Educación primaria y secundaria en Estados Unidos

La educación K-12 en los Estados Unidos incluye la educación primaria que comienza en el jardín de infantes y la educación secundaria que termina en el grado 12. Por lo general, se ofrecen escuelas gratuitas financiadas por el gobierno para estos grados, pero también es posible la educación en escuelas privadas y en el hogar . La mayoría de los niños comienzan la educación primaria con el jardín de infantes (generalmente a los cinco o seis años) y terminan la educación secundaria con el duodécimo grado (generalmente a los 17-19 años). En algunos casos, los alumnos pueden ser promovidos más allá del siguiente grado regular. Los padres también pueden optar por educar a sus propios hijos en casa ; el 1,7% de los niños son educados de esta manera. ^{[1] [ aclaración necesaria ]}

En 2010, los estudiantes estadounidenses ocuparon el puesto 17 del mundo. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) afirma que esto se debe a que se ha puesto el foco en los estudiantes de menor rendimiento. Todos los avances recientes se han logrado, deliberadamente, en el extremo inferior de la escala socioeconómica y entre los estudiantes de menor rendimiento. ^[2]

Aproximadamente la mitad de los estados alientan a las escuelas a que hagan que sus estudiantes reciten el Juramento a la Bandera todos los días. ^[3]

El transporte de los estudiantes hacia y desde la escuela es una de las principales preocupaciones de la mayoría de los distritos escolares. Los autobuses escolares proporcionan el mayor programa de transporte público del país, con 8.800 millones de viajes al año. Los autobuses de transporte no escolar realizan 5.200 millones de viajes al año. Alrededor de 440.000 autobuses escolares amarillos transportan a más de 24 millones de estudiantes hacia y desde las escuelas. ^[4] En 1971, la Corte Suprema dictaminó por unanimidad que se podía ordenar el transporte obligatorio de estudiantes en autobús para lograr la desegregación racial. ^[5] Esta sentencia dio lugar a una huida de los blancos de los centros urbanos que diluyó en gran medida la intención de la orden. Esta huida también tuvo otras ramificaciones no educativas. La integración se produjo en la mayoría de las escuelas, aunque la segregación de facto a menudo determinaba la composición del alumnado. En la década de 1990, la mayoría de las zonas del país habían quedado exentas del transporte obligatorio en autobús . ^{[ cita requerida ]}

Los horarios de inicio de las clases se calculan teniendo en cuenta el transporte en autobús. A menudo hay tres horarios de inicio: para la escuela primaria, para la escuela media y secundaria, y para la escuela secundaria. Un distrito escolar calculó su costo por autobús (sin el conductor) en $20,575 anuales. Supuso un modelo en el que el conductor promedio conducía 80 millas por día. Se supuso que un conductor costaba $0.62 por milla (1.6 km). Las escuelas primarias comenzaban a las 7:30 am, las escuelas medias y secundarias comenzaban a las 8:30, y las escuelas secundarias a las 8:15. Si bien la escuela primaria comenzaba antes, también terminaba antes, a las 2:30 pm, las escuelas medias a las 3:30, y las escuelas secundarias a las 3:20. ^[6] Todos los distritos escolares establecen sus propios horarios y medios de transporte dentro de las pautas establecidas por sus propios estados.

Las escuelas utilizan varios métodos para determinar la ubicación en el grado. Un método implica ubicar a los estudiantes en un grado según el cumpleaños del niño. Las fechas límite basadas en el cumpleaños del niño determinan la ubicación en un nivel de grado superior o inferior. Por ejemplo, si la fecha límite de la escuela es el 1 de septiembre y el cumpleaños de un estudiante entrante es el 2 de agosto, entonces este estudiante sería ubicado en un nivel de grado superior. ^[7] Si el estudiante está en la escuela secundaria, esto podría significar que el estudiante es ubicado en el 11.º grado en lugar del 10.º debido a su cumpleaños. El contenido de cada grado se alinea con la edad y los objetivos académicos para la edad esperada de los estudiantes. Generalmente, se espera que un estudiante avance un grado cada año desde jardín de infantes hasta 12.º grado; sin embargo, si un estudiante tiene un rendimiento inferior, puede volver a tomar ese grado .

Históricamente, en los Estados Unidos, el control público local (y las alternativas privadas) han permitido cierta variación en la organización de las escuelas. La escuela primaria incluye desde el jardín de infantes hasta el sexto grado (o, a veces, hasta el cuarto grado , quinto grado u octavo grado ). Las materias básicas se enseñan en la escuela primaria y los estudiantes a menudo permanecen en un aula durante toda la jornada escolar, excepto para programas especializados, como educación física , biblioteca , música y clases de arte . Hay (a partir de 2001) alrededor de 3,6 millones de niños en cada grado en los Estados Unidos. ^[8]

Por lo general, el currículo de la educación primaria pública lo determinan los distritos escolares individuales o el sistema escolar del condado. El distrito escolar selecciona guías curriculares y libros de texto que reflejan los estándares de aprendizaje y los puntos de referencia de un estado para un nivel de grado determinado. El currículo más reciente que ha sido adoptado por la mayoría de los estados es Common Core. ^[9] Los estándares de aprendizaje son las metas por las cuales los estados y los distritos escolares deben cumplir con el progreso anual adecuado (AYP) según lo exige la ley No Child Left Behind (NCLB). Sin embargo, esta descripción de la gobernanza escolar es simplista en el mejor de los casos, y los sistemas escolares varían ampliamente no solo en la forma en que se toman las decisiones curriculares, sino también en cómo se lleva a cabo la enseñanza y el aprendizaje. Algunos estados o distritos escolares imponen más mandatos de arriba hacia abajo que otros. En otros, los maestros desempeñan un papel importante en el diseño del currículo y hay pocos mandatos de arriba hacia abajo. Las decisiones curriculares dentro de las escuelas privadas a menudo se toman de manera diferente a las de las escuelas públicas, y en la mayoría de los casos sin tener en cuenta la ley NCLB.

Los maestros de las escuelas primarias públicas suelen dar clases a entre veinte y treinta alumnos. En un aula típica, habrá niños con una variedad de necesidades o capacidades de aprendizaje, desde aquellos identificados como portadores de necesidades especiales de los tipos enumerados en la Ley de Educación para Personas con Discapacidades (IDEA) hasta aquellos que tienen discapacidades cognitivas, atléticas o artísticas. A veces, un distrito escolar individual identifica áreas de necesidad dentro del plan de estudios. Los maestros y administradores asesores forman comités para desarrollar materiales complementarios para apoyar el aprendizaje de estudiantes diversos e identificar elementos de enriquecimiento para los libros de texto. Hay maestros de educación especial que trabajan con los estudiantes identificados. Muchos distritos escolares publican información sobre el plan de estudios y los materiales complementarios en sitios web para acceso público. ^[10]

En general, un estudiante aprende aritmética básica y, a veces, álgebra rudimentaria en matemáticas , dominio del inglés (como gramática básica , ortografía y vocabulario ) y los fundamentos de otras materias. Los estándares de aprendizaje se identifican para todas las áreas de un currículo por estados individuales, incluidos los de matemáticas, estudios sociales, ciencias, desarrollo físico, bellas artes y lectura. ^[9] Si bien el concepto de estándares de aprendizaje estatales ha existido durante algún tiempo, No Child Left Behind ha exigido que existan estándares a nivel estatal.

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  Un estudiante de escuela primaria completando sus tareas escolares en un iPad , 2011. La Generación Z estuvo entre las primeras cohortes en utilizar dispositivos móviles en la educación.
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  Un estudiante de 9 años lee junto a un perro de terapia . Aquellos que crecieron en las décadas de 2000 y 2010 tienen muchas menos probabilidades de leer por placer que las generaciones anteriores.

La educación secundaria suele dividirse en dos etapas: la secundaria media y la preparatoria . Los alumnos de las escuelas secundarias suelen trasladarse a aulas diferentes para cursar distintas asignaturas, y algunas escuelas permiten elegir los cursos que cursan los alumnos, aunque estas opciones están limitadas por factores como los requisitos curriculares gubernamentales. ^[11]

La "escuela intermedia" (o "escuela secundaria") tiene un rango variable entre distritos. Por lo general, incluye séptimo y octavo grado y, ocasionalmente, también incluye sexto, noveno y, muy ocasionalmente, quinto grado. La escuela secundaria (ocasionalmente, escuela secundaria superior) incluye los grados 9 a 12. Los estudiantes en estos grados se denominan comúnmente estudiantes de primer año (grado 9), estudiantes de segundo año (grado 10), estudiantes de tercer año (grado 11) y estudiantes de último año (grado 12). En el nivel de la escuela secundaria, los estudiantes generalmente toman una amplia variedad de clases sin especializarse en ninguna materia en particular. Por lo general, se requiere que los estudiantes tomen una amplia gama de materias obligatorias, pero pueden elegir materias adicionales ("optativas") para completar sus horas requeridas de aprendizaje. Las calificaciones de la escuela secundaria normalmente se incluyen en el expediente académico oficial de un estudiante para fines tales como solicitudes de ingreso a la universidad. ^{[12] [13]} Las transcripciones oficiales generalmente incluyen el noveno grado, ya sea que se enseñe en una escuela intermedia o en una escuela secundaria.

Cada estado establece requisitos mínimos sobre la cantidad de años de diversas materias obligatorias que se requieren; estos requisitos varían ampliamente, pero generalmente incluyen de 2 a 4 años de cada una de las siguientes: ciencias, matemáticas, inglés, ciencias sociales, educación física; a menudo también se requieren algunos años de un idioma extranjero y alguna forma de educación artística, así como un plan de estudios de salud en el que los estudiantes aprenden sobre anatomía , nutrición , primeros auxilios , sexualidad , concientización sobre las drogas y control de la natalidad .

Las escuelas secundarias ofrecen cursos de educación vocacional , honores, Colocación Avanzada (AP) o Bachillerato Internacional (IB). Se trata de formas especiales de clases de honores en las que el plan de estudios es más exigente y las lecciones tienen un ritmo más agresivo que los cursos estándar. Los cursos de honores, AP o IB suelen cursarse durante el 11.º o 12.º grado de la escuela secundaria, pero pueden cursarse ya en el 9.º grado. Algunas escuelas internacionales ofrecen titulaciones de egreso de la escuela internacional, que se estudian y se otorgan en lugar del diploma de la escuela secundaria, honores, Colocación Avanzada o Bachillerato Internacional o junto con ellos. Los cursos de honores regulares son más intensos y de ritmo más rápido que los cursos típicos de preparación universitaria. ^[14] AP e IB son similares, pero se ajustan a un plan de estudios que puede proporcionar créditos equivalentes a las clases de nivel universitario. ^[15]

El seguimiento es la práctica de dividir a los estudiantes de la escuela primaria o secundaria en clases sobre la base de su capacidad o sus logros. ^[16] Un uso común es ofrecer diferentes programas de estudio para los estudiantes que se preparan para la universidad y para aquellos que se preparan para el ingreso directo a las escuelas técnicas o al lugar de trabajo. ^{[17] [18]}

En las escuelas de los Estados Unidos, los maestros evalúan a los niños durante todo el año escolar y los padres reciben boletines de calificaciones a intervalos variables. Por lo general, las calificaciones de las tareas y exámenes individuales se registran para cada estudiante en un libro de calificaciones, junto con el número máximo de puntos para cada tarea. Las evaluaciones de fin de trimestre o de año se dan con mayor frecuencia en forma de calificación con letras en una escala AF, donde A es la mejor calificación posible y F es una calificación reprobatoria (la mayoría de las escuelas no incluyen la letra E en la escala de evaluación), o un porcentaje numérico. Las escuelas Waldorf ^{[19] [20]} , la mayoría de las escuelas democráticas ^[21] y algunas otras escuelas privadas, brindan caracterizaciones verbales (a menudo extensas) del progreso del estudiante en lugar de calificaciones con letras o números. Algunos distritos escolares permiten flexibilidad en las escalas de calificación a nivel del sistema de información del estudiante , lo que permite el uso de letras o símbolos personalizados (aunque las transcripciones deben usar letras AF tradicionales).

Tradicionalmente, las universidades tienden a adoptar la escala formal de calificación con letras, que consta de A, B, C, D y F, como una forma de indicar el rendimiento de los estudiantes. Como resultado de la pandemia de COVID-19, la mayoría de las universidades se vieron inundadas de peticiones que proponían opciones de aprobado o reprobado para los estudiantes considerando las dificultades de la transición y la gestión durante un estado de emergencia. Aunque la mayoría de las universidades se solidarizaron con los estudiantes que expresaron su frustración con la transición en línea, se prevé que los estudiantes transferidos que implementen la opción de aprobado o reprobado tengan que volver a tomar la clase. ^[22] Los créditos universitarios para las clases de aprobado o reprobado tienen una baja tasa de aceptación por parte de otras universidades, lo que obliga a los estudiantes transferidos a sentarse y pagar por la misma clase que ya han completado. Mientras que algunas universidades, como la Universidad de Wisconsin-Madison, la Universidad Carnegie Mellon y Carolina del Norte, están permitiendo que sus estudiantes decidan, desde semanas hasta meses, si implementarán la opción de aprobado o reprobado ofrecida por su universidad. ^[22] Si bien anteriormente la Escuela de Medicina de Harvard se oponía a las calificaciones de aprobado o reprobado, se ha abierto a aceptar calificaciones de aprobado.

En virtud de la Ley No Child Left Behind y la Ley Every Student Succeeds , todos los estados estadounidenses deben evaluar a los estudiantes en las escuelas públicas de todo el estado para garantizar que estén logrando el nivel deseado de educación mínima, ^[23] como en los Exámenes Regents de Nueva York , la Prueba de Evaluación Integral de Florida (FCAT) y las Evaluaciones de Estándares de Florida (FSA) o el Sistema de Evaluación Integral de Massachusetts (MCAS); los estudiantes que reciben educación en casa o en escuelas privadas no están incluidos. La ley también requiere que los estudiantes y las escuelas muestren un progreso anual adecuado . Esto significa que deben mostrar alguna mejora cada año. Cuando un estudiante no logra un progreso anual adecuado, NCLB ordenó que se ofreciera recuperación a través de la escuela de verano o tutoría al estudiante que necesitara ayuda adicional. El 10 de diciembre de 2015, el presidente Barack Obama firmó una legislación que reemplazó a NCLB con la Ley Every Student Succeeds (ESSA). ^[24] Sin embargo, la promulgación de ESSA no eliminó las disposiciones relacionadas con las pruebas estandarizadas periódicas que se les daban a los estudiantes. ^{[25] [26]}

El desempeño académico afecta la percepción del programa educativo de una escuela. Las escuelas rurales obtienen mejores resultados que sus contrapartes urbanas en dos áreas clave: puntajes de exámenes y tasa de deserción escolar. En primer lugar, los estudiantes de las escuelas pequeñas obtuvieron un desempeño igual o mejor que sus contrapartes de las escuelas más grandes. ^[27] Además, en la Evaluación Nacional del Progreso Educativo de 2005, los estudiantes de 4º y 8º grado obtuvieron puntajes tan buenos o mejores en lectura, ciencias y matemáticas. ^[28]

Durante la escuela secundaria, los estudiantes (generalmente en el 11.º grado ) pueden tomar uno o más exámenes estandarizados según sus preferencias de educación postsecundaria y los requisitos de graduación locales. En teoría, estos exámenes evalúan el nivel general de conocimientos y aptitud de aprendizaje de los estudiantes. El SAT y el ACT son los exámenes estandarizados más comunes que los estudiantes toman cuando solicitan el ingreso a la universidad. Un estudiante puede tomar el SAT, el ACT, ambos o ninguno según las instituciones postsecundarias a las que planea solicitar la admisión. La mayoría de las instituciones postsecundarias competitivas también requieren dos o tres exámenes SAT Subject Tests (antes conocidos como SAT II), que son exámenes más cortos que se centran estrictamente en una materia en particular. Sin embargo, todos estos exámenes sirven de poco o ningún propósito para los estudiantes que no pasan a la educación postsecundaria, por lo que generalmente se pueden omitir sin afectar la capacidad de graduarse.

En los últimos años, las pruebas estandarizadas se han vuelto cada vez más controvertidas. La creatividad y la necesidad de conocimientos aplicables se están volviendo rápidamente más valiosas que la simple memorización. Los oponentes de la educación estandarizada ^[29] han declarado que es el propio sistema de educación estandarizada ^[30] el culpable de los problemas de empleo y las preocupaciones sobre las habilidades cuestionables de los graduados recientes. ^{[31] [32] [33]} Otros consideran que las pruebas estandarizadas son un control objetivo valioso sobre la inflación de las calificaciones . En los últimos años, los promedios de calificaciones (particularmente en las escuelas suburbanas) han estado aumentando mientras que las puntuaciones del SAT han estado cayendo. ^[34] La prueba estandarizada demuestra la mejora de una escuela en las pruebas de evaluación estatales. Sin embargo, se ha demostrado que este tipo de pruebas no mejoran la "inteligencia fluida" de los estudiantes. ^[35] Lo que las pruebas estandarizadas realmente están probando es la capacidad de recordar información rápidamente de la memoria de corto plazo. No están exigiendo a los estudiantes que utilicen el pensamiento lógico, la resolución de problemas o la memoria de largo plazo. ^[35] Las sugerencias para mejorar las pruebas estandarizadas incluyen evaluar el crecimiento general de un estudiante, posiblemente incluyendo cualidades no cognitivas como comportamientos sociales y emocionales, no solo logros; introducir habilidades y valores del siglo XXI; y hacer que las pruebas sean abiertas, auténticas y atractivas. ^[36]

Una característica importante de las escuelas estadounidenses es la alta prioridad que la comunidad, los padres, las escuelas y los propios estudiantes dan a los deportes, los clubes y las actividades. ^[37] Las actividades extracurriculares son actividades educativas que no entran dentro del alcance del currículo regular, pero que están bajo la supervisión de la escuela. Las actividades extracurriculares en la edad de la escuela secundaria (15 a 18 años) ^[38] pueden ser cualquier cosa que no requiera un crédito de la escuela secundaria o un empleo remunerado, sino que simplemente se haga por placer o también para lucir bien en un expediente académico universitario. Las actividades extracurriculares para todas las edades se pueden clasificar en clubes, arte, cultura e idioma, comunidad, liderazgo, gobierno, medios de comunicación, ejército, música, artes escénicas, religión, juego de roles/fantasía, oratoria, deportes, tecnología y voluntariado, ^[39] todas las cuales tienen lugar fuera del horario escolar. Este tipo de actividades se implementan como otras formas de trabajo en equipo, gestión del tiempo, establecimiento de metas, autodescubrimiento, desarrollo de la autoestima, construcción de relaciones, búsqueda de intereses y académicos. Estas actividades y clubes extracurriculares pueden ser patrocinados por la recaudación de fondos, o por la donación de los padres que dan al programa para que siga funcionando. Los estudiantes y los padres también están obligados a gastar dinero en cualquier material necesario para esta actividad que no se proporciona para la escuela (equipamiento deportivo, vestimenta deportiva, disfraces, comida, instrumentos). ^[40] Estas actividades pueden extenderse a grandes cantidades de tiempo fuera de la jornada escolar normal; sin embargo, a los estudiantes educados en casa normalmente no se les permite participar. La participación de los estudiantes en programas deportivos , equipos de ejercicios , bandas y grupos de espíritu puede suponer horas de prácticas y actuaciones. La mayoría de los estados tienen organizaciones que desarrollan reglas para la competencia entre grupos. Estas organizaciones suelen estar obligadas a implementar límites de tiempo en las horas de práctica como requisito previo para la participación. Muchas escuelas también tienen equipos deportivos no universitarios; sin embargo, a estos generalmente se les brindan menos recursos y menos atención.

Los programas deportivos y sus juegos relacionados, especialmente el fútbol y el baloncesto , son eventos importantes para los estudiantes estadounidenses y para las escuelas más grandes pueden ser una fuente importante de fondos para los distritos escolares .

Las competiciones deportivas de la escuela secundaria a menudo generan un interés intenso en la comunidad.

Además de los deportes, en las escuelas estadounidenses, tanto públicas como privadas, se ofrecen numerosas actividades extracurriculares no deportivas. Entre ellas, se incluyen Quizbowl , ^[41] grupos musicales, bandas de música, gobierno estudiantil , periódicos escolares , ferias de ciencias , equipos de debate y clubes centrados en un área académica (como el Club de español) o intereses de servicio comunitario (como el Key Club). ^[42]

La escolarización es obligatoria para todos los niños en los Estados Unidos, pero el rango de edad para el cual se requiere la asistencia escolar varía de un estado a otro. Algunos estados permiten que los estudiantes abandonen la escuela entre los 14 y los 17 años con el permiso de los padres, antes de terminar la escuela secundaria; otros estados requieren que los estudiantes permanezcan en la escuela hasta los 18 años. ^[43] Los niños que no cumplen con las leyes de asistencia obligatoria sin una buena causa se consideran ausentes de la escuela , y ellos y sus padres pueden estar sujetos a diversas sanciones según la ley estatal.

Alrededor de 523.000 estudiantes de entre 15 y 24 años abandonan la escuela secundaria cada año, una tasa del 4,7 por ciento a octubre de 2017. ^[actualizar][ ^44] En los Estados Unidos, el 75 por ciento de los delitos son cometidos por desertores de la escuela secundaria. Alrededor del 60 por ciento de los desertores negros terminan pasando tiempo en prisión. ^[45] La tasa de encarcelamiento de los varones afroamericanos que abandonan la escuela secundaria fue aproximadamente 50 veces el promedio nacional en 2010. ^[actualizar][ ^46]

Los estudiantes con necesidades especiales suelen recibir clases de profesores con formación especializada en la adaptación de planes de estudio. En 2017, aproximadamente el 13% de los estudiantes estadounidenses recibían servicios de educación especial. ^[47]

Según la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares , en 2009 el 5% de los estudiantes tenía un trastorno convulsivo, ^[48] otro 5% tenía TDAH y el 10% tenía trastornos mentales o emocionales. ^[49]

El 25 de enero de 2013, la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de los EE. UU. emitió una guía que aclara las obligaciones legales existentes de los distritos escolares para brindar a los estudiantes discapacitados las mismas oportunidades de competir en deportes extracurriculares junto con sus compañeros sin discapacidades. ^[50]

La ley federal, Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA), requiere que los estados garanticen que todas las escuelas administradas por el gobierno brinden servicios para satisfacer las necesidades individuales de los estudiantes con necesidades especiales , según lo define la ley. ^[51] Todos los estudiantes con necesidades especiales tienen derecho a una educación pública gratuita y apropiada (FAPE).

Las escuelas se reúnen con los padres o tutores para desarrollar un Programa Educativo Individualizado que determine la mejor ubicación para el niño. Los estudiantes deben ser ubicados en el entorno menos restrictivo (LRE) que sea apropiado para sus necesidades.

En 2017, a nivel nacional, el 67,1% de los estudiantes con discapacidad que asistían a escuelas públicas se graduaron de la escuela secundaria. ^[52]

Los estudiantes en riesgo (aquellos con necesidades educativas que no están asociadas con una discapacidad) a menudo son ubicados en clases con estudiantes con discapacidades emocionales y sociales menores. ^[53] Los críticos afirman que ubicar a los estudiantes en riesgo en las mismas clases que estos estudiantes discapacitados puede impedir el progreso educativo tanto de los estudiantes en riesgo como de los discapacitados. Algunas investigaciones han refutado esta afirmación y han sugerido que este enfoque aumenta las habilidades académicas y conductuales de toda la población estudiantil. ^[54]

En los Estados Unidos, los gobiernos estatales y locales tienen la responsabilidad principal de la educación. El Departamento Federal de Educación desempeña un papel en la fijación de normas y la financiación de la educación, y algunas escuelas primarias y secundarias, para los hijos de los empleados militares, están a cargo del Departamento de Defensa. ^[55]

En la mayoría de las áreas, los estudiantes desde preescolar hasta el nivel secundario pueden elegir entre escuelas públicas gratuitas financiadas con impuestos o escuelas privadas financiadas con fondos privados .

Según datos del gobierno, una décima parte de los estudiantes están matriculados en escuelas privadas. Aproximadamente el 85% de los estudiantes ingresan en escuelas públicas ^[1] , en gran medida porque están subsidiadas por impuestos (las cargas impositivas por distrito escolar varían de una zona a otra). Los distritos escolares suelen estar separados de otras jurisdicciones locales, con funcionarios y presupuestos independientes.

Existen más de 14.000 distritos escolares en el país ^[56] y se gastan más de 500.000 millones de dólares cada año en educación pública primaria y secundaria ^[56] . Los estados no exigen que sus distritos escolares presenten informes que permitan un análisis de la eficiencia del retorno de la inversión . El Center for American Progress elogia a Florida y Texas como los únicos dos estados que proporcionan evaluaciones anuales de productividad a nivel escolar que informan al público sobre cómo se están gastando los fondos escolares a nivel local. Esto permite una comparación de los distritos escolares dentro de un estado ^{[57] .}

Los sistemas de escuelas públicas se sustentan con una combinación de fondos del gobierno local, estatal y federal. Debido a que una gran parte de los ingresos escolares provienen de impuestos locales sobre la propiedad, las escuelas públicas varían ampliamente en cuanto a los recursos que tienen disponibles por estudiante. El tamaño de las clases también varía de un distrito a otro. Las decisiones sobre el plan de estudios en las escuelas públicas se toman en gran medida a nivel local y estatal; el gobierno federal tiene una influencia limitada. En la mayoría de los distritos, una junta escolar elegida localmente administra las escuelas. La junta escolar designa a un funcionario llamado superintendente de escuelas para que administre las escuelas del distrito.

Los impuestos locales sobre la propiedad para financiar las escuelas públicas pueden tener desventajas dependiendo de cuán ricas o pobres sean estas ciudades. Algunas de las desventajas pueden ser no tener las materias optativas adecuadas que interesen a los estudiantes o cursos de nivel avanzado para ampliar el conocimiento y la educación de estos estudiantes. Casos como estos limitan a los estudiantes y causan desigualdad en la educación porque no hay una manera fácil de acceder a esos cursos ya que el sistema educativo podría no considerarlos necesarios. El sistema de educación pública proporciona las clases necesarias para obtener un GED (Desarrollo Educativo General) y obtener un trabajo o continuar con la educación superior. ^[58]

El sistema escolar público más grande de los Estados Unidos se encuentra en la ciudad de Nueva York , donde más de un millón de estudiantes reciben clases en 1.200 escuelas públicas independientes.

La admisión a las escuelas públicas individuales suele basarse en la residencia. Para compensar las diferencias en la calidad de las escuelas según la geografía, los sistemas escolares que atienden a grandes ciudades y partes de ellas suelen tener escuelas especializadas que ofrecen la posibilidad de matricular a un número determinado de estudiantes no residentes, además de atender a todos los estudiantes residentes. Esta matriculación especial suele decidirse por sorteo, en el que se elige a un número igual de hombres y mujeres. Algunas escuelas especializadas están dirigidas a estudiantes superdotados o con intereses especiales, como las ciencias o las artes escénicas. ^[59]

Las escuelas privadas en los Estados Unidos incluyen escuelas parroquiales (afiliadas a denominaciones religiosas), ^[60] escuelas independientes sin fines de lucro y escuelas privadas con fines de lucro. Las escuelas privadas cobran tarifas variables según la ubicación geográfica, los gastos de la escuela y la disponibilidad de fondos de otras fuentes, además de la matrícula. Por ejemplo, algunas iglesias subsidian parcialmente las escuelas privadas para sus miembros. Algunas personas han argumentado que cuando su hijo asiste a una escuela privada, deberían poder tomar los fondos que la escuela pública ya no necesita y aplicar ese dinero a la matrícula de la escuela privada en forma de vales . Esta es la base del movimiento de elección de escuela . ^{[ cita requerida ]}

En 2007, 5.072.451 estudiantes asistieron a 33.740 escuelas primarias y secundarias privadas. El 74,5% de ellos eran caucásicos no hispanos, el 9,8% eran afroamericanos, el 9,6% eran hispanos, el 5,4% eran asiáticos o de las islas del Pacífico y el 0,6% eran indios americanos. El tamaño promedio de la escuela era de 150,3 estudiantes. Había 456.266 profesores. El número de estudiantes por profesor era de aproximadamente 11,65% de los estudiantes de último año en escuelas privadas en 2006-07 continuaron sus estudios en una universidad de cuatro años. ^[61]

Las escuelas privadas tienen distintas misiones: algunas están dirigidas a estudiantes que desean ingresar a la universidad y que buscan una ventaja competitiva en el proceso de admisión; otras están dirigidas a estudiantes talentosos, estudiantes con discapacidades de aprendizaje u otras necesidades especiales, o estudiantes con afiliaciones religiosas específicas. Algunas están dirigidas a familias que buscan una escuela pequeña, con un entorno acogedor y de apoyo. A diferencia de los sistemas de escuelas públicas, las escuelas privadas no tienen obligación legal de aceptar a cualquier estudiante interesado. La admisión a algunas escuelas privadas suele ser muy selectiva.

Un artículo del Chicago Sun-Times del 17 de agosto de 2000 se refiere a la Oficina de Escuelas Católicas de la Arquidiócesis Católica Romana de Chicago como el sistema escolar privado más grande de los Estados Unidos. ^[62]

La mayoría de los estados exigen que sus distritos escolares dentro del estado enseñen durante 180 días al año. ^[63] Los maestros trabajaron de 35 a 46 horas a la semana, según una encuesta realizada en 1993. ^[64] En 2011, los maestros estadounidenses trabajaron 1.097 horas en el aula, la mayor cantidad de cualquier nación industrializada según la OCDE. Pasaron 1.913 horas al año en su trabajo, apenas por debajo del promedio nacional de 1.932 horas para todos los trabajadores. ^[65] En 2011, el salario anual promedio de un maestro de preescolar a 12.º grado fue de $55.040. ^{[66] [ se necesita una mejor fuente ]}

El movimiento de las escuelas charter comenzó en 1990 y se ha extendido rápidamente en los Estados Unidos, entre miembros, padres, maestros y estudiantes, para permitir la "expresión de diversas filosofías de enseñanza y estilos de vida cultural y social". ^[67]

En 2014, aproximadamente 1,5 millones de niños recibieron educación en el hogar, un 84% más que en 1999, cuando el Departamento de Educación de Estados Unidos comenzó a llevar estadísticas. Esto representaba el 2,9% de todos los niños. ^[68]

A partir de la primavera de 2016, hay 2,3 millones de estudiantes educados en casa en los Estados Unidos. Parece que la educación en casa es una tendencia continua en los EE. UU. con un 2 por ciento a 8 por ciento anual en los últimos años ^[69] Muchos seleccionan razones morales o religiosas para educar a sus hijos en casa. La segunda categoría principal es la desescolarización , aquellos que prefieren un enfoque no estándar para la educación. ^[68] Este es un tipo de educación dirigida por los padres que se lleva a cabo en casa y ahora se está abordando como una forma de educación convencional en los Estados Unidos. La demografía de los educadores en casa tiene una variedad de personas; estos son ateos, cristianos y mormones; conservadores, libertarios y liberales; familias de ingresos bajos, medios y altos; negros, hispanos y blancos; padres con doctorados, GED y sin diploma de escuela secundaria. Un estudio muestra que el 32 por ciento de los estudiantes educados en casa son negros, asiáticos, hispanos y otros (es decir, no blancos / no hispanos). No existen impuestos obligatorios para esta forma de educación y la mayoría de las familias que educan a sus hijos en casa gastan un promedio de $600 por estudiante en su educación ^[70].

La oposición a la educación en el hogar proviene de diversas fuentes, incluidas las organizaciones de maestros y los distritos escolares. La Asociación Nacional de Educación , el sindicato más grande de los Estados Unidos, ha sido particularmente vocal en el pasado. ^[71] Las preocupaciones expresadas por los oponentes se dividen en varias categorías amplias, incluidos los temores de una mala calidad académica y la falta de socialización con otros. En este momento, más de la mitad de los estados tienen la capacidad de supervisar o medir el progreso académico de los estudiantes educados en el hogar, y todos, excepto diez, exigen algún tipo de notificación al estado. ^[72]

• Educación tecnológica

• Driver, Justin (2018). La puerta de la escuela: educación pública, la Corte Suprema y la batalla por la mente estadounidense . Panteón. ISBN 978-1101871652.