Linus Pauling

Linus Pauling Para los miembros
Pauling en los años 1940
Nacido	Linus Carl Pauling ( 28 de febrero de 1901 )28 de febrero de 1901 Portland, Oregón , Estados Unidos
Fallecido	19 de agosto de 1994 (19 de agosto de 1994)(93 años) Big Sur , California, Estados Unidos
Educación	Universidad Estatal de Oregón ( Licenciatura ) Instituto Tecnológico de California ( Ph.D. )
Conocido por	Ver lista Hoja alfa Reconstrucción de secuencia ancestral Retroenlace Hoja de cálculo beta Orden de bonos Análisis de gases respiratorios Bobina enrollada Reglas de Corey-Pauling Coloración CPK Predicción de la estructura cristalina Electronegatividad Elucidación de enlaces químicos y estructuras moleculares Frustración geométrica Teoría de la hibridación Enlace de hidrógeno Modelo tipo hielo Combinación lineal de orbitales atómicos Reloj molecular Medicina molecular Nanotubos no carbonados Superposición orbital Ecuación de Pauling Las reglas de Pauling Hélice alfa de Pauling-Corey-Branson Principio de electroneutralidad de Pauling Química cuántica Gráfico cuántico Entropía residual Resonancia (química) Regla de Slater-Pauling Modelo que llena el espacio Teoría del enlace de valencia Megadosis de vitamina C Ácido xénico Abogando por el desarme nuclear
Cónyuge	Ava Helen Miller ​ ​ ( m.  1923 ; murió  en 1981 )
Niños	4
Premios	Premio ACS en Química Pura (1931) Premio Irving Langmuir (1931) Miembro de la Academia Nacional de Ciencias (1933) Medalla Davy (1947) Premio Nobel de Química (1954) Premio Nobel de la Paz (1962) Medalla Roebling (1967) Premio Lenin de la Paz (1968-1969) Medalla Nacional de Ciencias (1974) Medalla de oro Lomonosov (1977) Premio NAS en Ciencias Químicas (1979) Medalla Priestley (1984) Premio Vannevar Bush (1989)
Carrera científica
Campos	Química cuántica Bioquímica
Instituciones	Como miembro de la facultad Caltech (1927–1963) Universidad de California en San Diego (1967-1969) Stanford (1969-1975) Como compañero Universidad de Cornell (1937-1938) Universidad de Oxford (1948) Centro para el Estudio de las Instituciones Democráticas (1963-1967)
Tesis	La determinación de las estructuras de los cristales mediante rayos X  (1925 [3] )
Asesor de doctorado	Roscoe Dickinson Richard Tolman [1]
Otros asesores académicos	Arnold Sommerfeld Niels Bohr [2]
Estudiantes de doctorado	Jerry Donohue Harvey Itano Barclay Kamb Martín Karplus Leonard Lerman Guillermo Lipscomb [1] Mateo Meselson Kurt Mislow Arturo Pardee Robert E. Rundle Edgar Bright Wilson
Otros estudiantes notables	Estudiantes de pregrado: Edwin McMillan Postdoctorados: Charles D. Coryell Jack D. Dunitz Sydney W. Fox Walter Gordy Edgar Heilbronner Jan Ketelaar Hans Kuhn Leslie Orgel Alejandro Rico Seymour Jonathan Cantante
Firma
Notas
La única persona que ha ganado dos Premios Nobel no compartidos.

Linus Carl Pauling FRS ( / ˈpɔːlɪŋ / PAW -ling ; 28 de febrero de 1901 - 19 de agosto de 1994) [ 4 ^] fue un químico , bioquímico , ingeniero químico , activista por la paz , autor y educador estadounidense . Publicó más de 1200 artículos y libros, de los cuales unos 850 trataron temas científicos. ^[5] New Scientist lo nombró uno de los 20 científicos más grandes de todos los tiempos. ^[6] Por su trabajo científico, Pauling fue galardonado con el Premio Nobel de Química en 1954. Por su activismo por la paz, fue galardonado con el Premio Nobel de la Paz en 1962. Es una de las cinco personas que han ganado más de un Premio Nobel (los otros son Marie Curie , John Bardeen , Frederick Sanger y Karl Barry Sharpless ). ^[7] De ellos, es la única persona que ha recibido dos Premios Nobel no compartidos, ^[8] y una de las dos personas que han recibido Premios Nobel en campos diferentes, la otra es Marie Curie . ^[7]

Pauling fue uno de los fundadores de los campos de la química cuántica y la biología molecular . ^[9] Sus contribuciones a la teoría del enlace químico incluyen el concepto de hibridación orbital y la primera escala precisa de electronegatividades de los elementos. Pauling también trabajó en las estructuras de las moléculas biológicas y mostró la importancia de la hélice alfa y la lámina beta en la estructura secundaria de las proteínas . El enfoque de Pauling combinó métodos y resultados de la cristalografía de rayos X , la construcción de modelos moleculares y la química cuántica. Sus descubrimientos inspiraron el trabajo de Rosalind Franklin , James Watson , Francis Crick y Maurice Wilkins sobre la estructura del ADN , lo que a su vez hizo posible que los genetistas descifraran el código del ADN de todos los organismos. ^[10]

En sus últimos años, promovió el desarme nuclear , así como la medicina ortomolecular , la terapia megavitamínica , ^[11] y los suplementos dietéticos , especialmente el ácido ascórbico (comúnmente conocido como vitamina C). Ninguna de sus ideas sobre la utilidad médica de grandes dosis de vitaminas ha ganado mucha aceptación en la comunidad científica convencional. ^{[6] [12]} Estuvo casado con la activista estadounidense de derechos humanos Ava Helen Pauling .

Linus Carl Pauling nació el 28 de febrero de 1901 en Portland, Oregón , ^{[13] [14]} el primogénito de Herman Henry William Pauling (1876-1910) y Lucy Isabelle "Belle" Darling (1881-1926). ^{[15] : 22} Fue nombrado "Linus Carl", en honor al padre de Lucy, Linus, y al padre de Herman, Carl. ^{[16] : 8} Su ascendencia incluía alemanes e ingleses. ^{[17] [18]}

En 1902, después de que naciera su hermana Pauline, los padres de Pauling decidieron mudarse de Portland para encontrar un alojamiento más asequible y espacioso que su apartamento de una habitación. ^{[19] : 4} Lucy se quedó con los padres de su marido en Oswego hasta que Herman llevó a la familia a Salem , donde trabajó brevemente como vendedor ambulante para la Skidmore Drug Company. Un año después del nacimiento de Lucile en 1904, Herman Pauling trasladó a su familia a Oswego, Oregón , donde abrió su propia farmacia. ^{[19] : 4} Trasladó a su familia a Condon, Oregón , en 1905. ^{[19] : 5} En 1906, Herman Pauling sufría de dolor abdominal recurrente . Murió de una úlcera perforada el 11 de junio de 1910, dejando a Lucy al cuidado de Linus, Lucile y Pauline. ^{[16] : 9}

Pauling atribuye su interés en convertirse en químico a su asombro ante los experimentos realizados por un amigo, Lloyd A. Jeffress , que tenía un pequeño kit de laboratorio de química. ^{[19] : 17} Más tarde escribió: "Estaba simplemente fascinado por los fenómenos químicos, por las reacciones en las que aparecen sustancias, a menudo con propiedades sorprendentemente diferentes; y esperaba aprender más y más sobre este aspecto del mundo". ^[20]

En la escuela secundaria, Pauling realizó experimentos de química recolectando equipos y materiales de una planta siderúrgica abandonada. Con un amigo mayor, Lloyd Simon, Pauling montó Palmon Laboratories en el sótano de Simon. Se acercaron a las lecherías locales y ofrecieron realizar muestreos de grasa de mantequilla a precios económicos, pero los productores de leche se mostraron recelosos de confiar la tarea a dos muchachos, y el negocio terminó en un fracaso. ^{[19] : 21}

A los 15 años, el estudiante de último año de secundaria tenía suficientes créditos para ingresar a la Universidad Estatal de Oregón (OSU), conocida entonces como Oregon Agricultural College. ^{[19] : 22} A falta de dos cursos de historia estadounidense requeridos para su diploma de escuela secundaria , Pauling le preguntó al director de la escuela si podía tomar los cursos simultáneamente durante el semestre de primavera. Negado, dejó Washington High School en junio sin un diploma. ^{[15] : 48} La escuela le otorgó un diploma honorario 45 años después, después de que le otorgaran dos premios Nobel. ^{[7] [21] [22]}

Pauling tuvo varios trabajos para ganar dinero para sus futuros gastos universitarios, incluido un trabajo a tiempo parcial en una tienda de comestibles por 8 dólares estadounidenses por semana (equivalente a 220 dólares estadounidenses en 2023). Su madre organizó una entrevista con el propietario de varias plantas de fabricación en Portland, el Sr. Schwietzerhoff, quien lo contrató como aprendiz de maquinista con un salario de 40 dólares estadounidenses por mes (equivalente a 1.120 dólares estadounidenses en 2023). Este salario pronto aumentó a 50 dólares estadounidenses por mes. ^{[19] : 23} Pauling también montó un laboratorio de fotografía con dos amigos. ^{[19] : 24} En septiembre de 1917, Pauling fue finalmente admitido en la Universidad Estatal de Oregón. Inmediatamente renunció al trabajo de maquinista e informó a su madre, que no veía sentido en una educación universitaria, de sus planes. ^{[19] : 25}

En su primer semestre, Pauling se inscribió en dos cursos de química, dos de matemáticas, dibujo mecánico, introducción a la minería y uso de explosivos, prosa inglesa moderna, gimnasia y ejercicios militares. ^{[19] : 26} Su compañero de habitación era su amigo de la infancia y mejor amigo de toda la vida Lloyd Jeffress. ^[23] Fue activo en la vida del campus y fundó el capítulo de la escuela de la fraternidad Delta Upsilon . ^[24] Después de su segundo año, planeó aceptar un trabajo en Portland para ayudar a mantener a su madre. La universidad le ofreció un puesto como profesor de análisis cuantitativo , un curso que acababa de terminar él mismo. Trabajaba cuarenta horas a la semana en el laboratorio y el aula y ganaba 100 dólares estadounidenses al mes (equivalentes a 1.500 dólares estadounidenses en 2023), lo que le permitía continuar sus estudios. ^{[19] : 29}

En sus últimos dos años en la escuela, Pauling se dio cuenta del trabajo de Gilbert N. Lewis e Irving Langmuir sobre la estructura electrónica de los átomos y su unión para formar moléculas . ^{[19] : 29} Decidió centrar su investigación en cómo las propiedades físicas y químicas de las sustancias se relacionan con la estructura de los átomos de los que están compuestas, convirtiéndose en uno de los fundadores de la nueva ciencia de la química cuántica. ^{[ cita requerida ]}

El profesor de ingeniería Samuel Graf (1887–1966) ^{[25] [26]} seleccionó a Pauling para que fuera su asistente de cátedra en un curso de mecánica y materiales. ^{[19] : 29  [27] [28]} Durante el invierno de su último año, Pauling impartió un curso de química para estudiantes de economía doméstica . Fue en una de estas clases donde Pauling conoció a su futura esposa, Ava Helen Miller . ^{[19] : 31  [28] : 41  [29] [30]}

En 1922, Pauling se graduó con un título en ingeniería química . Continuó sus estudios de posgrado en el Instituto de Tecnología de California (Caltech) en Pasadena, California , bajo la guía de Roscoe Dickinson y Richard Tolman . ^[1] Su investigación de posgrado involucró el uso de difracción de rayos X para determinar la estructura de los cristales . Publicó siete artículos sobre la estructura cristalina de los minerales mientras estaba en Caltech. Recibió su doctorado en química física y física matemática , ^[3] summa cum laude , en 1925. ^[31]

Videos externos
Linus Pauling, Experiencia de Oregón, Sociedad Histórica de Oregón

En 1926, Pauling recibió una beca Guggenheim para viajar a Europa y estudiar con el físico alemán Arnold Sommerfeld en Múnich, el físico danés Niels Bohr en Copenhague y el físico austríaco Erwin Schrödinger en Zúrich . Los tres eran expertos en el nuevo campo de la mecánica cuántica y otras ramas de la física. ^[2] Pauling se interesó en cómo se podría aplicar la mecánica cuántica en su campo de interés elegido, la estructura electrónica de átomos y moléculas. En Zúrich, Pauling también estuvo expuesto a uno de los primeros análisis mecánicos cuánticos de los enlaces en la molécula de hidrógeno , realizado por Walter Heitler y Fritz London . ^[32] Pauling dedicó los dos años de su viaje europeo a este trabajo y decidió convertirlo en el foco de su futura investigación. Se convirtió en uno de los primeros científicos en el campo de la química cuántica y en un pionero en la aplicación de la teoría cuántica a la estructura de las moléculas. ^[33]

En 1927, Pauling aceptó un nuevo puesto como profesor asistente en Caltech en química teórica . ^[34] Comenzó su carrera docente con cinco años muy productivos, continuando con sus estudios de cristales de rayos X y también realizando cálculos mecánicos cuánticos sobre átomos y moléculas. Publicó aproximadamente cincuenta artículos en esos cinco años y creó las cinco reglas ahora conocidas como reglas de Pauling . ^{[35] [36]} En 1929, fue ascendido a profesor asociado y, en 1930, a profesor titular. ^[34] En 1931, la Sociedad Química Estadounidense le otorgó a Pauling el Premio Langmuir por el trabajo más significativo en ciencia pura realizado por una persona de 30 años o menos. ^[37] Al año siguiente, Pauling publicó lo que él consideraba su artículo más importante, en el que expuso por primera vez el concepto de hibridación de orbitales atómicos y analizó la tetravalencia del átomo de carbono . ^[38]

En Caltech, Pauling entabló una estrecha amistad con el físico teórico Robert Oppenheimer de la Universidad de California, Berkeley , que pasaba parte de su programa de investigación y docencia como visitante en Caltech cada año. ^{[15] [39]} Pauling también estaba afiliado a Berkeley, sirviendo como profesor visitante de física y química desde 1929 hasta 1934. ^[40] Oppenheimer incluso le dio a Pauling una impresionante colección personal de minerales. ^[41] Los dos hombres planearon montar un ataque conjunto sobre la naturaleza del enlace químico: aparentemente Oppenheimer proporcionaría las matemáticas y Pauling interpretaría los resultados. Su relación se agrió cuando Oppenheimer intentó perseguir a la esposa de Pauling, Ava Helen. Cuando Pauling estaba en el trabajo, Oppenheimer fue a su casa y soltó una invitación a Ava Helen para que se uniera a él en una cita en México. Ella se negó rotundamente y le informó del incidente a Pauling. Inmediatamente cortó su relación con Oppenheimer. ^{[15] : 152  [39]}

En el verano de 1930, Pauling realizó otro viaje a Europa, durante el cual aprendió sobre la difracción de electrones en fase gaseosa de la mano de Herman Francis Mark . Después de regresar, construyó un instrumento de difracción de electrones en Caltech con un estudiante suyo, Lawrence Olin Brockway , y lo utilizó para estudiar la estructura molecular de una gran cantidad de sustancias químicas. ^[42]

Pauling introdujo el concepto de electronegatividad en 1932. ^[43] Utilizando las diversas propiedades de las moléculas, como la energía necesaria para romper enlaces y los momentos dipolares de las moléculas, estableció una escala y un valor numérico asociado para la mayoría de los elementos  —la  Escala de Electronegatividad de Pauling— que es útil para predecir la naturaleza de los enlaces entre átomos en las moléculas.  [  ^44]

En 1936, Pauling fue ascendido a presidente de la división de química e ingeniería química de Caltech y al puesto de director de los Laboratorios de Química Gates y Crellin. Mantendría ambos puestos hasta 1958. ^[34] Pauling también pasó un año en 1948 en la Universidad de Oxford como profesor visitante George Eastman y miembro de Balliol. ^[45]

A finales de la década de 1920, Pauling comenzó a publicar artículos sobre la naturaleza del enlace químico . Entre 1937 y 1938, ocupó un puesto como profesor no residente de química George Fischer Baker en la Universidad de Cornell . Mientras estaba en Cornell, impartió una serie de diecinueve conferencias ^[46] y completó la mayor parte de su famoso libro de texto The Nature of the Chemical Bond . ^{[47] [36] : Prefacio} Se basa principalmente en su trabajo en esta área que recibió el Premio Nobel de Química en 1954 "por su investigación sobre la naturaleza del enlace químico y su aplicación a la elucidación de la estructura de sustancias complejas". ^[7] El libro de Pauling ha sido considerado "el libro de química más influyente de este siglo y su biblia efectiva". ^[48] En los 30 años posteriores a la publicación de su primera edición en 1939, el libro fue citado más de 16.000 veces. Incluso hoy en día, muchos artículos científicos modernos y en revistas importantes citan este trabajo, más de setenta años después de la primera publicación. ^[49]

Parte del trabajo de Pauling sobre la naturaleza del enlace químico condujo a su introducción del concepto de hibridación orbital . ^[50] Si bien es normal pensar en los electrones de un átomo como descritos por orbitales de tipos como s y p , resulta que al describir el enlace en las moléculas, es mejor construir funciones que participen de algunas de las propiedades de cada uno. Por lo tanto, el orbital 2s y tres orbitales 2p en un átomo de carbono se pueden "mezclar" o combinar (matemáticamente) para formar cuatro orbitales equivalentes (llamados orbitales híbridos sp ³ ), que serían los orbitales apropiados para describir compuestos de carbono como el metano , o el orbital 2s se puede combinar con dos de los orbitales 2p para formar tres orbitales equivalentes (llamados orbitales híbridos sp ² ), con el orbital 2p restante sin hibridar, que serían los orbitales apropiados para describir ciertos compuestos de carbono insaturados como el etileno . ^{[36] : 111–120} También se encuentran otros esquemas de hibridación en otros tipos de moléculas. Otra área que exploró fue la relación entre el enlace iónico , donde los electrones se transfieren entre átomos, y el enlace covalente , donde los electrones se comparten entre átomos en igualdad de condiciones. Pauling demostró que estos eran simplemente extremos, y que para la mayoría de los casos reales de enlace, la función de onda mecánica cuántica para una molécula polar AB es una combinación de funciones de onda para moléculas covalentes e iónicas. ^{[36] : 66  Aquí el concepto} de electronegatividad de Pauling es particularmente útil; la diferencia de electronegatividad entre un par de átomos será el predictor más seguro del grado de ionicidad del enlace. ^[51]

El tercero de los temas que Pauling atacó bajo el título general de "la naturaleza del enlace químico" fue la explicación de la estructura de los hidrocarburos aromáticos , en particular el prototipo, el benceno . ^[52] La mejor descripción del benceno la había hecho el químico alemán Friedrich Kekulé . Lo había tratado como una interconversión rápida entre dos estructuras, cada una con enlaces simples y dobles alternados , pero con los enlaces dobles de una estructura en los lugares donde los enlaces simples estaban en la otra. Pauling demostró que una descripción adecuada basada en la mecánica cuántica era una estructura intermedia que era una mezcla de cada una. La estructura era una superposición de estructuras en lugar de una interconversión rápida entre ellas. El nombre de " resonancia " se aplicó más tarde a este fenómeno. ^[53] En cierto sentido, este fenómeno se asemeja a los de la hibridación y también al enlace polar, ambos descritos anteriormente, porque los tres fenómenos implican la combinación de más de una estructura electrónica para lograr un resultado intermedio. ^{[ cita requerida ]}

En 1929, Pauling publicó cinco reglas que ayudan a predecir y explicar las estructuras cristalinas de los compuestos iónicos . ^{[54] [36]} Estas reglas se refieren a (1) la relación entre el radio del catión y el radio del anión, (2) la fuerza del enlace electrostático, (3) la compartición de esquinas, aristas y caras del poliedro, (4) los cristales que contienen diferentes cationes, y (5) la regla de parsimonia. ^{[ cita requerida ]}

A mediados de la década de 1930, Pauling, fuertemente influenciado por las prioridades de financiación orientadas a la biología de Warren Weaver de la Fundación Rockefeller , decidió aventurarse en nuevas áreas de interés. ^[55] Aunque el interés inicial de Pauling se había centrado casi exclusivamente en las estructuras moleculares inorgánicas, ocasionalmente había pensado en moléculas de importancia biológica, en parte debido a la creciente fuerza de Caltech en biología. Pauling interactuó con grandes biólogos como Thomas Hunt Morgan , Theodosius Dobzhanski , Calvin Bridges y Alfred Sturtevant . ^[56] Sus primeros trabajos en esta área incluyeron estudios de la estructura de la hemoglobina con su estudiante Charles D. Coryell . Demostró que la molécula de hemoglobina cambia de estructura cuando gana o pierde una molécula de oxígeno . ^[56] Como resultado de esta observación, decidió realizar un estudio más exhaustivo de la estructura de las proteínas en general. Volvió a su uso anterior del análisis de difracción de rayos X. Pero las estructuras de las proteínas eran mucho menos susceptibles a esta técnica que los minerales cristalinos de su trabajo anterior. Las mejores imágenes de proteínas con rayos X en la década de 1930 habían sido realizadas por el cristalógrafo británico William Astbury , pero cuando Pauling intentó, en 1937, explicar las observaciones de Astbury mediante la mecánica cuántica, no pudo. ^[57]

Pauling tardó once años en explicar el problema: su análisis matemático era correcto, pero las fotografías de Astbury estaban tomadas de tal manera que las moléculas de proteína estaban inclinadas respecto de sus posiciones esperadas. Pauling había formulado un modelo para la estructura de la hemoglobina en el que los átomos estaban dispuestos en un patrón helicoidal y aplicó esta idea a las proteínas en general. ^{[ cita requerida ]}

En 1951, basándose en las estructuras de los aminoácidos y los péptidos y la naturaleza planar del enlace peptídico , Pauling, Robert Corey y Herman Branson propusieron correctamente la hélice alfa y la lámina beta como los motivos estructurales primarios en la estructura secundaria de las proteínas . ^{[58] [59]} Este trabajo ejemplificó la capacidad de Pauling para pensar de manera no convencional; central para la estructura fue la suposición poco ortodoxa de que una vuelta de la hélice bien puede contener un número no entero de residuos de aminoácidos; para la hélice alfa es de 3,7 residuos de aminoácidos por vuelta. ^{[ cita requerida ]}

Pauling propuso entonces que el ácido desoxirribonucleico (ADN) era una triple hélice ; ^{[60] [61]} su modelo contenía varios errores básicos, incluyendo una propuesta de grupos fosfato neutros, una idea que entraba en conflicto con la acidez del ADN. Sir Lawrence Bragg había quedado decepcionado de que Pauling hubiera ganado la carrera para encontrar la estructura de hélice alfa de las proteínas. El equipo de Bragg había cometido un error fundamental al hacer sus modelos de proteínas al no reconocer la naturaleza planar del enlace peptídico. Cuando se supo en el Laboratorio Cavendish que Pauling estaba trabajando en modelos moleculares de la estructura del ADN, se permitió a James Watson y Francis Crick hacer un modelo molecular del ADN. Más tarde se beneficiaron de datos inéditos de Maurice Wilkins y Rosalind Franklin en el King's College que mostraban evidencia de una hélice y un apilamiento de bases planar a lo largo del eje de la hélice. A principios de 1953 Watson y Crick propusieron una estructura correcta para la doble hélice del ADN. Pauling citó posteriormente varias razones para explicar cómo lo habían engañado sobre la estructura del ADN, entre ellas datos de densidad engañosos y la falta de fotografías de difracción de rayos X de alta calidad. Pauling describió esta situación como "la mayor decepción de su vida". ^[62]

Mientras Pauling investigaba el problema, Rosalind Franklin, en Inglaterra, estaba creando las mejores imágenes del mundo. Fueron clave para el éxito de Watson y Crick. Pauling no las vio antes de idear su estructura errónea del ADN, aunque su asistente Robert Corey sí vio al menos algunas de ellas, mientras ocupaba el lugar de Pauling en una conferencia sobre proteínas en el verano de 1952 en Inglaterra. A Pauling se le había impedido asistir porque el Departamento de Estado le había retenido el pasaporte por sospechas de que simpatizaba con el comunismo. Esto dio lugar a la leyenda de que Pauling no vio la estructura del ADN debido a la política del momento (esto fue al comienzo del período McCarthy en los Estados Unidos). La política no jugó un papel crítico. No sólo Corey vio las imágenes en ese momento, sino que el propio Pauling recuperó su pasaporte en pocas semanas y recorrió laboratorios ingleses mucho antes de escribir su artículo sobre el ADN. Tuvo muchas oportunidades de visitar el laboratorio de Franklin y ver su trabajo, pero decidió no hacerlo. ^{[15] : 414–415} A pesar de estos tiempos, Pauling decidió dejarlos atrás y agradecer por los descubrimientos que ya había hecho. ^[62]

Pauling también estudió las reacciones enzimáticas y fue uno de los primeros en señalar que las enzimas provocan reacciones al estabilizar el estado de transición de la reacción, una visión que es fundamental para comprender su mecanismo de acción. ^[63] También fue uno de los primeros científicos en postular que la unión de los anticuerpos a los antígenos se debería a una complementariedad entre sus estructuras. ^[64] En la misma línea, con el físico convertido en biólogo Max Delbrück , escribió un artículo temprano en el que argumentaba que la replicación del ADN probablemente se debía a la complementariedad , en lugar de a la similitud, como sugirieron algunos investigadores. Esto quedó claro en el modelo de la estructura del ADN que descubrieron Watson y Crick. ^[65]

En noviembre de 1949, Pauling, Harvey Itano , SJ Singer e Ibert Wells publicaron " La anemia de células falciformes, una enfermedad molecular " ^[66] en la revista Science . Fue la primera prueba de que una enfermedad humana era causada por una proteína anormal, y la anemia de células falciformes se convirtió en la primera enfermedad entendida a nivel molecular. (Sin embargo, no fue la primera demostración de que las formas variantes de hemoglobina podían distinguirse por electroforesis, lo que había sido demostrado varios años antes por Maud Menten y colaboradores). ^[67] Usando electroforesis , demostraron que los individuos con enfermedad de células falciformes tienen una forma modificada de hemoglobina en sus glóbulos rojos , y que los individuos con rasgo de células falciformes tienen tanto las formas normales como anormales de hemoglobina. Esta fue la primera demostración que vincula causalmente una proteína anormal a una enfermedad, y también la primera demostración de que la herencia mendeliana determina las propiedades físicas específicas de las proteínas, no simplemente su presencia o ausencia: el amanecer de la genética molecular . ^[68]

Su éxito con la anemia de células falciformes llevó a Pauling a especular que una serie de otras enfermedades, incluidas las enfermedades mentales como la esquizofrenia , podrían ser resultado de una genética defectuosa. Como presidente de la División de Química e Ingeniería Química y director de los Laboratorios Químicos Gates y Crellin, alentó la contratación de investigadores con un enfoque químico-biomédico para las enfermedades mentales, una dirección que no siempre fue popular entre los químicos establecidos de Caltech . ^{[69] : 2}

En 1951, Pauling dio una conferencia titulada "Medicina molecular". ^[70] A finales de la década de 1950, estudió el papel de las enzimas en el funcionamiento cerebral, creyendo que las enfermedades mentales pueden ser causadas en parte por la disfunción enzimática. En la década de 1960, como parte de su interés en los efectos de las armas nucleares, investigó el papel de las mutaciones en la evolución, proponiendo con su alumno Emile Zuckerkandl, el reloj evolutivo molecular, la idea de que las mutaciones en las proteínas y el ADN se acumulan a un ritmo constante a lo largo del tiempo. ^[71]

El 16 de septiembre de 1952, Pauling abrió un nuevo cuaderno de investigación con las palabras "He decidido atacar el problema de la estructura de los núcleos". El 15 de octubre de 1965, Pauling publicó su modelo de esferón compacto del núcleo atómico en dos revistas muy respetadas, Science y Proceedings of the National Academy of Sciences . ^{[72] [73]} Durante casi tres décadas, hasta su muerte en 1994, Pauling publicó numerosos artículos sobre su modelo de cúmulo de esferones. ^{[72] [74] [75] [76] [77] [78]}

La idea básica detrás del modelo de esferón de Pauling es que un núcleo puede ser visto como un conjunto de "cúmulos de nucleones". Los cúmulos básicos de nucleones incluyen el deuterón [np], el helio [pnp] y el tritón [npn]. Los núcleos pares-pares se describen como compuestos de cúmulos de partículas alfa , como se ha hecho a menudo para los núcleos ligeros. ^[79] Pauling intentó derivar la estructura de capas de los núcleos a partir de consideraciones geométricas puras relacionadas con los sólidos platónicos en lugar de partir de un modelo de partículas independientes como en el modelo de capas habitual . En una entrevista concedida en 1990, Pauling comentó sobre su modelo: ^[80]

Recientemente he estado tratando de determinar las estructuras detalladas de los núcleos atómicos mediante el análisis de las curvaturas vibracionales del estado fundamental y del estado excitado, tal como se observan experimentalmente. Por la lectura de la literatura de física, Physical Review Letters y otras revistas, sé que muchos físicos están interesados ​​en los núcleos atómicos, pero ninguno de ellos, hasta donde he podido descubrir, ha abordado el problema de la misma manera que yo lo hago. Así que simplemente avanzo a mi propio ritmo, haciendo cálculos...

Pauling había sido prácticamente apolítico hasta la Segunda Guerra Mundial . Al comienzo del Proyecto Manhattan , Robert Oppenheimer lo invitó a hacerse cargo de la división de Química del proyecto. Él declinó la oferta, pues no quería desarraigar a su familia. ^[81]

Sin embargo, Pauling trabajó en investigaciones para el ejército. Fue investigador principal en 14 contratos de OSRD . ^[82] El Comité de Investigación de Defensa Nacional convocó una reunión el 3 de octubre de 1940, en busca de un instrumento que pudiera medir de manera confiable el contenido de oxígeno en una mezcla de gases, de modo que pudieran medir las condiciones de oxígeno en submarinos y aviones. En respuesta, Pauling diseñó el medidor de oxígeno Pauling, que fue desarrollado y fabricado por Arnold O. Beckman, Inc. Después de la guerra, Beckman adaptó los analizadores de oxígeno para su uso en incubadoras para bebés prematuros. ^{[83] : 180–186  [84]}

En 1942, Pauling presentó con éxito una propuesta sobre "El tratamiento químico de soluciones proteínicas en el intento de encontrar un sustituto del suero humano para transfusiones". Su grupo de proyecto, que incluía a Joseph B. Koepfli y Dan H. Campbell, desarrolló un posible sustituto del plasma sanguíneo humano en transfusiones : la gelatina polioxi (Oxypolygelatin). ^{[85] [86]}

Otros proyectos de guerra con aplicaciones militares más directas incluyeron trabajos sobre explosivos, propulsores de cohetes y la patente de un proyectil perforante. En octubre de 1948, Pauling, junto con Lee A. DuBridge , William A. Fowler , Max Mason y Bruce H. Sage , recibió una Medalla Presidencial al Mérito de manos del presidente Harry S. Truman . La mención le atribuye su "mente imaginativa", "éxito brillante" y "conducta excepcionalmente meritoria en el desempeño de servicios sobresalientes". ^{[87] [88] [89]} En 1949, se desempeñó como presidente de la Sociedad Química Estadounidense . ^[90]

Las consecuencias del Proyecto Manhattan y el pacifismo de su esposa Ava cambiaron profundamente la vida de Pauling, quien se convirtió en un activista por la paz. ^{[ cita requerida ]}

En junio de 1945, se inició un "Proyecto de ley May-Johnson" ^{[91] [92] [93]} que se convertiría en la Ley de Energía Atómica de 1946 (firmada el 1 de agosto de 1946). En noviembre de 1945, Pauling habló ante el Comité de Ciudadanos Independientes de las Artes, las Ciencias y las Profesiones (ICCASP) sobre las armas atómicas ; poco después, su esposa Ava y él aceptaron ser miembros. ^[94] El 21 de enero de 1946, el grupo se reunió para discutir la libertad académica , durante la cual Pauling dijo: "Por supuesto, siempre hay una amenaza a la libertad académica -como la hay a los otros aspectos de la libertad y los derechos del individuo, en los continuos ataques que se hacen a esta libertad, a estos derechos, por los egoístas, los excesivamente ambiciosos, los descarriados, los inescrupulosos, que buscan oprimir al gran cuerpo de la humanidad para que ellos mismos puedan beneficiarse- y siempre debemos estar alerta contra esta amenaza, y debemos combatirla con vigor cuando se vuelva peligrosa". ^[94]

En 1946, se unió al Comité de Emergencia de Científicos Atómicos , presidido por Albert Einstein . ^[95] Su misión era advertir al público de los peligros asociados con el desarrollo de armas nucleares.

Su activismo político llevó al Departamento de Estado de los EE. UU. a negarle un pasaporte en 1952, cuando fue invitado a hablar en una conferencia científica en Londres. ^{[96] [97]} En un discurso ante el Senado de los EE. UU. el 6 de junio del mismo año, el senador Wayne Morse denunció públicamente la acción del Departamento de Estado e instó a la División de Pasaportes a revertir su decisión. A Pauling y su esposa Ava se les emitió entonces un "pasaporte limitado" para asistir a la conferencia. ^{[98] [99]} Su pasaporte completo fue restaurado en 1954, poco antes de la ceremonia en Estocolmo donde recibió su primer Premio Nobel. ^{[ cita requerida ]}

Junto con Einstein, Bertrand Russell y otros ocho científicos e intelectuales destacados, firmó el Manifiesto Russell-Einstein publicado el 9 de julio de 1955. ^[100] También apoyó la Declaración de Mainau del 15 de julio de 1955, firmada por 52 premios Nobel. ^[101]

En mayo de 1957, en colaboración con el profesor Barry Commoner de la Universidad de Washington en St. Louis , Pauling comenzó a hacer circular una petición entre los científicos para detener las pruebas nucleares. ^[102] El 15 de enero de 1958, Pauling y su esposa presentaron una petición al Secretario General de las Naciones Unidas, Dag Hammarskjöld, pidiendo el fin de las pruebas de armas nucleares . Fue firmada por 11.021 científicos que representaban a cincuenta países. ^{[103] [104]}

En febrero de 1958, Pauling participó en un debate televisado públicamente con el físico atómico Edward Teller sobre la probabilidad real de que la lluvia radiactiva causara mutaciones. ^[105] Más tarde, en 1958, Pauling publicó ¡No más guerras!, en el que no sólo pedía el fin de las pruebas de armas nucleares, sino también el fin de la guerra misma. Proponía que se estableciera una Organización Mundial de Investigación para la Paz como parte de las Naciones Unidas para "abordar el problema de preservar la paz". ^[7]

Pauling también apoyó el trabajo del Comité de Ciudadanos de San Luis para la Información Nuclear (CNI). ^[102] Este grupo, encabezado por Barry Commoner , Eric Reiss, MW Friedlander y John Fowler, organizó un estudio longitudinal para medir el estroncio -90 radiactivo en los dientes de leche de los niños de toda América del Norte. La " Encuesta sobre los dientes de leche ", publicada por Louise Reiss , demostró de manera concluyente en 1961 que las pruebas nucleares sobre la superficie planteaban importantes riesgos para la salud pública en forma de lluvia radiactiva que se propagaba principalmente a través de la leche de las vacas que habían ingerido hierba contaminada. ^{[106] [107] [108]} Con frecuencia se atribuye al Comité de Información Nuclear su importante contribución al apoyo a la prohibición de las pruebas, ^[109] al igual que la investigación pionera realizada por Reiss y la "Encuesta sobre los dientes de leche". ^[110]

La presión pública y los aterradores resultados de la investigación del CNI llevaron a una moratoria sobre las pruebas de armas nucleares en la superficie, seguida por el Tratado de Prohibición Parcial de Pruebas , firmado en 1963 por John F. Kennedy y Nikita Khrushchev . El día en que el tratado entró en vigor, el 10 de octubre de 1963, el Comité del Premio Nobel le otorgó a Pauling el Premio Nobel de la Paz de 1962. (No se había otorgado ningún premio anteriormente para ese año.) ^[111] Lo describieron como "Linus Carl Pauling, quien desde 1946 ha hecho campaña incesantemente, no solo contra las pruebas de armas nucleares, no solo contra la propagación de estos armamentos, no solo contra su uso mismo, sino contra toda guerra como medio para resolver conflictos internacionales". ^[112] El propio Pauling reconoció la profunda participación de su esposa Ava en el trabajo por la paz, y lamentó que no le otorgaran el Premio Nobel de la Paz junto con él. ^[113]

Muchos de los críticos de Pauling, incluidos científicos que apreciaban las contribuciones que había hecho en química, no estaban de acuerdo con sus posiciones políticas y lo veían como un portavoz ingenuo del comunismo soviético . En 1960, se le ordenó comparecer ante el Subcomité de Seguridad Interna del Senado , ^[114] que lo calificó como "el nombre científico número uno en prácticamente todas las actividades importantes de la ofensiva de paz comunista en este país". ^[115] Un titular de la revista Life caracterizó su Premio Nobel de 1962 como "Un extraño insulto de Noruega". ^{[116] [117]}

Pauling fue un blanco frecuente de la revista National Review . En un artículo titulado "Los colaboradores" en la edición del 17 de julio de 1962 de la revista, Pauling fue mencionado no sólo como colaborador, sino como un "compañero de viaje" de los defensores del comunismo de estilo soviético. En 1963, Pauling demandó a la revista, a su editor William Rusher y a su editor William F. Buckley, Jr. por un millón de dólares. Perdió tanto sus demandas por difamación como la apelación de 1968 (a diferencia de su caso anterior por difamación de 1963 contra la Hearst Corporation ), porque mientras tanto el caso histórico New York Times Co. v. Sullivan había establecido el estándar de malicia real para demandas por difamación por parte de figuras públicas, requiriendo que no sólo la falsedad sino también la mentira deliberada deben ser probadas por el demandante en tales casos. ^{[118] [119] [120] [121]}

Su activismo por la paz, sus frecuentes viajes y su entusiasta expansión hacia la investigación químico-biomédica despertaron oposición en Caltech. En 1958, la Junta de Síndicos de Caltech exigió que Pauling renunciara como presidente de la División de Química e Ingeniería Química. ^{[69] : 2} Aunque había conservado la titularidad como profesor titular, Pauling decidió renunciar a Caltech después de recibir el dinero del premio Nobel de la paz. Pasó los siguientes tres años en el Centro para el Estudio de las Instituciones Democráticas (1963-1967). ^[20] En 1967, se trasladó a la Universidad de California en San Diego, pero permaneció allí solo brevemente, y se fue en 1969 en parte debido a tensiones políticas con la junta de regentes de la era Reagan. ^{[69] : 3} De 1969 a 1974, aceptó un puesto como profesor de química en la Universidad de Stanford. ^[34]

Durante la década de 1960, la política del presidente Lyndon Johnson de aumentar la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam provocó un movimiento contra la guerra al que los Pauling se sumaron con entusiasmo. Pauling denunció la guerra como innecesaria e inconstitucional. Pronunció discursos, firmó cartas de protesta y se comunicó personalmente con el líder norvietnamita, Ho Chi Minh, y dio una larga respuesta escrita al presidente Johnson. Sus esfuerzos fueron ignorados por el gobierno estadounidense. ^[122]

En 1970, la URSS le concedió a Pauling el Premio Internacional Lenin de la Paz. ^{[115] [123]} Continuó su activismo por la paz en los años siguientes. Él y su esposa Ava ayudaron a fundar la Liga Internacional de Humanistas en 1974. ^[124] Fue presidente del consejo asesor científico de la Unión Mundial para la Protección de la Vida y también uno de los firmantes de la declaración de Dubrovnik-Filadelfia de 1974/1976. ^[125] Linus Carl Pauling fue presidente honorario y miembro de la Academia Internacional de Ciencias de Múnich hasta el final de su vida. ^[126]

Pauling también fue partidario del Comité Fair Play para Cuba . ^[127]

Fue uno de los firmantes del acuerdo para convocar una convención para redactar una constitución mundial . ^{[128] [129]} Como resultado, por primera vez en la historia de la humanidad, una Asamblea Constituyente Mundial se reunió para redactar y adoptar una Constitución para la Federación de la Tierra . ^[130]

Pauling apoyó una forma limitada de eugenesia al sugerir que a los portadores humanos de genes defectuosos se les diera una marca visible obligatoria –como un tatuaje en la frente– para desalentar a posibles parejas con el mismo defecto, con el fin de reducir el número de bebés con enfermedades como la anemia de células falciformes . ^{[131] [132]}

En 1941, a los 40 años, a Pauling le diagnosticaron la enfermedad de Bright , una enfermedad renal. Siguiendo las recomendaciones de Thomas Addis , que reclutó activamente a Ava Helen Pauling como "nutricionista, cocinera y, finalmente, como 'médica' adjunta", Pauling creyó que podía controlar la enfermedad con la entonces inusual dieta baja en proteínas y sin sal de Addis y los suplementos vitamínicos. ^[134] Por lo tanto, la exposición inicial -e intensamente personal- de Pauling a la idea de tratar la enfermedad con suplementos vitamínicos fue positiva. ^{[ cita requerida ]}

En 1965, Pauling leyó Niacin Therapy in Psychiatry de Abram Hoffer y teorizó que las vitaminas podrían tener efectos bioquímicos importantes no relacionados con su prevención de enfermedades asociadas a deficiencias. ^[135] En 1968, Pauling publicó un breve artículo en Science titulado "Psiquiatría ortomolecular", ^[136] dando un nombre al popular pero controvertido movimiento de terapia con megavitaminas de la década de 1970, y defendiendo que "la terapia ortomolecular, el suministro a la persona individual de las concentraciones óptimas de componentes normales importantes del cerebro, puede ser el tratamiento preferido para muchos pacientes con enfermedades mentales". Pauling acuñó el término "ortomolecular" para referirse a la práctica de variar la concentración de sustancias normalmente presentes en el cuerpo para prevenir y tratar enfermedades. Sus ideas formaron la base de la medicina ortomolecular , que generalmente no es practicada por los profesionales médicos convencionales y ha sido fuertemente criticada. ^{[137] [138]}

En 1973, con Arthur B. Robinson y otro colega, Pauling fundó el Instituto de Medicina Ortomolecular en Menlo Park, California, que pronto pasó a llamarse Instituto Linus Pauling de Ciencia y Medicina. Pauling dirigió la investigación sobre la vitamina C, pero también continuó su trabajo teórico en química y física hasta su muerte. En sus últimos años, se interesó especialmente en el posible papel de la vitamina C en la prevención de la aterosclerosis y publicó tres informes de casos sobre el uso de lisina y vitamina C para aliviar la angina de pecho . Durante la década de 1990, Pauling presentó un plan integral para el tratamiento de la enfermedad cardíaca utilizando lisina y vitamina C. En 1996, se creó un sitio web que exponía el tratamiento de Pauling al que se denominó Terapia Pauling. Los defensores de la Terapia Pauling creen que la enfermedad cardíaca se puede tratar e incluso curar utilizando solo lisina y vitamina C y sin medicamentos ni operaciones cardíacas. ^[139]

El trabajo de Pauling sobre la vitamina C en sus últimos años generó mucha controversia. El bioquímico Irwin Stone le presentó por primera vez el concepto de vitamina C en dosis altas en 1966. Después de convencerse de su valor, Pauling tomó 3 gramos de vitamina C todos los días para prevenir los resfriados . ^[13] Emocionado por sus propios resultados percibidos, investigó la literatura clínica y publicó Vitamin C and the Common Cold en 1970. Comenzó una larga colaboración clínica con el cirujano oncológico británico Ewan Cameron en 1971 sobre el uso de vitamina C intravenosa y oral como terapia del cáncer para pacientes terminales. ^[140] Cameron y Pauling escribieron muchos artículos técnicos y un libro popular, Cancer and Vitamin C , que discutía sus observaciones. Pauling hizo popular la vitamina C entre el público ^[141] y finalmente publicó dos estudios de un grupo de 100 pacientes supuestamente terminales que afirmaban que la vitamina C aumentaba la supervivencia hasta cuatro veces en comparación con los pacientes no tratados. ^{[142] [143]}

Una reevaluación de las afirmaciones en 1982 encontró que los grupos de pacientes no eran realmente comparables, y que el grupo de vitamina C estaba menos enfermo al ingresar al estudio y se lo juzgó "terminal" mucho antes que el grupo de comparación. ^[144] Los ensayos clínicos posteriores realizados por la Clínica Mayo dirigidos por el oncólogo Dr. Edward T. Creagan también concluyeron que la vitamina C en dosis altas (10 000 mg) no era mejor que el placebo para tratar el cáncer y que no había ningún beneficio en la vitamina C en dosis altas. ^{[145] [146] [147]} El fracaso de los ensayos clínicos para demostrar algún beneficio resultó en la conclusión de que la vitamina C no era efectiva para tratar el cáncer; el establecimiento médico concluyó que sus afirmaciones de que la vitamina C podía prevenir los resfriados o tratar el cáncer eran charlatanería . ^{[13] [148]} Pauling denunció las conclusiones de estos estudios y el manejo del estudio final como "fraude y tergiversación deliberada", ^{[149] [150]} y criticó los estudios por utilizar vitamina C oral en lugar de intravenosa ^[151] (que fue el método de dosificación utilizado durante los primeros diez días del estudio original de Pauling ^[148] ). Pauling también criticó los estudios de la Clínica Mayo porque los controles estaban tomando vitamina C durante el ensayo, y porque la duración del tratamiento con vitamina C era corta; Pauling abogó por continuar con la vitamina C en dosis altas durante el resto de la vida del paciente con cáncer, mientras que los pacientes de la Clínica Mayo en el segundo ensayo fueron tratados con vitamina C durante una media de 2,5 meses. ^[152]

En última instancia, los resultados negativos de los estudios de la Clínica Mayo acabaron con el interés general en la vitamina C como tratamiento para el cáncer. ^[150] A pesar de esto, Pauling continuó promoviendo la vitamina C para tratar el cáncer y el resfriado común, trabajando con los Institutos para el Logro del Potencial Humano para utilizar la vitamina C en el tratamiento de niños con lesiones cerebrales. ^[153] Más tarde colaboró ​​​​con el médico canadiense Abram Hoffer en un régimen de micronutrientes, que incluía vitamina C en dosis altas, como terapia complementaria contra el cáncer. ^[154] Una revisión de 2009 también señaló diferencias entre los estudios, como que la Clínica Mayo no utilizó vitamina C intravenosa, y sugirió estudios adicionales sobre el papel de la vitamina C cuando se administra por vía intravenosa. ^[155] Los resultados de la mayoría de los ensayos clínicos sugieren que la suplementación modesta de vitamina C sola o con otros nutrientes no ofrece ningún beneficio en la prevención del cáncer. ^{[156] [157]}

Pauling se casó con Ava Helen Miller el 17 de junio de 1923. El matrimonio duró hasta su muerte en 1981. Tuvieron cuatro hijos. ^[158] Linus Carl Jr. (1925-2023) se convirtió en psiquiatra ; ^[159] Peter (1931-2003) cristalógrafo en el University College de Londres ; ^[160] Edward Crellin (1937-1997) biólogo ; ^[161] y Linda Helen (nacida en 1932) se casó con el destacado geólogo y glaciólogo de Caltech Barclay Kamb . ^[162]

Pauling fue criado como miembro de la Iglesia Luterana , ^[163] pero más tarde se unió a la Iglesia Unitaria Universalista . ^[164] Dos años antes de su muerte, en un diálogo publicado con el filósofo budista Daisaku Ikeda , Pauling declaró públicamente su ateísmo . ^[165]

El 30 de enero de 1960, Pauling y su esposa estaban usando una cabaña a unas 80 millas (130 km) al sur de Monterey , California, y él decidió dar un paseo por un sendero costero. Se perdió y trató de escalar el acantilado rocoso, pero llegó a una gran roca que sobresalía a unos 300 pies (90 m) sobre el océano. Decidió que era más seguro quedarse allí y, mientras tanto, se denunció su desaparición. Pasó una noche sin dormir en el acantilado antes de ser encontrado después de casi 24 horas. ^[166]

Pauling murió de cáncer de próstata el 19 de agosto de 1994, a las 19:20 en su casa de Big Sur , California. ^[12] Tenía 93 años. ^[167] Su hermana Pauline colocó una lápida para Pauling en el cementerio de los pioneros de Oswego en Lake Oswego , Oregón, pero las cenizas de Pauling, junto con las de su esposa, no fueron enterradas allí hasta 2005. ^[168]

Los descubrimientos de Pauling dieron lugar a contribuciones decisivas en una amplia gama de áreas, incluidas alrededor de 350 publicaciones en los campos de la mecánica cuántica, la química inorgánica, la química orgánica, la estructura de las proteínas, la biología molecular y la medicina. ^{[169] [170]}

Su trabajo sobre el enlace químico lo marca como uno de los fundadores de la química cuántica moderna . ^[9] La naturaleza del enlace químico fue la obra estándar durante muchos años, ^[171] y conceptos como hibridación y electronegatividad siguen siendo parte de los libros de texto de química estándar. Si bien su enfoque del enlace de valencia no logró explicar cuantitativamente algunas de las características de las moléculas, como el color de los complejos organometálicos , y luego sería eclipsado por la teoría de orbitales moleculares de Robert Mulliken , la teoría del enlace de valencia aún compite, en su forma moderna, con la teoría de orbitales moleculares y la teoría funcional de la densidad (DFT) como una forma de describir los fenómenos químicos. ^[172] El trabajo de Pauling sobre la estructura cristalina contribuyó significativamente a la predicción y elucidación de las estructuras de minerales y compuestos complejos. ^{[28] : 80–81} Su descubrimiento de la hélice alfa y la lámina beta es una base fundamental para el estudio de la estructura de las proteínas. ^[59]

Francis Crick reconoció a Pauling como el "padre de la biología molecular ". ^{[9] [173]} Su descubrimiento de la anemia de células falciformes como una "enfermedad molecular" abrió el camino hacia el examen de las mutaciones adquiridas genéticamente a nivel molecular. ^[68]

La publicación de Pauling en 1951 con Robert B. Corey y HR Branson, "La estructura de las proteínas: dos configuraciones helicoidales con enlaces de hidrógeno de la cadena polipeptídica", fue un hallazgo clave en el entonces emergente campo de la biología molecular. Esta publicación fue distinguida con el premio Citation for Chemical Breakthrough Award de la División de Historia de la Química de la Sociedad Química Estadounidense, otorgado al departamento de química de Caltech en 2017. ^{[174] [175]}

A fines de la década de 2000, la Universidad Estatal de Oregón completó la construcción del Centro de Ciencias Linus Pauling, de 100 000 pies cuadrados (9300 m2), con un costo de 77 millones de dólares ^y que ahora alberga la mayor parte de las aulas, laboratorios e instrumentos de química de la Universidad Estatal de Oregón. ^[176]

El 6 de marzo de 2008, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello de 41 centavos en honor a Pauling diseñado por el artista Victor Stabin . ^{[177] [178]} Su descripción dice: "Un científico notablemente versátil, el químico estructural Linus Pauling (1901-1994) ganó el Premio Nobel de Química en 1954 por determinar la naturaleza del enlace químico que une los átomos en moléculas. Su trabajo en el establecimiento del campo de la biología molecular; sus estudios de la hemoglobina llevaron a la clasificación de la anemia de células falciformes como una enfermedad molecular". ^[68] Los otros científicos en esta hoja de sellos incluían a Gerty Cori , bioquímica, Edwin Hubble , astrónomo, y John Bardeen , físico. ^[178]

El gobernador de California , Arnold Schwarzenegger, y la primera dama , Maria Shriver , anunciaron el 28 de mayo de 2008 que Pauling sería incluido en el Salón de la Fama de California , ubicado en el Museo de Historia, Mujeres y Artes de California . La ceremonia de inducción tuvo lugar el 15 de diciembre de 2008. Se le pidió al hijo de Pauling que aceptara el honor en su lugar. ^[179]

Por proclamación del gobernador John Kitzhaber en el estado de Oregón, el 28 de febrero ha sido nombrado "Día de Linus Pauling". ^[180] El Instituto Linus Pauling todavía existe, pero se mudó en 1996 de Palo Alto, California, a Corvallis, Oregón, donde forma parte del Centro de Ciencias Linus Pauling de la Universidad Estatal de Oregón . ^{[181] [182] [183]} ​​Las Colecciones Especiales de la Biblioteca Valley de la Universidad Estatal de Oregón contienen los Documentos de Ava Helen y Linus Pauling, incluidas versiones digitalizadas de los cuarenta y seis cuadernos de investigación de Pauling. ^[180]

En 1986, Caltech conmemoró a Linus Pauling con un simposio y una conferencia. ^[184] La serie de conferencias Pauling en Caltech comenzó en 1989 con una conferencia del propio Pauling. El Departamento de Química de Caltech rebautizó la sala 22 del Gates Hall como Sala de conferencias Linus Pauling, ya que Pauling pasó mucho tiempo allí. ^[185]

Otros lugares que llevan el nombre de Pauling incluyen Pauling Street en Foothill Ranch, California; ^[186] Linus Pauling Drive en Hercules, California; Linus and Ava Helen Pauling Hall en la Soka University of America en Aliso Viejo, California; ^[187] Linus Pauling Middle School en Corvallis, Oregon; ^[188] y Pauling Field , un pequeño aeródromo ubicado en Condon, Oregon, donde Pauling pasó su juventud. ^[189] Hay una banda de rock psicodélico en Houston, Texas, llamada The Linus Pauling Quartet . ^[190]

El asteroide 4674 Pauling en el cinturón de asteroides interior, descubierto por Eleanor F. Helin , recibió el nombre de Linus Pauling en 1991, en su 90.° cumpleaños. ^[191]

Linus Torvalds , desarrollador del kernel de Linux , lleva el nombre de Pauling. ^[192]

El premio Nobel Peter Agre ha dicho que Linus Pauling lo inspiró. ^[193]

En 2010, el Laboratorio Nacional del Pacífico Noroeste nombró su distinguido programa postdoctoral en su honor, como el Programa de Becas Postdoctorales Distinguidas Linus Pauling. ^[194]

Pauling recibió numerosos premios y honores durante su carrera, incluidos los siguientes: ^{[195] [34] [196]}

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• Lista de activistas por la paz
• Niacina
• Enfermedad Nobel

Wikiquote tiene citas relacionadas con Linus Pauling .

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Scholia tiene un perfil de autor para Linus Pauling .

• Linus Pauling Online es un portal de Pauling creado por las bibliotecas de la Universidad Estatal de Oregón
• Crick, Francis, "El impacto de Linus Pauling en la biología molecular" (transcrito de un vídeo del simposio de la Universidad Estatal de Oregón de 1995)
• Los documentos de Ava Helen y Linus Pauling en las bibliotecas de la Universidad Estatal de Oregón
• El catálogo de Pauling
• Centro de Historia Oral. "Linus C. Pauling". Instituto de Historia de la Ciencia .
• Sturchio, Jeffrey L. (6 de abril de 1987). Linus C. Pauling, transcripción de una entrevista realizada por Jeffrey L. Sturchio en Denver, Colorado, el 6 de abril de 1987 (PDF) . Filadelfia, Pensilvania: Chemical Heritage Foundation .
• El blog de Pauling
• Linus Pauling (1901-1994)
• Entrevista de Berkeley Conversaciones con la Historia
• Exposición del centenario de Linus Pauling
• Linus Pauling del Diccionario de biografías unitarias y universalistas Archivado el 16 de octubre de 2018 en Wayback Machine
• "¡Está en la sangre! Una historia documental de Linus Pauling, la hemoglobina y la anemia falciforme – Centro de investigación de colecciones especiales y archivos – Universidad Estatal de Oregón". Biblioteca de la Universidad Estatal de Oregón . Consultado el 25 de febrero de 2015 .
• El Instituto Linus Pauling de la Universidad Estatal de Oregón
• Publicaciones de Pauling
• Los documentos de Linus Pauling: perfiles científicos, Biblioteca Nacional de Medicina
• Linus Pauling Archivado el 19 de julio de 2019 en Wayback Machine Documental producido por Oregon Public Broadcasting
• Entrevista de historia oral con Linus C. Pauling de las colecciones digitales del Science History Institute