Escritores americanos: un viaje a través de la historia

American Writers: A Journey Through History es una serie producida y transmitida por C-SPAN en 2001 y 2002 que presentaba a escritores estadounidenses seleccionados y su época. Cada programa era una mirada de dos a tres horas a la vida y la época de uno o más escritores estadounidenses importantes. Los episodios se transmitían desde lugares importantes para el escritor o escritores destacados y presentaban entrevistas con historiadores y otros expertos. La serie tuvo un presupuesto general de $4,500,000. ^[1] El primer programa se emitió el 19 de marzo de 2001 y se centró en William Bradford y el Pacto del Mayflower . ^[2]

Como es el caso de muchos programas de C-SPAN, se transmitió en vivo e incorporó muchas llamadas de los espectadores:

"No está perfectamente empaquetado ni bellamente producido", dijo Susan Swain, vicepresidenta ejecutiva de C-Span. "No hay un narrador que lo entreteja todo. Es un poco impredecible. No sé qué van a decir mis invitados". ^[3]

Originalmente, la serie estaba programada para emitirse en su totalidad en 2001, y siguió ese cronograma hasta un perfil de Will Rogers que se emitió el 10 de septiembre de 2001. Sin embargo, después de los ataques del 11 de septiembre , la gerencia de C-SPAN determinó que la cadena necesitaba centrarse en los eventos relacionados con los ataques, y los programas posteriores se suspendieron hasta marzo de 2002. ^[4] Cuando se planeó originalmente, el perfil de HL Mencken de Baltimore estaba programado para seguir al de Will Rogers. En cambio, los productores de C-SPAN optaron por posponer el programa de Mencken y regresar con uno sobre el Renacimiento de Harlem , para honrar el papel de la ciudad de Nueva York en los ataques del 11 de septiembre. ^[5] La serie regresó el 31 de marzo de 2002, abriendo con tomas de la Calle 135 en Harlem , y continuó hasta el perfil final el 7 de julio de 2002, que fue una discusión con Neil Sheehan y David Halberstam en el Memorial de los Veteranos de Vietnam . ^[6] El grupo de programas emitidos en 2002 se denominó en ocasiones American Writers II: The 20th Century . ^[7]

Como volumen complementario de la serie, Merriam-Webster publicó en 2001 el Diccionario de escritores estadounidenses , que contenía breves entradas sobre una amplia variedad de escritores, muchos de los cuales no aparecían en la serie. ^[8]

La elección de los escritores a los que se les asignaría un perfil fue (por su propia naturaleza) subjetiva, a diferencia de la serie similar de 1999 de C-SPAN American Presidents: Life Portraits , porque había un número fijo de presidentes de Estados Unidos pero no un número fijo de escritores estadounidenses. Por ejemplo, no se incluyó un perfil de Herman Melville . ^[9] También hubo críticas sobre la forma en que se presentó a ciertos autores, como Ayn ​​Rand . ^[10]

Los criterios de selección establecidos fueron los siguientes:

• "Escritores cuyas obras, ya sean de ficción o no ficción, documentos o libros, narraron , reflexionaron o influyeron en el curso de la historia de nuestra nación".
• "Obras que representan cuatro siglos de la historia estadounidense, desde la fundación de la nación hasta Vietnam".
• "Escritores que son esencialmente estadounidenses".
• "Escritores cuyas obras continúan siendo estudiadas."
• "Una lista general que ofrece cierta diversidad demográfica, cultural y política".
• “Obras que están generalmente disponibles al público.” ^[11]

Los programas se organizaron en ocho grupos cronológicos, que se muestran a continuación.

Nota: Además de los entrevistados mencionados, cada programa contó con la participación de una variedad de otros expertos, muchos de los cuales estaban empleados o trabajaban como voluntarios en los sitios históricos desde donde se transmitían los programas.

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