Una vida maravillosa (libro)
Libro de 1989 de Stephen Jay Gould
Vida maravillosa
Portada de la primera edición
AutorStephen Jay Gould
IdiomaInglés
TemasHistoria evolutiva de la vida
Burgess Shale
EditorCompañía W. Norton & Co.
Fecha de publicación
1989
Lugar de publicaciónEstados Unidos
Tipo de medioImpresión ( tapa dura y rústica )
Páginas347 págs.
ISBN0-393-02705-8
OCLC18983518
560/.9 19
Clase LCQE770.G67 1989
Precedido porUn erizo en la tormenta 
Seguido porBully para el Brontosaurio 

Wonderful Life: The Burgess Shale and the Nature of History es un libro de 1989 sobre la evolución de la fauna del Cámbrico escrito por el paleontólogo de Harvard Stephen Jay Gould . El volumen apareció en la lista de Best Sellers del New York Times , [1] fue ganador en 1991 del Premio Rhone-Poulenc de la Royal Society , el Premio Forkosch de la American Historical Association y fue finalista en 1991 del Premio Pulitzer . La jurado del Pulitzer Joyce Carol Oates reveló más tarde que el jurado de no ficción había recomendado por unanimidad el libro para el premio, pero la selección fue rechazada por la junta del Pulitzer. [2] Gould describió su libro posterior Full House (1996) como un volumen complementario de Wonderful Life . [3]

Resumen

Charles Doolittle Walcott (1850-1927), quien descubrió Burgess Shale , con sus hijos Sidney Stevens Walcott (1892-1977) y Helen Breese Walcott (1894-1965).

La tesis de Gould en Wonderful Life fue que la contingencia juega un papel importante en la historia evolutiva de la vida . Basó su argumento en los fósiles extraordinariamente bien conservados de Burgess Shale , un rico depósito de fósiles en las Montañas Rocosas de Canadá , que data de hace 505 millones de años. [4] Gould sostiene que durante este período justo después de la explosión cámbrica hubo una mayor disparidad de planes corporales anatómicos ( fila ) que la que existe hoy. Sin embargo, la mayoría de estos filos no dejaron descendientes modernos. Todos los animales de Burgess, sostiene Gould, estaban exquisitamente adaptados a su entorno, y existe poca evidencia de que los sobrevivientes estuvieran mejor adaptados que sus contemporáneos extintos. [5]

Gould propuso que, si tuviéramos la oportunidad de "rebobinar la cinta de la vida" y dejar que se reprodujera de nuevo, podríamos encontrarnos viviendo en un mundo poblado por descendientes de Hallucigenia en lugar de Pikaia (el ancestro de todos los vertebrados, o al menos un pariente cercano de este). Gould destacó que su argumento no se basaba en la aleatoriedad , sino en la contingencia , un proceso por el cual los resultados históricos surgen de una secuencia impredecible de estados antecedentes, donde cualquier cambio en la secuencia altera el resultado final. [6] Debido a que la aptitud para las condiciones existentes no garantiza la supervivencia a largo plazo  , en particular cuando las condiciones cambian catastróficamente, la supervivencia de muchas especies depende más de la suerte que de las características convencionales de superioridad anatómica. [7] Gould sostiene que "los rasgos que mejoran la supervivencia durante una extinción lo hacen de maneras que son incidentales y no están relacionadas con las causas de su evolución en primer lugar". [8] Gould acuñó anteriormente el término exaptación para describir rasgos fortuitamente beneficiosos, que son adaptativos pero surgen por razones distintas a la selección natural incremental. [9]

Gould consideraba que Opabinia  –una extraña criatura con cinco ojos y una boquilla frontal– era tan importante para comprender la explosión cámbrica que quiso titular su libro Homenaje a Opabinia . [10] Gould escribió:

Creo que la reconstrucción de Opabinia que realizó Whittington en 1975 quedará como uno de los grandes documentos de la historia del conocimiento humano. ¿Cuántos otros estudios empíricos han conducido directamente a una visión fundamentalmente revisada de la historia de la vida? Nos sobrecoge el Tyrannosaurus ; nos maravillan las plumas del Archaeopteryx ; nos deleitamos con cada trozo de hueso humano fósil de África. Pero ninguno de ellos nos ha enseñado tanto sobre la naturaleza de la evolución como un pequeño invertebrado extraño del Cámbrico de cinco centímetros llamado Opabinia . [11]

Recepción

Representación artística moderna de Hallucigenia .

Wonderful Life ascendió rápidamente a las listas de bestsellers nacionales en cuestión de semanas desde su publicación. [12] Estimuló un amplio debate sobre la naturaleza del progreso y la contingencia en la evolución.

La tesis de Gould era que si se repitiera la historia de la vida, sería poco probable que volviera a surgir una inteligencia de nivel humano . El biólogo evolucionista Ernst Mayr sostuvo que Gould “hizo de estas contingencias un tema principal en Wonderful Life , y he llegado a la conclusión de que en este punto puede que tenga razón en gran medida”. [13] En su reseña, el biólogo Richard Dawkins escribió que “la idea que él está atacando –que la evolución marcha inexorablemente hacia un pináculo como el hombre– no ha sido creída durante 50 años”. [14]

El biólogo John Maynard Smith escribió: "Estoy de acuerdo con Gould en que la evolución no es en general predecible... Aunque estoy de acuerdo con Gould en lo que respecta a la contingencia, me parece más difícil el problema del progreso... Creo que sí se ha producido progreso, aunque me resulta difícil definir con precisión lo que quiero decir". [15] El filósofo Michael Ruse escribió que " Una vida maravillosa fue el mejor libro escrito por el difunto Stephen Jay Gould, paleontólogo y escritor de divulgación científica. Es... una historia apasionante que Gould cuenta de una manera que nadie más podría igualar". [16]

Algunas de las reconstrucciones anatómicas citadas por Gould pronto fueron cuestionadas por ser incorrectas, en particular la reconstrucción de Hallucigenia de Simon Conway Morris de 1977. [17] La ​​reconstrucción de Conway Morris era "tan peculiar, tan difícil de imaginar como una bestia que trabajara eficientemente". Gould especuló que Hallucigenia podría ser "un apéndice complejo de una criatura más grande, aún sin descubrir". [18] Más tarde, los paleontólogos Lars Ramskold [19] y Hou Xianguang [20] sacaron a la luz que la reconstrucción de Conway Morris estaba invertida al revés y probablemente pertenecía al filo moderno Onychophora . [21]

El tema fundamental del libro todavía se debate hoy en día entre los biólogos evolucionistas. [17]

Véase también

Referencias

  1. ^ McDowell, Edwin (1989). "Notas de libros". The New York Times, 8 de noviembre.
  2. ^ Joyce Carol Oates [@JoyceCarolOates] (29 de marzo de 2024). "Esto ha sucedido varias veces: no hay premio para ficción o drama porque las decisiones de los jueces fueron rechazadas por el comité de Columbia. Cuando fui jurado del premio Pulitzer en no ficción, los tres jurados eligieron "Wonderful Life" de Stephen Jay Gould, pero el comité lo rechazó" ( Tweet ) – vía Twitter .
  3. ^ Gould, SJ (1996). Full House: The Spread of Excellence From Platón to Darwin [Casa llena: la difusión de la excelencia desde Platón hasta Darwin] . Nueva York: Harmony Books, pág. 4.
  4. ^ Ward, Peter y Joe Kirschvink (2015). Una nueva historia de la vida. Nueva York: Bloomsbury Publishing, pág. 125.
  5. ^ Gould, SJ (1989) Una vida maravillosa . Nueva York: Norton, pág. 236.
  6. ^ Gould, SJ (1989). Una vida maravillosa . pág. 283.
  7. ^ Gould, SJ (2004). "La evolución de la vida en la Tierra". Archivado el 20 de noviembre de 2011 en Wayback Machine. Scientific American 290 (marzo): 97-98, 100.
  8. ^ Gould, SJ (1989) Una vida maravillosa . pág. 307.
  9. ^ Gould, SJ; Vrba, E. (1982), "Exaptación: un término faltante en la ciencia de la forma" (PDF) , Paleobiología , 8 (1): 4–15, Bibcode :1982Pbio....8....4G, doi :10.1017/S0094837300004310, S2CID  86436132.
  10. ^ Knoll, AH (2004). "Cambrian Redux". Los primeros tres mil millones de años de evolución en la Tierra . Princeton University Press. pág. 192. ISBN 978-0-691-12029-4. Consultado el 22 de abril de 2009 .
  11. ^ Gould, SJ (1989). Una vida maravillosa . pág. 136.
  12. ^ Mehren, Elizabeth (1989). "La lotería cósmica". Los Angeles Times , 28 de noviembre, págs. E1, E6.
  13. ^ Mayr, Ernst (2001). Qué es la evolución. Nueva York: Basic Books, pág. 229.
  14. ^ Dawkins, Richard (1990). "Hallucigenia, Wiwaxia y amigos". Sunday Telegraph , 25 de febrero; reimpreso en A Devil's Chaplain . Boston: Houghton Mifflin, págs. 203-205. ( ISBN 978-0-7538-1750-6 ). 
  15. ^ Maynard Smith, John (1992). "Apostando por la evolución". New York Review Books 39 (14 de mayo): 34-36.
  16. ^ Ruse, Michael (2004). "¿Estamos aquí por casualidad?" , The Globe and Mail , 17 de enero.
  17. ^ ab Briggs, DEG ; Fortey, RA (2005). "Wonderful strife: systemics, stem groups, and the phylogenetic signal of the Cambrian radiation" (PDF) . Paleobiology . 31 (2 (Suplemento)): 94–112. doi :10.1666/0094-8373(2005)031[0094:WSSSGA]2.0.CO;2. S2CID  44066226. Archivado desde el original (PDF) el 2016-08-12 . Consultado el 2016-12-04 .
  18. ^ Gould, SJ (1989). Una vida maravillosa . Nueva York: WW Norton & Co., pág. 157.
  19. ^ Ramskold, L. (1992). "Se descubre la segunda fila de patas de Hallucigenia". Lethaia 25 (2): 221-224
  20. ^ Ramsköld L. y Hou Xianguang (1991). "Nuevas afinidades de metazoos enigmáticos con los animales y onicóforos del Cámbrico temprano". Nature 351 (16 de mayo): 225-228.
  21. ^ Gould, SJ (1992). "La reversión de Hallucigenia". Natural History 101 (enero): 12-20.
  • Una vida maravillosa - de Stephen Jay Gould
  • La “explosión” del Cámbrico: ¿de mecha lenta o de gran tonelaje? - por Simon Conway Morris
  • La disparidad de la fauna de artrópodos de Burgess Shale y los límites del análisis cladístico - por Stephen Jay Gould
Obtenido de "https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Vida_maravillosa_(libro)&oldid=1239938400"