George Grenfell

George Grenfell
Misionero y explorador en África
Nacido	21 de agosto de 1849 Sancreed , Cornualles , Reino Unido
Fallecido	1 de julio de 1906 (1 de julio de 1906)(56 años) Basoko , Estado Libre del Congo
Cónyuge(s)	Mary Hawkes (1877†) Rosana Patience Edgerley (1855–1928)
Niños	Siete hijos: Patience Elizabeth Grenfell, Caroline Mary Grenfell, hija desconocida, Dorothy Grenfell, Gertrude Grenfell, hija desconocida, Grace Isabel Grenfell Quallo

George Grenfell (21 de agosto de 1849, en Sancreed, Cornualles - 1 de julio de 1906, en Basoko , Estado Libre del Congo (ahora República Democrática del Congo ) fue un misionero y explorador de Cornualles . ^[1]

Grenfell nació en Sancreed , cerca de Penzance , Cornualles . Después de que la familia se mudara a Birmingham, se educó en una sucursal de la escuela King Edward. Aunque sus padres eran anglicanos, pronto se unió a la Capilla Bautista de Heneage Street, donde fue admitido como miembro por bautismo el 7 de noviembre de 1864. Fundó la Sociedad Misionera Bautista de Jóvenes de Birmingham. ^[2]

Después de dejar la escuela, fue aprendiz en una empresa de comerciantes de maquinaria y hardware. ^[3] Influenciado por personas como David Livingstone , la ambición de Grenfell era convertirse en misionero, por lo que en septiembre de 1873 ingresó en el Baptist College, Stokes Croft , Bristol. El 10 de noviembre de 1874, la Sociedad Misionera Bautista lo aceptó para trabajar en África.

En diciembre de 1874, fue como misionero bautista a Camerún , África Occidental, con Alfred Saker (1814-1880). ^[4]

Se casó con Mary Hawkes de la Capilla Bautista de Heneage Street, pero ella murió en enero de 1877; ^[3] al año siguiente se casó con su ama de llaves Rose Edgerley y tuvieron una hija llamada Patience.

En 1877 se trasladó a Victoria y exploró el río Wouri y al año siguiente ascendió a la montaña Mongo ma Loba . A partir de 1880 realizó una importante labor de exploración de ríos poco conocidos de la cuenca del Congo .

En 1881, en cooperación con el reverendo Thomas J. Comber y otros, estableció una cadena de misiones en Musuko, Vivi , Isangila , Manyanga y otros puntos, y en 1884, en un pequeño barco de vapor, exploró el Congo hasta el ecuador . Estableció su cuartel general en Arthington, cerca de Leopoldville , en 1884, y lanzó en Stanley Pool un barco de vapor fluvial, el Peace , ^[3] en el que exploró los ríos Kivu, Kwango y Kasai , descubrió el Ruki , o río Negro, y ascendió el Mubangi durante 200 millas (320 km) hasta las cataratas Grenfell, a 4° 40' de latitud norte. En 1885 exploró con Curt von François otros afluentes del Congo, en particular el Busira , a lo largo del cual encontró pueblos pigmeos batwa . Al año siguiente examinó los Kasai, Sankuru , Luebo y Lulua , y realizó registros minuciosos de las tribus Bakuba y Bakete. En 1887 recibió la Medalla del Fundador ^[5] de la Royal Geographical Society por sus exploraciones en Camerún y el Congo. En cuatro años había cartografiado 3.400 millas (5.550 km) de vías fluviales. ^[5] En total, el Peace recorrió 15.000 millas (más de 24.000 km). ^[6]

En 1888, había enterrado a cuatro hijos, así como a la esposa de Comber. ^[5]

En 1891 fue nombrado plenipotenciario de Bélgica para delimitar la línea fronteriza entre las posesiones belgas y portuguesas a lo largo de la frontera de Luanda. El rey Leopoldo II le concedió la Medalla de la Orden del León de África. ^[7] En 1903 protestó ante el rey Leopoldo contra la constante negativa de las autoridades del Estado Libre del Congo a tolerar un mayor avance bautista más allá de Yakusu en el Alto Congo, ^[3] pero sin efecto. De 1893 a 1900 Grenfell permaneció principalmente en Bolobo en el Congo, donde se estableció una fuerte estación misionera. Después de una visita a Inglaterra en 1900, emprendió una exploración sistemática del río Aruwimi ^[1] y en noviembre de 1902 había llegado a Mawambi, a unas ochenta millas del extremo occidental del Protectorado de Uganda .

Entre 1903 y 1906 Grenfell se ocupó de la construcción de una nueva estación en Yalemba , ^[8] a quince millas al este de la confluencia del río Aruwimi con el Congo. Mientras tanto, tuvo dificultades para obtener terrenos para la construcción en el Estado Libre del Congo, que los otorgaba libremente a los católicos romanos. Se convenció del favoritismo católico en la administración belga, en la que había confiado anteriormente. ^[7] En 1903, el rey Leopoldo envió, a petición de Grenfell, una comisión de investigación, ante la cual prestó declaración, pero su informe le dejó poca satisfacción. En 1904, Grenfell renunció a la Comisión para la Protección de los Nativos. ^[7] Murió después de un grave ataque de fiebre de aguas negras en Basoko el 1 de julio de 1906.

El 24 de septiembre de 1907 se inauguró una placa conmemorativa en la capilla bautista de Heneage Street, en Birmingham. Durante la importante limpieza de la zona en la década de 1950 para su remodelación, la iglesia bautista de Heneage Street se cerró. Se recuperó la placa y se trasladó a una nueva capilla en el noreste de Birmingham que lleva su nombre.

Sus documentos se conservan en la Biblioteca BMS Angus de Oxford. ^[3]

• La vida en el Congo , de William Holman Bentley ; con una introducción de George Grenfell. Londres: The Religious Tract Society , 1887.
• El Alto Congo , Revista Geográfica , Vol. 20 (1902)
• Exploración de los afluentes del Congo, entre Leopoldville y Stanley Falls , publicado en Proceedings of the Royal Geographical Society and Monthly Record of Geography, vol. 8, no. 10, Royal Geographical Society (con el Institute of British Geographers), Wiley, 1886, págs. 627-34 ^[9]
• El distrito de Camerún, África occidental , Royal Geographical Society, Londres, 1882

• Sir Harry Johnston : George Grenfell y el Congo . 2 Volumen, Londres: Hutchinson, 1908. (Una historia y descripción del Estado Independiente del Congo y los distritos adyacentes de Congolandia, junto con algún relato de los pueblos nativos y sus idiomas, la fauna y la flora; y notas similares sobre los Camerún y la isla de Fernando Pô, todo ello basado en los diarios e investigaciones del difunto Rev. George Grenfell, BMS, FRGS; y en los registros de la Sociedad Misionera Bautista Británica ; y en información adicional aportada por el autor, por el Rev. Lawson Forfeitt, el Sr. Emil Torday y otros). Reimpresión, Nueva York: Kraus, 19XX.
• George Hawker: La vida de George Grenfell, misionero y explorador del Congo . Londres: The Religious Tract Society, 1909.
• Shirley J. Dickins: Grenfell del Congo. Pionera, misionera y exploradora . Londres: Sunday School Union , 1910.
• Harry Lathey Hemmens: George Grenfell: pionero en el Congo . Londres: Movimiento Cristiano Estudiantil , 1927.
• Robert A. Bickers, Rosemary Seton: Encuentros misioneros. Fuentes y problemas , Curzon Press, 1995.
• Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  Gilman, DC ; Peck, HT; Colby, FM, eds. (1905). New International Encyclopedia (1.ª ed.). Nueva York: Dodd, Mead. {{cite encyclopedia}}: Falta o está vacío |title=( ayuda )

Sitio web de Misionología, La vida de George Grenfell, por George Hawker (1909), copia en línea