Grecia clásica

La Grecia clásica fue un período de alrededor de 200 años (los siglos V y IV a. C.) en la Antigua Grecia , ^[1] marcado por la mayor autonomía de gran parte del este del Egeo y las regiones septentrionales de la cultura griega (como Jonia y Macedonia ) del Imperio persa ; el máximo florecimiento de la Atenas democrática ; la Primera y Segunda Guerra del Peloponeso ; las hegemonías espartana y luego tebana ; y la expansión de Macedonia bajo Filipo II . Gran parte de las primeras matemáticas, ciencias, pensamiento artístico ( arquitectura , escultura), teatro , literatura , filosofía y política definitorias de la civilización occidental derivan de este período de la historia griega , que tuvo una poderosa influencia en el Imperio romano posterior . Parte de la era más amplia de la Antigüedad clásica , la era griega clásica terminó después de la unificación de la mayor parte del mundo griego por parte de Filipo II contra el enemigo común del Imperio persa, que fue conquistado en 13 años durante las guerras de Alejandro Magno , hijo de Filipo.

En el contexto del arte, la arquitectura y la cultura de la Antigua Grecia , el período Clásico corresponde a la mayor parte de los siglos V y IV a. C. (las fechas más comunes son la caída del último tirano ateniense en 510 a. C. hasta la muerte de Alejandro Magno en 323 a. C.). El período Clásico en este sentido sigue a la Edad Oscura griega y al período Arcaico y a su vez es sucedido por el período helenístico .

Parte de una serie sobre el
Historia de Grecia
Grecia neolítica Pelasgos
Edad del Bronce Griega Cronología heládica Cicládico ( c.  3100–1000 a. C.) Minoico ( c.  3100–1100 a. C.) Micénico ( c.  1750–1050 a. C.)
Grecia antigua Edad Oscura griega (1100 a. C.–750 a. C.) Grecia arcaica (800 a. C.–480 a. C.) Grecia clásica (500 a. C.–323 a. C.) Grecia helenística (323 a. C.–31 a. C.) Grecia romana (146 a. C.-330 d. C.)
Grecia medieval Grecia bizantina Estados francos y latinos (1204-1579)
Grecia moderna temprana Creta veneciana (1205-1667) Islas Jónicas de Venecia (1363-1797) Grecia otomana (1371-1912)
Grecia moderna República Septinsular (1800-1807) Guerra de Independencia (1821-1829) Primera República Helénica (1822-1832) Reino de Grecia (1832-1924, 1935-1973) Cisma nacional (1914/15-1917) Segunda República Helénica (1924-1935) Régimen del 4 de agosto (1936-1941) Ocupación del Eje ( régimen colaboracionista , Grecia Libre ) (1941-1944) Guerra civil (1946-1949) Junta Militar (1967-1974) Tercera República Helénica (1974-)
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Este siglo se estudia esencialmente desde la perspectiva ateniense porque Atenas nos ha dejado más narraciones, obras de teatro y otras obras escritas que cualquiera de los otros estados griegos antiguos . Desde la perspectiva de la cultura ateniense en la Grecia clásica, el período generalmente conocido como el siglo V a. C. se extiende ligeramente hasta el siglo VI a. C. En este contexto, se podría considerar que el primer evento significativo de este siglo ocurre en 508 a. C., con la caída del último tirano ateniense y las reformas de Clístenes . Sin embargo, una visión más amplia de todo el mundo griego podría ubicar su inicio en la Revuelta Jónica de 500 a. C., el evento que provocó la invasión persa de 492 a. C. Los persas fueron derrotados en 490 a. C. Un segundo intento persa , en 481-479 a. C., también fracasó, a pesar de haber invadido gran parte de la Grecia moderna (al norte del istmo de Corinto ) en un punto crucial durante la guerra posterior a la Batalla de las Termópilas y la Batalla de Artemisio . ^{[2] [3]} Se formó entonces la Liga de Delos , bajo la hegemonía ateniense y como instrumento de Atenas. Los éxitos de Atenas provocaron varias revueltas entre las ciudades aliadas, todas las cuales fueron reprimidas por la fuerza, pero el dinamismo ateniense finalmente despertó a Esparta y provocó la Guerra del Peloponeso en 431 a. C. Después de que ambas fuerzas se agotaron, se produjo una breve paz; luego la guerra se reanudó con ventaja para Esparta. Atenas fue derrotada definitivamente en 404 a. C., y las agitaciones internas atenienses marcan el final del siglo V a. C. en Grecia.

Desde sus inicios, Esparta había sido gobernada por una diarquía . Esto significaba que Esparta tenía dos reyes gobernando simultáneamente a lo largo de toda su historia. Los dos reinados eran hereditarios, y recaían en la dinastía Agíada y la dinastía Euripóntida. Según la leyenda, las respectivas líneas hereditarias de estas dos dinastías surgían de Eurístenes y Procles , descendientes gemelos de Hércules . Se decía que habían conquistado Esparta dos generaciones después de la Guerra de Troya .

En 510 a. C., las tropas espartanas ayudaron a los atenienses a derrocar a su rey, el tirano Hipias , hijo de Pisístrato . Cleómenes I , rey de Esparta, puso en marcha una oligarquía proespartana encabezada por Iságoras . Pero su rival Clístenes , con el apoyo de la clase media y ayudado por ciudadanos pro democracia, tomó el poder. Cleómenes intervino en 508 y 506 a. C., pero no pudo detener a Clístenes, ahora apoyado por los atenienses. A través de las reformas de Clístenes, el pueblo dotó a su ciudad de instituciones isonómicas (derechos iguales para todos los ciudadanos (aunque solo los hombres eran ciudadanos)) y estableció el ostracismo .

La democracia isonómica e isegórica (igualdad de libertad de expresión) ^[4] se organizó inicialmente en unos 130 demes , que se convirtieron en el elemento cívico básico. Los 10.000 ciudadanos ejercían su poder como miembros de la asamblea ( ἐκκλησία , ekklesia ), encabezada por un consejo de 500 ciudadanos elegidos al azar.

La geografía administrativa de la ciudad fue reestructurada para crear grupos políticos mixtos: no federados por intereses locales vinculados al mar, a la ciudad o a la agricultura, cuyas decisiones (por ejemplo, una declaración de guerra) dependían de su posición geográfica. El territorio de la ciudad también fue dividido en treinta trittyes de la siguiente manera:

• diez trittyes en la región costera ( παρᾰλία , paralia )
• diez trittyes en el ἄστυ ( astu ), el centro urbano
• diez trittyes en el interior rural, ( μεσογεία , mesogia ).

Una tribu estaba formada por tres trittyes, elegidos al azar, uno de cada uno de los tres grupos. Por lo tanto, cada tribu actuaba siempre en beneficio de los tres sectores.

Fue este corpus de reformas lo que permitió el surgimiento de una democracia más amplia en los años 460 y 450 a. C.

En Jonia (la actual costa egea de Turquía ), las ciudades griegas, que incluían grandes centros como Mileto y Halicarnaso , no pudieron mantener su independencia y quedaron bajo el dominio del Imperio persa a mediados del siglo VI a. C. En el año 499 a. C., los griegos de esa región se alzaron en la Revuelta Jónica , y Atenas y algunas otras ciudades griegas enviaron ayuda, pero rápidamente se vieron obligadas a dar marcha atrás tras la derrota en el año 494 a. C. en la Batalla de Lade . Asia Menor volvió a estar bajo control persa.

En el año 492 a. C., el general persa Mardonio dirigió una campaña por Tracia y Macedonia . Obtuvo la victoria y volvió a subyugar la primera y a conquistar la segunda, ^[5] pero resultó herido y se vio obligado a retirarse hacia Asia Menor. Además, una flota de unos 1.200 barcos que acompañaba a Mardonio en la expedición naufragó a causa de una tormenta frente a la costa del monte Athos . Más tarde, los generales Artafernes y Datis dirigieron una exitosa expedición naval contra las islas del Egeo.

En el año 490 a. C., Darío el Grande , tras haber suprimido las ciudades jónicas, envió una flota persa para castigar a los griegos (los historiadores no están seguros de su número de hombres; los relatos varían entre 18.000 y 100.000). Desembarcaron en el Ática con la intención de tomar Atenas, pero fueron derrotados en la batalla de Maratón por un ejército griego de 9.000 hoplitas atenienses y 1.000 plateos liderados por el general ateniense Milcíades . La flota persa continuó hacia Atenas pero, al ver que estaba guarnecida, decidió no intentar un asalto.

En el año 480 a. C., el sucesor de Darío, Jerjes I, envió una fuerza mucho más poderosa de 300.000 hombres por tierra, con 1.207 barcos de apoyo, a través de un puente de pontones doble sobre el Helesponto . Este ejército tomó Tracia, antes de descender sobre Tesalia y Beocia, mientras la armada persa bordeaba la costa y reabastecía a las tropas de tierra. La flota griega, mientras tanto, se apresuró a bloquear el cabo Artemisio . Después de ser retrasado por Leónidas I , el rey espartano de la dinastía Ágíada, en la batalla de las Termópilas (una batalla que se hizo famosa por los 300 espartanos que se enfrentaron a todo el ejército persa), Jerjes avanzó hacia el Ática y capturó y quemó Atenas. La posterior batalla de Artemisio resultó en la captura de Eubea , poniendo la mayor parte de Grecia continental al norte del istmo de Corinto bajo control persa. ^{[2] [3]} Sin embargo, los atenienses habían evacuado la ciudad de Atenas por mar antes de las Termópilas y, bajo el mando de Temístocles , derrotaron a la flota persa en la batalla de Salamina .

En el año 483 a. C., durante el período de paz entre las dos invasiones persas, se descubrió una veta de mineral de plata en el Laurión (una pequeña cadena montañosa cercana a Atenas), y los cientos de talentos extraídos allí se utilizaron para construir 200 barcos de guerra para combatir la piratería egineta . Un año después, los griegos, bajo el mando del espartano Pausanias , derrotaron al ejército persa en Platea . Los persas comenzaron entonces a retirarse de Grecia y nunca más intentaron una invasión.

La flota ateniense se dedicó entonces a perseguir a los persas en el mar Egeo, derrotando decisivamente a su flota en la batalla de Mícala ; luego, en el 478 a. C., la flota capturó Bizancio . En esa época, Atenas inscribió a todos los estados insulares y algunos de los continentales en una alianza llamada Liga de Delos , llamada así porque su tesoro se guardaba en la isla sagrada de Delos . Los espartanos, aunque habían participado en la guerra, se retiraron después al aislamiento, lo que permitió a Atenas establecer un poder naval y comercial indiscutible.

En el año 431 a. C. estalló la guerra entre Atenas y Esparta . La guerra no fue simplemente una lucha entre dos ciudades-estado, sino más bien entre dos coaliciones o ligas de ciudades-estado: ^[6] la Liga de Delos , liderada por Atenas, y la Liga del Peloponeso, liderada por Esparta.

La Liga de Delos surgió de la necesidad de presentar un frente unificado de todas las ciudades-estado griegas contra la agresión persa. En 481 a. C., las ciudades-estado griegas, incluida Esparta, se reunieron en el primero de una serie de "congresos" que lucharon por unificar a todas las ciudades-estado griegas contra el peligro de otra invasión persa. ^[7] La ​​coalición que surgió del primer congreso se denominó "Liga Helénica" e incluía a Esparta. Persia, bajo el mando de Jerjes, invadió Grecia en septiembre de 481 a. C., pero la armada ateniense derrotó a la armada persa. Las fuerzas terrestres persas se retrasaron en 480 a. C. por una fuerza mucho más pequeña de 300 espartanos, 400 tebanos y 700 hombres de Tespias beocia en la batalla de las Termópilas . ^[8] Los persas abandonaron Grecia en 479 a. C. después de su derrota en Platea . ^[9]

Platea fue la batalla final de la invasión de Grecia por parte de Jerjes. Después de esto, los persas nunca más intentaron invadir Grecia. Con la desaparición de esta amenaza externa, aparecieron grietas en el frente unido de la Liga Helénica. ^[10] En 477, Atenas se convirtió en el líder reconocido de una coalición de ciudades-estado que no incluía a Esparta. Esta coalición se reunió y formalizó su relación en la ciudad santa de Delos. ^[11] Por lo tanto, la Liga tomó el nombre de "Liga de Delos". Su propósito formal era liberar las ciudades griegas que aún estaban bajo control persa. ^[12] Sin embargo, se hizo cada vez más evidente que la Liga de Delos era en realidad un frente para la hegemonía ateniense en todo el Egeo. ^[13]

Surgió una coalición rival de ciudades-estado griegas centradas en Esparta, que se hizo más importante a medida que la amenaza persa externa se apaciguaba. Esta coalición se conoce como la Liga del Peloponeso. Sin embargo, a diferencia de la Liga Helénica y la Liga de Delos, esta liga no fue una respuesta a ninguna amenaza externa, persa o de otro tipo: fue descaradamente un instrumento de la política espartana destinada a la seguridad de Esparta y al dominio espartano sobre la península del Peloponeso . ^[14] El término "Liga del Peloponeso" es un nombre inapropiado. En realidad no era una "liga" en absoluto. Ni tampoco era realmente "peloponesa". ^[14] No había igualdad en absoluto entre los miembros, como podría implicarse por el término "liga". Además, la mayoría de sus miembros estaban ubicados fuera de la península del Peloponeso. ^[14] Los términos "Liga Espartana" y "Liga del Peloponeso" son términos modernos. Los contemporáneos, en cambio, se referían a " lacedemonios y sus aliados" para describir la "liga". ^[14]

La liga tuvo sus orígenes en el conflicto de Esparta con Argos , otra ciudad de la península del Peloponeso. En el siglo VII a. C. Argos dominaba la península. Incluso a principios del siglo VI, los argivos intentaron controlar la parte noreste de la península. El ascenso de Esparta en el siglo VI llevó a Esparta a un conflicto con Argos. Sin embargo, con la conquista de la ciudad-estado peloponesia de Tegea en 550 a. C. y la derrota de los argivos en 546 a. C., el control de los espartanos comenzó a llegar mucho más allá de las fronteras de Laconia .

A medida que las dos coaliciones crecían, sus intereses separados seguían entrando en conflicto. Bajo la influencia del rey Arquídamo II (rey euripóntido de Esparta desde el 476 a. C. hasta el 427 a. C.), Esparta, a finales del verano o principios del otoño del 446 a. C., firmó la Paz de los Treinta Años con Atenas. Este tratado entró en vigor el siguiente invierno del 445 a. C. ^[15] Según los términos de este tratado, Grecia quedó formalmente dividida en dos grandes zonas de poder. ^[16] Esparta y Atenas acordaron permanecer dentro de su propia zona de poder y no interferir en la del otro. A pesar de la Paz de los Treinta Años, estaba claro que la guerra era inevitable. ^[17] Como se señaló anteriormente, en todo momento durante su historia hasta el 221 a. C., Esparta fue una "diarquía" con dos reyes gobernando la ciudad-estado simultáneamente. Una línea de reyes hereditarios era de la dinastía euripóntida, mientras que el otro rey era de la dinastía agíada. Con la firma del tratado de Paz de los Treinta Años, Arquidamo II sintió que había logrado evitar que Esparta entrara en guerra con sus vecinos. ^[18] Sin embargo, el fuerte partido belicista de Esparta pronto ganó y en 431 a. C. Arquidamo se vio obligado a ir a la guerra con la Liga de Delos. Sin embargo, en 427 a. C., Arquidamo II murió y su hijo, Agis II, sucedió en el trono euripóntido de Esparta. ^[19]

Las causas inmediatas de la Guerra del Peloponeso varían de un relato a otro. Sin embargo, tres causas son bastante consistentes entre los historiadores antiguos, a saber, Tucídides y Plutarco . Antes de la guerra, Corinto y una de sus colonias, Corcira (la actual Corfú ), entraron en guerra en el 435 a. C. por la nueva colonia corcirense de Epidamno . ^[20] Esparta se negó a involucrarse en el conflicto e instó a una solución arbitrada de la lucha. ^[21] En el 433 a. C., Corcira buscó la ayuda ateniense en la guerra. Se sabía que Corinto era un enemigo tradicional de Atenas. Sin embargo, para alentar aún más a Atenas a entrar en el conflicto, Corcira señaló lo útil que sería una relación amistosa con Corcira, dadas las ubicaciones estratégicas de la propia Corcira y la colonia de Epidamno en la costa este del mar Adriático. ^[22] Además, Corcira prometió que Atenas tendría el uso de la armada de Corcira, la tercera más grande de Grecia. Atenas no pudo rechazar esta oferta, por lo que firmó una alianza defensiva con Corcira.

Al año siguiente, en 432 a. C., Corinto y Atenas se enfrentaron por el control de Potidea (cerca de la actual Nea Potidaia ), lo que finalmente condujo a un asedio ateniense de Potidea. ^[23] En 434-433 a. C. Atenas emitió los " Decretos megarianos ", una serie de decretos que imponían sanciones económicas al pueblo megariano. ^[24] La Liga del Peloponeso acusó a Atenas de violar la Paz de los Treinta Años a través de todas las acciones mencionadas anteriormente y, en consecuencia, Esparta declaró formalmente la guerra a Atenas.

Muchos historiadores consideran que estas fueron las causas inmediatas de la guerra y sostienen que la causa subyacente fue el creciente resentimiento de Esparta y sus aliados por el dominio de Atenas sobre los asuntos griegos. La guerra duró 27 años, en parte porque a Atenas (una potencia naval) y a Esparta (una potencia militar terrestre) les resultó difícil enfrentarse.

La estrategia inicial de Esparta fue invadir el Ática , pero los atenienses lograron retirarse tras sus murallas. Un brote de peste en la ciudad durante el asedio causó muchas muertes, incluida la de Pericles . Al mismo tiempo, la flota ateniense desembarcó tropas en el Peloponeso, ganando las batallas de Naupacto (429) y Pilos (425). Sin embargo, estas tácticas no pudieron proporcionar a ninguno de los dos bandos una victoria decisiva. Después de varios años de campañas inconclusas, el moderado líder ateniense Nicias firmó la Paz de Nicias (421).

En 418 a. C., sin embargo, el conflicto entre Esparta y el aliado ateniense Argos condujo a una reanudación de las hostilidades. Alcibíades fue una de las voces más influyentes a la hora de persuadir a los atenienses para que se aliaran con Argos contra los espartanos. ^[25] En Mantinea, Esparta derrotó a los ejércitos combinados de Atenas y sus aliados. En consecuencia, Argos y el resto del Peloponeso volvieron a estar bajo el control de Esparta. ^[25] El regreso de la paz permitió a Atenas distraerse de inmiscuirse en los asuntos del Peloponeso y concentrarse en la construcción del imperio y poner sus finanzas en orden. Pronto se recuperó el comercio y los tributos comenzaron a llegar de nuevo a Atenas. ^[25] Surgió un fuerte "partido de la paz", que promovía la evitación de la guerra y continuaba concentrándose en el crecimiento económico del Imperio ateniense . Sin embargo, la concentración en el Imperio ateniense llevó a Atenas a un conflicto con otro estado griego.

Desde la formación de la Liga de Delos en el 477 a. C., la isla de Melos se había negado a unirse a ella. Sin embargo, al negarse a unirse a la Liga, Melos cosechó los beneficios de la Liga sin soportar ninguna de las cargas. ^[26] En el 425 a. C., un ejército ateniense al mando de Cleón atacó Melos para obligar a la isla a unirse a la Liga de Delos. Sin embargo, Melos repelió el ataque y pudo mantener su neutralidad. ^[26] El conflicto posterior era inevitable y en la primavera del 416 a. C. el estado de ánimo de la gente de Atenas se inclinaba hacia la aventura militar. La isla de Melos proporcionó una salida para esta energía y frustración para el partido militar. Además, no parecía haber una oposición real a esta expedición militar por parte del partido de la paz. La imposición de las obligaciones económicas de la Liga de Delos a las ciudades-estado e islas rebeldes era un medio por el cual se podía asegurar la continuidad del comercio y la prosperidad de Atenas. Melos era la única de todas las islas Cícladas ubicadas en el suroeste del mar Egeo que se había resistido a unirse a la Liga de Delos. ^[26] Esta continua rebelión proporcionó un mal ejemplo al resto de los miembros de la Liga de Delos.

El debate entre Atenas y Melos sobre la cuestión de unirse a la Liga de Delos es presentado por Tucídides en su Diálogo Melio . ^[27] El debate al final no resolvió ninguna de las diferencias entre Melos y Atenas y Melos fue invadido en 416 a. C., y pronto ocupado por Atenas. Este éxito por parte de Atenas despertó el apetito del pueblo de Atenas por una mayor expansión del Imperio ateniense. ^[28] En consecuencia, el pueblo de Atenas estaba listo para la acción militar y tendía a apoyar al partido militar, liderado por Alcibíades .

Así, en 415 a. C., Alcibíades encontró apoyo dentro de la Asamblea ateniense para su posición cuando instó a Atenas a lanzar una gran expedición contra Siracusa , un aliado del Peloponeso en Sicilia , la Magna Grecia . ^[29] Segesta, una ciudad en Sicilia, había solicitado la ayuda ateniense en su guerra con otra ciudad siciliana: la ciudad de Selinus. Aunque Nicias era escéptico sobre la expedición a Sicilia , fue designado junto con Alcibíades para liderar la expedición. ^[30]

Sin embargo, a diferencia de la expedición contra Melos, los ciudadanos de Atenas estaban profundamente divididos sobre la propuesta de Alcibíades de una expedición a la lejana Sicilia. En junio de 415 a. C., en vísperas de la partida de la flota ateniense hacia Sicilia, una banda de vándalos en Atenas profanó las numerosas estatuas del dios Hermes que estaban esparcidas por toda la ciudad de Atenas. ^[31] Esta acción fue culpada de Alcibíades y fue vista como un mal presagio para la campaña venidera. ^[32] Con toda probabilidad, la acción coordinada contra las estatuas de Hermes fue la acción del partido de la paz. ^[33] Habiendo perdido el debate sobre el tema, el partido de la paz estaba desesperado por debilitar el control de Alcibíades sobre el pueblo de Atenas. Culpar con éxito a Alcibíades por la acción de los vándalos habría debilitado a Alcibíades y al partido de la guerra en Atenas. Además, es poco probable que Alcibíades hubiera profanado deliberadamente las estatuas de Hermes en vísperas de su partida con la flota. Semejante desfiguración sólo podía interpretarse como un mal augurio para la expedición que tanto tiempo había defendido.

Incluso antes de que la flota llegara a Sicilia, llegó a la flota la noticia de que Alcibíades iba a ser arrestado y acusado de sacrilegio de las estatuas de Hermes, lo que impulsó a Alcibíades a huir a Esparta. ^[34] Cuando la flota desembarcó más tarde en Sicilia y se entabló la batalla, la expedición fue un completo desastre. Toda la fuerza expedicionaria se perdió y Nicias fue capturado y ejecutado. Esta fue una de las derrotas más aplastantes en la historia de Atenas.

Mientras tanto, Alcibíades traicionó a Atenas y se convirtió en el principal consejero de los espartanos y comenzó a aconsejarlos sobre la mejor manera de derrotar a su tierra natal. Alcibíades persuadió a los espartanos para que comenzaran a construir una verdadera armada por primera vez, lo suficientemente grande como para desafiar la superioridad ateniense en el mar. Además, Alcibíades persuadió a los espartanos para que se aliaran con sus enemigos tradicionales: los persas. Como se señala más adelante, Alcibíades pronto se encontró en una controversia en Esparta cuando fue acusado de haber seducido a Timea, la esposa de Agis II, el rey euripóntido de Esparta. ^[19] En consecuencia, Alcibíades se vio obligado a huir de Esparta y buscar la protección de la corte persa.

En la corte persa, Alcibíades traicionó a Atenas y Esparta. Animó a Persia a que brindara ayuda financiera a Esparta para construir una armada, advirtiendo que una guerra prolongada y continua entre Esparta y Atenas debilitaría a ambas ciudades-estado y permitiría a los persas dominar la península griega.

Entre los partidarios de la guerra en Atenas surgió la creencia de que la catastrófica derrota de la expedición militar a Sicilia en 415-413 podría haberse evitado si se hubiera permitido a Alcibíades liderar la expedición. Así, a pesar de su traicionera huida a Esparta y su colaboración con Esparta y más tarde con la corte persa, surgió una demanda entre los partidarios de la guerra de que se permitiera a Alcibíades regresar a Atenas sin ser arrestado. Alcibíades negoció con sus partidarios en la isla de Samos, controlada por los atenienses . Alcibíades sintió que la "democracia radical" era su peor enemigo. En consecuencia, pidió a sus partidarios que iniciaran un golpe de estado para establecer una oligarquía en Atenas. Si el golpe tenía éxito, Alcibíades prometió regresar a Atenas. En 411, un grupo que se conoció como "los 400" organizó un exitoso golpe de estado oligárquico en Atenas. Sin embargo, un intento paralelo de los 400 para derrocar la democracia en Samos fracasó. Alcibíades fue nombrado inmediatamente almirante ( navarca ) de la armada ateniense. Más tarde, debido a las presiones democráticas, los 400 fueron reemplazados por una oligarquía más amplia llamada "los 5000". Alcibíades no regresó inmediatamente a Atenas. A principios de 410, Alcibíades dirigió una flota ateniense de 18 trirremes contra la flota espartana financiada por los persas en Abidos, cerca del Helesponto . La batalla de Abidos había comenzado en realidad antes de la llegada de Alcibíades, y se había inclinado ligeramente hacia los atenienses. Sin embargo, con la llegada de Alcibíades, la victoria ateniense sobre los espartanos se convirtió en una derrota. Solo la proximidad del anochecer y el movimiento de tropas persas hacia la costa donde los espartanos habían varado sus barcos salvaron a la armada espartana de la destrucción total.

Siguiendo el consejo de Alcibíades, el Imperio persa había estado enfrentando a Esparta y Atenas. Sin embargo, a pesar de lo débil que estaba la armada espartana después de la batalla de Abidos, la armada persa ayudó directamente a los espartanos. Alcibíades persiguió y se enfrentó a las flotas combinadas espartanas y persas en la batalla de Cícico más tarde en la primavera de 410, logrando una victoria significativa.

Con la ayuda financiera de los persas, Esparta construyó una flota para desafiar la supremacía naval ateniense. Con la nueva flota y el nuevo líder militar Lisandro , Esparta atacó Abidos , tomando la iniciativa estratégica. Al ocupar el Helesponto , la fuente de las importaciones de grano de Atenas, Esparta amenazó efectivamente a Atenas con la hambruna. ^[35] En respuesta, Atenas envió su última flota restante para enfrentarse a Lisandro, pero fue derrotada decisivamente en Egospótamos (405 a. C.). La pérdida de su flota amenazó a Atenas con la bancarrota. En 404 a. C. Atenas pidió la paz y Esparta dictó un acuerdo predeciblemente severo: Atenas perdió las murallas de su ciudad, su flota y todas sus posesiones de ultramar. Lisandro abolió la democracia y nombró en su lugar una oligarquía llamada los " Treinta Tiranos " para gobernar Atenas.

Mientras tanto, en Esparta, Timea dio a luz a un niño, al que se le dio el nombre de Leotíquidas, en honor al bisabuelo de Agis II, el rey Leotíquidas de Esparta. Sin embargo, debido a la supuesta relación de Timea con Alcibíades, se extendió el rumor de que el joven Leotíquidas era hijo de Alcibíades. ^[19] De hecho, Agis II se negó a reconocer a Leotíquidas como su hijo hasta que cedió, frente a testigos, en su lecho de muerte en el año 400 a. C. ^[36]

Tras la muerte de Agis II, Leotíquidas intentó reclamar el trono euripóntido para sí mismo, pero esto se encontró con una protesta, encabezada por Lisandro, que estaba en el apogeo de su influencia en Esparta. ^[36] Lisandro argumentó que Leotíquidas era un bastardo y no podía heredar el trono euripóntido; ^[36] en cambio respaldó la reclamación hereditaria de Agesilao, hijo de Agis con otra esposa. Con el apoyo de Lisandro, Agesilao se convirtió en el rey euripóntido como Agesilao II , expulsó a Leotíquidas del país y se apoderó de todas las propiedades y estados de Agis.

Artículos relacionados: Hegemonía espartana y hegemonía tebana

El final de la Guerra del Peloponeso dejó a Esparta como dueña de Grecia, pero la estrecha perspectiva de la élite guerrera espartana no les convenía para este papel. ^[37] En pocos años, el partido democrático recuperó el poder en Atenas y en otras ciudades. En 395 a. C. los gobernantes espartanos destituyeron a Lisandro de su cargo y Esparta perdió su supremacía naval. Atenas , Argos , Tebas y Corinto, las dos últimas ex aliadas espartanas, desafiaron el dominio de Esparta en la Guerra de Corinto , que terminó de manera inconclusa en 387 a. C. Ese mismo año, Esparta sorprendió a los griegos al concluir el Tratado de Antálcidas con Persia. El acuerdo entregó las ciudades griegas de Jonia y Chipre, revirtiendo cien años de victorias griegas contra Persia. Esparta luego trató de debilitar aún más el poder de Tebas, lo que llevó a una guerra en la que Tebas se alió con su antiguo enemigo Atenas.

Los generales tebanos Epaminondas y Pelópidas obtuvieron una victoria decisiva en Leuctra (371 a. C.). El resultado de esta batalla fue el fin de la supremacía espartana y el establecimiento del dominio tebano, pero Atenas recuperó gran parte de su antiguo poder porque la supremacía de Tebas duró poco. Con la muerte de Epaminondas en Mantinea (362 a. C.), la ciudad perdió a su mayor líder y sus sucesores se lanzaron a una guerra ineficaz que duró diez años con Fócida . En 346 a. C., los tebanos apelaron a Filipo II de Macedonia para que los ayudara contra los focenses, involucrando así a Macedonia en los asuntos griegos por primera vez. ^[38]

La Guerra del Peloponeso fue un punto de inflexión radical para el mundo griego. Antes del 403 a. C., la situación estaba más definida, con Atenas y sus aliados (una zona de dominación y estabilidad, con varias ciudades insulares que se beneficiaban de la protección marítima de Atenas), y otros estados fuera de este Imperio ateniense. Las fuentes denuncian esta supremacía (o hegemonía ) ateniense como asfixiante y desventajosa. ^{[nota 1]}

Después del 403 a. C., las cosas se complicaron aún más, ya que varias ciudades intentaron crear imperios similares sobre otras, pero ninguno de ellos duró mucho. El primero de estos cambios lo logró Atenas en el año 390 a. C., lo que le permitió restablecerse como una gran potencia sin recuperar su antigua gloria.

Este imperio fue poderoso, pero duró poco. En el año 405 a. C., los espartanos eran dueños de todo, tanto de los aliados de Atenas como de la propia Atenas, y su poder no estaba dividido. A finales de siglo, ni siquiera podían defender su propia ciudad. Como se señaló anteriormente, en el año 400 a. C., Agesilao se convirtió en rey de Esparta. ^[39]

El tema de cómo reorganizar el Imperio ateniense como parte del Imperio espartano provocó un acalorado debate entre los ciudadanos de pleno derecho de Esparta. El almirante Lisandro creía que los espartanos debían reconstruir el imperio ateniense de tal manera que Esparta se beneficiara de ello. Lisandro tendía a ser demasiado orgulloso como para aceptar consejos de otros. ^[40] Antes de esto, la ley espartana prohibía el uso de todos los metales preciosos por parte de los ciudadanos privados, y las transacciones se realizaban con engorrosos lingotes de hierro (lo que generalmente desalentaba su acumulación) y todos los metales preciosos obtenidos por la ciudad pasaban a ser propiedad del estado. Sin el apoyo de los espartanos, las innovaciones de Lisandro entraron en vigor y le reportaron grandes beneficios: en Samos, por ejemplo, se organizaron festivales conocidos como Lysandreia en su honor. Fue llamado de nuevo a Esparta y, una vez allí, no se ocupó de ningún asunto importante.

Esparta se negó a que Lisandro o sus sucesores dominaran. Al no querer establecer una hegemonía, después del 403 a. C. decidió no apoyar las directivas que él había dado.

Agesilao llegó al poder por casualidad a principios del siglo IV a. C. Esta llegada accidental significó que, a diferencia de los demás reyes espartanos, tenía la ventaja de haber recibido una educación espartana. En esa fecha, los espartanos descubrieron una conspiración contra las leyes de la ciudad dirigida por Cinadón y, como resultado, concluyeron que había demasiados elementos mundanos peligrosos en juego en el estado espartano.

Agesilao empleó una dinámica política que se basaba en un sentimiento panhelénico y lanzó una campaña exitosa contra el imperio persa. ^[41] Una vez más, el imperio persa enfrentó a ambos bandos. La corte persa apoyó a Esparta en la reconstrucción de su armada mientras que al mismo tiempo financió a los atenienses, quienes utilizaron los subsidios persas para reconstruir sus largas murallas (destruidas en 404 a. C.), así como para reconstruir su flota y obtener una serie de victorias.

Durante la mayor parte de los primeros años de su reinado, Agesilao había estado involucrado en una guerra contra Persia en el mar Egeo y en Asia Menor. ^[42] En 394 a. C., las autoridades espartanas ordenaron a Agesilao que regresara a Grecia continental. Si bien Agesilao tenía una gran parte del ejército espartano en Asia Menor, las fuerzas espartanas que protegían la patria habían sido atacadas por una coalición de fuerzas lideradas por Corinto. ^[43] En la batalla de Haliarto, los espartanos habían sido derrotados por las fuerzas tebanas. Peor aún, Lisandro, el principal líder militar de Esparta, había muerto durante la batalla. ^[44] Este fue el comienzo de lo que se conocería como la " Guerra de Corinto " (395-387 a. C.). ^[41] Al enterarse de la pérdida espartana en Haliarto y de la muerte de Lisandro, Agesilao salió de Asia Menor, cruzó el Helesponto, atravesó Tracia y regresó a Grecia. En la batalla de Coronea , Agesilao y su ejército espartano derrotaron a una fuerza tebana. Durante la guerra, Corinto obtuvo el apoyo de una coalición de enemigos tradicionales de Esparta: Argos, Atenas y Tebas. ^[45] Sin embargo, cuando la guerra derivó en tácticas de guerrillas, Esparta decidió que no podía luchar en dos frentes y por eso decidió aliarse con Persia. ^[45] La larga Guerra de Corinto finalmente terminó con la Paz de Antálcidas o la Paz del Rey , en la que el "Gran Rey" de Persia, Artajerjes II , pronunció un "tratado" de paz entre las diversas ciudades-estado de Grecia que disolvió todas las "ligas" de ciudades-estado en el continente griego y en las islas del mar Egeo . Aunque esto se consideró como una "independencia" para algunas ciudades-estado, el efecto del "tratado" unilateral fue altamente favorable para los intereses del Imperio persa.

La Guerra de Corinto reveló una dinámica significativa que se estaba produciendo en Grecia. Mientras Atenas y Esparta luchaban entre sí hasta el agotamiento, Tebas ascendía a una posición de dominio entre las diversas ciudades-estado griegas.

En el año 387 a. C., el rey persa promulgó un edicto que preservaba las ciudades griegas de Asia Menor y Chipre, así como la independencia de las ciudades griegas del Egeo, a excepción de Lymnos, Imbros y Skyros, que fueron entregadas a Atenas. ^[46] Disolvió las alianzas y federaciones existentes y prohibió la formación de otras nuevas. Este es un ultimátum que benefició a Atenas solo en la medida en que Atenas se quedó con tres islas. Mientras que el "Gran Rey", Artajerjes, era el garante de la paz, Esparta debía actuar como agente de Persia para hacer cumplir la paz. ^[47] Para los persas, este documento se conoce como la " Paz del Rey ". Para los griegos, este documento se conoce como la Paz de Antálcidas , en honor al diplomático espartano Antálcidas que fue enviado a Persia como negociador. Esparta había estado preocupada por el desarrollo de vínculos más estrechos entre Atenas y Persia. En consecuencia, se ordenó a Antálcidas que obtuviera cualquier acuerdo que pudiera del "Gran Rey". Por consiguiente, la "Paz de Antálcidas" no es en absoluto una paz negociada, sino más bien una rendición a los intereses de Persia, redactada enteramente para su beneficio. ^[47]

Por otra parte, esta paz tuvo consecuencias inesperadas. En virtud de ella, la Liga Beocia , o confederación beocia, se disolvió en el año 386 a. C. ^[48] Esta confederación estaba dominada por Tebas, ciudad hostil a la hegemonía espartana. Esparta llevó a cabo operaciones a gran escala e intervenciones periféricas en Epiro y en el norte de Grecia, que dieron como resultado la captura de la fortaleza de Tebas, la Cadmea, después de una expedición en la Calcídica y la captura de Olinto. Fue un político tebano quien sugirió al general espartano Phoibidas que Esparta se apoderara de Tebas. Este acto fue duramente condenado, aunque Esparta ratificó con entusiasmo esta medida unilateral de Phoibidas. El ataque espartano tuvo éxito y Tebas quedó bajo control espartano. ^[49]

En el 378 a. C., la reacción al control espartano sobre Tebas fue interrumpida por un levantamiento popular dentro de Tebas. En otras partes de Grecia, la reacción contra la hegemonía espartana comenzó cuando Esfodrias, otro general espartano, intentó llevar a cabo un ataque sorpresa en El Pireo . ^[50] Aunque las puertas del Pireo ya no estaban fortificadas, Esfodrias fue expulsado antes del Pireo. De regreso en Esparta, Esfodrias fue llevado a juicio por el ataque fallido, pero fue absuelto por el tribunal espartano. No obstante, el intento de ataque desencadenó una alianza entre Atenas y Tebas. ^[50] Esparta ahora tendría que luchar contra ambos juntos. Atenas estaba tratando de recuperarse de su derrota en la Guerra del Peloponeso a manos del "navarca" de Esparta, Lisandro, en el desastre del 404 a. C. El creciente espíritu de rebelión contra Esparta también alimentó el intento de Tebas de restaurar la antigua confederación beocia. ^[51] En Beocia , los líderes tebanos Pelópidas y Epaminondas reorganizaron el ejército tebano y comenzaron a liberar las ciudades de Beocia de sus guarniciones espartanas, una por una, e incorporaron estas ciudades a la revivida Liga Beocia. ^[47] Pelópidas ganó una gran victoria para Tebas sobre una fuerza espartana mucho más grande en la Batalla de Tegira en 375 a. C. ^[52]

La autoridad tebana creció tan espectacularmente en tan poco tiempo que Atenas empezó a desconfiar del creciente poder tebano. Atenas comenzó a consolidar su posición de nuevo mediante la formación de una segunda Liga ateniense. ^[53] Se llamó la atención sobre el creciente poder de Tebas cuando comenzó a interferir en los asuntos políticos de su vecina, Fócida , y, en particular, después de que Tebas arrasara la ciudad de Platea , un antiguo aliado de Atenas, en 375 a. C. ^[54] La destrucción de Platea hizo que Atenas negociara una alianza con Esparta contra Tebas, ese mismo año. ^[54] En 371, el ejército tebano, dirigido por Epaminondas, infligió una sangrienta derrota a las fuerzas espartanas en la batalla de Leuctra . Esparta perdió una gran parte de su ejército y 400 de sus 2.000 ciudadanos-tropas. La batalla de Leuctra fue un punto de inflexión en la historia griega. ^[54] La victoria de Epaminondas puso fin a una larga historia de prestigio militar y dominio espartano sobre Grecia y el período de hegemonía espartana llegó a su fin. Sin embargo, la hegemonía espartana no fue reemplazada por la hegemonía tebana, sino por la ateniense.

Era importante borrar los malos recuerdos de la antigua liga. No se adoptó su sistema financiero, en el que no se pagaban tributos . En su lugar, se utilizaron las syntaxeis , contribuciones irregulares que se hacían cuando Atenas y sus aliados necesitaban tropas, se recaudaban por una razón precisa y se gastaban lo más rápido posible. Estas contribuciones no se llevaban a Atenas (a diferencia del sistema del siglo V a. C., no había un tesoro central para la liga), sino a los propios generales atenienses.

Los atenienses debían realizar su propia contribución a la alianza, la eisphora . Reformaron la forma de pagar este impuesto, creando un sistema por adelantado, la Proseiphora , en el que los individuos más ricos debían pagar la suma total del impuesto y luego ser reembolsados ​​por otros contribuyentes. Este sistema fue rápidamente asimilado a una liturgia .

Esta liga respondía a una necesidad real y presente. Sin embargo, sobre el terreno, la situación dentro de la liga resultó haber cambiado poco con respecto a la del siglo V a. C., pues los generales atenienses hacían lo que querían y podían extorsionar a la liga para obtener fondos. La alianza con Atenas volvió a parecer poco atractiva y los aliados se quejaron.

Las principales razones del fracaso fueron estructurales. Esta alianza sólo se valoraba por el miedo a Esparta, que se evaporó tras la caída de Esparta en el 371 a. C., perdiendo la alianza su única razón de ser. Los atenienses ya no tenían medios para satisfacer sus ambiciones y les resultaba difícil financiar su propia armada, y mucho menos la de una alianza entera, por lo que no podían defender adecuadamente a sus aliados. Así, el tirano de Feras pudo destruir impunemente varias ciudades. A partir del 360 a. C., Atenas perdió su reputación de invencibilidad y varios aliados (como Bizancio y Naxos en el 364 a. C.) decidieron separarse.

En el año 357 a. C. se extendió la revuelta contra la liga y entre el 357 y el 355 a. C. Atenas tuvo que hacer frente a una guerra contra sus aliados, cuyo desenlace estuvo marcado por una intervención decisiva del rey de Persia en forma de ultimátum a Atenas, exigiendo que reconociera la independencia de sus aliados bajo la amenaza de que Persia enviara 200 trirremes contra Atenas. Atenas tuvo que renunciar a la guerra y abandonar la confederación, debilitándose cada vez más y señalando el fin de la hegemonía ateniense.

No fue éste el primer intento de hegemonía de Tebas. Había sido la ciudad más importante de Beocia y el centro de la anterior confederación beocia de 447, resucitada a partir de 386.

La confederación del siglo V nos resulta muy conocida gracias a un papiro hallado en Oxirrinco y conocido como "el Anónimo de Tebas". Tebas la encabezó y estableció un sistema según el cual los cargos se repartían entre las distintas ciudades de la confederación. La ciudadanía se definía en función de la riqueza y Tebas contaba con 11.000 ciudadanos activos.

La confederación estaba dividida en once distritos, cada uno de los cuales contaba con un magistrado federal llamado " bootarca ", un número determinado de miembros del consejo, 1.000 hoplitas y 100 jinetes. A partir del siglo V a. C., la alianza contaba con una fuerza de infantería de 11.000 hombres, además de un cuerpo de élite y una infantería ligera de 10.000 hombres; pero su verdadero poder provenía de su fuerza de caballería de 1.100 hombres, comandada por un magistrado federal independiente de los comandantes locales. También contaba con una pequeña flota que participó en la Guerra del Peloponeso proporcionando 25 trirremes a los espartanos. Al final del conflicto, la flota constaba de 50 trirremes y estaba comandada por un "navarca".

Todo esto constituía una fuerza lo suficientemente importante como para que los espartanos se alegraran de ver disuelta la confederación beocia con la paz del rey. Sin embargo, esta disolución no duró mucho y en la década de 370 nada impidió que los tebanos (que habían perdido Cadmea ante Esparta en 382 a. C.) volvieran a formar esta confederación.

Pelópidas y Epaminondas dotaron a Tebas de instituciones democráticas similares a las de Atenas, los tebanos recuperaron el título de "beotarca" perdido en la Paz del Rey Persa y, con la victoria en Leuctra y la destrucción del poder espartano, ambos lograron su objetivo declarado de renovar la confederación. Epaminondas libró al Peloponeso de oligarquías proespartanas, reemplazándolas por democracias protebanas, construyó ciudades y reconstruyó varias de las destruidas por Esparta. Asimismo, apoyó la reconstrucción de la ciudad de Mesenia gracias a una invasión de Laconia que también le permitió liberar a los ilotas y darles Mesenia como capital.

Finalmente decidió constituir pequeñas confederaciones por todo el Peloponeso, formando una confederación arcadia (la Paz del Rey había destruido una confederación arcadia anterior y puesto a Mesene bajo control espartano).

La fuerza de la Liga Beocia explica los problemas de Atenas con sus aliados en la segunda Liga Ateniense. Epaminondas logró convencer a sus compatriotas de que construyeran una flota de 100 trirremes para presionar a las ciudades a abandonar la liga ateniense y unirse a una liga marítima beocia. Epaminondas y Pelópidas también reformaron el ejército de Tebas para introducir nuevos y más efectivos medios de lucha. De este modo, el ejército tebano pudo vencer a la coalición de otros estados griegos en la batalla de Leuctra en el 371 a. C. y en la batalla de Mantinea en el 362 a. C.

Esparta siguió siendo una potencia importante frente a la fuerza tebana. Sin embargo, algunas de las ciudades aliadas con Esparta se volvieron contra ella, a causa de Tebas. En 367 a. C., tanto Esparta como Atenas enviaron delegados a Artajerjes II, el Gran Rey de Persia. Estos delegados intentaron que Artajerjes, una vez más, declarara la independencia griega y una paz común unilateral, tal como lo había hecho veinte años antes en 387 a. C. Como se señaló anteriormente, esto había significado la destrucción de la Liga Beocia en 387 a. C. Esparta y Atenas ahora esperaban que sucediera lo mismo con una nueva declaración de una "Paz del Rey" similar. Tebas envió a Pelópidas para argumentar en contra. ^[55] El Gran Rey fue convencido por Pelópidas y los diplomáticos tebanos de que Tebas y la Liga Beocia serían los mejores agentes de los intereses persas en Grecia y, en consecuencia, no emitió una nueva "Paz del Rey". ^[48] Por lo tanto, para tratar con Tebas, Atenas y Esparta se vieron obligadas a depender de sus propios recursos. Mientras tanto, Tebas expandió su influencia más allá de los límites de Beocia. En el 364 a. C., Pelópidas derrotó a Alejandro de Feras en la batalla de Cinoscéfalas , situada en el sureste de Tesalia, en el norte de Grecia. Sin embargo, durante la batalla, Pelópidas murió. ^[56]

El marco confederal de las relaciones de Esparta con sus aliados era en realidad artificial, ya que intentaba unir ciudades que nunca habían sido capaces de ponerse de acuerdo en gran cosa en el pasado. Tal fue el caso de las ciudades de Tegea y Mantinea , que volvieron a aliarse en la confederación arcadia. Los mantineos recibieron el apoyo de los atenienses, y los tegeanos el de los tebanos. En 362 a. C., Epaminondas dirigió un ejército tebano contra una coalición de fuerzas atenienses, espartanas, elisias, mantineas y aqueas. La batalla se entabló en Mantinea. ^[48] Los tebanos prevalecieron, pero este triunfo duró poco, ya que Epaminondas murió en la batalla, declarando que "lego a Tebas dos hijas, la victoria de Leuctra y la victoria en Mantinea".

A pesar de la victoria en Mantinea , los tebanos finalmente abandonaron su política de intervención en el Peloponeso. Este acontecimiento se considera un punto de inflexión en la historia griega. Así, Jenofonte concluye su historia del mundo griego en este punto, en el año 362 a. C. El final de este período fue aún más confuso que su comienzo. Grecia había fracasado y, según Jenofonte, la historia del mundo griego ya no era inteligible.

La idea de hegemonía desapareció. A partir del 362 a. C., ya no había una sola ciudad que pudiera ejercer un poder hegemónico en Grecia. Los espartanos estaban muy debilitados; los atenienses no estaban en condiciones de utilizar su armada y, después del 365, ya no tenían aliados; Tebas sólo podía ejercer un dominio efímero y tenía los medios para derrotar a Esparta y Atenas, pero no para ser una gran potencia en Asia Menor.

También intervinieron otras fuerzas, como el rey persa, que se nombró árbitro entre las ciudades griegas, con el acuerdo tácito de éstas. Esta situación reforzó los conflictos y se produjeron una proliferación de guerras civiles, siendo el marco confederal un detonante reiterado de las mismas. Una guerra llevaba a otra, cada vez más larga y sangrienta que la anterior, y el ciclo no podía romperse. Incluso se produjeron hostilidades en invierno por primera vez, con la invasión de Laconia en el 370 a. C.

Tebas intentó mantener su posición hasta que finalmente fue eclipsada por el creciente poder de Macedonia en el 346 a. C. El enérgico liderazgo dentro de Macedonia comenzó en el 359 a. C. cuando Filipo de Macedonia fue nombrado regente de su sobrino, Amintas . En poco tiempo, Filipo fue aclamado rey como Filipo II de Macedonia por derecho propio, y la sucesión del trono quedó establecida para sus propios herederos. ^[57] Durante su vida, Filipo II consolidó su gobierno sobre Macedonia. Esto se hizo en el 359 a. C. y Filipo comenzó a pensar en expandir la influencia de Macedonia en el extranjero.

Bajo el reinado de Filipo II (359-336 a. C.), Macedonia se expandió hacia el territorio de los peonios , tracios e ilirios . ^[58] En el 358 a. C., Filipo se alió con Epiro en su campaña contra Iliria. En el 357 a. C., Filipo entró en conflicto directo con Atenas cuando conquistó la ciudad portuaria tracia de Anfípolis , una ciudad ubicada en la desembocadura del río Estrimón al este de Macedonia y un importante puerto comercial ateniense. La conquista de esta ciudad permitió a Filipo subyugar toda Tracia. Un año después, en el 356 a. C., los macedonios atacaron y conquistaron la ciudad portuaria de Pidna , controlada por los atenienses . Esto acercó la amenaza macedonia a Atenas a los atenienses. Con el inicio de la Guerra Focia en 356 a. C., el gran orador ateniense y líder político del «partido de la guerra», Demóstenes , se volvió cada vez más activo en alentar a Atenas a luchar vigorosamente contra los objetivos expansionistas de Filipo. ^[59] En 352 a. C., Demóstenes pronunció muchos discursos contra la amenaza macedonia, declarando a Filipo II el mayor enemigo de Atenas. El líder del «partido de la paz» ateniense era Foción , que deseaba evitar una confrontación que, según Foción, sería catastrófica para Atenas. A pesar de los intentos de Foción de frenar al partido de la guerra, Atenas permaneció en guerra con Macedonia durante años después de la declaración de guerra original. ^[60] Las negociaciones entre Atenas y Filipo II comenzaron recién en 346 a. C. ^[61] Los atenienses detuvieron con éxito la invasión de Filipo al Ática en las Termópilas ese mismo año en 352 a. C. Sin embargo, Filipo derrotó a los focenses en la batalla del Campo del Azafrán . El conflicto entre Macedonia y todas las ciudades-estado de Grecia llegó a su punto crítico en el año 338 a. C., ^[62] en la batalla de Queronea .

Los macedonios se involucraron políticamente más con las ciudades-estado del centro-sur de Grecia, pero también conservaron aspectos más arcaicos que se remontaban a la cultura palaciega, primero en Egas (la actual Vergina) y luego en Pella , asemejándose más a la cultura micénica que a la de las ciudades-estado clásicas. Militarmente, Filipo reconoció el nuevo estilo de lucha de falange que habían empleado Epaminondas y Pelópidas en Tebas. En consecuencia, incorporó este nuevo sistema al ejército macedonio. Filipo II también trajo un tutor militar tebano a Macedonia para instruir al futuro Alejandro Magno en el método de lucha tebano. ^[63]

El hijo de Filipo, Alejandro Magno (356-323 a. C.), nació en Pella , Macedonia. Filipo II llevó a Aristóteles a Pella para que enseñara al joven Alejandro. ^[64] Además de la madre de Alejandro, Olimpia, Filipo tomó otra esposa llamada Cleopatra Eurídice . ^[65] Cleopatra tuvo una hija, Europa, y un hijo, Carano . Carano representaba una amenaza para la sucesión de Alejandro. ^[66] Cleopatra Eurídice era macedonia y, por lo tanto, Carano era completamente macedonio de sangre. Olimpia, por otro lado, era de Epiro y, por lo tanto, Alejandro era considerado solo medio macedonio (Cleopatra Eurídice no debe confundirse con Cleopatra de Macedonia , que era la hermana completa de Alejandro y, por lo tanto, hija de Filipo y Olimpia).

Filipo II fue asesinado en la boda de su hija Cleopatra de Macedonia con el rey Alejandro I de Epiro en el 336 a. C. ^[67] El hijo de Filipo, el futuro Alejandro Magno , reclamó inmediatamente el trono de Macedonia eliminando a todos los demás aspirantes al trono, incluidos Carano y su primo Amita. ^[68] Alejandro tenía solo veinte años cuando asumió el trono. ^[69]

A partir de entonces, Alejandro continuó con los planes de su padre de conquistar toda Grecia. Lo hizo tanto por la fuerza militar como por la persuasión. Después de su victoria sobre Tebas, Alejandro viajó a Atenas para encontrarse directamente con el público. A pesar de los discursos de Demóstenes contra la amenaza macedonia en nombre del partido de la guerra de Atenas, el público de Atenas todavía estaba muy dividido entre el "partido de la paz" y el "partido de la guerra" de Demóstenes. Sin embargo, la llegada de Alejandro encantó al público ateniense. ^[70] El partido de la paz se fortaleció y luego se acordó la paz entre Atenas y Macedonia. ^[71] Esto permitió a Alejandro seguir adelante con su sueño y el de los griegos de conquistar el este, con un estado griego unificado y seguro a su espalda.

En el año 334 a. C., Alejandro Magno cruzó el Helesponto hacia Asia con unos 30.000 soldados de infantería y 5.000 de caballería, pero nunca regresó. ^[72] Alejandro logró extender brevemente el poder macedonio no solo a las ciudades-estado griegas centrales, sino también al imperio persa , incluido Egipto y tierras tan al este como los confines de la India . ^[58] Logró difundir la cultura griega por todo el mundo conocido. ^[73] Alejandro Magno murió en el año 323 a. C. en Babilonia durante su campaña de conquista asiática. ^[74]

El período clásico termina convencionalmente con la muerte de Alejandro Magno en 323 a. C. y la fragmentación de su imperio, dividido entre los diádocos , ^[75] lo que, en la mente de la mayoría de los estudiosos, marca el comienzo del período helenístico .

El legado de Grecia fue profundamente sentido por la élite europea posrenacentista, que se consideraba heredera espiritual de Grecia. Will Durant escribió en 1939 que "a excepción de la maquinaria, casi no hay nada secular en nuestra cultura que no provenga de Grecia" y, a la inversa, "no hay nada en la civilización griega que no ilumine la nuestra". ^[76]

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