La esclavitud en Haití

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La esclavitud en Haití comenzó después de la llegada de Cristóbal Colón a la isla en 1492 con los colonizadores europeos que vinieron después desde Portugal, España y Francia. La práctica fue devastadora para la población nativa. Después de la casi aniquilación de los indígenas taínos por el trabajo forzado, las enfermedades y la guerra, los españoles, bajo el asesoramiento inicial del sacerdote católico Bartolomé de las Casas y con la bendición de la iglesia católica, comenzaron a participar seriamente durante el siglo XVII en el trabajo forzado de los africanos esclavizados . Durante el período colonial francés , a partir de 1625, la economía de Saint-Domingue (hoy Haití ), se basó en la esclavitud ; las condiciones en Saint-Domingue se volvieron notoriamente malas incluso en comparación con las condiciones de esclavitud en otros lugares. ^[1]

La Revolución Haitiana de 1791-1803 se convirtió en la única revuelta de esclavos exitosa en la historia de la humanidad y precipitó el fin de la esclavitud no solo en Saint-Domingue, sino en todas las colonias francesas. Sin embargo, esta revuelta solo ha merecido un papel marginal en las historias de la América portuguesa e hispana. Además, la lucha por la independencia en América Latina se puede rastrear hasta esta rebelión en Haití. ^[2] Sin embargo, varios líderes haitianos después de la revolución emplearon trabajo forzado , creyendo que una economía de estilo de plantación era la única manera de que Haití tuviera éxito, y construyeron fortificaciones para protegerse contra los ataques de los franceses. Durante la ocupación estadounidense entre 1915 y 1934, los marines estadounidenses obligaron a los haitianos a trabajar en la construcción de carreteras para la defensa contra los combatientes de la resistencia haitiana.

El trabajo no remunerado sigue siendo una práctica en Haití. Hasta medio millón de niños son empleados domésticos no remunerados, llamados restavek , que sufren rutinariamente abusos físicos y sexuales. Además, la trata de personas , incluida la trata de niños , es un problema significativo en Haití; las personas objeto de trata son traídas a Haití, sacadas de ese país y a través de él para realizar trabajos forzados, incluida la trata sexual . Los grupos que corren mayor riesgo son los pobres, las mujeres, los niños, las personas sin hogar y las personas que migran a través de la frontera con la República Dominicana .

El devastador terremoto de 2010 desplazó a muchas personas, dejándolas sin hogar, aisladas y extremadamente vulnerables a la explotación por parte de los traficantes. El caos que siguió al terremoto también distrajo a las autoridades y obstaculizó los esfuerzos para detener la trata. El gobierno ha tomado medidas para prevenir y detener la trata, ratificando convenciones de derechos humanos y promulgando leyes para proteger a los vulnerables, pero su aplicación sigue siendo difícil. La Oficina para el Monitoreo y la Lucha contra la Trata de Personas del Departamento de Estado de los Estados Unidos colocó al país en la "Lista de Vigilancia de Nivel 2" en 2017. ^[3]

Los nativos que vivían en la isla que llegaría a llamarse La Española dieron la bienvenida a Cristóbal Colón y su tripulación cuando desembarcaron en la isla en octubre de 1492. En la era precolombina , otras tribus caribeñas a veces atacaban la isla para secuestrar personas y convertirlas en esclavos. ^[4] Después de la llegada de Colón, los colonos europeos convirtieron la esclavitud en la isla en un negocio importante: los colonos rápidamente comenzaron a establecer plantaciones de azúcar que dependían del trabajo esclavo. ^[5] La práctica de la esclavitud en las colonias españolas del Nuevo Mundo se volvería tan a gran escala en la colonización española de las Américas que las importaciones de esclavos africanos superaron en número a la inmigración española al Nuevo Mundo a fines del siglo XVI. ^[6]

Cuando Colón llegó a lo que hoy es Haití en diciembre de 1492 y conoció al pueblo nativo taíno arahuaco , estos se mostraron amistosos, intercambiaron regalos con los españoles y ofrecieron su ayuda voluntariamente. ^[7] Escribió en una carta a la reina Isabel de España que los nativos eran "tratables y fáciles de dirigir; se los podía hacer cultivar cosechas y construir ciudades". ^[7]

Cuando Colón regresó a Europa en 1493, 30 españoles se quedaron ^[8] para construir un fuerte allí llamado La Navidad . Comenzaron a robar, violar y esclavizar a los nativos; en algunos casos, tenían a mujeres y niñas nativas como esclavas sexuales . ^[9] Encontrar oro era un objetivo principal para los españoles; rápidamente obligaron a los nativos esclavizados a trabajar en minas de oro, lo que tuvo un alto costo en la vida y la salud. ^[10] Además del oro, los esclavos extraían cobre y cultivaban cultivos para los españoles. ^[11] En respuesta a la brutalidad, los nativos contraatacaron. ^[12] Algunos taínos escaparon a partes remotas de las montañas de la isla y formaron comunidades escondidas como " cimarrones ", que organizaron ataques contra los asentamientos españoles. ^[13] Los españoles respondieron a la resistencia nativa con severas represalias, por ejemplo, destruyendo cultivos para matar de hambre a los nativos. ^[12] Los españoles trajeron a la isla perros entrenados para matar a los nativos y los soltaron contra aquellos que se rebelaron contra la esclavitud. ^[14] En 1495, los españoles enviaron a 500 nativos capturados de regreso a España como esclavos, pero 200 no sobrevivieron al viaje y los demás murieron poco después. ^[15] A fines de la década de 1490 planearon enviar 4000 esclavos de regreso a España cada año, pero esta expectativa no tuvo en cuenta el rápido declive que pronto sufriría la población nativa y nunca se logró. ^[16]

No se sabe cuántos taínos había en la isla antes de la llegada de Colón (las estimaciones varían entre varios miles y ocho millones), pero el exceso de trabajo en la esclavitud y las enfermedades introducidas por los europeos mataron rápidamente a una gran parte de la población. ^[17] Entre 1492 y 1494, murió un tercio de la población nativa de la isla. ^[15] Dos millones habían sido asesinados dentro de los diez años posteriores a la llegada de los españoles ^[11] y para 1514, el 92% de la población nativa de la isla había muerto por esclavitud y enfermedades europeas. ^[18] En la década de 1540, la cultura de los nativos había desaparecido de la isla, ^[19] y en 1548 la población nativa era inferior a 500. ^[15] La rápida tasa de muerte de los esclavos nativos requirió la importación de africanos, ^[18] para quienes el contacto con los europeos no era nuevo y que, por lo tanto, ya habían desarrollado cierta inmunidad a las enfermedades europeas. ^[20] El hijo de Colón, Diego Colón, inició el comercio de esclavos africanos a la isla en 1505. ^[21] Algunos esclavos recién llegados de África y las islas vecinas pudieron escapar y unirse a las comunidades cimarronas en las montañas. ^[22] En 1519, africanos y nativos americanos unieron fuerzas para iniciar una rebelión de esclavos que se convirtió en un levantamiento que duró años, que finalmente fue aplastado por los españoles en la década de 1530. ^[21]

El misionero español Bartolomé de las Casas se pronunció en contra de la esclavitud de los nativos y de la brutalidad de los españoles. ^[23] Escribió que para los nativos, el cristianismo traído por los españoles había llegado a simbolizar la brutalidad con la que habían sido tratados; citó a un cacique taíno (jefe tribal): "Nos dicen, estos tiranos, que adoran a un Dios de paz e igualdad, y sin embargo usurpan nuestra tierra y nos hacen sus esclavos. Nos hablan de un alma inmortal y de sus recompensas y castigos eternos, y sin embargo nos roban nuestras pertenencias, seducen a nuestras mujeres, violan a nuestras hijas". ^[14] Las Casas comentó que el castigo de los españoles a un hombre taíno cortándole la oreja "marcó el comienzo del derramamiento de sangre, que luego se convertiría en un río de sangre, primero en esta isla y luego en cada rincón de estas Indias". ^[14] La campaña de Las Casas condujo al fin oficial de la esclavitud de los taínos en 1542; sin embargo, fue reemplazada por el comercio de esclavos africanos. ^[23] Como Las Casas había presagiado, el trato que los españoles dieron a los taínos fue el comienzo de un legado de siglos de esclavitud en el que el abuso, como la amputación de partes del cuerpo, era algo común. ^[14]

Los españoles cedieron el control de la parte occidental de la isla de La Española a los franceses en el Tratado de Ryswick en 1697; Francia nombró su nueva posesión colonial Saint-Domingue . ^[20] La colonia, basada en la exportación de cultivos comerciales, en particular la caña de azúcar, se convertiría en la más rica del mundo. ^{[24] [25]} Conocida como la "Perla de las Antillas", la colonia se convirtió en el principal productor mundial de café y azúcar. Los franceses, al igual que los españoles, importaron esclavos de África. En 1681, había solo 2.000 esclavos en Saint Domingue; en 1789, había casi medio millón. ^[26]

Mientras los franceses controlaban Saint Domingue, mantuvieron un sistema de clases que abarcaba tanto a los blancos como a las personas de color libres. Estas clases dividían los roles en la isla y establecían una jerarquía. La clase más alta, conocida como los grands blancs (nobles blancos), estaba compuesta por nobles ricos , incluida la realeza , y vivía principalmente en Francia. Estos individuos tenían la mayor parte del poder y controlaban gran parte de la propiedad en Saint-Domingue. Aunque su grupo era muy pequeño y exclusivo, eran bastante poderosos.

Por debajo de los grands blancs (nobles blancos) estaban los petits blancs (plebeyos blancos) y la gens de couleur libres (gente libre de color). Estas clases habitaban Saint Domingue y tenían mucho poder político local y controlaban la milicia. Los petits blancs compartían el mismo nivel social que la gens de couleur libres .

La clase gens de couleur libres estaba formada por affranchis (ex esclavos), negros libres y personas de raza mixta, y controlaban gran parte de la riqueza y la tierra de la misma manera que los petits blancs ; tenían plena ciudadanía e igualdad civil con otros súbditos franceses. ^[27] La ​​raza estaba inicialmente ligada a la cultura y la clase, y algunos dominicos "blancos" tenían ascendencia no blanca. ^[28] Aunque los criollos de color y los affranchis tenían un poder considerable, finalmente se convirtieron en objeto de racismo y de un sistema de segregación debido a la introducción de políticas divisionistas por parte del gobierno real , ya que el régimen borbónico temía el poder unido de los dominicos .

Los miembros de la clase petit blanc comenzaron a distanciarse de las gens de couleur libres y a denigrarlas. La influencia del gobierno borbónico hizo que los petit blancs sintieran envidia del poder económico de las gens de couleur libres . Como en otras islas del Caribe, la mayoría de la población de Saint-Domingue era gente de color, y superaban en número a los blancos en la isla. ^{[29] [30]}

Los plantadores se ocuparon de tratar bien a los esclavos al principio de su estancia en la plantación y poco a poco los integraron en el sistema laboral de la misma. En cada plantación había un comandante negro que supervisaba a los demás esclavos en nombre del plantador, y el plantador se aseguraba de no favorecer a un grupo étnico africano sobre los demás. La mayoría de los esclavos que llegaban a Saint-Domingue trabajaban en los campos o en las tiendas; los esclavos más jóvenes a menudo se convertían en sirvientes domésticos y los esclavos mayores eran empleados como vigilantes. Algunos esclavos se convertían en trabajadores cualificados y recibían privilegios como mejor comida, la posibilidad de ir a la ciudad y la liberté des savanes (libertad de las sabanas), una especie de libertad con ciertas reglas. Los esclavos eran considerados una propiedad valiosa y eran atendidos por médicos que les proporcionaban atención médica cuando estaban enfermos. ^[27]

En Saint-Domingue había numerosos tipos de plantaciones. Algunos plantadores producían añil, algodón y café; estas plantaciones eran de pequeña escala y, por lo general, solo contaban con entre 15 y 30 esclavos, lo que creaba un ambiente de trabajo íntimo. Sin embargo, las plantaciones más valiosas producían azúcar. La plantación azucarera promedio empleaba a 300 esclavos, y la plantación azucarera más grande registrada empleaba a 1400 esclavos. Estas plantaciones ocupaban solo el 14% de la tierra cultivada de Saint-Domingue; comparativamente, el café representaba el 50% de toda la tierra cultivada, el añil el 22% y el algodón solo el 5%. Debido a la inversión comparativa requerida entre las plantaciones azucareras y todos los demás tipos de plantaciones, había una gran brecha económica entre los plantadores normales y los "señores" del azúcar. ^[27]

Mientras que los grands blancs poseían 800 plantaciones de azúcar a gran escala, los petits blancs y la gente de color poseían 11.700 plantaciones a pequeña escala, de las cuales los petits blancs poseían 5.700 plantaciones, contando 3.000 de índigo, 2.000 de café y 700 de algodón; los affranchis y criollos de color poseían 6.000 plantaciones que producían principalmente café, del cual tenían un monopolio económico. ^[28]

Algunos plantadores de azúcar, empeñados en obtener altos rendimientos de azúcar, hacían trabajar muy duro a sus esclavos. Los costos de iniciar una plantación de caña de azúcar eran muy altos, lo que a menudo hacía que el propietario de la plantación se endeudara profundamente. ^[27] Muchos esclavos en las plantaciones de caña de azúcar morían en pocos años; era más barato importar nuevos esclavos que mejorar las condiciones de trabajo. ^[31] La tasa de mortalidad de los esclavos en las plantaciones de caña de azúcar de Saint Domingue era más alta que en cualquier otro lugar del hemisferio occidental; de hecho, los esclavos que trabajaban en las plantaciones de azúcar de Saint-Domingue llegaron a tener una tasa de mortalidad anual del 6 al 10%, lo que provocó que los plantadores de azúcar de Saint-Domingue importaran nuevos esclavos con frecuencia. ^{[32] [27]}

A lo largo de los cien años de existencia de la colonia, cerca de un millón de esclavos sucumbieron a las condiciones de la esclavitud. ^[33] Algunos esclavos de etnias africanas que creían en la metempsicosis , la creencia de la migración del alma al morir, se suicidaron poco después de llegar a la isla, ya que creían que al morir podrían regresar a su territorio natal donde recuperarían el rango, la riqueza, los parientes y los amigos que tenían. ^{[34] [35]} Algunas esclavas embarazadas que vivían en malas condiciones en las plantaciones de azúcar no sobrevivían lo suficiente o no tenían embarazos lo suficientemente saludables como para dar a luz bebés vivos, pero si lo hacían, los niños a menudo morían jóvenes debido a la desnutrición. ^[31] En algunas plantaciones de azúcar, la comida era insuficiente y se esperaba que los esclavos la cultivaran y prepararan ellos mismos además de sus jornadas laborales de 12 horas. ^[36]

En 1685, el rey francés Luis XIV decretó el Código Negro , una regulación del tratamiento de los esclavos. ^[37] Aunque el Código Negro se estableció para proteger los derechos de los esclavos de Saint-Domingue y a pesar de la presencia de una policía rural, debido al difícil terreno de Saint-Domingue y al aislamiento de varias plantaciones, algunos esclavos fueron maltratados. Hay casos extremos registrados en los que los esclavos fueron azotados, quemados, enterrados vivos, sujetos y se les permitió que fueran mordidos por enjambres de insectos, mutilados, violados y se les amputaron miembros. ^[31] En algunas plantaciones, los esclavos sorprendidos comiendo la cosecha de caña de azúcar eran obligados a usar bozales de hojalata en los campos. ^[38]

Alrededor de 48.000 esclavos en Saint Domingue escaparon de su plantación; los propietarios de esclavos contrataron a cazarrecompensas para atrapar a estos cimarrones . ^[38] Aquellos que no fueron capturados y esclavizados nuevamente establecieron comunidades lejos de las áreas pobladas. ^[37] Los cimarrones organizaban incursiones llamadas mawonag en las plantaciones, ^[39] robando suministros que sus comunidades necesitaban para sobrevivir, como alimentos, herramientas y armas. ^[40] Un famoso cimarrón, François Mackandal , escapó a las montañas a mediados del siglo XVIII y luego planeó ataques contra los propietarios de plantaciones. ^[35] Mackandal fue capturado y quemado en la hoguera en 1758, pero su leyenda sobrevivió para inspirar rebelión entre los esclavos y miedo entre los propietarios de esclavos. ^[41]

Los africanos esclavizados que huyeron a zonas montañosas remotas eran llamados marron ( francés ) o mawon ( criollo haitiano ), que significa "esclavo fugitivo". Los cimarrones formaban comunidades muy unidas que practicaban la agricultura y la caza a pequeña escala . Se sabía que regresaban a las plantaciones para liberar a familiares y amigos. En algunas ocasiones, también se unieron a los asentamientos taínos , que habían escapado de los españoles en el siglo XVII. A finales del siglo XVII y principios del XVIII, había una gran cantidad de cimarrones viviendo en las montañas de Bahoruco. En 1702, una expedición francesa contra ellos mató a tres cimarrones y capturó a 11, pero más de 30 evadieron la captura y se retiraron más hacia los bosques montañosos. Se llevaron a cabo más expediciones contra ellos con un éxito limitado, aunque lograron capturar a uno de sus líderes, Michel, en 1719. En expediciones posteriores, en 1728 y 1733, las fuerzas francesas capturaron a 46 y 32 cimarrones respectivamente. Sin importar cuántos destacamentos se enviaron contra estos cimarrones, continuaron atrayendo a fugitivos. Las expediciones de 1740, 1742, 1746, 1757 y 1761 tuvieron éxitos menores contra estos cimarrones, pero no lograron destruir sus escondites. ^[42]

En 1776-7, una expedición conjunta franco-española se aventuró en las regiones fronterizas de las montañas de Bahoruco, con la intención de destruir los asentamientos cimarrones que había allí. Sin embargo, los cimarrones habían sido alertados de su llegada y habían abandonado sus aldeas y cuevas, retirándose más hacia los bosques montañosos donde no podían ser encontrados. El destacamento finalmente regresó, sin éxito, y habiendo perdido muchos soldados por enfermedades y deserciones. En los años siguientes, los cimarrones atacaron varios asentamientos, incluido Fond-Parisien, en busca de alimentos, armas, pólvora y mujeres. Fue en una de estas excursiones donde uno de los líderes cimarrones, Kebinda, que había nacido en libertad en las montañas, fue capturado. Más tarde murió en cautiverio. ^[43]

En 1782, de Saint-Larry decidió ofrecer condiciones de paz a uno de los líderes cimarrones, Santiago, y les concedió la libertad a cambio de que cazaran a todos los fugitivos que se les presentaran y los devolvieran a sus dueños. Finalmente, a finales de 1785, se llegaron a un acuerdo y los más de 100 cimarrones bajo el mando de Santiago dejaron de realizar incursiones en territorio colonial francés. ^[44]

Además de escapar, los esclavos resistieron envenenando a sus dueños, a sus familias, a su ganado y a otros esclavos; este era un suceso tan común y temido que en diciembre de 1746 el rey francés prohibió en particular el envenenamiento. ^[35] El incendio provocado era otra forma de resistencia de los esclavos. ^[35]

En 1791, los criollos de Saint-Domingue iniciaron la Revolución Francesa en Saint-Domingue ; los revolucionarios republicanos incitaron una rebelión de esclavos destinada a derrocar el régimen borbónico . Su principal objetivo era establecer el control republicano de Saint-Domingue e imponer la igualdad social y política para los criollos de Saint-Domingue . Estos republicanos de Saint-Domingue pronto perdieron el control de la rebelión de esclavos.

Muchos de los esclavos que lucharon durante la Revolución Haitiana eran guerreros que habían sido capturados en la guerra y esclavizados por un grupo étnico africano opositor. ^[45] Antes del comienzo de la Revolución Francesa en 1789, había ocho veces más esclavos en la colonia que blancos y personas de color libres juntos. ^[46] En 1789, los franceses importaban 30.000 esclavos al año y había medio millón de esclavos solo en la parte francesa de la isla, en comparación con alrededor de 40-45.000 blancos y 32.000 personas de color libres. ^{[47] [28]}

La Revolución Francesa de 1789 presentó una oportunidad para que la clase media de Saint-Domingue organizara una revuelta, a la que poco después se sumó una revuelta general de esclavos. ^[48] En 1791, los esclavos se rebelaron, masacrando a los blancos e incendiando plantaciones.

Dos comisarios civiles, Sonthonax y Polverel, fueron enviados a la colonia para aplicar el decreto del 4 de abril de 1792, que otorgaba a los negros y a las personas de color libres los mismos derechos que a los blancos. Su objetivo era también mantener la esclavitud y luchar contra los esclavos que se rebelaran. Ante la imposibilidad de reprimir la revuelta, y enfrentados a los españoles y a los ingleses, se vieron obligados, para mantener la esperanza de conservar Saint-Domingue para Francia, a dar la libertad a los esclavos que aceptaran luchar junto a ellos, y luego a extender esta libertad a todos los esclavos de la colonia. ^[49] En febrero de 1794, cuando el gobierno francés abolió la esclavitud en todo su imperio, todos los esclavos de Saint-Domingue ya habían sido liberados.

Aunque la esclavitud estaba prohibida, Louverture, creyendo que la economía de plantación era necesaria, obligó a los trabajadores a volver a trabajar en las plantaciones utilizando la fuerza militar. ^[50] En 1801, la revuelta había triunfado y Toussaint Louverture , tras haber obtenido el control de la revuelta y eliminado toda oposición en la isla, se declaró gobernador general vitalicio de Saint-Domingue. ^[51]

Con vistas a restablecer la esclavitud, Napoleón Bonaparte envió a su cuñado, Charles Leclerc , para recuperar el control de Haití, junto con una flota de 86 barcos y 22.000 soldados. ^[52] Los haitianos resistieron a los soldados, pero los franceses eran más numerosos y estaban mejor posicionados, hasta que la temporada de lluvias trajo la fiebre amarilla . ^[53] A medida que los soldados y oficiales franceses morían, los soldados haitianos negros que se habían aliado con los franceses comenzaron a desertar al otro bando. ^[54]

En 1802, Louverture fue arrestado y deportado a Francia, donde más tarde murió en prisión, dejando el liderazgo del ejército a Jean-Jacques Dessalines . En 1804, los franceses fueron derrotados. ^[39] Francia entregó oficialmente el control de Haití, convirtiéndolo en el segundo país independiente en las Américas (después de los EE. UU.) y la primera revuelta de esclavos exitosa en el mundo. ^[48] Dessalines fue el líder del país, primero nombrándose Gobernador General vitalicio, luego Emperador de Haití.

Después de la revolución, los esclavos recién liberados se opusieron violentamente a permanecer en las plantaciones, pero Dessalines, como Louverture, utilizó el poder militar para mantenerlos allí, pensando que el trabajo en las plantaciones era la única manera de hacer que la economía funcionara. ^[55] La mayoría de los ex esclavos veían el gobierno de Dessalines como más de la misma opresión que habían conocido durante la esclavitud de iure . ^[55] Dessalines fue asesinado por una turba de sus propios oficiales en 1806. ^[56]

El sucesor de Dessalines fue el rey Enrique Cristóbal , otro general de la revolución. ^[56] Christophe, temiendo otra invasión francesa, continuó los pasos de Dessalines y fortificó el país. ^{[57] [58]} Se cree que para la construcción de una ciudadela, La Citadelle Laferrière , Christophe obligó a cientos de miles de personas a trabajar en ella, matando a unas 20.000 de ellas. ^[58]

Al igual que sus predecesores Louverture y Dessalines, Christophe utilizó la fuerza militar para obligar a los antiguos esclavos a quedarse en las plantaciones. ^[59] Los trabajadores de las plantaciones bajo el gobierno de Louverture y Christophe no estaban sin paga: recibían una cuarta parte de lo que producían, ^{[60] y} pagaban el resto a los dueños de las plantaciones y al gobierno. Bajo el gobierno de Christophe, los negros también podían alquilar sus propias tierras o trabajar para el gobierno, y los trabajadores agrícolas de las plantaciones podían presentar quejas a la administración real sobre las condiciones de trabajo. ^[61] Estos ex esclavos también podían a veces elegir en qué plantación trabajar, pero no podían elegir no trabajar y no podían abandonar legalmente una plantación a la que estaban "vinculados". ^[62] Muchos ex esclavos probablemente fueron obligados a trabajar en las mismas plantaciones en las que habían trabajado como esclavos. ^[63]

La tenaz resistencia de la población a trabajar en las plantaciones, ya fueran propiedad de blancos o no, hizo que fuera demasiado difícil perpetuar el sistema, a pesar de su rentabilidad. ^[64] Christophe y otros líderes promulgaron políticas que permitían dividir las tierras estatales y venderlas a los ciudadanos, y el sistema de plantaciones dio paso en gran medida a uno en el que los haitianos poseían y cultivaban parcelas más pequeñas. ^[64]

En 1817, un barco haitiano capturó un barco negrero español con destino a Cuba que había entrado en aguas de Haití y, actuando bajo órdenes gubernamentales vigentes, lo llevó a tierra. ^[65] Los 171 africanos cautivos fueron liberados y aceptados con alegría en la sociedad haitiana, y el propio presidente Jean-Pierre Boyer sirvió como su padrino. ^[65] El capitán del barco, y más tarde los funcionarios cubanos, protestaron ante Boyer que su comercio era legal, pero Boyer sostuvo que la constitución de 1816 decretaba que no podía haber esclavos en territorio haitiano y que no se podía dar ningún reembolso por su valor. ^[65] Los barcos negreros también habían sido capturados y su carga humana liberada bajo los líderes anteriores Christophe y Alexandre Pétion , y los esclavos que lograron tomar el control de los barcos y llegar a Haití recibieron asilo. ^[65] Los esclavistas aprendieron rápidamente a evitar las aguas de Haití. ^[65]

En 1825, Francia envió una armada a Haití y amenazó con bloquear el país, impidiendo el comercio a menos que Boyer aceptara pagar a Francia 150.000.000 de francos para reembolsarle las pérdidas de "propiedad", principalmente sus esclavos. ^[66] A cambio, Francia reconocería a Haití como una nación independiente, lo que hasta ahora se había negado a hacer. ^[67] Boyer aceptó sin hacer pública la decisión de antemano, una medida que provocó una indignación generalizada en Haití. ^[67] La ​​cantidad se redujo a 90.000.000 de francos en 1838, equivalente a 19 mil millones de dólares estadounidenses en 2015. ^[68] Haití cargó con esta deuda hasta 1947, ^[48] y se vio obligado a renunciar al gasto en programas humanitarios como el saneamiento. ^[69] En 1838, se estima que el 30% del presupuesto anual del país se destinaba a la deuda, ^[70] y, en 1900, la cantidad había aumentado al 80%. ^{[69] [71]} Haití solicitó préstamos a Alemania, Estados Unidos y la propia Francia para conseguir ese dinero, aumentando aún más su carga de deuda ^[69] y la centralidad de esos países en la economía haitiana. ^[72]

Bajo presión para producir dinero para pagar la deuda, en 1826 Boyer promulgó un nuevo conjunto de leyes llamadas el Código Rural que restringía la autonomía de los trabajadores agrícolas, les exigía trabajar y les prohibía viajar sin permiso. ^[73] También reinstauró el sistema de Corvée , por el cual la policía y las autoridades gubernamentales podían obligar a los residentes a trabajar temporalmente sin paga en las carreteras. ^[73] Estas leyes se encontraron con una resistencia generalizada y eran difíciles de aplicar ya que el acceso de los trabajadores a la tierra les proporcionaba autonomía y podían esconderse del gobierno. ^[74]

Estados Unidos aprobó leyes para mantener a los comerciantes haitianos alejados de su territorio porque los esclavistas no querían que sus esclavos recibieran ideas de rebelión de los haitianos. ^[75] Sin embargo, los dos países continuaron el comercio, y Haití compró las armas que necesitaba, ^[75] aunque a precios desventajosos. El embargo estadounidense a Haití duró 60 años, pero Lincoln declaró que no era necesario negar la independencia del país una vez que la institución en los Estados Unidos comenzó a terminar. ^[76] Alentó a los esclavos recién liberados a emigrar allí para alcanzar una libertad que no consideraba posible en los Estados Unidos. ^[76]

En julio de 1915, después de los disturbios políticos y el asesinato por parte de la turba del presidente de Haití, Vilbrun Guillaume Sam , el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos invadió Haití. ^[77] Antes de la ocupación, los campesinos habían organizado levantamientos para resistir las medidas de los inversores estadounidenses para apropiarse de sus tierras y convertir el estilo de agricultura en el área de subsistencia a un sistema similar a las plantaciones; la idea de volver a algo parecido al sistema de plantaciones enfrentó una feroz resistencia. ^[78] Los haitianos habían tenido miedo de que los inversores estadounidenses estuvieran tratando de convertir la economía nuevamente en una basada en las plantaciones, ya que las empresas estadounidenses habían estado acumulando tierras y desalojando a los campesinos rurales de sus tierras familiares. ^[78] Los haitianos rurales formaron ejércitos que vagaban por el campo, robando a los agricultores y violando a las mujeres. ^[78] La motivación de la ocupación estadounidense de Haití fue en parte proteger las inversiones ^[79] y evitar que los países europeos obtuvieran demasiado poder en el área. ^[80] Una justificación declarada para la ocupación había sido poner fin a la práctica de esclavizar a niños como sirvientes domésticos en Haití; sin embargo, Estados Unidos también restableció la práctica del trabajo forzado bajo el sistema de corvée . ^[81]

Como había ocurrido bajo los regímenes de Dessalines y Christophe, se volvió a emplear mano de obra no libre en un programa de obras públicas, esta vez ordenado por el almirante estadounidense William Banks Caperton . ^[82] En 1916, los ocupantes estadounidenses emplearon el sistema corvée de trabajo forzoso ^[83] permitido por el Código Rural de Haití de 1864 hasta 1918. ^[82] Dado que los combatientes de la resistencia haitiana, o Cacos, se escondían en áreas remotas y montañosas y libraban una guerra de guerrillas contra los marines, los militares necesitaban que se construyeran carreteras para encontrarlos y luchar contra ellos. ^[84] Para construir las carreteras, los trabajadores fueron sacados a la fuerza de sus hogares, atados con cuerdas en cuadrillas de cadenas y, a veces, golpeados y maltratados, ^[85] o incluso asesinados si se resistían. ^[81] A los campesinos se les dijo que se les pagaría por su trabajo y se les daría comida, trabajando cerca de sus casas, pero a veces la comida y los salarios prometidos eran escasos o totalmente inexistentes. ^[83] La corvée era muy impopular; los haitianos creían ampliamente que los blancos habían regresado a Haití para obligarlos a volver a la esclavitud. ^[82] La brutalidad del sistema de trabajo forzado fortaleció a los Cacos; muchos haitianos escaparon a las montañas para unirse a ellos, y muchos más prestaron su ayuda y apoyo. ^[86] Los informes de los abusos llevaron al comandante de los Marines a ordenar el fin de la práctica en 1918; sin embargo, continuó ilegalmente en el norte hasta que se descubrió: nadie se enfrentó a un castigo por la infracción. ^[87] Como la corvée ya no estaba disponible, Estados Unidos recurrió al trabajo penitenciario , y a veces se arrestaba a hombres para este propósito cuando había muy pocos trabajadores disponibles en prisión. ^[88] La ocupación duró hasta 1934. ^[89]

La reparación por la esclavitud es la aplicación del concepto de reparación a las víctimas de la esclavitud y/o a sus descendientes. ^[90] En Haití esto no ha ocurrido, sino que Haití pagó durante más de 120 años a Francia para obtener un "reconocimiento formal" de la libertad por parte de Francia .

En julio de 1825, el rey Carlos X de Francia , durante un período de restauración de la monarquía francesa , envió una flota para reconquistar Haití. Francia exigió que Haití pagara una indemnización de 150 millones de francos por las reclamaciones sobre la propiedad (incluidos los esclavos haitianos) que se perdió durante la Revolución haitiana a cambio del reconocimiento diplomático; Haití aceptó la reclamación, conocida hoy como la controversia de la indemnización de Haití. ^[91] El pago se redujo posteriormente a 90 millones de francos en 1838, comparable a 21 mil millones de dólares estadounidenses en 2004. ^[92]

El presidente Jean-Pierre Boyer aceptó un tratado por el cual Francia reconocía formalmente la independencia de la nación a cambio de un pago de 150 millones de francos . ^[93] Por una orden del 17 de abril de 1826, el rey de Francia renunció a sus derechos de soberanía y reconoció formalmente la independencia de Haití. ^{[94] [95] [96]} Los pagos forzados a Francia obstaculizaron el crecimiento económico de Haití durante años, exacerbados por el hecho de que muchas naciones occidentales continuaron negándose al reconocimiento diplomático formal a Haití; Gran Bretaña reconoció la independencia haitiana en 1833, y Estados Unidos no hasta 1862. ^[93] Haití pidió préstamos importantes a bancos occidentales a tasas de interés extremadamente altas para pagar la deuda. Aunque el monto de las reparaciones se redujo a 90 millones en 1838, en 1900 el 80% del gasto del gobierno de Haití era pago de la deuda y el país no terminó de pagarla hasta 1947. ^{[97] [98] [99]}

En 2004, el gobierno haitiano exigió que Francia reembolsara a Haití los millones de dólares pagados entre 1825 y 1947 como compensación por la pérdida de propiedad de los esclavistas y terratenientes franceses como resultado de la libertad de los esclavos. ^[100]

Aunque la esclavitud está prohibida desde hace más de un siglo, muchas organizaciones criminales han practicado la trata de personas y el comercio de esclavos .

La esclavitud sigue estando muy extendida en Haití. Según el Índice Global de Esclavitud de 2014 , Haití tiene aproximadamente 237.700 personas esclavizadas ^[101], lo que lo convierte en el segundo país con mayor prevalencia de esclavitud en el mundo, solo detrás de Mauritania ^[102] .

Haití es el país con más trata de personas que cualquier otro país de América Central o del Sur. ^[103] Según el Informe sobre la Trata de Personas de 2013 del Departamento de Estado de los Estados Unidos, "Haití es un importante país de origen, paso y destino para hombres, mujeres y niños sometidos a trabajo forzado y esclavitud sexual ". ^[104]

Los haitianos son objeto de trata desde Haití hacia la vecina República Dominicana , así como hacia otros países como Ecuador , Bolivia , Argentina , Brasil y países de América del Norte. ^{[105] [106]} Haití también es un país de tránsito para las víctimas de trata en ruta hacia los Estados Unidos . ^[101] Después del terremoto de Haití de 2010 , la trata de personas ha aumentado drásticamente. ^[107] Si bien la trata a menudo implica el traslado, en particular el contrabando de personas a través de las fronteras, solo requiere "el uso de la fuerza, el fraude o la coerción para explotar a una persona con fines de lucro", y se entiende que es una forma de esclavitud. ^[108]

Por esta razón, ambas cámaras del Parlamento haitiano , el Senado (cámara alta) y la Cámara de Diputados (cámara baja) están realizando importantes esfuerzos para la eliminación de la esclavitud y la trata de personas. ^[109]

La trata de niños es una parte sustancial de la crisis de trata de personas en Haití. ^[105] Una forma importante de trata de niños y esclavitud infantil , que afecta a unos 300.000 niños haitianos, se denomina sistema restavek , en el que se obliga a los niños a trabajar como empleados domésticos. ^[110]

El sistema restavek representa la mayor parte del tráfico de personas en Haití. ^[108] Las familias envían a los niños a otros hogares, intercambiando su trabajo por educación. ^[111] Los padres rurales empobrecidos esperan educación y una vida mejor para sus hijos en la ciudad, ^[112] enviándolos a hogares más ricos (o al menos menos pobres). ^[113] Cada vez más, los niños entran en servidumbre doméstica cuando muere uno de sus padres. ^[113] Los intermediarios pagados pueden actuar como reclutadores, trayendo a los niños para las familias anfitrionas. ^{[108] [113] [114]} A diferencia de los esclavos en el sentido tradicional, los restaveks no se compran ni se venden ni se poseen, pueden huir o regresar con sus familias, y normalmente son liberados de la servidumbre cuando se convierten en adultos; sin embargo, el sistema restavek se entiende comúnmente como una forma de esclavitud. ^[108]

Algunos restaveks reciben una nutrición y educación adecuadas, pero son una minoría. ^[114] El trabajo de los restaveks incluye acarrear agua y leña, hacer las compras, ^[114] lavar la ropa, limpiar la casa y cuidar a los niños. ^[113] Los restaveks trabajan muchas horas (normalmente de 10 a 14 al día) en duras condiciones, con frecuencia se les niega la escolarización y corren un grave riesgo de desnutrición y abuso verbal, físico y sexual . ^[113] Las palizas son una ocurrencia diaria para la mayoría de los restaveks, y la mayoría de las niñas sufren abusos sexuales, ^[115] lo que las pone en mayor riesgo de infección por VIH . ^[116] Aquellos que son expulsados ​​o huyen de sus hogares de acogida se convierten en niños de la calle, vulnerables a la explotación, incluida la prostitución forzada. ^[105] Aquellos que regresan con sus familias pueden ser mal recibidos como una carga económica adicional o avergonzados y estigmatizados por haber sido restaveks. ^[110] El trauma del abuso y la privación de tiempo libre y de experiencias infantiles normales pueden obstaculizar el desarrollo del niño y tener efectos duraderos. ^{[110] [113]}

El término restavek proviene del francés "vivir con", rester avec . ^[117] La ​​práctica ha existido desde el final de la revolución ^[118] pero se volvió común en el siglo XX como una forma para que la gente rural lidiara con la pobreza. ^[119] El número de restaveks aumentó después del terremoto de 2010, cuando muchos niños quedaron huérfanos o fueron separados de sus familias. ^[113] El Departamento de Estado de los EE. UU. estimó en 2013 que entre 150.000 y 500.000 niños estaban en servidumbre doméstica , lo que representa la mayor parte del tráfico de personas en Haití. ^{[104] [120]} Alrededor del 19% de los niños haitianos de 5 a 17 años viven lejos de sus padres, y alrededor del 8,2% son considerados trabajadores domésticos. ^[117] En una encuesta, los restaveks estaban presentes en el 5,3% de los hogares según la propia admisión de sus jefes. ^[121] En un estudio, el 16% de los niños haitianos encuestados admitieron ser restaveks. ^[113] Se estima que otros 3.000 niños haitianos son empleados domésticos en la República Dominicana. ^[120]

Los niños también son traficados fuera de Haití por organizaciones que dicen ser agencias de adopción, hacia países como los EE.UU. – pero algunos son en realidad secuestrados de sus familias. ^[122] Esta práctica fue particularmente extendida en el caos que siguió al terremoto de 2010. ^[122] Mientras que las mujeres migrantes eran vulnerables durante este tiempo, la situación de los niños se puso de relieve debido al fenómeno de las adopciones irregulares (una faceta de la trata de personas) de supuestos "huérfanos" a través de la República Dominicana. ^[123] La indignación internacional surgió cuando el 29 de enero de 2010, diez miembros del American New Life Children's Refuge fueron arrestados tratando de sacar del país a 33 niños haitianos a un orfanato – pero los niños no eran huérfanos. ^[108] Se sabe que los traficantes que se hacen pasar por trabajadores de organizaciones benéficas legítimas engañan a las familias de refugiados, convenciéndolas de que sus hijos serían llevados a un lugar seguro y cuidados. ^[124] En algunos casos, los traficantes dirigen "orfanatos" o "centros de atención" para niños que son difíciles de distinguir de las organizaciones legítimas. ^[125] Los niños pueden ser contrabandeados a través de la frontera por traficantes pagados que dicen ser sus padres y posteriormente obligados a trabajar para redes de mendicidad o como sirvientes. ^[105] La trata de niños impulsó a UNICEF a financiar la Brigade de Protection des Mineurs , una rama de la policía nacional que existe para monitorear los casos de trata de niños, para vigilar las fronteras y los campos de refugiados para detectar esa actividad. ^[124] Los niños en los campos de refugiados también corren un peligro particular de otros tipos de trata, incluida la explotación sexual . ^[125]

Aunque la mayoría de los casos de esclavitud moderna en Haití se deben a la práctica del sistema restavek, la trata con fines de explotación sexual en Haití es un problema generalizado y acuciante. ^{[104] [120]} En los últimos años, Haití se ha convertido en un imán para los turistas sexuales . ^[107] La ​​esclavitud sexual incluye las prácticas de coerción, prostitución forzada y trata con cualquier propósito sexual. ^[107] Sheldon Zhang define la trata sexual como "migrantes [que] son ​​transportados con la intención de realizar servicios sexuales... y en los que el proceso de contrabando se posibilita mediante el uso de la fuerza, el fraude o la coerción". ^[126] La mayoría de las víctimas son traficadas con fines de prostitución , pero otras son utilizadas para la pornografía y el striptease . Los niños tienden a ser traficados dentro de sus propios países, mientras que las mujeres jóvenes pueden ser traficadas internamente o internacionalmente, a veces con el consentimiento de sus maridos u otros miembros de la familia. ^[104]

En 2007 se levantaron sospechas de que las fuerzas de paz de la ONU (desplegadas en 2004 para sofocar la inestabilidad política) estaban creando una mayor demanda de tráfico sexual después de que 114 soldados de la ONU fueran expulsados ​​de Haití por utilizar prostitutas. ^{[127] [128]} En su informe anual de 2007, el Departamento de Estado de los EE.UU. encontró un aumento en el tráfico sexual hacia Haití de mujeres y niñas para trabajar como prostitutas para las fuerzas de paz. ^[127] Fue la primera mención en un informe de ese tipo de mujeres que eran traficadas hacia Haití desde la República Dominicana para el trabajo sexual. ^[128]

Durante décadas, los haitianos han estado cruzando la frontera haitiano-dominicana por diversas razones, incluida la migración voluntaria e involuntaria, la residencia de largo y corto plazo en la República Dominicana , el ingreso legal e ilegal, el contrabando y la trata de personas. ^[129] Los haitianos se desplazan a través de la frontera haitiano-dominicana en busca de oportunidades y son muy vulnerables a la explotación. ^{[123] [129]} De hecho, la República Dominicana tiene uno de los peores registros de abusos de los derechos humanos , incluida la trata de personas, contra los trabajadores migrantes en todo el Caribe . ^[129] Los haitianos en la República Dominicana son ampliamente menospreciados como una minoría migrante debido a la proximidad de los países. ^[129] Durante el reinado dictatorial de Jean-Claude Duvalier en los años 1970 y 1980, vendió haitianos a precios al por mayor para trabajar en las plantaciones de azúcar en la República Dominicana. ^[130]

La mayoría de las personas que cruzan la frontera son mujeres y niñas. La migración de mujeres haitianas a la República Dominicana está intrínsecamente vinculada a la " feminización de las migraciones ", que a su vez forma parte de la "nueva inmigración haitiana", provocada por los cambios en los mercados laborales , así como por la frágil situación de las mujeres y sus familias en Haití. ^[123] Las mujeres migrantes son particularmente vulnerables a la trata de personas, la violencia y el tráfico ilícito. ^[123] Cuando intentan cruzar la frontera, las mujeres haitianas corren el riesgo de ser robadas, atacadas, violadas y asesinadas a manos de contrabandistas, delincuentes y traficantes, tanto dominicanos como haitianos. ^[131] Ante esta amenaza de violencia, las mujeres recurren a rutas alternativas, no oficiales, y dependen de buscones contratados (exploradores informales), primos y otros familiares lejanos para que las acompañen a cruzar la frontera. ^[131] Estos contrabandistas contratados que han prometido ayudarlos, a menudo a través de la fuerza y ​​la coerción, los engañan en cambio para que realicen trabajos domésticos forzados en hogares privados en Santo Domingo , la capital de la República Dominicana. Los buscones contratados también venden mujeres y niños para el comercio de esclavos sexuales dentro de la República Dominicana ( burdeles y otros lugares) o para la esclavitud sexual como exportación. ^{[123] [131]} A menudo, las madres necesitan que sus hijos pequeños ayuden a mantener a la familia, lo que pone a los niños en posiciones vulnerables y les permite caer presa de depredadores y traficantes. ^[123] No se conoce el número de niños contrabandeados a la República Dominicana, pero una estimación de UNICEF situó la cifra en 2.000 sólo en 2009. ^[132] Los funcionarios haitianos informan de que los niños traficados fuera de Haití tienen tres destinos principales: trabajo doméstico, prostitución y extracción de órganos . ^[133]

También se ha informado de que mujeres de la República Dominicana han sido traficadas a Haití para convertirlas en esclavas sexuales. ^[105]

El Informe sobre la trata de personas de los Estados Unidos de 2014 colocó a Haití en la lista de vigilancia de nivel 2. ^[137] La ​​ubicación en la lista de vigilancia de nivel 2 se otorga a los países cuyos gobiernos no cumplen plenamente con los estándares mínimos de la Ley de protección de las víctimas de la trata (TVPA), pero están haciendo esfuerzos significativos para cumplir con esos estándares, y el número de víctimas de formas graves de trata es muy significativo o está aumentando significativamente. ^[104] Algunos de los esfuerzos de Haití para combatir la esclavitud moderna incluyen la ratificación de varias convenciones clave, incluida la Declaración Universal de Derechos Humanos (UDH), la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN), el Convenio de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) sobre la prohibición de las peores formas de trabajo infantil y la acción inmediata para su eliminación , y el Convenio de la OIT sobre la edad mínima . ^[101] En 2014, Haití ratificó el Protocolo facultativo sobre la venta de niños . ^[134] Convenciones como estas, si se aplican, podrían ayudar a combatir la trata de personas. ^[108] En 2000, Haití firmó el Protocolo de las Naciones Unidas para prevenir, reprimir y sancionar la trata de personas, especialmente mujeres y niños , pero no lo ha ratificado. ^[135] Haití no ha ratificado el Convenio sobre las trabajadoras y los trabajadores domésticos . ^[136]

De conformidad con estas convenciones internacionales, la ley haitiana prohíbe el abuso, la violencia, la explotación y la servidumbre de los niños de cualquier tipo que pueda dañar su seguridad, salud o moralidad. ^{[101] [120]} Además, declara que todos los niños tienen derecho a la educación y a estar libres de tratos degradantes e inhumanos. ^[101] Promulgado en 2003, el artículo 335 del Código Laboral haitiano prohíbe el empleo de niños menores de 15 años. ^[120] Además, una ley aprobada en junio de 2003 prohibió específicamente la colocación de niños en servicio restavek. ^{[113] [120]} La ley establece que un niño en servicio doméstico debe ser tratado de la misma manera que los hijos biológicos de la familia; sin embargo, no contiene ninguna sanción penal para aquellos que violen sus disposiciones. ^[101] A pesar de la promulgación de estas leyes, la práctica del restavek persiste y crece. ^[120] La inestabilidad política y la falta de recursos obstaculizan los esfuerzos para reducir la trata de niños. ^{[119] [ cita corta incompleta ]}

El gobierno tomó medidas para abordar legalmente la cuestión de la trata de mujeres y niños mediante la presentación de un proyecto de ley al Parlamento , en respuesta a su ratificación del Protocolo de Palermo que lo exigía. ^[138] En 2014 se aprobó la ley CL/2014-0010, que penaliza la trata con penas de hasta 15 años de prisión. ^[137] Sin embargo, la aplicación sigue siendo difícil. ^[113] Los impedimentos para combatir la trata de personas incluyen la corrupción generalizada, la falta de respuestas rápidas a los casos con indicadores de trata, la lentitud del poder judicial para resolver los casos penales y la escasa financiación de las agencias gubernamentales. ^[104]

Las personas desplazadas por el terremoto de 2010 corren un mayor riesgo de ser víctimas de trata sexual y de trabajo forzoso. ^[101] Las protecciones internacionales vigentes para los desplazados internos , principalmente los Principios Rectores de los Desplazamientos Internos de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios de 1998 , no se aplican a los sobrevivientes del terremoto que han cruzado una frontera internacional. ^[131] No hay nada que proteja a los desplazados externos, lo que crea importantes lagunas de protección para los más vulnerables a la trata (niñas y mujeres jóvenes), que son tratadas como delincuentes migratorias en lugar de migrantes forzadas que necesitan protección. ^[131] En la República Dominicana no se ha creado ni concedido ningún estatus de protección temporal. ^[131]

Desde el terremoto de Haití de 2010, la ayuda internacional y los esfuerzos nacionales se han centrado en el socorro y la recuperación, y como resultado se han reservado pocos recursos para combatir la esclavitud moderna. ^[101] No hay refugios administrados por el gobierno para ayudar a las víctimas de la trata de personas. El gobierno remite a las víctimas a organizaciones no gubernamentales (ONG) para servicios como comida y atención médica. ^[139] La mayoría de los servicios para las víctimas son proporcionados por ONG haitianas como Foyer l'Escale , Centre d'Action pour le Developpement y Organisation des Jeunes Filles en Action que proporcionan alojamiento, servicios educativos y psicosociales a las víctimas. ^[101] Además, la OIM ha estado cooperando con ONG locales y el Ministerio de Asuntos Sociales de Haití, el Instituto de Bienestar Social e Investigación o la Brigada para la Protección de Menores de la policía nacional de Haití , para abordar la trata de personas. ^[101]

El gobierno ha hecho esfuerzos para prevenir y reducir la trata de personas. En junio de 2012, el IBESR ( Institut du BienEtre Social et de Recherches ) lanzó una línea directa de trata de personas y llevó a cabo una campaña para crear conciencia pública sobre el trabajo infantil, la trata de niños y el abuso sexual infantil. ^[104] El gobierno creó una línea directa para denunciar casos de abuso de restaveks. ^[132] En diciembre de 2012, el gobierno creó una comisión nacional para la eliminación de las peores formas de trabajo infantil , que implicó el lanzamiento de una campaña de concienciación pública sobre el trabajo infantil y la celebración de un día nacional contra el abuso de restaveks. ^[104] A principios de 2013, el gobierno creó un grupo de trabajo interministerial sobre la trata de personas, presidido por el Director de Asuntos Judiciales del Ministerio de Asuntos Exteriores, para coordinar todas las iniciativas del poder ejecutivo contra la trata. ^[104]

El Informe sobre la trata de personas de 2013 identificó varios factores individuales y estructurales que contribuyen a la persistencia de la trata de personas hacia, a través y desde Haití, así como en toda América Latina y el Caribe . ^[104] Los haitianos que corren el mayor riesgo de ser víctimas de trata de personas son sus habitantes más pobres, en particular los niños. ^[105] En Haití, el país más pobre del hemisferio occidental, ^[108] más de la mitad de la población vive con menos de un dólar al día y más de tres cuartas partes viven con menos de dos dólares al día. ^{[69] [101]} La pobreza extrema , combinada con la falta de servicios sociales como educación y atención sanitaria básica, aumenta la vulnerabilidad de un niño a la esclavitud moderna. ^{[69] [101]} Los factores que aumentan la probabilidad de que un niño se convierta en restavek incluyen la enfermedad o la pérdida de uno o ambos padres, la falta de acceso a agua potable, la falta de oportunidades educativas y el acceso a una familia en una ciudad. ^[108] Además de la pobreza, los factores individuales que pueden llevar a la explotación incluyen el desempleo, el analfabetismo, las escasas oportunidades educativas, un historial de abuso físico o sexual, la falta de vivienda y el abuso de drogas. ^[104] Estos factores individuales "empujan" a las personas hacia caminos de trata de personas y esclavitud moderna. ^[104] A menudo, los hombres, las mujeres y los niños aceptan condiciones de trabajo similares a la esclavitud porque hay pocas esperanzas de mejora y necesitan sobrevivir. ^[120] Algunos cruzan las fronteras nacionales en busca de oportunidades positivas, pero en cambio se encuentran formando parte de la fuerza laboral explotada. ^[107] Además, los factores que hacen que las personas sean blancos fáciles para los traficantes hacen que la esclavitud sea más probable. Un grupo con alto riesgo de esclavitud sexual y otros tipos de trabajo forzado son las personas desplazadas internamente , en particular las mujeres y los niños que viven en campos de refugiados, ^[139] que ofrecen poca seguridad. El estimado 10% de haitianos indocumentados , cuyos nacimientos no se declaran, corren un riesgo especialmente alto de esclavitud. ^[105]

La trata de personas a lo largo de la frontera entre Haití y la República Dominicana persiste porque tanto los países de origen como los de destino tienen un enorme interés económico en que continúe el flujo de migración indocumentada, lo que conduce directamente a la trata de personas. [ ^129] La trata de personas es un negocio rentable ^[140] para los traficantes tanto en Haití como en la República Dominicana. Mientras existan grandes disparidades económicas y sociales, como la pobreza, la exclusión social, las crisis ambientales y la inestabilidad política entre los dos países, el comercio continuará. ^[129]

Existen también factores estructurales ajenos al individuo que explican la persistencia de la esclavitud moderna en Haití. El Informe sobre la Trata de Personas del Departamento de Estado de los Estados Unidos ha identificado los siguientes ocho factores estructurales que contribuyen a la trata de personas en América Latina y el Caribe: (1) la alta demanda de empleados domésticos, trabajadores agrícolas, trabajadores sexuales y mano de obra en fábricas; (2) las crisis políticas, sociales o económicas, así como los desastres naturales como el terremoto de enero de 2010; (3) el machismo persistente (actitudes y prácticas chovinistas) que tiende a conducir a la discriminación contra las mujeres y las niñas; (4) la existencia de redes de trata establecidas con sofisticados métodos de reclutamiento; (5) la corrupción pública , especialmente la complicidad entre las fuerzas del orden y los agentes fronterizos con los traficantes y contrabandistas de personas ; (6) las políticas restrictivas de inmigración en algunos países de destino que han limitado las oportunidades de que se produzcan flujos migratorios legales; (7) el desinterés del gobierno en el tema de la trata de personas; y (8) las oportunidades económicas limitadas para las mujeres. ^[104] La tradición del restavek se perpetúa gracias a la amplia tolerancia hacia esta práctica en todo Haití. ^{[110] [113] [114]} Otros factores que contribuyen al sistema restavek son la pobreza y la falta de acceso a la anticoncepción , la educación y el empleo en el campo. ^[114] Las familias rurales pobres con muchos hijos tienen pocas oportunidades de alimentarlos y educarlos, lo que les deja pocas opciones aparte de la servidumbre en la ciudad. ^[114]

• Los derechos humanos en Haití
• Los derechos de las mujeres en Haití
• Relaciones República Dominicana-Haití