Gaetano Donizetti

Domenico Gaetano Maria Donizetti ^[a] (29 de noviembre de 1797 - 8 de abril de 1848) fue un compositor italiano, mejor conocido por sus casi 70 óperas. Junto con Gioachino Rossini y Vincenzo Bellini , fue un compositor líder del estilo de ópera bel canto durante la primera mitad del siglo XIX y una probable influencia en otros compositores como Giuseppe Verdi . ^[4] Donizetti nació en Bérgamo, en Lombardía. A temprana edad fue acogido por Simon Mayr ^[5] , quien lo inscribió con una beca completa en una escuela que él había establecido. Allí recibió una formación musical detallada. Mayr fue fundamental en la obtención de una plaza para Donizetti en la Academia de Bolonia, donde, a la edad de 19 años, ^[6] escribió su primera ópera de un acto, la comedia Il Pigmalione , que puede que nunca se haya interpretado durante su vida. ^[7]

Una oferta en 1822 de Domenico Barbaja , el empresario del Teatro di San Carlo en Nápoles , que siguió a la novena ópera del compositor, condujo a su traslado a Nápoles y su residencia allí hasta la producción de Caterina Cornaro en enero de 1844. ^[8] En total, 51 óperas de Donizetti se presentaron en Nápoles. ^[8] Antes de 1830, el éxito llegó principalmente con sus óperas cómicas , las serias no lograron atraer audiencias significativas. ^[9] Su primer éxito notable llegó con una ópera seria , Zoraida di Granata , que se presentó en 1822 en Roma . En 1830, cuando se estrenó Anna Bolena ^{, Donizetti causó un gran impacto en la escena operística italiana e internacional, alejando el éxito de las óperas principalmente cómicas, [9]} aunque incluso después de esa fecha, sus obras más conocidas incluyeron comedias como L'elisir d'amore (1832) y Don Pasquale (1843). También triunfaron dramas históricos importantes; entre ellos, Lucia di Lammermoor (la primera en tener un libreto escrito por Salvadore Cammarano ), representada en Nápoles en 1835, y una de las óperas napolitanas más exitosas, Roberto Devereux en 1837. ^[10] Hasta ese momento, todas sus óperas habían sido ambientadas en libretos italianos.

Donizetti se sintió cada vez más irritado por las limitaciones de la censura en Italia (y especialmente en Nápoles). Desde aproximadamente 1836, se interesó en trabajar en París, donde vio una mayor libertad para elegir los temas, ^[11] además de recibir mayores honorarios y mayor prestigio. A partir de 1838, comenzando con una oferta de la Ópera de París para dos nuevas obras, pasó gran parte de los siguientes 10 años en esa ciudad, y puso varias óperas en textos franceses, además de supervisar la puesta en escena de sus obras italianas. La primera ópera fue una versión francesa de Poliuto , entonces no representada , que, en abril de 1840, fue revisada para convertirse en Los mártires . También se presentaron dos nuevas óperas en París en ese momento. A lo largo de la década de 1840, Donizetti se mudó entre Nápoles, Roma, París y Viena , y continuó componiendo y representando sus propias óperas, así como las de otros compositores. A partir de 1843, una enfermedad grave comenzó a limitar sus actividades. A principios de 1846 se vio obligado a ser confinado a una institución para enfermos mentales y, a finales de 1847, sus amigos lo trasladaron de nuevo a Bérgamo, donde murió en abril de 1848 en un estado de trastorno mental debido a la neurosífilis . ^[12]

Donizetti, el menor de tres hijos, nació en 1797 en el barrio Borgo Canale de Bérgamo , situado justo fuera de las murallas de la ciudad. Su familia era muy pobre y no tenía tradición musical, ya que su padre, Andrea, era el cuidador de la casa de empeños de la ciudad. Simone Mayr, un compositor alemán de óperas de éxito internacional, se había convertido en maestro de capilla de la iglesia principal de Bérgamo en 1802. Fundó la escuela Lezioni Caritatevoli en Bérgamo (ahora el Conservatorio Gaetano Donizetti ) en 1805 con el propósito de proporcionar formación musical, incluidas clases de literatura, más allá de lo que los niños del coro recibían habitualmente hasta el momento en que se les quebraba la voz. En 1807, Andrea Donizetti intentó inscribir a sus dos hijos, pero el mayor, Giuseppe (entonces de 18 años), fue considerado demasiado mayor. Gaetano (entonces de 9 años) fue aceptado. ^[13]

Aunque no tuvo demasiado éxito como niño de coro durante los tres primeros meses de prueba de 1807 (había cierta preocupación por un difetto di gola , un defecto en la garganta), Mayr pronto informó que Gaetano "superaba a todos los demás en progreso musical" ^[14] y pudo persuadir a las autoridades de que los talentos del joven eran dignos de mantenerlo en la escuela. Permaneció allí durante nueve años, hasta 1815.

Sin embargo, como señala el estudioso de Donizetti William Ashbrook , en 1809 lo amenazaron con tener que abandonar la escuela porque su voz estaba cambiando. En 1810 solicitó y fue aceptado en la escuela de arte local, la Academia Carrara, pero no se sabe si asistió a clases. Luego, en 1811, Mayr intervino una vez más. Habiendo escrito tanto el libreto como la música para un "pasticcio-farsa", Il piccolo compositore di musica , como concierto final del año académico, Mayr eligió a cinco estudiantes jóvenes, entre ellos su joven alumno Donizetti como "el pequeño compositor". Como afirma Ashbrook, esto "no fue nada menos que el argumento de Mayr para que se le permitiera a Donizetti continuar sus estudios musicales". ^[15]

La pieza se interpretó el 13 de septiembre de 1811 e incluía la frase del compositor que decía lo siguiente:

Ah, por Baco, con esta aria / tendré aplausos universales. / Me dirán: "¡Bravo, Maestro!". / Yo, con un aire bastante modesto, / iré por ahí con la cabeza inclinada... / Tendré elogios en el periódico / Sé cómo hacerme inmortal. ^[16]

En respuesta a las reprimendas que le lanzan los otros cuatro personajes de la obra tras los alardes del "pequeño compositor", en el drama el "compositor" responde:

Tengo una mente vasta, un talento veloz, una fantasía fácil y soy un rayo al componer. ^[16]

La actuación también incluyó un vals que tocó Donizetti y por el que recibió crédito en el libreto. ^[17] Al cantar esta pieza, los cinco jóvenes tuvieron la oportunidad de mostrar su conocimiento y talento musical.

Los dos años siguientes fueron un tanto precarios para el joven Donizetti: el joven de 16 años se creó una gran reputación por lo que hizo —que fue faltar regularmente a clases— y también por lo que hizo en cambio, que fue dar una especie de espectáculo en la ciudad. ^[18]

Sin embargo, a pesar de todo esto, Mayr no sólo convenció a los padres de Gaetano para que le permitieran continuar sus estudios, sino que también consiguió financiación de la Congregazione di Carità de Bérgamo para dos años de becas. Además, proporcionó al joven músico cartas de recomendación tanto para el editor Giovanni Ricordi como para el marqués Francesco Sampieri en Bolonia (quien le encontraría alojamiento adecuado) y donde, en el Liceo Musicale, se le dio la oportunidad de estudiar estructura musical con el famoso Padre Stanislao Mattei . ^[18]

En Bolonia, justificaría la fe que Mayr había depositado en él. El autor John Stewart Allitt describe sus "ejercicios iniciales en estilo operístico" de 1816, ^[19] la ópera Il pigmalione , así como su composición de fragmentos de Olympiade y L'ira d'Achille en 1817, como nada más que "sugerir el trabajo de un estudiante". ^[19] Alentado por Mayr a regresar a Bérgamo en 1817, comenzó sus "años de cuarteto", además de componer piezas para piano y, muy probablemente, ser miembro intérprete de cuartetos en los que también habría escuchado música de otros compositores. ^[19] Además, comenzó a buscar empleo.

Tras prolongar su estancia en Bolonia lo máximo que pudo, Donizetti se vio obligado a regresar a Bérgamo, ya que no se le presentaban otras perspectivas. Se le presentaron varias pequeñas oportunidades y, al mismo tiempo, conoció a varios de los cantantes que actuaron durante la temporada de Carnaval de 1817/18. Entre ellos se encontraban la soprano Giuseppina Ronzi de Begnis y su marido, el bajo Giuseppe de Begnis . ^[20]

Un encuentro casual en abril de 1818 con un antiguo compañero de escuela, Bartolomeo Merelli (que luego tendría una carrera distinguida), dio lugar a una oferta para componer la música de un libreto que se convertiría en Enrico di Borgogna . Sin un encargo de ningún teatro de ópera, Donizetti decidió escribir la música primero y luego tratar de encontrar una compañía que la aceptara. Pudo hacerlo cuando Paolo Zancla, el empresario del Teatro San Luca (un teatro primitivo construido en 1629, que más tarde se convertiría en el Teatro Goldoni) de Venecia, la aceptó. Así, Enrico se presentó el 14 de noviembre de 1818, pero con poco éxito, ya que el público parecía estar más interesado en la ópera recién redecorada que en las representaciones, que sufrieron la retirada de última hora de la soprano Adelaide Catalani debido al miedo escénico y la consiguiente omisión de parte de su música. El musicólogo y estudioso de Donizetti, William Ashbrook, cita una reseña del Nuovo osservatore veneziano del 17 de noviembre en la que el crítico señala algunos de estos problemas de interpretación a los que se enfrentó el compositor, pero añade: "no se puede dejar de reconocer una ejecución regular y una calidad expresiva en su estilo. Por esto, el público quería saludar al señor Donizetti en el escenario al final de la ópera". ^[21]

Para Donizetti, el resultado fue un nuevo encargo y, utilizando otro de los libretos de Merelli, se convirtió en el de un acto, Una follia , que se presentó un mes después. Sin embargo, al no haber otro trabajo a la vista, el compositor regresó una vez más a Bérgamo, donde un elenco de cantantes formado a partir de la producción de Venecia del mes anterior, presentó Enrico di Borgogna en su ciudad natal el 26 de diciembre. ^[22] Pasó los primeros meses de 1819 trabajando en algo de música sacra e instrumental, pero poco más surgió de sus esfuerzos hasta la última parte del año, cuando escribió Il falegname di Livonia a partir de un libreto de Gherardo Bevilacqua-Aldobrandini. La ópera se presentó por primera vez en el Teatro San Samuele de Venecia en diciembre. Otros trabajos incluyeron la expansión de Le nozze in villa , un proyecto que había comenzado a mediados de 1819, pero la ópera no se presentó hasta la temporada de carnaval de 1820/21 en Mantua . Se sabe poco sobre ella, salvo su falta de éxito y el hecho de que la partitura ha desaparecido por completo. ^[23]

Después de estas composiciones menores bajo encargo de Paolo Zancla, Donizetti se retiró a Bérgamo una vez más para examinar cómo podía hacer avanzar su carrera. Desde el punto de vista de la evolución del estilo de Donizetti, Ashbrook afirma que, para complacer al público operístico del primer cuarto del siglo XIX, era necesario satisfacer sus gustos, causar una gran impresión en la primera interpretación (de lo contrario, no habría otras) y emular el estilo musical preferido de la época, el de Rossini , cuya música "era el criterio del público cuando evaluaba nuevas partituras". ^[23]

El compositor permaneció en Bérgamo hasta octubre de 1821, donde se dedicó a componer diversas piezas instrumentales y corales, pero durante ese año había estado en negociaciones con Giovanni Paterni, intendente del Teatro Argentina de Roma, y ​​el 17 de junio había recibido un contrato para componer otra ópera a partir de un libreto que estaba preparando Merelli. No está claro cómo se produjo esta conexión: si fue por sugerencia de Merelli o si, como especula William Ashbrook, fue Mayr a quien Paterni se acercó inicialmente para escribir la ópera, pero quien, debido a su avanzada edad, le recomendó a su alumno favorito. ^[24] Esta nueva ópera seria se convirtió en Zoraida di Granata de Donizetti , su novena obra. El libreto había sido comenzado en agosto y, entre esa fecha y el 1 de octubre, cuando Donizetti recibió una carta de presentación de Mayr para Jacopo Ferretti , el poeta y libretista romano que más tarde aparecería en la carrera del joven compositor, gran parte de la música ya había sido compuesta. ^[25]

El compositor de veinticuatro años llegó a Roma el 21 de octubre, pero los planes para la puesta en escena de la ópera se vieron afectados por un problema importante: el tenor elegido para el papel principal murió unos días antes de la noche de estreno, el 28 de enero de 1822, y el papel tuvo que ser reescrito para un músico , una mezzosoprano que cantaba un papel masculino, una característica no poco común en la época y en las óperas de Rossini. La noche del estreno fue un triunfo para Donizetti; como se informó en el semanario Notizie del giorno :

Una nueva y muy feliz esperanza se abre para el teatro musical italiano. El joven maestro Gaetano Donizetti... se ha lanzado con fuerza en su ópera verdaderamente seria, Zoraida . Unánime, sincero, universal fue el aplauso que recibió con justicia del público que colmaba el recinto... ^[26]

Poco después del 19 de febrero, Donizetti abandonó Roma para trasladarse a Nápoles, donde se establecería durante gran parte de su vida. Parece que había pedido a Mayr una carta de presentación, ^[27] pero su fama lo había precedido, pues el 28, el anuncio de la temporada de verano del Teatro Nuovo en el Giornale del Regno delle Due Sicilie decía que incluiría una ópera de Donizetti, describiendo al compositor como:

un joven alumno de uno de los maestros más valorados del siglo, Mayer ( sic ), gran parte de cuya gloria podría llamarse nuestra, habiendo modelado su estilo en el de las grandes luminarias del arte musical surgido entre nosotros. [Su ópera en Roma] fue aceptada con el aplauso más halagador. ^[28]

La noticia de esta obra impresionó a Domenico Barbaja , el importante intendente del Teatro San Carlo y otras casas reales de la ciudad, como el Teatro Nuovo, más pequeño, y el Teatro del Fondo . A finales de marzo, a Donizetti le habían ofrecido un contrato no solo para componer nuevas óperas, sino también para ser responsable de preparar representaciones de nuevas producciones de otros compositores cuyas obras se habían presentado en otros lugares. ^[29] El 12 de mayo, la primera ópera nueva, La zingara , se presentó en el Nuovo "con gran entusiasmo", como afirma el erudito Herbert Weinstock . ^[27]

Se representó durante 28 veladas consecutivas, seguidas de 20 más en julio, recibiendo grandes elogios en el Giornale . ^[29] Una de las actuaciones posteriores se convirtió en la ocasión para que Donizetti conociera al entonces estudiante de música de 21 años, Vincenzo Bellini , un evento relatado por Francesco Florimo unos sesenta años después. ^[30]

La segunda obra nueva, que apareció seis semanas después, el 29 de junio, fue una farsa de un acto , La lettera anonima . Los comentarios de Ashbrook —que refuerzan los del crítico de Giornali que reseñó la obra el 1 de julio ^[31] — reconocen un aspecto importante del floreciente estilo musical de Donizetti: [muestra que] "su preocupación por la esencia dramática de la ópera, más que por el desarrollo mecánico de fórmulas musicales, ya estaba presente y activa, incluso en esta etapa temprana". ^[32]

El 3 de agosto, para la que sería Chiara e Serafina , ossia I pirati , Donizetti firmó un contrato con el libretista Felice Romani , pero éste estaba demasiado comprometido y no pudo entregar nada hasta el 3 de octubre. El estreno se había programado para dentro de unas tres semanas y, debido a los retrasos y enfermedades entre los miembros del reparto, no recibió buenas críticas, aunque sí tuvo un número respetable de 12 representaciones.

De regreso al norte vía Roma, Donizetti firmó un contrato para las representaciones de Zoraida en el Teatro Argentina, que incluía la exigencia de que el libreto fuera revisado por Ferretti, dada la baja opinión que tenía Donizetti de la obra del libretista napolitano original, Andrea Leone Tottola : se refirió a ella como "un gran ladrido". ^[33] Además de la revisión, se comprometió a escribir otra ópera nueva para el Teatro Valle de Roma que también estaría basada en un libreto escrito por Ferretti. Donizetti finalmente regresó a Nápoles a fines de marzo. ^[34]

En los meses de primavera de 1823, Donizetti se ocupó inmediatamente de una cantata, una ópera seria para el San Carlo y una ópera bufa para el Nuovo; además, tuvo que trabajar en la revisión de Zoraide para Roma. Sin embargo, por desgracia, la música que se estrenó en el San Carlo el 2 de julio en el Giornali fue descrita como "...no se podía reconocer al compositor de La zingara ". Se representó sólo una vez, mientras que su farsa en dos actos , Il fortunato inganno , que se presentó en septiembre en el Teatro del Fondo, sólo se representó tres veces.

En octubre y durante el resto del año, regresó a Roma, donde pasó tiempo añadiendo cinco nuevas piezas a Zoraida , que se representó en el Teatro Argentina el 7 de enero de 1824. Sin embargo, esta versión tuvo menos éxito que la original. La segunda ópera para el Teatro Valle de Roma también tenía un libreto de Ferretti, que desde entonces ha sido considerado como uno de sus mejores. ^[35] Fue la ópera bufa L'ajo nell'imbarazzo ( El preceptor avergonzado ), cuyo estreno tuvo lugar el 4 de febrero de 1824 y "fue recibido con un entusiasmo salvaje [y] fue con esta ópera que [...] Donizetti tuvo su primer éxito realmente duradero". ^[36] Allitt señala que con un buen libreto a mano, "Donizetti nunca falló en su contenido dramático" y agrega que "Donizetti tenía un sentido mucho mejor de lo que tendría éxito en el escenario que sus libretistas". ^[37]

De regreso a Nápoles, se embarcó en su primera incursión en el Romanticismo inglés ^[37] con la ópera semiseria , Emilia di Liverpool , que solo se representó siete veces en julio de 1824 en el Nuovo. La reacción crítica en el Giornali algunos meses después se centró en las debilidades del género de la semiseria en sí, aunque describió la música de Donizetti para Emilia como "hermosa". ^[38] Las actividades del compositor en Nápoles se vieron limitadas porque 1825 fue un Año Santo en Roma y la muerte de Fernando I en Nápoles provocó que se produjera poca o ninguna ópera en ambas ciudades durante un tiempo considerable.

Sin embargo, obtuvo un puesto de un año para la temporada 1825/26 en el Teatro Carolino de Palermo, donde se convirtió en director musical (además de enseñar en el Conservatorio de Palermo ). ^[39] Allí, puso en escena su versión de 1824 de L'ajo nell'imbarazzo , así como su nueva ópera Alahor in Granata . Pero en general, su experiencia en Palermo no parece haber sido agradable, principalmente debido a la mala gestión del teatro, la indisposición continua de los cantantes o su imposibilidad de presentarse a tiempo. Estos problemas provocaron un retraso hasta enero de 1827 para el estreno de Alahor , después de lo cual regresó a Nápoles en febrero, pero sin compromisos específicos hasta mediados de verano. ^[40]

Ese verano se verían las exitosas presentaciones en el Teatro Nuovo de la versión adaptada de L'ajo nell'imbarazzo dada como Don Gregorio y, un mes después, un melodrama u ópera de un acto , Elvida , una pieza de ocasión para el cumpleaños de la reina María de las Dos Sicilias , que contenía música florida para el tenor Giovanni Battista Rubini ; pero solo recibió tres representaciones. ^[41]

El escritor John Stewart Allitt observa que, hacia 1827/28, tres elementos importantes en la vida profesional y personal de Donizetti se unieron: en primer lugar, conoció y comenzó a trabajar con el libretista Domenico Gilardoni , quien escribió once libretos para él, comenzando con Otto mesi in due ore en 1827 y continuando hasta 1833. Gilardoni compartía con el compositor un muy buen sentido de lo que funcionaría en el escenario. ^[42] Luego, el empresario napolitano Barbaja lo contrató para escribir doce nuevas óperas durante los siguientes tres años. ^[42] Además, sería nombrado director de los Teatros Reales de Nápoles a partir de 1829, un trabajo que el compositor aceptó y mantuvo hasta 1838. Al igual que Rossini, que había ocupado este puesto antes que él, Donizetti era libre de componer para otros teatros de ópera. Finalmente, en mayo de 1827 anunció su compromiso con Virginia Vasselli, la hija de 18 años de la familia Roman que se había hecho amiga suya allí. ^[42]

La pareja se casó en julio de 1828 y se instaló inmediatamente en una nueva casa en Nápoles. En dos meses ya había escrito otra ópera semiseria , Gianni di Calais , a partir de un libreto de Gilardoni. Era su cuarta colaboración y se convirtió en un éxito no sólo en Nápoles sino también en Roma durante la temporada 1830/31. Al escribir sobre el estreno en Nápoles, el corresponsal de la Gazzetta privilegiata di Milano afirmaba: «Las situaciones que ofrece el libreto son verdaderamente ingeniosas y hacen honor al poeta Gilardoni. El maestro Donizetti ha sabido aprovecharlas...», ^[43] reafirmando así las crecientes dotes dramáticas del joven compositor.

En 1830, Donizetti obtuvo su mayor éxito internacional con Anna Bolena , interpretada en el Teatro Carcano de Milán el 26 de diciembre de 1830 con Giuditta Pasta en el papel principal. También apareció el aclamado tenor Giovanni Battista Rubini en el papel de Percy. Con esta ópera, Donizetti alcanzó fama instantánea en toda Europa. Se realizaron representaciones "por toda la península italiana" entre 1830 y 1834 y luego por todas las capitales europeas hasta bien entrada la década de 1840, con reestrenos que se presentaron hasta aproximadamente 1881. ^[44] Londres fue la primera capital europea en ver la obra; se representó en el King's Theatre el 8 de julio de 1831.

En cuanto a qué forma operística tendría Donizetti un mayor éxito, cuando la obra semiseria de 1828, Gianni di Calais , se representó en Roma muy poco después de que apareciera Anna Bolena , la Gazzetta privilegiata di Milano describió la relación entre las dos formas de ópera y concluyó que "en dos clases -trágica y cómica- muy próximas entre sí... la primera gana incomparablemente sobre la segunda". ^[43] Esto parece haber solidificado la reputación de Donizetti como compositor de ópera seria de éxito, aunque otras comedias aparecerían bastante rápido.

Con sus encargos, los años de 1830 a 1835 vieron una enorme producción de trabajo; L'elisir d'amore , una comedia producida en 1832, llegó poco después del éxito de Anna Bolena y está considerada como una de las obras maestras de la ópera bufa del siglo XIX .

"Una furtiva lágrima"

de L'elisir d'amore , cantada por Enrico Caruso en 1911 para la Victor Talking Machine Company

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Luego vino una rápida serie de óperas de Nápoles, entre ellas Francesca di Foix (mayo de 1831); La romanziera e l'uomo nero (junio de 1831); y Fausta (enero de 1832). En Milán se presentaron dos nuevas óperas: Le convenienze ed inconvenienze teatrali (abril de 1831) y Ugo, conte di Parigi (marzo de 1832). Roma presentó Il furioso all'isola di San Domingo (enero de 1833) y Torquato Tasso (septiembre de 1833). Otto mesi in due ore (1833) se dio en Livorno y Parisina (marzo de 1833) se dio en Florencia.

Tras el éxito de la puesta en escena de Lucrecia Borgia en 1833, su reputación se consolidó aún más y Donizetti siguió los caminos de Rossini y Bellini al visitar París, donde su Marin Faliero se presentó en el Théâtre-Italien en marzo de 1835. Sin embargo, sufrió en comparación con I puritani de Bellini , que se presentó en la misma época.

Preludio de Lucía di Lammermoor

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Donizetti regresó de París para supervisar la puesta en escena de Lucia di Lammermoor el 26 de septiembre de 1835. Contaba con libreto de Salvadore Cammarano , el primero de ocho que compuso el compositor. La ópera estaba basada en La novia de Lammermoor , la novela de Sir Walter Scott , ^[45] y se convertiría en su ópera más famosa, uno de los puntos culminantes de la tradición del bel canto , alcanzando una estatura similar a la alcanzada por Norma de Bellini .

Este dramma tragico apareció en un momento en el que varios factores estaban llevando la reputación de Donizetti como compositor de ópera a mayores alturas: Gioachino Rossini se había retirado recientemente y Vincenzo Bellini había muerto poco antes del estreno de Lucia, dejando a Donizetti como "el único genio reinante de la ópera italiana". ^[46] No solo estaban dadas las condiciones para que Donizetti alcanzara una mayor fama como compositor, sino que también había un interés en todo el continente europeo por la historia y la cultura de Escocia. El romanticismo percibido de sus violentas guerras y disputas, así como su folclore y mitología, intrigaron a los lectores y audiencias del siglo XIX, ^[46] y Scott hizo uso de estos estereotipos en su novela.

Al mismo tiempo, el público continental de la época parecía estar fascinado por el período Tudor de la historia inglesa del siglo XVI, que giraba en torno a las vidas del rey Enrique VIII (y sus seis esposas), María I de Inglaterra ("María la Sanguinaria"), la reina Isabel I , así como la condenada María, reina de Escocia . Muchos de estos personajes históricos aparecen en los dramas de Donizetti, óperas que precedieron y siguieron a Ana Bolena . Fueron Elisabetta al castello di Kenilworth , basada en Leicester de Scribe y Amy Robsart de Hugo (dada en Nápoles en julio de 1829 y revisada en 1830). Luego vino Maria Stuarda ( María Estuardo ), basada en la obra de Schiller y presentada en La Scala en diciembre de 1835. Fue seguida por la tercera de la serie "Tres reinas de Donizetti", Roberto Devereux , que presenta la relación entre Isabel y el conde de Essex. Fue dada en San Carlo de Nápoles en octubre de 1837.

A medida que la fama de Donizetti crecía, también lo hacían sus contratos. Recibió encargos de La Fenice de Venecia, una casa que no había visitado durante diecisiete años y a la que regresó para presentar Belisario el 4 de febrero de 1836. Igualmente importante fue que, tras el éxito de su Lucia en el Théâtre-Italien de París en diciembre de 1837, la Ópera de París le ofreció encargos . Como han afirmado los musicólogos Roger Parker y William Ashbrook , "las negociaciones con Charles Duponchel, el director de la Ópera, adquirieron un tono positivo por primera vez" ^[47] y "el camino a París quedó abierto para él", ^[48] el primer italiano en obtener un encargo para escribir una auténtica gran ópera. ^[49]

El bello veintiúnior

De La fille du régiment , interpretada por Atelier Vocal des Herbiers con acompañamiento de guitarra

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En octubre de 1838, Donizetti se trasladó a París jurando no volver a tener tratos con el San Carlo después de que el rey de Nápoles prohibiera la producción de Poliuto por considerar que un tema tan sagrado no era apropiado para el escenario. En París, ofreció Poliuto a la Ópera y se adaptó a un nuevo y ampliado libreto en cuatro actos en francés de Eugène Scribe con el título Les Martyrs . Representada en abril de 1840, fue su primera gran ópera en la tradición francesa y tuvo bastante éxito. Antes de dejar esa ciudad en junio de 1840, tuvo tiempo de supervisar la traducción de Lucia di Lammermoor a Lucie de Lammermoor , así como de escribir La fille du régiment , su primera ópera escrita específicamente para un libreto en francés. Esta se convirtió en otro éxito.

Tras abandonar París en junio de 1840, Donizetti escribió diez óperas nuevas, aunque no todas se interpretaron durante su vida. Antes de llegar a Milán en agosto de 1840, visitó Suiza y luego su ciudad natal, Bérgamo, llegando finalmente a Milán , donde iba a preparar una versión italiana de La fille du régiment . Apenas terminó eso, regresó a París para adaptar el libreto nunca interpretado de 1839 L'Ange de Nisida como la versión en francés de La favorite , cuyo estreno tuvo lugar el 2 de diciembre de 1840. Luego regresó a Milán apresuradamente para Navidad, pero regresó casi de inmediato y a fines de febrero de 1841 estaba preparando una nueva ópera, Rita, ou Deux hommes et une femme . Sin embargo, no se representó hasta 1860. ^[50]

Donizetti regresó una vez más a Milán, donde se alojó en casa de la servicial Giuseppina Appiano Stringeli, con quien pasó un rato agradable. No estaba dispuesto a abandonar Milán, ^[51] pero Michele Accursi (con quien el compositor iba a trabajar en París en 1843) lo animó a regresar a París. Supervisó la producción de diciembre de Maria Padilla en La Scala y comenzó a escribir Linda di Chamounix como preparación para el viaje de marzo de 1842 a Viena , ciudad en la que había sido contratado por la corte real.

Durante esta época y antes de partir hacia Viena, lo persuadieron para que dirigiera el estreno del Stabat Mater de Rossini en Bolonia en marzo de 1842. Sus amigos, incluido su cuñado, Antonio Vasselli (conocido como Totò), intentaron continuamente persuadirlo para que aceptara un puesto académico en Bolonia en lugar del compromiso de la corte vienesa, aunque más no fuera porque eso le daría al compositor una base desde la que trabajar y enseñar y no se agotaría continuamente viajando entre ciudades. Pero en una carta a Vasselli, se negó rotundamente. ^[52]

Cuando Donizetti fue a Bolonia para el Stabat Mater , Rossini asistió a la tercera interpretación y los dos hombres (ambos antiguos alumnos del Conservatorio de Bolonia) se conocieron por primera vez, y Rossini declaró que Donizetti era "el único maestro en Italia capaz de dirigir mi Stabat como yo lo hubiera querido". ^[53]

Donizetti llegó a Viena en la primavera de 1842 con una carta de recomendación de Rossini y participó en los ensayos de Linda di Chamounix , que se estrenó en mayo y tuvo un gran éxito. Además, fue nombrado maestro de capilla de la corte real, el mismo puesto que había ocupado Mozart .

El 1 de julio de 1842 abandonó Viena, tras la temporada de primavera italiana, y viajó a Milán, Bérgamo (para ver al ya anciano Mayr, pero donde el deterioro de su propia salud se hizo más evidente ^[54] ), y luego a Nápoles en agosto, ciudad que no había visitado desde 1838. Un contrato con el San Carlo seguía sin resolverse. Además, parece que deseaba vender su casa de Nápoles, pero no pudo hacerlo, tal era el dolor que le quedó tras la muerte de su esposa en 1837. ^[55]

Sin embargo, el 6 de septiembre se encontraba de regreso en Génova, desde donde partiría para una estancia prevista de tres meses en París, a la que seguiría un tiempo en Viena una vez más. Escribió que trabajaría en traducciones de María Padilla y Linda di Chamounix y "Dios sabe qué más haré". ^[56] Durante el tiempo que estuvo en Nápoles, su mala salud volvió a ser un problema que le hizo permanecer en cama durante días seguidos.

Al llegar una vez más a París a fines de septiembre de 1842, completó las revisiones de las dos óperas italianas y recibió una sugerencia de Jules Janin , el recién nombrado director del Théâtre-Italien , de que podría componer una nueva ópera para esa casa. ^[57] La ​​idea de Janin era que debería ser una nueva ópera bufa y adaptada a los talentos de algunos cantantes importantes, incluidos Giulia Grisi , Antonio Tamburini y Luigi Lablache , que habían sido contratados. ^[57] El resultado resultó ser la ópera cómica, Don Pasquale , planeada para enero de 1843. Mientras los preparativos estaban en marcha, otras ideas llegaron a Donizetti y, al descubrir el libreto de Cammarano para Il Conte di Chalais de Giuseppe Lillo , que no tuvo éxito en 1839 , lo convirtió en los dos primeros actos de Maria di Rohan en veinticuatro horas. Otra ópera con Scribe como libretista estaba en preparación: se trataba de Dom Sébastien , roi de Portugal, planeada para noviembre de 1843 en París. ^[58]

El 3 de enero, cuando se presentó Don Pasquale , el éxito fue abrumador y las representaciones se prolongaron hasta finales de marzo. El crítico Étienne-Jean Delécluze , en el Journal des débats del 6 de enero, proclamaba:

Ninguna ópera compuesta expresamente para el Théâtre-Italien ha tenido un éxito más clamoroso. Cuatro o cinco números repetidos, gritos de los cantantes, gritos del Maestro... en suma, una de esas ovaciones... que en París se reservan para los verdaderamente grandes. ^[59]

En 1843, Donizetti presentaba síntomas de sífilis y un probable trastorno bipolar : "el hombre interior estaba roto, triste e incurablemente enfermo", afirma Allitt. ^[60] Ashbrook observa que la preocupación por el trabajo que obsesionó a Donizetti en los últimos meses de 1842 y durante todo 1843 "sugiere que reconoció lo que estaba mal con él y que quería componer tanto como pudiera mientras aún pudiera". ^[61] Pero después del éxito en París, continuó trabajando y se fue una vez más a Viena, donde llegó a mediados de enero de 1843.

Poco después, escribió a Antonio Vasselli describiendo sus planes para ese año, concluyendo con algo un tanto ominoso: "Todo esto con una nueva enfermedad contraída en París, que aún no ha pasado y para la cual estoy esperando su receta". ^[62] Pero, en el cuerpo de la carta, establece lo que se propone realizar en 1843: en Viena, un drama francés; en Nápoles, un Ruy-Blas planeado [pero que nunca se compuso]; en París para la Opéra-Comique, "un tema flamenco", y para la Opéra, "estoy usando un tema portugués en cinco actos" (que iba a ser Dom Sébastien , Roi de Portugal , y que en realidad se representó el 13 de noviembre). Finalmente, agrega "y primero estoy volviendo a montar Les Martyrs que está creando furor en las provincias". ^[62]

Sin embargo, a principios de febrero, ya estaba escribiendo a través de un intermediario a Vincenzo Flauto, entonces empresario del San Carlo de Nápoles, en un intento de romper su acuerdo de componer para esa casa en julio. Cada vez era más consciente de las limitaciones que su mala salud le imponía. Resultó que pudo revivir una obra a medio terminar que había comenzado para Viena, pero solo después de recibir un rechazo a su solicitud de ser liberado de sus obligaciones en Nápoles trabajó en terminar Caterina Cornaro en mayo para una producción en Nápoles en enero de 1844, pero sin la presencia del compositor. Cuando apareció, no tuvo mucho éxito. En cuanto a la obra para la Opéra-Comique, que se llamaría Ne m'oubliez moi , parece que pudo romper su contrato con esa casa, aunque ya había compuesto y orquestado siete números. ^[61]

Las obligaciones de Donizetti en Viena incluían la supervisión de la temporada italiana anual en el Theater am Kärntnertor, que comenzaba en mayo. Nabucco de Verdi (que Donizetti había visto en Milán en su estreno en marzo de 1842 y que le había impresionado) se presentó como parte de esa temporada. Sin embargo, su principal preocupación era completar la orquestación de Maria di Rohan , que se completó el 13 de febrero para las funciones planificadas en junio. La temporada comenzó con una reposición muy exitosa de Linda di Chamounix . Le siguió Nabucco , la primera producción de una ópera de Verdi en Viena. La temporada también incluyó Don Pasquale además de El barbero de Sevilla . ^[63] Finalmente, Maria di Rohan se presentó el 5 de junio. Al informar sobre la reacción a esta ópera en una carta burlona a Antonio Vasselli en Roma, trató de crear suspenso, afirmando que "con el mayor pesar, debo anunciarles que anoche entregué mi Maria di Rohan [y nombra a los cantantes]. Todo su talento no fue suficiente para salvarme de "un mar de [pausa, espacio] aplausos... Todo salió bien. Todo". ^[63]

Donizetti regresó a París lo más rápido posible y abandonó Viena alrededor del 11 de julio de 1843 en su carruaje recién comprado. Llegó alrededor del día 20 y se puso inmediatamente a trabajar en la terminación de Dom Sébastien , que describe como una empresa masiva: "qué espectáculo asombroso... Estoy terriblemente cansado de esta enorme ópera en cinco actos que lleva bolsas llenas de música para cantar y bailar". ^[64] Es su ópera más larga, así como aquella en la que dedicó más tiempo.

Mientras los ensayos de Dom Sébastien se llevaban a cabo en la Ópera , y la primera representación estaba prevista para el 13 de noviembre, el compositor también estaba trabajando en la preparación de Maria di Rohan para el Théâtre-Italien la noche siguiente, el 14 de noviembre. Ambas tuvieron éxito, aunque el autor Herbert Weinstock afirma que "la ópera más antigua fue un éxito inmediato e indiscutible tanto entre el público como entre los críticos". Sin embargo, Maria di Rohan continuó durante 33 representaciones en total, ^[65] mientras que Dom Sébastien permaneció en el repertorio hasta 1845 con un total de 32 representaciones.

El 30 de diciembre de 1843, Donizetti estaba de vuelta en Viena, tras haber retrasado su salida hasta el día 20 debido a una enfermedad. Ashbrook comenta cómo lo veían en esa ciudad: "sus amigos notaron un cambio alarmante en su condición física" ^[66] y su capacidad para concentrarse y simplemente para permanecer de pie a menudo se vio afectada.

Después de haber firmado un contrato con Léon Pillet , de la Ópera, para una nueva obra para el año siguiente, no encontró nada que le resultara adecuado y le escribió inmediatamente proponiéndole que otro compositor ocupara su lugar. Mientras esperaba a ver si podía ser relevado de escribir una obra de gran escala si Giacomo Meyerbeer permitía que Le Prophète se representara en su lugar ese otoño, esperaba con ilusión la llegada de su hermano desde Turquía en mayo y la perspectiva de viajar juntos a Italia ese verano. Finalmente, se acordó que su compromiso con la Ópera podía posponerse hasta noviembre de 1845. ^[67]

Mientras se ocupaba de algunas de sus obligaciones con la corte vienesa, durante el resto del mes esperó noticias sobre el resultado del estreno de Caterina Cornaro el 12 de enero en Nápoles. El 31 (o 1 de febrero) se enteró de la verdad: había sido un fracaso. ^[68] Lo que fue peor fueron los rumores de que en realidad no era obra de Donizetti, aunque un informe de Guido Zavadini sugirió que probablemente se debió a una combinación de elementos que causaron el fracaso, incluida la dificultad de los cantantes para encontrar el tono adecuado en ausencia del maestro, además del libreto fuertemente censurado. ^[69] Sin embargo, principalmente, el fracaso de la ópera parece haberse debido a la ausencia del maestro, porque no pudo estar presente para supervisar y controlar la puesta en escena, normalmente uno de los puntos fuertes de Donizetti. ^[70]

La temporada italiana en Viena, que incluyó Norma de Bellini y reposiciones de Linda di Chamounix y de Don Pasquale , también incluyó la primera producción allí de Ernani de Verdi . Donizetti había hecho una promesa a Giacomo Pedroni, de la editorial Casa Ricordi, de supervisar la producción de la ópera, que se representó el 30 de mayo bajo la dirección de Donizetti. El resultado fue una carta muy cálida de Giuseppe Verdi en la que le confiaba la producción; concluía: "Con la más profunda estima, su más devoto servidor, G. Verdi". ^[71]

El hermano de Gaetano , Giuseppe , que había salido de Constantinopla para trabajar allí, llegó a Viena a principios de junio. Su intención era partir hacia el día 22, pero la enfermedad de Gaetano retrasó su partida y los hermanos viajaron juntos a Bérgamo hacia el 12 o 13 de julio, avanzando lentamente, pero llegaron alrededor del día 21.

William Ashbrook describe la segunda mitad de 1844 como un período de "patética inquietud". Continúa: "Donizetti fue a Bérgamo, Lovere en el lago Iseo [a unas 26 millas de Bérgamo], de vuelta a Bérgamo, a Milán [31 de julio], a Génova [con su amigo Antonio Dolci, el 3 de agosto, donde permanecieron hasta el 10 de agosto a causa de una enfermedad], a Nápoles [en barco de vapor, desde donde escribió a Vasselli en Roma explicándole que la próxima visita podría ser la última vez que vería a su hermano], [luego] a Roma [el 14 de septiembre para ver a Vasselli], de vuelta a Nápoles [el 2 de octubre después de ser invitado de nuevo a Nápoles para las primeras representaciones de San Carlo de Maria di Rohan el 11 de noviembre, que tuvo un éxito inmenso], a Génova [el 14 de noviembre en barco; llegó el 19] y de nuevo a Milán [durante dos días]" ^[72] antes de llegar a Bérgamo el 23 de noviembre, donde encontró a su viejo amigo Mayr muy enfermo. Retrasó su marcha lo máximo posible, pero Mayr murió el 2 de diciembre, poco después de que Donizetti abandonara Bérgamo.

El 5 de diciembre se encontraba en Viena, escribiendo una carta a su amigo Guglielmo Cottrau el 6 y de nuevo el 12, en la que le decía: «No me encuentro bien. Estoy en manos de un médico». ^[73] Aunque hubo períodos de relativa calma, su salud siguió debilitándose periódicamente y luego hubo recaídas en la depresión, como expresó en una carta: «Estoy medio destruido, es un milagro que todavía esté en pie». ^[73]

En una carta del 7 de febrero a unos amigos parisinos no identificados, incluso después de la reacción muy positiva que recibió el estreno de un Dom Sébastien especialmente preparado el 6 de febrero de 1845 (que había dirigido en tres representaciones de un total de 162 que se dieron en los años siguientes hasta 1884), ^[74] se queja de las reacciones del público parisino y continúa con un breve informe sobre su salud que, dice, "si no mejora y esto continúa, me veré obligado a ir a pasar unos meses de descanso en Bérgamo". ^[74] Al mismo tiempo, rechazó ofertas para componer, una de las cuales llegó de Londres y exigía una ópera para dentro de cuatro meses; se opuso a la objeción de tener un tiempo limitado. Otras peticiones llegaron de París, una directamente de Vatel, el nuevo empresario del Théâtre-Italien, que viajó a Viena para ver al compositor. Como también señalan otros biógrafos, hay una creciente sensación de que, durante 1845, Donizetti se volvió cada vez más consciente del estado real de su salud y las limitaciones que había comenzado a imponer a sus actividades. ^[74] Otras cartas en abril y mayo revelan mucho de lo mismo, y el hecho de que no asistiera a la función de apertura de I due Foscari de Verdi el 3 de abril, viéndola finalmente solo en su cuarta función, lo confirma.

A finales de mayo, no había decidido qué hacer ni adónde ir, pero finalmente se decidió por París, donde reclamaría a la Ópera una indemnización por no haber representado El duque de Albe , su segundo encargo de 1840, que no había sido realizado y que, aunque todavía estaba inacabado, tenía un libreto completo. Abandonó Viena por última vez el 10 de julio de 1845.

Cuando llegó a París, Donizetti llevaba décadas sufriendo malestares, dolores de cabeza y náuseas, pero nunca había recibido tratamiento formal. A principios de agosto, inició un proceso contra la Ópera que se prolongó hasta abril de 1846 y en el que ganó.

La crisis de salud de Donizetti llegó a su punto álgido en agosto de 1845, cuando le diagnosticaron sífilis cerebroespinal y una grave enfermedad mental. Dos médicos, entre ellos el doctor Philippe Ricord (especialista en sífilis), le recomendaron que, junto con diversos remedios, abandonara por completo su trabajo y ambos coincidieron en que el clima italiano sería mejor para su salud. Pero las cartas a sus amigos revelan dos cosas: que siguió trabajando en Gemma di Vergy ese otoño para su representación en París el 16 de diciembre, y que reveló mucho sobre la progresión de su enfermedad. ^[75]

Cuando su estado empeoró, el hermano del compositor, Giuseppe, envió a su hijo Andrea a París desde Constantinopla. Al llegar allí el 25 de diciembre, Andrea se alojó en el Hôtel Manchester con su tío, pero inmediatamente consultó al Dr. Ricord sobre el estado de su tío. Ricord registró su opinión a mediados de enero de que, si bien en última instancia podría ser mejor para la salud del compositor que estuviera en Italia, no era aconsejable que viajara hasta la primavera. Tras consultar a otros dos médicos además del Dr. Ricord, Andrea recibió su opinión por escrito después de un examen el 28 de enero de 1846. En resumen, afirmaba que los médicos "creen que M. Donizetti ya no es capaz de calcular sensatamente el significado de sus decisiones". ^[76]

En febrero de 1846, reacio a considerar la posibilidad de internarlo en una institución, se apoyó en el consejo de dos de los médicos que habían examinado a su tío a fines de enero. Estos afirmaron:

Nosotros... certificamos que M. Gaetan ( sic ) Donizetti es víctima de una enfermedad mental que produce desorden en sus acciones y decisiones; que es deseable, en interés de su conservación y de su tratamiento, que sea aislado en un establecimiento dedicado a enfermedades cerebrales e intelectuales. ^[77]

Por lo tanto, Andrea aceptó que su tío fuera llevado a una instalación que se ha descrito como "parecida a una estación de salud... con un hospital central más o menos en apariencia de casa de campo" ^[78] y Donizetti salió de París en autobús con Andrea, creyendo que viajaban a Viena, donde debía cumplir su contrato el 12 de febrero. Detrás de él en otro autobús estaba el Dr. Ricord. Después de tres horas llegaron a la Maison Esquirol en Ivry-sur-Seine, un suburbio de París, ^[79] donde se inventó una explicación que incluía un accidente para justificar la necesidad de pasar la noche en una "cómoda posada". ^[78] En pocos días, al darse cuenta de que estaba siendo confinado, Donizetti escribió cartas urgentes pidiendo ayuda a sus amigos, pero nunca fueron entregadas. Sin embargo, la evidencia proporcionada por amigos que visitaron a Donizetti durante los meses siguientes, afirma que lo estaban tratando muy bien, y que la instalación tenía reputación por la atención brindada a sus pacientes. ^[78] Se probaron varios tratamientos agresivos, y se describió que tuvieron "éxitos, aunque fugaces". ^[78]

A finales de mayo, Andrea había decidido que su tío estaría mejor en el clima italiano, y se convocó a tres médicos extranjeros para que dieran su opinión. Su informe concluía con el consejo de que partiera a Italia sin demora. ^[80] Pero, cuando Andrea empezó a hacer planes para el viaje de su tío y su manutención allí, el prefecto de policía de París lo obligó a que su tío se sometiera a otro examen por otros médicos designados por el prefecto. Su conclusión fue opuesta a la de los médicos anteriores: "somos de la opinión de que el viaje debería prohibirse formalmente porque ofrece peligros muy reales y está lejos de permitir la esperanza de un resultado útil". ^[81] Con eso, el prefecto informó a Andrea de que Donizetti no podía ser trasladado de Ivry. Andrea vio poca utilidad en permanecer en París. Pidió una opinión final a los tres médicos que ejercían en la clínica y el 30 de agosto le proporcionaron un largo informe que describía paso a paso el estado físico completo de su paciente en declive, concluyendo que los rigores del viaje (las sacudidas del carruaje, por ejemplo) podían provocar nuevos síntomas o complicaciones imposibles de tratar en un viaje así. ^[82] Andrea partió hacia Bérgamo el 7 (u 8) de septiembre de 1846, llevándose consigo una partitura parcial de Le duc d'Albe , la partitura completa de Rita y una variedad de efectos personales, incluidas joyas. ^[83]

A finales de diciembre y principios de enero de 1847, un amigo de Viena que vivía en París (el barón Eduard von Lannoy) recibió la visita de Lannoy, que le envió una carta a Giuseppe Donizetti, en Constantinopla, en la que le explicaba lo que consideraba una mejor solución: en lugar de que sus amigos viajaran cinco horas para ver a su hermano, Lannoy recomendaba que Gaetano fuera trasladado a París, donde los mismos médicos podrían atenderlo. Giuseppe estuvo de acuerdo y envió a Andrea de vuelta a París, a donde llegó el 23 de abril. Al día siguiente, cuando visitó a su tío, se encontró con que lo reconocían. Pudo convencer al prefecto de París, mediante amenazas de acciones familiares y la preocupación del público en general, de que el compositor debía ser trasladado a un apartamento en París. Esto tuvo lugar el 23 de junio y, mientras estuvo allí, pudo dar paseos en su carruaje y parecía estar mucho más atento a su entorno. Sin embargo, la policía lo mantuvo bajo arresto domiciliario virtual durante varios meses más, aunque pudo recibir visitas de amigos e incluso de Verdi mientras estuvo en París. Finalmente, el 16 de agosto, en Constantinopla, Giuseppe presentó una queja formal ante el embajador de Austria (dado que el compositor era ciudadano austriaco).

En París, la policía insistió en que se le hiciera un nuevo examen médico. Se convocó a seis médicos y, de ellos, sólo cuatro aprobaron el viaje. Entonces la policía envió a su propio médico (que se opuso a la medida), colocó gendarmes fuera del apartamento y prohibió los viajes diarios en carruaje. Desesperado, Andrea consultó a tres abogados y envió informes detallados a su padre en Constantinopla. Finalmente, la acción tomada por el conde Sturmer de la embajada de Austria en Turquía hizo que se tomaran medidas desde Viena que, a través de la embajada en París, envió una queja formal al gobierno francés. En pocos días, Donizetti recibió permiso para irse y partió de París en lo que sería un viaje de diecisiete días a Bérgamo. ^[84]

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Los preparativos para la llegada de Donizetti a Bérgamo se habían hecho con bastante antelación. De hecho, en su segunda visita a París, cuando parecía que su tío iba a regresar a Italia, Andrea consiguió un acuerdo con la noble familia Scotti para que su tío pudiera alojarse en su palacio. El grupo de cuatro acompañantes estaba formado por Andrea, el hermano menor del compositor, Francesco, que había venido especialmente desde Bérgamo para este propósito, el doctor Rendu y el enfermero-custodio Antoine Pourcelot. Viajaron en tren a Amiens , luego a Bruselas , después de lo cual viajaron en dos carruajes (uno de los cuales era el de Donizetti, enviado por delante para esperar al grupo). Cruzaron Bélgica y Alemania hasta Suiza, cruzaron los Alpes por el paso de San Gotardo y bajaron a Italia, llegando a Bérgamo la tarde del 6 de octubre, donde fueron recibidos por amigos y por el alcalde.

Según el informe del médico que lo acompañaba, Donizetti no parecía haber sufrido a causa del viaje. Estaba cómodamente sentado en una gran silla, hablaba muy raramente o solo con monosílabos ocasionales y permanecía la mayor parte del tiempo alejado de todos los que lo rodeaban. Sin embargo, cuando Giovannina Basoni (que finalmente se convirtió en la baronesa Scotti) tocó y cantó arias de las óperas del compositor, sí pareció prestarle algo de atención. Por otro lado, cuando el tenor Rubini lo visitó y, junto con Giovannina, cantó música de Lucia di Lammermoor , Antonio Vasselli informó que no hubo ningún signo de reconocimiento. ^[84] Esta condición continuó hasta bien entrado 1848, más o menos sin cambios hasta que sufrió un grave ataque de apoplejía el 1 de abril seguido de un mayor deterioro y la incapacidad de ingerir alimentos. Finalmente, después de la intensa noche del 7 de abril, Gaetano Donizetti murió en la tarde del 8 de abril.

Inicialmente Donizetti fue enterrado en el cementerio de Valtesse, pero en 1875 su cuerpo fue trasladado a la Basílica de Santa María la Mayor de Bérgamo, cerca de la tumba de su maestro Simon Mayr.

Durante los meses que pasó en Roma para la producción de Zoraida, Donizetti conoció a la familia Vasselli, y Antonio se convirtió en un buen amigo de ella. La hermana de Antonio, Virginia, tenía en ese momento 13 años. ^[37] Se convirtió en la esposa de Donizetti en 1828. Dio a luz a tres hijos, ninguno de los cuales sobrevivió y, un año después de la muerte de sus padres, el 30 de julio de 1837, también murió de lo que se cree que fue cólera o sarampión , pero Ashbrook especula que estaba relacionado con lo que él describe como una "infección sifilítica grave". ^[85]

A los nueve años, era el hermano menor de Giuseppe Donizetti , que se había convertido, en 1828, en Instructor General de la Música Imperial Otomana en la corte del Sultán Mahmud II (1808-1839). El más joven de los tres hermanos era Francesco, cuya vida transcurrió enteramente en Bérgamo, a excepción de una breve visita a París durante el declive de su hermano. Le sobrevivió solo ocho meses.

Tras la muerte de Bellini, Donizetti fue el compositor más importante de la ópera italiana hasta Verdi. ^[86] Su reputación fluctuó, ^[87] pero desde los años 1940 y 1950 su obra se ha interpretado cada vez más. ^[88] Sus óperas más conocidas en la actualidad son Lucia di Lammermoor , La fille du régiment , L'elisir d'amore y Don Pasquale .

Donizetti, un compositor prolífico, es más conocido por sus obras operísticas, pero también escribió música en varios otros formatos, incluyendo música sacra, varios cuartetos de cuerda y algunas piezas orquestales. En total, compuso alrededor de 75 óperas, 16 sinfonías, 19 cuartetos de cuerda, 193 canciones, 45 dúos, 3 oratorios, 28 cantatas, conciertos instrumentales, sonatas y otras piezas de cámara.

Notas

Referencias

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Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Gaetano Donizetti .

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• Lista de óperas de Donizetti recopilada por la Universidad de Stanford en opera.stanford.edu
• "Acerca del compositor: Gaetano Maria Donizetti" en el sitio web de la Ópera de Manitoba
• Biografía de Donizetti en el sitio web de la Ópera de Arizona
• Libretos: fuente para un gran número de óperas de Donizetti
• Partituras gratuitas de Gaetano Donizetti en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP)
• Partituras gratuitas de Gaetano Donizetti en la Biblioteca de Dominio Público Coral (ChoralWiki)
• Grabaciones de cilindros de Gaetano Donizetti, del Archivo de Audio de Cilindros de la UCSB en la Biblioteca de la Universidad de California, Santa Bárbara .