Curso online masivo y abierto

Un curso masivo abierto en línea ( MOOC / m uː k / ) o un curso abierto en línea es un curso en línea destinado a la participación ilimitada y al acceso abierto a través de la Web . ^[1] Además de los materiales de los cursos tradicionales, como conferencias filmadas, lecturas y conjuntos de problemas , muchos MOOC ofrecen cursos interactivos con foros de usuarios o debates en las redes sociales para apoyar las interacciones de la comunidad entre estudiantes, profesores y asistentes de enseñanza (TA), así como retroalimentación inmediata a cuestionarios y tareas rápidas. Los MOOC son un desarrollo ampliamente investigado en la educación a distancia , ^[2] introducido por primera vez en 2008, ^[3] que surgió como un modo popular de aprendizaje en 2012, un año llamado el "Año del MOOC". ^{[4] [5] [6]}

Los primeros MOOC (cMOOC: MOOC conectivistas) solían hacer hincapié en las características de acceso abierto, como la concesión de licencias abiertas de contenido, estructura y objetivos de aprendizaje, para promover la reutilización y la remezcla de recursos. Algunos MOOC posteriores (xMOOC: MOOC extendidos) utilizan licencias cerradas para sus materiales de curso, manteniendo al mismo tiempo el acceso gratuito para los estudiantes. ^{[7] [8] [9] [10]}

Antes de la era digital , el aprendizaje a distancia apareció en forma de cursos por correspondencia en los años 1890-1920 y más tarde en la transmisión por radio y televisión de cursos y las primeras formas de aprendizaje electrónico . Por lo general, menos del cinco por ciento de los estudiantes completaban un curso. ^[11] Por ejemplo, el Stanford Honors Cooperative Program, establecido en 1954, finalmente ofreció clases de video en el sitio en las empresas, por la noche, lo que llevó a una maestría completamente acreditada. Este programa fue controvertido porque las empresas pagaban el doble de la matrícula normal pagada por los estudiantes de tiempo completo. ^[12] La década de 2000 vio cambios en línea, o aprendizaje electrónico y educación a distancia, con una creciente presencia en línea, oportunidades de aprendizaje abierto y el desarrollo de MOOC. ^[13] Para 2010, las audiencias de los cursos universitarios más populares, como "Justicia" con Michael J. Sandel y "Anatomía humana" con Marian Diamond , alcanzaban millones. ^[14]

Los primeros MOOC surgieron del movimiento de recursos educativos abiertos (REA), que fue impulsado por el proyecto OpenCourseWare del MIT . ^[15] El movimiento REA surgió a partir del trabajo de investigadores que señalaron que el tamaño de la clase y los resultados del aprendizaje no tenían una conexión establecida. En este sentido, el trabajo de Daniel Barwick es el ejemplo más citado. ^{[16] [17]}

Dentro del movimiento REA, la Wikiversidad fue fundada en 2006 y el primer curso abierto en la plataforma fue organizado en 2007. Un curso de diez semanas con más de 70 estudiantes fue utilizado para probar la idea de hacer de la Wikiversidad una plataforma abierta y libre para la educación en la tradición de la educación libre de adultos escandinava, Folk High School y el movimiento de la escuela libre . ^[18] El término MOOC fue acuñado en 2008 por Dave Cormier de la Universidad de la Isla del Príncipe Eduardo en respuesta a un curso llamado Conectivismo y Conocimiento Conectivo (también conocido como CCK08 ). CCK08, que fue dirigido por George Siemens de la Universidad de Athabasca y Stephen Downes del Consejo Nacional de Investigación , consistió en 25 estudiantes que pagaban matrícula en Educación Extendida en la Universidad de Manitoba , así como más de 2200 estudiantes en línea del público en general que no pagaron nada. ^[19] Todo el contenido del curso estaba disponible a través de feeds RSS , y los estudiantes en línea podían participar a través de herramientas colaborativas, incluyendo publicaciones de blogs, discusiones en cadena en Moodle y reuniones de Second Life . ^{[20] [21] [22]} Stephen Downes considera que estos llamados cMOOC son más "creativos y dinámicos" que los xMOOC actuales, que cree que "se parecen a programas de televisión o libros de texto digitales". ^[19]

Luego se desarrollaron otros MOOC; por ejemplo, Jim Groom de la Universidad de Mary Washington y Michael Branson Smith del York College, City University de Nueva York organizaron MOOC a través de varias universidades, comenzando con el MOOC 'Digital Storytelling' (ds106) de 2011. ^[23] Los MOOC de instituciones privadas sin fines de lucro enfatizaron a profesores destacados y expandieron las ofertas de aprendizaje a distancia existentes (por ejemplo, podcasts) en cursos en línea gratuitos y abiertos. ^[24]

Junto con el desarrollo de estos cursos abiertos, surgieron otras plataformas de aprendizaje electrónico, como Khan Academy , Peer-to-Peer University (P2PU), Udemy y Alison , que se consideran similares a los MOOC y funcionan fuera del sistema universitario o enfatizan lecciones individuales a su propio ritmo. ^{[25] [26] [27] [28] [29]}

A medida que los MOOC se fueron desarrollando con el tiempo, parecen haber surgido múltiples concepciones de la plataforma. Básicamente, se pueden diferenciar dos tipos diferentes: los que enfatizan una filosofía conectivista y los que se asemejan a cursos más tradicionales. Para distinguirlos, varios de los primeros usuarios de la plataforma propusieron los términos "cMOOC" y "xMOOC". ^{[31] [32]}

Los cMOOC se basan en principios de la pedagogía conectivista que indican que el material debe ser agregado (en lugar de preseleccionado), remezclable , reutilizable y retroalimentable (es decir, los materiales en evolución deben estar orientados al aprendizaje futuro). ^{[33] [34] [35] [36]} Los enfoques de diseño instruccional de los cMOOC intentan conectar a los estudiantes entre sí para responder preguntas o colaborar en proyectos conjuntos. Esto puede incluir enfatizar el desarrollo colaborativo del MOOC. ^[37] Andrew Ravenscroft de la Universidad Metropolitana de Londres afirmó que los MOOC conectivistas respaldan mejor el diálogo colaborativo y la construcción de conocimiento. ^{[38] [39]}

Los MOOC x tienen una estructura de curso mucho más tradicional. Se caracterizan por un objetivo específico de completar el curso obteniendo una certificación de conocimientos sobre la materia. Se presentan típicamente con un programa de estudios claramente especificado de clases grabadas y problemas de autoevaluación. Sin embargo, algunos proveedores requieren suscripciones pagas para adquirir materiales calificados y certificados. Utilizan elementos del MOOC original, pero son, en cierto sentido, plataformas de TI de marca que ofrecen asociaciones de distribución de contenido a las instituciones. ^[32] El instructor es el proveedor experto de conocimiento, y las interacciones de los estudiantes generalmente se limitan a pedir ayuda y aconsejarse mutuamente sobre puntos difíciles.

Según The New York Times , 2012 se convirtió en "el año de los MOOC" ya que surgieron varios proveedores bien financiados, asociados con las mejores universidades, entre ellos Coursera , Udacity y edX . ^[4]

Durante una presentación en SXSWedu a principios de 2013, el director ejecutivo de Instructure, Josh Coates, sugirió que los MOOC están en medio de un ciclo de exageración, con expectativas que experimentan grandes oscilaciones. ^[41] Dennis Yang, presidente del proveedor de MOOC Udemy, señaló más tarde este punto en un artículo para The Huffington Post . ^[42]

Muchas universidades se apresuraron a sumarse a la "próxima gran novedad", al igual que los proveedores de servicios de educación en línea más establecidos, como Blackboard Inc. , en lo que se ha llamado una "estampida". Decenas de universidades en Canadá, México, Europa y Asia han anunciado asociaciones con los grandes proveedores estadounidenses de MOOC. ^{[43] [4]} A principios de 2013, surgieron preguntas sobre si el mundo académico estaba "excluido de los MOOC". ^{[40] [44]} Esta tendencia se confirmó más tarde en un análisis continuo. ^[45]

La industria tiene una estructura inusual, que consiste en grupos vinculados que incluyen proveedores de MOOC, el sector sin fines de lucro más grande, universidades, compañías relacionadas y capitalistas de riesgo . The Chronicle of Higher Education enumera a los principales proveedores como las organizaciones sin fines de lucro Khan Academy y edX, y las con fines de lucro Udacity y Coursera. ^[46]

Las organizaciones sin fines de lucro más grandes incluyen la Fundación Bill y Melinda Gates , la Fundación MacArthur , la Fundación Nacional de Ciencias y el Consejo Americano de Educación . Las universidades pioneras incluyen Stanford , Harvard , MIT , la Universidad de Pensilvania , Caltech , la Universidad de Texas en Austin , la Universidad de California en Berkeley y la Universidad Estatal de San José . ^[46] Las empresas relacionadas que invierten en MOOC incluyen Google y la editorial educativa Pearson PLC . Los capitalistas de riesgo incluyen Kleiner Perkins Caufield & Byers , New Enterprise Associates y Andreessen Horowitz . ^[46]

En el otoño de 2011, la Universidad de Stanford lanzó tres cursos. ^[47] El primero de esos cursos fue Introducción a la IA , lanzado por Sebastian Thrun y Peter Norvig . La inscripción alcanzó rápidamente los 160.000 estudiantes. El anuncio fue seguido en pocas semanas por el lanzamiento de dos MOOC más, por Andrew Ng y Jennifer Widom . Tras la publicidad y las altas cifras de inscripción de estos cursos, Thrun fundó una empresa a la que llamó Udacity y Daphne Koller y Andrew Ng lanzaron Coursera. ^[48]

En enero de 2013, Udacity lanzó sus primeros MOOC con créditos, en colaboración con la Universidad Estatal de San José. En mayo de 2013, la empresa anunció la primera maestría basada íntegramente en MOOC, una colaboración entre Udacity, AT&T y el Instituto Tecnológico de Georgia , con un costo de $7000, una fracción de su matrícula normal. ^[49]

Preocupado por la comercialización de la educación en línea, en 2012 el MIT creó la organización sin fines de lucro MITx. ^[50] El curso inaugural, 6.002x, se lanzó en marzo de 2012. Harvard se unió al grupo, rebautizado como edX, esa primavera, y la Universidad de California en Berkeley se unió en verano. A la iniciativa se sumaron luego el Sistema Universitario de Texas , el Wellesley College y la Universidad de Georgetown .

En septiembre de 2013, edX anunció una asociación con Google para desarrollar MOOC.org, un sitio para que grupos ajenos a xConsortium creen y alojen cursos. Google trabajará en el desarrollo de la plataforma central con socios de edX. Además, Google y edX colaborarán en la investigación sobre cómo aprenden los estudiantes y cómo la tecnología puede transformar el aprendizaje y la enseñanza. MOOC.org adoptará la infraestructura de Google. ^[51] La plataforma MOOC XuetangX.com de la Universidad China de Tsinghua (lanzada en octubre de 2013) utiliza la plataforma Open edX. ^[52]

Antes de 2013, cada MOOC tendía a desarrollar su propia plataforma de entrega. En abril de 2013, EdX se unió a la Universidad de Stanford, que anteriormente tenía su propia plataforma llamada Class2Go, para trabajar en XBlock SDK, una plataforma conjunta de código abierto. Está disponible para el público bajo la licencia de código abierto AGPL , que requiere que todas las mejoras de la plataforma se publiquen y se pongan a disposición del público bajo la misma licencia. ^[53] El vicerrector de Stanford, John Mitchell, dijo que el objetivo era proporcionar el " Linux del aprendizaje en línea". ^[54] Esto es diferente a empresas como Coursera que han desarrollado su propia plataforma. ^{[55] [ ¿ Fuente poco confiable? ]}

En noviembre de 2013, edX ofrecía 94 cursos de 29 instituciones de todo el mundo. Durante sus primeros 13 meses de funcionamiento (hasta marzo de 2013), Coursera ofreció unos 325 cursos, de los cuales el 30 % eran de ciencias, el 28 % de artes y humanidades, el 23 % de tecnología de la información, el 13 % de negocios y el 6 % de matemáticas. ^[56] Udacity ofrecía 26 cursos. Desde entonces, la cantidad de cursos ofrecidos ha aumentado drásticamente: en enero de 2016, edX ofrecía 820 cursos, Coursera 1580 y Udacity más de 120. Según FutureLearn, el programa Understanding IELTS: Techniques for English Language Tests del British Council tiene una matrícula de más de 440 000 estudiantes. ^[57]

Los primeros cMOOC como CCK08 y ds106 utilizaron una pedagogía innovadora ( conectivismo ), con materiales de aprendizaje distribuidos en lugar de un formato de videoconferencia, y un enfoque en la educación y el aprendizaje, y la narración digital respectivamente ^{[19] [ 20 ] [21] [22] [23]}

Tras el lanzamiento en 2011 de tres MOOC de Stanford, incluido Introduction Into AI , lanzado por Sebastian Thrun y Peter Norvig ^[47], han surgido otros cursos innovadores. A mayo de 2014, las universidades y colegios estadounidenses ofrecen más de 900 MOOC. A febrero de 2013, docenas de universidades se habían afiliado a MOOC, incluidas muchas instituciones internacionales. ^{[43] [58]} Además, algunas organizaciones operan sus propios MOOC, incluido Power Search de Google.

Han surgido una serie de cursos; "Había una duda real sobre si esto funcionaría para las humanidades y las ciencias sociales", dijo Ng. Sin embargo, los cursos de psicología y filosofía están entre los más populares de Coursera. Los comentarios de los estudiantes y las tasas de finalización sugieren que tienen tanto éxito como los cursos de matemáticas y ciencias ^[59], aunque las tasas de finalización correspondientes son inferiores. ^[10]

En enero de 2012, la Universidad de Helsinki lanzó un MOOC finlandés sobre programación. El MOOC se utiliza como una forma de ofrecer a las escuelas secundarias la oportunidad de proporcionar cursos de programación para sus estudiantes, incluso si no existen instalaciones locales o facultades que puedan organizar dichos cursos. ^[60] El curso se ha ofrecido de forma recurrente y los estudiantes con mejor rendimiento son admitidos en un programa de licenciatura y maestría en Ciencias de la Computación en la Universidad de Helsinki. ^{[60] [61]} En una reunión sobre aprendizaje electrónico y MOOC, Jaakko Kurhila, director de estudios de la Universidad de Helsinki, Departamento de Ciencias de la Computación, afirmó que hasta la fecha, ha habido más de 8000 participantes en sus MOOC en total. ^[62]

El 18 de junio de 2012, Ali Lemus de la Universidad Galileo ^[63] lanzó el primer MOOC latinoamericano titulado "Desarrollando aplicaciones para iPhone y iPad" ^[64]. Este MOOC es una versión en español del popular "CS 193P iPhone Application Development" de la Universidad de Stanford y contó con 5.380 estudiantes inscritos. La tecnología utilizada para albergar el MOOC fue la plataforma del Sistema Educativo Galileo (GES), que se basa en el proyecto .LRN. ^[65]

"Género a través de los cómics" fue un curso impartido por Christina Blanch de la Universidad Ball State en la red Canvas de Instructure, una plataforma MOOC lanzada en noviembre de 2012. ^[66] El curso utilizó ejemplos de cómics para enseñar conceptos académicos sobre género y percepciones. ^[67]

En noviembre de 2012, la Universidad de Miami lanzó su primer curso en línea masivo y abierto (MOOC) para estudiantes de secundaria como parte de Global Academy, su escuela secundaria en línea. El curso se puso a disposición de los estudiantes de secundaria que se preparaban para el examen SAT Subject Test de biología. ^[68]

Durante el semestre de primavera de 2013, Cathy Davidson y Dan Ariely enseñaron "Finales sorpresa: Ciencias sociales y literatura", un curso SPOC dictado en persona en la Universidad de Duke y también como MOOC, con estudiantes de Duke a cargo de los debates en línea. ^[4]

En el Reino Unido, en el verano de 2013, Physiopedia organizó su primer MOOC sobre ética profesional en colaboración con la Universidad del Cabo Occidental en Sudáfrica. ^[69] A esto le siguió un segundo curso en 2014, Tratamiento fisioterapéutico de lesiones de la médula espinal, que fue acreditado por la Confederación Mundial de Fisioterapia y atrajo a aproximadamente 4000 participantes con una tasa de finalización del 40%. ^{[70] [71]} Physiopedia es el primer proveedor de MOOC de fisioterapia/terapia física, accesibles para participantes de todo el mundo. ^[72]

En marzo de 2013, Coursolve puso a prueba un curso de estrategia empresarial colaborativo para 100 organizaciones con la Universidad de Virginia. ^[73] En mayo de 2013 comenzó un MOOC sobre ciencia de datos. ^[74]

En mayo de 2013, Coursera anunció libros electrónicos gratuitos para algunos cursos en asociación con Chegg , una empresa de alquiler de libros de texto en línea. Los estudiantes utilizarían el lector electrónico de Chegg , que limita la copia e impresión y podrían usar el libro solo mientras estuvieran inscritos en la clase. ^[75]

En junio de 2013, la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill lanzó Skynet University, ^[76] que ofrece cursos en línea masivos y abiertos (MOOC) sobre astronomía introductoria. Los participantes obtienen acceso a la red global de telescopios robóticos de la universidad , incluidos los de los Andes chilenos y Australia.

En julio de 2013, la Universidad de Tasmania lanzó Understanding Dementia . El curso tuvo una tasa de finalización del (39 %), ^[77] y fue reconocido en la revista Nature . ^[78]

La startup Veduca ^[79] lanzó los primeros MOOC en Brasil, en asociación con la Universidad de São Paulo en junio de 2013. Los dos primeros cursos fueron Física Básica, impartido por Vanderlei Salvador Bagnato, y Probabilidad y Estadística, impartido por Melvin Cymbalista y André Leme Fleury. ^[80] En las primeras dos semanas posteriores al lanzamiento en la Escuela Politécnica de la Universidad de São Paulo , se inscribieron más de 10.000 estudiantes. ^{[81] [82]}

La startup Wedubox (finalista en MassChallenge 2013) ^[83] lanzó el primer MOOC en finanzas y el tercer MOOC en Latinoamérica, el MOOC fue creado por Jorge Borrero (MBA Universidad de la Sabana) con el título "WACC y el costo del capital" alcanzó a 2.500 estudiantes en diciembre de 2013 solo 2 meses después del lanzamiento. ^[84]

En enero de 2014, el Instituto de Tecnología de Georgia se asoció con Udacity y AT&T para lanzar su Maestría en Ciencias de la Computación en Línea (OMSCS). Con un precio de $7000, OMSCS fue la primera maestría en línea masiva y abierta ( MOOD ) en ciencias de la computación . ^{[85] [86] [87]}

En septiembre de 2014, la cadena de tiendas Marks & Spencer se asoció con la Universidad de Leeds para crear un curso de negocios MOOC "que utilizará estudios de casos del Archivo de la empresa junto con investigaciones de la Universidad para mostrar cómo la innovación y las personas son clave para el éxito empresarial". El curso será ofrecido por la plataforma MOOC con sede en el Reino Unido, FutureLearn. ^[88]

El 16 de marzo de 2015, la Universidad de Ciudad del Cabo lanzó su primer MOOC, Medicina y Artes, en la plataforma liderada por el Reino Unido, Futurelearn . ^[89]

En julio de 2015, OpenClassrooms, en colaboración con IESA Multimedia, lanzó la primera licenciatura basada en MOOC en gestión de proyectos multimedia reconocida por un estado francés. ^[90]

En enero de 2018, la Universidad Brown abrió su primer curso "gamificado" en EdX . Se titula Lugares fantásticos, humanos inhumanos: explorando la humanidad a través de la literatura, del profesor James Egan. Presentaba una historia y una trama para ayudar a Leila, una humanoide perdida que deambula por diferentes mundos, en la que el alumno tenía que jugar a minijuegos para avanzar en el curso. ^[91]

La Red de Salud de Aprendizaje Abierto del Pacífico , creada por la OMS en 2003, desarrolló una plataforma de aprendizaje en línea en 2004-2005 para el desarrollo continuo de los profesionales de la salud. Los cursos se impartían originalmente mediante Moodle, pero en 2012 se parecían más a otros MOOC. ^[92]

En junio de 2012, más de 1,5 millones de personas se habían registrado para recibir clases a través de Coursera, Udacity o edX. ^{[93] [94]} En 2013, el número de estudiantes registrados parece ser amplio, diverso y no tradicional, pero concentrado entre los angloparlantes de los países ricos. En marzo de 2013, Coursera por sí sola había registrado a unos 2,8 millones de estudiantes. ^[56] En octubre de 2013, la inscripción en Coursera siguió aumentando, superando los 5 millones, mientras que edX había alcanzado de forma independiente los 1,3 millones. ^[59]

En la India, en 2003 se puso en marcha el primer curso en línea, lo que lo convirtió potencialmente en el primer MOOC asiático bajo la égida del Programa Nacional NPTEL sobre Aprendizaje Mejorado por la Tecnología instituido por el Ministerio de Desarrollo de Recursos Humanos ( MHRD , más tarde llamado Ministerio de Educación) y los institutos indios de tecnología IIT . En palabras del profesor Thangaraj ^[95] del IIT-Madras, el principal impulsor de esta iniciativa, la motivación para estos MOOC era "...una gran cantidad de personas en la India, estudiantes en particular, que tienen una sólida formación analítica y de resolución de problemas. No todos ellos entran en los IIT o en las mejores instituciones. ¿Qué pasa con esos tipos?...". Con el objetivo de proporcionar conferencias de alta calidad con profesores indios, para complementar la oferta principalmente europea y estadounidense, se ofrecieron estos cursos. Hoy en día, la mayoría de ellos combinan conferencias en video, exámenes en línea y en persona y certificación. La oferta actual es de aproximadamente 3.000 cursos. Los cursos son gratuitos si uno no quiere un certificado, es decir, modo de auditoría. Para la certificación, la plataforma cobra aproximadamente ₹1,000 (aproximadamente US$ 12).

Un curso considerado como el "primer MOOC de Asia" impartido por la Universidad de Ciencia y Tecnología de Hong Kong a través de Coursera a partir de abril de 2013 registró 17.000 estudiantes. Alrededor del 60% provenía de "países ricos" y muchos del resto de países de ingresos medios de Asia, Sudáfrica, Brasil o México. Se inscribieron menos estudiantes de áreas con acceso más limitado a Internet, y los estudiantes de la República Popular China pueden haber sido desanimados por las políticas del gobierno chino. ^[96]

Koller afirmó en mayo de 2013 que la mayoría de las personas que tomaban cursos de Coursera ya habían obtenido títulos universitarios. ^[97]

Según un estudio de la Universidad de Stanford sobre un grupo más general de estudiantes "aprendices activos" (cualquiera que participara más allá de simplemente registrarse) se encontró que el 64% de los estudiantes activos de la escuela secundaria eran hombres y el 88% eran hombres en los cursos de nivel de pregrado y posgrado. ^[98]

Un estudio del grupo de Análisis del Aprendizaje de la Universidad de Stanford identificó cuatro tipos de estudiantes: oyentes, que vieron videos durante todo el curso, pero tomaron pocos exámenes o pruebas; estudiantes que completaron el curso, que vieron la mayoría de las clases y participaron en la mayoría de las evaluaciones; estudiantes desinteresados, que abandonaron el curso rápidamente; y estudiantes de muestreo, que solo veían clases ocasionalmente. ^[98] Identificaron los siguientes porcentajes en cada grupo: ^[99]

Jonathan Haber se centró en cuestiones relacionadas con lo que están aprendiendo los estudiantes y la demografía estudiantil. Aproximadamente la mitad de los estudiantes que toman cursos en Estados Unidos son de otros países y no hablan inglés como primera lengua. Encontró que algunos cursos eran significativos, especialmente los relacionados con la comprensión lectora. Las videoconferencias seguidas de preguntas de opción múltiple pueden ser un desafío, ya que a menudo son las "preguntas correctas". Los foros de discusión más pequeños, paradójicamente, ofrecen las mejores conversaciones. Los debates más grandes pueden ser "muy, muy reflexivos y muy, muy equivocados", y los debates largos pueden convertirse en refritos o en "el mismo debate de siempre sobre izquierda y derecha". ^[100]

El MIT y la Universidad de Stanford ofrecieron MOOC iniciales en Ciencias de la Computación e Ingeniería Eléctrica. Dado que los cursos de ingeniería requieren requisitos previos, al principio los cursos de ingeniería de nivel superior estaban casi ausentes de la lista de MOOC. En 2015, varias universidades ofrecían cursos de ingeniería de nivel universitario y avanzado. ^{[101] [102] [103]}

En 2013, el Chronicle of Higher Education encuestó a 103 profesores que habían impartido cursos MOOC. "Normalmente, un profesor dedicaba más de 100 horas a su curso MOOC antes de que comenzara, grabando vídeos de conferencias en línea y haciendo otros preparativos", aunque la preparación previa a la clase de algunos instructores era de "unas pocas docenas de horas". Los profesores dedicaban entonces entre 8 y 10 horas semanales al curso, incluida la participación en foros de debate. ^[104]

Las medianas fueron: 33.000 estudiantes matriculados; 2.600 aprobados; y 1 asistente de enseñanza ayudando con la clase. El 74% de las clases utilizaron calificación automática y el 34% utilizaron calificación por pares. El 97% de los instructores utilizaron videos originales, el 75% utilizaron recursos educativos abiertos y el 27% utilizaron otros recursos. El 9% de las clases requirieron un libro de texto físico y el 5% requirieron un libro electrónico. ^{[104] [105]}

A diferencia de los cursos tradicionales, los MOOC requieren habilidades adicionales, proporcionadas por videógrafos, diseñadores instruccionales, especialistas en TI y especialistas en plataformas. La profesora de Georgia Tech Karen Head informa que 19 personas trabajan en sus MOOC y que se necesitan más. ^[106] Las plataformas tienen requisitos de disponibilidad similares a los sitios web de intercambio de medios/contenido, debido a la gran cantidad de inscritos. Los MOOC generalmente utilizan computación en la nube y a menudo se crean con sistemas de autoría . Las herramientas de autoría para la creación de MOOC son paquetes especializados de software educativo como Elicitus , IMC Content Studio y Lectora que son fáciles de usar y admiten estándares de aprendizaje electrónico como SCORM y AICC .

A pesar de su potencial para apoyar el aprendizaje y la educación, los MOOC tienen una preocupación importante relacionada con las tasas de deserción y abandono del curso. Aunque el número de estudiantes que se inscriben en los cursos tiende a estar en el rango de miles, solo una porción muy pequeña de los estudiantes inscritos completan el curso. Según las visualizaciones y análisis realizados por Katy Jordan (2015), ^[107] los MOOC investigados tienen una inscripción típica de 25.000, a pesar de que la inscripción ha alcanzado un valor de hasta ~230.000. Jordan informa que la tasa de finalización promedio para tales MOOC es de aproximadamente el 15%. Los primeros datos de Coursera sugieren una tasa de finalización del 7-9%. ^[108] Coffrin et al. (2012) ^[109] informan que las tasas de finalización son incluso más bajas (entre el 3 y el 5%), mientras que dicen que hay una disminución constante y notable en el número de estudiantes que participan en el curso cada semana. Otros ^{[108] [110] [111] [112] [113]} también han mostrado tasas de deserción similares a las de Coffrin. Un ejemplo es el curso Bioelectricidad, en el otoño de 2012 en la Universidad de Duke, donde se inscribieron 12.725 estudiantes, pero solo 7.761 vieron un video, 3.658 intentaron un cuestionario, 345 intentaron el examen final y 313 aprobaron, obteniendo un certificado. ^{[114] [115]} Los estudiantes que pagan $50 por una función (diseñada para evitar hacer trampa en los exámenes) tienen tasas de finalización de alrededor del 70%. ^[116] Yang et al. (2013) ^[117] sugieren que, aunque hay una gran proporción de estudiantes que abandonan temprano debido a una variedad de razones, hay una proporción significativa de estudiantes que permanecen en el curso y abandonan más tarde, lo que provoca que se produzca deserción con el tiempo.

Antes de analizar algunos factores relacionados con las tasas de deserción y abandono de los cursos, es importante tener en cuenta que la tasa de finalización promedio de los MOOC no es un buen indicador. La tasa de finalización no refleja la visión general de cada estudiante porque los diferentes estudiantes tienen diferentes propósitos. ^[118] Por ejemplo, Khe Foon Hew (2016) ^[118] indica que algunos estudiantes participan en los MOOC solo por interés o por encontrar un valor extrínseco en el curso. Abandonan el curso si este no satisface su propósito. Sin embargo, la tasa de finalización es lo suficientemente objetiva como para reflejar el compromiso de los estudiantes.

Muchas investigaciones han investigado por qué los estudiantes abandonan los cursos MOOC o qué factores podrían contribuir a su abandono. Por ejemplo, Carolyn Rosé et al. (2014) ^[119] investigan cómo tres factores sociales hacen predicciones sobre la deserción estudiantil, para los estudiantes que participaron en el foro de discusión del curso. Los autores encontraron que los estudiantes que sirven como autoridades en la comunidad parecen estar más comprometidos con la comunidad y, por lo tanto, menos inclinados a abandonar el curso. Además, los estudiantes que participaron activamente en el curso desde la primera semana tenían un 35% menos de probabilidades de abandonar el curso, en comparación con la población promedio. Por último, el análisis de los patrones de deserción en una subcomunidad mostró que la deserción estaba relacionada con el compromiso de los estudiantes en particular entre sí. Una interpretación de este hallazgo según Rosé et al. (2014) ^[119] es que mientras participan en MOOC, los estudiantes crean cohortes virtuales que progresan e interactúan con el material de maneras similares. Por lo tanto, si los estudiantes comienzan a abandonar la escuela, eso podría provocar que otros estudiantes también lo hagan, ya que podrían percibir el entorno como menos solidario o atractivo sin sus compañeros.

Otros estudios se centran en explorar cómo la motivación y el aprendizaje autorregulado podrían estar relacionados con el abandono y la deserción de los MOOC. Carson (2002) ^[120] investigó las características del aprendizaje autodirigido en estudiantes de los grados 8 a 12 que tomaron cursos en línea a través de un programa en línea estatal. Dos de las hipótesis que exploró el estudio fueron si existen clases subyacentes distintas (categorías) de estudiantes autorregulados y si la membresía en estas clases estaba asociada con medidas como la finalización significativamente diferente del curso en línea, la calificación final en línea o el GPA. Los resultados muestran que existen diferentes clases latentes de aprendizaje autorregulado dentro de la población de estudiantes en línea, designadas como aprendizaje autodirigido alto, moderado y bajo. Además, los resultados respaldan la hipótesis de que existe una asociación entre la clase de aprendizaje autodirigido a la que pertenece el estudiante con la tasa significativamente diferente de finalización del curso o el logro del curso (el logro del curso se midió por la finalización de los cursos en línea, la calificación final del curso en línea y el GPA acumulativo). En otras palabras, se encontró que la finalización del curso y el aprendizaje autodirigido en los estudiantes estaban significativamente relacionados.

Una encuesta en línea publicó una lista de las "diez principales" razones para abandonar un MOOC. ^[121] La lista incluía razones como que el curso requería demasiado tiempo, o era demasiado difícil o demasiado básico. Las razones relacionadas con el mal diseño del curso incluían "fatiga de clases" debido a cursos que eran simplemente videos de clases, falta de una introducción adecuada a la tecnología y el formato del curso, tecnología torpe y abuso en los foros de discusión. Se citaron costos ocultos, incluidas lecturas obligatorias de libros de texto caros escritos por el instructor que también limitaban significativamente el acceso de los estudiantes al material de aprendizaje. ^[10] Otros que no completaron el curso "solo buscaban" cuando se inscribieron, o participaban por conocimientos en lugar de por una credencial. Otras razones para las bajas tasas de finalización incluyen la carga de trabajo, la duración y la dificultad de un curso. ^[10] Además, algunos participantes participan de manera periférica ("al acecho"). Por ejemplo, uno de los primeros MOOC en 2008 tenía 2200 miembros registrados, de los cuales 150 interactuaron activamente en varios momentos. ^[122]

Además de estos factores, la baja tasa de finalización de los MOOC se debe a la desigualdad en la recepción de conocimientos, que se ve afectada por las diferentes características de cada individuo. En realidad, los MOOC no son tan justos como esperábamos. Las investigadoras rusas Semenova, TV y Rudakova, LM (2016) indican que los MOOC están diseñados para reducir la desigualdad en el acceso a la obtención de conocimientos, pero eso no significa que todos los individuos puedan disfrutar de la misma igualdad en la tasa de finalización de los cursos. Según su investigación, hay tres factores principales que causan desigualdad: el nivel de educación, la experiencia en MOOC y el género. La encuesta muestra que el 18% de los estudiantes con un nivel de educación superior completan el curso, mientras que solo el 3% de los estudiantes con un nivel de educación inferior lo completan. Para ser más claros, entre el 84 y el 88% de los estudiantes que han completado el curso tienen un nivel de educación superior. Además, entre los estudiantes que han completado el curso, entre el 65 y el 80% de los estudiantes tienen al menos una experiencia de uso de una plataforma de aprendizaje en línea, en comparación con el 6 y el 31% de los estudiantes que no tienen experiencia. El género también influye en la tasa de finalización. En general, entre un 6% y un 7% más de hombres que de mujeres completan el curso porque en muchos países se supone que son ellas las que se encargan de las tareas domésticas, lo que distrae la atención de las mujeres en el aprendizaje. ^[123]

La eficacia de los MOOC es una pregunta abierta, ya que las tasas de finalización son sustancialmente menores que las de los cursos de educación en línea tradicionales. ^{[124] [125]} Alraimi et al. (2015) explicaron en su modelo de investigación un porcentaje sustancial de la varianza de la intención de continuar utilizando MOOC, que está significativamente influenciada por la reputación percibida, la apertura percibida, la utilidad percibida y la satisfacción percibida del usuario. La reputación percibida y la apertura percibida fueron los predictores más fuertes y no se han examinado previamente en el contexto de los MOOC.

Sin embargo, las investigaciones indican que las tasas de finalización no son la métrica adecuada para medir el éxito de los MOOC. Se proponen métricas alternativas para medir la eficacia de los MOOC y el aprendizaje en línea. ^[125]

Videos externos
10 pasos para desarrollar un curso en línea: Walter Sinnott-Armstrong en YouTube , Duke University [126]
Diseño, desarrollo y ejecución de cursos (masivos) en línea por George Siemens , Universidad de Athabasca [127]

Muchos MOOC utilizan videoconferencias , empleando la antigua forma de enseñanza (conferencias) utilizando una nueva tecnología. ^{[124] [128]} Thrun testificó ante el Consejo de Asesores Presidenciales sobre Ciencia y Tecnología (PCAST) que los cursos MOOC "están 'diseñados para ser desafíos', no conferencias, y la cantidad de datos generados a partir de estas evaluaciones se puede evaluar 'masivamente utilizando el aprendizaje automático' en el trabajo detrás de escena. Este enfoque, dijo, disipa 'el conjunto medieval de mitos' que guían la eficacia de los maestros y los resultados de los estudiantes, y lo reemplaza con metodologías educativas basadas en evidencia, 'modernas, impulsadas por datos' que pueden ser los instrumentos responsables de una 'transformación fundamental de la educación' en sí misma". ^[129]

Algunos ven los videos y otros materiales producidos por el MOOC como la próxima forma del libro de texto. "MOOC es el nuevo libro de texto", según David Finegold de la Universidad Rutgers . ^[130] Un estudio de los hábitos de los estudiantes de edX encontró que los estudiantes que obtienen certificados generalmente dejan de ver videos de más de 6 a 9 minutos. Vieron los primeros 4,4 minutos (media) de videos de 12 a 15 minutos. ^[131] Algunas escuelas tradicionales combinan el aprendizaje en línea y fuera de línea, a veces llamados aulas invertidas. Los estudiantes miran conferencias en línea en casa y trabajan en proyectos e interactúan con el profesorado mientras están en clase. Estos híbridos pueden incluso mejorar el rendimiento de los estudiantes en las clases presenciales tradicionales. Una prueba de otoño de 2012 realizada por San Jose State y edX encontró que la incorporación de contenido de un curso en línea en un curso presencial con créditos aumentó las tasas de aprobación al 91% desde tan solo el 55% sin el componente en línea. "No recomendamos seleccionar una experiencia solo en línea en lugar de una experiencia de aprendizaje combinada", dice Andrew Ng de Coursera. ^[59]

Debido a la gran cantidad de inscripciones, los MOOC requieren un diseño didáctico que facilite la interacción y la retroalimentación a gran escala. Los dos enfoques básicos son:

• Revisión por pares y colaboración grupal
• La retroalimentación automatizada a través de evaluaciones objetivas en línea, por ejemplo, cuestionarios y exámenes ^[132] también está en marcha. ^[133]

Los MOOC llamados conectivistas se basan en el primer enfoque; los MOOC transmitidos por radio se basan más en el segundo. ^[134] Esto marca una distinción clave entre los cMOOC, donde la "C" significa "conectivista", y los xMOOC, donde la x significa extendido (como en TEDx, edX) y representa que el MOOC está diseñado para ser adicional a algo más (cursos universitarios, por ejemplo). ^[135]

La evaluación puede ser la actividad más difícil de realizar en línea, y las evaluaciones en línea pueden ser bastante diferentes de las versiones presenciales. ^[132] Se ha prestado especial atención a la supervisión y a las trampas. ^[136]

La revisión por pares se basa a menudo en respuestas de muestra o rúbricas , que guían al calificador sobre cuántos puntos otorgar a las diferentes respuestas. Estas rúbricas no pueden ser tan complejas para la calificación por pares como para los asistentes de enseñanza. Se espera que los estudiantes aprendan calificando a otros ^[137] y se involucren más con el curso. ^[10] Los exámenes pueden ser supervisados ​​en centros de evaluación regionales. Otros métodos, incluidas las "tecnologías de escuchas clandestinas dignas de la CIA", permiten realizar pruebas en casa o en la oficina, mediante el uso de cámaras web o el monitoreo de clics del mouse y estilos de escritura. ^[136] Se pueden utilizar técnicas especiales como pruebas adaptativas , donde la prueba se adapta a las respuestas anteriores del estudiante, dando preguntas más difíciles o más fáciles según corresponda.

"Lo más importante que ayuda a los estudiantes a tener éxito en un curso en línea es la interacción interpersonal y el apoyo", dice Shanna Smith Jaggars, directora adjunta del Centro de Investigación de Colegios Comunitarios de la Universidad de Columbia . Su investigación comparó el aprendizaje exclusivamente en línea y el presencial en estudios de estudiantes y profesores de colegios comunitarios en Virginia y el estado de Washington. Entre sus hallazgos: En Virginia, el 32% de los estudiantes reprobó o se retiró de los cursos en línea con créditos, en comparación con el 19% de los cursos presenciales equivalentes. ^[59]

Asignar mentores a los estudiantes es otra técnica que mejora la interacción. ^[59] En 2013, Harvard ofreció una clase popular, El héroe griego antiguo , impartida por Gregory Nagy y tomada por miles de estudiantes de Harvard durante las décadas anteriores. Apelaba a los ex alumnos para que se ofrecieran como voluntarios como mentores en línea y administradores de grupos de discusión. Alrededor de 10 ex becarios de docencia también se ofrecieron como voluntarios. La tarea de los voluntarios, que requería de 3 a 5 horas por semana, era centrarse en la discusión de la clase en línea. El curso de edX registró 27.000 estudiantes. ^[138]

Las investigaciones de Kop y Fournier ^[139] destacaron como desafíos principales la falta de presencia social y el alto nivel de autonomía requerido. Las técnicas para mantener la conexión con los estudiantes incluyen agregar comentarios de audio en las tareas en lugar de escribirlas, participar con los estudiantes en los foros de discusión, hacer preguntas breves en medio de la clase, actualizar videos semanales sobre el curso y enviar correos electrónicos de felicitación por logros anteriores a los estudiantes que están ligeramente atrasados. ^[59] La calificación por revisión por pares ha tenido resultados mixtos. En un ejemplo, tres compañeros de estudios califican una tarea por cada tarea que entregan. La clave de calificación o rúbrica tiende a centrar la calificación, pero desalienta la escritura más creativa. ^[100]

AJ Jacobs, en un artículo de opinión en The New York Times, calificó su experiencia en 11 clases MOOC en general con una "B". ^[140] Calificó a sus profesores como "B+", a pesar de "un par de errores", incluso comparándolos con estrellas del pop y "profesores famosos de primera línea". Sin embargo, calificó la interacción profesor-alumno con una "D" ya que casi no tuvo contacto con los profesores. El aspecto mejor calificado ("A") de la experiencia de Jacobs fue la capacidad de ver videos en cualquier momento. La interacción entre estudiantes y las tareas recibieron una "B-". Los grupos de estudio que no se reunieron, los trolls en los foros de mensajes y la relativa lentitud de las conversaciones en línea frente a las personales bajaron esa calificación. Las tareas incluían exámenes y cuestionarios de opción múltiple, así como ensayos y proyectos. Encontró las pruebas de opción múltiple estresantes y los ensayos calificados por pares dolorosos. Completó solo 2 de las 11 clases. ^{[140] [141]}

Al buscar el curso deseado, los cursos suelen estar organizados por "más populares" o por "esquema temático". Los cursos planificados para el aprendizaje sincrónico se estructuran como un esquema organizativo exacto llamado esquema cronológico, ^[142] Los cursos planificados para el aprendizaje asincrónico  también se presentan como un esquema cronológico, pero el orden en el que se aprende la información se presenta como un esquema híbrido. De esta manera, puede resultar más difícil comprender el contenido del curso y completarlo, porque no se basan en un modelo mental existente . ^[142]

Los MOOC son vistos ampliamente como una parte importante de una innovación disruptiva más amplia que está ocurriendo en la educación superior. ^{[143] [144] [145]} En particular, se prevé que los numerosos servicios ofrecidos bajo los modelos de negocios universitarios tradicionales se desagregarán y se venderán a los estudiantes individualmente o en paquetes recién formados. ^{[146] [147]} Estos servicios incluyen investigación, diseño curricular, generación de contenido (como libros de texto), enseñanza, evaluación y certificación (como otorgamiento de títulos) y colocación de estudiantes. Los MOOC amenazan los modelos de negocios existentes al vender potencialmente la enseñanza, la evaluación o la colocación por separado del paquete actual de servicios. ^{[143] [148] [149]}

El expresidente Barack Obama citó avances recientes, incluidas las innovaciones en aprendizaje en línea en la Universidad Carnegie Mellon , la Universidad Estatal de Arizona y el Instituto Tecnológico de Georgia , como factores que tienen potencial para reducir los costos crecientes de la educación superior. ^[150]

James Mazoue, director de programas en línea de la Universidad Estatal de Wayne, describe una posible innovación:

El próximo disruptor probablemente marcará un punto de inflexión: un plan de estudios en línea totalmente gratuito que conduzca a un título de una institución acreditada. Con este nuevo modelo de negocios, los estudiantes todavía podrían tener que pagar para certificar sus credenciales, pero no por el proceso que conduce a su obtención. Si se diera acceso gratuito a un plan de estudios que otorgara un título, el modelo de negocios de la educación superior cambiaría radical e irreversiblemente. ^[151]

Pero no está claro cómo se beneficiarán las universidades al "ofrecer nuestro producto gratis en línea". ^[152]

Nadie tiene todavía un modelo que funcione. Creo que todos los proyectos actuales fracasarán porque las expectativas son demasiado altas. La gente piensa que algo se pondrá de moda como un reguero de pólvora, pero lo más probable es que tal vez dentro de una década alguien descubra cómo hacerlo y ganar dinero.

—  James Grimmelmann, profesor de la Facultad de Derecho de Nueva York ^[152]

Los principios de apertura orientan la creación, la estructura y el funcionamiento de los MOOC. El grado en que se aplican las prácticas de diseño abierto en la tecnología educativa ^{[153] varía.}

En el modelo de negocio freemium , el producto básico –el contenido del curso– se ofrece de forma gratuita. “Cobrar por el contenido sería una tragedia”, afirma Andrew Ng. Pero los servicios “premium”, como la certificación o la colocación, sí se cobrarían, aunque en algunos casos se conceden ayudas económicas. ^[56]

Los desarrolladores de cursos podrían cobrar tarifas de licencia a las instituciones educativas que utilicen sus materiales. Los cursos introductorios o de "entrada" y algunos cursos de recuperación pueden ser los que generen más tarifas. Los cursos introductorios gratuitos pueden atraer a nuevos estudiantes a clases de pago posteriores. Los cursos combinados complementan el material de los MOOC con instrucción presencial. Los proveedores pueden cobrar a los empleadores por reclutar a sus estudiantes. Los estudiantes pueden pagar para tomar un examen supervisado para obtener créditos de transferencia en una universidad que otorga títulos, o para obtener certificados de finalización. ^[152] Udemy permite a los profesores vender cursos en línea, y los creadores de los cursos conservan entre el 70 y el 85 % de las ganancias y los derechos de propiedad intelectual . ^[156]

Coursera descubrió que los estudiantes que pagaban entre 30 y 90 dólares tenían muchas más probabilidades de terminar el curso. El pago era supuestamente para el programa de verificación de identidad de la empresa, que confirma que tomaron y aprobaron un curso. ^[59]

En febrero de 2013, el Consejo Estadounidense de Educación (ACE, por sus siglas en inglés) recomendó que sus miembros otorgaran créditos de transferencia de algunos cursos MOOC, aunque incluso las universidades que imparten los cursos habían dicho que no lo harían. ^[159] La Universidad de Wisconsin ofreció múltiples títulos de licenciatura y maestría basados ​​en competencias a partir del otoño de 2013, la primera universidad pública en hacerlo a nivel de todo el sistema. La universidad alentó a los estudiantes a tomar cursos en línea como MOOC y completar pruebas de evaluación en la universidad para recibir créditos. ^[160] A partir de 2013, pocos estudiantes habían solicitado créditos universitarios para clases MOOC. ^[161] La Universidad Estatal de Colorado-Campus Global no recibió solicitudes en el año posterior a que ofrecieron la opción. ^[160]

Academic Partnerships es una empresa que ayuda a las universidades públicas a trasladar sus cursos a Internet. Según su presidente, Randy Best, "lo iniciamos, francamente, como una campaña para aumentar la matrícula, pero entre el 72 y el 84 por ciento de los que hicieron el primer curso volvieron y pagaron para hacer el segundo". ^[162]

Mientras que Coursera se queda con una porción mayor de los ingresos generados (pero no exige un pago mínimo), la organización sin fines de lucro edX exige un pago mínimo a los proveedores de cursos, pero se queda con una porción menor de los ingresos, vinculada a la cantidad de apoyo requerida para cada curso. ^[163]

Muchos consideran que los MOOC son una herramienta importante para ampliar el acceso a la educación superior (ES) a millones de personas, incluidas las del mundo en desarrollo , y, en última instancia, mejorar su calidad de vida. ^[2] Se puede considerar que los MOOC contribuyen a la democratización de la ES, no solo a nivel local o regional, sino también a nivel mundial. Los MOOC pueden ayudar a democratizar el contenido y hacer que el conocimiento sea accesible para todos. Los estudiantes pueden acceder a cursos completos ofrecidos por universidades de todo el mundo, algo que antes era inalcanzable. Con la disponibilidad de tecnologías asequibles, los MOOC aumentan el acceso a una cantidad extraordinaria de cursos ofrecidos por instituciones y profesores de renombre mundial. ^[164]

Los costos de la educación superior siguen aumentando porque las instituciones tienden a agrupar demasiados servicios. Con los MOOC, algunos de estos servicios pueden transferirse a otros actores adecuados en el sector público o privado. Los MOOC están destinados a un gran número de participantes, a los que puede acceder cualquier persona en cualquier lugar siempre que tenga una conexión a Internet, están abiertos a todos sin requisitos de ingreso y ofrecen una experiencia de curso completo en línea de forma gratuita. ^{[165] [164]}

Los MOOC pueden considerarse una forma de educación abierta que se ofrece de forma gratuita a través de plataformas en línea. La filosofía (inicial) de los MOOC es abrir la educación superior de calidad a un público más amplio. Como tal, los MOOC son una herramienta importante para alcanzar el objetivo 4 de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible. ^[164]

Se puede acceder a determinadas conferencias, vídeos y pruebas a través de los MOOC en cualquier momento, en comparación con los horarios de clase programados. Al permitir que los alumnos completen sus cursos en su propio tiempo, esto les brinda flexibilidad en función de sus propios horarios personales. ^{[166] [164]}

Los entornos de aprendizaje de los MOOC facilitan que los estudiantes de todo el mundo trabajen juntos para alcanzar objetivos comunes. En lugar de tener que encontrarse físicamente, la colaboración en línea crea asociaciones entre los estudiantes. Si bien las zonas horarias pueden tener un efecto en las horas en que los estudiantes se comunican, se pueden completar proyectos, tareas y más para incorporar las habilidades y los recursos que ofrecen los diferentes estudiantes sin importar dónde se encuentren. ^{[166] [164]} La distancia y la colaboración pueden beneficiar a los estudiantes que pueden haber tenido dificultades con objetivos de aprendizaje tradicionalmente más individuales, incluido aprender a escribir. ^[167]

La Guía MOOC ^[168] sugiere cinco posibles desafíos para los MOOC:

1. Depender del contenido generado por el usuario puede crear un entorno de aprendizaje caótico.
2. La alfabetización digital es necesaria para utilizar los materiales en línea.
3. El tiempo y el esfuerzo requeridos por los participantes pueden exceder lo que los estudiantes están dispuestos a comprometer en un curso en línea gratuito.
4. Una vez que se lanza el curso, el contenido será remodelado y reinterpretado por el cuerpo estudiantil masivo, lo que hará que la trayectoria del curso sea difícil de controlar para los instructores.
5. Los participantes deben autorregularse y establecer sus propios objetivos.

Estos desafíos generales en el desarrollo efectivo de MOOC están acompañados de críticas por parte de periodistas y académicos.

Robert Zemsky (2014) sostiene que ya pasaron su apogeo: "Llegaron, conquistaron muy poco, y ahora enfrentan perspectivas sustancialmente reducidas". ^[169] Otros han señalado una reacción negativa derivada de las pequeñas tasas de finalización. ^[170]

Kris Olds (2012) sostiene que las dimensiones "territoriales" de los MOOC ^[171] no han recibido suficiente discusión ni análisis respaldado por datos, a saber: 1. la verdadera diversidad geográfica de inscriptos en/que completan cursos; 2. las implicaciones de los cursos que se extienden a través de las fronteras nacionales y las potenciales dificultades con la relevancia y la transferencia de conocimiento; y 3. la necesidad de un estudio específico del territorio de cuestiones y necesidades localmente relevantes.

Es posible que otras características asociadas con los primeros MOOC, como la licencia abierta de contenido, la estructura abierta y los objetivos de aprendizaje y el carácter centrado en la comunidad, no estén presentes en todos los proyectos MOOC. ^[7]

Los efectos sobre la estructura de la educación superior fueron lamentados, por ejemplo, por Moshe Y. Vardi , quien encuentra una "ausencia de pedagogía seria en los MOOC", y de hecho en toda la educación superior. Criticó el formato de "fragmentos de video breves y poco sofisticados, intercalados con exámenes en línea y acompañados de redes sociales". ^{[ Aclaración necesaria ]} Una razón subyacente es la simple presión de recorte de costos, que podría paralizar la industria de la educación superior. ^[172]

Los cambios previstos a partir de los MOOC generaron objeciones en algunos sectores. La facultad de filosofía de la Universidad Estatal de San José escribió en una carta abierta al profesor de la Universidad de Harvard y docente de MOOC Michael Sandel :

Si los cursos combinados diseñados por proveedores y con un modelo único se convierten en la norma, tememos que se crearán dos clases de universidades: una, colegios y universidades bien financiados en los que los estudiantes privilegiados tienen su propio profesor real; la otra, universidades públicas y privadas con dificultades financieras en las que los estudiantes miran un montón de conferencias grabadas en video. ^[173]

Cary Nelson , ex presidente de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios, afirmó que los MOOC no son un medio confiable para proporcionar credenciales, afirmando que "está bien poner conferencias en línea, pero este plan solo degrada los programas de grado si planea sustituirlos". Sandra Schroeder, presidenta del Consejo de Políticas y Programas de Educación Superior de la Federación Estadounidense de Profesores, expresó su preocupación de que "es poco probable que estos estudiantes tengan éxito sin la estructura de un programa académico sólido y secuenciado". ^[174]

Con una mayoría del 60%, el profesorado del Amherst College rechazó la oportunidad de trabajar con edX basándose en una incompatibilidad percibida con sus clases de estilo seminario y retroalimentación personalizada. Algunos estaban preocupados por cuestiones como el modelo de enseñanza de "dispensación de información" de conferencias seguidas de exámenes, el uso de exámenes de opción múltiple y la calificación por pares. El profesorado de la Duke University adoptó una postura similar en la primavera de 2013. El efecto de los MOOC en las instituciones de segundo y tercer nivel y la creación de un "sistema de estrellas" de profesores estaban entre otras preocupaciones. ^[133]

Al menos una alternativa a los MOOC tiene defensores: los cursos abiertos y distribuidos de colaboración (DOCC, por sus siglas en inglés) cuestionan los roles del instructor, la jerarquía, el dinero y la masividad. Los DOCC reconocen que la búsqueda de conocimiento puede lograrse mejor si no se utiliza un programa de estudios singular centralizado, que la experiencia se distribuye entre todos los participantes y no reside sólo en uno o dos individuos. ^[175]

Otra alternativa a los MOOC son los cursos en línea a su propio ritmo (SPOC), que ofrecen un alto grado de flexibilidad. Los estudiantes pueden decidir su propio ritmo y con qué sesión les gustaría comenzar sus estudios. Según un informe del fundador de Class Central, Dhawal Shah, en 2015 se ofrecieron más de 800 cursos a su propio ritmo. ^[176]

Aunque el objetivo de los MOOC es en última instancia educar a más personas, las críticas recientes incluyen la accesibilidad y un currículo occidentalizado que conducen a la imposibilidad de llegar a las mismas audiencias marginadas por los métodos tradicionales. ^[177]

Los MOOC han sido criticados por una aparente falta de rigor académico, así como por las estrategias de monetización adoptadas por los proveedores. En MOOCs: A University Qualification in 24 Hours? Michael Shea escribe: "Al ofrecer cursos en los que es casi imposible fallar y cobrar tarifas por adelantado por certificados sin valor, Coursera simplemente está llevando a cabo una versión de alta tecnología del tipo de estafas que han llevado a cabo las universidades por correspondencia durante décadas". ^[178]

El idioma de instrucción es una de las principales barreras que enfrentan los ELL en los MOOC. En estimaciones recientes, casi el 75% de los cursos MOOC se presentan en idioma inglés, sin embargo, los hablantes nativos de inglés son una minoría entre la población mundial. ^[179] Este problema se mitiga con la creciente popularidad del inglés como idioma global y, por lo tanto, tiene más hablantes de segunda lengua que cualquier otro idioma en el mundo. Esta barrera ha alentado a los desarrolladores de contenido y otras partes interesadas de los MOOC a desarrollar contenido en otros idiomas populares para aumentar el acceso a los MOOC. Sin embargo, los estudios de investigación muestran que algunos ELL prefieren tomar MOOC en inglés, a pesar de los desafíos del idioma, ya que promueve sus objetivos de movilidad económica, social y geográfica . ^[180] Esto enfatiza la necesidad no solo de proporcionar contenido MOOC en otros idiomas, sino también de desarrollar intervenciones en idioma inglés para los ELL que participan en MOOC en inglés.

Las áreas con las que los ELL tienen más dificultades en los MOOC en inglés incluyen el contenido de los MOOC sin los materiales de apoyo visual correspondientes ^[181] (por ejemplo, un instructor que narra la instrucción sin apoyo de texto de fondo), o su vacilación para participar en los foros de discusión de los MOOC. ^[182] Se ha descubierto que la participación activa en los foros de discusión de los MOOC mejora las calificaciones de los estudiantes, su compromiso y conduce a tasas de deserción más bajas, ^[183] ​​sin embargo, es más probable que los ELL sean espectadores que contribuyentes activos en los foros de discusión. ^[182] 

Los estudios de investigación muestran una "compleja mezcla de factores afectivos, socioculturales y educativos" que son inhibidores de su participación activa en foros de discusión. ^[184] Como se esperaba, el inglés como idioma de comunicación plantea desafíos tanto lingüísticos como culturales para los ELL, y es posible que no confíen en sus habilidades de comunicación en inglés. ^[185] Los foros de discusión también pueden ser un medio de comunicación incómodo, especialmente para los ELL de culturas confucianas, donde el desacuerdo y la discusión de los puntos de vista a menudo se consideran confrontativos y se promueve la armonía. ^[186] Por lo tanto, si bien los ELL pueden ser percibidos como desinteresados ​​​​en participar, los estudios de investigación muestran que no muestran la misma vacilación en el discurso cara a cara. ^{[187] [188]} Finalmente, los ELL pueden provenir de culturas de alta distancia de poder, ^[189] donde los maestros son considerados figuras de autoridad y la cultura de conversaciones de ida y vuelta entre maestros y estudiantes no es una norma cultural. ^{[187] [188]} Como resultado, los foros de discusión con participación activa de los instructores pueden causar incomodidad y evitar la participación de estudiantes de dichas culturas.

Open Culture , no afiliada a la Universidad de Stanford, fundada en 2006 por Dan Coleman, Director y Decano Asociado del Programa de Educación Continua de la Universidad de Stanford, reúne y selecciona MOOC gratuitos, así como medios culturales y educativos gratuitos. ^{[190] [191] [192] [193] [194] [195] [196] [197]} C. Berman, de la Universidad de Illinois en Urbana-Champaign , encontró que el sitio web era difícil de navegar, con enlaces "ocultos" en los artículos y las listas del lado derecho, torpes y largas. ^[198]

• Lista de proveedores de MOOC
• MOOC de idiomas
• Educación basada en resultados
• Curso abiertoWare
• Fundación Saylor
• Pequeño curso privado online
• Marcos de cualificaciones para el aprendizaje en línea
• Recursos educativos abiertos en Canadá

• Walsh, Taylor (2011). Abrir las puertas: cómo y por qué las principales universidades están abriendo el acceso a sus cursos . Princeton University Press. ISBN 978-0691148748.

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Curso masivo abierto en línea .

• UNESCO Open Learning, plataforma de cursos abiertos en línea de la UNESCO