Historia del ancla

La historia del ancla se remonta a milenios atrás . Las anclas más antiguas probablemente eran rocas y se han descubierto muchas anclas de roca que datan al menos de la Edad del Bronce . ^[1] Muchos amarres modernos siguen dependiendo de una gran roca como elemento principal de su diseño. Sin embargo, el uso de masa pura para resistir las fuerzas de una tormenta solo funciona bien como un amarre permanente; tratar de mover una roca lo suficientemente grande a otra bahía es casi imposible.

Los antiguos griegos utilizaban cestas de piedras, grandes sacos llenos de arena y troncos de madera rellenos de plomo, que, según Apolonio de Rodas y Esteban de Bizancio , estaban hechos de piedra; y Ateneo afirma que a veces estaban hechos de madera. Estas anclas sujetaban el barco simplemente por su peso y por su fricción a lo largo del fondo. Al atar ramas de árboles a la piedra se formaban dientes o "uñas" que se sujetaban al fondo. Los avances en la carpintería y la metalurgia fomentaron el desarrollo de formas mejoradas para anclas más compactas, duraderas y eficientes.

Los killicks son anclas primitivas que se formaban atando ramas de árboles a una piedra para darle peso. Los griegos ya utilizaban anclas en forma de hongo en el año 400 a. C., hechas de una piedra aplanada con un agujero perforado en el centro y un perno de argolla triangular en la corona para "hacer saltar" el ancla y sacarla de su base. ^[2]

Las anclas de hierro romanas se utilizaron desde el período republicano en adelante. ^[3] Originalmente, estaban modeladas de manera muy parecida a las anclas de madera anteriores con culatas de plomo extraíbles. ^[3] Con el tiempo, el diseño de los brazos cambió, probablemente para aumentar la facilidad con la que se podía sacar el ancla de la arena o el barro en el que estaba incrustada. ^[3] Hacia el final del período romano, las culatas pasaron a ser fijas en lugar de extraíbles. ^[3]

Hacia el año 700 d. C., los escandinavos ya fabricaban anclas similares de hierro con mangos de madera. Los extremos de los brazos a veces se ensanchaban formando palmas aplanadas para distribuir la fuerza a través del suelo del fondo marino. ^[2]

Las palabras ὀδὁντες y dentes (ambas con el significado de "dientes") se utilizan con frecuencia para designar anclas en poemas griegos y latinos. Plinio atribuye la invención de los dientes a los toscanos ; pero Pausanias le da el crédito a Midas , rey de Frigia . Originalmente había solo una aleta o diente, por lo que las anclas se llamaban ἑτερόστομοι ; pero un segundo fue añadido, según Plinio, por Eupalamus, o, según Estrabón , por Anacarsis , el filósofo escita . Las anclas de dos dientes se llamaban ἀμϕἱβολοι o ἀμϕἱστομοι y, según los monumentos antiguos, parecen parecerse en general a las que se usan en la actualidad, salvo que en todas ellas falta el palo. Cada barco tenía varias anclas; la más grande, que corresponde a nuestra ancla de escota , se utilizaba sólo en caso de peligro extremo, y por ello se la denominaba peculiarmente ἱερά o sacra , de donde proviene el proverbio sacram anchram solvere , que significa volar al último refugio.

En el siglo I, los romanos utilizaban anclas similares a lo que podría considerarse el diseño tradicional, con un vástago o caña de madera al que se sujetaba la cuerda de amarre en el extremo opuesto a la corona , donde se sujetaban los brazos o aletas de madera puntiagudos. Se pretendía que un cabo perpendicular de antimonio o una aleación dura de plomo se colocara plano a lo largo del fondo marino para alinear correctamente un brazo y clavarlo en el fondo marino.

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Hasta principios del siglo XIX, las anclas eran de fabricación imperfecta, no se disponía de los medios para realizar una soldadura buena y eficiente y el hierro era deficiente, mientras que los brazos, al ser rectos, generalmente se separaban en la corona cuando se despegaban de un buen punto de apoyo. Un empleado del astillero Plymouth, llamado Pering, a principios de ese siglo (1813) introdujo los brazos curvos; y después de 1852, el ancla del almirantazgo británico, bajo la dirección de la Junta, se suministró a los barcos de Su Majestad , seguida por el ancla del teniente ( posteriormente capitán ) Rodger. El ancla de Rodger marcó un gran cambio con respecto a la forma de las anclas anteriores. Los brazos estaban formados en una sola pieza y pivotaban en la corona sobre un perno que pasaba por el vástago bifurcado. Las puntas o pises de las palmas eran romas. Esta ancla tenía una excelente reputación entre los náuticos de ese período, y por el comité de anclas, designado por el almirantazgo británico en 1852, fue colocada en segundo lugar solo por detrás del ancla de Trotman.

Más tarde llegó el ancla Martin, autobasculante y de estiba cerrada, que, tras sucesivas mejoras, se convirtió en el ancla Martin mejorada, hecha de hierro forjado. Una proyección en el centro de los brazos funciona en un hueco en el eje del vástago; los huecos fuera del vástago se llenan con bloques atornillados a cada lado y están al ras de las placas laterales, que mantienen las uña en posición.

La introducción del acero fundido en 1894 dio lugar al modelo mejorado de Martin-Adelphi, en el que la corona y los brazos están fundidos en uno y, junto con la culata, están hechos de acero fundido, mientras que la caña sigue siendo de hierro forjado. Una proyección en la corona funciona en un hueco (imagen de la derecha) y se fija en su lugar mediante un pasador de acero forjado, equipado con una tuerca y una arandela, que pasa a través de la corona y el talón de la caña.

Todas las anclas mencionadas anteriormente estaban provistas de un soporte, cuyo uso era "inclinar" el ancla. Si ésta se cae al suelo, apoyada sobre un brazo y un soporte, cuando se aplica tensión al cable, el soporte inclina el ancla, haciendo que los brazos queden en ángulo hacia abajo respecto del suelo de apoyo; y los peces entran y se entierran bajo la superficie del suelo.

Las anclas sin cepo se han utilizado ampliamente en la marina mercante británica y en algunas otras armadas. En 1903 se adoptaron de forma generalizada en la Armada británica, tras extensas pruebas con anclas, iniciadas en 1885. Sus ventajas son: su practicidad combinada con un ahorro de tiempo y mano de obra; la ausencia de pescantes, plataformas de ancla y otros aparejos, con la consiguiente reducción de peso; y un castillo de proa despejado para disparar con cañones "a proa" o para trabajar en el buque. Por otra parte, se necesita un escobén más grande, y parece haber consenso en que un ancla sin cepo, cuando se "suelta" no se sostiene tan rápidamente como una con cepo, es más incierta en su acción sobre terreno irregular y es más propensa a "volver a casa" (arrastrarse).

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A principios del siglo XX, las anclas sin cepo que se utilizaban principalmente en la Armada británica eran la mejorada de Hall, la de Byer y la de Wasteneys Smith.

En el ancla mejorada de Hall, los brazos y la corona de acero fundido son de una sola pieza y el vástago de acero forjado pasa a través de una abertura en la corona a la que está fijado por dos pernos transversales. Dos muñones o salientes están forjados en el extremo inferior del vástago.

En el plan de WL Byer, las uña y la corona consisten en una pieza de acero fundido asegurada a un vástago forjado mediante un perno pasante de acero dulce, cuyo eje es paralelo a las puntas de las uña; un extremo del perno tiene una cabeza, pero el otro está atornillado y equipado con una tuerca de bronce fosforoso para permitir que el perno se retire para su examen. Se moldea una palma a cada lado de la corona para hacer que las uña se desenganchen cuando el ancla está en el suelo y para ajustarlas contra el costado del barco cuando se realiza el levado.

El ancla de Wasteneys Smith se compone de tres partes principales: el vástago y la corona, que forman una sola pieza forjada, y las dos uña o brazos, que son piezas de fundición separadas. Un perno pasa por la corona del ancla y conecta las uña a ella; para evitar que las uña se salgan del perno pasante de conexión, dos pernos más pequeños pasan por las uña en ángulo recto con respecto al perno pasante y se hunden en él la mitad de su diámetro.

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Las anclas para embarcaciones pequeñas se han desarrollado de forma algo independiente a partir de la primera mitad del siglo XX, con la llegada del "CQR (Secure)", desarrollado por Sir Geoffrey Ingram Taylor (7 de marzo de 1886 - 27 de junio de 1975) a principios de la década de 1930. Este diseño no era simétrico y requería el uso de un diseño de rodillo de proa para guardarlo de manera efectiva. Esto es práctico para embarcaciones pequeñas y yates, pero no se adapta de manera práctica a los grandes buques. El CQR es fabricado actualmente por Lewmar. El ancla CQR todavía se utiliza en la Marina Real Británica en sus buques de protección costera, como la clase Archer .

El estadounidense Richard Danforth inventó y desarrolló el modelo "Danforth" en la década de 1940, un retorno al concepto simétrico pero con uña plana de gran tamaño. Este anclaje ofrece una muy buena capacidad de sujeción para su peso (alta eficiencia), pero no funciona bien en otros aspectos, lo que significa que no es un buen anclaje de uso general. El Danforth original todavía lo fabrica y vende Tie Down Engineering en los EE. UU.

Peter Bruce, de la Isla de Man (Reino Unido), desarrolló el ancla de garra "Bruce" en la década de 1970. Bruce Anchor Co tiene su función principal en el negocio de las anclas de gran tamaño, produciendo anclas de amarre y tipos de instalación permanente para la industria pesada, como las plataformas petrolíferas. Gracias a esta reputación, el tipo de ancla Bruce para embarcaciones pequeñas tuvo un gran éxito en un principio y representó algunas mejoras significativas con respecto al CQR. Ya no se produce.

Las anclas de nueva generación se han hecho populares desde finales del siglo XX. La alemana "Buegelanker" tiene una uña triangular plana simple, con una barra antivuelco para asegurar un ajuste correcto. Este diseño sorprendentemente simple ha demostrado ser más efectivo que sus antecesores. El francés Alain Poiraud desarrolló el ancla "Spade" en la década de 1990, un gran salto en rendimiento con respecto a todos los tipos anteriores. La Spade fue la primera ancla que utilizó con éxito una uña cóncava, que proporciona la mayor eficiencia (a diferencia del tipo "arado" convexo de la CQR, o el tipo "placa" plana de la Danforth).

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En el derecho contemporáneo , las entidades reguladoras marítimas suelen exigir un ancla adicional en los buques en navegación en caso de emergencia, dado que se sabe que las anclas fallan debido a la edad o la tensión. Esto también ha sido beneficioso para el amarre mientras los buques están cargando o descargando, mejorando el vínculo de los buques con el puerto o la bahía y, por lo tanto, acelerando la duración del amarre. Sin embargo, la longitud de la cadena es objeto de debate debido a la profundidad variable del océano . ^[4]

El "Bulwagga" es, en esencia, un ancla con uña modificada que se hizo conocida a principios de la década de 2000. En lugar de dos uña en una configuración simétrica, añade una tercera para lograr una disposición triangular equilátera. Este concepto es una mejora con respecto al Danforth en términos de uso general, pero es, comparativamente, ligeramente ineficiente (porque una uña siempre está sin usar) y es difícil de guardar.

A principios de la década de 2000, el neozelandés Peter Smith tomó elementos del Spade y otros tipos y desarrolló soluciones únicas propias para diseñar el ancla "Rocna", un tipo de propósito general que utiliza una uña cóncava, una barra antivuelco autoadrizable y patines de ajuste.

• Blackwell, Alex y Daria; Happy Hooking – el arte de anclar, 2008, 2011, 2019 White Seahorse; ISBN  978-1795717410
• Hinz, Earl R.; El libro completo de anclaje y amarre, Rev. 2.a ed., 1986, 1994, 2001 Cornell Maritime Press; ISBN 0-87033-539-1 
• Hiscock, Eric C.; Cruising Under Sail, segunda edición, 1965 Oxford University Press; ISBN 0-19-217522-X 
• Pardey, Lin y Larry; El crucero capaz ; 1995 Pardey Books/Paradise Cay Publications; ISBN 0-9646036-2-4 
• Rousmaniere, John; El libro de Annapolis sobre la marinería, 1983, 1989 Simon and Schuster; ISBN 0-671-67447-1 

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Anchor". Encyclopædia Britannica . Vol. 2 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 947–949.