociados incluyen la Carga del Hombre Blanco y la idea de la misión civilizadora ( en francés : mission civilatrice ).

El concepto político socialimperialismo es una expresión marxista utilizada por primera vez a principios del siglo XX por Lenin como "socialista en palabras, imperialista en hechos" para describir a la Sociedad Fabiana y otras organizaciones socialistas. ^[51] Más tarde, en una ruptura con la Unión Soviética , Mao Zedong criticó a sus líderes como socialimperialistas. ^[52]

Stephen Howe ha resumido su visión sobre los efectos beneficiosos de los imperios coloniales:

Al menos algunos de los grandes imperios modernos –el británico, el francés, el austrohúngaro, el ruso e incluso el otomano– tienen virtudes que se han olvidado con demasiada facilidad. Proporcionaron estabilidad, seguridad y orden legal a sus súbditos. Contuvieron y, en el mejor de los casos, intentaron superar los antagonismos étnicos o religiosos potencialmente salvajes entre los pueblos. Y las aristocracias que gobernaron la mayoría de ellos fueron a menudo mucho más liberales, humanas y cosmopolitas que sus sucesores, supuestamente cada vez más democráticos. ^{[53] [54]}

Un aspecto controvertido del imperialismo es la defensa y justificación de la construcción de imperios basándose en argumentos aparentemente racionales. En la antigua China , Tianxia denotaba las tierras, el espacio y el área divinamente designados al Emperador por principios universales y bien definidos de orden. El centro de esta tierra se asignaba directamente a la corte imperial, formando el centro de una visión del mundo que se centraba en la corte imperial y se extendía concéntricamente hacia afuera a los funcionarios mayores y menores y luego a los ciudadanos comunes, los estados tributarios y finalmente terminaba con los " bárbaros " marginales. La idea de jerarquía de Tianxia le dio a los chinos una posición privilegiada y se justificó a través de la promesa de orden y paz.

La naturaleza supuestamente científica del " darwinismo social " y una teoría de las razas formaron una supuesta justificación racional para el imperialismo. Bajo esta doctrina, el político francés Jules Ferry pudo declarar en 1883 que "las razas superiores tienen un derecho, porque tienen un deber. Tienen el deber de civilizar a las razas inferiores". ^[55] JA Hobson identifica esta justificación en términos generales como: "Es deseable que la tierra sea poblada, gobernada y desarrollada, en la medida de lo posible, por las razas que mejor pueden hacer este trabajo, es decir, por las razas de mayor 'eficiencia social'". ^[56] La Royal Geographical Society de Londres y otras sociedades geográficas en Europa tenían gran influencia y podían financiar a los viajeros que regresaban con relatos de sus descubrimientos. Estas sociedades también sirvieron como un espacio para que los viajeros compartieran estas historias. ^{[16] : 117} Geógrafos políticos como Friedrich Ratzel de Alemania y Halford Mackinder de Gran Bretaña también apoyaron el imperialismo. ^{[16] : 117} Ratzel creía que la expansión era necesaria para la supervivencia de un estado y este argumento dominó la disciplina de la geopolítica durante décadas. ^{[16] : 117} El imperialismo británico en algunas regiones escasamente habitadas aplicó un principio ahora denominado Terra nullius (expresión latina que proviene del derecho romano y que significa 'tierra de nadie'). El asentamiento británico en Australia en el siglo XVIII se basó posiblemente en la terra nullius , ya que sus colonos la consideraban no utilizada por sus habitantes originales. La retórica de los colonizadores siendo racialmente superiores parece tener todavía su impacto. Por ejemplo, en toda América Latina la "blancura" todavía se valora hoy en día y son comunes varias formas de blanqueamiento .

Las periferias imperiales se beneficiaron de una mayor eficiencia económica gracias a la construcción de carreteras y otras infraestructuras y a la introducción de nuevas tecnologías. Herbert Lüthy señala que los propios pueblos excoloniales no muestran ningún deseo de deshacer los efectos básicos de este proceso. Por lo tanto, la autocrítica moral respecto del pasado colonial está fuera de lugar. ^[57]

El concepto de determinismo ambiental sirvió como justificación moral para la dominación de ciertos territorios y pueblos. La escuela de pensamiento determinista ambiental sostenía que el entorno en el que vivían ciertas personas determinaba el comportamiento de esas personas y, por lo tanto, validaba su dominación. Algunos eruditos geográficos bajo los imperios colonizadores dividieron el mundo en zonas climáticas . Estos eruditos creían que el norte de Europa y el clima templado del Atlántico medio producían un ser humano trabajador, moral y honesto. En contraste, los climas tropicales supuestamente producían actitudes perezosas, promiscuidad sexual, cultura exótica y degeneración moral. Se creía que los pueblos tropicales eran "menos civilizados" y necesitaban la guía europea, ^{[16] : 117} por lo que justificaba el control colonial como una misión civilizadora . Por ejemplo, la geógrafa estadounidense Ellen Churchill Semple argumentó que, aunque los seres humanos se originaron en los trópicos, solo pudieron volverse completamente humanos en la zona templada . ^{[58] : 11} A lo largo de las tres grandes olas del colonialismo europeo (la primera en América, la segunda en Asia y la última en África), el determinismo ambiental sirvió para colocar a los pueblos categóricamente indígenas en una jerarquía racial. La tropicalidad puede compararse con el orientalismo de Edward Said como la construcción occidental del este como el "otro". ^{[58] : 7} Según Said, el orientalismo permitió a Europa establecerse como superior y como norma, lo que justificó su dominio sobre el Oriente esencializado. ^{[59] : 329} El orientalismo es una visión de un pueblo basada en su ubicación geográfica. ^[60]

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El antiimperialismo cobró amplia difusión después de la Segunda Guerra Mundial y al comienzo de la Guerra Fría , cuando los movimientos políticos en las colonias de las potencias europeas promovieron la soberanía nacional. Algunos grupos antiimperialistas que se oponían a los Estados Unidos apoyaban el poder de la Unión Soviética , como el guevarismo , mientras que en el maoísmo esto era criticado como socialimperialismo .

El panafricanismo es un movimiento que se extendió por África y el mundo y que surgió como resultado de ideas imperialistas que dividían a las naciones africanas y las enfrentaban entre sí. El movimiento panafricanista, en cambio, intentó revertir esas ideas uniendo a los africanos y creando un sentido de hermandad entre todos los pueblos africanos. ^[61] El movimiento panafricanista contribuyó al fin del colonialismo en África.

Los representantes de la Conferencia Panafricana de 1900 exigieron reformas moderadas para las naciones africanas coloniales. ^[62] La conferencia también abordó el tema de las poblaciones africanas en el Caribe y los Estados Unidos y sus derechos. Se celebraron un total de seis conferencias panafricanas que permitieron a los pueblos africanos tener voz y voto para poner fin al régimen colonial.

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El Imperio Romano fue el período posrepublicano de la antigua Roma . Como entidad política, incluía grandes territorios alrededor del mar Mediterráneo en Europa, el norte de África y Asia occidental, gobernados por emperadores .

Las primeras conquistas musulmanas y el califato panislámico han sido descritos como un imperialismo religioso motivado por la supremacía islámica . ^{[49] [63]}

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Las ambiciones imperialistas de Inglaterra se pueden ver ya en el siglo XVI, cuando la conquista Tudor de Irlanda comenzó en la década de 1530. En 1599 se estableció la Compañía Británica de las Indias Orientales y fue autorizada por la Reina Isabel al año siguiente. ^{[17] : 174} Con el establecimiento de puestos comerciales en la India, los británicos pudieron mantener la fuerza en relación con otros imperios, como el portugués, que ya había establecido puestos comerciales en la India. ^{[17] : 174}

Entre 1621 y 1699, el Reino de Escocia autorizó varias colonias en América . La mayoría de estas colonias fueron clausuradas o desaparecieron rápidamente por diversas razones.

En virtud de las Actas de Unión de 1707 , los reinos inglés y escocés se fusionaron y sus colonias pasaron a estar colectivamente sujetas a Gran Bretaña (también conocida como el Reino Unido). El imperio que Gran Bretaña fundaría más tarde fue el más grande que el mundo haya visto jamás, tanto en términos de superficie como de población. Su poder, tanto militar como económico, permaneció inigualable durante algunas décadas.

En 1767, las guerras anglo-mysore y otras actividades políticas provocaron la explotación de la Compañía de las Indias Orientales, lo que provocó el saqueo de la economía local y casi llevó a la empresa a la quiebra. ^[64] Para el año 1670, las ambiciones imperialistas de Gran Bretaña estaban en auge, ya que tenía colonias en Virginia, Massachusetts, Bermudas, Honduras , Antigua , Barbados , Jamaica y Nueva Escocia . ^[64] Debido a las vastas ambiciones imperialistas de los países europeos, Gran Bretaña tuvo varios enfrentamientos con Francia. Esta competencia fue evidente en la colonización de lo que ahora se conoce como Canadá. John Cabot reclamó Terranova para los británicos, mientras que los franceses establecieron colonias a lo largo del río San Lorenzo y lo reclamaron como "Nueva Francia". ^[65] Gran Bretaña continuó expandiéndose colonizando países como Nueva Zelanda y Australia, los cuales no eran tierras vacías ya que tenían sus propios habitantes y culturas. ^{[17] : 175} Los movimientos nacionalistas de Gran Bretaña fueron evidentes con la creación de los países de la Commonwealth donde había una naturaleza compartida de identidad nacional. ^{[17] : 147}

Tras la protoindustrialización , el «primer» imperio británico se basó en el mercantilismo e involucró colonias y posesiones principalmente en América del Norte, el Caribe y la India. Su crecimiento se revirtió con la pérdida de las colonias americanas en 1776. Gran Bretaña obtuvo ganancias compensatorias en la India, Australia y en la construcción de un imperio económico informal mediante el control del comercio y las finanzas en América Latina después de la independencia de las colonias españolas y portuguesas en 1820 aproximadamente. ^[66] En la década de 1840, el Reino Unido había adoptado una política de libre comercio muy exitosa que le dio dominio en el comercio de gran parte del mundo. ^[67] Después de perder su primer imperio ante los estadounidenses, Gran Bretaña dirigió su atención hacia Asia, África y el Pacífico. Tras la derrota de la Francia napoleónica en 1815, el Reino Unido disfrutó de un siglo de dominio casi indiscutido y expandió sus posesiones imperiales por todo el mundo. El dominio británico, que no fue cuestionado en el mar , fue posteriormente descrito como Pax Britannica ("Paz británica"), un período de relativa paz en Europa y el mundo (1815-1914) durante el cual el Imperio británico se convirtió en el hegemón global y adoptó el papel de policía global. Sin embargo, esta paz fue percibida principalmente desde Europa, y el período fue una serie casi ininterrumpida de guerras y disputas coloniales. La conquista británica de la India , su intervención contra Mehemet Ali , las guerras anglo-birmanas , la guerra de Crimea , las guerras del opio y la lucha por África, por nombrar los conflictos más notables, movilizaron amplios medios militares para presionar a Gran Bretaña en la conquista global que Europa lideró a lo largo del siglo. ^{[68] [69] [70] [71]}

A principios del siglo XIX, la Revolución Industrial comenzó a transformar a Gran Bretaña; en el momento de la Gran Exposición de 1851, el país era descrito como el "taller del mundo". ^[72] El Imperio Británico se expandió para incluir a la India , grandes partes de África y muchos otros territorios en todo el mundo. Junto con el control formal que ejercía sobre sus propias colonias, el dominio británico de gran parte del comercio mundial significaba que controlaba efectivamente las economías de muchas regiones , como Asia y América Latina. ^{[73] [74]} En el ámbito interno, las actitudes políticas favorecían el libre comercio y las políticas de laissez-faire y una ampliación gradual del derecho al voto. Durante este siglo, la población aumentó a un ritmo dramático, acompañada de una rápida urbanización, lo que provocó importantes tensiones sociales y económicas. ^[75] Para buscar nuevos mercados y fuentes de materias primas, el Partido Conservador bajo Disraeli lanzó un período de expansión imperialista en Egipto, Sudáfrica y otros lugares. Canadá, Australia y Nueva Zelanda se convirtieron en dominios autónomos. ^{[76] [77]}

A finales del siglo XIX se produjo un resurgimiento con la lucha por África y las grandes incorporaciones en Asia y Oriente Medio. El espíritu imperialista británico fue expresado por Joseph Chamberlain y Lord Rosebury , e implementado en África por Cecil Rhodes . Las pseudociencias del darwinismo social y las teorías de la raza formaron una base ideológica y una legitimación durante esta época. Otros portavoces influyentes fueron Lord Cromer , Lord Curzon , el general Kitchener , Lord Milner y el escritor Rudyard Kipling . ^[78] Después de la Primera Guerra de los Bóers , la República Sudafricana y el Estado Libre de Orange fueron reconocidos por el Reino Unido, pero finalmente se volvieron a anexar después de la Segunda Guerra de los Bóers . Pero el poder británico se estaba desvaneciendo, ya que el estado alemán reunificado fundado por el Reino de Prusia planteaba una amenaza creciente al dominio británico. En 1913, el Reino Unido era la cuarta economía del mundo, detrás de Estados Unidos, Rusia y Alemania.

La Guerra de Independencia de Irlanda, entre 1919 y 1921, dio lugar a la creación del Estado Libre de Irlanda. Sin embargo, el Reino Unido obtuvo el control de las antiguas colonias alemanas y otomanas gracias al mandato de la Sociedad de Naciones . El Reino Unido tenía ahora una línea prácticamente continua de territorios controlados desde Egipto hasta Birmania y otra desde El Cairo hasta Ciudad del Cabo. Sin embargo, este período también fue el de la aparición de movimientos independentistas basados ​​en el nacionalismo y en las nuevas experiencias que los colonos habían adquirido en la guerra.

La Segunda Guerra Mundial debilitó decisivamente la posición de Gran Bretaña en el mundo, especialmente en el plano financiero. Los movimientos de descolonización surgieron casi en todas partes del Imperio, lo que dio como resultado la independencia y la partición de la India en 1947, la separación de los dominios autónomos del imperio en 1949 y el establecimiento de estados independientes en la década de 1950. El imperialismo británico mostró su fragilidad en Egipto durante la Crisis de Suez en 1956. Sin embargo, cuando Estados Unidos y la Unión Soviética emergieron de la Segunda Guerra Mundial como las únicas superpotencias, el papel de Gran Bretaña como potencia mundial disminuyó significativa y rápidamente. ^[79]

En Canadá, el término "imperialismo" (y el término relacionado "colonialismo") ha tenido una variedad de significados contradictorios desde el siglo XIX. A fines del siglo XIX y principios del XX, ser "imperialista" significaba pensar en Canadá como parte de la nación británica, no como una nación separada. ^[80] Las palabras más antiguas para los mismos conceptos eran " lealismo " o " unionismo ", que también se siguieron utilizando. A mediados del siglo XX en Canadá, las palabras "imperialismo" y "colonialismo" se usaban en el discurso canadiense inglés para retratar a Canadá como una víctima de la penetración económica y cultural de los Estados Unidos . ^[81] En el discurso francocanadiense del siglo XX, los "imperialistas" eran todos los países anglosajones, incluido Canadá, que oprimían a los francófonos y a la provincia de Quebec . A principios del siglo XXI, "colonialismo" se usaba para resaltar supuestas actitudes y acciones antiindígenas de Canadá heredadas del período británico.

China fue uno de los imperios más antiguos del mundo. Debido a su larga historia de expansión imperialista, China ha sido vista por sus países vecinos como una amenaza debido a su gran población, economía gigante, gran fuerza militar, así como su evolución territorial a lo largo de la historia. A partir de la unificación de China bajo la dinastía Qin , las dinastías chinas posteriores continuaron siguiendo su forma de expansión. ^[82]

Las dinastías imperiales chinas más exitosas en términos de expansión territorial fueron las dinastías Han , Tang , Yuan y Qing .

Dinamarca-Noruega ( Dinamarca después de 1814) poseyó colonias de ultramar desde 1536 hasta 1953. En su apogeo hubo colonias en cuatro continentes: Europa, América del Norte, África y Asia. En el siglo XVII, tras las pérdidas territoriales en la península escandinava , Dinamarca-Noruega comenzó a desarrollar colonias, fuertes y puestos comerciales en África occidental, el Caribe y el subcontinente indio . Christian IV fue el primero en iniciar la política de expansión del comercio exterior de Dinamarca-Noruega, como parte de la ola mercantilista que estaba arrasando Europa. La primera colonia de Dinamarca-Noruega se estableció en Tranquebar, en la costa sur de la India, en 1620. El almirante Ove Gjedde dirigió la expedición que estableció la colonia. Después de 1814, cuando Noruega fue cedida a Suecia, Dinamarca conservó lo que quedaba de las grandes posesiones coloniales medievales de Noruega . Una a una, las colonias más pequeñas se perdieron o se vendieron. Tranquebar fue vendido a los británicos en 1845. Estados Unidos compró las Indias Occidentales danesas en 1917. Islandia se independizó en 1944. Hoy, los únicos vestigios restantes son dos colonias originalmente noruegas que actualmente están dentro del Reino danés , las Islas Feroe y Groenlandia ; las Islas Feroe fueron un condado danés hasta 1948, mientras que el estatus colonial de Groenlandia cesó en 1953. Ahora son territorios autónomos. ^[83]

Durante el siglo XVI, la colonización francesa de las Américas comenzó con la creación de Nueva Francia . A esta le siguieron los puestos comerciales de la Compañía Francesa de las Indias Orientales en África y Asia en el siglo XVII. Francia tuvo su "primer imperio colonial" desde 1534 hasta 1814, incluyendo Nueva Francia ( Canadá , Acadia , Terranova y Luisiana ), las Antillas Francesas ( Santo Domingo , Guadalupe, Martinica ), la Guayana Francesa , Senegal ( Gorea ), las Islas Mascareñas ( Isla Mauricio , Reunión) y la India Francesa .

Su "segundo imperio colonial" comenzó con la toma de Argel en 1830 y llegó en su mayor parte a su fin con la concesión de la independencia a Argelia en 1962. ^[84] La historia imperial francesa estuvo marcada por numerosas guerras, grandes y pequeñas, y también por una ayuda significativa a la propia Francia por parte de los colonos en las guerras mundiales. ^[85] Francia tomó el control de Argelia en 1830, pero comenzó en serio a reconstruir su imperio mundial después de 1850, concentrándose principalmente en el norte y oeste de África ( África del Norte Francesa , África Occidental Francesa , África Ecuatorial Francesa ), así como en el sudeste asiático ( Indochina Francesa ), con otras conquistas en el Pacífico Sur ( Nueva Caledonia , Polinesia Francesa ). Francia también intentó dos veces hacer de México una colonia en 1838-39 y en 1861-67 (véase Guerra de los Pasteles y Segunda intervención francesa en México ).

Los republicanos franceses, al principio hostiles al imperio, sólo lo apoyaron cuando Alemania empezó a construir su propio imperio colonial. A medida que se desarrollaba, el nuevo imperio asumió funciones de comercio con Francia, suministrando materias primas y comprando artículos manufacturados, además de dar prestigio a la madre patria y difundir la civilización y la lengua francesas, así como el catolicismo. También proporcionó mano de obra crucial en ambas guerras mundiales. ^[86] Se convirtió en una justificación moral para elevar el mundo a los estándares franceses trayendo el cristianismo y la cultura francesa. En 1884, el principal exponente del colonialismo, Jules Ferry, declaró que Francia tenía una misión civilizadora : "Las razas superiores tienen un derecho sobre las razas inferiores, tienen el deber de civilizar a las inferiores". ^[87] Se ofrecieron derechos de ciudadanía plenos -asimilación- , aunque en realidad la asimilación siempre estuvo en el horizonte lejano. ^[88] A diferencia de Gran Bretaña, Francia envió un pequeño número de colonos a sus colonias, con la única excepción notable de Argelia, donde los colonos franceses, no obstante, siempre siguieron siendo una pequeña minoría.

El imperio colonial francés se extendió sobre 11.500.000 km² ⁽ 4.400.000 millas cuadradas) en su apogeo en la década de 1920 y tenía una población de 110 millones de personas en vísperas de la Segunda Guerra Mundial. ^{[89] [90]}

En la Segunda Guerra Mundial, Charles de Gaulle y los franceses libres utilizaron las colonias de ultramar como bases desde las que lucharon para liberar a Francia. Sin embargo, después de 1945, los movimientos anticoloniales comenzaron a desafiar al Imperio. Francia luchó y perdió una amarga guerra en Vietnam en la década de 1950. Si bien ganó la guerra en Argelia, De Gaulle decidió concederle la independencia a Argelia de todos modos en 1962. Los colonos franceses y muchos partidarios locales se trasladaron a Francia. Casi todas las colonias de Francia obtuvieron la independencia en 1960, pero Francia mantuvo una gran influencia financiera y diplomática. Ha enviado tropas en repetidas ocasiones para ayudar a sus antiguas colonias en África a reprimir insurrecciones y golpes de estado. ^[91]

Los funcionarios coloniales franceses, influenciados por el ideal revolucionario de igualdad, estandarizaron las escuelas, los programas de estudio y los métodos de enseñanza tanto como les fue posible. No establecieron sistemas escolares coloniales con la idea de fomentar las ambiciones de la población local, sino que simplemente exportaron los sistemas y métodos en boga en la madre patria. ^[92] Tener una burocracia de nivel inferior moderadamente capacitada fue de gran utilidad para los funcionarios coloniales. ^[93] La emergente élite indígena educada en Francia veía poco valor en educar a la población rural. ^[94] Después de 1946, la política fue traer a los mejores estudiantes a París para una formación avanzada. El resultado fue sumergir a la siguiente generación de líderes en la creciente diáspora anticolonial centrada en París. Los colonos impresionistas podían mezclarse con académicos estudiosos o revolucionarios radicales o con todo lo que se encontraba entre ambos extremos. Ho Chi Minh y otros jóvenes radicales de París formaron el Partido Comunista Francés en 1920. ^[95]

Túnez era una excepción. La colonia estaba administrada por Paul Cambon , que construyó un sistema educativo para colonos e indígenas que seguía de cerca el modelo de Francia continental. Hizo hincapié en la educación femenina y vocacional. En el momento de la independencia, la calidad de la educación tunecina casi igualaba a la de Francia. ^[96]

Los nacionalistas africanos rechazaron ese sistema de educación pública, que percibían como un intento de retrasar el desarrollo africano y mantener la superioridad colonial. Una de las primeras demandas del movimiento nacionalista emergente después de la Segunda Guerra Mundial fue la introducción de una educación de estilo metropolitano en el África Occidental Francesa, con su promesa de igualdad con los europeos. ^{[97] [98]}

En Argelia, el debate estaba polarizado. Los franceses crearon escuelas basadas en el método científico y la cultura francesa. Los Pied-Noir (migrantes católicos de Europa) acogieron con agrado esta iniciativa. Los árabes musulmanes, que valoraban la agilidad mental y su tradición religiosa distintiva, rechazaron esos objetivos. Los árabes se negaron a convertirse en franceses patriotas y cultos, y un sistema educativo unificado fue imposible hasta que los Pied-Noir y sus aliados árabes se exiliaron después de 1962. ^[99]

En Vietnam del Sur, entre 1955 y 1975, hubo dos potencias rivales en materia de educación: los franceses continuaron su labor y los estadounidenses entraron en el país. Sus objetivos eran muy diferentes. Los educadores franceses querían preservar la cultura francesa entre las élites vietnamitas y se apoyaban en la Mission Culturelle (heredera de la Dirección de Educación colonial) y sus prestigiosas escuelas secundarias. Los estadounidenses se fijaban en la gran masa de población y buscaban convertir a Vietnam del Sur en una nación lo suficientemente fuerte como para detener el comunismo. Los estadounidenses tenían mucho más dinero, ya que la USAID coordinaba y financiaba las actividades de los equipos de expertos, y en particular de las misiones académicas. Los franceses estaban profundamente resentidos por la invasión estadounidense de su zona histórica de imperialismo cultural. ^[100]

La expansión alemana en tierras eslavas comienza en el siglo XII-XIII (véase Drang Nach Osten ). El concepto de Drang Nach Osten fue un elemento central del nacionalismo alemán y un elemento importante de la ideología nazi . Sin embargo, la participación alemana en la toma de territorios de ultramar fue insignificante hasta finales del siglo XIX. Prusia unificó los otros estados en el segundo Imperio alemán en 1871. Su canciller, Otto von Bismarck (1862-90), se opuso durante mucho tiempo a las adquisiciones coloniales, argumentando que la carga de obtener, mantener y defender tales posesiones superaría cualquier beneficio potencial. Creía que las colonias no se pagaban por sí solas, que el sistema burocrático alemán no funcionaría bien en los trópicos y las disputas diplomáticas sobre las colonias distraerían a Alemania de su interés central, Europa misma. ^[102]

Sin embargo, la opinión pública y la opinión de la élite en Alemania exigían colonias por razones de prestigio internacional, por lo que Bismarck se vio obligado a hacerlo. En 1883-84, Alemania comenzó a construir un imperio colonial en África y el Pacífico Sur. ^{[103] [104]} El establecimiento del imperio colonial alemán comenzó con Nueva Guinea Alemana en 1884. ^[105] En el lapso de 25 años, el África Sudoccidental Alemana había cometido el genocidio Herero y Namaqua en la actual Namibia, el primer genocidio del siglo XX.

Las colonias alemanas incluían los actuales territorios de África: Tanzania , Ruanda , Burundi , Namibia , Camerún , Ghana y Togo ; en Oceanía: Nueva Guinea , Islas Salomón , Nauru , Islas Marshall , Islas Marianas , Islas Carolinas y Samoa ; y en Asia: Qingdao , Yantai y la bahía de Jiaozhou . El Tratado de Versalles las convirtió en mandatos bajo el control de los vencedores aliados. ^[106] Alemania también perdió las porciones de sus territorios orientales que tenían mayorías polacas a favor de la Polonia independiente como resultado del Tratado de Versalles en 1919. Los territorios orientales habitados por una mayoría alemana desde la Edad Media fueron arrancados de Alemania y pasaron a formar parte tanto de Polonia como de la URSS como resultado de la reorganización territorial establecida por la Conferencia de Potsdam de las potencias aliadas en 1945.

El Imperio italiano ( Impero italiano ) comprendía las posesiones de ultramar del Reino de Italia, principalmente en el noreste de África. Comenzó con la compra en 1869 de la bahía de Assab en el mar Rojo por una compañía de navegación italiana que pretendía establecer una estación de carbón en el momento en que se abría a la navegación el canal de Suez . ^[107] Esta fue asumida por el gobierno italiano en 1882, convirtiéndose en el primer territorio de ultramar de la Italia moderna. ^[108] Al comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914, Italia había adquirido en África la colonia de Eritrea en la costa del mar Rojo, un gran protectorado y más tarde colonia en Somalia , y autoridad en la antigua Tripolitania otomana y Cirenaica (obtenida después de la guerra ítalo-turca ) que más tarde se unificaron en la colonia de Libia .

Fuera de África, Italia poseía las islas del Dodecaneso frente a la costa de Turquía (tras la guerra ítalo-turca) y una pequeña concesión en Tianjin en China tras la Guerra de los Bóxers de 1900. Durante la Primera Guerra Mundial, Italia ocupó el sur de Albania para evitar que cayera en manos de Austria-Hungría . En 1917, estableció un protectorado sobre Albania , que se mantuvo en vigor hasta 1920. [ ^109] El gobierno fascista que llegó al poder con Benito Mussolini en 1922 buscó aumentar el tamaño del imperio italiano y satisfacer las reivindicaciones de los irredentistas italianos .

En su segunda invasión de Etiopía en 1935-36, Italia tuvo éxito y fusionó su nueva conquista con sus antiguas colonias del este de África para crear el África Oriental Italiana . En 1939, Italia invadió Albania y la incorporó al estado fascista . Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Italia ocupó la Somalia británica , partes del sureste de Francia , el oeste de Egipto y la mayor parte de Grecia , pero luego perdió esas conquistas y sus colonias africanas, incluida Etiopía, ante las fuerzas aliadas invasoras en 1943. Se vio obligada en el tratado de paz de 1947 a renunciar a la soberanía sobre todas sus colonias. Se le otorgó un fideicomiso para administrar la antigua Somalia italiana bajo la supervisión de las Naciones Unidas en 1950. Cuando Somalia se independizó en 1960, el experimento de ocho décadas de Italia con el colonialismo terminó. ^{[110] [111] [ página necesaria ]}

Durante más de 200 años, Japón mantuvo una sociedad feudal durante un período de relativo aislamiento del resto del mundo . Sin embargo, en la década de 1850, la presión militar de los Estados Unidos y otras potencias mundiales obligó a Japón a abrirse al mercado global, lo que puso fin al aislamiento del país. Siguió un período de conflictos y revoluciones políticas debido a la incertidumbre socioeconómica, que terminó en 1868 con la reunificación del poder político bajo el emperador japonés durante la Restauración Meiji . Esto desencadenó un período de rápida industrialización impulsada en parte por el deseo japonés de autosuficiencia. A principios de la década de 1900, Japón era una potencia naval que podía defenderse de una potencia europea establecida al derrotar a Rusia. ^[112]

A pesar de su creciente población y su economía cada vez más industrializada, Japón carecía de recursos naturales significativos. Como resultado, el país recurrió al imperialismo y al expansionismo en parte como un medio para compensar estas deficiencias, adoptando el lema nacional " Fukoku kyōhei " (富国強兵, "Enriquecer el estado, fortalecer el ejército"). ^[113]

Y Japón estaba deseoso de aprovechar cada oportunidad. En 1869 aprovechó la derrota de los rebeldes de la República de Ezo para incorporar definitivamente la isla de Hokkaido a Japón. Durante siglos, Japón consideró las islas Ryukyu como una de sus provincias. En 1871 ocurrió el incidente de Mudan : aborígenes taiwaneses asesinaron a 54 marineros de Ryūkyū que naufragaron. En ese momento, las islas Ryukyu fueron reclamadas tanto por la China Qing como por Japón, y los japoneses interpretaron el incidente como un ataque a sus ciudadanos. Tomaron medidas para poner las islas bajo su jurisdicción: en 1872 se declaró el Dominio Japonés de Ryukyu , y en 1874 se envió una incursión de represalia a Taiwán , que fue un éxito. El éxito de esta expedición envalentonó a los japoneses: ni siquiera los estadounidenses pudieron derrotar a los taiwaneses en la Expedición de Formosa de 1867. Muy pocos le dieron mucha importancia en ese momento, pero este fue el primer paso en la serie del expansionismo japonés. Japón ocupó Taiwán durante el resto de 1874 y luego se fue debido a las presiones chinas, pero en 1879 finalmente anexó las islas Ryukyu . En 1875, la China Qing envió una fuerza de 300 hombres para someter a los taiwaneses, pero a diferencia de los japoneses, los chinos fueron derrotados, emboscados y 250 de sus hombres murieron; el fracaso de esta expedición expuso una vez más el fracaso de la China Qing para ejercer un control efectivo en Taiwán, y actuó como otro incentivo para que los japoneses anexaran Taiwán. Finalmente, el botín por ganar la Primera Guerra Sino-Japonesa en 1894 incluyó Taiwán . ^[114]

En 1875 Japón realizó su primera operación contra la Corea de Joseon , otro territorio que durante siglos codició; el incidente de la isla Ganghwa abrió Corea al comercio internacional. Corea fue anexada en 1910. Como resultado de ganar la guerra ruso-japonesa en 1905, Japón tomó parte de la isla de Sajalín de Rusia. Precisamente, la victoria contra el Imperio ruso estremeció al mundo: nunca antes una nación asiática había derrotado a una potencia europea ^{[ dudoso – discutir ]} , y en Japón fue visto como una hazaña. La victoria de Japón contra Rusia actuaría como un antecedente para los países asiáticos en la lucha contra las potencias occidentales por la Descolonización . Durante la Primera Guerra Mundial , Japón tomó territorios arrendados a Alemania en la provincia china de Shandong, así como las islas Marianas , Carolinas y Marshall , y mantuvo las islas como mandatos de la Liga de Naciones. En un principio, Japón tenía una buena relación con las potencias aliadas victoriosas de la Primera Guerra Mundial, pero las diferentes discrepancias y la insatisfacción con las recompensas de los tratados enfriaron las relaciones con ellas; por ejemplo, la presión estadounidense lo obligó a devolver la zona de Shandong. En los años treinta, la depresión económica, la urgencia de recursos y una creciente desconfianza en las potencias aliadas hicieron que Japón se inclinara hacia una postura militarista más dura. A lo largo de la década, se acercaría a Alemania e Italia, formando juntas la alianza del Eje. En 1931, Japón tomó Manchuria de manos de China. Las reacciones internacionales condenaron esta medida, pero el ya fuerte escepticismo de Japón contra las naciones aliadas hizo que, no obstante, siguiera adelante. ^[115]

Durante la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937, el ejército de Japón invadió China central. Además, en 1938-1939 Japón intentó apoderarse del territorio de la Rusia soviética y Mongolia, pero sufrió graves derrotas (véase Batalla del lago Khasan , Batallas de Khalkhin Gol ). Para entonces, las relaciones con las potencias aliadas estaban en su peor momento, y se impuso un boicot internacional contra Japón para privarlo de sus recursos naturales. Se consideró necesario un movimiento militar para obtener acceso a ellos, por lo que Japón atacó Pearl Harbor , lo que llevó a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. Utilizando sus avances tecnológicos superiores en aviación naval y sus modernas doctrinas de guerra anfibia y naval , Japón logró una de las expansiones marítimas más rápidas de la historia. En 1942, Japón había conquistado gran parte de Asia Oriental y el Pacífico, incluido el este de China, Hong Kong, Tailandia, Vietnam, Camboya, Birmania (Myanmar), Malasia, Filipinas, Indonesia, parte de Nueva Guinea y muchas islas del océano Pacífico. Así como el éxito de la industrialización tardía de Japón y su victoria contra el Imperio ruso fueron vistos como un ejemplo entre las naciones subdesarrolladas de Asia y el Pacífico, los japoneses aprovecharon esto y promovieron entre sus conquistados el objetivo de crear conjuntamente una " Esfera de Co-Prosperidad del Gran Este Asiático " antieuropea. Este plan ayudó a los japoneses a ganar el apoyo de las poblaciones nativas durante sus conquistas ^{[ cita requerida ]} especialmente en Indonesia. ^{[ cita requerida ]} Sin embargo, Estados Unidos tenía una base militar e industrial mucho más fuerte y derrotó a Japón, despojándolo de sus conquistas y devolviendo a sus colonos a Japón. ^{[ 116 ]}

El ejemplo más notable del imperialismo holandés se refiere a Indonesia .

El Imperio otomano fue un estado imperial que duró desde 1299 hasta 1922. En 1453, Mehmed el Conquistador capturó Constantinopla y la convirtió en su capital. Durante los siglos XVI y XVII, en particular en el apogeo de su poder bajo el reinado de Solimán el Magnífico , el Imperio otomano fue un poderoso imperio multinacional y multilingüe, que invadió y colonizó gran parte del sudeste de Europa, Asia occidental, el Cáucaso , el norte de África y el Cuerno de África . Sus repetidas invasiones y el trato brutal a los eslavos llevaron a las Grandes Migraciones de los serbios para escapar de la persecución. A principios del siglo XVII, el imperio contenía 32 provincias y numerosos estados vasallos . Algunos de estos fueron absorbidos más tarde por el imperio, mientras que a otros se les concedieron varios tipos de autonomía a lo largo de los siglos. ^[117]

Tras un largo período de reveses militares contra las potencias europeas, el Imperio Otomano decayó gradualmente y perdió el control de gran parte de su territorio en Europa y África.

En 1810 Egipto era efectivamente independiente. Entre 1821 y 1829, los griegos en la Guerra de Independencia griega recibieron ayuda de Rusia, Gran Bretaña y Francia. Entre 1815 y 1914, el Imperio otomano sólo pudo existir en las condiciones de una aguda rivalidad de las grandes potencias, con Gran Bretaña como su principal apoyo, especialmente en la guerra de Crimea de 1853-1856, contra Rusia. Después de la derrota otomana en la guerra ruso-turca (1877-1878) , Bulgaria, Serbia y Montenegro obtuvieron la independencia y Gran Bretaña tomó el control colonial de Chipre , mientras que Bosnia y Herzegovina fueron ocupadas y anexadas por el Imperio austrohúngaro en 1908.

El imperio se alió con Alemania en la Primera Guerra Mundial con la ambición imperial de recuperar sus territorios perdidos, pero se disolvió tras su decisiva derrota. El movimiento nacional kemalista, apoyado por la Rusia soviética, logró la victoria en el curso de la Guerra de Independencia de Turquía , y las partes firmaron y ratificaron el Tratado de Lausana en 1923 y 1924. Se estableció la República de Turquía . ^[118]

En el siglo XVIII, el Imperio ruso extendió su control al Pacífico, formando pacíficamente una frontera común con el Imperio Qing y el Imperio del Japón . Esto se llevó a cabo en un gran número de invasiones militares de las tierras al este, oeste y sur de este. La Guerra Polaco-Rusa de 1792 tuvo lugar después de que la nobleza polaca de la Mancomunidad Polaco-Lituana escribiera la Constitución del 3 de mayo de 1791. La guerra dio como resultado que Polonia oriental fuera conquistada por la Rusia Imperial como colonia hasta 1918. Las campañas del sur implicaron una serie de guerras ruso-persas , que comenzaron con la Expedición Persa de 1796 , que resultó en la adquisición de Georgia como protectorado. Entre 1800 y 1864, los ejércitos imperiales invadieron el sur en la conquista rusa del Cáucaso , la Guerra Murid y la Guerra Ruso-Circasiana . Este último conflicto condujo a la limpieza étnica de los circasianos de sus tierras. La conquista rusa de Siberia sobre el Kanato de Siberia tuvo lugar en los siglos XVI y XVII, y resultó en la matanza de varias tribus indígenas por parte de los rusos, incluidos los daur , los koryaks , los itelmens , los mansi y los chukchi . La colonización rusa de Europa central y oriental y Siberia y el trato a los pueblos indígenas residentes se ha comparado con la colonización europea de las Américas, con impactos negativos similares sobre los siberianos indígenas que sobre los pueblos indígenas de las Américas. El exterminio de las tribus indígenas siberianas fue tan completo que se dice que hoy existe una población relativamente pequeña de solo 180.000. El Imperio ruso explotó y reprimió a las huestes cosacas durante este período, antes de convertirlas en el estado militar especial Sosloviye a fines del siglo XVIII. Luego, los cosacos fueron utilizados en las campañas imperiales rusas contra otras tribus. ^[119]

La adquisición de Ucrania por parte de Rusia comenzó en 1654 con el Tratado de Pereiaslav . La adhesión de Georgia a Rusia en 1783 estuvo marcada por el Tratado de Georgievsk .

Los líderes bolcheviques habían restablecido efectivamente una política con aproximadamente la misma extensión que ese imperio en 1921, sin embargo con una ideología internacionalista: Lenin en particular afirmó el derecho a la autodeterminación limitada para las minorías nacionales dentro del nuevo territorio. ^[120] A partir de 1923, la política de " indigenización " [korenizatsiya] tenía la intención de ayudar a los no rusos a desarrollar sus culturas nacionales dentro de un marco socialista. Nunca revocada formalmente, dejó de implementarse después de 1932 ^{[ cita requerida ]} . Después de la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética instaló regímenes socialistas inspirados en los que había instalado en 1919-20 en el antiguo Imperio ruso , en áreas que sus fuerzas ocupaban en Europa del Este. ^[121] La Unión Soviética y más tarde la República Popular China apoyaron movimientos revolucionarios y comunistas en naciones y colonias extranjeras para promover sus propios intereses, pero no siempre tuvieron éxito. ^[122] La URSS proporcionó una gran ayuda al Kuomintang en 1926-1928 en la formación de un gobierno chino unificado (véase Expedición al Norte ). Aunque entonces las relaciones con la URSS se deterioraron, la URSS fue la única potencia mundial que proporcionó asistencia militar a China contra la agresión japonesa en 1937-1941 (véase Pacto de no agresión chino-soviético ). La victoria de los comunistas chinos en la guerra civil de 1946-1949 dependió de la gran ayuda de la URSS (véase Guerra civil china ).

Aunque la Unión Soviética se declaró antiimperialista , los críticos argumentan que exhibió rasgos comunes a los imperios históricos. ^{[123] [124] [125]} Algunos académicos sostienen que la Unión Soviética era una entidad híbrida que contenía elementos comunes tanto a los imperios multinacionales como a los estados-nación. Algunos también argumentaron que la URSS practicaba el colonialismo como lo hacían otras potencias imperialistas y continuaba la antigua tradición rusa de expansión y control. ^[125] Mao Zedong argumentó una vez que la Unión Soviética se había convertido en una potencia imperialista mientras mantenía una fachada socialista. Además, las ideas del imperialismo se difundieron ampliamente en la acción en los niveles superiores de gobierno. Josip Broz Tito y Milovan Djilas se han referido a las políticas exteriores de la URSS estalinista , como la ocupación y las explotaciones económicas de Europa del Este y su política agresiva y hostil hacia Yugoslavia como imperialismo soviético. ^{[126] [127]} Algunos marxistas dentro del Imperio ruso y más tarde de la URSS, como Sultan Galiev y Vasyl Shakhrai , consideraron al régimen soviético una versión renovada del imperialismo y colonialismo ruso. ^[128] El aplastamiento de la Revolución húngara de 1956 y la guerra soviética-afgana se han citado como ejemplos. ^{[129] [130] [131]}

Desde la década de 2010, Rusia bajo Vladimir Putin ha sido descrita como neoimperialista . ^[133] Rusia ocupa partes de países vecinos y ha participado en expansionismo , más notablemente con la invasión rusa de Georgia en 2008 , la anexión de Crimea en 2014 y la invasión de Ucrania en 2022 y la anexión de su sureste . Rusia también ha establecido su dominio sobre Bielorrusia . ^[134] Cuatro meses después de la invasión de Ucrania, Putin se comparó con el emperador ruso Pedro el Grande . Dijo que el zar Pedro había devuelto "tierra rusa" al imperio, y que "ahora también es nuestra responsabilidad devolver la tierra (rusa)". ^[135] Kseniya Oksamytna escribió que en los medios rusos, la invasión estuvo acompañada de discursos de "supremacía" rusa. Ella dice que esto probablemente alimentó los crímenes de guerra contra los ucranianos y que "el comportamiento de las fuerzas rusas tenía todas las características de la violencia imperial". ^[136] El régimen de Putin ha revivido ideas imperialistas como el " mundo ruso " ^[137] y la ideología del eurasianismo . ^[138] Ha utilizado la desinformación y la diáspora rusa para socavar la soberanía de otros países. ^[139] También se acusa a Rusia de neocolonialismo en África , principalmente a través de las actividades del Grupo Wagner y el Cuerpo de África . ^{[140] [141]}

Compuesto por antiguas colonias, los primeros Estados Unidos expresaron su oposición al imperialismo, al menos en una forma distinta de su propio Destino Manifiesto , a través de políticas como la Doctrina Monroe . Sin embargo, Estados Unidos puede haber intentado sin éxito capturar Canadá en la Guerra de 1812. Estados Unidos logró concesiones territoriales muy significativas de México durante la Guerra México-Estadounidense . A partir de finales del siglo XIX y principios del XX, políticas como el intervencionismo de Theodore Roosevelt en América Central y la misión de Woodrow Wilson de "hacer del mundo un lugar seguro para la democracia" ^[142] cambiaron todo esto. A menudo fueron respaldadas por la fuerza militar, pero más a menudo fueron afectadas desde detrás de escena. Esto es consistente con la noción general de hegemonía e imperio de los imperios históricos. ^{[143] [144]} En 1898, los estadounidenses que se oponían al imperialismo crearon la Liga Antiimperialista para oponerse a la anexión estadounidense de Filipinas y Cuba. Un año después, estalló una guerra en Filipinas, lo que provocó que los líderes empresariales, laborales y gubernamentales de los EE. UU. condenaran la ocupación estadounidense en Filipinas, al tiempo que los denunciaron por causar la muerte de muchos filipinos. ^[145] La política exterior estadounidense fue denunciada como un "estafador" por Smedley Butler , un exgeneral estadounidense que se había convertido en portavoz de la extrema izquierda. ^[146]

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, el presidente Franklin D. Roosevelt se opuso al colonialismo europeo, especialmente en la India. Se retractó cuando el británico Winston Churchill exigió que la victoria en la guerra fuera la primera prioridad. Roosevelt esperaba que las Naciones Unidas se ocuparan del problema de la descolonización. ^[147]

Algunos han descrito las luchas internas entre varios grupos de personas como una forma de imperialismo o colonialismo. Esta forma interna es distinta del imperialismo informal de los Estados Unidos en la forma de hegemonía política y financiera. ^[148] También mostró diferencias en la formación de "colonias" de los Estados Unidos en el extranjero. ^[148] A través del trato a sus pueblos indígenas durante la expansión hacia el oeste, los Estados Unidos adoptaron la forma de una potencia imperial antes de cualquier intento de imperialismo externo. Esta forma interna de imperio se ha denominado "colonialismo interno". ^[149] Algunos consideran que la participación en el comercio de esclavos africanos y el posterior trato a sus 12 a 15 millones de africanos es una extensión más moderna del "colonialismo interno" de los Estados Unidos. ^[150] Sin embargo, este colonialismo interno enfrentó resistencia, al igual que el colonialismo externo, pero la presencia anticolonial fue mucho menos prominente debido al dominio casi completo que los Estados Unidos pudieron afirmar sobre los pueblos indígenas y los afroamericanos. ^[151] En una conferencia del 16 de abril de 2003, Edward Said describió el imperialismo moderno en los Estados Unidos como un medio agresivo de ataque hacia el Oriente contemporáneo, afirmando que "debido a su modo de vida atrasado, la falta de democracia y la violación de los derechos de las mujeres, el mundo occidental olvida durante este proceso de conversión del otro que la Ilustración y la democracia son conceptos en los que no todos estarán de acuerdo". ^[152]

El imperialismo español en la era colonial se corresponde con el ascenso y la decadencia del Imperio español , reconocido convencionalmente como emergente en 1402 con la conquista de las Islas Canarias. Tras los éxitos de los viajes marítimos exploratorios realizados durante la Era de los Descubrimientos , España comprometió considerables recursos financieros y militares para desarrollar una armada robusta capaz de llevar a cabo operaciones expedicionarias transatlánticas a gran escala con el fin de establecer y solidificar una presencia imperial firme en grandes porciones de América del Norte, América del Sur y las regiones geográficas que comprenden la cuenca del Caribe . Concomitante con el respaldo y patrocinio español de los viajes expedicionarios transatlánticos se produjo el despliegue de los Conquistadores , que expandieron aún más las fronteras imperiales españolas mediante la adquisición y el desarrollo de territorios y colonias. ^[153]

En congruencia con las actividades colonialistas de las potencias imperialistas europeas en competencia a lo largo de los siglos XV al XIX, los españoles estaban igualmente absortos en la expansión del poder geopolítico. La cuenca del Caribe funcionó como un punto focal geográfico clave para el avance del imperialismo español. De manera similar a la priorización estratégica que España le dio a la victoria en las conquistas del Imperio Azteca y el Imperio Inca , España puso el mismo énfasis estratégico en expandir la huella imperial de la nación dentro de la cuenca del Caribe.

Haciendo eco de las perspectivas ideológicas prevalecientes sobre el colonialismo y el imperialismo adoptadas por los rivales europeos de España durante la era colonial, incluidos los ingleses, franceses y holandeses, los españoles utilizaron el colonialismo como un medio para expandir las fronteras geopolíticas imperiales y asegurar la defensa de las rutas comerciales marítimas en la cuenca del Caribe.

Si bien España aprovechó el colonialismo en el mismo teatro geográfico de operaciones que sus rivales imperiales, mantuvo objetivos imperiales distintos e instituyó una forma única de colonialismo en apoyo de su agenda imperial. España puso un énfasis estratégico significativo en la adquisición, extracción y exportación de metales preciosos (principalmente oro y plata). Un segundo objetivo fue la evangelización de las poblaciones indígenas subyugadas que residían en lugares ricos en minerales y estratégicamente favorables. Ejemplos notables de estos grupos indígenas incluyen las poblaciones taínas que habitaban Puerto Rico y segmentos de Cuba. El trabajo obligatorio y la esclavitud se institucionalizaron ampliamente en los territorios y colonias ocupados por España, con un énfasis inicial en dirigir la mano de obra hacia la actividad minera y los métodos relacionados con la obtención de metales semipreciosos. El surgimiento del sistema de encomiendas durante los siglos XVI y XVII en las colonias ocupadas dentro de la cuenca del Caribe refleja un cambio gradual en la priorización imperial, centrándose cada vez más en la producción y exportación a gran escala de productos agrícolas.

El alcance y la escala de la participación española en el imperialismo en la cuenca del Caribe sigue siendo tema de debate académico entre los historiadores. Una fuente fundamental de controversia surge de la combinación involuntaria de concepciones teóricas del imperialismo y el colonialismo. Además, existe una variación significativa en la definición e interpretación de estos términos tal como los exponen los historiadores, antropólogos, filósofos y politólogos.

Entre los historiadores, existe un apoyo sustancial a favor de abordar el imperialismo como una teoría conceptual que surgió durante los siglos XVIII y XIX, particularmente en Gran Bretaña, propagada por exponentes clave como Joseph Chamberlain y Benjamin Disraeli . De acuerdo con esta perspectiva teórica, las actividades de los españoles en el Caribe no son componentes de una forma preeminente e impulsada ideológicamente de imperialismo. Más bien, estas actividades se clasifican con mayor precisión como representativas de una forma de colonialismo.

Otra divergencia entre historiadores puede atribuirse a las distintas perspectivas teóricas sobre el imperialismo que proponen las nuevas escuelas de pensamiento académico. Entre los ejemplos dignos de mención se encuentra el imperialismo cultural , en el que defensores como John Downing y Annabelle Sreberny-Modammadi definen el imperialismo como "...la conquista y el control de un país por otro más poderoso". ^[154] El imperialismo cultural se refiere a las dimensiones del proceso que van más allá de la explotación económica o la fuerza militar". Además, el colonialismo se entiende como "...la forma de imperialismo en la que el gobierno de la colonia está dirigido directamente por extranjeros". ^[155]

A pesar de las perspectivas divergentes y de la ausencia de un consenso académico unilateral entre los historiadores sobre el imperialismo, en el contexto de la expansión española en la cuenca del Caribe durante la era colonial, el imperialismo puede interpretarse como una agenda ideológica general que se perpetúa a través de la institución del colonialismo. En este contexto, el colonialismo funciona como un instrumento diseñado para alcanzar objetivos imperialistas específicos.

Fuentes primarias

• VI Lenin , El imperialismo, fase superior del capitalismo , International Publishers, Nueva York, 1997, ISBN 0-7178-0098-9 
• Rosa Luxemburg , La acumulación de capital: una contribución a la explicación económica del imperialismo

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Wikimedia Commons tiene medios relacionados con Imperialismo .

• Imperialismo: un estudio, por JA Hobson , 1902.
• Citas sobre el imperialismo
• Estado, imperialismo y capitalismo de Joseph Schumpeter , 1919.
• Imperialismo económico de AJP Taylor , 1952.
• Entrada sobre imperialismo en The Columbia Electronic Encyclopedia, 6.ª ed., Columbia University Press.
• Imperialismo, de Emile Perreau-Saussine
• "Repensar el imperio después del 11 de septiembre: hacia una nueva imagen ontológica del orden mundial", por Mehmet Akif Okur, Perceptions, Journal of International Affairs , volumen XII, invierno de 2007, págs. 61-93.
• Imperialismo 101, Contra el Imperio, por Michael Parenti , City Lights Books, 1995 ISBN 0-87286-298-4 , 978-0-87286-298-2 , 217 páginas 
• La paradoja del imperialismo, de Hans-Hermann Hoppe , noviembre de 2006.

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