Brân el Bendito

Brân el Beato Brân Fendigaidd / Bendigeidfran
Personaje de Mabinogi
Los dos reyes (escultor Ivor Robert-Jones, 1984) cerca del castillo de Harlech, Gales. Bendigeidfran lleva el cuerpo de su sobrino Gwern tras la muerte de este último a manos de Efnysien .
Información dentro del universo
Especies	Gigante
Género	Masculino
Niños	Caradog (hijo)
Padres	Llŷr (padre), Penarddun (madre)
Familia	Branwen (hermana), Manawydan (hermano), Efnysien (medio hermano), Nisien (medio hermano)
Parientes	Gwern (sobrino), Caswallon (primo), Matholwch (cuñado)
Personaje de la mitología galesa
Encontrado en	Trioedd Ynys Prydein , Branwen ferch Llŷr
Nacionalidad	galés

Brân el Bendito ( en galés : Bendigeidfran o Brân Fendigaidd , literalmente "Cuervo Bendito") es un gigante y rey ​​de Britania en la mitología galesa . Aparece en varias de las Tríadas galesas , pero su papel más significativo es en la Segunda Rama de los Mabinogi , Branwen ferch Llŷr . Es hijo de Llŷr ^{[1] [2]} y Penarddun , y hermano de Brânwen , Manawydan , Nisien y Efnysien . El nombre "Brân" en galés suele traducirse como cuervo o grajo .

El rey irlandés Matholwch navega hacia Harlech para hablar con Brân el Bendito, rey supremo de la Isla de los Poderosos , y pedirle la mano de su hermana Branwen en matrimonio, forjando así una alianza entre las dos islas. Brân accede a la petición de Matholwch, pero las celebraciones se interrumpen cuando Efnysien , medio hermano de Brân y Branwen, mutila brutalmente los caballos de Matholwch, enojado porque no se solicitó su permiso con respecto al matrimonio. ^[1] Matholwch se siente profundamente ofendido hasta que Brân le ofrece una compensación en forma de un caldero mágico que puede devolver la vida a los muertos. Complacidos con el regalo, Matholwch y Branwen navegan de regreso a Irlanda para reinar.

Una vez en el reino de Matholwch, Branwen da a luz a un hijo, Gwern , pero el insulto de Efnysien sigue irritando a los irlandeses, y finalmente Branwen es maltratada, desterrada a la cocina ^[1] y golpeada todos los días. Ella domestica un estornino y lo envía a través del mar de Irlanda con un mensaje para su hermano Brân. Brân cruza el mar de Irlanda para rescatarla con su hermano Manawydan y una gran hueste de guerreros, reclutados de los 154 cantrefi de Britania , que lo siguen en barcos. Los irlandeses ofrecen hacer las paces y construir una casa lo suficientemente grande para entretener a Brân, pero cuelgan cien bolsas dentro, que supuestamente contienen harina pero que en realidad contienen guerreros armados. Efnysien, sospechando traición, reconoce el salón y mata a los guerreros aplastándoles el cráneo. Más tarde, en la fiesta, Efnysien, nuevamente sintiéndose insultado, asesina a Gwern quemándolo vivo, y estalla una batalla feroz. Al ver que los irlandeses están usando el caldero para revivir a sus muertos, se esconde entre los cadáveres irlandeses y el enemigo, sin saberlo, lo arroja al caldero. Destruye el caldero desde dentro, sacrificándose en el proceso.

Solo siete hombres sobreviven al conflicto, entre ellos Manawydan , Taliesin y Pryderi fab Pwyll , príncipe de Dyfed , Branwen murió de un corazón roto . ^[3] Los sobrevivientes reciben instrucciones de un Brân mortalmente herido de que le corten la cabeza y la devuelvan a Gran Bretaña. ^[3] Durante siete años, los siete sobrevivientes permanecen en Harlech, donde son entretenidos por la cabeza de Brân, que continúa hablando. Luego se mudan a Gwales (a menudo identificada con la isla Grassholm frente a Dyfed) donde viven durante ochenta años sin percibir el paso del tiempo. Finalmente, Heilyn fab Gwyn abre la puerta del salón que da a Cornualles y el dolor de lo que les había sucedido regresa. Como se les indicó, llevan la cabeza ahora silenciosa a Gwynfryn, la "Colina Blanca" (se cree que es el lugar donde ahora se encuentra la Torre de Londres ), donde la entierran mirando hacia Francia para protegerse de la invasión. Se considera ampliamente que la imagen de la cabeza parlante deriva del antiguo " culto a la cabeza " celta: la cabeza era considerada el hogar del alma. ^[1]

El rey Bran estaba sentado en la rocosa orilla de Harlech cuando vio trece barcos en el horizonte que venían del sur de Irlanda . Pronto los barqueros llegaron a la orilla declarando que la flota pertenecía al irlandés Lord Matholwch que venía buscando la mano de la hermana de Bran, Branwen, en matrimonio. Por supuesto, para Bran esta unión tenía sentido, alguien digno de su hermana había aparecido y su unión daría lugar a una poderosa alianza para los dos reinos. Bran recibió de buena gana al rey Matholwch de Irlanda en tierra y le brindó una gran hospitalidad. La boda se celebró decididamente en la costa de Aberffraw. Todo esto tuvo que celebrarse dentro de tiendas de campaña especialmente erigidas ya que aún no se había construido ninguna casa que pudiera acomodar al gigante Rey Bran. Poco después de que se llevara a cabo toda la boda y la celebración, el medio hermano de Bran, Efnysien, regresó a Gales y se quedó perplejo al ver tantos caballos extranjeros en establos. Preguntó a quién pertenecían los caballos y se enfureció al descubrir que su hermana había sido entregada sin su consentimiento. En su ira, mutiló a todos los caballos irlandeses cortándoles los labios hasta las encías, las orejas hasta el cráneo, los párpados hasta los globos oculares y las colas hasta las grupas. Los cortesanos de Matholwch le aconsejaron que lo considerara un insulto calculado por parte de los galeses y al final lo convencieron de que regresara a casa enfadado. Bran envió a sus mejores mensajeros para intentar convencer a Matholwch. Envió con ellos una barra de plata maciza tan alta como él y tan gruesa como un dedo junto con una placa de oro de la circunferencia de su cara. También se ofreció a reemplazar a todos los caballos mutilados y le rogó a Matholwch que viera el dilema de su familia: Bran no podía ejecutar a su propio hermano. Rogó reunirse cara a cara con el rey irlandés para que pudiera presentar una humilde disculpa. Los dos reyes se volvieron a encontrar, sin embargo, durante la reunión Matholwch expresó su sensación de que la compensación de Bran era demasiado pequeña. Bran no pudo soportarlo, así que le ofreció a Matholwch un caldero mágico negro que podía devolver la vida a los muertos con la condición de que no pudieran hablar. Matholwch quedó asombrado por este gran regalo y olvidó todos los disgustos que habían sucedido antes. A la mañana siguiente, la flota de trece barcos partió hacia Irlanda con Branwen y Matholwch uno al lado del otro.

A primera vista, los irlandeses amaron a su nueva reina y llevaron muchos regalos al castillo para celebrar la unión de Matholwch y Branwen. A su debido tiempo, Branwen dio a luz a un hijo, Gwern, y el reino volvió a regocijarse. Pasaron algunos años y los consejeros comenzaron a reflexionar una vez más sobre la mutilación de los caballos. Creían que Matholwch no había actuado como un hombre y lo sondearon para que se desquitara de esta injusticia con su esposa Branwen. El consejo le obligó a expulsarla de su corte y la obligó a trabajar en la cocina. En la cocina, se enfrentó al acoso del cocinero y a las miradas de los mozos de cocina, que incluso la golpearon en las orejas. Este maltrato continuó durante tres años, tiempo en el que Branwen había estado domesticando un estornino para ayudarla a distraerse. Un día, le ató una carta al estornino destinada a su hermano Bran pidiendo ayuda. El pájaro se dirigió a Gales y se lanzó en picado durante una de las asambleas legislativas de Bran. Lo que Bran leyó en su interior le provocó desesperación y furia. Declaró la guerra a los irlandeses para vengarse de su amada hermana.

Bran condujo a todos sus ejércitos por la costa hasta Irlanda. Desde la orilla, los porquerizos de Matholwch vieron una vista impresionante, todo un paisaje que parecía avanzar hacia Irlanda. Pronto vieron a Bran vadeando el agua por delante de la flota, ya que ningún barco podría llevarlo. Los irlandeses cruzaron el río Shannon y bloquearon el paso al mar para que ningún barco pudiera navegar río arriba. Justo antes de que las tropas de Bran desembarcaran, vieron que los irlandeses habían destruido el puente y bloqueado el río. En ese momento Bran dijo: "El hombre que guíe a su pueblo debe convertirse primero en un puente" ^[4] y luego se colocó al otro lado del río para que sus tropas pudieran cruzar. Los hombres de Matholwch, al ver que los galeses avanzaban con éxito, dijeron que expiarían la injusticia cometida contra Branwen asegurando el reinado del sobrino de Bran, Gwern. Eso por sí solo no satisfizo a Bran, por lo que se ofrecieron a construirle una casa que pudiera acomodar su enorme cuerpo. Bran solo aceptó después de la súplica de Branwen, ya que temía un derramamiento de sangre. Sin embargo, la casa que construyeron los irlandeses fue un truco inteligente, ya que escondieron a cien soldados dentro de bolsas por toda la casa con instrucciones de saltar durante la fiesta y matar al galés más cercano. Sin embargo, no tuvieron en cuenta a Efnysien, que llegó a la casa para inspeccionarla, obviamente esperando que se produjera un juego sucio. Fue por ahí y aplastó el cráneo de cada hombre escondido dentro de una bolsa. Poco después de que se celebrara la gran fiesta, Gwern fue por ahí encantando a sus nuevos parientes de Gales. Efnysien se quejó de que el niño no lo había saludado y, de repente, lo agarró por los talones y lo arrojó de cabeza al enorme fuego. Branwen, enloquecida, intentó saltar al fuego, pero Bran la detuvo sabiendo que ella también moriría. Luego protegió a su hermana de la pelea que estalló escoltándola fuera de la casa. Los galeses tenían la ventaja hasta que los irlandeses sacaron su arma secreta, el caldero negro que podía reanimar a los muertos. Efnysien, al ver los grandes problemas que causaba a sus compatriotas, decidió realizar un último acto de valor.

Bran se escondió entre los cuerpos de los irlandeses caídos. Cuando los encargados del caldero llegaron y lo arrojaron dentro, extendió su cuerpo en todas direcciones, rompiendo el caldero pero sacrificándose en el proceso. Durante la gran pelea, Bran recibió un golpe fatal en el pie, y mientras yacía en su lecho de muerte dio a sus hombres estas últimas instrucciones: “Corten mi cabeza y llévenla a Londres. Finalmente deben enterrarla en el estado en la Colina Blanca de Londres (se cree que es el lugar donde ahora se encuentra la Torre de Londres ), girando mi cabeza hacia Francia ”. ^[5] Ceremonialmente, cortaron la cabeza de Bran y abandonaron Irlanda. Cuando regresaron a Gales y Branwen tuvo tiempo de contemplar todo lo que había sucedido, murió allí en el lugar con el corazón roto. Los hombres la enterraron donde cayó y continuaron su búsqueda de Londres.

Según las Tríadas galesas , la cabeza de Brân fue enterrada en Londres, donde ahora se encuentra la Torre Blanca . Mientras permaneciera allí, Gran Bretaña estaría a salvo de invasiones. Sin embargo, el Rey Arturo desenterró la cabeza, declarando que el país estaría protegido solo por su gran fuerza. ^[6] Ha habido intentos en tiempos modernos de vincular la práctica aún vigente de mantener cuervos en la Torre de Londres bajo el cuidado del Yeomen Warder Ravenmaster con esta historia de Brân. En las lenguas celtas, en galés brân significa cuervo, y bran es el cuervo tanto en córnico como en irlandés.

Varios estudiosos han señalado similitudes entre Brân el Bendito y el personaje artúrico del Rey Pescador , el guardián del Santo Grial . El Rey Pescador aparece por primera vez en el romance francés del siglo XII de Chrétien de Troyes Perceval, la historia del Grial ; ha recibido una herida mortal en la pierna (la herida de Brân estaba en su pie) pero se mantiene vivo en su castillo místico debido a los efectos del Grial, esperando ser curado por Percival . Un autor posterior que retomó la historia, Robert de Boron , describe la historia del Grial en la antigüedad y dice que el primer Rey Pescador fue un hombre llamado "Bron". Además, la historia galesa Peredur hijo de Efrawg , una versión de la historia de Percival con varias desviaciones sorprendentes, presenta al héroe visitando un castillo misterioso, aunque no encuentra el Grial allí, sino una cabeza humana cortada. Además, algunas obras atribuyen al Grial el poder de restaurar a los caídos, por lo que es algo similar al caldero de Brân. Otros han identificado a Bendigeidfran con el héroe irlandés Bran mac Febal . ^[7]

John T. Koch propone una serie de paralelismos entre el mitológico Bendigeidfran y el jefe celta histórico Brennus , que invadió los Balcanes en el siglo III a . C. ^[8] Continúa sugiriendo una asociación entre Brân y Brancaster , un fuerte en la costa de Norfolk, mientras que Rachel Bromwich sugiere que Castell Dinas Brân en Denbighshire está relacionado de manera similar. ^[7] El conde Nikolai Tolstoy propone que la función original de Brân era la de un psicopompo , guiando las almas de los muertos al Otro Mundo . ^[9]

Brân es elogiado en la poesía del bardo del siglo XII Cynddelw Brydydd Mawr , en la que se le describe como «un buen comandante del ejército; en la batalla, en territorio hostil, en la contienda, en el estrés», mientras que, en su elegía por Llywelyn ap Gruffudd , Príncipe de Gales, Bleddyn Fardd compara el derrocamiento del príncipe con las muertes de Llywelyn Fawr , el Rey Arturo y Brân. ^[10] Un poema encontrado en el Libro Negro de Carmarthen se refiere a la muerte de Bendigeidfran en Irlanda, afirmando que Gwyn ap Nudd estuvo presente en la batalla, ya sea como guerrero o en su papel tradicional de psicopompo . ^[11]

La serie de novelas Las crónicas de Prydain de Lloyd Alexander , cuya segunda entrega se llama El caldero mágico, está basada en la mitología galesa . La película de Disney El caldero mágico , basada libremente en la serie de novelas, presenta un caldero que puede devolver la vida a los muertos.

La serie de novelas A Song of Ice and Fire de George RR Martin incluye varios personajes llamados Brandon (Bran) Stark. Muchos de ellos tienen epítetos comúnmente asociados con sus nombres, como Brandon el Constructor, Brandon el Destructor, Brandon el Carpintero, Brandon el Quemador, Brandon el Malo y Brandon el Sin Hijas. La serie de televisión Game of Thrones está basada en las novelas de Martin. Uno de los Brandon Stark está asociado con cuervos en las novelas y con cuervos en la serie de televisión.

Los textos mitológicos galeses del Mabinogion fueron registrados entre los siglos XIV y XV en galés medio . Como resultado, existen discrepancias con respecto a la ortografía de los nombres, porque las traducciones inglesas mantienen la ortografía del galés medio , mientras que las versiones en galés moderno utilizan la ortografía del galés moderno. En galés medio, hubo alguna variación en el nombre Brân. En galés moderno, el treiglad meddal (mutación suave) es Frân, pero en los documentos en galés medio, esto podría traducirse como Vran o Uran (este último surge porque U y V representan la misma letra en latín).

En el Mabinogion , el personaje es mencionado casi exclusivamente como "Bendigeituran"; es decir, con el epíteto "Bendigeit" (bendito o digno de alabanza) adjunto (una D terminal se pronuncia de manera similar a T en galés, y en los documentos tempranos también se escribía con T). Las únicas excepciones son el patronímico de su hijo Caradog ap Brân y una única referencia a su reunión en Irlanda como Gwledd Brân , "La fiesta de Brân (o 'Cuervo')". Este uso se sigue en las Tríadas galesas. Bendigeituran se convierte en "Bendigeidfrân" o "Brân Fendigeid" en galés moderno; Bendigeidfran es la forma utilizada en muchas adaptaciones galesas modernas del Mabinogion . ^[12] Sin embargo, las referencias anteriores generalmente no incluyen el epíteto, sino que llaman al personaje Brân fab Llŷr o simplemente Brân . ^[13] Ifor Williams pensó que Bendigeit era una adición tardía, tal vez un reemplazo de una palabra que se había vuelto obsoleta en el momento en que se registró el Mabinogi . ^[13] "Vran" aparece en un antiguo poema en el Libro de Taliesin , ^[14] mientras que Cynddelw Brydydd Mawr y Prydydd y Moch mencionan a Brân fab Llŷr varias veces en su poesía, bajo diferentes grafías. Sin embargo, Bleddyn Fardd se refiere a "Benigeitran" en su elegía para Llywelyn ap Gruffudd , lo que demuestra que el epíteto "Bendigeit" había estado asociado a Brân desde fines del siglo XIII. ^[13]

En West Penwith , Cornualles, el nombre Bran está asociado con Caer Bran, una ronda de Cornualles , y con el Men Scryfa , que registra un RIALOBRANI CUNOVALI FILI ('cuervo real', hijo de 'Líder famoso') britónico, lo que sugiere que un líder local llevaba el nombre del héroe famoso, hijo de un Cynfawl.

• Bromwich, Rachel (2006). Trioedd Ynys Prydein: Las tríadas de la isla de Gran Bretaña. Prensa de la Universidad de Gales. ISBN 0-7083-1386-8 . 
• Gantz, Jeffrey (traductor) (1987). El Mabinogion. Nueva York: Penguin. ISBN 0-14-044322-3 . 
• Ifans, Dafydd y Rhiannon, Y Mabinogion (Gomer 1980) ISBN 1-85902-260-X 
• Delaney, Frank. Leyendas de los celtas. HarperCollins Publishers Ltd, 2008. ISBN 0-34-041610-6 .