El aborto en Australia

El aborto es legal en Australia . No existen leyes federales sobre el aborto y se ha despenalizado totalmente el procedimiento en todas las jurisdicciones. El acceso al aborto varía entre los estados y territorios : los abortos quirúrgicos están disponibles a pedido durante las primeras 22 a 24 semanas de embarazo en la mayoría de las jurisdicciones, y hasta las 16 semanas en Tasmania . Los abortos en etapas más avanzadas se pueden obtener con la aprobación de dos médicos, aunque el Territorio de la Capital Australiana solo requiere la aprobación de un solo médico.

Desde al menos la década de 1980, las encuestas de opinión han demostrado que la mayoría de los australianos apoyan el derecho al aborto, y que el apoyo a este derecho está aumentando. Si bien la violencia contra el aborto es poco frecuente en Australia, los activistas antiabortistas han utilizado tácticas que incluyen "abuso verbal, amenazas e impedimentos de entrada" en las afueras de las clínicas de aborto. ^[1] En respuesta, todas las jurisdicciones han promulgado leyes que prohíben a los manifestantes acosar a los visitantes y al personal dentro de un radio determinado de las clínicas de aborto, comenzando por Tasmania en 2013 y, por último, por Australia Occidental en 2021.

No es necesario notificar a la pareja sexual de una mujer sobre un aborto, y los tribunales australianos no conceden órdenes judiciales para impedir el procedimiento, incluso si el solicitante es el supuesto padre del feto. ^[2] No se imponen períodos de espera para tener un aborto. Una menor de edad no necesita notificar a sus padres sobre un aborto propuesto, ni se requiere el consentimiento de los padres . Si bien los abortos están regulados por los estados y territorios, el procedimiento está financiado parcialmente por el plan de salud pública del Gobierno Federal , Medicare , o por aseguradoras de salud privadas.

Desde la colonización, el aborto en Australia siempre ha estado regulado por la ley estatal (anteriormente colonial). ^[3] Antes de finales del siglo XIX, cada colonia había adoptado la Ley Imperial de Delitos Contra la Persona de 1861 , que, a su vez, se derivaba de las leyes inglesas de 1837 , 1828 y 1803, que ilegalizaban el aborto bajo cualquier circunstancia. Desde entonces, la ley del aborto ha seguido evolucionando en cada estado mediante la jurisprudencia y los cambios en la legislación.

En 1969, en Australia se estableció un precedente legal sobre la legalidad del aborto, con la sentencia Menhennitt en el caso R v Davidson de la Corte Suprema de Victoria , ^[4] que sostuvo que el aborto estaba legalmente justificado si "era necesario para preservar la salud física o mental de la mujer en cuestión, siempre que el peligro que implicaba el aborto no superara el peligro que el aborto estaba destinado a prevenir". Desde entonces, las sentencias judiciales y la reforma legislativa han ayudado a crear un marco médico para el aborto en Australia; ^[3] la sentencia Menhennitt fue adoptada posteriormente en gran medida por los tribunales de Nueva Gales del Sur ^[5] y Queensland ^[6] y fue influyente en algunos otros estados. Con el tiempo, esto ha llegado a definirse de manera amplia para incluir la salud mental de la mujer, para la que el embarazo no deseado se interpreta como clínicamente perjudicial .

Los derechos al aborto recibieron más atención durante la década de 1970 en toda Australia, debido, en parte, a los esfuerzos de muchas organizaciones e individuos como la Asociación para la Reforma de la Ley del Aborto (ALRA), ^[7] el Servicio de Referencia para el Control del Aborto , e iniciativas gubernamentales como la Comisión Real de Relaciones Humanas y médicos activistas como Bertram Wainer .

A mediados de la década de 1990, el gobierno conservador de Howard estaba en el poder en Australia, con el senador independiente conservador de Tasmania Brian Harradine manteniendo el equilibrio de poder en el Senado. Howard negoció un acuerdo con Harradine para asegurar su apoyo a los proyectos de ley propuestos, incluida la privatización del proveedor nacional de telecomunicaciones Telecom . A cambio, Harradine recibió apoyo para introducir restricciones al aborto. ^[8] Como resultado, a diferencia de otros medicamentos, los medicamentos abortivos se hicieron requerir la aprobación del Ministro de Salud antes de que pudieran ser evaluados por la Administración de Productos Terapéuticos (TGA). Como la evaluación de la TGA es un requisito para que los medicamentos se vendan en Australia, esto creó un veto ministerial. ^[9] En consecuencia, el abortivo RU-486 , que se usó ampliamente en el extranjero, fue prohibido en Australia. ^[10] La negativa continua de Tony Abbott , entonces Ministro de Salud, a permitir la entrada de abortivos en Australia condujo a la presentación de un proyecto de ley de iniciativa privada a finales de 2005 para transferir la aprobación de nuevo a la TGA. El proyecto de ley se aprobó posteriormente como la Ley de modificación de los productos terapéuticos (derogación de la responsabilidad ministerial para la aprobación de la RU486) de 2006. [ ^{11] [12]} De 2006 a 2012, el fármaco todavía no estaba registrado por la TGA, y los médicos necesitaban un estatus especial de la TGA para poder recetarlo; ^[13] incluso después del registro, su uso sigue teniendo condiciones y restricciones especiales. ^[13] Existe la opinión entre los expertos médicos de Australia de que los abortivos están sobrerregulados. ^[14]

En 2006, tras perder su poder de veto sobre los abortivos, Tony Abbott presionó para que se financiaran servicios de asesoramiento alternativo para mujeres embarazadas a través de grupos afiliados a la Iglesia con el fin de reducir la tasa nacional de abortos, ^[15] sin éxito. Sin embargo, en 2010, mientras se postulaba como líder del Partido Liberal, Abbott se comprometió a no hacer ningún cambio en las leyes sobre el aborto. ^[16]

En 2017, el senador Cory Bernardi presentó una moción para prohibir el aborto selectivo por sexo . La moción fue rechazada (10 a 36). ^{[17] [18]} No hay evidencia de que los abortos selectivos por sexo sean comunes en Australia, aunque según el Human Rights Law Centre , intentar crear prohibiciones sobre el procedimiento es una "táctica bien conocida de los opositores al aborto para limitar el acceso de las mujeres al aborto". ^[19]

La Estrategia Nacional de Salud de la Mujer 2020-2030 , publicada por el Departamento de Salud en 2019, incluyó el "acceso equitativo a los servicios de interrupción del embarazo" como una medida clave de éxito para la salud materna, sexual y reproductiva. ^[20]

Antes de las elecciones federales de 2019, el Partido Laborista Australiano dio a conocer una política nacional sobre el aborto para las elecciones federales australianas de 2019. [ ^21] La política del partido incluía exigir a los hospitales públicos que ofrecieran procedimientos de aborto de manera consistente bajo los nuevos acuerdos de financiación de la Commonwealth, alentar a Nueva Gales del Sur a eliminar el aborto de sus leyes penales y construir una clínica de abortos en Tasmania. ^{[21] [22]} En respuesta, el líder del Partido Liberal, Scott Morrison, afirmó que el tema era controvertido y delicado y que las decisiones deberían dejarse en manos de los estados. Sus colegas de la Coalición se mantuvieron en gran medida callados al respecto, ^[23] mientras que los grupos antiabortistas, incluido el Australian Christian Lobby y Cherish Life, hicieron campaña contra el Laborismo sobre el tema. ^[24] Cherish Life afirmó incorrectamente que el Laborismo tenía una "agenda extrema de aborto tardío" y que "morirían más bebés" si fueran elegidos. ^[25] El diputado laborista Ed Husic , que conservó su escaño en las elecciones, dijo que la tergiversación de la política de aborto del partido fue un factor en su disminución de votos. ^[26]

En octubre de 2024, el Consejo Legislativo de Australia del Sur rechazó por un estrecho margen, por 10 a 9, un proyecto de ley que habría prohibido el aborto después de las 27 semanas y 6 días. ^{[27] [28]}

La violencia relacionada con el aborto es poco frecuente en Australia. El primer ataque serio y asesinato por parte de un activista antiabortista ocurrió en 2001, llevado a cabo por Peter Knight . Knight entró a la fuerza en una clínica de Melbourne portando un rifle, queroseno y equipo para cerrar las puertas de la clínica. Tenía la intención de asesinar a todos los pacientes y al personal del edificio, pero fue dominado después de disparar y matar a un guardia de seguridad. Los activistas antiabortistas habían estado protestando fuera de la clínica, aunque se marcharon 15 minutos antes del ataque de Knight. Knight, descrito por la fiscalía como un "ermitaño obsesionado con matar a médicos abortistas", fue declarado culpable de asesinato y condenado a cadena perpetua. ^{[29] [30]} En enero de 2009, se intentó un atentado con bombas incendiarias utilizando cócteles molotov en una clínica médica en Mosman Park , Australia Occidental. Los daños fueron mínimos y solo resultaron en ventanas rotas y paredes externas ennegrecidas. La policía creyó que el grafiti que decía "asesinos de bebés" en el edificio estaba relacionado con el ataque; Sin embargo, la clínica médica en realidad no ofrecía servicios de aborto. ^{[31] [32]}

Desde al menos la década de 1990, las tácticas utilizadas por los activistas antiabortistas fuera de las clínicas de aborto incluían "abuso verbal, amenazas, impedimento de entrada a las clínicas, exhibición de imágenes violentas y actos de 'teatro perturbador' como empujar una muñeca salpicada de sangre en un cochecito". ^[1] En respuesta, los estados y territorios comenzaron a crear "zonas de acceso seguro", que impiden protestar por el aborto dentro de un área prohibida que rodea una clínica. ^[1] Tasmania fue el primer estado en hacerlo en 2013. ^[33] En abril de 2019, el Tribunal Superior de Australia confirmó estas leyes después de que fueran impugnadas por dos personas arrestadas por violarlas. Los peticionarios afirmaron que se les había negado su derecho a la libertad de comunicación política como resultado de las leyes, aunque el tribunal desestimó las apelaciones, diciendo que las leyes cumplían un propósito legítimo. ^[34] En agosto de 2021, Australia Occidental se convirtió en el último estado en introducir zonas de acceso seguro. En los meses anteriores, los manifestantes seguían abordando e intimidando a las pacientes de las clínicas de aborto de ese estado; también se obtuvieron imágenes de activistas antiabortistas protestando frente a una clínica de Australia Occidental en el apogeo de la pandemia de COVID-19 , a pesar de las directrices de distanciamiento social en ese momento. ^[35] Todas las jurisdicciones tienen su zona de exclusión de 150 m alrededor de las clínicas de aborto en todo momento, excepto el Territorio de la Capital Australiana, que puede establecer una zona de 50 m con la aprobación de un ministro de salud.

Los abortos están parcialmente financiados por Medicare , el plan de salud pública financiado por el gobierno federal. A partir de 2015, Medicare redujo a la mitad el costo del aborto quirúrgico ^[3] y de los proporcionados por aseguradoras de salud privadas, que también están reguladas por el gobierno federal. El gobierno federal también proporciona fondos a los hospitales públicos y, por lo tanto, puede influir en las políticas y prácticas de aborto. Los abortos y el asesoramiento sobre abortos se consideran servicios de salud y están exentos del impuesto sobre bienes y servicios (GST).

Estado o territorio	Estado	Detalles
Territorio de la Capital Australiana [a]	Legal, gratuito, [37] y accesible (sin límite gestacional).	Debe ser proporcionada por un médico. El Ministro de Salud puede establecer zonas de exclusión de 50 metros para las protestas. [38] [39]
Nueva Gales del Sur [b]	Legal. Accesible hasta las 22 semanas.	Más allá de las 22 semanas, el aborto es legal con la aprobación de dos médicos. [43] Las zonas de acceso seguro se establecen a 150 metros alrededor de las clínicas de aborto. [44] [45]
Territorio del Norte	Legal. Accesible hasta 24 semanas.	Más allá de las 24 semanas es legal con la aprobación de dos médicos. [46] [47] Se establecen zonas de acceso seguro de 150 metros alrededor de las clínicas de aborto. [39]
Queensland [b]	Legal. Accesible hasta las 22 semanas.	Más allá de las 22 semanas, el aborto es legal con la aprobación de dos médicos. Se establecen zonas de acceso seguro de 150 metros alrededor de las clínicas de aborto. [48] [49] [50]
Australia del Sur	Legal. Accesible hasta 22 semanas y 6 días.	Más allá de las 22 semanas y 6 días, es legal con la aprobación de dos médicos. [51] Se establecen zonas de acceso seguro de 150 metros alrededor de las clínicas de aborto. [52]
Tasmania	Legal. Accesible hasta 16 semanas.	Más allá de las 16 semanas, es legal con la aprobación de dos médicos. Se establecen zonas de acceso seguro de 150 metros alrededor de las clínicas de aborto. [39]
Victoria	Legal. Accesible hasta 24 semanas.	Más allá de las 24 semanas, es legal con la aprobación de dos médicos. Se establecen zonas de acceso seguro de 150 metros alrededor de las clínicas de aborto. [39]
Australia Occidental [c]	Legal. Accesible hasta las 23 semanas.	Más allá de las 23 semanas, es legal con la aprobación de dos médicos. Se establecen zonas de acceso seguro de 150 metros alrededor de las clínicas de aborto. [55]

En el Territorio de la Capital Australiana (ACT), las referencias al aborto como delito penal fueron derogadas por la Ley de Delitos (Abolición del Delito de Aborto) de 2002. Antes de esa fecha, la ley del aborto se regía durante muchos años por la jurisprudencia en virtud de las secciones 82 a 84 de la Ley de Delitos de 1900 de Nueva Gales del Sur . La atención del aborto ahora está regulada en el marco de la ley de salud, las normas, las políticas y la ética profesional que se aplican a toda la atención médica. No existe un límite gestacional que impida el aborto en el ACT. ^[38]

Desde marzo de 2016, es un delito protestar a menos de 50 metros de una clínica de abortos en el Territorio de la Capital Australiana (también llamadas "zonas libres de protestas"). ^[56]

Desde abril de 2023, el aborto es gratuito o sin costo para los residentes oficiales del Territorio de la Capital Australiana, una primicia legal para una jurisdicción australiana. ^{[37] [57]}

En junio de 2024, la Asamblea del ACT aprobó un proyecto de ley que aumentaba los servicios de aborto al permitir que, por primera vez, las enfermeras y las parteras prescribieran medicamentos abortivos, además de los médicos. El proyecto de ley también introdujo un requisito para que los profesionales de la salud que se nieguen a proporcionar servicios de aborto remitan a las pacientes a un profesional que preste esos servicios o proporcionen información sobre cómo encontrar uno, lo que pone al ACT "en línea con otros estados y territorios" que ya lo habían exigido. ^[58]

El aborto fue despenalizado en Nueva Gales del Sur el 2 de octubre de 2019 con la aprobación real de la Ley de Reforma de la Ley del Aborto de 2019 , aprobada una semana antes por ambas cámaras del parlamento de Nueva Gales del Sur . ^{[43] [59]} La legislación eliminó el aborto del código penal de 119 años de antigüedad y lo regula como un procedimiento médico.

Según la nueva ley, los abortos se pueden realizar a pedido durante las primeras 22 semanas de gestación. Después de ese tiempo, dos médicos deben estar de acuerdo en que es apropiado, en función de las circunstancias físicas, psicológicas y sociales actuales y futuras de la mujer. Esto es similar a las leyes de otros estados y territorios. El médico que realiza el aborto tiene la obligación de brindar la atención médica adecuada si el aborto da como resultado el nacimiento de un bebé vivo. ^[59]

Antes de la nueva ley, el aborto había sido incluido explícitamente en Nueva Gales del Sur como un delito en las secciones 82 a 84 de la Ley de Delitos de 1900 (NSW) desde 1900, ^[60] pero la interpretación de la ley está sujeta a la sentencia Levine , de R v Wald de 1971, ^[5] derivada a su vez de la sentencia Menhennitt de la época victoriana , que sostenía que un aborto era legal si un médico tenía una creencia honesta y razonable de que, debido a "cualquier motivo o razón económica, social o médica", el aborto era necesario para "preservar a la mujer involucrada de un peligro grave para su vida o salud física o mental que implicaría la continuación del embarazo". ^[5]

Esta norma se amplió en el caso CES v Superclinics Australia Pty Ltd (1995), ^[61] que amplió el período durante el cual se podían considerar las preocupaciones de salud desde la duración del embarazo hasta incluir la salud y el bienestar futuros de la mujer. En 2006, la Dra. Suman Sood fue condenada por dos cargos de practicar un aborto ilegal en los que no investigó si existía una razón legal para practicar el aborto. ^{[62] [63]}

En junio de 2016, la diputada de los Verdes de la Cámara Alta, Mehreen Faruqi, iba a presentar un proyecto de ley para despenalizarlo en Nueva Gales del Sur. Sin embargo, en vísperas de la presentación del proyecto de ley, el 23 de junio de 2016, fue eliminado del orden del día del día siguiente, a pesar de haber sido el primero en el orden de precedencia durante meses, programado y anunciado públicamente. ^{[64] [65]}

En agosto de 2016, Mehreen Faruqi publicó un borrador de exposición del Proyecto de Ley de Reforma de la Ley del Aborto (Enmienda de Actos Varios) de 2016 para "derogar las secciones 82 a 84 de la Ley de Delitos, relacionadas con los delitos de aborto; establecer una zona de acceso seguro de 150 metros alrededor de las clínicas de aborto y los proveedores de servicios para garantizar el derecho de la paciente a la privacidad médica ; y exigir a los médicos que revelen la objeción de conciencia al inicio de la consulta y remitan a las pacientes a otro médico que no tenga tal objeción o al centro local de Salud de la Mujer de Nueva Gales del Sur". ^[66] El proyecto de ley se presentó a la cámara alta el 11 de agosto de 2016. ^[67] Fue derrotado en la segunda lectura por 25 a 14 el 11 de mayo de 2017. ^[68]

Desde el 1 de julio de 2018, es ilegal protestar a menos de 150 metros de una clínica de abortos. ^{[44] [45]}

En el Territorio del Norte , el aborto requiere la aprobación de dos médicos después de las 24 semanas de gestación. El sistema de salud pública ofrece abortos quirúrgicos y médicos. ^[69] Esto es inusual en Australia, donde los servicios de aborto suelen subcontratarse a proveedores privados. ^[70]

La Ley de Reforma de la Ley de Interrupción del Embarazo ^[71] se promulgó el 1 de julio de 2017 y eliminó la necesidad de que dos médicos examinaran a una mujer antes de las 14 semanas de gestación, implementó una "zona de acceso seguro" de 150 metros alrededor de las clínicas, eliminó el requisito de la aprobación de los padres para el procedimiento y brindó la posibilidad de recetar pastillas abortivas médicas. ^[72] El Informe Interpretativo de 2018 registró 742 abortos en los 12 meses anteriores, de los cuales el 73% fueron abortos médicos con pastillas antes de las 9 semanas de gestación, el 27% restante se realizaron en el hospital. Desde el cambio legislativo, el 99,33% de las interrupciones del embarazo se realizaron antes de las 14 semanas de gestación. ^[73] Esto también ha significado que el tiempo de espera en un hospital público para una interrupción quirúrgica se ha reducido, lo que tiene implicaciones económicas para la política y la salud pública. ^[74]

En diciembre de 2021, el Territorio del Norte flexibilizó las restricciones a los abortos, permitiendo el acceso entre las 14 y las 24 semanas con la aprobación de un médico en lugar de los dos necesarios anteriormente. También legalizaron las interrupciones del embarazo después de las 24 semanas con la aprobación de dos médicos, eliminando la disposición anterior que establecía que los abortos solo eran legales después de las 24 semanas para salvar la vida de la mujer. ^[47]

Desde el 3 de diciembre de 2018, en Queensland se puede acceder al aborto a pedido durante las primeras 22 semanas de gestación. Después de ese período, dos médicos deben aprobar el procedimiento antes de que una mujer pueda acceder a un aborto, a menos que exista peligro para la vida de la mujer o, en un embarazo múltiple, para otro feto. ^{[75] [76]}

Antes de diciembre de 2018, el acceso al aborto en Queensland estaba determinado por la sentencia McGuire de 1986 , que declaraba que el aborto era legal si era necesario para preservar a la mujer de un peligro grave para su vida o salud (más allá de los peligros normales del embarazo y el parto) que resultaría si el embarazo continuaba, y no es desproporcionado con respecto al peligro que se estaba evitando. Hasta 2008, la ley del aborto en Queensland reflejaba estrechamente la ley en Victoria . La sentencia McGuire fue confirmada en el caso Veivers v. Connolly de 1994 , por un solo juez de la Corte Suprema de Queensland. ^[2]

En Australia del Sur , las residentes de Australia del Sur con hasta 23 semanas de embarazo pueden tener un aborto temprano con medicamentos o quirúrgico. Se han establecido zonas de acceso seguro de 150 metros alrededor de las clínicas de aborto, en vigor desde el 1 de enero de 2021. ^{[52] [77]}

La legislación de 1969 legalizó el aborto cuando fuera necesario para proteger la vida o la salud física o mental de la mujer (teniendo en cuenta el presente y el futuro razonablemente previsible) o en casos en que fuera probable que el niño naciera con discapacidades graves. ^[78] Los abortos deben realizarse antes de un límite de tiempo de 28 semanas de embarazo. Los abortos deben realizarse en un hospital y deben ser aprobados por dos médicos, y también están sujetos a un requisito de residencia (la paciente debe ser residente de Australia del Sur durante al menos dos meses). El requisito de hospital, doble aprobación y residencia puede no aplicarse en caso de emergencia. Los abortos en Australia del Sur están disponibles de forma gratuita o a bajo costo en algunos de los centros de salud públicos, incluido el Centro de Asesoramiento sobre el Embarazo. ^[79] Este Centro de Asesoramiento sobre el Embarazo es un hospital registrado, con médicos disponibles para la aprobación. Se realizan abortos tanto médicos como quirúrgicos.

En octubre de 2020 se presentó en el parlamento estatal un proyecto de ley que despenaliza el aborto. ^[80] Según la legislación, el aborto se puede realizar a petición hasta las 22 semanas y seis días de gestación. Después de ese período, un médico solo puede realizar un aborto si consulta con otro médico y si ambos consideran que el procedimiento es médicamente apropiado. La reforma eliminó por completo el aborto del código penal. El Consejo Legislativo aprobó el proyecto de ley el 3 de diciembre de 2020, ^[81] al igual que la Cámara de la Asamblea el 19 de febrero de 2021, por 29 votos a favor y 15 en contra. ^[82] Como la Asamblea aprobó una enmienda que prohíbe el llamado "aborto selectivo por género", ^[82] las enmiendas fueron aceptadas por el Consejo Legislativo el 2 de marzo de 2021 y recibieron la sanción real el 11 de marzo de 2021. La legislación requería que el gobierno emitiera más regulaciones para entrar en vigor. El gobierno publicó las regulaciones el 23 de junio de 2022; entraron en vigor el 7 de julio de 2022. ^{[83] [84] [85]} El Ministro de Salud Chris Picton criticó al anterior gobierno liberal, que fue derrotado por el Partido Laborista en las elecciones estatales de marzo de 2022 , por "retrasar y enterrar estas regulaciones, y no explicar a la comunidad por qué no las hicieron avanzar". ^[84]

En Tasmania , desde el 21 de noviembre de 2013, se permiten los abortos a petición hasta las 16 semanas de embarazo. Después de las 16 semanas, el aborto requiere el consentimiento de dos médicos por motivos médicos o psicológicos. La ley también prohíbe la filmación, la celebración de protestas, el acoso o la intimidación de pacientes o personal a menos de 150 metros de las clínicas de aborto. ^{[86] [87] [88]}

Desde 1925 hasta 2001, el Código Penal de Tasmania prohibía el "aborto ilegal", sin especificar qué era legal o no. Si bien nunca se había llevado a juicio, se había sostenido que la sentencia Menhennitt de Victoria de 1969 y la sentencia Levine de Nueva Gales del Sur se aplicaban en la legislación de Tasmania. A fines de 2001, se aclaró el Código Penal para indicar que el aborto debe realizarse de acuerdo con un conjunto de criterios similares a los de Australia del Sur.

La disponibilidad de instalaciones para realizar abortos en el estado es limitada. El sistema de salud pública del estado proporciona servicios de aborto solo en circunstancias extraordinarias (por ejemplo, en casos de anomalías fetales); por lo tanto, la mayoría de las mujeres acceden a la interrupción del embarazo a través del sector privado. En 2017, la única clínica de abortos quirúrgicos de bajo costo del estado cerró. Algunas mujeres optaron por viajar a otros estados para interrumpir su embarazo. ^[89]

En Victoria , desde 2008, los abortos están permitidos a pedido hasta las 24 semanas de embarazo, y para los abortos después de ese tiempo se requiere que dos médicos acuerden que es apropiado, en función de las circunstancias físicas, psicológicas y sociales actuales y futuras de la mujer. ^{[90] [91]}

Antes de 2008, la ley del aborto se basaba en la Ley de Delitos de Victoria , tal como se interpretó en la sentencia Menhennitt de 1969, en el caso de R v Davidson . Según la sentencia, los abortos solo eran legales si eran necesarios para preservar a la mujer de un peligro grave para su vida o salud (más allá de los peligros normales del embarazo y el parto) que resultaría si el embarazo continuaba, y no es desproporcionado con respecto al peligro que se intenta evitar. La sentencia Menhennitt siguió siendo la base de la ley del aborto en Victoria hasta que la Ley de Reforma de la Ley del Aborto de 2008 (Vic) despenalizó los abortos hasta un límite de gestación de 24 semanas.

En Australia Occidental , desde mayo de 1998, los abortos se volvieron legales a pedido (con una derivación de un médico) hasta las 20 semanas de embarazo, aunque sujetos al asesoramiento de un médico distinto del que realizaba el aborto. Después de las 20 semanas de embarazo, los abortos sólo podían realizarse si era probable que el feto naciera con problemas médicos graves, que debían ser confirmados por dos médicos designados independientemente. En el caso de las niñas menores de 16 años, uno de los padres debía ser notificado, excepto cuando el Tribunal de Menores hubiera otorgado permiso o cuando la niña no viviera con sus padres. ^[39]

En septiembre de 2023 se llevaron a cabo reformas progresivas en materia de aborto, entre ellas la eliminación total del aborto del código penal, la eliminación de la necesidad de notificación a los padres en el caso de las menores de edad y la reducción de dos a uno del número de médicos necesarios para aprobar la mayoría de los abortos. También se eliminó la necesidad de asesoramiento obligatorio y se aumentó de 20 a 23 semanas de gestación el momento en el que se aplican los requisitos adicionales para el aborto. Los cambios entraron en vigor el 27 de marzo de 2024. ^{[92] [93]}

Australia Occidental fue la última jurisdicción de Australia que no tenía zonas de acceso seguro. En agosto de 2021 se aprobó formalmente un proyecto de ley para crear zonas seguras a menos de 150 metros de las clínicas de aborto, que entró en vigor el 1 de septiembre tras su aprobación. ^[55] Un informe de 2020 del Departamento de Salud de Australia Occidental concluyó que el 70 % de la población aprobaba las zonas de acceso seguro. ^[35]

Con los avances tecnológicos y la necesidad de servicios de atención médica accesibles, la telesalud se ha convertido en un modo fundamental para brindar servicios de aborto en toda Australia. Este enfoque permite que las mujeres en áreas remotas, rurales y urbanas accedan a servicios de aborto legales y seguros, sin necesidad de asistencia física en un centro de atención médica. ^[94]

Los servicios de telesalud para el aborto suelen implicar consultas a través de videollamadas, llamadas telefónicas u otras plataformas de comunicación digital, donde los proveedores de atención médica pueden recetar medicamentos para abortos médicos. Este método aumenta significativamente el acceso a los servicios de aborto, especialmente para aquellas mujeres que enfrentan barreras geográficas o que prefieren la privacidad.

En respuesta a la pandemia de COVID-19 , los estados y territorios australianos han adaptado sus políticas de atención sanitaria para incluir servicios de telesalud para abortos, reconociendo la importancia de mantener el acceso a servicios de salud esenciales durante los confinamientos y las restricciones de viaje. Este ajuste refleja una tendencia más amplia hacia la integración de soluciones de atención sanitaria digitales en los servicios de salud reproductiva.

La eficacia y seguridad de los abortos a través de la telemedicina han sido respaldadas por diversos estudios que indican resultados similares a los de los servicios presenciales. Estos hallazgos subrayan el potencial de la telemedicina para revolucionar el acceso a los servicios de aborto, convirtiéndola en un componente esencial de la atención de la salud reproductiva en Australia .

Cada estado y territorio tiene su propio código penal relacionado con la destrucción infantil . El delito se denomina "asesinato de un feto" y solo puede cometerse en torno al momento del parto ^[95] en Queensland , ^[96] Australia Occidental ^[97] y el Territorio del Norte . ^[98] Se denomina "causar la muerte de un niño antes del nacimiento" en Tasmania . ^[99] A partir de 2008, en Australia del Sur, la "destrucción infantil" se incluyó en el encabezado de "aborto". [ ^100] La definición es algo más amplia en el Territorio de la Capital Australiana [ ^{95] [101]} y comparativamente amplia en la ley inglesa en Tasmania ^[99] y Australia del Sur . ^{[100] [95]} El delito fue abolido en Victoria por la Ley de Reforma de la Ley del Aborto de 2008 (Victoria) . ^[102]

Nueva Gales del Sur no tiene una ley sobre "destrucción de niños", ^[95] pero la Ley de Enmienda de Delitos (Lesiones Corporales Graves) de 2005 (NSW) modificó la Ley de Delitos de 1900 (NSW), de modo que el artículo 4(1)(a) ahora define "lesiones corporales graves" como "la destrucción (que no sea en el curso de un procedimiento médico) del feto de una mujer embarazada, independientemente de que la mujer sufra o no cualquier otro daño". ^[103] Esto fue modificado nuevamente por la Ley de Reforma de la Ley del Aborto de 2019 a "la destrucción (que no sea en el curso de un procedimiento médico o la interrupción de un embarazo de conformidad con la Ley de Reforma de la Ley del Aborto de 2019 ) del feto de una mujer embarazada, independientemente de que la mujer sufra o no cualquier otro daño". En marzo de 2022, Nueva Gales del Sur promulgó la "Ley de Zoe", que creó un nuevo delito penal para las personas que causan la pérdida de un feto mediante un acto delictivo como la agresión. La ley establece explícitamente que el nuevo delito no se aplica al aborto ni a nada que haga una mujer que dé lugar a la pérdida de su propio feto. ^[104]

Existe una falta de estándares de recolección de datos consistentes entre los estados debido a las diferencias en las definiciones, lo que hace difícil o imposible cuantificar con precisión el número de abortos que se realizan en Australia cada año. ^[105] Hubo un promedio de 75.700 procedimientos financiados por Medicare que podrían dar como resultado un "resultado abortivo" realizados cada año entre 1995 y 2004, pero esta cifra incluye abortos espontáneos y también interrupciones del embarazo. Por otro lado, muchas mujeres que se someten a abortos médicos realizados en hospitales privados pueden no reclamar el reembolso de Medicare. ^[105]

Australia del Sur es el único estado que recopila y publica datos sobre abortos. En 2002, se realizaron 5.147 abortos médicos en Australia del Sur, o 17,2 por cada 1.000 mujeres de entre 15 y 44 años. Si se proyecta a nivel nacional, esto indicaría que se realizaron alrededor de 73.300 abortos en todo el país. Esto no tiene en cuenta las diferencias entre estados. Por ejemplo, datos no publicados de Australia Occidental estiman una tasa de 19,4 interrupciones del embarazo por cada 1.000 mujeres en el mismo grupo de edad, lo que indicaría alrededor de 82.700 abortos proyectados a nivel nacional. Los datos de Australia del Sur también indican que la gran mayoría de los abortos realizados entre 1994 y 2002 se produjeron antes de las 14 semanas de gestación. Menos del 2% se produjo a las 20 semanas o después. ^[105]

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Las creencias cristianas tradicionales desempeñaron un papel importante en la adopción de las políticas iniciales de Australia contra el aborto. El cambio de actitud hacia el aborto y los derechos reproductivos se ha correlacionado con que menos australianos perciban a su país como una "nación cristiana", lo que, a su vez, ha reducido la influencia de los políticos cristianos de derecha. ^[106] Sin embargo, el estigma que rodea la cuestión del aborto sigue existiendo y puede afectar gravemente al sentido de identidad y la salud mental de las mujeres, y también influir en la posibilidad de que se realice un aborto. Las mujeres pueden optar por declarar que sufrieron un aborto espontáneo, en lugar de decirle a la gente que se lo hicieron, para evitar reacciones negativas. ^[107]

Desde al menos la década de 1980, las encuestas de opinión han demostrado que la mayoría de los australianos apoyan el derecho al aborto, ^[108] y que el apoyo al derecho al aborto está aumentando. ^[109]

• En 1973, el Women's Electoral Lobby encuestó a 5.267 hombres y mujeres en Sydney, Melbourne, Adelaida y Canberra. La encuesta concluyó que el 80% de las personas creían que la mujer debería tener derecho a abortar. ^[110]
• En 1987, una encuesta de Saulwick encontró que sólo alrededor del 7% de los australianos no aprobarían el aborto bajo ninguna circunstancia. ^[111]
• En 2003, una encuesta realizada por la Encuesta Australiana de Actitudes Sociales (AuSSA) encontró que el 81% de los australianos cree que una mujer debería tener derecho a elegir un aborto, y sólo el 9% cree que no debería tenerlo; el 7% era "neutral" y el 2% no podía decidir. ^[109]
• En 2005, una encuesta de la Corporación Nielsen reveló que el 56% de los australianos pensaba que las leyes vigentes sobre el aborto, que generalmente permiten el aborto por razones de vida, salud o factores económicos, eran "adecuadas", el 16% quería cambios en la ley para que el aborto fuera "más accesible" y el 17% quería cambios para hacerlo "menos accesible". ^[112]
• En 2006, una encuesta de Roy Morgan Research encontró que el 65% de los australianos aprobaba el aborto quirúrgico y el 22% lo desaprobaba; y que el 62% creía que el RU-486 debería estar disponible para las mujeres, mientras que el 31% creía que no debería estarlo. ^[113]
• En 2006, las entrevistas revelaron que el 80% de los australianos desaprobaban el uso del aborto selectivo por sexo . ^[114]
• En 2007, una encuesta realizada por AuSSA encontró que el 4% de los australianos se oponen al aborto en todas las circunstancias, el 33% cree que el aborto debería permitirse en ciertas circunstancias y el 57% cree que debería estar fácilmente disponible cuando una mujer lo desee; el 7% estaba indeciso o no respondió. ^[115]
• En 2009, un estudio de encuestas realizadas durante las elecciones federales de Australia de 2007 concluyó que una clara mayoría de votantes tanto del Partido Laborista como del Partido Liberal apoyan el derecho al aborto. ^[115] El estudio también mostró que el 77 por ciento de los candidatos ganadores en las elecciones de 2007 estaban a favor de un enfoque sin restricciones respecto del aborto. ^[116]
• En 2010, un estudio publicado en The Medical Journal of Australia concluyó que el 61% de los australianos opinaba que el aborto debería ser legal sin lugar a dudas en el primer trimestre del embarazo, mientras que el 26% opinaba que debería ser legal dependiendo del motivo. ^[117] En el segundo y tercer trimestre, el apoyo al aborto legal absoluto fue del 12% y el 6%, respectivamente, mientras que el 57% y el 42%, respectivamente, opinaron que dependía de las circunstancias. ^[118]

Cuando el aborto comenzó a ser legislado en 1969, algunos indígenas australianos se encontraban entre quienes se oponían a él, creyendo que conduciría al "aborto forzado y la esterilización". ^[119] Se cree que esta actitud ha sido influenciada por la interferencia gubernamental anterior en la autonomía indígena, incluida la de las Generaciones Robadas . ^[120] A mediados de la década de 2010, más mujeres indígenas optaban por abortar, ^[121] aunque la estigmatización en torno a la cuestión sigue siendo prominente dentro de muchas comunidades indígenas. ^[122]

• El aborto en Nueva Zelanda
• Ley del aborto

• Ley del aborto: una perspectiva nacional – documento informativo preparado para el Parlamento de Nueva Gales del Sur sobre las leyes relativas al aborto en Australia (2017)
• Marie Stopes Australia | Proveedor líder de servicios de aborto a nivel nacional
• Niños por elección | Aborto por estado Archivado el 31 de marzo de 2021 en Wayback Machine