Henry Laurens
Padre fundador de Estados Unidos, comerciante y traficante de esclavos

Henry Laurens
Laurens representado por Lemuel Francis Abbott , 1781 o 1784
5º Presidente del Congreso Continental
En el cargo
desde el 1 de noviembre de 1777 hasta el 9 de diciembre de 1778
Precedido porJuan Hancock
Sucedido porJuan Jay
Vicepresidente de Carolina del Sur
En el cargo
desde el 26 de marzo de 1776 hasta el 27 de junio de 1777
PresidenteJuan Rutledge
Precedido porOficina establecida
Sucedido porJames Parsons
Presidente del
Comité de Seguridad de Carolina del Sur
En el cargo
desde el 9 de enero de 1775 hasta el 26 de marzo de 1776
MonarcaJorge III
Precedido porWilliam Campbell
como gobernador de Carolina del Sur
Sucedido porJohn Rutledge
como presidente de Carolina del Sur
Datos personales
Nacido( 1724-03-06 )6 de marzo de 1724
Charleston , provincia de Carolina del Sur
Fallecido8 de diciembre de 1792 (8 de diciembre de 1792)(68 años)
Charleston , Carolina del Sur , EE. UU.
CónyugeEleanor Delamere Ball Laurens (nacida en 1750; fallecida en 1770)
Niños13 o más, incluidos John Laurens , Martha Laurens Ramsay , Henry Laurens, Jr. y Mary Eleanor Laurens Pinckney
Firma
Retrato de Laurens por John Singleton Copley ( Galería Nacional de Retratos de EE. UU. NPG.65.45)

Henry Laurens (6 de marzo de 1724 [ OS 24 de febrero de 1723] - 8 de diciembre de 1792) fue un padre fundador estadounidense , [1] [2] [3] comerciante, traficante de esclavos y plantador de arroz de Carolina del Sur que se convirtió en un líder político durante la Guerra de la Independencia . Delegado del Segundo Congreso Continental , Laurens sucedió a John Hancock como su presidente . Fue signatario de los Artículos de la Confederación y, como presidente, presidió su aprobación.

Laurens había ganado una gran fortuna como socio de la mayor casa de tráfico de esclavos de Norteamérica, Austin and Laurens. Solo en la década de 1750, esta firma de Charleston supervisó la venta de más de 8000 esclavos africanos. [4] Laurens sirvió durante un tiempo como vicepresidente de Carolina del Sur y como ministro de los Estados Unidos en los Países Bajos durante la Guerra de la Independencia. Fue capturado en el mar por los británicos y encarcelado durante poco más de un año en la Torre de Londres . Su hijo mayor, John Laurens , fue ayudante de campo de George Washington y coronel del Ejército Continental .

Vida temprana y educación

Los antepasados ​​de Laurens eran hugonotes que huyeron de Francia después de que se revocara el Edicto de Nantes en 1685. Su abuelo, André Laurens, se fue antes, en 1682, y finalmente se dirigió a Estados Unidos, estableciéndose primero en la ciudad de Nueva York y luego en Charleston, Carolina del Sur . El hijo de André, John, se casó con Hester (o Esther) Grasset, también refugiada hugonota. Henry fue su tercer hijo y el varón mayor. John Laurens se convirtió en talabartero y su negocio finalmente creció hasta convertirse en el más grande de su tipo en las colonias. [5]

En 1744, Laurens fue enviado a Londres para ampliar su formación empresarial. [5] Esto tuvo lugar en compañía de Richard Oswald . [6] Su padre murió en 1747, legándole una considerable propiedad a Henry, de 23 años. [5]

Matrimonio y familia

Laurens se casó con Eleanor Ball, también de una familia de plantadores de arroz de Carolina del Sur, el 25 de junio de 1750. Tuvieron trece hijos, muchos de los cuales murieron en la infancia o la niñez. [7] Eleanor murió en 1770, un mes después de dar a luz a su último hijo. Laurens llevó a sus tres hijos a Inglaterra para su educación, animando al mayor, John Laurens , a estudiar derecho. En lugar de completar sus estudios, John Laurens regresó a los Estados Unidos en 1776 para servir en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos.

Carrera política

Grabado de 1784 de Laurens como presidente del Congreso Continental

Laurens sirvió en la milicia, como lo hicieron la mayoría de los hombres aptos para el combate en su época. Ascendió al rango de teniente coronel en las campañas contra los indios cherokee entre 1757 y 1761, durante la guerra franco-india (también conocida como la guerra de los Siete Años ).

Tratado de París , por Benjamin West , 1783 (de izquierda a derecha: John Jay , John Adams , Benjamin Franklin , Henry Laurens y William Temple Franklin )
Austin, Laurens & Appleby: Anuncio de venta de esclavos

En 1757 fue elegido miembro de la asamblea colonial de Carolina del Sur. Laurens fue elegido nuevamente todos los años excepto uno hasta que la Revolución reemplazó la asamblea por una convención estatal como gobierno interino. El año que no participó fue 1773, cuando visitó Inglaterra para organizar la educación de sus hijos. Fue nombrado miembro del consejo de la colonia en 1764 y 1768, pero declinó ser elegido en ambas ocasiones. En 1772, se unió a la Sociedad Filosófica Americana de Filadelfia y mantuvo una extensa correspondencia con otros miembros. [8]

A medida que se acercaba la Revolución estadounidense, Laurens se inclinó al principio a apoyar la reconciliación con la Corona británica . Pero a medida que las condiciones se deterioraron, llegó a apoyar plenamente la posición estadounidense. Cuando Carolina comenzó a crear un gobierno revolucionario, Laurens fue elegido para el Congreso Provincial, que se reunió por primera vez el 9 de enero de 1775. Fue presidente del Comité de Seguridad y presidente de ese congreso desde junio hasta marzo de 1776. [9] Cuando Carolina del Sur instaló un gobierno completamente independiente, sirvió como vicepresidente de Carolina del Sur desde marzo de 1776 hasta el 27 de junio de 1777. Laurens fue nombrado por primera vez delegado al Congreso Continental el 10 de enero de 1777. Sirvió en el Congreso hasta 1780. Fue presidente del Congreso Continental desde el 1 de noviembre de 1777 hasta el 9 de diciembre de 1778.

En el otoño de 1779, el Congreso nombró a Laurens su ministro en los Países Bajos . A principios de 1780, asumió ese puesto y negoció con éxito el apoyo holandés para la guerra. Pero en su viaje de regreso a Ámsterdam ese otoño, la fragata británica Vestal interceptó su barco, el paquebote continental Mercury , [10] frente a las orillas de Terranova . Aunque sus despachos fueron arrojados al agua, los británicos los recuperaron, y descubrieron el borrador de un posible tratado entre Estados Unidos y los Países Bajos preparado en Aquisgrán en 1778 por William Lee y el banquero de Ámsterdam Jean de Neufville . [11] Esto llevó a Gran Bretaña a declarar la guerra a la República Holandesa , que se conocería como la Cuarta Guerra Anglo-Holandesa .

Los británicos acusaron a Laurens de traición, lo transportaron a Inglaterra y lo encarcelaron en la Torre de Londres (es el único estadounidense que ha estado prisionero en la torre). Su encarcelamiento fue protestado por los estadounidenses. En el campo, la mayoría de los cautivos eran considerados prisioneros de guerra y, aunque las condiciones eran frecuentemente espantosas, los intercambios de prisioneros y los privilegios de correo eran una práctica aceptada. Durante su encarcelamiento, Laurens fue asistido por Richard Oswald, su antiguo socio comercial y el principal propietario de la isla Bunce , una base insular de trata de esclavos en el río Sierra Leona . Oswald defendió a Laurens ante el gobierno británico. Finalmente, el 31 de diciembre de 1781, fue liberado a cambio del general Lord Cornwallis y completó su viaje a Ámsterdam. Ayudó a recaudar fondos para el esfuerzo estadounidense.

El hijo mayor de Laurens, el coronel John Laurens , murió en 1782 en la batalla del río Combahee , como una de las últimas víctimas de la Guerra de la Independencia. Había apoyado el reclutamiento y la liberación de esclavos para el esfuerzo bélico y sugirió a su padre que comenzara con los 40 que le correspondían por heredar. [12] Había instado a su padre a liberar a los esclavos de la familia, pero aunque estaba en conflicto, Henry Laurens nunca manumitió a sus 260 esclavos. [12] [13]

En 1783, Laurens fue enviado a París como uno de los comisionados de paz para las negociaciones que condujeron al Tratado de París . Si bien no fue signatario del tratado principal, fue fundamental para alcanzar los acuerdos secundarios que resolvieron los problemas relacionados con los Países Bajos y España. Richard Oswald , un ex socio de Laurens en el comercio de esclavos, fue el principal negociador de los británicos durante las conversaciones de paz de París.

Laurens se retiró de la vida pública en 1784. Se le pidió que volviera al Congreso Continental, a la Convención Constitucional de 1787 y a la asamblea estatal, pero declinó todos estos cargos. Sí participó en la convención estatal de 1788, donde votó a favor de ratificar la Constitución de los Estados Unidos.

Retrato de Laurens, Boston Magazine , 1784; grabado de John Norman

Las fuerzas británicas, durante su ocupación de Charleston, habían quemado la casa de Laurens en Mepkin durante la guerra. Cuando Laurens y su familia regresaron en 1784, vivieron en un edificio anexo mientras se reconstruía la gran casa . Vivió en la finca el resto de su vida, trabajando para recuperar las 40.000 libras esterlinas que la revolución le había costado [ cita requerida ] (equivalente a unos 7,26 millones de dólares en 2023). [14]

Muerte y legado

Laurens sufrió de gota a partir de los 40 años y la aflicción lo atormentó durante el resto de su vida. [15] Laurens murió el 8 de diciembre de 1792 en su finca, Mepkin, en Carolina del Sur. En su testamento declaró que deseaba ser incinerado y que sus cenizas fueran enterradas en su finca. [16] Se informa que fue la primera cremación caucásica en los Estados Unidos, que eligió por temor a ser enterrado vivo. [17] Después, la finca pasó por varias manos. Grandes porciones de la finca todavía existen. Parte de la finca original fue donada a la Iglesia Católica Romana en 1949 y ahora es la ubicación de la Abadía de Mepkin , un monasterio de la Orden de los Cistercienses de la Estricta Observancia ( monjes trapenses ). [18]

La ciudad de Laurens, Carolina del Sur , y su condado llevan su nombre. La ciudad y el pueblo de Laurens, Nueva York, llevan su nombre. [19] El condado de Laurens, Georgia , lleva su nombre en honor a su hijo John. El general Lachlan McIntosh , que trabajó para Laurens como empleado y se hizo amigo íntimo de él, nombró Fort Laurens en Ohio en su honor.

Notas

  1. ^ Kelly, Joseph P. (abril de 2006). "Henry Laurens: el hombre sureño de conciencia en la historia". Revista histórica de Carolina del Sur . 107 (2): 82–123. JSTOR  27570804 . Consultado el 25 de abril de 2022 .
  2. ^ Brammer, Robert (13 de mayo de 2020). «Henry Laurens, el padre fundador que estuvo preso en la Torre de Londres». loc.gov . Biblioteca del Congreso . Consultado el 25 de abril de 2022 .
  3. ^ Neville, Gabriel (1 de agosto de 2019). "La tragedia de Henry Laurens". allthingsliberty.com . Journal of the American Revolution . Consultado el 25 de abril de 2022 .
  4. ^ "Esclavitud y justicia: Informe del Comité Directivo de la Universidad Brown sobre Esclavitud y Justicia" (PDF) . Universidad Brown. Octubre de 2006.
  5. ^ abc «Laurens, Henry (1724–1792)». Eras americanas . Encyclopedia.com. Archivado desde el original el 22 de abril de 2018.
  6. ^ Gillespie, pág. 20
  7. ^ Wallace, pág. 180
  8. ^ "Historia de los miembros de APS".
  9. ^ Fuerza, 1837, vol. II, págs. 1723-1724
  10. ^ Tuchman
  11. ^ "De George Washington a Leonard de Neufville, 29 de junio de 1789". Founders Online . Archivos Nacionales.
  12. ^ ab Massey, Gregory D. (invierno-primavera de 2003). «Esclavitud y libertad en la Revolución estadounidense: propuesta de John Laurens sobre un regimiento negro». Early America . Consultado el 31 de mayo de 2012 .
  13. ^ Finkelman, Paul (abril de 1994). "Thomas Jefferson y la lucha contra la esclavitud: el mito continúa" (PDF) . The Virginia Magazine of History and Biography . 102 (2): 211. Consultado el 14 de marzo de 2011 .
  14. ^ Las cifras del deflactor del producto interno bruto del Reino Unido siguen la "serie consistente" de MeasuringWorth proporcionada en Thomas, Ryland; Williamson, Samuel H. (2024). "What Was the UK GDP Then?". MeasuringWorth . Consultado el 15 de julio de 2024 .
  15. ^ Martin Duke MD (primavera de 2007). "Gout, an American Revolutionary War Statesman, and the Tower of London" (PDF) . El faro . Consultado el 9 de marzo de 2022 .
  16. ^ Cenotafio de Laurens en Mepkin
  17. ^ Prothero, Stephen R. (2001). Purificado por el fuego: una historia de la cremación en Estados Unidos. Berkeley: University of California Press. pp. 9-10. ISBN 978-0-520-92974-6.OCLC 49570142  .
  18. ^ "Plantación Mepkin, Moncks Corner, condado de Berkeley". south-carolina-plantations.com . Plantaciones de Carolina del Sur . Consultado el 25 de abril de 2022 .
  19. ^ "Plan integral para la ciudad de Laurens" (PDF) . Condado de Otsego . Cooperstown, Nueva York : Departamento de Planificación del Condado de Otsego. Octubre de 1998. p. 4. Archivado desde el original (PDF) el 10 de julio de 2015 . Consultado el 18 de noviembre de 2012 . La ciudad de Laurens ... se formó en 1811 ... y recibió el nombre de Henry Laurens, un héroe de la Guerra de la Independencia

Referencias

  • Gillespie, Joanna Bowen (2001). La vida y los tiempos de Martha Laurens Ramsay, 1759–1811. Editorial de la Universidad de Carolina del Sur. ISBN 9781570033735.
  • Tuchman, Barbara (1988). Primer saludo: una visión de la Revolución estadounidense . Random House.
  • Wallace, David Duncan (1915). La vida de Henry Laurens: con un bosquejo de la vida del teniente coronel John Laurens. GP Putnam's Sons.

Fuentes

  • Kirschke, James J. y Victor J. Sensenig. "Pasos hacia la nacionalidad: Henry Laurens (1724–92) y la Revolución estadounidense en el Sur" Historical Research 78.200 (2005): 180–192
  • Laurens, Henry (1861). Correspondencia de Henry Laurens de Carolina del Sur. Editor: Frank Moore; colaborador: Biblioteca del Congreso . Nueva York: MA Moore (impreso para el Zenger Club).
  • Laurens, Henry (1972). Documentos de Henry Laurens . Editores: Philip May Hamer, George C Rogers, David R. Chesnutt . Columbia, SC: Univ. of South Carolina Press. ISBN 1-57003-465-6.OCLC 63771927  ., 16 vols.; Inventario de la colección disponible en la Sociedad Histórica de Pensilvania .
  • McDonough, Daniel J. Christopher Gadsden y Henry Laurens: Las vidas paralelas de dos patriotas estadounidenses (Susquehanna University Press, 2001)
  • Neville, Gabriel. “La tragedia de Henry Laurens”. Journal of the American Revolution , 1 de agosto de 2019
  • Force, Peter (1837). Archivos americanos: que consisten en una colección de registros auténticos, documentos estatales, debates y cartas. Vol. II. Washington.
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Cargos políticos
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