Henry Percy, segundo conde de Northumberland

Henry Percy, segundo conde de Northumberland (3 de febrero de 1393 - 22 de mayo de 1455) fue un noble inglés y comandante militar en el período previo a las Guerras de las Dos Rosas . Era hijo de Henry "Hotspur" Percy y nieto de Henry Percy, primer conde de Northumberland . Su padre y su abuelo murieron en diferentes rebeliones contra Enrique IV en 1403 y 1408 respectivamente, y el joven Enrique pasó su minoría de edad en el exilio en Escocia . Solo después de la muerte de Enrique IV en 1413 se reconcilió con la Corona , y en 1414 fue creado conde de Northumberland .

En los años siguientes, Northumberland sirvió ocasionalmente con el rey en Francia, pero su principal ocupación era la protección de la frontera con Escocia. Al mismo tiempo, se estaba desarrollando una disputa con la familia Neville , en particular con Richard Neville, conde de Salisbury . Esta disputa se enredó con el conflicto entre los duques de York y Somerset por el control del gobierno nacional. El conflicto culminó en la primera batalla de las Guerras de las Rosas , en St Albans , donde murieron tanto Somerset como Northumberland.

Henry Percy era hijo de Sir Henry "Hotspur" Percy y Lady Elizabeth Mortimer . Elizabeth era hija de Edmund Mortimer, conde de March y Philippa, condesa de Ulster , hija de Elizabeth de Burgh y Lionel de Amberes , hijo de Eduardo III . El padre de Hotspur, el abuelo del joven Henry, también se llamaba Henry Percy y en 1377 se convirtió en el primero de la familia Percy en ostentar el título de conde de Northumberland . ^[2]

Tanto Hotspur como su padre fueron partidarios tempranos y activos de Henry Bolingbroke , quien usurpó el trono de Ricardo II en 1399 y se convirtió en el rey Enrique IV. Al principio fueron generosamente recompensados, pero pronto se desilusionaron con el nuevo régimen. Hotspur se rebeló y fue asesinado en Shrewsbury el 21 de julio de 1403. ^[3]

El padre de Hotspur, el conde, no estuvo presente en la batalla, pero hay pocas dudas de que participó en la rebelión. ^[4] Después de un breve encarcelamiento, fue indultado y en junio de 1404 entregó a su nieto a la custodia del rey en Doncaster . ^[5]

Sin embargo, en mayo de 1405, el conde se vio envuelto en otra rebelión. Sus planes fracasaron y se vio obligado a huir a Escocia, llevándose a su nieto con él. ^[6] Los años siguientes estuvieron marcados por una vida itinerante y más conspiraciones, mientras que el joven Henry permaneció bajo la custodia del duque de Albany . ^[4] El 19 de febrero de 1408, el primer conde de Northumberland murió en la batalla de Bramham Moor , dejando al joven Henry Percy como heredero aparente del condado. ^[7]

Enrique permaneció en Escocia hasta la ascensión al trono de Enrique V en 1413, cuando intentó reclamar el título de su abuelo. Su causa fue respaldada por la tía del rey, Joan Beaufort, condesa de Westmorland , quien arregló su matrimonio con su hija Leonor . ^[8]

A Enrique V le interesaba reconciliarse con los Percy, con su vasta red en el norte de Inglaterra; el 11 de mayo de 1414, Henry Percy fue restituido al condado de Northumberland, ^[9] seguido de una creación formal el 16 de marzo de 1416. ^{[10] [b]}

Northumberland sirvió ocasionalmente en las guerras de Enrique V en Francia durante los años siguientes. Se unió al rey en una expedición al continente en 1416, y envió un pequeño contingente de soldados al año siguiente. ^[5] Su principal tarea, sin embargo, fue la defensa de las fronteras escocesas , y el 16 de diciembre de 1416 fue nombrado Guardián de la Marca del Este . ^[11] A finales de agosto de 1417, los escoceses invadieron el norte de Inglaterra; mientras Albany ponía sitio al castillo de Berwick , el conde de Douglas intentó tomar el castillo de Roxburgh . Percy levantó el sitio de Berwick y obligó a Albany y Douglas a cruzar la frontera. ^[11] Al mismo tiempo, también estuvo involucrado en asuntos políticos nacionales y actuó como mayordomo en la coronación de la reina de Enrique, Catalina, el 24 de febrero de 1421. ^[5]

Cuando Enrique V murió en 1422, Northumberland fue nombrado miembro del consejo designado para gobernar durante la minoría de edad de Enrique VI . Es posible que haya participado en una embajada ante el Concilio de Siena en 1423, pero aun así, su principal área de responsabilidad se encontraba en la región fronteriza. ^[5] En el consejo, parece haber pertenecido al círculo social del obispo Henry Beaufort , y siguió a Beaufort, ahora cardenal, a las negociaciones de paz en Berwick en 1429. ^[5] Como Guardián de la Marca del Este, estuvo constantemente ocupado con las negociaciones de paz y la defensa del norte de Inglaterra, pero sus esfuerzos se vieron constantemente frustrados, y en 1434 renunció a su cargo. ^{[12] [13]} Al año siguiente, Richard Neville, conde de Salisbury , igualmente exasperado por la falta de apoyo real, renunció a su comisión como Guardián de la Marca del Oeste. Northumberland fue nombrado guardián conjunto con el conde de Huntingdon de ambas marcas durante un año, tiempo durante el cual, aunque sufrió una derrota a manos del conde de Angus en la batalla de Piperdean , ^{[14] [15]} pudo repeler un asedio a Roxburgh por parte de Jacobo I de Escocia . ^[16] En 1440 fue nombrado nuevamente guardián de la Marca Occidental, y esta vez ocupó el cargo hasta su muerte. ^[17]

En un principio, las relaciones de Northumberland con la otra gran familia del norte, los Neville , eran amistosas. Ya estaba relacionado con los Beaufort-Neville a través de su matrimonio con Eleanor Neville, y en 1426 casó a su hermana Elizabeth con el joven Ralph Neville, segundo conde de Westmorland . ^[5] A principios de la década de 1440, Northumberland se vio envuelto en otras disputas. Un conflicto por tierras con el arzobispo de York se convirtió en violencia abierta. ^[18] El rey intervino del lado del arzobispo, aunque Northumberland siguió siendo el favorito de la corte. Sin embargo, pasó menos tiempo involucrado en asuntos centrales en Westminster a finales de la década de 1440. ^[5]

A principios de la década de 1450, la relación entre la familia Percy ^{[ ¿quién? ]} y el conde de Salisbury  –Ralph Neville, hijo del primer conde de Westmorland con su segunda esposa Joan Beaufort–  comenzó a deteriorarse. ^[19] Lo que desencadenó el conflicto fue el matrimonio entre el hijo de Salisbury, Thomas, y Maud Stanhope, sobrina y heredera de Lord Cromwell . ^[20] Con este matrimonio , el castillo de Wressle , que tradicionalmente había estado en posesión de la familia Percy, pasaría a los Neville. ^[21] Al mismo tiempo, la boda Neville-Cromwell había llevado a Huntingdon (ahora duque de Exeter ) a unirse a la causa de los Percy, debido a una disputa territorial con Cromwell. El propio Northumberland, que se acercaba a los sesenta años, no tomó medidas en ese momento, pero uno de sus hijos menores sí lo hizo. Thomas Percy había sido nombrado barón de Egremont en 1449, en relación con sus posesiones en el condado de Cumberland , dominado por Neville . ^[22] El 24 de agosto de 1453, Thomas atacó al grupo nupcial de Neville y Cromwell en Heworth, cerca de York, con una fuerza de más de 700 hombres. ^[20] Nadie murió en la escaramuza y el grupo nupcial escapó intacto. ^[23]

El conflicto, sin embargo, continuó durante los años siguientes. El 8 de octubre, Northumberland y Salisbury fueron convocados a la corte y se les ordenó poner fin al conflicto, pero las advertencias fueron ignoradas. ^[5] En cambio, las fuerzas colectivas de las familias Percy y Neville se reunieron en sus fortalezas de Yorkshire de Topcliffe y Sand Hutton respectivamente, a solo unas pocas millas de distancia. ^[24] Ambos bandos habían ignorado las órdenes reales de disolverse, y la batalla parecía inevitable, pero finalmente se produjo una tregua y las fuerzas se retiraron. ^[5] Luego, en octubre de 1454, Thomas Percy y su hermano Richard fueron capturados por los Neville en una batalla en Stamford Bridge . ^{[22] [25]} El conflicto se estaba intensificando y convergiendo con los eventos en la política nacional.

En Inglaterra se estaba gestando un creciente descontento contra el gobierno personal de Enrique VI, que había sido declarado mayor de edad en 1437. Los principales antagonistas eran Ricardo, duque de York , y Edmund Beaufort, duque de Somerset . Somerset disfrutaba de una gran influencia sobre el rey, pero después de que Enrique quedara incapacitado por una enfermedad mental en 1453, York fue nombrado protector en 1454. ^[26] Los Neville ya estaban estrechamente asociados a York, por lo que la opción natural para Northumberland era ponerse del lado de Somerset y el rey. ^[5] Se hicieron intentos para reconciliar Northumberland y Salisbury en el norte, pero poco se logró. En diciembre, el rey se recuperó lo suficiente como para retomar el control del gobierno, y el protectorado de York terminó. ^[27] Con Somerset de nuevo en el centro del poder, la guerra civil parecía inminente.

En mayo de 1455, Northumberland viajaba con el rey y Somerset a un gran consejo en Leicester , cuando el grupo fue interceptado por York y los Neville. ^[28] El 22 de mayo de 1455, en la Primera Batalla de St Albans , las fuerzas reales se enfrentaron con las fuerzas leales al duque de York, en lo que se ha descrito como la primera batalla de las Guerras de las Rosas . ^[29] La batalla fue una victoria completa para el bando yorkista y condujo a otro cambio de la situación política. ^[30] El rey fue tomado prisionero y Somerset fue asesinado. Northumberland también estuvo entre las víctimas y fue enterrado en la cercana Abadía de St Albans . ^[5] Una sugerencia hecha por un cronista contemporáneo, y apoyada por historiadores modernos, dijo que el verdadero propósito de la batalla era ajustar cuentas personales. ^{[5] [31]} Una vez que York y Salisbury habían matado a Somerset y Northumberland respectivamente, la batalla terminó efectivamente. ^{[32] [33]}

Las propiedades de Percy se encontraban principalmente en los condados del norte de Yorkshire , Northumberland y Cumberland . ^[5] Aunque el título fue restaurado en 1416 y las propiedades de Percy fueron otorgadas oficialmente, esto no significó la devolución inmediata de todas las posesiones familiares. Siguieron prolongadas batallas legales, en particular con John, duque de Bedford . ^[17] Incluso en el momento de su muerte, Northumberland no había recuperado todas las propiedades que alguna vez perteneció a su abuelo. ^[1]

El matrimonio de Northumberland con Eleanor Neville produjo al menos diez hijos. Henry Percy fue sucedido por su hijo Henry Percy, tercer conde de Northumberland , quien murió luchando en las Guerras de las Dos Rosas, en la Batalla de Towton el 29 de marzo de 1461. ^[34]

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