Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos

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Constitución de los Estados Unidos
Preámbulo y artículos
Preámbulo I II III IV V VI VII
Enmiendas a la Constitución
I II III IV V VI VII VIII IX incógnita XI XII XIII XIV XV XVI XVII XVIII XIX XX XXI XXII XXIII XXIV XXV XXVI XXVII Enmiendas no ratificadas : Distribución de escaños en el Congreso Títulos de nobleza Corwin Trabajo infantil Derechos iguales Derechos de voto en DC
Historia
Cronograma de redacción y ratificación Convención Firma Federalismo Republicanismo carta de derechos Enmiendas a la Reconstrucción
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La Decimotercera Enmienda ( Enmienda XIII ) a la Constitución de los Estados Unidos abolió la esclavitud y la servidumbre involuntaria , excepto como castigo por un delito . La enmienda fue aprobada por el Senado el 8 de abril de 1864, por la Cámara de Representantes el 31 de enero de 1865 y ratificada por los 27 estados requeridos de los entonces 36 el 6 de diciembre de 1865 y proclamada el 18 de diciembre. Fue la primera de las tres Enmiendas de Reconstrucción adoptadas después de la Guerra Civil estadounidense .

La Proclamación de Emancipación del presidente Abraham Lincoln , vigente desde el 1 de enero de 1863, declaró que los esclavos en las áreas controladas por la Confederación (y por lo tanto casi todos los esclavos) eran libres. Cuando escaparon a las líneas de la Unión o las fuerzas federales (incluidos los ahora ex esclavos) avanzaron hacia el sur, la emancipación se produjo sin ninguna compensación a los antiguos propietarios. Texas fue el último territorio esclavista de la Confederación, donde se declaró la aplicación de la proclamación el 19 de junio de 1865. En las áreas esclavistas controladas por las fuerzas de la Unión el 1 de enero de 1863, se utilizó la acción estatal para abolir la esclavitud. Las excepciones fueron Kentucky y Delaware , y en una medida limitada Nueva Jersey , donde la esclavitud y la servidumbre por contrato finalmente terminaron mediante la Decimotercera Enmienda en diciembre de 1865.

A diferencia de las demás Enmiendas de la Reconstrucción, la Decimotercera Enmienda rara vez se ha citado en la jurisprudencia, pero se ha utilizado para desestimar el peonaje y algunas formas de discriminación racial como "signos e incidentes de esclavitud". La Decimotercera Enmienda también se ha invocado para facultar al Congreso a promulgar leyes contra las formas modernas de esclavitud, como el tráfico sexual .

Desde su creación en 1776, Estados Unidos estuvo dividido en estados que permitían la esclavitud y estados que la prohibían . La esclavitud fue reconocida implícitamente en la Constitución original en disposiciones como el Compromiso de los Tres Quintos (Artículo I, Sección 2, Cláusula 3), que disponía que tres quintos de la población esclavizada de cada estado ("otras personas") se añadirían a su población libre a los efectos de repartir los escaños en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , su número de votos electorales y los impuestos directos entre los estados. La Cláusula del Esclavo Fugitivo (Artículo IV, Sección 2, Cláusula 3) disponía que los esclavos retenidos bajo las leyes de un estado que escaparan a otro estado no se convertirían en libres, sino que seguirían siendo esclavos.

Aunque tres millones de esclavos confederados fueron finalmente liberados como resultado de la Proclamación de Emancipación de Lincoln, su estatus de posguerra era incierto. Para garantizar que la abolición estuviera más allá de cualquier impugnación legal, se redactó una enmienda a la Constitución a tal efecto. El 8 de abril de 1864, el Senado aprobó una enmienda para abolir la esclavitud. Después de una votación fallida y una extensa maniobra legislativa por parte de la administración de Lincoln, la Cámara hizo lo propio el 31 de enero de 1865. La medida fue ratificada rápidamente por casi todos los estados del norte , junto con un número suficiente de estados fronterizos hasta el asesinato del presidente Lincoln . Sin embargo, la aprobación llegó a través de su sucesor, el presidente Andrew Johnson , quien alentó a los estados sureños "reconstruidos" de Alabama, Carolina del Norte y Georgia a aceptar, lo que elevó el recuento a 27 estados, lo que llevó a su adopción antes de fines de 1865.

Aunque la Enmienda abolió la esclavitud en todo Estados Unidos, algunos estadounidenses negros, en particular en el Sur, fueron sometidos a otras formas de trabajo involuntario, como los Códigos Negros , la violencia de la supremacía blanca y la aplicación selectiva de las leyes, así como otras discapacidades. Muchos de esos abusos quedaron amparados por la exclusión del trabajo penal prevista en la Enmienda.

Sección 1. Ni la esclavitud ni la servidumbre involuntaria, excepto como castigo por un delito del cual la persona haya sido debidamente condenada, existirán en los Estados Unidos ni en ningún lugar sujeto a su jurisdicción.

Artículo 2. El Congreso tendrá facultades para hacer cumplir este artículo mediante la legislación apropiada. ^[1]

La esclavitud existía y era legal en los Estados Unidos de América desde su fundación en 1776. Fue establecida por la colonización europea en las trece colonias americanas originales de la América británica . Antes de la Decimotercera Enmienda, la Constitución de los Estados Unidos no utilizaba expresamente las palabras esclavo o esclavitud , pero incluía varias disposiciones sobre las personas no libres . El Compromiso de los Tres Quintos , Artículo I, Sección 2, Cláusula  3 de la Constitución, asignaba la representación en el Congreso en función de "el Número total de Personas libres" y "tres quintos de todas las demás Personas". Esta cláusula fue un compromiso entre los políticos del Sur que deseaban que los afroamericanos esclavizados fueran contabilizados como "personas" para la representación en el Congreso y los políticos del Norte que rechazaban esto por temor a que el Sur tuviera demasiado poder, porque la representación en el nuevo Congreso se basaría en la población en contraste con el principio de un voto por un estado en el anterior Congreso Continental . ^[3] En virtud de la Cláusula de Esclavos Fugitivos , Artículo IV, Sección 2, Cláusula 3, "Ninguna persona obligada a prestar servicios o trabajar en un Estado" sería liberada al escapar a otro. El Artículo I, Sección 9, Cláusula 1 permitió al Congreso aprobar una legislación que proscribía la " Importación de Personas ", que no se aprobaría hasta 1808. Sin embargo, para los efectos de la Quinta Enmienda —que establece que "Ninguna persona será  privada de la vida, la libertad o la propiedad, sin el debido proceso legal"— los esclavos se entendían como propiedad. ^[4] Aunque los abolicionistas utilizaron la Quinta Enmienda para argumentar en contra de la esclavitud, se convirtió en parte de la base legal en Dred Scott v. Sandford (1857) para tratar a los esclavos como propiedad. ^[5]

Estimulados por la filosofía de la Declaración de Independencia, entre 1777 y 1804 todos los estados del Norte acordaron la abolición inmediata o gradual de la esclavitud. (La esclavitud nunca fue legal en Vermont; fue prohibida en la constitución de 1777 que creó Vermont, para convertirse en el decimocuarto estado). La mayoría de los esclavos que fueron emancipados por dicha legislación eran sirvientes domésticos. Ningún estado del Sur lo hizo, y la población esclavizada del Sur continuó creciendo, alcanzando un máximo de casi cuatro millones en 1861. Un movimiento abolicionista , encabezado por figuras como William Lloyd Garrison , Theodore Dwight Weld y Angelina Grimké , creció en fuerza en el Norte, exigiendo el fin inmediato de la esclavitud en todo el país y exacerbando las tensiones entre el Norte y el Sur. La Sociedad Americana de Colonización , una alianza entre abolicionistas que sentían que las "razas" debían mantenerse separadas y propietarios de esclavos que temían que la presencia de negros liberados alentara rebeliones de esclavos, pidió la emigración tanto de negros libres como de esclavos a África, donde establecerían colonias independientes . Sus puntos de vista fueron respaldados por políticos como Henry Clay , que temía que el movimiento abolicionista estadounidense provocara una guerra civil. ^[6] Las propuestas para eliminar la esclavitud mediante una enmienda constitucional fueron presentadas por el representante Arthur Livermore en 1818 y por John Quincy Adams en 1839, pero no lograron ganar una tracción significativa. ^[7]

A medida que el país continuó expandiéndose, la cuestión de la esclavitud en sus nuevos territorios se convirtió en el tema nacional dominante. Los votos senatoriales de los nuevos estados podían romper el punto muerto en el Senado sobre la esclavitud. La posición del Sur era que los esclavos eran propiedad y, por lo tanto, podían ser trasladados a los territorios como todas las demás formas de propiedad. ^{[8] El} Compromiso de Misuri de 1820 preveía la admisión de Misuri como estado esclavista y de Maine como estado libre, preservando la igualdad del Senado entre las regiones . En 1846, la Provisión Wilmot se introdujo en un proyecto de ley de asignaciones de guerra para prohibir la esclavitud en todos los territorios adquiridos en la Guerra México-Estadounidense ; la Provisión fue aprobada repetidamente por la Cámara, pero no por el Senado. ^[8] El Compromiso de 1850 desactivó temporalmente el problema al admitir a California como estado libre, instituir una Ley de Esclavos Fugitivos más fuerte , prohibir el comercio de esclavos en Washington, DC, y permitir la autodeterminación de Nuevo México y Utah en la cuestión de la esclavitud. ^[9]

A pesar del compromiso, las tensiones entre el Norte y el Sur continuaron aumentando durante la década siguiente, inflamadas, entre otras cosas, por la publicación de la novela antiesclavista de 1852 La cabaña del tío Tom ; los combates entre fuerzas proesclavistas y abolicionistas en Kansas, a partir de 1854; la decisión Dred Scott de 1857 , que anuló las disposiciones del Compromiso de 1850 ; el intento del abolicionista John Brown en 1859 de iniciar una revuelta de esclavos en Harpers Ferry , y la elección en 1860 del crítico de la esclavitud Abraham Lincoln como presidente. Los estados del Sur se separaron de la Unión en los meses posteriores a la elección de Lincoln, formando los Estados Confederados de América y comenzando la Guerra Civil estadounidense . ^[10]

Actuando en virtud de los poderes presidenciales de guerra, Lincoln emitió la Proclamación de Emancipación el 22 de septiembre de 1862, con efecto a partir del 1 de enero de 1863, que proclamó la libertad de los esclavos en los diez estados que todavía estaban en rebelión. ^[11] En su mensaje sobre el Estado de la Unión al Congreso el 1 de diciembre de 1862, Lincoln también presentó un plan para la "emancipación gradual y la deportación" de los esclavos. Este plan preveía tres enmiendas a la Constitución. La primera habría requerido que los estados abolieran la esclavitud antes del 1 de enero de 1900. ^[12] La Proclamación de Emancipación de Lincoln procedió entonces a liberar inmediatamente a los esclavos en enero de 1863, pero no afectó el estatus de los esclavos en los estados fronterizos que habían permanecido leales a la Unión. ^[13] En diciembre de 1863, Lincoln volvió a utilizar sus poderes de guerra y emitió una " Proclamación de Amnistía y Reconstrucción ", que ofrecía a los estados del Sur la oportunidad de reincorporarse pacíficamente a la Unión si abolían inmediatamente la esclavitud y recogían juramentos de lealtad del 10% de su población votante. ^[14] Los estados del Sur no aceptaron fácilmente el acuerdo y el estatus de la esclavitud siguió siendo incierto.

En los últimos años de la Guerra Civil, los legisladores de la Unión debatieron varias propuestas para la Reconstrucción. ^[15] Algunas de ellas exigían una enmienda constitucional para abolir la esclavitud a nivel nacional y permanente. El 14 de diciembre de 1863, el representante James Mitchell Ashley de Ohio presentó un proyecto de ley que proponía dicha enmienda. ^{[16] [17]} El representante James F. Wilson de Iowa pronto siguió con una propuesta similar. El 11 de enero de 1864, el senador John B. Henderson de Missouri presentó una resolución conjunta para una enmienda constitucional que aboliera la esclavitud. El Comité Judicial del Senado , presidido por Lyman Trumbull de Illinois, participó en la fusión de diferentes propuestas para una enmienda.

Los republicanos radicales liderados por el senador de Massachusetts Charles Sumner y el representante de Pensilvania Thaddeus Stevens buscaron una versión más amplia de la enmienda. ^[18] El 8 de febrero de 1864, Sumner presentó una enmienda constitucional que establecía:

Todas las personas son iguales ante la ley, de modo que ninguna persona puede tener a otra como esclava; y el Congreso tendrá poder para dictar todas las leyes necesarias y adecuadas para llevar a efecto esta declaración en todas partes de los Estados Unidos. ^{[19] [20]}

Sumner intentó que su enmienda fuera enviada a su comité, en lugar de al Comité Judicial, controlado por Trumbull, pero el Senado se negó. ^[21] El 10 de febrero, el Comité Judicial del Senado presentó al Senado una propuesta de enmienda basada en los borradores de Ashley, Wilson y Henderson. ^{[22] [23]}

La versión del comité utilizó el texto de la Ordenanza del Noroeste de 1787, que estipula: "No habrá esclavitud ni servidumbre involuntaria en dicho territorio , salvo en el castigo de delitos por los cuales la parte haya sido debidamente condenada". ^{[24] [25] : 1786} Aunque utilizó la enmienda propuesta por Henderson como base para su nuevo borrador, el Comité Judicial eliminó el lenguaje que habría permitido que se adoptara una enmienda constitucional con solo un voto mayoritario en cada Cámara del Congreso y la ratificación de dos tercios de los estados (en lugar de dos tercios y tres cuartos, respectivamente). ^[26]

El Senado aprobó la enmienda el 8 de abril de 1864, por 38 votos a favor y 6 en contra; dos demócratas, los senadores de Oregón Benjamin F Harding y James Nesmith votaron a favor de la enmienda. ^[27] Sin embargo, poco más de dos meses después, el 15 de junio, la Cámara no lo hizo, con 93 votos a favor y 65 en contra, trece votos menos de los dos tercios necesarios para la aprobación; la votación se dividió en gran medida según las líneas partidarias, con los republicanos a favor y los demócratas en contra. ^[28] En la carrera presidencial de 1864, el ex candidato del Partido del Suelo Libre , John C. Frémont, amenazó con presentarse como candidato de un tercer partido oponiéndose a Lincoln, esta vez en una plataforma que respaldaba una enmienda contra la esclavitud. La plataforma del Partido Republicano, hasta el momento, no había incluido un punto similar, aunque Lincoln respaldó la enmienda en una carta en la que aceptaba su nominación. ^{[29] [30]} Frémont se retiró de la carrera el 22 de septiembre de 1864 y respaldó a Lincoln. ^[31]

Sin representación de ningún estado del Sur, pocos miembros del Congreso defendieron la esclavitud con argumentos morales y religiosos. Los demócratas que se opusieron a la enmienda generalmente esgrimieron argumentos basados ​​en el federalismo y los derechos de los estados . ^[32] Algunos argumentaron que el cambio propuesto violaba tanto el espíritu de la Constitución que no sería una "enmienda" válida, sino que constituiría una "revolución". ^[33] El representante Chilton A. White , entre otros opositores, advirtió que la enmienda conduciría a la ciudadanía plena para los negros. ^[34]

Los republicanos describieron la esclavitud como algo incivilizado y defendieron su abolición como un paso necesario para el progreso nacional. ^[35] Los partidarios de la enmienda también argumentaron que el sistema esclavista tenía efectos negativos sobre la gente blanca. Estos incluían los salarios más bajos resultantes de la competencia con el trabajo forzado , así como la represión de los blancos abolicionistas en el Sur. Los defensores dijeron que poner fin a la esclavitud restablecería la Primera Enmienda y otros derechos constitucionales violados por la censura y la intimidación en los estados esclavistas. ^{[34] [36]}

Los republicanos blancos del norte y algunos demócratas se entusiasmaron con una enmienda abolicionista, celebraron reuniones y emitieron resoluciones. ^[37] Sin embargo, muchos negros, particularmente en el sur, se centraron más en la propiedad de la tierra y la educación como clave para la liberación. ^[38] Cuando la esclavitud comenzó a parecer políticamente insostenible, una serie de demócratas del norte anunciaron sucesivamente su apoyo a la enmienda, incluido el representante James Brooks , ^[39] el senador Reverdy Johnson , ^{[40] y la poderosa} maquinaria política de Nueva York conocida como Tammany Hall . ^[41]

El presidente Lincoln había tenido preocupaciones de que la Proclamación de Emancipación de 1863 pudiera ser revocada o declarada inválida por el poder judicial después de la guerra. ^[42] Vio la enmienda constitucional como una solución más permanente. ^{[43] [44]} Se había mantenido neutral en apariencia sobre la enmienda porque la consideraba políticamente demasiado peligrosa. ^[45] No obstante, la plataforma electoral de Lincoln de 1864 resolvió abolir la esclavitud mediante una enmienda constitucional. ^{[46] [47]} Después de ganar la reelección en las elecciones de 1864 , Lincoln hizo de la aprobación de la Decimotercera Enmienda su principal prioridad legislativa. Comenzó con sus esfuerzos en el Congreso durante su sesión de " pato cojo ", en la que muchos miembros del Congreso ya habían visto a sus sucesores elegidos; la mayoría estaría preocupada por el desempleo y la falta de ingresos, y ninguno necesitaba temer las consecuencias electorales de la cooperación. ^{[48] ​​[49]} El apoyo popular a la enmienda aumentó y Lincoln instó al Congreso en su discurso sobre el Estado de la Unión del 6 de diciembre de 1864 : "sólo es cuestión de tiempo para saber cuándo la enmienda propuesta llegará a los estados para que la tomen en consideración. Y como así será, en todo caso, ¿no podemos estar de acuerdo en que cuanto antes mejor?" ^[50]

Lincoln dio instrucciones al secretario de Estado William H. Seward, al representante John B. Alley y a otros para que consiguieran votos por cualquier medio necesario, y prometieron puestos en el gobierno y contribuciones de campaña a los demócratas salientes que estuvieran dispuestos a cambiar de bando. ^{[51] [52]} Seward tenía un gran fondo para sobornos directos. Ashley, que volvió a presentar la medida en la Cámara, también presionó a varios demócratas para que votaran a favor de la medida. ^[53] El representante Thaddeus Stevens comentó más tarde que "la mayor medida del siglo XIX fue aprobada por corrupción ayudada e instigada por el hombre más puro de Estados Unidos"; sin embargo, el papel preciso de Lincoln en los acuerdos para conseguir votos sigue siendo desconocido. ^[54]

Los republicanos en el Congreso reclamaron un mandato para la abolición, tras haber ganado en las elecciones para el Senado y la Cámara de Representantes . ^[55] El candidato demócrata a vicepresidente de 1864, el representante George H. Pendleton , encabezó la oposición a la medida. ^[56] Los republicanos suavizaron su lenguaje de igualdad radical para ampliar la coalición de partidarios de la enmienda. ^[57] Para tranquilizar a los críticos preocupados de que la enmienda destrozara el tejido social, algunos republicanos prometieron explícitamente que la enmienda dejaría intactas las tradiciones patriarcales de la sociedad estadounidense en general. ^[58]

A mediados de enero de 1865, el presidente de la Cámara de Representantes, Schuyler Colfax, estimó que faltaban cinco votos para que se aprobara la enmienda. Ashley pospuso la votación. ^[59] En este punto, Lincoln intensificó su presión a favor de la enmienda, haciendo llamamientos emocionales directos a determinados miembros del Congreso. ^[60] El 31 de enero de 1865, la Cámara convocó otra votación sobre la enmienda, sin que ninguna de las partes estuviera segura del resultado. Con un total de 183 miembros de la Cámara ( un escaño quedó vacante después de que Reuben Fenton fuera elegido gobernador), 122 tendrían que votar "sí" para asegurar la aprobación de la resolución; sin embargo, ocho demócratas se abstuvieron, lo que redujo el número a 117. Todos los republicanos (84), republicanos independientes (2) y unionistas incondicionales (16) apoyaron la medida, así como catorce demócratas, casi todos ellos patos cojos, y tres unionistas. La enmienda finalmente fue aprobada por 119 votos a favor y 56 en contra, ^[61] alcanzando por poco la mayoría requerida de dos tercios. ^[62] La Cámara estalló en festejos, y algunos miembros lloraron abiertamente. ^[63] Los espectadores negros, a quienes sólo se les había permitido asistir a las sesiones del Congreso desde el año anterior, vitorearon desde las galerías. ^[64]

Aunque la Constitución no le otorga al Presidente ningún papel formal en el proceso de enmienda, la resolución conjunta fue enviada a Lincoln para su firma. ^[65] Bajo las firmas habituales del Presidente de la Cámara y el Presidente del Senado, el Presidente Lincoln escribió la palabra "Aprobado" y agregó su firma a la resolución conjunta el 1 de febrero de 1865. ^[66] El 7 de febrero, el Congreso aprobó una resolución que afirmaba que la firma presidencial era innecesaria. ^[67] La ​​Decimotercera Enmienda es la única enmienda ratificada firmada por un Presidente, aunque James Buchanan había firmado la Enmienda Corwin que el 36.º Congreso había adoptado y enviado a los estados en marzo de 1861. ^{[68] [69]}

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El 1 de febrero de 1865, cuando se presentó la enmienda propuesta a los estados para su ratificación, había 36 estados en los EE. UU., incluidos los que habían estado en rebelión; al menos 27 estados tuvieron que ratificar la enmienda para que entrara en vigor. A fines de febrero, 18 estados habían ratificado la enmienda. Entre ellos se encontraban los ex estados confederados de Virginia y Luisiana, donde las ratificaciones fueron presentadas por los gobiernos de la Reconstrucción. Estas, junto con las ratificaciones posteriores de Arkansas y Tennessee, plantearon las cuestiones de cuántos estados secesionistas tenían legislaturas legalmente válidas; y si había menos legislaturas que estados, si el Artículo V requería la ratificación de tres cuartas partes de los estados o tres cuartas partes de las legislaturas estatales legalmente válidas. ^[70] El presidente Lincoln en su último discurso, el 11 de abril de 1865, calificó la cuestión de si los estados del Sur estaban dentro o fuera de la Unión como una "abstracción perniciosa". Declaró que no estaban "en su relación práctica adecuada con la Unión"; por lo que el objetivo de todos debería ser restablecer esa relación. ^[71] Lincoln fue asesinado tres días después.

Con el Congreso fuera de sesión, el nuevo presidente, Andrew Johnson , comenzó un período conocido como "Reconstrucción Presidencial", en el que supervisó personalmente la creación de nuevos gobiernos estatales en todo el Sur. Supervisó la convocatoria de convenciones políticas estatales pobladas de delegados a los que consideraba leales. Tres temas principales se presentaron ante las convenciones: la secesión en sí, la abolición de la esclavitud y la deuda de guerra confederada. Alabama, Florida, Georgia, Mississippi, Carolina del Norte y Carolina del Sur celebraron convenciones en 1865, mientras que la convención de Texas no se organizó hasta marzo de 1866. ^{[72] [73] [74]} Johnson esperaba evitar la deliberación sobre si readmitir a los estados del Sur logrando la ratificación completa antes de que el Congreso volviera a reunirse en diciembre. Creía que podía silenciar a quienes deseaban negar a los estados del Sur su lugar en la Unión señalando lo esencial que había sido su asentimiento para la ratificación exitosa de la Decimotercera Enmienda. ^[75]

Se produjeron negociaciones directas entre los gobiernos estatales y la administración Johnson. A medida que avanzaba el verano, los funcionarios de la administración comenzaron a dar garantías del alcance limitado de la medida con sus demandas de ratificación. El propio Johnson sugirió directamente a los gobernadores de Mississippi y Carolina del Norte que podían controlar de forma proactiva la asignación de derechos a los libertos. Aunque Johnson obviamente esperaba que los libertos disfrutaran al menos de algunos derechos civiles, incluido, como especificó, el derecho a testificar en los tribunales, quería que los legisladores estatales supieran que el poder de otorgar tales derechos seguiría estando en manos de los estados. ^[76] Cuando el gobernador provisional de Carolina del Sur, Benjamin Franklin Perry, se opuso al alcance de la cláusula de aplicación de la enmienda, el secretario de Estado Seward respondió por telégrafo que, de hecho, la segunda cláusula "en realidad restringe sus efectos, en lugar de ampliar los poderes del Congreso". ^[76] Los políticos de todo el Sur estaban preocupados de que el Congreso pudiera citar los poderes de aplicación de la enmienda como una forma de autorizar el sufragio negro. ^[77]

Cuando Carolina del Sur ratificó la Enmienda en noviembre de 1865, emitió su propia declaración interpretativa de que "cualquier intento del Congreso de legislar sobre el estatus político de los antiguos esclavos, o sus relaciones civiles, sería contrario a la Constitución de los Estados Unidos". ^{[25] : 1786–1787  [78]} Alabama y Luisiana también declararon que su ratificación no implicaba poder federal para legislar sobre el estatus de los antiguos esclavos. ^{[25] : 1787  [79]} Durante la primera semana de diciembre, Carolina del Norte y Georgia dieron a la enmienda los votos finales necesarios para que se convirtiera en parte de la Constitución.

Los primeros 27 estados que ratificaron la Enmienda fueron: ^[80]

1. Illinois: 1 de febrero de 1865
2. Rhode Island: 2 de febrero de 1865
3. Michigan: 3 de febrero de 1865
4. Maryland: 3 de febrero de 1865
5. Nueva York: 3 de febrero de 1865
6. Pensilvania: 3 de febrero de 1865
7. Virginia Occidental: 3 de febrero de 1865
8. Misuri: 6 de febrero de 1865
9. Maine: 7 de febrero de 1865
10. Kansas: 7 de febrero de 1865
11. Massachusetts: 7 de febrero de 1865
12. Virginia: 9 de febrero de 1865
13. Ohio: 10 de febrero de 1865
14. Indiana: 13 de febrero de 1865
15. Nevada: 16 de febrero de 1865
16. Luisiana: 17 de febrero de 1865
17. Minnesota: 23 de febrero de 1865
18. Wisconsin: 24 de febrero de 1865
19. Vermont: 9 de marzo de 1865
20. Tennessee: 7 de abril de 1865
21. Arkansas: 14 de abril de 1865
22. Connecticut: 4 de mayo de 1865
23. Nueva Hampshire: 1 de julio de 1865
24. Carolina del Sur: 13 de noviembre de 1865
25. Alabama: 2 de diciembre de 1865
26. Carolina del Norte: 4 de diciembre de 1865
27. Georgia: 6 de diciembre de 1865

Tras haber sido ratificada por las legislaturas de tres cuartas partes de los estados (27 de los 36 estados, incluidos los que habían estado en rebelión), el Secretario de Estado Seward, el 18 de diciembre de 1865, certificó que la Decimotercera Enmienda había cobrado validez, a todos los efectos, como parte de la Constitución. ^[81] En la lista de estados ratificantes se incluyeron los tres ex estados confederados que habían dado su asentimiento, pero con condiciones. Seward aceptó sus votos afirmativos y descartó sus declaraciones interpretativas sin comentarios, cuestionamientos ni reconocimiento. ^[82]

La Decimotercera Enmienda fue posteriormente ratificada por los demás estados, de la siguiente manera: ^{[80] : 30}

Con la ratificación de Mississippi en 1995 y su certificación en 2013, la enmienda fue finalmente ratificada por todos los estados que existían en el momento de su adopción en 1865.

El impacto inmediato de la enmienda fue ilegalizar todo el sistema de esclavitud de preguerra en los EE. UU. ^[85] El impacto de la abolición de la esclavitud se sintió rápidamente. Cuando la Decimotercera Enmienda entró en vigor, el alcance de la Proclamación de Emancipación de Lincoln de 1863 se amplió para incluir a toda la nación. Aunque la mayoría de los esclavos de Kentucky habían sido emancipados, entre 65.000 y 100.000 personas aún no habían sido liberadas legalmente cuando la enmienda entró en vigor el 18 de diciembre. ^{[86] [87]} En Delaware, donde una gran cantidad de esclavos habían escapado durante la guerra, novecientas personas se liberaron legalmente. ^{[87] [88]} Con la esclavitud abolida, la Cláusula del Esclavo Fugitivo permaneció en vigor, pero se volvió en gran medida discutible.

A pesar de que se declaró inconstitucional, la esclavitud continuó en áreas bajo la jurisdicción de tribus indígenas estadounidenses más allá de la ratificación. El gobierno federal negoció nuevos tratados con las " Cinco Tribus Civilizadas " en 1866, en los que acordaron poner fin a la esclavitud. ^[89]

El Compromiso de los Tres Quintos en la Constitución original contaba, a los efectos de asignar impuestos y escaños en la Cámara de Representantes, a todas las "personas libres", tres quintos de las "otras personas" (es decir, los esclavos ) y excluía a los nativos americanos no gravados . La liberación de todos los esclavos hizo que la cláusula de los tres quintos fuera discutible. Comparada con el sistema de antes de la guerra, también tuvo el efecto de aumentar el poder político de los antiguos estados esclavistas al aumentar su proporción de escaños en la Cámara de Representantes y, en consecuencia, su proporción en el Colegio Electoral (donde el número de votos electorales de un estado, según el Artículo II de la Constitución de los Estados Unidos , está vinculado al tamaño de su delegación en el Congreso). ^{[90] [91]}

Mientras la Decimotercera Enmienda se abría paso en el proceso de ratificación, los republicanos en el Congreso se preocupaban cada vez más por la posibilidad de que se produjera un gran aumento de la representación en el Congreso de los estados sureños dominados por los demócratas. Como se contaría a toda la población de esclavos liberados en lugar de tres quintos, los estados sureños aumentarían drásticamente su poder en la Cámara de Representantes basada en la población. ^[92] Los republicanos esperaban compensar esta ventaja atrayendo y protegiendo los votos de la población negra recién emancipada. ^{[92] [93]} Finalmente intentarían abordar esta cuestión en la sección 2 de la Decimocuarta Enmienda .

La cultura sureña siguió siendo profundamente racista y los negros que se quedaron se enfrentaron a una situación peligrosa. JJ Gries informó al Comité Conjunto de Reconstrucción : "Hay una especie de sentimiento innato, una esperanza persistente entre muchos en el Sur de que la esclavitud será regalvanizada de una forma u otra. Intentaron con sus leyes hacer una esclavitud peor que la que había antes, porque el liberto no tiene la protección que el amo le daba antes contra los intereses". ^[94] WEB Du Bois escribió en 1935:

La esclavitud no fue abolida ni siquiera después de la Decimotercera Enmienda. Había cuatro millones de libertos y la mayoría de ellos trabajaban en la misma plantación, haciendo el mismo trabajo que hacían antes de la emancipación, salvo que su trabajo había sido interrumpido y modificado por los trastornos de la guerra. Además, recibían aproximadamente los mismos salarios y aparentemente iban a estar sujetos a códigos esclavistas modificados sólo nominalmente. Había entre ellos miles de fugitivos en los campamentos de los soldados o en las calles de las ciudades, sin hogar, enfermos y empobrecidos. Habían sido liberados prácticamente sin tierra ni dinero y, salvo en casos excepcionales, sin estatus legal y sin protección. ^{[95] [96]}

La emancipación oficial no alteró sustancialmente la situación económica de la mayoría de los negros que permanecieron en el sur. ^[97]

Como la enmienda todavía permitía el trabajo como castigo para los criminales convictos, los estados del Sur respondieron con lo que el historiador Douglas A. Blackmon llamó "una serie de leyes interconectadas destinadas esencialmente a criminalizar la vida de los negros". ^[98] Estas leyes, aprobadas o actualizadas después de la emancipación, se conocían como Códigos Negros . ^[99] Mississippi fue el primer estado en aprobar tales códigos, con una ley de 1865 titulada "Una ley para conferir derechos civiles a los libertos". ^[100] La ley de Mississippi requería que los trabajadores negros contrataran a granjeros blancos antes  del 1 de enero de cada año o enfrentarían un castigo por vagancia. ^[98] Los negros podían ser sentenciados a trabajos forzados por delitos que incluían hurto menor, usar lenguaje obsceno o vender algodón después del atardecer. ^[101] Los estados aprobaron nuevas y estrictas leyes contra la vagancia que se aplicaron selectivamente contra los negros sin protectores blancos. ^{[98] [102]} El trabajo de estos convictos luego se vendió a granjas, fábricas, campamentos madereros , canteras y minas. ^[103]

Tras la ratificación de la Decimotercera Enmienda en noviembre de 1865, la legislatura de Carolina del Sur comenzó inmediatamente a legislar los Códigos Negros. ^[104] Los Códigos Negros crearon un conjunto separado de leyes, castigos y conductas aceptables para cualquier persona que tuviera más de un bisabuelo negro. Bajo estos Códigos, los negros sólo podían trabajar como granjeros o sirvientes y tenían pocos derechos constitucionales. ^[105] Las restricciones a la propiedad de tierras de los negros amenazaban con hacer permanente la subordinación económica. ^[38]

Algunos estados establecieron períodos indefinidamente largos de "aprendizaje" para los niños. ^[106] Algunas leyes no apuntaban específicamente a los negros, sino que afectaban a los trabajadores agrícolas, la mayoría de los cuales eran negros. Al mismo tiempo, muchos estados aprobaron leyes para impedir activamente que los negros adquirieran propiedades. ^[107]

Como primera legislación de aplicación , el Congreso aprobó la Ley de Derechos Civiles de 1866 , que garantizaba a los estadounidenses negros la ciudadanía y la protección igualitaria de la ley, aunque no el derecho a votar. La enmienda también se utilizó para autorizar varios proyectos de ley de la Oficina de los Libertos . El presidente Andrew Johnson vetó estos proyectos de ley, pero el Congreso anuló sus vetos para aprobar la Ley de Derechos Civiles y el segundo proyecto de ley de la Oficina de los Libertos. ^{[108] [109]}

Los defensores de la ley, entre ellos Trumbull y Wilson, argumentaron que la Sección  2 de la Decimotercera Enmienda autorizaba al gobierno federal a legislar los derechos civiles para los estados. Otros no estaban de acuerdo y sostenían que las condiciones de desigualdad eran distintas de la esclavitud. ^{[25] : 1788–1790} En busca de una justificación más sustancial y temiendo que los futuros oponentes intentaran nuevamente revocar la legislación, el Congreso y los estados agregaron protecciones adicionales a la Constitución: la Decimocuarta Enmienda (1868) que definía la ciudadanía y ordenaba la igualdad de protección ante la ley, y la Decimoquinta Enmienda (1870) que prohibía las restricciones raciales al voto. ^[110]

La Oficina de los Libertos hizo cumplir la enmienda a nivel local, proporcionando un grado de apoyo a las personas sujetas a los Códigos Negros. ^[111] Recíprocamente, la Decimotercera Enmienda estableció la base legal de la Oficina para operar en Kentucky. ^[112] La Ley de Derechos Civiles eludió el racismo en las jurisdicciones locales al permitir a los negros el acceso a los tribunales federales. Las Leyes de Aplicación de la Ley de 1870-1871 y la Ley de Derechos Civiles de 1875 , al combatir la violencia y la intimidación de la supremacía blanca , también fueron parte del esfuerzo por terminar con las condiciones de esclavitud para los negros del Sur. ^[113] Sin embargo, el efecto de estas leyes se desvaneció a medida que la voluntad política disminuyó y el gobierno federal perdió autoridad en el Sur, particularmente después de que el Compromiso de 1877 puso fin a la Reconstrucción a cambio de una presidencia republicana. ^[114]

Los empresarios del Sur intentaron reproducir el rentable sistema de esclavitud con un sistema llamado peonaje , en el que trabajadores negros desproporcionadamente fueron atrapados por préstamos y obligados a trabajar indefinidamente debido a la deuda resultante. ^{[115] [116]} El peonaje continuó durante la Reconstrucción y atrapó a una gran proporción de trabajadores negros en el Sur. ^[117] Estos trabajadores permanecieron indigentes y perseguidos, obligados a realizar trabajos peligrosos y aún más confinados legalmente por las racistas leyes de Jim Crow que gobernaban el Sur. ^[116] El peonaje se diferenciaba de la esclavitud porque no era estrictamente hereditario y no permitía la venta de personas exactamente de la misma manera. Sin embargo, la deuda de una persona (y por extensión una persona) todavía podía venderse, y el sistema se parecía a la esclavitud anterior a la guerra en muchos sentidos. ^[118]

La esclavitud en Nuevo México también continuó de facto en forma de peonaje, que se convirtió en una tradición colonial española para sortear la prohibición de la esclavitud hereditaria por las Nuevas Leyes de 1542. Aunque esta práctica fue declarada inconstitucional por la Decimotercera Enmienda, su aplicación fue laxa. La Ley de Peonaje de 1867 mencionó específicamente a Nuevo México y aumentó su aplicación al prohibir en todo el país "la obligación de cualquier persona de prestar servicios o trabajar bajo el sistema conocido como peonaje", ^[119] prohibiendo específicamente "el servicio o trabajo voluntario o involuntario de cualquier persona como peón, en liquidación de cualquier deuda u obligación, o de otra manera". ^[120]

En 1939, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos creó la Sección de Derechos Civiles, que se centró principalmente en la Primera Enmienda y los derechos laborales . ^[121] El creciente escrutinio del totalitarismo en el período previo a la Segunda Guerra Mundial atrajo mayor atención a las cuestiones de la esclavitud y la servidumbre involuntaria, en el extranjero y en el país. ^[122] Estados Unidos trató de contrarrestar la propaganda extranjera y aumentar su credibilidad en la cuestión racial combatiendo el sistema de peonaje del Sur. ^[123] Bajo el liderazgo del Fiscal General Francis Biddle , la Sección de Derechos Civiles invocó las enmiendas constitucionales y la legislación de la Era de la Reconstrucción como base para sus acciones. ^[124]

En 1947, el Departamento de Justicia procesó con éxito a Elizabeth Ingalls por mantener a la empleada doméstica Dora L. Jones en condiciones de esclavitud . El tribunal determinó que Jones "era una persona totalmente sujeta a la voluntad del acusado; que no tenía libertad de acción y cuya persona y servicios estaban totalmente bajo el control del acusado y que se encontraba en un estado de servicio obligatorio forzado para el acusado". ^[125] La Decimotercera Enmienda gozó de una gran atención durante este período, pero desde Brown v. Board of Education (1954) hasta Jones v. Alfred H. Mayer Co. (1968) fue nuevamente eclipsada por la Decimocuarta Enmienda. ^[126]

La Decimotercera Enmienda exime el trabajo penal de su prohibición del trabajo forzoso. Esto permite que los prisioneros que han sido condenados por delitos (no aquellos que simplemente esperan juicio) sean obligados a realizar trabajos o enfrentar un castigo mientras se encuentran detenidos. ^[127]

Pocos registros de las deliberaciones del comité durante la redacción de la Decimotercera Enmienda sobreviven, y el debate que siguió tanto en el Congreso como en las legislaturas estatales casi no incluyó ninguna discusión sobre esta disposición. Aparentemente, se consideró no controvertida en ese momento, o al menos los legisladores le dieron poca importancia. ^[127] Los redactores basaron la redacción de la enmienda en la Ordenanza del Noroeste de 1787 , que presenta una excepción idéntica. ^[127] Thomas Jefferson fue autor de una versión temprana de la cláusula antiesclavista de esa ordenanza, incluida la excepción del castigo por un delito, y también buscó prohibir la esclavitud en general después de 1800. Jefferson era un admirador de las obras del criminólogo italiano Cesare Beccaria . ^[127] En De los crímenes y los castigos , Beccaria sugería que la pena de muerte debería abolirse y reemplazarse con una vida de esclavitud para los peores criminales; Jefferson probablemente incluyó la cláusula debido a su acuerdo con Beccaria. Beccaria, mientras intentaba reducir la "barbarie legal" de la década de 1700, consideraba que el trabajo forzado era uno de los pocos castigos severos aceptables; por ejemplo, abogó por el trabajo esclavo como un castigo justo por el robo , de modo que el trabajo del ladrón pudiera usarse para pagar una recompensa a sus víctimas y a la sociedad. ^[129] El "trabajo forzado" penal tiene orígenes antiguos y se adoptó temprano en la historia estadounidense (como en Europa) a menudo como un sustituto del castigo capital o corporal. ^[130]

Varios comentaristas han acusado a los estados de abusar de esta disposición para restablecer sistemas similares a la esclavitud, ^[131] o de explotar de otro modo ese trabajo de una manera injusta para la mano de obra local. Los Códigos Negros en el Sur criminalizaron la " vagancia ", que se aplicó en gran medida contra los esclavos liberados. Más tarde, los programas de arrendamiento de convictos en el Sur permitieron a las plantaciones locales alquilar mano de obra de prisioneros a bajo precio. ^[132] Si bien muchos de estos programas se han eliminado gradualmente (el arrendamiento de convictos fue prohibido por el presidente Franklin Roosevelt en 1941), el trabajo en prisión continúa en los EE. UU. bajo una variedad de justificaciones. Los programas de trabajo en prisión varían ampliamente; algunos son tareas de mantenimiento de prisiones no remuneradas, algunos son para tareas de mantenimiento del gobierno local, algunos son para empresas locales y otros son más parecidos a pasantías. Las justificaciones modernas para los programas de trabajo en prisión a menudo incluyen la reducción de la reincidencia y la reaclimatación a la sociedad; la idea es que tales programas de trabajo harán que sea más fácil para el prisionero, al ser liberado, encontrar un empleo remunerado en lugar de recaer en la criminalidad. Sin embargo, este tema no ha sido bien estudiado y gran parte del trabajo ofrecido es tan servil que es poco probable que mejore las perspectivas de empleo. ^[133] A partir de 2017, la mayoría de los programas de trabajo penitenciario compensan a los presos, pero generalmente con salarios muy bajos. Los salarios que ganan suelen ser fuertemente embargados , con hasta el 80% del salario de un preso retenido en los casos más severos. ^[134]

En 2018, el artista y animador Kanye West abogó por la derogación de la excepción de la Decimotercera Enmienda para el trabajo penal en una reunión con el presidente Donald Trump , calificando la excepción de "trampa". ^[135] A fines de 2020, el senador Jeff Merkley (demócrata por Oregón) y el representante William Lacy Clay (demócrata por Misuri) presentaron una resolución para crear una nueva enmienda para cerrar esta laguna. ^{[136] [137]}

A diferencia de las demás "Enmiendas de la Reconstrucción", la Decimotercera Enmienda rara vez fue citada en la jurisprudencia posterior. Como resume la historiadora Amy Dru Stanley, "más allá de un puñado de sentencias históricas que anularon la servidumbre por deudas, la servidumbre involuntaria flagrante y algunos casos de violencia y discriminación por motivos raciales, la Decimotercera Enmienda nunca ha sido una fuente potente de reivindicaciones de derechos". ^{[138] [139]}

Estados Unidos contra Rhodes (1866), ^[140] uno de los primeros casos de la Decimotercera Enmienda, puso a prueba la constitucionalidad de las disposiciones de la Ley de Derechos Civiles de 1866 que otorgaban a los negros reparación en los tribunales federales. La ley de Kentucky prohibía a los negros testificar contra los blancos, una disposición que comprometía la capacidad de Nancy Talbot ("una ciudadana de los Estados Unidos de raza africana") de obtener justicia contra una persona blanca acusada de robarle. Después de que Talbot intentara llevar el caso a juicio en un tribunal federal, la Corte Suprema de Kentucky dictaminó que esta opción federal era inconstitucional. Noah Swayne (un juez de la Corte Suprema que formaba parte del Tribunal de Circuito de Kentucky) revocó la decisión de Kentucky, sosteniendo que sin la aplicación material prevista por la Ley de Derechos Civiles, la esclavitud no sería verdaderamente abolida. ^{[141] [142]} Con In Re Turner (1867), el presidente de la Corte Suprema Salmon P. Chase ordenó la libertad de Elizabeth Turner, una ex esclava en Maryland que se convirtió en un esclavo de su antiguo amo. ^[143]

En Blyew v. United States (1872) ^[144], la Corte Suprema escuchó otro caso de la Ley de Derechos Civiles relacionado con los tribunales federales de Kentucky. John Blyew y George Kennard eran hombres blancos que visitaban la cabaña de una familia negra, los Foster. Blyew aparentemente se enojó con Richard Foster, de dieciséis años, y lo golpeó dos veces en la cabeza con un hacha. Blyew y Kennard mataron a los padres de Richard, Sallie y Jack Foster, y a su abuela ciega, Lucy Armstrong. Hirieron gravemente a las dos hijas pequeñas de los Foster. Los tribunales de Kentucky no permitieron que los niños Foster testificaran contra Blyew y Kennard. Los tribunales federales, autorizados por la Ley de Derechos Civiles, encontraron a Blyew y Kennard culpables de asesinato. La Corte Suprema dictaminó que los niños Foster no tenían legitimidad en los tribunales federales porque solo las personas vivas podían aprovechar la Ley. Al hacerlo, los tribunales dictaminaron efectivamente que la Decimotercera Enmienda no permitía un recurso federal en casos de asesinato. Swayne y Joseph P. Bradley discreparon y sostuvieron que, para tener efectos significativos, la Decimotercera Enmienda tendría que abordar la opresión racial sistémica. ^[145]

El caso Blyew sentó un precedente en los tribunales estatales y federales que condujo a la erosión de los poderes de la Decimotercera Enmienda del Congreso. La Corte Suprema continuó por este camino en los Casos de los Mataderos (1873), que confirmaron un monopolio estatal de los carniceros blancos. En Estados Unidos v. Cruikshank (1876), la Corte ignoró los dictámenes de la Decimotercera Enmienda de una decisión de un tribunal de circuito para exonerar a los perpetradores de la masacre de Colfax e invalidar la Ley de Ejecución de 1870. [ ^113]

La Decimotercera Enmienda no sólo prohíbe la esclavitud, sino que también abarca una gama mucho más amplia de acuerdos laborales y privaciones sociales. ^{[147] [148]} Como explicó la Corte Suprema de los Estados Unidos en los casos de los mataderos con respecto a la Decimocuarta y Decimoquinta Enmienda, y a la Decimotercera Enmienda en particular:

Sin duda, mientras que la esclavitud de los negros era lo único que estaba en la mente del Congreso que propuso el artículo trece, éste prohíbe cualquier otro tipo de esclavitud, ahora o en el futuro. Si el peonaje mexicano o el sistema de trabajo de los culíes chinos desarrollan la esclavitud de la raza mexicana o china dentro de nuestro territorio, se puede confiar con seguridad en que esta enmienda los dejará sin efecto. Y, por lo tanto, si los Estados atacan otros derechos que propia y necesariamente caen dentro de la protección de estos artículos, esa protección se aplicará, aunque la parte interesada no sea de ascendencia africana. Pero lo que sí decimos, y lo que deseamos que se entienda, es que en cualquier interpretación justa y equitativa de cualquier sección o frase de estas enmiendas, es necesario considerar el propósito que hemos dicho que era el espíritu dominante de todas ellas, el mal que se diseñaron para remediar y el proceso de adición continua a la Constitución, hasta que se suponía que ese propósito se cumpliría, en la medida en que la ley constitucional pueda lograrlo. ^[149]

En los casos de derechos civiles (1883), ^[150] la Corte Suprema revisó cinco casos consolidados que trataban sobre la Ley de Derechos Civiles de 1875 , que prohibía la discriminación racial en "posadas, medios de transporte públicos terrestres o acuáticos, teatros y otros lugares de diversión pública". La Corte dictaminó que la Decimotercera Enmienda no prohibía la mayoría de las formas de discriminación racial por parte de actores no gubernamentales. ^[151] En la decisión mayoritaria, Bradley escribió (de nuevo en dicta no vinculante) que la Decimotercera Enmienda facultaba al Congreso para atacar "insignias e incidentes de esclavitud". Sin embargo, distinguió entre los "derechos fundamentales" de la ciudadanía, protegidos por la Decimotercera Enmienda, y los "derechos sociales de los hombres y las razas en la comunidad". ^[152] La opinión mayoritaria sostuvo que "sería echar por tierra el argumento de la esclavitud si se lo aplicara a todo acto de discriminación que una persona considere apropiado hacer en relación con los invitados que entretendrá, o en relación con las personas que llevará en su carruaje, taxi o automóvil; o admitirá en su concierto o teatro, o tratará en otros asuntos de relaciones o negocios". ^[153] En su disidencia solitaria, John Marshall Harlan (un abogado de Kentucky que cambió de opinión sobre la ley de derechos civiles después de presenciar la violencia racista organizada) argumentó que "tal discriminación practicada por corporaciones e individuos en el ejercicio de sus funciones públicas o cuasi públicas es una insignia de servidumbre, cuya imposición el Congreso puede prevenir bajo su poder". ^[154]

En los casos de derechos civiles, la Corte también sostuvo que la legislación apropiada bajo la enmienda podría ir más allá de anular las leyes estatales que establecían o defendían la esclavitud, porque la enmienda "tiene también un carácter reflejo, al establecer y decretar la libertad civil y política universal en todos los Estados Unidos" y, por lo tanto, el Congreso estaba facultado "para aprobar todas las leyes necesarias y adecuadas para abolir todas las insignias e incidentes de esclavitud en los Estados Unidos". ^[150] La Corte declaró sobre el alcance de la enmienda:

Esta enmienda, así como la Decimocuarta , es indudablemente de aplicación automática, sin necesidad de legislación auxiliar, en la medida en que sus términos sean aplicables a cualquier estado de circunstancias existente. Por su propia fuerza y ​​efecto, sin ayuda de nadie, abolió la esclavitud y estableció la libertad universal. Sin embargo, puede ser necesaria y adecuada una legislación para atender a todos los diversos casos y circunstancias que se verán afectados por ella, y para prescribir modos adecuados de reparación por su violación en la letra o en el espíritu. Y dicha legislación puede ser primaria y directa en su carácter, ya que la enmienda no es una mera prohibición de leyes estatales que establezcan o defiendan la esclavitud, sino una declaración absoluta de que la esclavitud o la servidumbre involuntaria no existirán en ninguna parte de los Estados Unidos. ^[150]

Los abogados en Plessy v. Ferguson (1896) ^[155] argumentaron que la segregación racial implicaba "observancias de carácter servil coincidentes con los incidentes de la esclavitud", en violación de la Decimotercera Enmienda. En su escrito ante la Corte Suprema, los abogados de Plessy escribieron que la "distinción de raza y casta" era inherentemente inconstitucional. ^[156] La Corte Suprema rechazó este razonamiento y confirmó las leyes estatales que aplicaban la segregación en virtud de la doctrina de " separados pero iguales ". En la decisión mayoritaria (7-1), la Corte determinó que "una ley que implica meramente una distinción legal entre las razas blanca y de color -una distinción que se basa en el color de las dos razas y que debe existir siempre que los hombres blancos se distingan de la otra raza por el color- no tiene tendencia a destruir la igualdad legal de las dos razas ni a restablecer un estado de servidumbre involuntaria". ^[157] Harlan disintió, escribiendo: "El sutil disfraz de la 'igualdad' en el alojamiento de los pasajeros en los vagones de ferrocarril no engañará a nadie, ni expiará el mal cometido hoy". ^[158]

En Robertson v. Baldwin , 165 U.S. 275 (1897), la Corte estableció el alcance y las excepciones de la Decimotercera Enmienda:

Es bien sabido que la prohibición de la esclavitud en la Decimotercera Enmienda fue adoptada con referencia a una situación que había existido en ciertos estados de la Unión desde la fundación del gobierno, mientras que la adición de las palabras "servidumbre involuntaria" se dijo, en los Casos de Mataderos , 16 Wall. 36, que tenía la intención de cubrir el sistema de peonaje mexicano y el comercio de culíes chinos, cuya operación práctica podría haber sido un resurgimiento de la institución de la esclavitud bajo un nombre diferente y menos ofensivo. Sin embargo, está claro que la enmienda no tenía la intención de introducir ninguna doctrina novedosa con respecto a ciertas descripciones de servicio que siempre se han tratado como excepcionales, como los alistamientos militares y navales, o de perturbar el derecho de los padres y tutores a la custodia de sus hijos menores o pupilos. La enmienda, sin embargo, no hace distinción entre un servicio público y uno privado. Decir que las personas que prestan un servicio público no están comprendidas en la enmienda es admitir que hay excepciones a su redacción general, y se plantea de inmediato la cuestión adicional de dónde se trazará el límite. No conocemos una respuesta mejor que decir que los servicios que desde tiempos inmemoriales han sido tratados como excepcionales no se considerarán comprendidos en su ámbito de aplicación. ^[159]

En Hodges v. United States (1906), ^[160] la Corte Suprema anuló una ley federal que preveía el castigo de dos o más personas que "conspiraran para lesionar, oprimir, amenazar o intimidar a cualquier ciudadano en el libre ejercicio o disfrute de cualquier derecho o privilegio que le garantizaran la Constitución o las leyes de los Estados Unidos". Un grupo de hombres blancos en Arkansas conspiró para impedir violentamente que ocho trabajadores negros realizaran su trabajo en un aserradero; el grupo fue condenado por un gran jurado federal. La Corte Suprema dictaminó que la ley federal, que proscribía las conspiraciones para privar a los ciudadanos de su libertad, no estaba autorizada por la Decimotercera Enmienda. Sostuvo que "ningún mero asalto personal, intrusión o apropiación tiene por objeto reducir al individuo a una condición de esclavitud". Harlan disintió, manteniendo su opinión de que la Decimotercera Enmienda debería proteger la libertad más allá de la "restricción física". ^[161] Corrigan v. Buckley (1922) reafirmó la interpretación de Hodges , encontrando que la enmienda no se aplica a los convenios restrictivos .

La aplicación de la ley federal de derechos civiles en el Sur dio lugar a numerosos casos de peonaje, que poco a poco fueron llegando a la judicatura. La Corte Suprema dictaminó en Clyatt v. United States (1905) que el peonaje era servidumbre involuntaria. Sostuvo que, aunque los empleadores a veces describían la entrada de sus trabajadores en el contrato como voluntaria, la servidumbre del peonaje era siempre (por definición) involuntaria. ^[162]

En Bailey v. Alabama, la Corte Suprema de los Estados Unidos reafirmó su decisión de que la Decimotercera Enmienda no sólo prohíbe la esclavitud, sino que también abarca una gama mucho más amplia de acuerdos laborales y privaciones sociales. ^{[147] [148]} Además de lo mencionado anteriormente, la Corte también se pronunció sobre el poder de ejecución del Congreso en virtud de la Decimotercera Enmienda. La Corte dijo:

La intención evidente [de la enmienda] era abolir la esclavitud, cualquiera que fuera su nombre y forma, y ​​todos sus símbolos e incidentes; hacer imposible cualquier estado de servidumbre; hacer que el trabajo fuera libre, prohibiendo el control por el cual se dispone o se coacciona el servicio personal de un hombre para el beneficio de otro, que es la esencia de la servidumbre involuntaria. Si bien la enmienda era de aplicación automática, en la medida en que sus términos fueran aplicables a cualquier condición existente, el Congreso estaba autorizado a asegurar su cumplimiento completo mediante la legislación apropiada. ^[163]

Los antecedentes legales citan el caso Jones v. Alfred H. Mayer Co. (1968) como un punto de inflexión en la jurisprudencia de la Decimotercera Enmienda. ^{[164] [165]} La Corte Suprema confirmó en el caso Jones que el Congreso puede actuar "racionalmente" para impedir que los actores privados impongan "insignias e incidentes de servidumbre". ^{[164] [166]} Los Jones eran una pareja negra del condado de St. Louis, Missouri , que demandó a una empresa inmobiliaria por negarse a venderles una casa. La Corte sostuvo:

El Congreso tiene el poder, bajo la Decimotercera Enmienda, de determinar racionalmente cuáles son los distintivos e incidentes de la esclavitud, y la autoridad para traducir esa determinación en una legislación efectiva. ... esta Corte reconoció hace mucho tiempo que, independientemente de lo que pudieran haber abarcado, los distintivos e incidentes de la esclavitud -sus "cargas y discapacidades"- incluían restricciones a "aquellos derechos fundamentales que son la esencia de la libertad civil, a saber, el mismo derecho... a heredar, comprar, arrendar, vender y transferir propiedades, como el que disfrutan los ciudadanos blancos". Casos de derechos civiles , 109 US 3, 109 US 22. ^[167]

De la misma manera que los Códigos Negros, promulgados después de la Guerra Civil para restringir el libre ejercicio de esos derechos, fueron sustitutos del sistema esclavista, la exclusión de los negros de las comunidades blancas se convirtió en un sustituto de los Códigos Negros. Y cuando la discriminación racial amontona a los hombres en guetos y hace que su capacidad para comprar propiedades dependa del color de su piel, entonces también es una reliquia de la esclavitud.

Los ciudadanos negros, tanto del Norte como del Sur, que vieron en la Decimotercera Enmienda una promesa de libertad —libertad de “ir y venir a su antojo” y de “comprar y vender cuando les plazca”— se quedarían con “una simple garantía en el papel” si el Congreso no pudiera garantizar que un dólar en manos de un negro compraría lo mismo que un dólar en manos de un hombre blanco. Por lo menos, la libertad que el Congreso está facultado a garantizar en virtud de la Decimotercera Enmienda incluye la libertad de comprar todo lo que un hombre blanco pueda comprar, el derecho a vivir donde un hombre blanco pueda vivir. Si el Congreso no puede decir que ser un hombre libre significa al menos esto, entonces la Decimotercera Enmienda hizo una promesa que la Nación no puede cumplir. ^[168]

En el caso Jones, la Corte reabrió la cuestión de vincular el racismo en la sociedad contemporánea con la historia de la esclavitud en los Estados Unidos. ^[169]

El precedente de Jones se ha utilizado para justificar la acción del Congreso para proteger a los trabajadores migrantes y combatir el tráfico sexual. ^[170] El poder de aplicación directa que se encuentra en la Decimotercera Enmienda contrasta con el de la Decimocuarta, que sólo permite respuestas a la discriminación institucional de los actores estatales . ^[171] La Corte Suprema en Jones afirmó con respecto al alcance de la Decimotercera Enmienda: "La Decimotercera Enmienda "no es una mera prohibición de leyes estatales que establezcan o defiendan la esclavitud, sino una declaración absoluta de que la esclavitud o la servidumbre involuntaria no existirán en ninguna parte de los Estados Unidos". Civil Rights Cases , 109 US 3, 109 US 20. Nunca se ha dudado, por lo tanto, "que el poder conferido al Congreso para hacer cumplir el artículo mediante la legislación apropiada", ibid. , incluye el poder de promulgar leyes "directas y primarias, que operan sobre los actos de los individuos, ya sea sancionados por la legislación estatal o no". Id. en 109 US 23." ^[172]

La Corte Suprema ha adoptado una postura especialmente restrictiva en relación con las reclamaciones de servidumbre involuntaria presentadas por personas que no descienden de esclavos negros (africanos). En Robertson v. Baldwin (1897), un grupo de marineros mercantes impugnó las leyes federales que penalizaban el incumplimiento por parte de un marinero de su contrato de servicio. La Corte dictaminó que los contratos de los marineros se habían considerado únicos desde tiempos inmemoriales y que "la enmienda no tenía por objeto introducir ninguna doctrina novedosa con respecto a ciertas descripciones de servicios que siempre se han tratado como excepcionales". En este caso, como en numerosos casos de "insignias e incidentes", el juez Harlan redactó un voto disidente a favor de protecciones más amplias de la Decimotercera Enmienda. ^[173]

En Selective Draft Law Cases , ^[174] la Corte Suprema dictaminó que el reclutamiento militar no era "servidumbre involuntaria". En United States v. Kozminski , ^[175] la Corte Suprema dictaminó que la Decimotercera Enmienda no prohibía la obligación de servidumbre mediante coerción psicológica. ^{[176] [177]} Kozminski definió la servidumbre involuntaria a los efectos del procesamiento penal como "una condición de servidumbre en la que la víctima es obligada a trabajar para el acusado mediante el uso o la amenaza de restricción física o lesión física o mediante el uso o la amenaza de coerción a través de la ley o el proceso legal. Esta definición abarca los casos en los que el acusado mantiene a la víctima en servidumbre al ponerla en temor de tal restricción física o lesión o coerción legal". ^[175]

Los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos , en Immediato v. Rye Neck School District , Herndon v. Chapel Hill y Steirer v. Bethlehem School District , dictaminaron que el uso del servicio comunitario como requisito de graduación de la escuela secundaria no violaba la Decimotercera Enmienda. ^[178]

Durante las seis décadas posteriores a la ratificación de la Duodécima Enmienda en 1804, el Congreso adoptó dos propuestas de enmienda a la Constitución y las envió a los estados para su ratificación. Ninguna de ellas ha sido ratificada por el número de estados necesario para convertirse en parte de la Constitución. Cada una de ellas se conoce como Artículo Trece , al igual que la Decimotercera Enmienda, en la resolución conjunta aprobada por el Congreso.

• La Enmienda de Títulos Nobiliarios (pendiente en los estados desde el 1 de mayo de 1810) de ser ratificada despojaría de la ciudadanía a cualquier ciudadano de los Estados Unidos que acepte un título nobiliario u honorífico de un país extranjero sin el consentimiento del Congreso. ^[179]
• La Enmienda Corwin (pendiente ante los estados desde el 2 de marzo de 1861), de ser ratificada, protegería a las "instituciones domésticas" de los estados (en 1861 este era un eufemismo común para la esclavitud) del proceso de enmienda constitucional y de la abolición o interferencia del Congreso. ^{[180] [181]}

• Compromiso de Crittenden
• Fin de la esclavitud en Estados Unidos
• Historia del trabajo no libre en Estados Unidos
• Historia de la esclavitud en Estados Unidos por estado
• Lista de enmiendas a la Constitución de los Estados Unidos
• Matrimonio de personas esclavizadas (Estados Unidos)
• Día Nacional de la Libertad
• Leyes sobre el comercio de esclavos
• Ley de abolición de la esclavitud de 1833 en el Reino Unido
• Ley laboral de Estados Unidos

• 13th , un documental de 2016 sobre la Decimotercera Enmienda
• Lincoln , película de 2012

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Columbia Law Review , número especial: Simposio: La Decimotercera Enmienda: significado, aplicación e implicaciones contemporáneas

• INTRODUCCIÓN

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• PANEL II: RECONSTRUCCIÓN REVISADA

• Foner, Eric (noviembre de 2012). "La Corte Suprema y la historia de la reconstrucción, y viceversa". Columbia Law Review . 112 (7). Facultad de Derecho de Columbia : 1585–1606. JSTOR  41708159. Archivado desde el original el 17 de noviembre de 2015.Pdf.
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• PANEL III: LOS LÍMITES DE LA AUTORIDAD

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• PANEL IV: IMPLICACIONES CONTEMPORÁNEAS

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• Ripley, C. Peter et al., eds. Witness for Freedom: African American Voices on Race, Slavery, and Emancipation (1993) en línea Archivado el 16 de agosto de 2011 en Wayback Machine.

Wikiquote tiene citas relacionadas con Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos .

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Decimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos .

• Decimotercera Enmienda y recursos relacionados en la Biblioteca del Congreso
• Constitución comentada de la CRS: Decimotercera enmienda
• Documento original que propone la abolición de la esclavitud
• Modelo de estatuto penal estatal contra la trata de personas (Departamento de Justicia de EE. UU.)
• "La abolición de la esclavitud: la decimotercera enmienda firmada por Abraham Lincoln"; sitio web de Seth Kaller, un comerciante que ha vendido seis copias de la Decimotercera Enmienda firmadas por Lincoln.
• Certificado de Seward que anuncia la aprobación de la Enmienda y afirma la existencia de 36 Estados
• ¿Cuándo se ratificó la Decimotercera Enmienda? Archivado el 12 de marzo de 2021 en Wayback Machine .