Cuevas de Ellora

Cuevas de Ellora
Ubicación de las cuevas de Ellora en la India Mostrar mapa de la India Cuevas de Ellora (Maharashtra) Mostrar mapa de Maharashtra Cuevas de Ellora (Asia meridional) Mostrar mapa del sur de Asia
Tipo	Cuevas monolíticas
Ubicación	Aurangabad , Maharastra , India
Coordenadas	20°01′36″N 75°10′38″E / 20.0268, -75.1771
Área	indio
Sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO
Tipo	Cultural
Criterios	yo, iii, vi
Designado	1983 (12ª sesión )
N° de referencia.	243
Región de la UNESCO	Asia-Pacífico

Las cuevas de Ellora son Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el distrito de Aurangabad, Maharashtra , India. Es uno de los complejos de cuevas con templos hindúes excavados en la roca más grandes del mundo, con obras de arte que datan del período 600-1000 d. C., que también incluye varias "cuevas" budistas y jainistas . ^{[1] [2]} El complejo es un ejemplo destacado de la arquitectura india excavada en la roca , y varias no son estrictamente "cuevas" en el sentido de que no tienen techo. La cueva 16 presenta la excavación de roca monolítica más grande del mundo, el templo Kailash , un monumento con forma de carro dedicado al dios Shiva . La excavación del templo Kailash también presenta esculturas que representan a varias deidades hindúes, así como paneles en relieve que resumen las dos principales epopeyas hindúes .

Hay más de 100 cuevas en el sitio, todas excavadas en los acantilados de basalto de las colinas de Charanandri, 34 de las cuales están abiertas al público. ^[3] Estas consisten en 17 cuevas hindúes (cuevas 13-29), 12 budistas (cuevas 1-12) y 5 cuevas jainistas (cuevas 30-34), ^{[4] [5]} cada grupo representa deidades y mitologías prevalecientes en el primer milenio d.C., así como monasterios de cada religión respectiva. ^[4] Fueron construidas cerca unas de otras e ilustran la armonía religiosa que existía en la antigua India. ^{[2] [6]} Todos los monumentos de Ellora fueron construidos durante la dinastía Rashtrakuta (r. 753-982 d.C.), que construyó parte de las cuevas hindúes y budistas, y la dinastía Yadava (c. 1187-1317), que construyó varias de las cuevas jainistas. La financiación para la construcción de los monumentos fue proporcionada por la realeza, los comerciantes y los ricos de la región. ^{[3] [7]}

Aunque las cuevas servían como templos y lugar de descanso para los peregrinos, ^[5] la ubicación del sitio en una antigua ruta comercial del sur de Asia también lo convirtió en un importante centro comercial en la región del Decán. ^[8] Se encuentra a 29 kilómetros (18 millas) al noroeste de Aurangabad y a unos 300 kilómetros (190 millas) al este-noreste de Bombay . Hoy en día, las cuevas de Ellora, junto con las cercanas cuevas de Ajanta , son una importante atracción turística en la región de Marathwada de Maharashtra y un monumento protegido por el Servicio Arqueológico de la India (ASI). ^[9]

Ellora, también llamada Verul o Elura, es la forma corta del antiguo nombre Elloorpuram . ^[10] La forma más antigua del nombre se ha encontrado en referencias antiguas como la inscripción de Baroda del año 812 d. C. que menciona "la grandeza de este edificio" y que "este gran edificio fue construido en una colina por Krishnaraja en Elapura, siendo el edificio en la inscripción el templo de Kailasa. ^[3] En la tradición india, cada cueva tiene un nombre y un sufijo Guha (sánscrito), Lena o Leni (maratí), que significa cueva. ^{[3] [11]}

También se cree que se deriva de Ilvalapuram, llamado así por el asura Ilvala que gobernó esta región y que fue vencido por el sabio Agastya . ^[12]

Las cuevas de Ellora están situadas en el estado de Maharashtra, a unos 29 kilómetros (18 millas) al noroeste de la ciudad de Sambhaji Nagar, a 300 kilómetros (190 millas) al este-noreste de Mumbai , a 235 kilómetros (146 millas) de Pune y a unos 100 kilómetros (62 millas) al oeste de las cuevas de Ajanta , a 2,3 kilómetros (1,42 millas) del templo Grishneshwar (India).

Ellora ocupa una región rocosa relativamente plana de los Ghats occidentales , donde la actividad volcánica antigua había creado formaciones de basalto de múltiples capas, conocidas como las Trampas del Decán . La actividad volcánica que formó el acantilado orientado al oeste que alberga las cuevas de Ellora ocurrió durante el período Cretácico . La cara vertical resultante facilitó el acceso a muchas capas de formaciones rocosas, lo que permitió a los arquitectos elegir basalto con granos más finos para esculpir con más detalle. ^[13]

La construcción de Ellora ha sido estudiada desde el régimen colonial británico. Sin embargo, los estilos superpuestos entre las cuevas budistas, hindúes y jainistas han dificultado el establecimiento de un acuerdo sobre la cronología de su construcción. ^[14] Las disputas generalmente se refieren a: uno, si las cuevas budistas o hindúes fueron talladas primero y, dos, la datación relativa de las cuevas dentro de una tradición particular. El amplio consenso que ha surgido se basa en la comparación de los estilos de tallado de Ellora con otros templos rupestres de la región del Decán que han sido datados, registros textuales de varias dinastías y evidencia epigráfica encontrada en varios sitios arqueológicos cerca de Ellora y en otros lugares de Maharashtra, Madhya Pradesh y Karnataka. ^{[15] [16]} Geri Hockfield Malandra y otros eruditos ^{[ ¿quién? ]} han afirmado que las cuevas de Ellora tuvieron tres períodos de construcción importantes: un período hindú temprano (~550 a 600 d. C.), una fase budista (~600 a 730 d. C.) y una fase hindú y jainista posterior (~730 a 950 d. C.). ^{[15] [17] [18]}

Las primeras cuevas pueden haber sido construidas durante las dinastías Traikutakas y Vakataka , siendo esta última conocida por patrocinar las cuevas de Ajanta. Sin embargo, se considera probable que algunas de las cuevas más antiguas, como la cueva 29 (hindú), fueran construidas por la dinastía Kalachuri inspirada en Shiva , mientras que las cuevas budistas fueron construidas por la dinastía Chalukya . ^[15] Las cuevas hindúes posteriores y las cuevas jainistas tempranas fueron construidas por la dinastía Rashtrakuta , mientras que las últimas cuevas jainistas fueron construidas por la dinastía Yadava , que también había patrocinado otros templos rupestres jainistas. ^{[19] [20] [21]}

Las cuevas hindúes se construyeron durante el período Kalachuri, desde mediados del siglo VI hasta finales del siglo VIII en dos fases. A principios del siglo VI se excavaron nueve templos en cuevas, ^{[22] [23]} seguidos de otras cuatro cuevas (cuevas 17-29). Los trabajos comenzaron primero, en orden, en las cuevas 28, 27 y 19 y luego en las cuevas 29 y 21, que se excavaron simultáneamente con las cuevas 20 y 26. Las cuevas 17 y 28 fueron las últimas en comenzar. ^{[24] [25]}

Las cuevas posteriores, 14, 15 y 16, se construyeron durante el período Rashtrakuta , y algunas datan de entre los siglos VIII y X. ^[26] El trabajo comenzó primero en las cuevas 14 y 15, y la cueva 16, el monolito más grande del mundo, ^{[ cita requerida ]} fue la última de las tres en construirse. ^[24] Estas cuevas se completaron en el siglo VIII con el apoyo del rey Krishna I. [ ^{27] [28]}

La construcción de las primeras cuevas hindúes comenzó antes que la de las cuevas budistas o jainistas. Estas cuevas primitivas estaban generalmente dedicadas al dios hindú Shiva , aunque la iconografía sugiere que los artesanos le daban a otros dioses y diosas del hinduismo una reverencia prominente e igual. Una característica común de estos templos en cuevas era un linga-yoni tallado en la roca dentro del núcleo del santuario y cada uno estaba rodeado por un espacio para la circunvalación ( parikrama ).

La cueva 29, también llamada Dhumar Lena , es una de las primeras excavaciones en Ellora y una de las más grandes. ^[29] El edificio del templo hindú temprano en la cueva se centró en "Vale Ganga", una cascada natural que se integró en el monumento. ^{[30] [25]} La cascada es visible desde un balcón tallado en la roca hacia el sur y ha sido descrita como "cayendo sobre la frente del gran Shiva", particularmente durante la temporada de monzones. ^[30] Las tallas en esta cueva son más grandes que el tamaño natural pero, según el autor Dhavalikar, son "corpulentas, rechonchas con extremidades desproporcionadas" en comparación con las encontradas en otras cuevas de Ellora. ^[31]

La cueva 21, también llamada Rameshwar Lena , es otra excavación temprana ^{[32] [33]} cuya construcción se atribuye a la dinastía Kalachuri. La cueva se completó antes de la ascensión al trono de la dinastía Rashtrakuta, que luego amplió las cuevas de Ellora. ^[3]

Aunque la cueva presenta obras similares a las de otras cuevas de Ellora, también tiene una serie de piezas únicas, como las que representan la historia de la búsqueda de Shiva por parte de la diosa Parvati . En otras cuevas se han encontrado tallas que representan a Parvati y Shiva en su tiempo libre, la boda de Parvati con Shiva, Shiva bailando y Kartikeya (Skanda). ^[34] La cueva también presenta una gran exhibición de Sapta Matrika , las siete diosas madres de la tradición Shakti del hinduismo, flanqueadas a ambos lados por Ganesha y Shiva. ^[34] Dentro del templo hay otras diosas importantes para la tradición Shakti, por ejemplo, Durga . La entrada a la cueva 21 está flanqueada por grandes esculturas de las diosas Ganga y Yamuna que representan los dos principales ríos del Himalaya y su importancia para la cultura india. ^[35]

La cueva está diseñada simétricamente según el principio del cuadrado del mandapa y tiene patrones geométricos incrustados que se repiten en toda la cueva. ^[36] El linga de Shiva en el sanctasanctórum del templo está equidistante de las principales estatuas de las diosas Ganga y Yamuna, y las tres están dispuestas en un triángulo equilátero. ^[37] Según Carmel Berkson, esta disposición probablemente simboliza la relación Brahman – Prakriti , la interdependencia de las energías masculina y femenina, que es central para la teología hindú . ^[35]

La cueva 16, conocida como el templo Kailasa , es un templo rupestre particularmente notable en la India debido a su tamaño, arquitectura y al hecho de haber sido tallado completamente en una sola roca. ^{[38] [39]}

El templo Kailasha, inspirado en el monte Kailasha, está dedicado a Shiva . ^[40] Está modelado en líneas similares a otros templos hindúes con una puerta de entrada, un salón de actos, un templo principal de varios pisos rodeado de numerosos santuarios dispuestos según el principio cuadrado, ^[41] un espacio integrado para la circunvalación, un garbha-grihya (sanctum sanctorum) donde reside el linga-yoni, y una aguja con forma de monte Kailash, todo tallado en una sola roca. ^{[39] [42]} Otros santuarios tallados en la misma roca están dedicados a Ganga , Yamuna , Saraswati , los diez avatares de Vishnu , dioses y diosas védicos como Indra, Agni, Vayu, Surya y Usha, así como deidades no védicas como Ganesha, Ardhanarishvara (mitad Shiva, mitad Parvati), Harihara (mitad Shiva, mitad Vishnu), Annapurna, Durga y otros. ^{[38] [39] [43]} El nivel del sótano del templo presenta numerosas obras Shaiva, Vaishnava y Shakti; un notable conjunto de tallas incluye los doce episodios de la infancia de Krishna , un elemento importante del vaishnavismo. ^[44]

La estructura es un complejo de templo independiente de varios niveles que cubre un área dos veces el tamaño del Partenón de Atenas . ^[46] Se estima que los artistas quitaron tres millones de pies cúbicos de piedra, con un peso aproximado de 200.000 toneladas, ^[40] para excavar el templo. ^[39]

La construcción del templo se ha atribuido al rey Rashtrakuta Krishna I (r. 756-773 d. C.), ^[47] pero también se han observado elementos de la arquitectura Pallava . ^[48] Las dimensiones del patio son 82 metros por 46 metros en la base y 30 metros de alto (280 × 160 × 106 pies). ^[42] La entrada presenta un gopuram bajo . El santuario central que alberga el lingam presenta un mandapa de techo plano sostenido por 16 pilares y un shikhara dravidiano . Una imagen del monte de Shiva, Nandi (el toro sagrado), se encuentra en un pórtico frente al templo. ^[38] Dos de las paredes del templo principal albergan filas de tallas que representan el Mahabharata , a lo largo del lado norte, y el Ramayana , en el lado sur. ^[49]

El templo de Kailasha se considera un ejemplo muy notable de construcción de templos del primer milenio de la historia de la India, ^{[50] [51] [40]} y fue llamado, por Carmel Berkson, "una maravilla del mundo" entre los monumentos excavados en la roca. ^[52]

El templo Dashavatara , o cueva 15, es otra excavación importante que se completó algún tiempo después de la cueva 14 (Ravan ki Khai, hindú). La cueva 15 tiene celdas y un plano de distribución que son similares a las cuevas budistas 11 y 12, lo que sugiere que esta cueva estaba destinada a ser una cueva budista; sin embargo, la presencia de características no budistas, como un Nrtya Mandapa (un pabellón de danza clásica india ) en su entrada, indicó lo contrario. Según James Harle, se han encontrado imágenes hindúes en la cueva budista 11, mientras que muchas deidades hindúes se han incorporado a cuevas budistas de la región. Esta superposición en diseños dispares entre cuevas budistas e hindúes puede deberse a que los sitios fueron trabajados por los mismos arquitectos y trabajadores, o tal vez una cueva budista planificada se adaptó a un monumento hindú. ^{[53] [54]}

Según Geri Malandra, todas las cuevas budistas de Ellora eran una intrusión en un lugar que ya era un lugar de peregrinación hindú ( tirtha ) brahmánico establecido, y no al revés. Además, dado que tanto las cuevas hindúes como las budistas eran predominantemente anónimas, y no se han descubierto inscripciones de donaciones para las cuevas budistas de Ellora aparte de las de las dinastías hindúes que las construyeron, la intención y la naturaleza originales de estos templos en cuevas son especulativas. ^[55]

El templo hindú ubicado en la cueva 15 tiene un patio abierto con un mandapa monolítico independiente en el medio y un templo excavado de dos pisos en la parte trasera. Grandes paneles escultóricos entre las columnas de la pared en el piso superior ilustran una amplia gama de temas, incluidos los diez avatares de Vishnu. Una inscripción de Dantidurga , fundamental para establecer la edad del templo, se encuentra en la pared trasera del mandapa frontal . Según Coomaraswamy, el mejor relieve de esta cueva es el que representa la muerte de Hiranyakashipu, donde Vishnu en forma de hombre-león ( Narasimha ), emerge de un pilar para poner una mano fatal sobre su hombro. Es una escultura de la dinastía Rastrakoot. ^[56] Otros relieves de la cueva 15 incluyen el Gangadhara, el matrimonio de Shiva y Parvati, el Tripurantika de la tradición Shakti, Markendeya, Garuda, aspectos de la vida, Nandi en mandapa, Shiva danzando, Andhakasura, Govardhanadhari, Gajendravarada y otros. ^[57] Los paneles están dispuestos en díadas, que según Carmel Berkson, se refuerzan entre sí al mostrar "energía cooperativa pero también antagónica" con una reciprocidad de transferencia de poder. ^[58]

Otras cuevas hindúes notables son Ravan ki Khai (cueva 14) y Nilkantha (cueva 22), ambas albergan numerosas esculturas; la cueva 25 en particular presenta una talla de Surya en su techo.

Estas cuevas están ubicadas en el lado sur y fueron construidas entre 630 y 700 d. C., ^[60] o 600-730 d. C. ^[61] Inicialmente se pensó que las cuevas budistas eran las primeras estructuras que se crearon entre los siglos V y VIII, con las cuevas 1-5 en la primera fase (400-600) y 6-12 en la fase posterior (650-750), pero los eruditos modernos ahora consideran que la construcción de cuevas hindúes fue anterior a las cuevas budistas. ^{[61] [62]} La cueva budista más antigua es la cueva 6, luego la 5, 2, 3, 5 (ala derecha), 4, 7, 8, 10 y 9, ^[60] con las cuevas 11 y 12, también conocidas como Do Thal y Tin Thal respectivamente, siendo las últimas. ^[63]

Once de las doce cuevas budistas están formadas por viharas [ ^61] o monasterios con salas de oración: grandes edificios de varios pisos tallados en la cara de la montaña, que incluyen habitaciones, dormitorios, cocinas y otras habitaciones. Las cuevas de los monasterios tienen santuarios que incluyen tallas de Gautama Buda , bodhisattvas y santos. En algunas de estas cuevas, los escultores han intentado dar a la piedra el aspecto de la madera.

Las cuevas 5, 10, 11 y 12 son cuevas budistas de gran importancia arquitectónica. La cueva 5 es única entre las cuevas de Ellora, ya que fue diseñada como una sala con un par de bancos de refectorio paralelos en el centro y una estatua de Buda en la parte trasera. ^[64] Esta cueva, y la cueva 11 de las cuevas de Kanheri , son las únicas dos cuevas budistas en la India dispuestas de esa manera. ^[8] Las cuevas 1 a 9 son todas monasterios, mientras que la cueva 10, la cueva Vīśvakarmā, es una importante sala de oración budista. ^[8]

Las cuevas 11 y 12 son cuevas de monasterios mahayanas de tres pisos con ídolos, mandalas tallados en las paredes y numerosas diosas e iconografía relacionada con los bodhisattvas, pertenecientes al budismo vajrayana . Estas son pruebas convincentes que sugieren que las ideas vajrayana y tántricas del budismo estaban bien establecidas en el sur de Asia en el siglo VIII d. C. ^{[8] [65]}

Entre las cuevas budistas, destaca la Cueva 10, una sala de culto chaitya llamada «cueva Vishvakarma», construida alrededor del año 650 d. C. ^{[66] [67]} También se la conoce como la «cueva del carpintero», porque a la roca se le ha dado un acabado que tiene la apariencia de vigas de madera. Más allá de su entrada de varios pisos hay una sala de estupa similar a una catedral también conocida como chaitya-griha (casa de oración). En el corazón de esta cueva hay una estatua de Buda de 15 pies sentado en una pose de predicación.

La cueva 10 combina un vihara con una sala de culto similar a una capilla que tiene ocho celdas subsidiarias, cuatro en la pared trasera y cuatro en la derecha, ^[68] así como un pórtico en el frente. ^[60] Es la única chaitya griha dedicada entre las cuevas budistas y está construida de manera similar a las cuevas 19 y 26 de Ajanta . La cueva 10 también cuenta con una gavaksha o chandrashala, ventana arqueada y una conexión lateral con la cueva 9 de Ellora. ^[66]

La sala principal de la cueva Visvakarma tiene una planta absidal y está dividida en una nave central y pasillos laterales por 28 columnas octogonales con capiteles de ménsulas simples. En el extremo absidal de la sala chaitya hay una estupa en cuya cara se encuentra un Buda sentado alto y colosal en vyakhyana mudra (postura de enseñanza). Un gran árbol Bodhi está tallado en su espalda. La sala tiene un techo abovedado en el que se han tallado nervaduras (conocidas como triforio) en la roca imitando las de madera . ^[69] Los frisos sobre los pilares son reinas Naga, y el extenso trabajo artístico en relieve muestra personajes como artistas, bailarines y músicos.

El frente de la sala de oración es un patio excavado en la roca al que se accede a través de un tramo de escaleras. La entrada de la cueva tiene una fachada tallada decorada con numerosos motivos indios, incluyendo apsaras y monjes meditando. ^[68] A ambos lados del nivel superior hay pórticos con columnas y pequeñas habitaciones en sus paredes traseras. La galería con columnas de la chaitya tiene un pequeño santuario en cada extremo y una sola celda en el extremo más alejado de la pared trasera. Las columnas del corredor tienen fustes cuadrados macizos y capiteles de ghata-pallava (jarrón y follaje). Los diversos niveles de la cueva 10 también presentan ídolos de deidades masculinas y femeninas, como Maitreya, Tara, Avalokitesvara (Vajradhamma), Manjusri, Bhrkuti y Mahamayuri, tallados en el estilo de la dinastía Pala que se encuentra en las regiones orientales de la India. ^[70] También se pueden encontrar algunas influencias del sur de la India en varias obras de esta cueva. ^[71]

En el extremo norte de Ellora se encuentran las cinco cuevas jainistas pertenecientes a la secta Digambara , que fueron excavadas en los siglos IX y principios del X. ^{[72] [73]} Estas cuevas son más pequeñas que las cuevas budistas e hindúes, pero no obstante presentan tallas muy detalladas. Estas, y las cuevas hindúes de una era posterior, se construyeron en una época similar y ambas comparten ideas arquitectónicas y devocionales como una galería con pilares, un mandapa simétrico y una puja (adoración). ^[74] Sin embargo, a diferencia de los templos hindúes, se hace hincapié en la representación de los veinticuatro Jinas (conquistadores espirituales que han obtenido la liberación del ciclo interminable de renacimientos). ^[75] Además de estos Jinas, las obras de los templos jainistas incluyen tallas de dioses y diosas, yaksa (deidad masculina de la naturaleza), yaksi (deidad femenina de la naturaleza) y devotos humanos predominantes en la mitología jainista del primer milenio d.C. ^[76]

Según José Pereira , las cinco cuevas eran en realidad 23 excavaciones distintas, en diferentes períodos. Trece de ellas están en Indra Sabha, seis en Jagannatha Sabha y el resto en Chhota Kailash. ^[75] Pareira utilizó numerosas fuentes para concluir que las cuevas jainistas en Ellora probablemente comenzaron a fines del siglo VIII, ^[77] con una actividad de construcción y excavación que se extendió más allá del siglo X y hasta el siglo XIII antes de detenerse con la invasión de la región por el Sultanato de Delhi. ^{[78] Esto se evidencia por inscripciones votivas que datan de 1235 d. C., donde el donante afirma haber "convertido a Charanadri en un} tirtha sagrado " para los jainistas al regalar la excavación de Jinas señoriales. ^[79]

Los santuarios jainistas particularmente importantes son el Chhota Kailash (cueva 30, 4 excavaciones), el Indra Sabha (cueva 32, 13 excavaciones) y el Jagannath Sabha (cueva 33, 4 excavaciones); ^[75] la cueva 31 es una sala y santuario de cuatro pilares inacabado. ^[80] La cueva 34 es una cueva pequeña, a la que se puede acceder a través de una abertura en el lado izquierdo de la cueva 33. ^[81]

Las cuevas jainistas contienen algunas de las primeras imágenes de Samavasarana entre sus tallas devocionales. El Samavasarana es de particular importancia para los jainistas por ser la sala donde el Tirthankara predica después de alcanzar Kevala Jnana (omnisciencia liberadora). ^[82] Otra característica interesante encontrada en estas cuevas es la combinación de figuras sagradas en el jainismo, específicamente Parsvanatha y Bahubali , que aparecen 19 veces. ^[83] Otras obras de arte de importancia incluyen las deidades Sarasvati, Sri, Saudharmendra, Sarvanubhuti, Gomukha, Ambika, Cakresvari, Padmavati, Ksetrapala y Hanuman. ^[84]

El Chhota Kailasha, o el pequeño Kailasha, recibe ese nombre debido a la similitud de sus tallas con las del templo Kailasha. Es probable que este templo se construyera a principios del siglo IX, al mismo tiempo que se construía el nivel inferior de la Indra Sabha, algunas décadas después de la finalización del templo Kailasha. ^[85] Presenta dos relieves de tamaño mayor que el natural de Indra bailando, uno con ocho brazos y otro con doce, ambos adornados con ornamentos y una corona; los brazos de Indra se muestran en varios mudras que recuerdan a las obras de arte de Shiva danzante que se encuentran en cuevas hindúes cercanas. ^[86] Sin embargo, la iconografía tiene varias diferencias que indican que esta cueva muestra a un Indra danzante y no a un Shiva danzante. Los paneles de Indra en la entrada también presentan otras deidades, celestiales, músicos y bailarines. ^[87]

La historiadora del arte Lisa Owen ha planteado dudas sobre si la música y la danza formaban parte del jainismo del siglo IX, dado que la teología jainista se centra en el ascetismo meditativo . Rajan, por ejemplo, ha propuesto que la cueva 30 de mayo fue originalmente un monumento hindú que luego se convirtió en un templo jainista. Sin embargo, Owen sugiere que las obras de arte llenas de celebraciones de este templo se entienden mejor como parte de la doctrina Samavasarana en el jainismo. ^[87]

La superposición entre las mitologías jainista e hindú ha causado confusión, dado que el Libro Tres del Mahabharata hindú describe la morada de Indra como una llena de una variedad de héroes, cortesanas y artesanos, dentro de un entorno paradisíaco. ^[88] Esta imaginería se repite a lo largo de la Cueva 30, similar a las cuevas hindúes, lo que establece el contexto del templo. ^[88] Sin embargo, el simbolismo más cercano al centro del templo está más alineado con las ideas centrales del jainismo; una mayor prevalencia de imágenes meditativas y Jinas, el lugar donde el devoto jainista realizaría su ritual abhisheka (adoración). ^[89]

La cueva 31, que consta de cuatro pilares, un pequeño santuario y varias tallas, no se completó. Las tallas de Parshvanatha , custodiado por Yaksha Dharanendra con sus 7 capuchas, y Gommateshvara se hicieron en las paredes izquierda y derecha de la sala, respectivamente, mientras que dentro del santuario reside un ídolo de Vardhamana Mahavir Swami. El ídolo está sentado en una posición de padmasan en un trono de león y se ve un chakra en el panel central del trono. La figura de Yaksha Matanga en un elefante está en el lado izquierdo del santuario, mientras que una de Yakshi Siddhaiki , sentada en savya- lalitasana en un león con un niño en su regazo, está a la derecha. ^{[90] [91]}

El Indra Sabha (cueva 32), excavado en el siglo IX, es una cueva de dos pisos con un santuario monolítico en su patio. Los historiadores del siglo XIX confundieron los Yaksas jainistas con imágenes alternativas de Indra que se encontraron en obras de arte budistas e hindúes, lo que llevó a que el templo recibiera el nombre inapropiado de "Indra Sabha". ^[92] Indra es una deidad importante en las tres religiones principales, pero es de particular importancia en el jainismo, ya que no solo es una de las 64 deidades que reinan sobre los cielos, sino que es, específicamente, el rey del primer cielo jainista, Saudharmakalpa , y el arquitecto jefe de la sala de la asamblea celestial según el Adipurana , un texto sagrado jainista. ^[93]

El templo jainista Indra Sabha es de importancia histórica, ya que contiene evidencia, en forma de depósitos estratificados y registros textuales, de un culto activo en su interior por parte de la comunidad jainista. En particular, se sabe que se celebraban rituales en el nivel superior, donde las obras de arte pueden haber desempeñado un papel central. ^[94]

Al igual que en muchas cuevas de Ellora, el templo está adornado por numerosas tallas, como las de la flor de loto en el techo. En el nivel superior del santuario, excavado en la parte trasera del patio, hay una imagen de Ambika , la yakshini de Neminath , sentada sobre su león bajo un árbol de mango, cargado de fruta. El centro del santuario presenta Sarvatobhadra , donde cuatro Tirthankaras del jainismo - Rshibha (1.º), Neminatha (22.º), Parsvanatha (23.º) y Mahavira (24.º) - están alineados con los puntos cardinales, formando un lugar de culto para los devotos. ^[95]

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  Talla elaborada en la entrada de la cueva
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  Cuadro
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  Pintura mural
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  Diosa Sidaika
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  Matanga Yaksha

La Jagannatha Sabha (cueva 33) es la segunda cueva jainista más grande de Ellora y data del siglo IX según las inscripciones de los pilares. Es una cueva de dos pisos con doce pilares enormes y cabezas de elefantes que sobresalen hacia un pórtico, todos tallados en una sola roca. La sala tiene dos pilares cuadrados pesados ​​en el frente, cuatro en el área central y una sala principal cuadrada interior con pilares y fustes estriados, todos intrincadamente tallados con capiteles, crestas y ménsulas. En el interior, los ídolos principales son Parshvanatha y Mahavira, los dos últimos Tirthankaras del jainismo. ^[96]

Ciertas inscripciones de la cueva 34, o J26 según el historiador José Pereira , ^{[75] [97]} aún no han sido descifradas, pero es probable que hayan sido realizadas entre el 800 y el 850 d. C. Otras inscripciones, como la de Sri Nagavarma, se cree que datan del siglo IX o X. ^[98]

En esta cueva se encuentra un gran Parshvanatha Jina sentado con cuatro asistentes camara , dos de los cuales sostienen espantamoscas y parecen emerger de la parte posterior del trono del Jina. ^[99] Al igual que en muchas otras excavaciones jainistas, también se encuentra un gran par de yaksa -yaksi en esta cueva cerca del Jina. ^[100] En la parte posterior de la cueva hay una figura barbuda con un cuenco que contiene ofrendas de sacrificio redondas, que tienen formas que recuerdan a pindas (bolas de arroz) o laddus (dulces). Esto sugiere que la escena puede estar relacionada con el culto devocional jainista, posiblemente una ceremonia shraddha . ^[101] El Parshvanatha en la cueva está emparejado con un Gommateshvara de pie, ^[102] y acompañado por otras tallas que muestran a músicos tocando una variedad de instrumentos como cuernos, tambores, caracolas, trompetas y platillos. ^[103] Una característica particularmente notable de la cueva es una gigantesca talla de un loto abierto en su techo y azotea, que se encuentra en sólo otra excavación jainista y una cueva hindú 25 en toda Ellora. La colocación del loto en la cueva en lugar de una escultura simboliza que el templo es un lugar divino. ^[104]

En la colina al noreste del complejo principal de cuevas hay un templo jainista que contiene una imagen de 4,9 m (16 pies) tallada en la roca del Señor Parshvanath del período Rashtrakuta con una inscripción fechada en 1234 d. C. La imagen bien conservada está flanqueada por Dharaıendra y Padmavati. La inscripción menciona el sitio como Charana Hill, un lugar sagrado. ^[105] Todavía se practica el culto activo y, por lo tanto, no está protegido por la ASI. Se deben subir seiscientos escalones para llegar a él. Lo gestiona un gurukul jainista del pueblo. ^[106]

Ha habido varios registros escritos en los siglos posteriores a su finalización que indican que estas cuevas fueron visitadas regularmente, particularmente porque estaba a la vista de una ruta comercial; ^[107] por ejemplo, se sabe que Ellora fue frecuentada por monjes budistas en los siglos IX y X. ^{[108] El residente de Bagdad del siglo X} Al-Mas'udi se refiere erróneamente a ella como "Aladra", sitio de un gran templo, un lugar de peregrinación india y uno con miles de celdas donde viven los devotos; ^[109] en 1352 CE, los registros de Ala-ud-Din Bahman Shah lo mencionan acampando en el sitio. Otros registros fueron escritos por Firishta , Thevenot (1633-67), Niccolao Manucci (1653-1708), Charles Warre Malet (1794) y Seely (1824). ^[110] Algunos relatos reconocen la importancia de Ellora pero hacen declaraciones inexactas sobre su construcción; Por ejemplo, una descripción de las cuevas por parte del viajero veneciano Niccolao Manucci, cuya historia mogol fue bien recibida en Francia, escribió que las cuevas de Ellora "... fueron ejecutadas por los antiguos chinos" basándose en su evaluación de la mano de obra y lo que le habían dicho. ^[111] Ellora era un sitio muy conocido en tiempos mogoles : el emperador Aurangzeb solía hacer picnic allí con su familia, al igual que otros nobles mogoles. Mustaid Khan, un cortesano de Aurangzeb, afirmó que la gente visitaba el área en todas las estaciones, pero especialmente durante el monzón. También habló de "muchos tipos de imágenes con formas realistas" talladas en todos los techos y paredes, pero señaló que los monumentos mismos estaban en un estado de "desolación a pesar de sus fuertes cimientos". ^[112]

El Lilacharitra , un texto marathi que data de finales del siglo XIII d. C., es el primer informe que afirma que el uso activo de Ellora cesó en el siglo XIII. ^[107] Los registros de la corte islámica indicaron que Deogiri, la capital de la dinastía Yadava, y a unos 10 kilómetros de Ellora, había sido objeto de ataques sostenidos durante este período y posteriormente cayó ante el Sultanato de Delhi en 1294 d. C. ^[113] Según José Pereira, hay evidencia de que el trabajo en las cuevas jainistas en Ellora había florecido bajo Singhana, quien gobernó la dinastía Yadava entre ~1200 y 1247 d. C., y estas cuevas fueron utilizadas por visitantes y adoradores jainistas hasta el siglo XIII. Sin embargo, la actividad religiosa jainista cesó después de que la región quedó bajo el dominio islámico a fines del siglo XIII. ^[114]

Los monumentos budistas, hindúes y jainistas de Ellora muestran daños sustanciales, en particular en los ídolos, mientras que las intrincadas tallas de los pilares y de los objetos naturales de las paredes permanecen intactas. La profanación de ídolos e imágenes se remonta a los siglos XV al XVII, cuando esta región de la península del Decán fue sometida a la iconoclasia por parte de los ejércitos musulmanes. ^[115] Según Geri Malandra, dicha devastación por parte de los musulmanes se debió a la percepción de que la "imagen gráfica y antropomórfica de los santuarios hindúes y budistas" era una ofensa. ^[109] Los historiadores musulmanes del período del sultanato islámico mencionan a Ellora en sus descripciones del daño generalizado y la destrucción fanática de ídolos y obras de arte de la región, y se sabe que algunos musulmanes de esta época expresaron su preocupación por el daño injustificado y lo "deploraron como una violación de la belleza", según Carl Ernst. ^[116]

Varias inscripciones en Ellora ^[117] datan del siglo VI en adelante, la más conocida de las cuales es una inscripción de Rashtrakuta Dantidurga (c. 753-757 d. C.) en la pared trasera del mandapa frontal de la cueva 15, que afirma que había ofrecido oraciones en ese templo. Jagannatha Sabha, cueva jainista 33, tiene 3 inscripciones que dan los nombres de monjes y donantes, mientras que un templo de Parshvanath en la colina tiene una inscripción de 1247 d. C. que da el nombre de un donante de Vardhanapura. ^[118]

El gran templo de Kailasa (cueva 16) se atribuye a Krishna I (c. 757-783 d. C.), sucesor y tío de Dantidurga. Una inscripción en placa de cobre encontrada en Baroda, Gujarat, afirma que Krishnaraja construyó un gran edificio en una colina en Elapura (Ellora): ^[119]

... se hizo construir un templo en la colina de Elapura, de estructura maravillosa, al verlo los mejores inmortales que se desplazan en carros celestiales, sorprendidos, dijeron: "Este templo de Shiva es autoexistente; en una cosa hecha por arte no se ve tanta belleza (...). El arquitecto constructor del cual (...) quedó de repente sorprendido, diciendo: "¡Oh, cómo fue que lo construí!"

—  Inscripción de cobre de Karkaraja II, 812 d.C. ^[120]

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En su día, las tallas de Ellora estuvieron profusamente pintadas. La roca estaba cubierta con un yeso de cal que luego fue pintado. El yeso y la pintura han sobrevivido en algunos lugares.

El famoso cineasta (y autor) bengalí Satyajit Ray escribió la novela de suspenso policial Kailashey Kelenkari en 1974, protagonizada por el detective ficticio Feluda . En la novela, Feluda viaja a las cuevas de Ellora para descubrir una red de contrabando que implica el comercio ilegal de artefactos históricos de los templos indios, incluida la cueva más grande de Ellora, el Templo Kailasa . El hijo de Satyajit, Sandip Ray, adaptó la novela a una película del mismo nombre en 2007. ^{[ cita requerida ]}

El libro de recortes de la sala de dibujo de Fisher, 1832, contiene una placa de 'Grupo esquelético en Ramedwur, cuevas de Ellora, que se supone representa las nupcias de Siva y Parvati' de George Cattermole , grabado por W. Kelsall, acompañado de una ilustración poética de Letitia Elizabeth Landon parafraseada de una traducción del Siva-Pooraun . ^[121] Esto es de la cueva 21.

Wikisource tiene el texto original relacionado con este artículo:

Grupo esquelético en Rameswur, cuevas de Ellora, una ilustración poética de LEL

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Wikisource tiene el texto del artículo de la Encyclopædia Britannica de 1911 " Ellora ".

• Cuevas de Ellora en la Lista de la UNESCO
• Disposición, plano y descripción de cada cueva de Ellora, Deepanjana y Arno Klein
• Fotografías de Ellora, Getty Images
• Pinturas de las cuevas como ilustraciones paraLa Zenana, un poema de Letitia Elizabeth Landon :

  Dus Awtar , de George Cattermole , grabado por William Woolnoth .

  Dher Warra , también de George Cattermole , grabado por William Woolnoth .

  Templo excavado de Kylas , por Samuel Prout , grabado por E Challis.