Niño salvaje

Un niño salvaje (también llamado niño asilvestrado ) es un individuo joven que ha vivido aislado del contacto humano desde una edad muy temprana, con poca o ninguna experiencia de cuidado humano, comportamiento social o lenguaje. Estos niños carecen de los conceptos básicos de socialización primaria y secundaria . ^[1] El término se utiliza para referirse a los niños que han sufrido abusos o traumas graves antes de ser abandonados o huir. A veces son objeto de folclore y leyendas , a menudo se los retrata como si hubieran sido criados por animales. Si bien hay muchos casos de niños encontrados cerca de animales salvajes, no hay testimonios de testigos presenciales de animales alimentando a niños humanos. ^[2]

Los niños asilvestrados carecen de las habilidades sociales básicas que normalmente se aprenden en el proceso de enculturación . Por ejemplo, pueden ser incapaces de aprender a usar un baño, tener problemas para aprender a caminar erguidos después de haber caminado a cuatro patas toda su vida o mostrar una completa falta de interés en la actividad humana que los rodea. A menudo parecen discapacitados mentales y tienen problemas casi insuperables para aprender un idioma humano . ^[3] La capacidad deteriorada para aprender un idioma natural después de haber estado aislados durante tantos años se atribuye a menudo a la existencia de un período crítico para el aprendizaje del lenguaje, y se toma como evidencia a favor de la hipótesis del período crítico . ^{[4] [5]}

Hay poco conocimiento científico sobre los niños salvajes. Uno de los casos mejor documentados es el de las hermanas Amala y Kamala , descritas por el reverendo JAL Singh en 1926 como "criadas por lobos" en un bosque de la India. Sin embargo, el cirujano francés Serge Aroles ha argumentado de manera convincente que el caso fue un fraude, perpetrado por Singh con el fin de recaudar dinero para su orfanato. El psicólogo infantil Bruno Bettelheim afirma que Amala y Kamala nacieron con discapacidades mentales y físicas. ^[6] Sin embargo, existen otros estudios científicos sobre niños salvajes, como el caso de Genie . ^[5]

Antes del siglo XVII, las historias sobre niños salvajes y asilvestrados solían limitarse a mitos y leyendas. En esos cuentos, se representaba a niños asilvestrados que cazaban comida, corrían a cuatro patas en lugar de dos y no sabían hablar. Los filósofos y los científicos se interesaron por el concepto de esos niños y comenzaron a preguntarse si formaban parte de una especie diferente de la familia humana.

La cuestión se tomó en serio cuando la ciencia intentó nombrar y categorizar el desarrollo de los humanos y la comprensión del mundo natural en los siglos XVIII y XIX. ^[7] Alrededor del siglo XX, los psicólogos intentaban diferenciar entre el comportamiento biológico y la cultura. Los niños salvajes que vivían aislados o con animales proporcionaban ejemplos de este dilema.

• Lucas, un niño nativo de Sudáfrica que fue criado por un grupo de babuinos. El niño fue encontrado en 1903. ^{[8] [9] [10]}
• Marina Chapman afirmó haber vivido con monos capuchinos llorones en la selva colombiana desde los cinco años hasta los nueve, luego de un secuestro fallido en 1954. ^[11] Algo inusual para los niños salvajes: luego se casó, tuvo hijos y vivió una vida en gran medida normal sin problemas persistentes.
• John, un niño que fue descubierto en 1974 en una jungla de Burundi con una tropa de monos grises. ^{[12] [13]}
• Robert Mayanja (1982) perdió a sus padres en la Guerra Civil de Uganda a la edad de tres años, cuando los soldados de Milton Obote atacaron su aldea , a unas 50 millas (80 km) de Kampala . Robert sobrevivió luego en la naturaleza, presumiblemente con monos vervet , durante tres años hasta que fue encontrado por soldados del Ejército de Resistencia Nacional . ^[14]
• Saturday Mthiyane (o Mifune) (1987), un niño de unos cinco años, fue encontrado después de pasar alrededor de un año en compañía de monos en KwaZulu-Natal , Sudáfrica. Le dieron el nombre de Saturday después del día en que fue encontrado, y Mthiyane era el nombre de la directora de la Escuela Especial que lo acogió. A la edad de unos 17 años, todavía no podía hablar, y todavía caminaba y saltaba como un mono. Nunca comía alimentos cocinados y se negaba a compartir o jugar con otros niños. ^[15] En 2005 murió en un incendio. ^[16]
• John Ssebunya, de Uganda , era un niño pequeño cuando su padre mató a su madre y se ahorcó. En lugar de ir a un centro de atención, fue a vivir con monos vervet . Durante dos años aprendió a buscar comida y a viajar. Los monos lo protegieron en la naturaleza. Cuando tenía alrededor de siete años, fue llevado de vuelta a la civilización. Según un aldeano local, cuando era un niño, las únicas formas de comunicación de las que era capaz eran llorar y exigir comida, y era un "niño salvaje" al que todos temían. ^[17] Desde entonces ha adquirido plena capacidad de habla y también ha competido dos veces en las Olimpiadas Especiales por Uganda. ^[18]

• Los niños lobo de Hesse ^{[19] : 15–7  [20]} (1304, 1341 y 1344) vivieron con el lobo euroasiático en los bosques de Hesse:
  • El primer niño (1304) fue capturado por lobos a la edad de 3 años y encontrado cuando tenía 7 u 8 años por monjes benedictinos , los lobos lo cuidaron "rodeándolo en clima frío y alimentándolo con la mejor carne de la caza". Más tarde fue enviado a la corte del príncipe Enrique y se acostumbró a la sociedad humana, pero dijo que prefería a los lobos. ^[21]
  • El segundo muchacho (1341) se resistió a ser capturado, mordiendo y arañando; continuó corriendo sobre sus cuatro extremidades y se escondió debajo de un banco. Rechazó cualquier alimento que le dieran y murió poco después de ser encontrado. ^[21]
  • El tercer muchacho (1344) fue encontrado en invierno cerca de la granja Echtzel en Wetterau . Había vivido con lobos en una zona boscosa y densa conocida como "el ciervo" durante 12 años. Fue encontrado por nobles que utilizaban la zona como terreno de caza. Finalmente vivió hasta los 80 años, ^[21] pero también se ha informado de que murió poco después de ser descubierto. ^[22]
• El niño lobo de Hasunpur (1843) llegó a la ciudad cuando tenía unos 12 años, aparentemente criado por lobos. Tenía la piel oscura, estaba cubierto de pelo corto y comía carne cruda y cocida. Pronto aprendió a caminar y a entender las señas de las manos, pero nunca habló; a menudo se sentaba en una tienda del bazar de la ciudad, donde sus padres lo reconocieron y lo llevaron de regreso. Se desconoce su destino posterior. (Caso informado por el rajá de Hasunpoor Bundooa.) ^[21]
• Dina Sanichar , descubierta entre lobos en una cueva en Sikandra (cerca de Agra ) en Uttar Pradesh , India , en 1872, a la edad de 6 años. Vivió entre humanos durante más de veinte años, incluso empezó a fumar, pero nunca aprendió a hablar y permaneció gravemente discapacitado durante toda su vida. ^{[23] [24]}
• Marcos Rodríguez Pantoja ( c.  1946 , Sierra Morena , España ) vivió durante 12 años con lobos en las montañas del sur de España. Fue descubierto a los 19 años . ^[25] La historia de Rodríguez fue representada en la película hispano-alemana de 2010 Entrelobos . Por su interpretación de Rodríguez, el joven actor Manuel Camacho recibió una nominación a Mejor Actor Revelación en los Premios Goya de 2011 .

• Oxana Malaya era una niña ucraniana de ocho años que vivió con terriers rusos negros durante seis años. Fue encontrada en una perrera con perros en 1991. Sus padres, que eran alcohólicos, la descuidaban. La niña de tres años, en busca de consuelo, se arrastró hasta la granja y se acurrucó con los perros. Su comportamiento imitaba a los perros más que a los humanos. Caminaba a cuatro patas, mostraba los dientes y ladraba. Los servicios sociales la retiraron de la custodia de sus padres. ^{[ cita requerida ]} Como carecía de contacto humano, no conocía ninguna palabra además de sí y no . ^[26] En la edad adulta, a Oxana se le enseñó a controlar su comportamiento similar al de un perro. Aprendió a hablar con fluidez e inteligencia ^[27] y trabaja en la granja ordeñando vacas, ^{[28] [27]} pero sigue teniendo un cierto deterioro intelectual. ^{[29] [30]}
• Ivan Mishukov , un niño de seis años nacido en Reutov , Rusia, fue rescatado por la policía en 1998 de unos perros salvajes, con los que vivió durante dos años. Huyó de su madre y de su novio alcohólico abusivo a la edad de cuatro años. Se ganó la confianza de los perros dándoles comida y, a cambio, los perros lo protegieron. ^[31] El niño se había convertido en el " macho alfa " de la manada. ^[31] Cuando la policía lo encontró, le tendieron una trampa a él y a los perros dejando comida en la cocina de un restaurante. ^[31] Debido a que había vivido entre los perros durante solo dos años, volvió a aprender el lenguaje con bastante rapidez. ^[32] Estudió en la escuela militar y sirvió en el ejército ruso . ^[32]
• Un niño chileno de 10 años (Dog Boy) fue rescatado después de vivir con perros callejeros durante dos años. ^{[ ¿Cuándo? ]} A la edad de cinco años, el niño fue abandonado por sus padres. Después de huir de una guardería infantil, vagó por las calles con 15 perros callejeros. Pasó su tiempo con ellos viviendo en una cueva y buscando comida, a veces encontrando restos en los botes de basura. En 2001, su situación llamó la atención de la policía. Tras un intento de rescate, el niño trató de escapar saltando al agua helada del océano. Sin embargo, fue capturado y hospitalizado. Mostraba depresión y tendencias agresivas y, aunque podía hablar, rara vez lo hacía. ^[33]
• Traian Căldărar, Rumania (encontrado en 2002) también conocido como "el niño perro rumano" o "Mowgli". Desde los cuatro a los siete años, Traian vivió sin su familia. El niño fue encontrado a la edad de siete años y fue descrito como un niño de tres años debido a la desnutrición. Su madre había abandonado su hogar debido a la violencia doméstica, y Traian huyó de casa en algún momento después de que su madre se fuera. Vivía en la naturaleza y se refugiaba en una caja de cartón. Sufría de heridas infectadas, mala circulación y una enfermedad infantil causada por deficiencia de vitamina D. Traian fue encontrado por Manolescu Ioan, que había estado caminando por el país después de que su automóvil se averió. En los alrededores, también se encontró un perro que había sido comido. Muchos asumen que el niño se estaba comiendo al perro para mantenerse vivo. Cuando Traian estaba siendo atendido, generalmente dormía debajo de la cama y quería comer todo el tiempo. ^[34] En 2007, Traian estaba al cuidado de su abuelo y le iba bien en tercer grado en la escuela. ^[35]
• Andrei Tolstyk (2004) fue criado por perros en una zona remota de Siberia desde los tres meses hasta los siete años. Sus padres lo descuidaron porque tenía problemas de habla y audición. Los trabajadores sociales que encontraron al niño sintieron curiosidad por saber por qué no lo habían admitido en la escuela local. Este niño no podía hablar porque carecía de interacción humana y tenía muchas características propias de los perros, como caminar a cuatro patas, morder a la gente y olfatear su comida antes de comer. ^[31]
• Madina era una niña de tres años cuando fue encontrada en Rusia en 2013. Madina vivió con perros desde que nació hasta que cumplió tres años. Dormía con ellos en el frío, comía con ellos y jugaba con ellos. El padre de Madina la abandonó después de que naciera, después de lo cual la madre de Madina se volvió alcohólica y también descuidó a la niña. Cuando los trabajadores sociales la encontraron en 2013, Madina estaba completamente desnuda y tenía un comportamiento similar al de los perros, incluso masticaba huesos. Posteriormente, los médicos confirmaron que todavía estaba mental y físicamente capacitada a pesar de haber sido descuidada durante casi toda su vida. ^[26]

• En 1619, se descubrió que un muchacho danés de 14 o 15 años había estado "viviendo con osos en una zona boscosa" y se informó que "se podía distinguir de [los osos] sólo por su forma". Más tarde aprendió a hablar, pero afirmó no tener recuerdos de su tiempo con los osos. ^[21]
• Los tres niños osos lituanos (1657, 1669, 1694) ^{[19] : 21–28  [20]} – Serge Aroles muestra a partir de los archivos de la Reina de Polonia (1664–1688) que estas son falsas. Solo hubo un niño que vivió en los bosques de Lituania con el oso pardo euroasiático ; fue encontrado en la primavera de 1663 y luego llevado a la capital de Polonia . ^{[36] : 196  [ aclaración necesaria ]} El niño, llamado Joseph, fue uno de los dos niños vistos por los cazadores viviendo en los bosques con los osos. Fue capturado alrededor de los 9 años, aprendiendo a caminar erguido y a comer carne cocida, pero no le gustaba la ropa y nunca habló bien. El otro niño nunca fue capturado; los dos pueden haber sido abandonados accidentalmente por sus familias tratando de evitar las incursiones tártaras .

• Un niño irlandés criado por ovejas , reportado por Nicolaes Tulp en su libro Observationes Medicae (1672). ^{[19] : 20–1  [20] [37]} Se dice que el niño evitó ser capturado durante algún tiempo y, después de ser capturado a los 16 años en 1672 y llevado a Ámsterdam , se negó a comer comida normal, soportó temperaturas extremas y aún así evitó a otros humanos. ^{[21] [38]} Serge Aroles da evidencia de que este niño estaba gravemente discapacitado y fue exhibido por dinero. ^{[36] : 199–201}
• Un niño de 14 años, también conocido como el niño oveja (2009), fue encontrado en Kirguistán viviendo en un rebaño de ovejas . Fue criado por ovejas durante 8 años. No tenía habilidades de comunicación y no podía usar el baño. Sus padres se fueron a buscar trabajo y él quedó con su abuela. Su abuela lo cuidó hasta que murió. ^[39]

• Se dice que el niño de Bamberg creció entre ganado (finales del siglo XVI) ^{[19] : 18–9  [20]} en las montañas de la región y luego fue llevado a la corte del príncipe de Bamberg. Al principio continuó con su comportamiento salvaje, como perseguir y pelear con perros a cuatro patas, pero finalmente se acostumbró a la sociedad humana y más tarde se casó. ^[21]

• Daniel, llamado el niño cabra de los Andes (1990), vivió en estado salvaje durante unos 8 años. Fue descubierto en las montañas de Perú y fue criado por cabras o llamas . Caminaba y corría a cuatro patas con las cabras montesas . Bebía leche de cabra y comía bayas y raíces. ^[40]

• Jean de Liège . Descrito por el filósofo natural Sir Kenelm Digby en su libro Two Treatises (1644). Jean, a los cinco años, se escondió en el bosque con sus compañeros de aldea durante una guerra religiosa. Después de que los combates abandonaran la zona, Jean permaneció en el bosque durante otros 16 años sin contacto humano; durante este tiempo sus sentidos se volvieron increíblemente agudos. Fue capturado a los 21 años, "desnudo, 'cubierto de pelo' e incapaz de hablar"; se reintegró a la sociedad humana y aprendió a hablar, pero perdió sus sentidos agudos. ^[38]
• Anna Maria Jennaert (1717) fue capturada en Kranenburg , cerca de Zwolle . Había nacido en Amberes en 1698 y había sido secuestrada en 1700 a los 16 meses de edad. Fue raptada por la amante de un comerciante recientemente fallecido que había dejado en herencia 5.000 dólares al bebé de la amante (también fallecida); la amante tomó a Jennaert para hacerla pasar por suya y cobrar el dinero. Se tuvo que utilizar un grupo grande para capturarla, y se la encontró incapaz de hablar y sobreviviendo a base de hojas y hierba. En enero de 1718, fue identificada después de que los periódicos cubrieran su historia y se reunió con su madre. Nunca aprendió a hablar, pero reconoció a su madre y se volvió a acostumbrar a la sociedad humana. ^[21]
• La muchacha de Oranienburg (1717). ^{[19] : 29–31  [20]}
• Los dos muchachos de los Pirineos (1719). ^{[19] : 32  [20]} Se informó que los muchachos "corrían por las montañas a cuatro patas y saltaban de una roca a otra como las gamuzas ". Fueron encontrados en el lado francés de la cordillera. Se dispone de muy pocos detalles sobre su caso. ^[41] Fueron vistos, pero no capturados. ^[42]
• La niña de Issaux (1719?) se perdió en los bosques de los Pirineos con amigos a los ocho años y fue encontrada a los dieciséis por un grupo de pastores. No le gustaba la compañía humana y deseaba regresar a los bosques. ^{[21] [43]}
• Un hombre salvaje en los Pirineos (1723). Fue capturado por unos cazadores, pero logró escapar antes de reintegrarse a la sociedad humana. ^[22]
• Pedro el niño salvaje de Hamelin (1724) ^{[19] : 32–41  [20]} – Niño con discapacidad mental y síndrome de Pitt-Hopkins .
• Otro hombre en los Pirineos (1774). Fue encontrado por pastores en el bosque de Yvary. "Vivía entre las rocas" y se lo describió como un "carácter apacible" y una "criatura solitaria, pero alegre", que visitaba inofensivamente las cabañas de los trabajadores cercanos. Nunca intentó dañar a ningún animal y siempre corría más rápido que los perros de los pastores cuando los perseguían. Mientras estaba en una de las cabañas de los trabajadores, fue atrapado brevemente, pero "se rió de buena gana" y escapó. Parecía tener alrededor de 30 años y se sospechaba que se había perdido cuando era un bebé y que "subsistía a base de hierbas". ^{[43] [44]}
• Otro niño en los Pirineos (1775). ^[22]
• Víctor de Aveyron (1800) – Víctor fue un niño salvaje en los bosques de Aveyron durante doce años. ^[45] El tema es tratado con cierta cantidad de realismo en la película de François Truffaut de 1970 L'Enfant Sauvage (Reino Unido: The Wild Boy , EE. UU.: The Wild Child ), donde los esfuerzos de un científico por tratar de rehabilitar a un niño salvaje se encuentran con grandes dificultades. ^[46]
• Marie-Angélique Memmie Le Blanc fue una famosa niña salvaje del siglo XVIII en Francia, conocida como La niña salvaje de Champaña , La doncella de Châlons o La niña salvaje de Songy . Marie-Angélique sobrevivió durante diez años viviendo salvaje en los bosques de Francia, entre los nueve y los 19 años, antes de ser capturada por los aldeanos en Songy en Champaña en septiembre de 1731. Es probable que haya nacido en 1712 como una nativa americana del pueblo meskwaki (o "zorro"), y traída a Francia en 1720; ^[47] o nació en un lugar desconocido en 1712. ^[48] Marie murió en París en 1775. Los documentos muestran que aprendió a leer y escribir cuando era adulta, lo que la convierte en única entre los niños salvajes.
• Hany Istók (también conocido como Esteban del Pantano) de Kapuvár , Hungría (1749). Según documentos almacenados en la parroquia católica de Kapuvár, dos pescadores encontraron una vez a un niño abandonado en un bosque pantanoso junto a un lago. Lo llevaron a la ciudad de Kapuvár, donde lo bautizaron y recibió el nombre de Esteban. El gobernador local lo llevó a su castillo e intentó criarlo, pero el niño finalmente escapó y regresó corriendo al bosque. Más tarde, se desarrollaron numerosos cuentos populares en torno a su personaje, que lo describían como una "criatura mitad pez, mitad humana" que vivía en un lago cercano. ^[49]
• Kaspar Hauser (principios del siglo XIX), retratado en la película de Werner Herzog de 1974 El enigma de Kaspar Hauser ( Jeder für sich und Gott gegen alle ), ^[50] que existió pero cuyo relato de su propio aislamiento temprano puede haber sido un engaño.
• Ramachandra (años 1970 y 1980) – Se informó por primera vez en 1973 en el estado indio de Uttar Pradesh , aproximadamente a los 12 años de edad, y viviendo un estilo de vida anfibio en el río Kuwano . Fue rescatado en 1979 y llevado a un pueblo cercano. Solo se adaptó parcialmente a un estilo de vida convencional, todavía prefiriendo la comida cruda, caminando con un paso torpe y pasando la mayor parte de su tiempo solo en ríos y arroyos cercanos. Murió en 1982 después de acercarse a una mujer que estaba asustada por él, y que escaldó gravemente a Ramachandra con agua hirviendo. El historiador Mike Dash ^[51] especula que el acercamiento inusualmente audaz de Ramachandra a la mujer fue provocado por una creciente atracción sexual junto con su ignorancia de la moral cultural y los tabúes.
• Niña de la jungla camboyana (2007) – Supuestamente es Rochom P'ngieng, que vivió 19 años en la jungla camboyana. ^[52] Otras fuentes cuestionaron estas afirmaciones. ^[53] En agosto de 2016, después de que los funcionarios de inmigración pasaran dos semanas revisando el caso, la mujer abandonó Camboya con su familia y regresó a Vietnam . Los medios vietnamitas informaron de que su padre biológico la descubrió a través de fotografías en Facebook. La mujer nunca aprendió a hablar mientras vivía con su familia adoptiva en Camboya y, según su familia biológica vietnamita, ha sido así desde su nacimiento.
• Ng Chhaidy, Theiva, cerca de Saiha , Mizoram, India (2012): desapareció en una jungla a los cuatro años y regresó 38 años después. Cuando la vieron por primera vez, estaba desnuda, con el pelo largo y las uñas largas, lo que hizo que la consideraran una " mujer salvaje ". ^[54]
• Ho Van Lang (2013) fue encontrado en Quang Ngai , Vietnam. ^[55] Su padre, Ho Van Thanh, lo llevó a la jungla (dejando atrás a un hermano, Ho Van Tri) para huir de la Guerra de Vietnam , donde se crió durante cuatro décadas en aislamiento. Cuando lo descubrieron, apenas hablaba algunas palabras del dialecto local de la minoría cor . ^[56] Según su hermano, tenía retraso en el desarrollo como un niño y no podía distinguir el bien del mal. ^[57] Murió de cáncer de hígado el 7 de septiembre de 2021, a los 52 años. ^[58]

El historiador Heródoto escribió que el faraón egipcio Psamético I (Psamético) intentó descubrir el origen del lenguaje y demostrar que Egipto era el pueblo más antiguo de la Tierra realizando un experimento con dos niños. Supuestamente, le dio dos bebés recién nacidos a un pastor, con instrucciones de que nadie les hablara, pero que el pastor debía alimentarlos y cuidarlos mientras escuchaba para determinar sus primeras palabras. La hipótesis era que la primera palabra se pronunciaría en la lengua raíz de todos los pueblos. Cuando ambos niños gritaron βεκος ( bekos ) con los brazos extendidos, el pastor concluyó que la palabra era frigia porque ese era el sonido de la palabra frigia para pan. Por lo tanto, concluyeron que los frigios eran un pueblo más antiguo que los egipcios. ^[59]

• Víctor de Aveyron .
• La Loba de Devil's River (1845) – Una figura del folclore de Texas , fue capturada en 1846, pero escapó. Fue vista por última vez a los 17 años en 1852. ^[60] Nació de la pareja de tramperos Mollie y John Dent en mayo de 1835, John dejó a Mollie para buscar ayuda con su parto en un rancho de cabras mexicano cercano . Al regresar, Mollie fue encontrada muerta y el bebé desaparecido, presumiblemente devorado por lobos. Sin embargo, en 1845, fue vista ayudando a una manada de lobos a atacar un rebaño de cabras, y al año siguiente comiendo carne cruda de cabra. Fue retenida brevemente en un rancho, pero el rancho fue atacado por lobos, y en la confusión escapó. Fue vista por última vez en 1852 amamantando a dos cachorros de lobo a lo largo de un río cerca de El Paso , pero desapareció. ^[21]
• Vicente Caucau (1948) – Niño chileno encontrado en estado salvaje a los 12 años, supuestamente criado por pumas . ^[61]
• El "niño avestruz" – Un niño llamado Hadara fue perdido por sus padres en el desierto del Sahara a la edad de dos años, y fue adoptado por avestruces . A la edad de 12 años, fue rescatado y devuelto a la sociedad y a sus padres. Más tarde se casó y tuvo hijos. La historia de Hadara se cuenta a menudo en el Sahara occidental. En 2000, el hijo de Hadara, Ahmedu, le contó la historia de su padre a la autora sueca de libros infantiles, Monica Zak. Zak afirma que no creyó la historia, pero la publicó como un ejemplo de cuentos contados en el desierto. ^[62] Zak afirma: "Este libro lo he construido sobre todos los detalles extraños y emocionantes que obtuve del hijo de Hadara, el resto lo he fantaseado juntos". ^[63]

• Isabelle (1938) tenía casi siete años cuando fue descubierta. Había pasado los primeros años de su vida aislada en una habitación oscura con su madre, que era sorda e incapaz de hablar, como único contacto. Sólo siete meses después, había aprendido un vocabulario de unas 1.500 a 2.000 palabras. Se dice que había adquirido capacidades lingüísticas normales. ^{[64] [65]}
• Anna (1938) tenía seis años cuando fue encontrada, después de haber estado retenida en una habitación oscura durante la mayor parte de su vida. ^[66] Nació en marzo de 1932 en Pensilvania , Estados Unidos. Era la segunda hija ilegítima de su madre . Su madre había intentado entregar a Anna durante varios meses, pero ninguna agencia estaba dispuesta a asumir la carga financiera, ya que esto fue durante la Gran Depresión . Anna fue mantenida en un almacén al menos hasta que tuvo cinco años y medio, fuera del camino de su abuelo desaprobador, que estaba furioso por su presencia. Su madre también la resentía, considerándola problemática. Estaba atada a una silla rota que era demasiado pequeña para ella, y se cree que también estuvo atada a una cuna durante largos períodos de tiempo. La alimentaban principalmente con leche y nadie la bañaba, entrenaba ni acariciaba. Cuando la encontraron, sufría de desnutrición y atrofia muscular . Estaba inmóvil, inexpresiva e indiferente a todo. Se creía que era sorda porque no respondía a los demás (más tarde se descubrió que su sordera era funcional y no física). No podía hablar, caminar, alimentarse por sí sola ni hacer nada que mostrara signos de cognición. Una vez que se la llevaron y la colocaron en un hogar de acogida, mostró signos de mejoría. A la edad de 9 años, comenzó a desarrollar el habla. Había comenzado a adaptarse a las normas sociales y podía alimentarse por sí sola, aunque solo usando una cuchara. Sus maestros la describieron como de carácter agradable. Anna murió el 6 de agosto de 1942, a la edad de 10 años de ictericia hemorrágica . ^[67]
• Genie (1970) es el seudónimo dado a una niña salvaje nacida en 1957 en Los Ángeles. Confinada a una habitación sin estimulación externa de ningún tipo, Genie fue atada a un inodoro para niños y sujetada con un arnés improvisado hasta 13 horas por día e inmovilizada en una cuna durante la noche. ^{[68] [69]} También se teorizó que el padre de Genie la golpeaba con una tabla de madera guardada en la habitación si Genie vocalizaba, y que gruñía como un perro afuera de su puerta. ^{[70] [68]} Este abuso continuó desde la edad de 20 meses hasta aproximadamente los 13 años y 7 meses. ^{[71] [72] [73]} Se hicieron intentos de enseñarle el lenguaje a Genie, pero los resultados fueron limitados. ^{[68] [74]} Después de los primeros cinco años en los que Genie recibió tratamiento, su situación de vida fue en su mayoría inestable, a menudo moviéndose entre hogares de acogida y hospitales, ya que su madre demostró ser incapaz de cuidarla sola. ^[75]
• Sujit Kumar (1979), apodado por los medios de comunicación como el "niño pollo de Fiji ", nació con parálisis cerebral y epilepsia . La madre de Sujit se suicidó cuando era un niño pequeño y su padre lo dejó confinado bajo la casa para que viviera con las gallinas. Sujit fue rescatado cuando todavía era un niño y enviado al asilo de ancianos de Samabula, donde estuvo confinado en su habitación y atado a su cama. No podía hablar y su única verbalización era cacareando; su única interacción con la gente consistía en arrebatos. Sujit permaneció en el asilo de ancianos durante 20 años hasta que lo encontró Elizabeth Clayton, una rica empresaria australiana que fundó el Happy Home Trust para cuidar de Sujit y otros niños fiyianos en situación de riesgo. El comportamiento de Sujit ha mejorado, pero se supone que nunca aprenderá a hablar y sigue estando profundamente discapacitado. ^[76]
• Danielle Crockett (2005), de Plant City, Florida , Estados Unidos, había estado encerrada en su habitación y privada de cualquier interacción humana durante los primeros siete años de su vida, lo que le provocó una variedad de retrasos graves en el desarrollo. Fue encontrada y adoptada y, a partir de 2017 ^[actualizar], vive en un hogar grupal. No ha aprendido a hablar, pero ahora puede dejar que la gente la toque, mirar a los demás a los ojos, nadar y ha avanzado en la aclimatación al condicionamiento humano. ^{[77] [78] [79] [80]}
• Vanya Yudin (2008), el "niño pájaro ruso", es un niño de siete años que pasó toda su vida viviendo en un pequeño apartamento de dos habitaciones rodeado de pájaros. Su madre nunca le habló y lo trataba como a una mascota, y cuando lo encontraron no podía comunicarse excepto por piar y agitar los brazos como si fueran alas. ^[81]
• Natasha (2009), nacida en Chita, Zabaykalsky Krai , es una niña de cinco años que pasó toda su vida encerrada en una habitación con gatos y perros, y sin calefacción, agua ni sistema de alcantarillado. ^{[82] [83]} Cuando la encontraron, no podía hablar, saltaba a la puerta y ladraba cuando los cuidadores se iban, y tenía "claros atributos de un animal". ^[83]
• Sasha T. (2012) es un niño ruso de dos años que fue mantenido en una habitación con cabras durante toda su vida por su madre. Sin ningún contacto humano, no había aprendido a hablar y pesaba sólo dos tercios de lo que pesa un niño típico de su edad cuando fue descubierto por trabajadores sociales rusos. ^[84]

Tras la revelación en 2008 del periódico belga Le Soir ^[85] de que el best-seller Misha: A Mémoire of the Holocaust Years y la película Survivre avec les loups ( ' Sobrevivir con los lobos ' ) eran un engaño mediático , los medios franceses debatieron la credulidad con la que se han aceptado sin cuestionamientos numerosos casos de niños salvajes. Aunque existen numerosos libros sobre estos niños, casi ninguno de ellos se ha basado en archivos; los autores, en cambio, han utilizado información dudosa impresa de segunda o tercera mano. Según el cirujano francés Serge Aroles, que escribió un estudio general sobre niños salvajes basado en archivos ( L'Enigme des Enfants-loups o El enigma de los niños lobo , 2007), muchos supuestos casos son historias totalmente ficticias:

• El adolescente de Kronstadt (1781) ^{[19] : 49–55  [20] [86]} – Según el documento húngaro publicado por Serge Aroles , este caso es un engaño: el muchacho, discapacitado mental, tenía bocio y fue exhibido por dinero.
• El niño gacela sirio (1946) – En la década de 1950, se informó de que un niño de unos 10 años fue encontrado en medio de una manada de gacelas en el desierto sirio y que solo fue rescatado con la ayuda de un jeep del ejército iraquí , ya que podía correr a velocidades de hasta 50 km/h (30 mph). Sin embargo, se trataba supuestamente de un engaño, como lo son otros casos de niños gacela.
• Amala y Kamala – Se dice que fueron encontradas en 1920 por misioneros cerca de Midnapore , región de Calcuta , India, pero luego se demostró que eran un engaño para obtener caridad para el orfanato del reverendo Singh. ^{[36] : 104–113} Académicos de Japón y Francia lanzaron una nueva investigación sobre Amala y Kamala, y validaron los descubrimientos y conclusiones hechos por Serge Aroles 20 años antes: la historia era un engaño. ^[87]
• Lucknow , India, (1954) – Una niña llamada Ramu, tomada por un lobo cuando era bebé y criada en la jungla hasta la edad de siete años. ^[88] Aroles hizo averiguaciones en la escena y clasifica esto como otro engaño.
• La niña oso de Krupina , Eslovaquia (1767) ^{[19] : 48–9  [20]} – Serge Aroles no encontró rastros de ella en los archivos de Krupina .

Los mitos, leyendas y obras de ficción han representado a niños salvajes criados por animales salvajes como lobos , simios , monos y osos. Algunos ejemplos famosos son Rómulo y Remo , Hayy de Ibn Tufail , Kamil de Ibn al-Nafis , Mowgli de Rudyard Kipling , Tarzán de Edgar Rice Burroughs , George de la jungla y las leyendas de Atalanta y Enkidu .

Según la leyenda romana, Rómulo y Remo , hijos gemelos de Rea Silvia y Marte , fueron amamantados por una loba . Rea Silvia era una sacerdotisa y, cuando se descubrió que estaba embarazada y tenía hijos, el rey Amulio , que había usurpado el trono de su hermano, ordenó que la enterraran viva y que mataran a los niños. El sirviente que recibió la orden los puso en una canasta en el río Tíber , y Tiberino , el dios del río, llevó a los niños a la orilla, donde una loba los encontró y los crió hasta que un pastor llamado Fáustulo los descubrió cuando eran niños pequeños . Él y su esposa Acca Larentia , que siempre había querido un hijo pero nunca lo tuvo, criaron a los gemelos, que más tarde ocuparían un lugar destacado en los eventos que llevaron a la fundación de Roma (nombrada en honor a Rómulo, quien finalmente mató a Remo en una pelea sobre si la ciudad debía fundarse en el monte Palatino o en el monte Aventino ). ^[89]

A menudo se representa a niños legendarios y ficticios que crecen con una inteligencia y habilidades humanas relativamente normales y un sentido innato de la cultura o civilización, junto con una buena dosis de instintos de supervivencia . Su integración en la sociedad humana parece relativamente fácil. Una notable excepción es Mowgli, para quien vivir con humanos resultó ser extremadamente difícil.

El libro El conocimiento de los ángeles trata de una niña salvaje que se encuentra en una isla ficticia basada en Mallorca . Ella es el sujeto de un experimento para ver si el conocimiento de Dios es aprendido o innato. Ubicada en un convento, mientras está allí, las monjas reciben instrucciones de no enseñarle acerca de Dios o incluso mencionarlo delante de ella. Esto es para ver si un ateo que llegó allí debe ser condenado o no.

La serie Terramar de Ursula K. Le Guin menciona a un hermano y una hermana que fueron abandonados en una isla remota cuando eran niños, y por lo tanto crecieron como niños salvajes; en Un mago de Terramar , Ged llega a su isla y no puede comunicarse mucho con ellos, ya que solo conocen unas pocas palabras en su idioma nativo (que él no hablaba en ese momento). Ambos eran mayores y le tenían mucho miedo, pero la hermana le da una de sus pocas posesiones cuando se va. Más tarde, en Las tumbas de Atuan , Ged le cuenta a Tenar sobre la hermana y el hermano (llamados Anthil y Ensar respectivamente), y Tenar explica sus nombres, linaje y cómo se supo del abandono en su (y su) país de origen. Tenar y Ged están de acuerdo en que el abandono fue más amable que el asesinato del que los niños habrían sido víctimas de otra manera, pero Ged comenta que todavía era muy cruel y "Apenas conocían el lenguaje humano".

La novela Magic Hour de Kristin Hannah, publicada en 2006 , trata sobre una niña salvaje de seis años que vive durante sus años de formación en una cueva en el Bosque Nacional Olímpico . Un día, la niña deambula por el pequeño pueblo ficticio de Rain Valley, Washington , en busca de comida y llevando a su cachorro de lobo como mascota, sin poder hablar. El jefe de policía llama a su hermana psiquiatra para que le enseñe a hablar y encuentre a su familia.

• Desarrollo infantil
• Etología cognitiva
• Ermitaño
• Experimentos de privación del lenguaje
• Enanismo psicógeno
• Niño de la calle
• Hombre salvaje
• Hipótesis del período crítico
• Tarzanesco

• Sleeman, William (1888) [Capítulo único de la obra publicada en 1858 como Un viaje por el reino de Oude ]. "Lobos que crían a sus hijos en sus guaridas". The Zoologist . ser.3, v.12: 87–98 + nota p. 221. OCLC  173338280.
• Armen, Jean-Claude (1974) [1971 en francés]. Gazelle-Boy: un niño criado por gacelas en el desierto del Sahara . Londres: Bodley Head. ISBN 0370102843.
• Para la primera aproximación crítica oportuna a partir de los archivos: Aroles, Serge (2007). L'Enigme des enfants-loups [ El enigma de los niños-lobo ] (en francés). Ediciones Publibook. ISBN 978-2-7483-3909-3.
• Enciclopedia Gale de Psicología (2.ª ed.). Grupo Gale. 2001. ISBN 978-0-7876-4786-5.
• Kidd, Kenneth B.; Worrell, Elijah (2004). Making American Boys: Boyology and the Feral Tale [Hacer chicos americanos: Boyología y el cuento salvaje] . Minneapolis: University of Minnesota Press. ISBN 0-8166-4295-8.
• Luchte, James (2012). De los niños salvajes . Londres: Createspace. ISBN 978-1-4792-9488-6.
• McCrone, John (1993). El mito de la irracionalidad: la ciencia de la mente desde Platón hasta Star TrekLondres: Macmillan. ISBN 0-333-57284-X.
• Michael, Newton (2002). Niños salvajes y niñas salvajes: una historia de niños salvajes . Londres: Faber and Faber. ISBN 0-571-21460-6.
• Reynolds, Cecil R. ; Fletcher-Janzen, Elaine, eds. (2004), Enciclopedia concisa de educación especial: una referencia para la educación de los niños y adultos discapacitados y otros excepcionales (2.ª ed.), Hoboken, Nueva Jersey: John Wiley & Sons, págs. 428–429, ISBN 978-0-471-65251-9, OCLC  46975017.

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