Sucursal principal de la Biblioteca Pública de Nueva York

Edificio Stephen A. Schwarzman
Sucursal principal
La entrada principal en la Quinta Avenida
Ubicación	476 Fifth Avenue , Manhattan , Nueva York 10018, Estados Unidos
Tipo	Biblioteca de investigación
Establecido	23 de mayo de 1911 (abierto al público) ( 23 de mayo de 1911 )
Arquitecto(s)	Carrère y Hastings
Rama de	Biblioteca Pública de Nueva York
Recopilación
Objetos recolectados	Aproximadamente 2,5 millones (2015 [actualizar]) [a]
Otra información
Sitio web	nypl.org/schwarzman
Coordenadas	40°45′11″N 73°58′55″O / 40.75306, -73.98194
Construido	1897–1911
Estilo(s) arquitectónico(s)	Bellas Artes
Monumento histórico nacional de EE. UU.
Designado	21 de diciembre de 1965 [1]
N° de referencia.	66000546
Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos
Designado	15 de octubre de 1966 [2]
N° de referencia.	66000546
Registro de lugares históricos del estado de Nueva York
Designado	23 de junio de 1980 [3]
N° de referencia.	06101.000079
Monumento de la ciudad de Nueva York
Designado	11 de enero de 1967
N° de referencia.	0246
Entidad designada	Fachada [4]
Monumento de la ciudad de Nueva York
Designado	12 de noviembre de 1974
N° de referencia.	0880
Entidad designada	Interior: Astor Hall, escaleras y rotonda McGraw [5]
Monumento de la ciudad de Nueva York
Designado	8 de agosto de 2017
N° de referencia.	2592
Entidad designada	Interior: Sala de lectura principal y sala de catálogo público Rose [6]

El edificio Stephen A. Schwarzman (conocido comúnmente como la Sucursal Principal , la Biblioteca de la Calle 42 o simplemente la Biblioteca Pública de Nueva York ^[b] ) es el edificio insignia del sistema de la Biblioteca Pública de Nueva York en el barrio Midtown de Manhattan en la ciudad de Nueva York . La sucursal, una de las cuatro bibliotecas de investigación del sistema de bibliotecas, contiene nueve divisiones separadas. La estructura contiene cuatro pisos abiertos al público. Los escalones de entrada principal están en la Quinta Avenida en su intersección con East 41st Street. A partir de 2015 ^[actualizar], la sucursal contiene aproximadamente 2,5 millones de volúmenes en sus estanterías . ^[a] El edificio fue declarado Monumento Histórico Nacional , un sitio del Registro Nacional de Lugares Históricos y un monumento designado por la Ciudad de Nueva York en la década de 1960.

La Biblioteca Pública de Nueva York se construyó después de que se formara la Biblioteca Pública de Nueva York como una combinación de dos bibliotecas a fines de la década de 1890. El sitio, a lo largo de la Quinta Avenida entre las calles 40 y 42 , está ubicado directamente al este de Bryant Park , en el sitio del embalse de Croton . La firma de arquitectura Carrère and Hastings construyó la estructura en estilo Beaux-Arts , y la estructura se inauguró el 23 de mayo de 1911. La fachada de mármol del edificio contiene detalles ornamentados, y la entrada de la Quinta Avenida está flanqueada por un par de leones de piedra que sirven como el ícono de la biblioteca. El interior del edificio contiene la Sala de Lectura Principal, un espacio que mide 78 por 297 pies (24 por 91 m) con un techo de 52 pies de alto (16 m); una Sala de Catálogo Público; y varias salas de lectura, oficinas y exhibiciones de arte.

La sucursal principal se hizo popular después de su apertura y recibió cuatro millones de visitantes anuales en la década de 1920. Anteriormente contenía una biblioteca circulante , aunque la división circulante de la sucursal principal se mudó a la cercana biblioteca Mid-Manhattan en 1970. Se construyó espacio adicional para las estanterías de la biblioteca bajo el adyacente Bryant Park en 1991, y la sala de lectura principal de la sucursal se restauró en 1998. Una importante restauración de 2007 a 2011 fue financiada por una donación de $ 100 millones del empresario Stephen A. Schwarzman , por quien posteriormente se rebautizó la sucursal. La sucursal experimentó otra expansión a partir de 2018. La sucursal principal ha aparecido en muchos programas de televisión y películas.

La consolidación de las bibliotecas Astor y Lenox en la Biblioteca Pública de Nueva York en 1895, ^{[10] [11]} junto con un gran legado de Samuel J. Tilden y una donación de $5,2 millones de Andrew Carnegie , ^[12] permitieron la creación de un enorme sistema de bibliotecas. ^[13] Las bibliotecas tenían un total combinado de 350.000 artículos después de la fusión, lo que era relativamente pequeño en comparación con otros sistemas de bibliotecas en ese momento. ^{[14] [15]} Como un punto de orgullo cívico, los fundadores de la Biblioteca Pública de Nueva York querían una sucursal principal imponente. ^{[10] [16]} Si bien el Museo Americano de Historia Natural y la sucursal de la Quinta Avenida del Museo Metropolitano de Arte estaban ubicados en sitios prominentes frente a Central Park en Manhattan , no había un sitio disponible para un edificio de biblioteca principal; además, la mayoría de las bibliotecas de la ciudad eran colecciones privadas o pequeñas bibliotecas sucursales. ^[17]

Se consideraron varios sitios, incluidos los de las bibliotecas Astor y Lenox. ^[18] En marzo de 1896, los fideicomisarios de las bibliotecas finalmente eligieron un nuevo sitio a lo largo de la Quinta Avenida entre las calles 40 y 42, porque estaba ubicado centralmente entre las bibliotecas Astor y Lenox. ^{[14] [19] [20]} En ese momento, estaba ocupado por el obsoleto Croton Reservoir , ^{[14] [20]} cuyos restos aún existen en el piso de la biblioteca. ^[21] Los fideicomisarios de la biblioteca convencieron al alcalde William L. Strong para que les diera el sitio del embalse, después de que le entregaran estudios que mostraban que el tamaño de la colección de la biblioteca de la ciudad de Nueva York estaba por detrás de las de muchas otras ciudades. ^[22] El Dr. John Shaw Billings, quien fue nombrado el primer director de la Biblioteca Pública de Nueva York, había creado un boceto temprano para una sala de lectura masiva en la parte superior de siete pisos de estanterías de libros, combinada con el sistema más rápido para poner libros en manos de quienes solicitaban leerlos. ^{[23] [24]} Su diseño para la nueva biblioteca, aunque controvertido para su época, ^[25] formó la base de la Sucursal Principal. ^{[23] [24]} Una vez que se abrió la Sucursal Principal, se planeó cerrar las Bibliotecas Astor y Lenox, y se planeó que sus funciones se fusionaran con las de la Sucursal Principal. ^[14]

En mayo de 1897, la Legislatura del Estado de Nueva York aprobó un proyecto de ley que permitía que el sitio del embalse de Croton se utilizara para un edificio de biblioteca pública. ^{[14] [26]} La Sociedad de Arquitectos de Bellas Artes organizó un concurso de diseño arquitectónico para la biblioteca, con dos rondas. Las reglas de la primera ronda del concurso nunca se publicaron, pero se utilizaron como base para concursos de diseño posteriores. ^[27] Los participantes presentaron 88 diseños, ^{[28] [29]} de los cuales 12 fueron seleccionados para una ronda de semifinalistas y seis pasaron a una ronda de finalistas. ^{[30] [29]} Aproximadamente un tercio de los diseños, 29 en total, siguieron los mismos principios de diseño delineados en el boceto original de Billings. Cada uno de los diseños semifinalistas debía incluir características arquitectónicas específicas, incluyendo paredes de piedra caliza; un mostrador de entrega central; salas de lectura con grandes ventanales; y estanterías iluminadas por la luz del sol. ^[29] Los seis finalistas fueron seleccionados por un jurado compuesto por fideicomisarios de la biblioteca y arquitectos. El jurado flexibilizó el requisito de que las propuestas se adhirieran a un plano de planta específico después de que McKim, Mead & White , que había recibido la mayor cantidad de votos del jurado, casi se retiró del concurso. ^[31] Todos los diseños finalistas eran de estilo Beaux-Arts. ^[29]

Finalmente, en noviembre de 1897, la relativamente desconocida firma de Carrère y Hastings fue seleccionada para diseñar y construir la nueva biblioteca. ^{[32] [33]} El jurado nombró a la firma de Howard & Cauldwell y McKim, Mead, & White como finalistas. ^[33] Carrère y Hastings crearon un modelo para el futuro edificio de la biblioteca, que se exhibió en el Ayuntamiento de Nueva York en 1900. ^{[34] [35]} Está en disputa si John Mervin Carrère o Thomas S. Hastings contribuyeron más al diseño, pero ambos arquitectos son honrados con bustos ubicados en la parte inferior de cada una de las dos escaleras de Astor Hall. ^[23] En una entrevista posterior con The New York Times , Carrère afirmó que la biblioteca contendría "veinticinco o treinta salas diferentes", cada una con su propia especialidad; "ochenta y tres millas de libros" en sus estanterías ; y una sala de lectura general que podría acomodar a mil invitados. ^[36] Durante el proceso de diseño, Hastings había querido trasladar el edificio de la biblioteca más cerca de la Sexta Avenida, y también propuso hundir la Calle 42 para crear un patio delantero para la biblioteca, pero ambos planes fueron rechazados. ^[37] La ​​Junta de Estimaciones de la Ciudad de Nueva York aprobó los planes de Carrère y Hastings para la biblioteca en diciembre de 1897. ^{[38] [39]}

La construcción se retrasó por las objeciones del alcalde Robert Anderson Van Wyck , quien expresó su preocupación por la inestabilidad de las finanzas de la ciudad. ^{[26] [40]} Como resultado, la biblioteca planificada se retrasó un año. ^[40] La Junta de Estimaciones autorizó una medida de fianza de $500,000 en mayo de 1899. ^[14] Al mes siguiente, el contratista Eugene Lentilhon comenzó a excavar el embalse de Croton, ^{[40] [41]} y los trabajadores comenzaron a cavar a través de la pared de 25 pies de espesor (7,6 m) del embalse. ^[14] Después de pasar siete semanas haciendo un túnel a través de la pared, Lentilhon determinó que el piso del embalse solo podía demolerse con dinamita. ^[40] El trabajo en la base comenzó en mayo de 1900, ^{[13] [42]} y gran parte del embalse de Croton había sido excavado en 1901. ^{[14] [40]} En noviembre de 1900, el trabajo se vio obstaculizado por una rotura de la tubería principal de agua que inundó parcialmente el antiguo embalse. ^[43] Norcross Brothers recibió el contrato general, ^{[42] [35]} aunque esto fue inicialmente controvertido porque la empresa no fue la oferta más baja. ^[44] Después de una ceremonia privada para marcar el inicio de la construcción que se celebró en agosto de 1902, ^[42] se colocó una piedra angular ceremonial el 10 de noviembre de 1902. ^{[45] [40] [46]} La piedra angular contenía una caja de artefactos de la biblioteca y la ciudad. ^[47] Los arquitectos adjudicaron el contrato para las estanterías de la biblioteca a Snead & Company ; para el drenaje y la plomería a MJ O'Brien; para los acabados interiores a John Peirce Company; y para equipos eléctricos a la Lord Electric Company. ^[35]

Las obras de la biblioteca avanzaron gradualmente: el sótano se completó en 1903 y el primer piso en 1904. ^[42] Sin embargo, las obras exteriores se retrasaron debido al alto coste de conseguir grandes cantidades de mármol, así como a las frecuentes huelgas laborales. ^[35] Cuando el contrato de los hermanos Norcross expiró en agosto de 1904, el exterior solo estaba a medio terminar. ^[48] A mediados de 1905, se colocaron columnas gigantes y se comenzó a trabajar en el techo; el techo se terminó en diciembre de 1906. ^[13] Los contratos restantes, por un total de 1,2 millones de dólares, se referían a la instalación de mobiliario en el interior. ^[49] El interior y el exterior se construyeron en gran parte simultáneamente. ^[35] El exterior del edificio se terminó en su mayor parte a finales de 1907. ^{[42] [35]} El ritmo de construcción fue generalmente lento; en 1906, un funcionario de la Biblioteca Pública de Nueva York declaró que parte del exterior y la mayor parte del interior no estaban terminados. ^[50]

Los contratistas comenzaron a pintar la sala de lectura principal y la sala de catálogo en 1908, y comenzaron a instalar muebles el año siguiente. ^[42] A partir de 1910, se instalaron alrededor de 75 millas (121 km) de estantes para albergar las colecciones que se designaron para ser alojadas allí, con espacio sustancial para futuras adquisiciones. ^[51] Tomó un año transferir e instalar los libros de las bibliotecas Astor y Lenox. ^[52] Al final del proceso de construcción, se rechazó una propuesta para instalar una planta de luz municipal en el sótano de la sucursal principal. ^[53] A fines de 1910, la biblioteca estaba casi terminada, ^[54] y los funcionarios pronosticaron una fecha de apertura para mayo de 1911. ^[55] Carrère murió antes de que se abriera el edificio, y en marzo de 1911, dos mil personas vieron su ataúd en la rotonda de la biblioteca. ^[56]

El 23 de mayo de 1911, los funcionarios celebraron una ceremonia para abrir la sucursal principal de la Biblioteca Pública de Nueva York. El presidente estadounidense William Howard Taft presidió la ceremonia, cuyos 15.000 invitados incluyeron al gobernador John Alden Dix y al alcalde William Jay Gaynor . ^{[57] [58] [59]} El público fue invitado al día siguiente, 24 de mayo, ^{[60] [61]} y decenas de miles fueron a la "joya de la corona" de la Biblioteca. ^[51] El primer artículo solicitado fue Philosophy of the Plays of Shakespeare Unfolded de Delia Bacon , aunque esto fue un truco publicitario, y el libro no estaba en la colección de la Sucursal Principal en ese momento. ^{[47] [62] El primer artículo realmente entregado fue} Nravstvennye idealy nashego vremeni ("Ideas éticas de nuestro tiempo") de NI Grot , un estudio de Friedrich Nietzsche y León Tolstoi . El lector presentó su comprobante a las 9:08 am y recibió su libro siete minutos después. ^{[47] [63]}

La Biblioteca Pública de Nueva York, de estilo Beaux-Arts, fue la estructura de mármol más grande hasta ese momento en los Estados Unidos, ^[51] con espacio para 3,5 millones de volúmenes distribuidos en 375.000 pies cuadrados (34.800 m2 ⁾ . ^[58] El costo final proyectado fue de 10 millones de dólares, sin incluir el costo de los libros y el terreno, lo que representa un aumento de cuatro veces sobre el costo inicial estimado de 2,5 millones de dólares. ^{[58] [64]} La estructura finalmente costó 9 millones de dólares para construir, ^{[65] [57]} más de tres veces más de lo proyectado originalmente. ^{[63] [66]} Debido a que hubo tantos visitantes durante la primera semana de la apertura de la Biblioteca Pública de Nueva York, los directores de la Biblioteca Pública de Nueva York inicialmente no contaron el número de visitantes, pero calcularon que se alojaron 250.000 usuarios durante la primera semana. ^[67] La ​​construcción de la Biblioteca Pública de Nueva York, junto con la de la cercana Grand Central Terminal , ayudó a revitalizar Bryant Park. ^[42]

La Biblioteca Principal llegó a ser considerada un hito arquitectónico. Ya en 1911, la revista Harper's Monthly elogió la arquitectura de "este interesante e importante edificio". ^[45] En 1971, la crítica arquitectónica del New York Times Ada Louise Huxtable escribió: "Como planificación urbana, la biblioteca todavía se adapta notablemente bien a la ciudad" y elogió su "suave monumentalidad y humanismo sapiente". ^[68] La historiadora de arquitectura Kate Lemos escribió en 2006 que la biblioteca "ha tenido una presencia imponente en la bulliciosa esquina de la calle 42 y la Quinta Avenida a medida que el vecindario crecía a su alrededor". ^[60]

La Main Branch también adquirió importancia como un importante centro de investigación. ^{[47] [69]} Norbert Pearlroth , quien se desempeñó como investigador de la serie de libros ¡Aunque usted no crea de Ripley!, revisó aproximadamente 7000 libros anualmente desde 1923 hasta 1975. ^[69] Otros patrocinadores incluyeron a la Primera Dama de los Estados Unidos Jacqueline Kennedy Onassis ; los escritores Alfred Kazin , Norman Mailer , Frank McCourt , John Updike , Cecil Beaton , Isaac Bashevis Singer y EL Doctorow ; los actores Helen Hayes , Marlene Dietrich , Lillian Gish , Diana Rigg y la Princesa Grace Kelly de Mónaco; el dramaturgo Somerset Maugham ; el productor de cine Francis Ford Coppola ; los periodistas Eliezer Ben-Yehuda y Tom Wolfe ; y el boxeador Joe Frazier . ^[47] La ​​Main Branch también se utilizó para obras e inventos importantes. Edwin Land realizó investigaciones en el edificio para su invención posterior, la Land Camera , mientras que Chester Carlson inventó las fotocopiadoras Xerox después de investigar la fotoconductividad y la electrostática en la biblioteca. ^{[47] [69]} Durante la Segunda Guerra Mundial , los soldados estadounidenses decodificaron un código japonés basado en una guía telefónica mexicana cuya última copia restante entre las naciones aliadas existía en la Sucursal Principal. ^[69]

Inicialmente, la Biblioteca Principal abría a las 13:00 los domingos y a las 9:00 los demás días, y cerraba a las 22:00 todos los días. Esto era para animar a los usuarios a utilizar la nueva biblioteca. ^{[63] [70]} En 1926, la biblioteca ya tenía una gran afluencia de público, con hasta 1000 personas solicitando libros por hora. La biblioteca se utilizaba sobre todo entre las 10:00 y las 12:00 y entre las 15:30 y las 17:50, y de octubre a mayo. Los libros más solicitados eran los de economía y literatura estadounidense e inglesa, aunque durante la Primera Guerra Mundial los libros de geografía eran los más demandados debido a la guerra en curso. ^[71] Se estimó que 4  millones de personas por año usaban la Sucursal Principal en 1928, en comparación con 2  millones en 1918 ^[72] y 3  millones en 1926. ^[73] Hubo 1,3  millones de libros solicitados por casi 600.000 personas a través de notas de llamada en 1927. ^[74] Para 1934, aunque el patrocinio anual se mantuvo estable en 4  millones de visitantes, la Sucursal Principal tenía 3,61  millones de volúmenes en su colección. ^[75]

Debido a la creciente demanda de libros, en la década de 1920 se instalaron nuevas estanterías en los almacenes y los sótanos para dar cabida a las estanterías ampliadas. Sin embargo, esto resultó insuficiente. ^[74] La Biblioteca Pública de Nueva York anunció una ampliación de la sucursal principal en 1928. ^[72] Thomas Hastings preparó planes para nuevas alas cerca de los lados norte y sur de la estructura, que se extenderían hacia el este en dirección a la Quinta Avenida, así como un anexo de almacenamiento en Bryant Park al oeste. ^[74] Se planeó que la ampliación costara 2  millones de dólares, pero nunca se construyó. ^[76] Después de que Hastings muriera en 1929, se reveló que su testamento contenía 100.000 dólares para modificaciones en la fachada, con las que no estaba satisfecho. ^[77]

En 1933 se instaló una colección de teatro en la sala de lectura principal. ^[78] Dos años más tarde, se estableció la sala de lectura al aire libre de Bryant Park, que funcionaba durante el verano. La sala de lectura tenía como objetivo mejorar la moral de los lectores durante la Gran Depresión y funcionó hasta 1943, cuando cerró debido a la escasez de bibliotecarios. ^[79] En 1936, el fideicomisario de la biblioteca George F. Baker donó a la sucursal principal cuarenta números del New-York Gazette del siglo XVIII, que no se habían conservado en ningún otro lugar. ^[80] En 1937, los doctores Albert y Henry Berg hicieron una oferta a los fideicomisarios de la biblioteca para donar sus colecciones de literatura inglesa y estadounidense rara. Después de la muerte de Henry, la colección se dedicó en su memoria. ^[81] La sala de lectura de Berg se inauguró formalmente en octubre de 1940. ^[82]

Durante la década de 1930, los trabajadores de la Works Progress Administration (WPA) ayudaron a mantener la sucursal principal. Sus tareas incluían mejorar los sistemas de calefacción, ventilación e iluminación; reacondicionar los escalones de las escaleras de mármol de la sucursal; pintar las estanterías, las paredes, los techos y la mampostería; y realizar tareas de mantenimiento general. ^{[83] [84]} La WPA asignó 2,5  millones de dólares para el mantenimiento del edificio. ^[85] En enero de 1936, se anunció que el techo de la sucursal principal se renovaría como parte de un proyecto de siete meses de la WPA. ^[86]

En 1942, la sala principal de exposiciones se convirtió en espacio de oficinas y se dividió. ^[87] Durante la Segunda Guerra Mundial, las quince grandes ventanas de la sala de lectura principal se oscurecieron, aunque luego se descubrieron. ^[88] En los años siguientes, la sala de lectura principal se descuidó: las luminarias rotas no se reemplazaron y las ventanas de la sala nunca se limpiaron. ^{[88] [89]} A diferencia de la Primera Guerra Mundial, los libros relacionados con la guerra en la sucursal principal no se hicieron populares durante la Segunda Guerra Mundial. ^[90] En 1943 se abrió una sala para miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . ^[91] En 1944, la Biblioteca Pública de Nueva York propuso otro plan de expansión. La capacidad de las estanterías se aumentaría a 3 millones de libros, y la biblioteca circulante en la sucursal principal se trasladaría a una nueva biblioteca de la calle 53. ^[92] La biblioteca circulante en la sucursal principal finalmente se mantuvo por el momento, aunque su única sala pronto se volvió insuficiente para albergar todos los volúmenes circulantes. ^[93] Posteriormente, en 1949, la biblioteca solicitó a la ciudad que asumiera la responsabilidad de las bibliotecas circulantes y para niños de la Sucursal Principal. ^[94] Como parte de la modernización de la Sucursal Principal, los libros recién entregados comenzaron a procesarse en ese edificio, en lugar de en varias bibliotecas de circulación de las sucursales. ^[95]

La parte trasera del salón principal de la biblioteca fue dividida en 1950, creando una oficina de tesorería que medía 42 por 13 pies (12,8 por 4,0 m). ^[96] Se realizaron reparaciones menores en la sucursal principal durante la década de 1960. El gobierno de la ciudad asignó dinero para la instalación de rociadores contra incendios en las estanterías de la sucursal principal en 1960. ^[97] En 1964 se adjudicaron contratos para la instalación de un nuevo nivel de piso sobre el corredor sur en el primer piso, así como para el reemplazo de los tragaluces. ^[98] A mediados de la década de 1960, la sucursal contenía 7 millones de volúmenes ^[99] y había superado sus 88 millas (142 km) de estanterías. ^{[100] [101]}

Las instalaciones de circulación de la Sucursal Principal continuaron creciendo y, en 1961, la Biblioteca Pública de Nueva York convocó a un grupo de seis bibliotecarios para buscar una nueva instalación para el departamento de circulación. ^[93] La biblioteca compró la tienda departamental Arnold Constable & Company en 8 East 40th Street, en la esquina sureste de la Quinta Avenida y la Calle 40 frente a la Sucursal Principal. ^[102] La colección circulante de la Sucursal Principal se trasladó a la Biblioteca Mid-Manhattan en 1970. ^[93]

Durante la década de 1970, la Biblioteca Pública de Nueva York en su conjunto experimentó problemas financieros, ^[103] que se vieron exacerbados por la crisis fiscal de la ciudad de Nueva York de 1975. [ ^69] Como medida de reducción de costos, en 1970, la biblioteca decidió cerrar la Sucursal Principal durante los domingos y feriados. ^[104] La biblioteca también cerró la división de ciencia y tecnología de la Sucursal Principal a fines de 1971 para ahorrar dinero, pero los fondos privados permitieron que la división reabriera en enero de 1972. ^[105] Los leones frente a la entrada principal de la Sucursal Principal fueron restaurados en 1975. ^[106] A fines de la década, la Sucursal Principal estaba en mal estado y los fideicomisarios de la NYPL estaban recaudando dinero para el mantenimiento continuo de la biblioteca de investigación. ^{[101] [107]} El sistema de la NYPL tenía tan pocos fondos que la biblioteca de investigación solo estuvo abierta 43 horas a la semana hasta 1979, cuando Time Inc. y la Fundación Grace Krieble Delmas donaron conjuntamente $750,000 para extender el horario de funcionamiento de la sucursal. ^[107]

Vartan Gregorian asumió como presidente de la Biblioteca Pública de Nueva York en 1981. ^{[101] [108] [109]} En ese momento, muchos de los espacios interiores de la Sucursal Principal se habían subdividido y modificado ampliamente, con oficinas en muchos de los espacios. ^{[101] [109] [110]} La sala de exposiciones principal se había convertido en una oficina de contabilidad; los muebles de la sala de lectura tenían soportes de metal atornillados; y había luces, cables y conductos colgados por todo el espacio. ^[110] Gregorian organizó eventos para recaudar dinero para la biblioteca, lo que ayudó a recaudar fondos para la limpieza de la fachada y la renovación del vestíbulo, el techo y el sistema de iluminación. ^[111] La firma de arquitectura Davis Brody & Associates , el arquitecto Giorgio Cavaglieri y el consultor de arquitectura Arthur Rosenblatt idearon un plan maestro para la biblioteca. ^{[101] [112]} Antes de que se implementara el plan maestro, la Fundación DS y RH Gottesman donó $1,25 millones en diciembre de 1981 para la restauración de la sala de exposiciones principal, ^[87] que fue rediseñada por Davis Brody y Cavaglieri. ^[101]

Los trabajadores erigieron una valla de construcción temporal alrededor de las terrazas de la biblioteca en 1982. ^{[113] [114]} Como parte de una renovación mayor de Bryant Park, Laurie Olin y Davis Brody rediseñaron las terrazas, mientras que Hugh Hardy rediseñó los quioscos dentro de las terrazas. ^{[101] [115]} Varias salas fueron restauradas como parte del plan. ^[114] El primer espacio que se renovó, la sala de publicaciones periódicas, se completó en 1983 con una donación de $20 millones del editor de Reader's Digest, DeWitt Wallace . ^[116] La sala de exposiciones reabrió en mayo de 1984 y pasó a llamarse Sala de Exposiciones Gottesman. ^{[117] [118]} La Sala de Catálogos se restauró a partir de 1983. ^{[119] [120]} Diez millones de tarjetas de catálogo, muchas de las cuales estaban hechas jirones, fueron reemplazadas por fotocopias que se habían creado durante seis años a un costo de $3,3 millones. ^{[120] [121]} Además, la sala 80 fue renovada y convertida en una sala de conferencias llamada Celeste Bartos Forum en 1987. ^{[122] [123]} Las oficinas fueron reubicadas en antiguas salas de almacenamiento en la planta baja. ^[109] Otras divisiones se agregaron a la Sede Principal durante la década de 1980, como la Colección Pforzheimer de Shelley y su Círculo en 1986, ^[124] y la División Wallach de Arte, Grabados y Fotografías en 1987. ^[125] Las terrazas de la Quinta Avenida reabrieron en 1988 después de que fueron restauradas. ^[117]

Mientras tanto, la biblioteca añadía anualmente 150.000 volúmenes a sus colecciones, que no cabían en las estanterías del edificio existente. ^{[117] [100]} A finales de los años 1980, la Biblioteca Pública de Nueva York decidió ampliar las estanterías de la Sucursal Principal hacia el oeste, debajo de Bryant Park. ^{[47] [100]} Se estimó originalmente que el proyecto costaría 21,6 millones de dólares y sería el mayor proyecto de ampliación en la historia de la Sucursal Principal. ^[126] Fue aprobado por la Comisión de Arte de la ciudad en enero de 1987, ^[127] y la construcción de las estanterías empezó en julio de 1988. ^[47] La ​​ampliación requirió que Bryant Park se cerrara al público y luego se excavara, pero como el parque se había deteriorado con el paso de los años, el proyecto de ampliación de las estanterías se vio como una oportunidad para reconstruirlo. ^[126] La biblioteca agregó más de 120,000 pies cuadrados (11,000 m ² ) de espacio de almacenamiento y 84 millas (135 km) de estanterías bajo Bryant Park, duplicando la longitud de las estanterías en la Sucursal Principal. ^{[117] [100]} El espacio podría acomodar 3,2 millones de libros y medio millón de rollos de microfilm. ^[117] Las nuevas estanterías estaban conectadas a la Sucursal Principal a través de un túnel de 62 pies (19 m) ^[117] o 120 pies (37 m) de largo. ^[47] Una vez que se completaron las instalaciones subterráneas, Bryant Park fue completamente reconstruido, ^[128] con 2,5 o 6 pies (0,76 o 1,83 m) de tierra entre la superficie del parque y el techo de la instalación de almacenamiento. ^{[47] [129]} La extensión se inauguró en septiembre de 1991 con un costo de $ 24 millones; ^[47] Sin embargo, sólo incluía uno de los dos niveles de chimeneas planificados. ^[130] Bryant Park fue reabierto a mediados de 1992 después de una renovación de tres años. ^[129]

La Sala de Catálogos fue rebautizada en 1994 en honor al diseñador de moda Bill Blass , quien donó 10 millones de dólares a la NYPL. ^{[119] [131]} La Sala de Lectura Principal se cerró en julio de 1997 por renovaciones ^[132] diseñadas por Davis Brody Bond. ^{[133] [134]} La restauración implicó limpiar y repintar el techo, limpiar las ventanas, renovar la madera y quitar las particiones dentro de la habitación. ^{[89] [119] [135]} Los trabajadores también reemplazaron las lámparas de escritorio e instalaron cristales de ventanas energéticamente eficientes. ^{[136] [137]} El espacio pasó a llamarse Sala de Lectura Principal Rose, en honor a los hijos de un benefactor que había donado 15 millones de dólares para la renovación. ^[88] La Sala de Lectura reabrió el 16 de noviembre de 1998. ^{[138] [134]} El mismo año, el gobierno del estado de Nueva York asignó fondos para que la Sucursal Principal instalara computadoras y otros dispositivos electrónicos. ^[139] La sala de lectura recibió nuevas estaciones de trabajo y el espacio también fue redecorado para acomodar las computadoras portátiles de los usuarios. ^[140] El bungalow en el patio sur de la biblioteca fue desmantelado el mismo año. ^{[47] [141]}

A fines de los años 1990, se erigió una estructura de vidrio de cuatro pisos en el sitio del South Court, un patio cerrado en el lado sur de Main Branch. La estructura costó $22,2 millones e incluyó una superficie de 42,220 pies cuadrados (3,922 m ² ). ^[142] Inaugurada en 2002, la estructura South Court fue la primera adición permanente sobre el suelo a Main Branch desde su apertura. ^[47] La ​​sala de lectura temporal en Bryant Park se restableció en el verano de 2003. La "sala" contenía 700 libros y 300 publicaciones periódicas. ^[79] Para 2004, las vetas ya estaban ennegreciendo el mármol blanco y la contaminación y la humedad estaban corroyendo las estatuas ornamentales. En diciembre de 2005, se restauró el espacio de la División de Mapas Lionel Pincus y Princess Firyal, con madera, mármol y metal ricamente tallados. ^[143]

En 2007, la biblioteca anunció que emprendería una renovación de tres años y 50 millones de dólares del exterior del edificio, que había sufrido daños por la intemperie y los gases de escape de los automóviles. Se limpiarían la estructura de mármol y sus elementos escultóricos; se repararían tres mil grietas y se restaurarían varios componentes. Se programó que todo el trabajo se completara para el centenario en 2011. ^[144] El director de la biblioteca, Paul LeClerc, dijo en 2007 que "mi ambición es que este sea el edificio que simplemente se debe ver en Nueva York por la noche porque es tan hermoso y es tan importante". A fines de 2007, los funcionarios de la biblioteca aún no habían decidido si intentarían restaurar los elementos escultóricos dañados o simplemente limpiarlos y "estabilizarlos". La limpieza se haría con láser o aplicando cataplasmas y despegando los elementos. ^[143]

El empresario Stephen A. Schwarzman donó 100 millones de dólares para la renovación y ampliación del edificio, y la biblioteca anunció en abril de 2008 que el edificio principal de la biblioteca sería rebautizado en su honor. Como condición de la donación, el nombre de Schwarzman debía aparecer en cada entrada pública. ^{[145] [146]} Más tarde ese año, el arquitecto británico Norman Foster fue elegido para diseñar la renovación de la sucursal principal. Para pagar las renovaciones, la Biblioteca Pública de Nueva York estaba intentando vender las sucursales de Mid-Manhattan y Donnell, la última de las cuales ya había encontrado un comprador. ^[147] Nicolai Ouroussoff , ex crítico de arquitectura de The New York Times , opinó que la selección de Foster fue "una de una serie de decisiones astutas de la biblioteca que deberían tranquilizarnos". ^[148]

En 2010, mientras se llevaban a cabo renovaciones en la sucursal principal, la Biblioteca Pública de Nueva York había recortado su personal y presupuesto en otras sucursales después de la Gran Recesión de 2008. ^{[149] [150]} En 2012, se anunció un Plan de Biblioteca Central; el plan incluía cerrar la cercana Biblioteca Mid-Manhattan y la Biblioteca de Ciencia, Industria y Negocios y convertir la Sucursal Principal en una biblioteca circulante. ^{[151] [152]} Más de un millón de libros se habrían almacenado en un almacén de Nueva Jersey compartido con la Universidad de Princeton y la Universidad de Columbia . ^[150] El plan fue controvertido; académicos, escritores, arquitectos y líderes cívicos firmaron una carta de protesta contra el plan, ^[153] y el profesor de historia de Princeton Anthony Grafton escribió que la propuesta incomodaría a muchos lectores. ^[154] Después de una batalla de seis años y dos demandas de interés público, el Plan de la Biblioteca Central fue abandonado en mayo de 2014. ^{[155] [156]} Una donación de $8 millones de Abby y Howard Milstein ayudó a financiar la renovación del segundo nivel de estanterías debajo de Bryant Park. ^[130] El escritor Scott Sherman dijo que, "al final, los funcionarios electos en la ciudad de Nueva York tuvieron que salvar a la NYPL de sus propios fideicomisarios". ^[157]

En mayo de 2014, uno de los rosetones del techo de la sala de lectura principal Rose cayó al suelo. ^[158] La NYPL cerró la sala de lectura principal Rose y la sala del catálogo público por reformas. El proyecto de restauración de 12 millones de dólares incluyó la restauración de los rosetones y su sujeción con cables de acero, así como la instalación de lámparas LED . ^[159] La NYPL encargó a EverGreene Architectural Arts que recreara el mural en la sala del catálogo público Bill Blass, que había sufrido graves daños durante sus 105 años de historia. ^[160] La NYPL también sustituyó su histórico sistema de transporte de libros con cadena y elevador por un nuevo sistema de entrega que utiliza "trenes de libros". ^[130] La restaurada sala de lectura principal Rose y la sala del catálogo público Bill Blass reabrieron sus puertas el 5 de octubre de 2016. ^{[161] [162]} A partir de agosto de 2017, la sucursal principal albergó una biblioteca circulante provisional en la calle 42, ^[163] que albergaba parte de la colección de la sucursal Mid-Manhattan mientras ese edificio estaba cerrado por renovaciones. ^[164] La colección de imágenes de la sucursal Mid-Manhattan también se trasladó temporalmente a la sucursal principal ^[165] hasta que la biblioteca circulante reabrió sus puertas en 2020. ^{[166] [167]}

En noviembre de 2017, la junta de la Biblioteca Pública de Nueva York aprobó un plan maestro de $317 millones para la Sucursal Principal, que sería la renovación más grande en la historia de la sucursal. El plan, diseñado por las firmas de arquitectura Mecanoo y Beyer Blinder Belle , aumentaría el espacio disponible al público en un 20 por ciento, agregaría una nueva entrada en la calle 40, crearía el Centro de Investigación y Aprendizaje para estudiantes de secundaria y universitarios, agregaría bancos de ascensores y ampliaría el espacio para exhibiciones e investigadores. ^{[168] [169]} En el momento de la aprobación, se habían recaudado $308 millones de fondos y se esperaba que la construcción se completara en 2021. ^[170] Las renovaciones comenzaron en julio de 2018 con el inicio de la construcción de la Sala Lenox y Astor, un centro académico, en el segundo piso. ^{[171] [172]} La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos aprobó la entrada de la calle 40 con modificaciones menores en marzo de 2019. ^[146] Ese agosto, la NYPL anunció que los leones afuera de la entrada principal de la Sede Principal serían restaurados en septiembre y octubre a un costo de $250,000. ^{[173] [174]} El Centro de Investigación en Humanidades abrió en el segundo piso en octubre de 2019. ^{[175] [176]}

La NYPL comenzó a presentar la Exposición Polonsky de los Tesoros de la Biblioteca Pública de Nueva York, la primera exposición permanente de objetos valiosos en las colecciones del sistema de bibliotecas, en el edificio a fines de 2021. ^{[177] [178]} La entrada en la calle 40 se abrió al público en junio de 2023, ^[179] y el resto de la renovación, que incluyó una plaza pública, una cafetería, nuevos baños, un ascensor y un centro de visitantes, se completó el mes siguiente. ^{[180] [181]} En noviembre de 2023, mientras la biblioteca estaba cerrada por el Día de Acción de Gracias , los manifestantes que se manifestaban por Palestina causaron $75,000 en daños a la fachada, en medio de una crisis presupuestaria para la NYPL. ^[182]

Hay nueve divisiones en la sucursal principal de la Biblioteca Pública de Nueva York, de las cuales ocho son colecciones especiales . ^[183]

La División de Investigación General es la división principal de la Sección Principal y la única que no es una colección especial. La división tiene su sede en la Sala de Lectura Principal Rose y en la Sala de Catálogo Público Bill Blass. La división contiene 43 millones de artículos en más de 430 idiomas. ^[184]

La División Irma y Paul Milstein de Historia de los Estados Unidos, Historia Local y Genealogía alberga una de las mayores colecciones genealógicas disponibles al público en América del Norte. Aunque la división contiene muchos documentos relacionados con la ciudad de Nueva York, también contiene documentos recopilados de pueblos, ciudades, condados y estados de todo Estados Unidos, así como genealogías de todo el mundo. ^[185] La división adquirió los fondos de la Sociedad Biográfica y Genealógica de Nueva York en 2008. ^{[186] [187]}

La División de Mapas Lionel Pincus y Princesa Firyal fue creada en 1898. Contiene más de 20.000 atlas y 433.000 mapas en hojas, que datan del siglo XVI. La colección incluye mapas a escala local, regional, nacional y global, así como mapas de ciudades , mapas topográficos y mapas en formatos antiguos y digitalizados. ^[188]

La División de Manuscritos y Archivos comprende más de 5.500 colecciones, entre las que se incluyen 700 tablillas cuneiformes , 160 manuscritos iluminados de la Edad Media y el Renacimiento , documentos de personas y entidades notables, archivos editoriales, colecciones sociales y económicas y documentos sobre la historia de la Biblioteca Pública de Nueva York. ^[189] La división complementa divisiones similares en el Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra en Harlem y la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas en el Lincoln Center . ^[189]

La División Judía Dorot contiene documentos sobre temas judíos y el idioma hebreo . La división, fundada en 1897, contiene documentos y libros de las bibliotecas Astor y Lenox; la Biblioteca Libre Aguilar ; y las colecciones privadas de Leon Mandelstamm, Meyer Lehren e Isaac Meyer. La división recibe su nombre de la Fundación Dorot, que hizo una donación formal para el Jefe de la División en 1986. ^[190]

La Colección Henry W. y Albert A. Berg de Literatura Inglesa y Estadounidense contiene libros raros, primeras ediciones y manuscritos de literatura inglesa y estadounidense. La colección incluye más de 35.000 obras de 400 autores individuales. ^[81] La colección fue creada en 1940 con una donación de Albert Berg en memoria de su hermano Henry, ^[82] y fue dotada formalmente en 1941. ^[81] La colección inicial comprendía 3.500 libros y folletos creados por más de 100 autores. ^{[191] [81]} Otras 15.000 obras procedían de Owen D. Young , quien donó su colección privada a la biblioteca en 1941. ^{[81] [192]}

La Colección Carl H. Pforzheimer de Shelley y su círculo es una colección de alrededor de 25.000 obras del género del Romanticismo inglés , creadas en los siglos XVIII y XIX. Fue donada por el patrimonio del financista petrolero Carl Pforzheimer en 1986. Según el sitio web de la Biblioteca Pública de Nueva York, la colección contiene obras del poeta romántico inglés Percy Bysshe Shelley ; la segunda esposa de Shelley, Mary Wollstonecraft Shelley y miembros de su familia, incluidos William Godwin , Mary Wollstonecraft y Claire Clairmont ; y otros contemporáneos como " Lord Byron , Teresa Guiccioli , Thomas Jefferson Hogg , Leigh Hunt , Thomas Love Peacock , Horace Smith y Edward John Trelawny ". ^[124]

La División de Libros Raros requiere un registro previo para los investigadores antes de que se les permita ingresar. La colección incluye 800 obras incunables publicadas en Europa antes de 1501, obras americanas publicadas antes de 1801 y periódicos estadounidenses publicados antes de 1865, así como más de 20 000 pliegos , atlas antiguos y obras sobre viajes. La división también contiene Biblias raras , incluida la primera Biblia de Gutenberg que se trajo a los EE. UU., la primera Biblia en idioma nativo americano y la primera Biblia creada en los EE. UU. Además, incluye primeras ediciones y copias de escritores notables, incluido William Shakespeare , copias de El progreso del peregrino impresas antes de 1700, la obra completa de Voltaire y las copias personales de Walt Whitman de su propia obra. La división también alberga artefactos raros, como el primer libro impreso en América del Norte y el primer libro en idioma inglés impreso en los EE. UU. ^[194]

La División de Arte, Grabados y Fotografías de Miriam e Ira D. Wallach fue creada gracias a una donación de la familia Wallach en 1987. La colección incluye más de un millón de obras de arte, así como 700.000 monografías y publicaciones periódicas . ^[125]

La sucursal principal de la Biblioteca Pública de Nueva York mide 390 pies (120 m) en su eje norte-sur por 270 pies (82 m) en su eje oeste-este. ^{[45] [63] [143]} La biblioteca está ubicada en el lado este de la cuadra delimitada por la Quinta Avenida al este, la Calle 40 al sur, la Sexta Avenida al oeste y la Calle 42 al este. ^[195] El extremo norte del edificio se encuentra sobre las entradas a la estación de la Quinta Avenida del metro de la ciudad de Nueva York , que da servicio a los trenes 7 y <7> . ^[196] La estación se construyó como parte de la línea Flushing de la Interborough Rapid Transit Company , ^[197] y se inauguró en 1926 con una ceremonia en la sucursal principal. ^[198]

El mármol del edificio de la biblioteca tiene un espesor de aproximadamente tres pies y la estructura está compuesta completamente de mármol de Vermont y ladrillo. ^[143] La mayor parte del exterior del edificio está hecho de mármol blanco de Vermont, que incluye cortes tanto perpendiculares como paralelos. La sección más baja de las paredes está hecha de granito y también hay ventanas, puertas, rejas y accesorios de bronce. Se utilizó mármol de Tennessee para los pedestales de los mástiles de la bandera, los asientos y las esculturas de leones de la biblioteca. ^[199] Durante la construcción, los constructores realizaron controles de calidad del mármol y el 65 por ciento del mármol extraído para la sucursal principal fue rechazado y utilizado en otros edificios como la Facultad de Medicina de Harvard . ^[47] El exterior está compuesto por 20.000 bloques de piedra, cada uno de los cuales está numerado. ^[143] Una elaborada cornisa con figuras esculpidas envuelve la parte superior del exterior de la estructura. ^[65] La masa del edificio de la biblioteca tenía la intención de resaltar sus espacios públicos principales. Hay un techo a dos aguas sobre la sala de catálogo público, que está en eje con la entrada principal en la Quinta Avenida, así como un techo a cuatro aguas sobre la sala de lectura principal, que corre de norte a sur cerca del extremo occidental del edificio. ^[200]

La rama principal mira hacia la Quinta Avenida al este; ^[65] esto comprende la elevación principal del edificio. ^[201] Una terraza envuelve la elevación de la Quinta Avenida. ^{[65] [202]} La terraza tiene 90 pies (27 m) de profundidad y contiene una balaustrada de granito. ^[201] El diseño actual de la terraza data de 1988, cuando se repavimentó con granito, piedra azul y adoquines. La terraza contiene sillas y mesas móviles. A lo largo del borde este de la terraza hay dos filas de árboles de langosta japonesa. ^[117]

Se llega a la entrada de la Quinta Avenida por una gran escalera de mármol que se extiende hacia el oeste desde la terraza de la calle 41. ^[65] Dos esculturas de leones, hechas de mármol de Tennessee y esculpidas por los hermanos Piccirilli basándose en un diseño de Edward Clark Potter , flanquean la escalera desde la calle 41. ^{[202] [203] [37]} Según una leyenda, los leones flanquean los escalones para que los usuarios pudieran leer "entre los leones". ^[204] Son una marca registrada de la Biblioteca Pública de Nueva York, que utiliza un solo león de piedra como logotipo. ^[203] Sus nombres originales, "Leo Astor" y "Leo Lenox" (en honor a los fundadores de la biblioteca) se transformaron en Lord Astor y Lady Lenox (aunque ambos leones son machos), y en la década de 1930 fueron apodados "Patience" y "Fortitude" por el alcalde Fiorello La Guardia , quien eligió los nombres porque sintió que los ciudadanos de Nueva York necesitarían poseer estas cualidades para superar la Gran Depresión . Patience está en el lado sur, a la izquierda de la escalera de entrada, y Fortitude en el norte, a la derecha. ^{[203] [37]} Los leones fueron restaurados en 1975 ^[106] y en 2007-2011, ^[203] y fueron restaurados una vez más a fines de 2019. ^{[173] [174]}

El pabellón de la Quinta Avenida consta de un pórtico con seis columnas corintias y tres arcos. ^{[65] [202]} Las columnas corintias están colocadas sobre pedestales con rosetas y molduras griegas. Estas columnas sostienen un ático de mármol con seis esculturas alegóricas de 11 pies de alto (3,4 m) diseñadas por Paul Wayland Bartlett ; las figuras flanquean tres placas talladas, una para cada uno de los cimientos de Astor, Lenox y Tilden. ^[201] Los arcos contienen bóvedas de cañón con los rostros de las deidades clásicas Juno, Minerva y Mercurio en sus claves . Inicialmente, todos los rostros representaban a Minerva, pero Carrere y Hastings contrataron al escultor Francis Tonetti-Dozzi en 1909 para rehacer las dos claves exteriores. ^{[201] [205]} Los arcos conducen al primer piso de la estructura, que está un piso por encima del nivel del suelo. ^[206] Los arcos contienen puertas de bronce con marcos de mármol y frontones triangulares. ^[201] Hastings había elaborado un nuevo diseño para el pórtico en 1921, pero este nunca se construyó. ^[207] George Grey Barnard también diseñó frontones para esculturas que se instalarían sobre la entrada principal, representando la "Vida" y la "Pintura y Escultura". ^[208] Cuando se erigieron las esculturas en 1915, demandó sin éxito a los instaladores por $50,000 porque no encajaban con su visión. ^[209]

A ambos lados del pabellón de entrada de la Quinta Avenida, hay hornacinas con esculturas de figuras en su interior, seguidas de cinco tramos de ventanas. ^{[65] [201]} Cada tramo contiene ventanas arqueadas en el primer piso y ventanas rectangulares en el segundo piso, sobre el cual hay un ático con una balaustrada de mármol. ^[210] Según el crítico de arquitectura Henry Hope Reed Jr. , la balaustrada es similar a la del Gran Trianón de Versalles . ^{[210] [211]} Los tramos están separados por columnas corintias. ^[210] Las hornacinas de la fachada de la Quinta Avenida contenían figuras esculpidas por Frederic MacMonnies , que representan la belleza y la sabiduría. ^{[45] [207]} Estas figuras se sientan sobre pequeñas fuentes dentro de las hornacinas. ^[212] Estuvieron cerrados desde 1942 y 1957, ^[213] y nuevamente desde la década de 1980 hasta 2015. ^[212] Los extremos exteriores de la fachada se tratan como pabellones finales. ^{[201] Barnard diseñó frontones para los pabellones finales, que representaban las artes y la historia; son ligeramente asimétricos y se asemejan al frontón sobre la entrada principal. Los pabellones de las esquinas también contienen} esquinas rústicas, así como pilares de piedra . ^[214]

Las fachadas norte y sur del edificio están ubicadas a lo largo de las calles 42 y 40, respectivamente. Las elevaciones norte y sur fueron tratadas como elevaciones laterales, y las ventanas en estas elevaciones iluminan espacios secundarios dentro de la biblioteca. ^[215] Ambas elevaciones miden 11 bahías de ancho y son casi idénticas entre sí. ^[216] Las cornisas corren por encima de las elevaciones norte y sur, conectando las elevaciones principales en la Quinta Avenida y Bryant Park. ^[215] El lado norte contiene una entrada al nivel del suelo, mientras que el lado sur no fue construido con una entrada pública. ^{[206] [216]} La entrada norte está en el centro de esa elevación y está rematada por un frontón. ^[216] En 2023, se abrió una entrada pública en la elevación sur, adyacente a una plaza pública de 2250 pies cuadrados (209 m ² ) llamada Marshall Rose Plaza. ^{[180] [181]}

La entrada norte está flanqueada por mástiles de bandera cuyas bases de bronce esculpidas fueron diseñadas en 1912 por Thomas Hastings . Fueron realizadas por el escultor Raffaele Menconi , quien a menudo trabajó en estrecha colaboración con los arquitectos neoyorquinos de la generación de las Bellas Artes . ^[217] Cada una de las bases de bronce está sostenida por cuatro tortugas y contiene adornos de bronce fundido, además de personificaciones de la conquista, la civilización, el descubrimiento y la navegación. ^[218] Los bronces fueron fundidos en Tiffany Studios en Long Island City. ^{[217] [218]} Están dedicados al ex alcalde reformista de Nueva York, John Purroy Mitchell . ^{[218] [219]}

El edificio contenía un patio cerrado en su lado sur llamado South Court, que medía 80 por 80 pies (24 por 24 m). Originalmente era un lugar de descenso de carruajes de caballos. ^[142] El patio contenía una fuente de mármol y un abrevadero para caballos , con un bungalow erigido en 1919 como área de descanso para los empleados. La fuente fue destruida en 1950 y reemplazada por un estacionamiento, y el bungalow fue desmantelado en 1998. ^{[47] [141] [134]} Se erigió una estructura de vidrio de seis pisos en el sitio de South Court, que se inauguró en 2002. ^{[134] [220]} La estructura actual mide 73 por 73 pies (22 por 22 m) y está conectada al resto del edificio de la biblioteca a través de puentes de vidrio. ^{[134] [142]} Debajo de la estructura de South Court hay un auditorio de 174 asientos, al que se accede a través de una escalera de vidrio cortada en el sótano original. ^{[134] [220]} El primer piso contiene el Centro Educativo Bartos, con dos aulas y un teatro de orientación. Los pisos segundo a cuarto contienen oficinas, y el cuarto piso también contiene una sala de descanso y un salón para el personal. ^[220]

El lado oeste, que da al Bryant Park , contiene estrechas ventanas verticales que iluminan las pilas dentro de la Main Branch. ^{[65] [221]} Las estrechas ventanas permiten que la luz entre en las pilas debajo de la sala de lectura principal Rose del tercer piso. Por encima de las altas ventanas, cerca de la parte superior de la fachada, hay nueve grandes ventanas arqueadas que iluminan la sala de lectura en sí. ^{[63] [221]} La presencia de las estrechas ventanas puede haber tenido la intención de evocar la apariencia de una columnata plana. ^[216] Junto al centro de la fachada hay una estatua de William Cullen Bryant , esculpida por Herbert Adams ; la estatua está colocada sobre un pedestal y protegida por una media cúpula sostenida por columnas dóricas . ^{[222] [223]}

Cerca de la parte superior de la fachada hay ocho puertas con frontones, que eran parte del diseño original. ^{[224] [225]} Aunque el personal de la NYPL no pudo determinar por qué se construyeron estas puertas, ^[225] es posible que se hayan construido en previsión de una expansión no construida de las estanterías hacia Bryant Park. ^[224] Hay una cornisa saliente y un techo a cuatro aguas sobre la sección central de las estanterías y la sala de lectura. Los extremos norte y sur de la elevación de Bryant Park contienen pabellones, similares a los de la Quinta Avenida. ^[215]

El interior de la rama principal consta de cuatro pisos de acceso público: la planta baja y los pisos primero a tercero. ^[206] Hay un corredor a lo largo del lado este de cada piso, que recorre la longitud del edificio de norte a sur. ^{[202] [226]} El edificio también contiene dos patios de luz, que miden tres por tres bahías de ancho, que separan cada piso en secciones de cuatro bahías de ancho al oeste y al este. ^[226] Originalmente, el interior contenía colectivamente más de 200 habitaciones, y el edificio tenía una superficie de 115.000 pies cuadrados (10.700 m ² ). ^[45] Generalmente, los números de habitación más bajos se encuentran en el lado sur del edificio y los números de habitación más altos en el lado norte. ^{[206] [227]} Muchos espacios contienen pisos de baldosas de cantera; paredes con estantes o paneles de madera; y techos de yeso moldeado. ^[228] El interior contiene detalles ornamentados de Carrère y Hastings, como motivos de leones, ^[37] y el esquema decorativo se extendió a detalles tan minuciosos como pomos de puertas y papeleras. ^[47]

Hay un par de escaleras públicas en el lado norte del edificio, que conducen entre la planta baja y la tercera planta. Las escaleras comparten rellanos en el medio de cada tramo, lo que permite a los visitantes cambiar de escalera. ^{[206] [229]} Las escaleras contienen techos abovedados hechos de mármol de Vermont; están separadas por pisos de mármol sólido, excepto en los rellanos, donde hay arcos cuadrados. Estas escaleras pueden haber sido influenciadas por el diseño del ala Enrique II del Louvre . ^[229] Otra escalera y ascensor se encuentran dentro del ala sur adyacente a Marshall Rose Plaza. ^[181]

El sótano, que no está abierto al público, se utilizó inicialmente como planta mecánica ^[202] y contiene restos del depósito original de Croton. ^{[21] [202]} El lado occidental del edificio, desde el sótano hasta el segundo piso, contiene parte de las pilas de almacenamiento de la sucursal principal. Además de la sala de lectura principal en el tercer piso, hay otras 21 salas de lectura en la sucursal principal, incluida una sala en la planta baja con un techo de hierro fundido. ^[202] Originalmente había 1760 asientos en todas las salas de lectura combinadas, de las cuales 768 estaban ubicadas en la sala de lectura principal. ^[230]

La planta baja contiene la entrada a la calle 42. ^[206] Originalmente contenía un guardarropa , una biblioteca circulante , una sala de periódicos y una sala de libros infantiles. También había espacios para teléfonos, una "oficina de la biblioteca-escuela" y una "oficina de la biblioteca itinerante". ^[70] La antigua sala de periódicos en la sala 78 se convirtió en la sala de libros infantiles, y la antigua sala de libros infantiles en la sala 81 no está abierta al público. ^{[70] [206]} También hay un centro de visitantes de 330 m² (3600 pies cuadrados ⁾ con exhibiciones en inglés, español y chino, los tres idiomas más hablados de la ciudad. ^[180]

La sala 80 funcionó como biblioteca circulante desde 1911 hasta 1981. ^[122] Mide 80 por 80 pies (24 por 24 m) de ancho. ^{[122] [123]} La sala está ubicada en el centro del edificio, pero su ubicación en la planta baja indica que los fideicomisarios de la biblioteca no vieron la biblioteca circulante como una parte importante del plan del edificio. ^[231] El techo de cristal mide 30 pies (9,1 m) de alto y está sostenido por cuatro arcos de hierro; estuvo cubierto por un techo suspendido durante gran parte de mediados del siglo XX. Desde 1987, la sala 80 ha sido el Foro Bartos, una sala de conferencias con 400 asientos. ^{[122] [123]} La mayor parte del diseño original del Foro Bartos permanece en su lugar, pero los pisos se han cubierto con alfombras y los tragaluces perimetrales se han sellado. ^[140]

Por encima de la planta baja se encuentra el primer piso. La entrada por escalera desde la Quinta Avenida se abre al vestíbulo del primer piso, conocido como Astor Hall. ^{[63] [232]} Este piso contiene la Colección de Imágenes (sala 100), la Sala de Periodicos Wallace (sala 108) y la División Judía (sala 111, antigua Sala de Periodicos) en el lado sur. En el lado norte están la División Milstein (sala 121, antigua Sala de Patentes), las Microformas Milstein (sala 119) y la División de Mapas (sala 117). La Galería Wachenheim, la tienda de la biblioteca, el Centro Educativo Bartos y el Gottesman Hall (sala 111, antigua Sala de Exposiciones) se encuentran en salas que se abren al Astor Hall. ^{[206] [232]} El primer piso también contenía anteriormente varias oficinas de supervisores, una biblioteca para ciegos y una sala de tecnología. ^[232] El corredor norte-sur se extiende por todo el ancho del primer piso, con grandes ventanales que dan a la calle en cada extremo; El techo fue pintado para parecerse a madera tallada. ^[233]

Astor Hall es el vestíbulo del primer piso, ^{[63] [206] [234]} al que se llega desde el pórtico en la parte superior de las escaleras de la Quinta Avenida. ^{[65] [202] [234]} El salón mide 70 por 44 pies (21 por 13 m), ^[234] correspondientes a tres bahías norte-sur y dos bahías oeste-este. ^[226] Las paredes y el techo están revestidos de mármol de Vermont. ^{[226] El techo es una} bóveda de cañón poco profunda de 34 pies de alto (10 m) , ^[234] decorada con marcos moldeados rectangulares que consisten en varios motivos. Aunque el techo estaba destinado a ser una estructura autoportante, está reforzado por una capa de hormigón debajo del segundo piso. ^[226] Los pilares de las paredes oeste y este están rematados con molduras de huevo y dardo , y hay candelabros de mármol junto a estas paredes. ^[226] En la parte superior del muro occidental hay aberturas arqueadas que sostienen el techo, debajo de las cuales hay arcos que conducen a las habitaciones del primer piso. ^{[234] [235]} Los muros norte y sur contienen pilares. ^[236] Los nombres de los principales donantes están inscritos en los pilares. ^[237]

Hay dos grandes escaleras de mármol en las paredes norte y sur. ^{[63] [226] [235]} Las escaleras ascienden varios escalones desde el vestíbulo antes de girar 90 grados hacia el oeste en un rellano y ascender paralelas entre sí hacia el segundo piso, detrás de los pilares en las paredes norte y sur. ^{[234] [236]} Hay bustos de bronce de Carrère y Hastings, creados en 1940 y 1935 respectivamente, en los rellanos de las escaleras. El busto de Carrère está cerca de la escalera sur (izquierda), mientras que el busto de Hastings está cerca de la escalera norte (derecha). ^{[23] [234]} En el segundo piso, un entrepiso da al lado oeste del vestíbulo, detrás de los arcos. ^{[109] [236]} Otro par de escaleras continúa hasta la Rotonda McGraw en el tercer piso. ^{[238] [239]} Cada escalera pasa por otro rellano, que tiene un techo abovedado y una lámpara colgante. ^[239]

La Sala de Publicaciones Periódicas Wallace, ubicada en la sala 108, lleva el nombre del fundador de Reader's Digest, DeWitt Wallace, desde 1983. ^{[116] [240]} Contiene números actuales de 200 publicaciones periódicas y 22 periódicos. ^[240] El diseño actual de la sala data de una renovación en la década de 1980. ^[241] La Sala de Publicaciones Periódicas contiene 13 murales de escenas de la historia de la ciudad de Nueva York, diseñados por Richard Haas, ^{[116] [242]} El diseño original incluía radiadores de hierro fundido, ^[241] que fueron reemplazados por un sistema de circulación de aire debajo de las ventanas. ^[242] Además, la sala contiene candelabros de bronce y techos esculpidos. ^[242]

Detrás del mostrador de información de Astor Hall se encuentra la Sala de Exposiciones Gottesman. Sirvió como área de exhibición principal de la Sucursal Principal desde 1911 hasta 1942 y posteriormente se dividió en oficinas. ^[87] El espacio reabrió en 1984. ^[118] La Sala de Exposiciones Gottesman está hecha de mármol de Vermont ^{[243] [244]} y se accede a ella por grandes puertas de bronce o hierro forjado. ^{[244] [245]} La sala mide 83 por 77 pies (25 por 23 m) de ancho y 18 pies (5,5 m) de alto. La sala contiene pilastras y columnas de mármol de Vermont, así como candelabros de bronce y vidrio emplomado que cuelgan de un techo de roble tallado. ^{[243] [245]} El techo contiene en gran parte paneles hundidos con varias decoraciones de estilo renacentista, pero la sección exterior del techo tiene casetones octogonales. ^{[245] [246]} El piso incluye una cuadrícula de círculos y rombos. ^[245] Además de Gottesman Hall, hay otras dos áreas de exhibición en el primer piso: la Galería Wachenheim y la Galería de Exposiciones Celeste G. y Mahnaz I. Bartos. ^{[180] [181]}

El segundo piso contiene la Galería Jill Kupin Rose, ^[206] que contiene exposiciones en curso. ^[247] Este piso contiene varias salas pequeñas que se extienden hacia el norte, oeste y sur. ^[206] Una de ellas es la Sala de los Fideicomisarios de Wachenheim, que contiene paneles de madera, pisos de parquet y una chimenea de mármol blanco. ^{[202] [248]} Originalmente, este nivel contenía las oficinas del director y del subdirector; las colecciones eslava, judía y oriental; y salas para ciencia, economía y sociología, y documentos públicos. ^[249] La antigua sala de ciencias en la sala 225 es ahora el Centro Cullman, mientras que la sala 228, la antigua sala de economía y sociología, se ha dividido en dos salas. ^{[206] [249]} Al igual que en el primer piso, el corredor norte-sur del segundo piso se extiende por todo el ancho del piso, pero el techo se hizo de yeso para ahorrar dinero. ^[233]

La rotonda McGraw está en el lado este del tercer piso del edificio. ^[206] La galería de grabados se extiende hacia el sur desde la rotonda; una sala de acceso público, la División Wallach, está adyacente a la galería. De manera similar, la galería Stokes se extiende hacia el norte, con las colecciones Berg y Pforzheimer ramificándose de ella. ^[206] La sala Salomon se ramifica desde la rotonda McGraw hacia el este. Al oeste se encuentra la sala del catálogo público Bill Blass, que conduce a la gran sala de lectura principal Rose. ^[206] A diferencia de lo que ocurre en el primer y segundo piso, el corredor principal norte-sur no abarca toda la longitud del tercer piso, ya que hay oficinas en cada extremo. ^[226]

La Rotonda McGraw (anteriormente Central Hall), a pesar de su nombre, es un espacio rectangular con bóveda de cañón . ^{[238] [239]} La rotonda mide tres tramos de ancho de norte a sur y dos tramos de ancho de oeste a este. En las paredes norte y sur, el tramo occidental está ocupado por el corredor principal, mientras que el tramo oriental contiene escaleras del Astor Hall. ^[239] La Sala del Catálogo Público está al oeste y la Sala Salomon está al este. ^{[206] [238]} Las entradas a ambas salas están flanqueadas por pedestales de mármol independientes; ^[243] la Sala Salomon también contiene un par de puertas dobles de bronce con paneles tallados. ^[250] Los pisos están hechos de mármol Hauteville y Siena gris. ^[243] Las paredes de la rotonda contienen bases de mármol rojo con pilares de madera oscura, rematados por un entablamento corintio con dentículos y modillones. ^{[238] [239] [243]} Los pilares sostienen una bóveda de cañón de yeso ^{[238] o estuco. [243]} En los extremos norte y sur de la bóveda de cañón hay ventanas semicirculares vidriadas. ^{[239] [243]} Hay hornacinas en los muros laterales, sostenidas por columnas con capiteles corintios , que estaban destinadas a contener murales. ^[238]

La rotonda contiene un conjunto de paneles pintados por Edward Laning a principios de la década de 1940 como parte de un proyecto de la WPA. La obra incluye cuatro paneles grandes, dos lunetas sobre las puertas del Catálogo Público y las Salas Salomon, y un mural del techo pintado sobre la bóveda de cañón. Los cuatro paneles están ubicados en las paredes este y oeste y representan el desarrollo de la palabra escrita. La luneta sobre la puerta de la Sala del Catálogo Público es "Aprendiendo a leer", y la luneta sobre la puerta de la Sala Salomon es "El estudiante". ^{[238] [251]} El mural del techo se llama "Prometeo trayendo fuego a los hombres". ^[238] Los cuatro paneles y dos lunetas se completaron en 1940, ^[251] y el mural del techo se completó en 1942. ^[238]

La sala de lectura principal Deborah, Jonathan FP , Samuel Priest y Adam R. Rose de la sucursal principal, oficialmente la sala 315 y comúnmente conocida como la sala de lectura principal Rose, está ubicada en el tercer piso de la sucursal principal. ^[206] La sala tiene 78 por 297 pies (24 por 91 m) con un techo que mide aproximadamente 52 pies de alto. ^{[239] [63] [140] [133]} Caracterizada por Robert AM Stern como una de las salas sin columnas más grandes de los Estados Unidos, ^[140] es casi tan grande como el vestíbulo principal de Grand Central Terminal. ^[63] Originalmente se describió como de estilo arquitectónico renacentista , ^{[54] [252]} pero Matthew Postal describió la sala como de diseño Beaux-Arts. ^[119] La mitad del espacio se utilizó como oficina y centro de servicios antes de fines de la década de 1990. ^[133] La sala de lectura principal fue renovada y renombrada en honor a la familia Rose entre 1998 y 1999; ^{[119] [138] [253]} y se completaron más renovaciones en su techo en 2016. ^{[253] [162]} La sala se convirtió en un monumento designado por la ciudad de Nueva York en 2017. ^[254]

La sala está separada en dos secciones de igual tamaño por un escritorio de entrega de libros. ^{[255] [256]} El escritorio está hecho de roble y está cubierto por un dosel, ^[257] con arcos sostenidos por columnas toscanas . ^{[255] [256]} El salón norte conduce a la Sala de Lectura de Manuscritos y Archivos, mientras que el salón sur conduce a la Sala de Lectura de Arte y Arquitectura, ambas diseñadas en un estilo similar a la sala principal. ^{[63] [258]} Solo se permite tomar fotografías en una pequeña sección del salón sur. ^[63] Las puertas de entrada a la Sala de Lectura Principal contienen grandes frontones redondos, que contrastan con los frontones triangulares más pequeños de las otras salas de lectura de la sucursal. ^[259] Hay detalles intrincados en la metalistería más pequeña de la sala, como pomos de las puertas y bisagras. ^[252] Los pisos de la Sala de Lectura Principal y de la Sala de Catálogo conectada están compuestos de baldosas rojas, con adoquines de mármol colocados entre las baldosas, que indican cómo debe disponerse el mobiliario. ^[259] Los adoquines de mármol delimitan los límites de los pasillos. ^[252]

La sala de lectura principal de Rose, orientada al sur

La sala de lectura principal está equipada con mesas bajas de madera y sillas. ^{[252] [260]} Hay dos conjuntos de mesas en cada sala, separadas por un pasillo ancho; cada mesa tiene cuatro lámparas de latón. ^[252] Cada mesa mide 23 por 4 pies (7,0 por 1,2 m). ^[261] Originalmente, había 768 asientos, ^[262] pero esto se redujo a 490 a fines del siglo XX. ^[133] Desde entonces, la capacidad de asientos se ha aumentado a 624 ^[252] o 636. ^[133] A cada lugar en cada mesa se le asigna un número. La sala también está equipada con computadoras de escritorio que brindan acceso a las colecciones de la biblioteca e Internet , así como instalaciones de acoplamiento para computadoras portátiles . ^{[51] [261]} La NYPL instaló 48 computadoras de escritorio cerca del mostrador central de entrega de libros. Treinta de las cuarenta y dos mesas de madera de la sala tienen tomas de corriente, mientras que doce de las mesas no tienen tomas de corriente y están destinadas únicamente a la lectura. ^[261] Los lectores pueden completar formularios solicitando libros que se les traigan de los estantes cerrados de la biblioteca , que se entregan en los números de asiento indicados. ^[51]

Alrededor de la sala hay miles de obras de referencia en estantes abiertos a lo largo de los niveles principal y del balcón de la sala, que se pueden leer abiertamente. ^{[202] [255]} En el momento de la apertura de la biblioteca, había alrededor de 25.000 obras de referencia de libre acceso en los estantes. ^[230] Hay tres niveles de estanterías: dos en el piso principal debajo del balcón y uno en el balcón. ^[255] Por encima del nivel superior de estantes hay un conducto que lleva el cableado y los cables para la sala. ^[261]

Las paredes están hechas de piedra de Caen y están diseñadas para parecerse a la piedra caliza. ^[263] Enormes ventanas y grandes candelabros iluminan el espacio. ^{[255] [260] [264]} Hay dieciocho grandes arcos, de los cuales quince contienen ventanas: nueve miran a Bryant Park al oeste y seis miran al este. Los otros tres arcos forman una pared con la Sala del Catálogo Público al este, y el arco del medio también contiene ventanas que miran a la Sala del Catálogo. ^{[255] [260]} Cada ventana contiene vidrio de baja emisividad . ^[137] Hay dos filas de nueve candelabros en la Sala de Lectura Principal, ^[264] decoradas con detalles como máscaras de sátiro y hojas de acanto. ^[260] Originalmente, estos estaban equipados con bombillas incandescentes , una innovación en el momento de la apertura de la biblioteca, y eran alimentados por la propia planta de energía de la biblioteca. ^[264] Las luces de los candelabros están dispuestas como un cono invertido, con cuatro niveles de bombillas. ^[255]

El techo de yeso está sostenido por una malla de alambre, ya que no hay columnas dentro de la habitación. ^[265] El techo está pintado para emular la madera dorada, con molduras de detalles clásicos y figurativos. ^[266] La Compañía Klee-Thomson enyesó el techo. ^[267] Según Matthew Postal, las molduras incluyen "cartuchos de pergamino bordeados por querubines, figuras femeninas desnudas con alas, cabezas de querubines, máscaras de sátiro, jarrones de fruta, molduras foliadas y rejillas de ventilación disfrazadas". ^{[266] Las molduras enmarcan un} mural de tres partes , creado por James Wall Finn y completado en 1911. ^{[141] [268]} Aunque no existen fotografías claras de la apariencia original del mural, el mural en su encarnación actual representa nubes y cielo. ^[266] Cuando se restauró el techo en 1998, se consideró que el mural original era insalvable y, en su lugar, Yohannes Aynalem pintó una reproducción. ^{[137] [141] [269]} El techo fue restaurado nuevamente entre 2014 y 2016. ^[162] Las rejillas de calefacción y ventilación están integradas en las paredes y el techo. ^[260]

La Sala del Catálogo Público Bill Blass, también ubicada en la Sala 315, conecta la Rotonda McGraw y la Sala de Lectura Principal; ^{[206] [239]} su ubicación central la convierte en un vestíbulo de facto para la sala de lectura. ^[259] La sala mide 81 por 77 pies (25 por 23 m). ^[63] Similar a la Sala de Lectura Principal, tiene un techo de 52 pies de alto. ^[18] Cuatro candelabros, de diseño idéntico a los de la Sala de Lectura Principal, cuelgan del techo. ^[255] El techo de la Sala del Catálogo Público también contiene una sección de 27 por 33 pies (8,2 por 10,1 m) del mural de 1911 de James Wall Finn. ^[268] Los patios de luz del edificio lindan con las paredes norte y sur de la sala. ^[239]

La primera renovación de la Sala de Catálogos pudo haber tenido lugar en 1935, ^[119] cuando se repintó su techo. ^[84] Se produjeron más modificaciones en 1952 cuando los gabinetes de metal reemplazaron los gabinetes de roble originales como resultado de la rápida expansión de la sala de catálogos, con 150.000 nuevas tarjetas de catálogo añadidas cada año. ^{[119] [270]} La Sala de Catálogos fue restaurada en 1983 ^[120] y renombrada en honor a Bill Blass en 1994. ^[131] Se añadieron ordenadores tras la expansión de los años 1980. ^[271]

Hay un mostrador de información en el lado norte de la sala, a la derecha al entrar desde la rotonda. ^{[259] [239]} Originalmente, los visitantes recibían tarjetas con números y luego eran dirigidos a una de las mitades de la Sala de Lectura Principal según su número de tarjeta. ^{[262] [259]} La Sala del Catálogo Público también contiene escritorios de roble a la altura de la cintura en el lado sur. ^{[252] [239]} Estos escritorios contienen computadoras que permiten a los titulares de tarjetas de la Biblioteca Pública de Nueva York buscar en el catálogo de la biblioteca. ^[272]

La Sala Edna Barnes Salomon, ubicada al este de la Rotonda McGraw en la Sala 316, ^[206] se utiliza habitualmente como espacio para eventos. ^[273] Tiene mesas de madera, vitrinas de cristal y un techo abovedado con tragaluz. ^[250] El espacio de 420 m2 (4500 pies cuadrados ⁾ se concibió originalmente como galería de imágenes, y todavía hay pinturas al óleo colgadas en las paredes. En 2009, se convirtió en una "sala de lectura y estudio con Internet inalámbrico" para proporcionar capacidad adicional para los usuarios de Internet que no caben en la Sala de lectura principal. ^[274]

Las estanterías dentro del Edificio Schwarzman son una característica principal del edificio. Debajo de la Sala de Lectura Principal Rose hay una serie de estanterías, que contienen aproximadamente 2,5 millones de libros. ^[a] En el momento de la apertura de la sucursal, las estanterías podían contener 2,7 millones de libros en 63,3 millas (101,9 km) de estantes. ^{[45] [230]} Había otros 500.000 ^[230] u 800.000 libros almacenados en varias salas de lectura. ^[45] Las estanterías centrales, como se las llama, tienen una capacidad de 3,5 millones de libros ^[9] a lo largo de 88 millas de estanterías, ^[100] que abarcan siete pisos. ^{[258] [130]} Las estanterías contienen pisos de mármol, así como estantes de hierro que están apartados de las ventanas que dan a Bryant Park. ^[258] A partir de 2015 ^[actualizar], la Sucursal Principal alberga 300.000 libros en varias salas de lectura, aunque no hay ninguno en las estanterías centrales, debido al estado deteriorado de las mismas. ^[9] Hubo propuestas para demoler las estanterías centrales para hacer espacio para la Sucursal Mid-Manhattan como parte del Plan de la Biblioteca Central no realizado a principios de la década de 2010. ^[275] A partir de 2019 ^[actualizar], los fideicomisarios de la biblioteca aún no habían determinado cómo utilizar las estanterías abandonadas en el edificio principal. ^[276]

Entre 1987 y 1991 se añadieron otras 84 millas de estanterías bajo Bryant Park en una ampliación. ^{[47] [100]} Las estanterías de Bryant Park comprenden dos niveles de áreas de almacenamiento con clima controlado. ^[130] Las estanterías bajo Bryant Park contienen 1,2 millones de libros en lo que se denomina "Nivel 1", ^[9] que se completó en la ampliación de 1991. Un segundo nivel de estanterías debajo, el "Nivel 2", no se había terminado cuando se inauguró la ampliación de 1991. ^[130] Otros 2,5 millones de libros se estaban trasladando desde el almacén ReCAP de la NYPL en Nueva Jersey al Nivel 2 en 2015 ^[actualizar], y cuando eso estuviera terminado, la cantidad de libros en las estanterías de la Sucursal Principal aumentaría a cuatro millones. ^[9] Las pilas de Nivel 2 se denominan "Pilas Milstein", en honor a un importante donante, ^[130] y se abrieron en enero de 2017. ^[277] A partir de 2017 ^[actualizar], las pilas también contienen alrededor de 400.000 volúmenes circulantes que normalmente se encuentran en la sucursal Mid-Manhattan, que estuvo cerrada por renovaciones hasta 2020. ^[275]

Los libros se entregan desde las estanterías de Bryant Park a las salas de lectura del primer al tercer piso utilizando el "tren de libros". El sistema de entrega de libros de $2.6 millones se instaló en 2016. Contiene una cinta transportadora y 24 pequeños carros rojos blasonados con el logotipo del león de la biblioteca, que transportan cada uno hasta 30 libras (14 kg) de libros entre las estanterías y las salas de lectura. Cada carro se mueve 75 pies (23 m) por minuto y usa engranajes para subir pendientes empinadas o verticales. ^{[130] [278]} Antes de la instalación del "tren de libros", se instaló un sistema transportador estilo noria en la década de 1990; ^[261] tomaba diez minutos recuperar un libro usando el sistema antiguo, ^[279] El sistema de "noria", que se complementaba con un montaplatos, reemplazó a un sistema de entrega de libros de la década de 1920 y a un montaplatos de la década de 1960. ^[261] El nuevo sistema de entrega de libros fue descrito como dos veces más rápido que el sistema antiguo. ^[130]

En dirección a la sucursal principal, en la calle 41 entre Park y Fifth Avenues, hay una serie de placas conocidas como Library Way . Library Way comprende una serie de placas de bronce ilustradas en la acera con citas de autores famosos, poetas y otras personalidades notables. Cuenta con 48 placas únicas en total, pero cada placa está duplicada a lo largo de los lados norte y sur de la calle 41 , lo que suma un total de 96 placas. ^[280] Según The Wall Street Journal , un panel compuesto por "Grand Central Partnership, que administra el Grand Central Business Improvement District; y la revista New Yorker " eligió las citas en la década de 1990, mientras que Gregg LeFevre diseñó las placas. ^{[281] [282]} Cada placa mide 2,5 pies (0,76 m) de ancho y 1,5 pies (0,46 m) de largo; originalmente, había 98 placas de este tipo. Los tres primeros, de Francis Bacon , Emily Dickinson y Virginia Woolf , se instalaron frente al número 18 de la calle 41 Este en 2002. ^[283]

Los folletos están disponibles en el mostrador de Amigos de la Biblioteca en el Astor Hall de la sucursal principal, en el primer piso. ^{[284] [285]} También se pueden ver placas de granito de estilo similar en las aceras de Broadway en el Distrito Financiero de Manhattan , colocadas en honor a los desfiles de cintas de papel que se llevaron a cabo allí en el pasado, así como en Broadway en el Garment District , donde las placas conmemoran a los diseñadores de moda. ^[286]

La sucursal principal fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1965 ^{[1] [99]} y se incluyó en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1966. ^[2] La Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York designó el exterior como monumento histórico en 1967. ^[287] Posteriormente, la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos designó a Astor Hall, las escaleras del primer al tercer piso y McGraw Rotunda como monumentos históricos en 1974. ^{[288] [289]} La sala de lectura principal Rose y la sala del catálogo público se designaron monumentos históricos de la ciudad de Nueva York por separado en 2017, ^{[290] [254]} después de un esfuerzo de cuatro años. ^[291]

La Rama Principal aparece o es representada en varias películas, entre ellas:

Los episodios de series de televisión que retrataron la Sucursal Principal incluyeron " La Biblioteca ", un episodio de Seinfeld , ^[297] así como "La Persistencia de la Memoria", la undécima parte de la serie de televisión Cosmos de Carl Sagan . ^[298]

La Rama Principal también aparece en la literatura, incluyendo:

• La muerte camina por las salas de mármol (1942) de Lawrence Blochman ^[299]
• Llaves duplicadas de Jane Smiley (1984) ^{[300] [301]}
• Banana Fish de Akimi Yoshida (1985) ^[302]
• La gran complicación de Allen Kurzweil (2001) ^{[303] [304]}
• El heredero del mundo resplandeciente de Cynthia Ozick (2004) ^[305]
• Escritura en la pared (2005) de Lynne Sharon Schwartz ^{[306] [307]}
• Los cartógrafos de Peng Shepherd (2022) ^[308]

Los poemas incluyen:

• "Un león de la biblioteca habla" [ ^309] y "Sala de lectura" en Poemas y bocetos de EB White (1981) ^[237]
• "Sala de lectura, Biblioteca Pública de Nueva York", de Richard Eberhart , en Poemas recopilados, 1930-1986 (1988)
• "Escena de biblioteca en Manhattan" de Lawrence Ferlinghetti , ^[310] en Cómo pintar la luz del sol (2001) ^[237]

Extractos de varias de las numerosas memorias y ensayos que mencionan la Rama Principal están incluidos en la antología Reading Rooms (1991), incluyendo reminiscencias de Alfred Kazin , Henry Miller y Kate Simon. ^[311]

• Lista de monumentos históricos nacionales de la ciudad de Nueva York
• Lista de lugares de interés designados de la ciudad de Nueva York en Manhattan desde la calle 14 hasta la 59
• Lista de sucursales de la Biblioteca Pública de Nueva York
• Listados del Registro Nacional de Lugares Históricos en Manhattan desde la calle 14 hasta la 59
• La Biblioteca Pública de Nueva York en la cultura popular