De Lüchow

Lüchow's era un restaurante ubicado en el 110 East 14th Street en Irving Place en East Village (cerca de Union Square ) en Manhattan , Nueva York , con la propiedad atravesando la cuadra hasta la calle 13. Fue establecido en 1882 ^[1] - en una época en la que el vecindario circundante era principalmente residencial ^[2] - cuando un inmigrante alemán, August Lüchow, compró el café donde trabajaba como barman y mesero. ^[3] Lüchow's permaneció en funcionamiento en este lugar durante un siglo completo, convirtiéndose en un establecimiento favorito para la gente del mundo del entretenimiento, ayudado por su proximidad a la Academy of Music , la casa de ópera de la ciudad, así como al Steinway Hall y al Tammany Hall , donde se ofrecían otros entretenimientos. ^[2]

Aunque en la década de 1930 el columnista OO McIntyre había escrito "En un mundo cambiante, nada cambia en Lüchow's", con el tiempo incluso el antiguo establecimiento llegó a su fin, ^[4] cerrando después de un intento de estimular el negocio en 1982 al mudarse al Distrito Teatral . ^[5] Este nuevo esfuerzo fracasó y terminó en 1984, ^[2] dejando atrás ubicaciones satélite que cerraron definitivamente en mayo de 1986. ^[6] El edificio de la calle 14 fue finalmente demolido en 1995 ^[7] después de ser destruido por un incendio el año anterior. ^[8]

El nombre alemán Lüchow se pronuncia [ˈlyːçoː] y la ⟨w⟩ es muda. El nombre del restaurante generalmente se pronuncia / ˈl uː tʃ aʊ z / LOO -chowz , una anglicización . La diéresis sobre la ⟨ü⟩ se omitió entre 1917 y 1950, ^[9] lo que se dice que causó dificultades: "La ausencia de la diéresis había llevado a muchos nuevos clientes a creer que el lugar era un restaurante chino", según The New York Times . ^[9]

August Guido Lüchow emigró de Hannover , Alemania, a los Estados Unidos en 1879, a la edad de 23 años. ^[11] Después de trabajar como camarero en un café en Duane Street, se convirtió en barman y camarero en un café y cervecería al aire libre perteneciente al barón von Mehlbach. ^[12] Tres años más tarde, pudo comprar el negocio con la ayuda de un préstamo de $1500 de William Steinway , el magnate del piano, ^[3] cuyo local Steinway Hall estaba al otro lado de la calle en Union Square, y que era un cliente habitual del establecimiento de von Mehlbach. ^[12] La propiedad tenía solo un octavo del tamaño de lo que se convertiría en Lüchow's, y aún no llegaba a la calle 13 en el lado del centro. ^[12]

En esa época, el tramo de la Calle 14 que se extendía a través de la ciudad a ambos lados de Union Square estaba en el corazón de la zona más prestigiosa de la ciudad, y el nuevo establecimiento de August Lüchow rápidamente se hizo conocido como "la capital de la Calle 14". ^[13]

Steinway y su círculo de músicos europeos en gira y trasplantados comprendían la clientela principal de Lüchow durante los primeros años. The New York Times menciona en 1906 un compromiso de despedida previo al viaje en Lüchow en honor del pianista Ignaz Paderewski , que duró seis horas. ^[15] James Huneker , escribiendo para el Times en 1919, ^[16] describe cómo fue llamado en la década de 1890 para presentar a Antonín Dvořák , a quien se refieren como "Old Borax ", a la sociedad de Nueva York por la fundadora del Conservatorio Nacional Jeanette Myers Thurber, quien había contratado al compositor para dirigir su naciente institución musical: "Más tarde fuimos a Gus Lüchow's. Para un músico que no se veía en Lüchow's se argumentaba que era desconocido en el mundo social del sonido". Huneker también relata varias anécdotas sobre Oscar Hammerstein , otro cliente habitual de Lüchow's. ^[16]

En 1885, Lüchow se había convertido en el agente estadounidense de la cerveza Würzburger y, poco después, de la cerveza Pilsner , ^[17] otra famosa marca, elaborada con agua blanda. El espacio era escaso, por lo que el jardín de cerveza ubicado detrás del restaurante original en el este se convirtió en un acceso a un lote recién comprado que se extendía hasta la calle 13, en el que se construyeron establos para permitir la entrega de cerveza a toda la ciudad. ^[18] En 1902 se emprendió una mayor construcción, ^[19] convirtiendo los establos, el jardín de cerveza y otro gran espacio detrás del bar en el oeste en tres habitaciones ornamentadas con paneles oscuros, dos de las cuales tenían techos de 30 pies (9,1 m) - con tragaluces esmerilados con vidrieras grabadas. Estas se conocieron como la " Sala Heidelberg " - todavía se llama "la Nueva Sala" ochenta años después, ^[18] "Jardín" - porque ocupaba la ubicación del jardín de cerveza original - y "Café", respectivamente. Con la compra en 1910 de la propiedad del Museo Huber en 106 East 14th Street ^[20], el diseño físico del restaurante tomó su forma final, lo que permitió la adición de dos salas públicas más: Hunting y Nibelungen . El restaurante abrió un restaurante satélite en la Exposición Panamericana de 1901 celebrada en Buffalo, Nueva York , como parte de su pueblo alemán ("Alt Nürnberg"). ^[21]

La Sala Heidelberg contaba con un gran cuadro de Los recolectores de patatas del artista sueco August Hagborg , que Lüchow había comprado en la Feria Mundial de San Luis de 1904, cuando estuvo allí para dirigir la concesión de alimentos para la Exposición de los Alpes tiroleses. ^[19] El cuadro todavía se podía encontrar en su lugar en la parte trasera de la Nueva Sala en 1980 ^[18] , cerca de la entrada de la calle 13. ^[22] También era prominente en la Sala Heidelberg un modelo extremadamente grande del barco clipper de cuatro mástiles Great Republic ^[18] que era visible desde la mayoría de las mesas en las seis salas principales, además de numerosas "pequeñas obras maestras de las escuelas holandesa, austriaca y flamenca". ^[23] Multitudes de cabezas de animales disecadas ^[24] y jarras de cerveza coloridas con significado geográfico alemán y austriaco, de tamaño variado y a veces extremo, se exhibían en toda la sala. ^{[10] [25]} La Sala de Caza (o Hunt) –donde, como observó una vez el actual propietario Jan Mitchell ^[23] “veintiún cabezas de ciervos disecadas miran con total indiferencia el agradable espectáculo de sus descendientes siendo devorados con considerable satisfacción”– era especialmente prolífica en lo que se refiere a taxidermia, y contaba con unas cuantas mesas grandes para acomodar a los grupos más numerosos de invitados en las salas públicas.

La "Sala Diamond Jim Brady" de estilo Art Nouveau estaba equipada con muebles a juego y cristalería Tiffany , con espejos arqueados de cristal biselado y flores cortadas en una extensión de mármol y caoba oscura tallada: "En un extremo se encuentra la figura caballeresca de Lohengrin , y en el otro, en la pared, se esconde una cabeza peluda de búfalo obtenida en la Feria Mundial de San Luis. Una pintura al óleo de Baco examina apropiadamente esta escena desde la pared opuesta". ^[10] La habitación recibió su nombre en honor a Diamond Jim Brady , un comedor voraz al que un restaurador de Nueva York se refirió como "los mejores veinticinco clientes que he tenido". ^[26] Brady no era un gánster, como algunos suponían, sino un ejecutivo exitoso y fundador de un fabricante de automóviles y material rodante ferroviario, la Standard Steel Car Company (más tarde fusionada con Pullman ), que tenía pasión por las joyas de lujo. Dijo: "Cada uno debe pasar un buen rato a su manera". ^[27] La ​​compañera de comidas de Brady durante mucho tiempo fue la famosa actriz Lillian Russell , ^[28] en cuyo honor se bautizó otra habitación de Lüchow.

August Lüchow murió en 1923 y la propiedad del negocio pasó a manos de Victor Eckstein, su sobrino político. ^[29] La Prohibición había comenzado en 1921 y el restaurante tuvo que sobrevivir gracias a su cocina y sus tradiciones. Después de los primeros años, Luchow's dejó de celebrar el día de Año Nuevo , ya que los clientes que llevaban sus propios frascos de alcohol eran demasiado ruidosos. Cuando se derogó la Prohibición en 1933, Luchow's recibió la primera licencia de venta de bebidas alcohólicas en una cafetería de la ciudad de Nueva York. ^[30]

La diéresis en "Lüchow's" fue restaurada en 1950, cuando Jan Mitchell, un empresario que rescató varios restaurantes de Nueva York, incluida la cadena Longchamps ^[9] , compró el restaurante a Eckstein después de cinco años de persuasión. ^[31] Mitchell restauró la tradición de celebrar galas de una semana de duración, como el Festival anual de la carne de venado , el Festival de la cerveza Bock , un festival de gansos, etc., ^[9] pero una de las mayores atracciones de Lüchow's, y un tremendo atractivo para los clientes, era la iluminación nocturna del árbol de Navidad, ^[31] que comenzaba alrededor del Día de Acción de Gracias y duraba hasta Año Nuevo .

Cuando Lüchow's llegó a su última iteración en la calle 14, era propiedad de uno de los dos grandes conglomerados de restaurantes de la ciudad de Nueva York en ese momento, Restaurant Associates , ^[32] habiendo pasado de las manos del otro, Riese Brothers , un par de años antes. ^[33] Con el tiempo, la calidad de la comida y el servicio de Lüchow's había disminuido, y las copas se abandonaron en favor de vasos cortos y no había manteles en el almuerzo, según los empleados de la época. ^[34]

En 1979, cuando se completó la última ronda de reformas en la calle 14 a cargo de Restaurant Associates , ^[34] cuyo director, Peter Aschkenasy, era amigo del alcalde Ed Koch , ^[35] lo que le proporcionó una publicidad muy necesaria, el lugar pareció resucitar y hubo algunos años de actividad en temporada navideña. Los estudiantes de arquitectura hacían sus visitas semanales para ver los eclécticos objetos de bisutería y estatuas, los tragaluces de vidrieras y los elementos art nouveau; y se decía que los frecuentemente mencionados "1500 couverts" (pronunciados "covers") en un día ocurrieron varias veces. ^{[ cita requerida ]}

En la década de 1980, la zona de Union Square se había deteriorado considerablemente. El parque en sí estaba en ruinas y necesitaba urgentemente una renovación. La tienda departamental de descuento S. Klein 's al otro lado de la calle estaba cerrada y abandonada; y el cine al lado del restaurante se había convertido en una sala de conciertos de rock, inicialmente también llamada " Academia de Música ", pero luego cambiada a "Palladium". Quedaba poco en el vecindario para atraer al tipo de clientela a la que se pretendía atraer Luchow's, y en 1982-83 el local de la calle 14 fue abandonado, ^[36] lo que supuso un duro golpe a los esfuerzos por revitalizar el vecindario. ^[37] El contenido vendible fue subastado, ^{[38] [39]} y el negocio se trasladó a un lugar por debajo del nivel de la calle en la calle 51 y Broadway , con el objetivo de atraer a las multitudes del Theater District, ^[5] y se eliminó la diéresis una vez más. ^[40]

El restaurante Theatre District duró solo unos pocos años más, pero Luchow's sobrevivió en otros lugares, especialmente en Penn Station . ^[41] Restaurant Associates decidió diversificarse y hacer uso del famoso nombre.

Después de que Lüchow's se mudara, el local de la calle 14 fue brevemente el "Palace", un club nocturno-cabaret-restaurante ^[42] y más tarde un bar gay. ^[43] Se intentó demoler el edificio en 1985, ^[44] y permaneció vacío durante varios años, sin alcanzar nunca el estatus de monumento protegido a pesar de los esfuerzos locales. ^{[7] [45]} Se convirtió en el hogar de varios okupantes, drogadictos y prostitutas. En 1994, un misterioso incendio destruyó cualquier resto histórico de su vibrante pasado. La ciudad ordenó la demolición del edificio. ^[46] El edificio fue reemplazado por University Hall, un complejo de dormitorios y usos múltiples de la Universidad de Nueva York con frente comercial en la calle 14. ^[7] Antes de que se construyera el dormitorio, la Universidad de Nueva York anunció planes para "revivir" Luchow's incluyendo un restaurante temático "Gay 90's" a nivel de calle en el edificio, al que pretendían llamar "Luchow's" si se podía obtener permiso para hacerlo, ^[47] pero estos planes nunca se hicieron realidad.

A principios del siglo XX, Lüchow's estaba prosperando y una buena parte de sus ganancias provenían de las ventas de cerveza. ^[17] Aunque no fue el primero en servir estas excelentes cervezas importadas en Estados Unidos, fue el primero en hacerlas populares, un hecho atestiguado por la popular canción que Harry Von Tilzer escribió para honrar a August y su restaurante, "Down Where the Würzburger Flows". ^[17] "La canción viajó desde la calle Catorce a las cervecerías al aire libre de Cincinnati, St. Louis, Chicago, Milwaukee y mucho más allá, y alcanzó tal popularidad que August declaró con cierta perplejidad: '¡Me siento como una especie de Colón de la cerveza!'" ^[48]

Victor Herbert fue un violonchelista de concierto, director y compositor de cuarenta y tres operetas y numerosas otras obras corales e instrumentales. Trajo una orquesta de ocho miembros de Viena para que actuara en Lüchow's después de una de sus giras y la presidió como su líder durante casi cuatro años, ^[17] iniciando una tradición musical que se prolongó hasta la década de 1980. ^[49] Una mesa en un rincón con una placa conmemorativa era recordada en Lüchow's como el "Victor Herbert Corner" y el lugar donde Herbert y sus asociados fundaron la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores (ASCAP) en 1914. ^{[50] [51]} El compositor Gus Kahn era otro cliente habitual del restaurante; escribió la letra de " Yes, Sir, That's My Baby " allí. ^[2]

Otras obras y compositores que se presentaron en Luchow's incluyen las canciones de arte de Richard Strauss o Johannes Brahms , " En un mercado persa " de Albert Ketèlbey , " Moments Musicaux " o Schwanengesang de Franz Schubert , " Wesendonck Songs " o Tannhäuser de Richard Wagner . Para el alivio cómico, había una banda de oompah ambulante, los Royal Bavarians, que tocaban canciones como " Lili Marleen ", " The Beer Barrel Polka " y " Heidelberger Trinklied " de Sigmund Romberg , canción para beber de El príncipe estudiante . ^[52]

El homólogo vienés de Herbert y Romberg, Franz Lehár , y su música, entre la que se incluyen " Dein ist mein ganzes Herz " y el " Vals de la viuda alegre ", representan el lado gemütlicher (cómodo y acogedor) de la personalidad del restaurante. Otras propuestas musicales de esta rama ( Los cuentos de Hoffmann de Offenbach y Hansel y Gretel de Engelbert Humperdinck , junto con los valses de Strauss como " Danubio azul "), constituyeron una buena parte del repertorio básico de Lüchow interpretado por el conjunto de piano y cuerdas conocido primero como Vienna Art Strings, o Cuarteto, ^[14] y más tarde como Victor Herbert Quartet, o Trío. ^[53] También se tocaron durante la temporada navideña algunos de los números de Babes in Toyland de Herbert , como "Toyland" y "March of the Toys" , así como piezas de El cascanueces y muchos villancicos y canciones populares.

Se hizo referencia a Lüchow's en The Danny Thomas Show , originalmente titulado " Make Room for Daddy ", en la temporada 6, episodio 23 que se emitió el 9 de marzo de 1959, donde también aparecieron Frankie Laine y Annette Funicello . Danny invitó a Frankie a comer panqueques de papa en Lüchow's.

El menú de Lüchow estuvo orientado a Alemania durante toda su existencia, con platos que incluían escalope vienés y diversos animales salvajes . " Knackwurst y chucrut ", Bratwurst , col lombarda y remolacha, Sauerbraten , sus aún famosos panqueques de papa y pan de centeno eran los alimentos básicos perennes. Pfannkuchen mit Preiselbeeren (panqueques finos flambeados con salsa de arándanos rojos ) y Sachertorte , una receta prestada del famoso Hotel Sacher en Viena , eran los favoritos de la selección de postres. Aparentemente, la orientación alemana se relajó un poco en los años posteriores a 1923 cuando August Lüchow murió, dejando el restaurante bajo el control del esposo de su hermana, Victor Eckstein. ^[29] Incluso durante la vida de August Lüchow fue necesario hacer concesiones: durante la Primera Guerra Mundial el sentimiento antialemán era tan fuerte que en 1917 pensó que sería prudente eliminar la diéresis sobre la "u" de Lüchow en todas las apariciones públicas del nombre. ^[9]

Lüchow aparece en muchos libros de ficción y no ficción, incluidos La Bonne Table (1964) de Ludwig Bemelmans , Looking for Mr. Goodbar (1975) de Judith Rossner , The Anatolian (1982) de Elia Kazan , My Life as Author and Editor (1993, póstumo) de HL Mencken , Sidewalk Critic (1998, póstumo) de Lewis Mumford y The Stories of John Cheever (2011) de John Cheever .

Mencken escribió: "Nathan y yo lo vimos por última vez en un almuerzo en Lüchow's en junio de 1920. Se veía algo delgado y pálido, pero atribuimos su apariencia, no a una enfermedad, sino al hecho de que estaba bebiendo té. ¡Té en Lüchow's, la ciudadela de la Pilsner!" ^[74]

Notas

Bibliografía

• Mitchell, Jan, Libro de cocina alemana de Lüchow , Doubleday & Co., Garden City, NY, 1952, 1986

• Medios relacionados con Luchow's Restaurant en Wikimedia Commons

40°44′2″N 73°59′20.5″O / 40.73389, -73.989028