1966 12 horas de Sebring

Las 12 Horas de Sebring de 1966 fueron una carrera de resistencia celebrada en el Sebring International Raceway de 5,2 millas (8,3 km) , en Sebring, Florida , Estados Unidos , el 26 de marzo de 1966. Fue la decimosexta edición del clásico de resistencia y la segunda ronda de la temporada 1966 del Campeonato Mundial de Autos Deportivos . La carrera resultó ser un evento desastroso; uno de los más oscuros en la historia del automovilismo estadounidense. ^{[1] [2] [3]}

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Ford acababa de conseguir un triplete en las primeras 24 Horas de Daytona en febrero, con dos de sus GT40 Mk.II con motor de siete litros a cargo de Carroll Shelby . Habían derrotado con eficacia a Ferrari y Porsche, y buscaban hacer lo mismo en Sebring en marzo.

El asalto de Ford a Sebring (que siempre ha sido una buena carrera de preparación para Le Mans) no tenía precedentes, teniendo en cuenta que una megacorporación como Ford se tomaba tan en serio su compromiso con las carreras de resistencia. En Sebring había 11 GT40 Mk.I, Mk.II y un X-1 Roadster especial (que era un GT40 Mk.I muy modificado con un chasis de aluminio, un morro Mk.II, sin techo y un motor 427 de siete litros, el mismo motor que un Mk.II). Estos coches fueron inscritos por al menos cinco equipos, todos ellos con apoyo directo de fábrica. Sin embargo, los dos equipos de fábrica principales eran Shelby-American , con sede en Los Ángeles, un equipo con conexiones directas con Ford y con mucha experiencia en carreras de carretera en Europa y Norteamérica; y el equipo Holman & Moody , con sede en Charlotte , conocido por sus éxitos en NASCAR. También había dos Ferrari de fábrica (originalmente se suponía que serían 5) y dos Chaparral 2D. El estadounidense Dan Gurney clasificó su Mk.II inscrito por Shelby en la pole position con un récord de vuelta de 2:54.6, seguido por el nuevo Ferrari 330P3 de Bob Bondurant y Mike Parkes, luego un Mk.I de los británicos Graham Hill y Jackie Stewart , luego otro Mk.II de los estadounidenses Mark Donohue y Walt Hansgen, luego el X-1 del británico Ken Miles y el estadounidense Lloyd Ruby y luego un Chaparral 2D de los estadounidenses Jim Hall y Hap Sharp.

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Las carreras de autos deportivos en la década de 1960 generalmente tenían largadas de Le Mans (que habían comenzado a fines de la década de 1920), donde los pilotos que comenzaban la carrera se paraban a un lado de la pista, esperaban que cayera la bandera de salida del país anfitrión, corrían por la pista hacia sus autos, saltaban a la cabina y se iban. Esto sucedió a las 10:30 am hora del este de Estados Unidos, y Gurney, que comenzó la carrera en el auto que estaba en la pole, no arrancó. De hecho, el motor de 7 litros de su Ford GT40 Mk.II no arrancó y el auto se quedó en la recta de boxes inmóvil mientras todos los demás autos lo pasaban. Después de perder una gran cantidad de tiempo, los mecánicos de Shelby pudieron encender el motor y Gurney salió a toda velocidad. El Ferrari 330P3 de fábrica lideró la carrera hasta que fue superado por un GT40 Mk.I conducido por Graham Hill. Hill lideró la primera vuelta, seguido por el 330P3, un 330P2 del North American Racing Team, un Corvette Stingray conducido por el local Dick Thompson, el Donohue/Hansgen Mk.II, 2 Mk.I más, un Porsche y un Chaparral 2D conducido por Hap Sharp.

Pero el coche de Gurney no estaba fuera de la contienda. Condujo muy duro y adelantó a 27 coches sólo en la primera vuelta. Siguió presionando fuerte y en la vuelta 44, aproximadamente 2 horas después de iniciada la carrera, estableció un nuevo récord de vuelta de 2:54.8 a una velocidad media de 107.8 mph, y poco después adelantó a Miles en el GT40 X-1 Roadster para ponerse en cabeza. Gurney y Miles, ambos conduciendo coches inscritos por Shelby, empezaron a luchar y a adelantarse y volver a adelantarse mutuamente para conseguir el liderato. Esto no le sentó bien a Shelby, que hizo una señal a ambos pilotos para que redujeran la velocidad porque sentía que era demasiado pronto en la carrera para arriesgarse a romper los coches. Esta señal fue rápidamente ignorada por ambos pilotos, por lo que Shelby se acercó al muro de boxes y golpeó con el puño en el aire a ambos pilotos, indicándoles que "pararan". Los conductores obedecieron y lograron reducir la velocidad hasta los 3 minutos, protegiendo a Gurney, que estaba a la cabeza.

Después de una hora y 20 minutos, uno de los Chaparrals conducidos por el estadounidense Phil Hill y la sueca Jo Bonnier se retiró debido a una persistente pérdida de aceite que había afectado a su monoplaza durante todo el fin de semana. Hill admitió que el equipo no pudo encontrar la fuga en el monoplaza; finalmente la encontraron, pero el monoplaza se retiró de la carrera. Y ocho vueltas más tarde, el otro Chaparral de Sharp y Hall se retiró por problemas de suspensión. Los monoplazas tuvieron que soportar 136 kilos de peso adicional para cumplir con las normas, lo que afectó al rendimiento y la fiabilidad del monoplaza.

Pero a las 14:40 horas se produjo una tragedia. Un GT40 Mk.I de Comstock Racing conducido por el canadiense Bob McLean salía de Big Bend y, al acercarse a la famosa horquilla, la caja de cambios del coche se atascó, los frenos traseros se bloquearon y el coche se salió de la estrecha vía de servicio utilizada para la carrera. Luego se estrelló en una zanja y comenzó a dar vueltas en círculo, y luego hizo un fuerte contacto con un poste de teléfono. El punto de contacto fue donde estaba uno de los tanques de combustible y el coche estalló en llamas. McLean quedó atrapado dentro y los pocos comisarios de Sebring no estaban adecuadamente equipados para apagar el incendio, y McLean pereció en el incendio. Tenía 32 años. Cuando la noticia de la muerte de McLean llegó al campamento de Comstock Racing, retiraron su otro GT40 Mk.I de la carrera.

Pero la carrera continuó sin cesar mientras el GT40 de McLean ardía y ardía. La seguridad en las carreras de autos en esa época era prácticamente inexistente. Un ejemplo de ello fue que el Warehouse justo después de la horquilla de Sebring pasaba justo al lado de almacenes, aviones, torres y otros obstáculos que no tenían ninguna protección para la carrera, y algunas personas a veces se paraban o incluso se sentaban a 60 o 90 centímetros de la pista.

A mitad de carrera, a las 16:30, el orden de llegada era el Gurney/Jerry Grant GT40 Mk.II, el 330P3 de fábrica de Parkes/Bondurant, el Miles/Ruby GT40 X-1 y el Ferrari 365P2 de Pedro Rodríguez/ Mario Andretti inscrito por NART. Alrededor de la vuelta 172, durante la transición del día a la noche, Bondurant se presentó en el campamento de Ferrari en la parte trasera de la moto de un espectador. El 330P3 estaba estacionado cerca de la horquilla con la caja de cambios agarrotada y estaba efectivamente fuera. Así que el orden de llegada fue Ford 1-2 (ambos conducidos por Shelby) con el Ferrari de NART 3º.

Pero entonces, el desastre golpeó de nuevo. A menos de 2 horas del final, el NART 365P2, que estaba en tercer lugar, entró en boxes, con Rodríguez saliendo y Andretti entrando. Andretti sacó el coche y, en su primera vuelta, fue alcanzado y superado (no por la posición) por Don Wester en un Porsche 906 que pasaba por la famosa horquilla. En la recta Warehouse, Andretti volvió a superar a Wester y se alejó del Porsche. De repente, mientras cambiaba de marcha de 4.ª a 3.ª para las lentas curvas Webster a 140 mph, se rompió una pieza de la caja de cambios del Ferrari y el coche pasó de 4.ª a 1.ª, las ruedas traseras se bloquearon y el Ferrari giró de forma descontrolada. Mientras el desventurado Andretti estaba haciendo un trompo, Wester vio una oportunidad de superar a Andretti sin incidentes. Pero el plan de Wester fracasó estrepitosamente: mientras frenaba poco en las curvas de Webster, el Ferrari seguía yendo muy rápido y chocó contra la parte trasera del Porsche de Wester. El Porsche perdió el control, se salió de la pista y luego se estrelló contra un grupo de espectadores que estaban en una zona donde no se permitía el acceso a nadie del público en general, y finalmente se estrelló con fuerza contra un almacén, destrozando el coche. En esta tragedia murieron 4 espectadores: Willis Edenfield, Sr., de 46 años, y sus dos hijos, Willis Jr., de 20 años, y Mark, de 9 años, murieron en el acto, y Patricia Heacock, de 38 años, murió a causa de sus heridas horas después. Wester quedó inconsciente, pero sobrevivió con heridas leves; y este horrible incidente no fue conocido por el público hasta el día siguiente.

El Ferrari se estrelló contra un banco de arena y Andretti pudo volver a ponerse en marcha, pero sus faros delanteros quedaron destrozados tras el contacto con Wester y el banco de arena, por lo que tuvo que volver a boxes en una oscuridad casi total. Llegó a boxes sin percatarse del horror que había tenido lugar. El coche se retiró tras un incendio en boxes cuando Andretti puso en marcha el motor, destruyendo una serie de componentes importantes, lo que le impidió continuar.

Esto básicamente allanó el camino para que Ford volviera a dominar, con ambos Shelby GT40 liderando el 1-2. Gurney y Grant seguían liderando, y en la última vuelta, mientras Gurney conducía, el motor del auto falló. La gente en los boxes esperaba que Gurney se llevara la victoria, pero Ken Miles cruzó la línea de meta primero en el GT40 X-1. Gurney estaba empujando su GT40 Mk.II en el recorrido y logró llegar a la línea de meta. Empujar un auto durante la carrera era ilegal, particularmente sin luces encendidas o con cualquier referencia de visibilidad, por lo que el auto GT40 de Gurney fue descalificado y el GT40 Mk.II inscrito por Holman/Moody se llevó el segundo lugar. El tercero fue un GT40 Mk.I inscrito por Essex Wire de Skip Scott y Peter Revson, y luego un Porsche de fábrica terminó cuarto.

Después de la carrera, el organizador principal de la carrera, Alec Ullmann, y las otras personas involucradas en la organización de la carrera fueron duramente criticadas por su falta de preparación en materia de seguridad, en particular por el accidente del McLean GT40 Mk.I. Las instalaciones y la pista de Sebring también fueron duramente criticadas: la pista era muy estrecha y la gente y los edificios no estaban protegidos de los coches, y los coches no estaban protegidos de otras obstrucciones en la carretera, como postes de teléfono, árboles y zanjas. Debido a las malas condiciones de las instalaciones de Sebring y la dificultad para mantener la seguridad en la pista, que provocó la muerte de 5 personas, se firmó un contrato de diez años para trasladar el evento de 12 horas a West Palm Beach, Florida, en lo que más tarde se conocería como Moroso Motorsports Park . Una serie inusual de fuertes lluvias en West Palm Beach hizo evidente que la pista no podría estar lista a tiempo para la carrera de 1967. Por lo tanto, el contrato se anuló y el evento de 12 horas se celebró nuevamente en Sebring después de que se hicieran esfuerzos para mejorar la seguridad de los espectadores y los conductores, lo que incluyó la eliminación de las curvas Webster y la implementación de la chicana Warehouse. Esto se hizo para mover la recta Warehouse de la pista más lejos de los almacenes, torres y otros edificios del aeropuerto ubicados por donde pasaba la recta Warehouse original. Sebring ha celebrado el evento de 12 horas todos los años desde entonces. El circuito, ubicado en un aeropuerto, nunca volvió a tener problemas de seguridad.

Pos	Clase	No	Equipo	Conductores	Chasis	Motor	Vueltas
1	P +5.0	1	Compañía Shelby-American Inc.	millas ken Lloyd Rubí	Ford GT40 X-1 Roadster	Ford V8 de 7,0 litros	228
2	P +5.0	3	Holman y Moody	Marco Donohue Walt Hansgen	Ford GT40 Mk.II	Ford V8 de 7,0 litros	216
3	S 5.0	19	Corporación Essex Wire	Saltar Scott Peter Revson	Ford GT40 Mk.I	Ford V8 de 4,7 litros	213
4	P2.0 ​	52	Ingeniería de sistemas Porsche	Hans Herrmann Joe Buzzetta Gerhard Mitter	Porsche 906	Porsche 2.0L Flat-6	209
5	P2.0 ​	46	Empresa Ferrari SEFAC	Ludovico Scarfiotti Lorenzo Bandini	Dinosaurio 206 S	Ferrari 2.0L V6	206
6	P2.0 ​	49	Charles Vögele	Jo Siffert Charles Vögele	Porsche 906	Porsche 2.0L Flat-6	206
7	S 2.0	46	Porsche Alemania	George Follmer Pedro Gregg	Porsche 904 GTS	Porsche 2.0L Flat-6	205
8	P2.0 ​	50	Ed Hugus	Lago Underwood Ed Hugus	Porsche 906	Porsche 2.0L Flat-6	204
9	GT +5.0	9	Roger Penske	George Wintersteen Ben Moore	Chevrolet Corvette Stingray	Chevrolet V8 de 7,0 litros	201
10	S +5.0	6	Oso de la escudería	Bob Grossman Ed Lowther	Cobra Shelby	Ford V8 de 7,0 litros	197
11	GT +5.0	8	Harold C. Caprichos	Don Yenko Dave Morgan Caprichos de Harold	Chevrolet Corvette Stingray	Chevrolet V8 de 7,0 litros	197
12	P +5.0	4	Holman y Moody	AJ Foyt Ronnie Bucknum	Ford GT40 Mk.II	Ford V8 de 7,0 litros	192
13	S 5.0	23	Oso de la escudería	Bruce Jennings Richard Holquist	Ford GT40 Mk.I	Ford V8 de 4,7 litros	189
14	S 1.6	63	Autodelta SpA	Giacomo Russo Gastón Andrey	Alfa Romeo Giulia TZ2	Alfa Romeo 1.6L I4	189
15	S 5.0	80	Tom Payne	Bob dijo Ray Cuomo Juan Addison	Cobra Shelby	Ford V8 de 5,0 litros	191
16	S 2.0	56	Jacques Duval	Jacques Duval Horst Kroll	Porsche 904 GTS	Porsche 2.0L Flat-6	188
17	GT 2.0	59	Compañía Británica de Automóviles.	Roger Mac Pedro Manton	MG B	BMC 1.8L I4	178
18	P2.0 ​	67	Compañía de motores Donald Healey	Paul Hawkins Timo Mäkinen	Sprite de Austin-Healey	BMC 1.3L I4	175
19	GT2.5 ​	41	Estándar Triumph Motor Co.	Steve Froines Bill Pendleton	Triunfo TR4A	Triunfo 2.2L I4	172
20	GT2.5 ​	51	Motores RBM	Jack Ryan E. Linley Coleman	Porsche 911	Porsche 2,2 litros, 6 cilindros planos	168
21	S 1.3	65	Fred J. Baker	Fred Baker Bill Kurtley	Alpino M65	Renault 1.3L I4	168
22	S +5.0	7	Servicio de Ciencias Espaciales	Juan Bentley Arthur M. Latta Hierba Byrne	Cobra Shelby	Ford V8 de 7,0 litros	166
23	GT2.5 ​	40	Estándar Triumph Motor Co.	Dick Gilmartin Mike Rothschild	Triunfo TR4A	Triunfo 2.2L I4	162
24	S 1.3	69	Capitán Kenneth Sellers	Vendedores de Kenneth Roberto Shaw	Alpino M65	Renault 1.1L I4	162
CAROLINA DEL NORTE	S 2.0	58	Automóviles Carl Haas	William McKemie Fred Operador	Elva Courier Mk IV	Ford 1.8L I4	153
CAROLINA DEL NORTE	GT2.5 ​	42	Estándar Triumph Motor Co.	Ludwig Heimrath Colina R. Craig	Triunfo TR4A	Triunfo 2.2L I4	151
CAROLINA DEL NORTE	GT2.5 ​	92	Juan Kingham	Milo Vega Bob Kingham Hierba Byrne	Triunfo TR4A	Triunfo 2.2L I4	131
CAROLINA DEL NORTE	P2.0 ​	66	Compañía de motores Donald Healey	Rauno Aaltonen Clive Panadero	Sprite de Austin-Healey	BMC 1.3L I4	121
CAROLINA DEL NORTE	GT 5.0	32	Richard B. Robson	Rajá Rodgers Bill Buchman Richard Robson	Jaguar XK-E	Jaguar 3,8 l i6	82
DSQ	P +5.0	2	Compañía Shelby-American Inc.	Dan Gurney Jerry Beca	Ford GT40 Mk.II	Ford V8 de 7,0 litros	227
Abandonado	P 5.0	26	Equipo de carreras de América del Norte (NART)	Pedro Rodríguez Mario Andretti	Ferrari 365 P2	Ferrari 4,4 litros V12	188
Abandonado	P2.0 ​	48	Cremallera Otto	Don Wester Patrulla patrick	Porsche 906	Porsche 2.0L Flat-6	182
Abandonado	P 5.0	27	Empresa Ferrari SEFAC	Mike Parkes Bob Bondurant	Ferrari 330 P3	Ferrari 4.0L V12	172
Abandonado	GT 2.0	44	Compañía Británica de Automóviles.	Paddy Hopkirk Andrew Hedges	MG B	BMC 1.8L I4	178
Abandonado	S 2.0	47	Briggs Cunningham	Briggs Cunningham Dave Jordán Juan Fitch	Porsche 904 GTS	Porsche 2.0L Flat-6	148
Abandonado	S 1.3	68	Howard Hanna	Howard Hanna Morrow Decker	Matra Djet MB8S	Renault 1.1L I4	148
Abandonado	S 5.0	25	Carreras de Alan Mann	Juan Whitmore Frank Gardner	Ford GT40 Mk.I	Ford V8 de 4,7 litros	142
Abandonado	S 5.0	24	Carreras de Alan Mann	Colina Graham Jackie Stewart	Ford GT40 Mk.I	Ford V8 de 4,7 litros	142
Abandonado	GT 2.0	85	Automóviles Continental, Ltd.	Albert Ackerly Arco McNeill	MG B	BMC 1.8L I4	137
Abandonado	P2.0 ​	53	Ingeniería de sistemas Porsche	Gerhard Mitter Günther Klass	Porsche 906	Porsche 1.9L Flat-6	120
Abandonado	S 2.0	55	Ingeniería de sistemas Porsche	Udo Schütz Dieter Glemser	Porsche 904 GTS	Porsche 2.0L Flat-4	114
DSQ	S 5.0	22	Bill Wonder	William maravilla Bobby Brown	Ford GT40 Mk.I	Ford V8 de 4,7 litros	100
Abandonado	S 5.0	17	Equipo de carreras Comstock	Eppie Wietze Craig pescador	Ford GT40 Mk.I	Ford V8 de 4,7 litros	96
Abandonado	S 2.0	57	Wetanson y Ripley	Millard Ripley Hierba Wetanson	Porsche 904 GTS	Porsche 2.0L Flat-4	94
Abandonado	P2.0 ​	87	Corporación Keymo Motors	Charlie Kolb Juan Fulp	Porsche 904/8 Bergspyder	Porsche 1.9L Flat-8	87
Abandonado	S 5.0	18	Equipo de carreras Comstock	Bob McLean Jean Ouellet	Ford GT40 Mk.I	Ford V8 de 4,7 litros	83
Abandonado	GT 5.0	82	Terry Kohler	Terry Kohler Miguel Reina Walt Biddle	Shelby GT350	Ford V8 de 4,7 litros	71
Abandonado	S 5.0	33	Arthur Swanson	Arthur W. Swanson /Robert Ennis	Ferrari 250 LM	Ferrari 3,3 litros V12	70
Abandonado	P +5.0	10	Roger Penske	Dick Thompson Dick Guldstrand	Chevrolet Corvette Grand Sport	Chevrolet V8 de 7,0 litros	65
Abandonado	S 1.6	62	Autodelta SpA	Lucien Bianchi Bernardo Consten	Alfa Romeo Giulia TZ2	Alfa Romeo 1.6L I4	61
Abandonado	P2.0 ​	67	Etiqueta de ranura de Jack	Etiqueta de ranura de Jack Larry B. Perkins	Ferrari 250 GTO	Ferrari 3.0L V12	61
Abandonado	Pág. 3.0	39	Estándar Triumph Motor Co.	Bob Tullius Charles Gates	Triunfo TR4A	Triunfo 2.2L I4	47
Abandonado	S 5.0	21	Peter Sutcliffe	Innes Irlanda Peter Sutcliffe	Ford GT40 Mk.I	Ford V8 de 4,7 litros	47
Abandonado	P +5.0	11	Autos Chaparral Inc.	Hap agudo Jim Hall	Chaparral 2D	Chevrolet V8 de 7,0 litros	35
DSQ	Pág. 3.0	43	Motores de importación Fergus	Ben Hall Al Costner	Morgan Plus 4 SS	Triunfo 2.1L I4	35
Abandonado	S 5.0	20	Corporación Essex Wire	Maestro Gregorio Augie Pabst	Ford GT40 Mk.I	Ford V8 de 4,7 litros	30
Abandonado	P +5.0	12	Autos Chaparral Inc.	Jo Bonnier Colina de Phil	Chaparral 2D	Chevrolet V8 de 7,0 litros	27
Abandonado	GT1.6 ​	60	Importaciones de Autolab	Roberto Colombosiano Juan Todd	Elan de loto	Ford 1.6L I4	25
Abandonado	S 5.0	36	Chevrolet de Ross MacGrotty	Ross MacGrotty Ed Myers Arte Riley	Aguijón de Yenko	Chevrolet 2.7L Flat-6	25
Abandonado	S 1.6	61	Autodelta SpA	Teodoro Zeccoli Giacomo Russo	Alfa Romeo Giulia TZ2	Alfa Romeo 1.6L I4	22
Abandonado	S 1.6	64	Filippo Teodoli	Sam Posey Harry Teodoracópulos	Alfa Romeo Giulia TZ2	Alfa Romeo 1.6L I4	16
Abandonado	S 1.3	89	Lewis M. Smith Jr.	Edgar H. Schwantz Sherman S. Smith	Abarth - Simca 1300 Balbero	Abarth 1.3L I4	13
Abandonado	GT 2.0	84	Roger Oeste	Roger Oeste Tommy Charles	MG B	BMC 1.8L I4	7
Abandonado	GT 2.0	60	Aceite libre de anillos McMillan Co.	Donna Mae Mims Juan Lucas	Aguijón de Yenko	Chevrolet 2.7L Flat-6	1

• Pole position: #2 Shelby-American Inc. Ford GT40 Mk.II (Dan Gurney) - 2:54.6 (récord de clasificación)
• Vuelta más rápida: #2 Shelby-American Inc. Ford GT40 Mk.II (Dan Gurney) - 2:54.8 (récord de vuelta) ^{[4] [5]}
• Distancia: 1185.600 millas/1908.035 km
• Velocidad media: 98,629 mph / 158,728 km/h
• Condiciones climáticas: Soleado