Bill Gates

Bill Gates
Puertas en 2024
Nacido	William Henry Gates III ( 28 de octubre de 1955 )28 de octubre de 1955 (68 años) Seattle, Washington , Estados Unidos
Educación	Universidad de Harvard (abandonó sus estudios)
Ocupaciones	Hombre de negocios inversor filántropo Programador de computadoras escritor
Años de actividad	1972-presente
Conocido por	Pionero de la revolución de la computadora personal con Paul Allen Cofundación de Microsoft y la Fundación Bill y Melinda Gates
Título	Ver lista Copresidente de la Fundación Bill y Melinda Gates Presidente y fundador de Cascade Investment Presidente y fundador de Branded Entertainment Network Presidente y cofundador de TerraPower Fundador de Breakthrough Energy Fundador de Gates Ventures Asesor tecnológico de Microsoft
Cónyuge	Melinda Francesa ​ ​ ( nacido en  1994; divorciado en  2021 )
Niños	3
Padres	Bill Gates padre. María Maxwell
Premios	Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico (2005) Padma Bhushan (2015) Medalla Presidencial de la Libertad (2016) Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente (2020) Hilal-e-Pakistán (2022)
Sitio web	gatesnotes.com
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Este artículo es parte de una serie sobre Bill Gates
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William Henry Gates III (nacido el 28 de octubre de 1955) es un empresario estadounidense conocido por haber cofundado la empresa de software Microsoft junto con su amigo de la infancia Paul Allen . Durante su carrera en Microsoft, Gates ocupó los cargos de presidente, director ejecutivo (CEO), presidente y arquitecto jefe de software , además de ser su mayor accionista individual hasta mayo de 2014. ^[a] Fue un pionero de la revolución de las microcomputadoras de las décadas de 1970 y 1980.

Gates nació y creció en Seattle, Washington . En 1975, él y Allen fundaron Microsoft en Albuquerque, Nuevo México . Gates dirigió la compañía como presidente y director ejecutivo hasta que renunció como director ejecutivo en enero de 2000, y fue reemplazado por Steve Ballmer , pero siguió siendo presidente de la junta directiva y se convirtió en arquitecto jefe de software. A fines de la década de 1990, fue criticado por sus tácticas comerciales , que se consideraron anticompetitivas .

En junio de 2008, Gates pasó a trabajar a tiempo parcial en Microsoft y a tiempo completo en la Fundación Bill y Melinda Gates , la fundación benéfica privada que él y su entonces esposa Melinda habían establecido en 2000. Renunció como presidente de la junta directiva de Microsoft en febrero de 2014 y asumió el papel de asesor tecnológico para apoyar al recién nombrado director ejecutivo Satya Nadella . En marzo de 2020, Gates dejó sus puestos en la junta directiva de Microsoft y Berkshire Hathaway para centrarse en sus esfuerzos filantrópicos en materia de cambio climático , salud y desarrollo globales y educación.

Desde 1987, Gates ha sido incluido en la lista Forbes de los principales multimillonarios del mundo . De 1995 a 2017, mantuvo el título de la persona más rica del mundo todos los años, excepto en 2008 y de 2010 a 2013. En 1999, se convirtió en el primer centibillonario de la historia cuando su patrimonio neto superó brevemente los 100 mil millones de dólares. Desde que dejó las operaciones diarias en Microsoft en 2008, Gates ha perseguido otros esfuerzos empresariales y filantrópicos.

Es el fundador y presidente de varias empresas, entre ellas BEN , Cascade Investment , TerraPower , Gates Ventures y Breakthrough Energy . Ha realizado donaciones a varias organizaciones benéficas y programas de investigación científica a través de la Fundación Bill y Melinda Gates, considerada la organización benéfica privada más grande del mundo. A través de la fundación, dirigió una campaña de vacunación a principios del siglo XXI que contribuyó significativamente a la erradicación del poliovirus salvaje en África. En 2010, Gates y Warren Buffett fundaron Giving Pledge , mediante el cual ellos y otros multimillonarios se comprometen a donar al menos la mitad de su riqueza a la filantropía.

William Henry Gates III nació el 28 de octubre de 1955 en Seattle, Washington ^[3] como el único hijo de William H. Gates Sr. ^[n] (1925-2020) y su primera esposa, Mary Maxwell Gates (1929-1994). ^[4] Su ascendencia incluye ascendencia inglesa , alemana e irlandesa / escocesa-irlandesa . ^[5] Su padre fue un destacado abogado y su madre formó parte de la junta directiva de First Interstate BancSystem y United Way of America . El abuelo materno de Gates, JW Maxwell, fue presidente de un banco nacional. También tiene una hermana mayor, Kristi (Kristianne), y una hermana menor, Libby. Es el cuarto de su nombre en su familia, pero se le conoce como William Gates III o "Trey" (es decir, tres) porque su padre tenía el sufijo "II". ^{[6] [7]} La ​​familia vivía en el área de Sand Point de Seattle en una casa que fue dañada por un tornado poco común cuando Gates tenía 7 años. ^[8]

Cuando Gates era joven, sus padres querían que siguiera una carrera en derecho. ^[9] Durante su infancia, su familia asistía regularmente a una iglesia de las Iglesias Cristianas Congregacionales , una denominación protestante reformada . ^{[10] [11] [12]} Gates era pequeño para su edad y fue acosado cuando era niño. ^[7] La ​​familia alentaba la competencia; un visitante informó que "no importaba si se trataba de corazones o pickleball o nadar hasta el muelle; siempre había una recompensa por ganar y siempre había una penalización por perder". ^[13]

A los 13 años, se inscribió en la escuela preparatoria privada Lakeside , ^{[14] [15]} donde escribió su primer programa de software. ^[16] Cuando estaba en octavo grado, el Club de Madres de la escuela utilizó las ganancias de la venta de artículos usados ​​de la Escuela Lakeside para comprar una terminal Teletype Modelo 33 ASR y un bloque de tiempo de computadora en una computadora General Electric (GE) para los estudiantes. ^[17] Gates se interesó en programar el sistema GE en BASIC , y fue excusado de las clases de matemáticas para perseguir su interés. Escribió su primer programa de computadora en esta máquina, una implementación del tres en raya que permitía a los usuarios jugar juegos contra la computadora. Gates estaba fascinado por la máquina y cómo siempre ejecutaba el código de software a la perfección. ^[18] Después de que se agotó la donación del Club de Madres, Gates y otros estudiantes buscaron tiempo en sistemas que incluían minicomputadoras DEC PDP . Uno de estos sistemas era un PDP-10 perteneciente a Computer Center Corporation (CCC), que prohibió a Gates, Paul Allen , Ric Weiland y al mejor amigo y primer socio comercial de Gates, Kent Evans, durante el verano después de que los atrapara explotando errores en el sistema operativo para obtener tiempo de computadora gratis. ^{[19] [7]}

Los cuatro estudiantes formaron el Lakeside Programmers Club para ganar dinero. ^[7] Al final de la prohibición, se ofrecieron a encontrar errores en el software de CCC a cambio de tiempo extra en la computadora. En lugar de usar el sistema de forma remota a través de Teletype , Gates fue a las oficinas de CCC y estudió el código fuente de varios programas que se ejecutaban en el sistema, incluidos Fortran , Lisp y lenguaje de máquina . El acuerdo con CCC continuó hasta 1970, cuando la empresa cerró. Al año siguiente, un profesor de Lakeside reclutó a Gates y Evans para automatizar el sistema de programación de clases de la escuela, proporcionándoles tiempo de computadora y regalías a cambio. El dúo trabajó diligentemente para tener el programa listo para su último año. Hacia el final de su tercer año, Evans murió en un accidente de escalada, que Gates describió como uno de los días más tristes de su vida. Luego recurrió a Allen, quien lo ayudó a terminar el sistema para Lakeside. ^[7]

A los 17 años, Gates formó una empresa con Allen llamada Traf-O-Data para fabricar contadores de tráfico basados ​​en el procesador Intel 8008. ^[20] En 1972, sirvió como paje del Congreso en la Cámara de Representantes. ^{[21] [22]} Fue un académico de mérito nacional cuando se graduó de la Lakeside School en 1973. ^[23] Obtuvo 1590 de 1600 en las Pruebas de Aptitud Académica (SAT) y se inscribió en el Harvard College en el otoño de 1973. ^{[24 ] [25]} No permaneció en Harvard el tiempo suficiente para elegir una concentración, pero tomó cursos de matemáticas (incluyendo Math 55 ) y de informática de nivel de posgrado. ^[26] Mientras estaba en Harvard, conoció a su compañero de estudios y futuro director ejecutivo de Microsoft, Steve Ballmer . Gates dejó Harvard después de dos años, mientras que Ballmer se quedó y se graduó magna cum laude . Años más tarde, Ballmer sucedió a Gates como CEO de Microsoft y mantuvo ese puesto desde 2000 hasta su renuncia en 2014. ^{[27] [28]}

Gates ideó un algoritmo para la clasificación de panqueques como solución a uno de una serie de problemas no resueltos ^[29] presentados en una clase de combinatoria por el profesor Harry Lewis . Su solución mantuvo el récord como la versión más rápida durante más de 30 años, y su sucesora es más rápida solo por un 2%. ^{[29] [30]} Su solución se formalizó y publicó en colaboración con el científico informático de Harvard Christos Papadimitriou . ^[31]

Gates se mantuvo en contacto con Paul Allen y se unió a él en Honeywell durante el verano de 1974. ^[32] En 1975, se lanzó el MITS Altair 8800 basado en la CPU Intel 8080 , y Gates y Allen vieron la oportunidad de iniciar su propia empresa de software informático. ^[33] Gates abandonó Harvard ese mismo año. Sus padres lo apoyaron después de ver cuánto quería comenzar su propia empresa. ^[34] Explicó su decisión de dejar Harvard: "si las cosas no hubieran funcionado, siempre podría volver a la escuela. Estaba oficialmente de licencia". ^[35]

Gates leyó la edición de enero de 1975 de Popular Electronics que mostraba el Altair 8800 y se puso en contacto con Micro Instrumentation and Telemetry Systems (MITS) para informarles de que él y otros estaban trabajando en un intérprete BASIC para la plataforma. ^[36] En realidad, Gates y Allen no tenían un Altair y no habían escrito código para él; simplemente querían medir el interés de MITS. El presidente de MITS, Ed Roberts, aceptó reunirse con ellos para una demostración y, en el transcurso de unas pocas semanas, desarrollaron un emulador de Altair que se ejecutaba en una minicomputadora y luego el intérprete BASIC. La demostración se llevó a cabo en las oficinas de MITS en Albuquerque, Nuevo México ; fue un éxito y resultó en un acuerdo con MITS para distribuir el intérprete como Altair BASIC . MITS contrató a Allen, ^[37] y Gates se ausentó de Harvard para trabajar con él en MITS en noviembre de 1975. Allen bautizó su sociedad como "Micro-Soft", una combinación de "microordenador" y "software", y su primera oficina estaba en Albuquerque. El primer empleado que contrataron Gates y Allen fue su colaborador de la escuela secundaria Ric Weiland . ^[37] Dejaron de usar el guión en el plazo de un año y registraron oficialmente el nombre comercial " Microsoft " ante el Secretario de Estado de Nuevo México el 26 de noviembre de 1976. ^[37] Gates nunca regresó a Harvard para completar sus estudios.

El Altair BASIC de Microsoft era popular entre los aficionados a la informática, pero Gates descubrió que se había filtrado una copia previa a su comercialización y que estaba siendo copiada y distribuida ampliamente. En febrero de 1976, escribió una carta abierta a los aficionados en el boletín de MITS en la que afirmaba que más del 90% de los usuarios de Microsoft Altair BASIC no habían pagado a Microsoft por él y que el "mercado de aficionados" de Altair estaba en peligro de eliminar el incentivo para que cualquier desarrollador profesional produjera, distribuyera y mantuviera software de alta calidad. ^[38] Esta carta fue impopular entre muchos aficionados a la informática, pero Gates persistió en su creencia de que los desarrolladores de software deberían poder exigir un pago. Microsoft se independizó de MITS a finales de 1976 y continuó desarrollando software de lenguaje de programación para varios sistemas. ^[37] La ​​empresa se trasladó de Albuquerque a Bellevue, Washington, el 1 de enero de 1979. ^[36]

Gates dijo que revisó personalmente y a menudo reescribió cada línea de código que la compañía produjo en sus primeros cinco años. A medida que la compañía creció, pasó a un rol de gerente, luego a ejecutivo. ^[39] DONKEY.BAS , es un juego de computadora escrito en 1981 e incluido con las primeras versiones del sistema operativo PC DOS distribuido con el IBM PC original. Es un juego de conducción en el que el jugador debe evitar golpear burros . El juego fue escrito por Gates y Neil Konzen . ^{[40] [41]}

IBM , el principal proveedor de equipos informáticos para empresas comerciales en ese momento, se acercó a Microsoft en julio de 1980 en relación con el software para su próximo ordenador personal, el IBM PC , ^[42] después de que la madre de Gates le mencionara Microsoft a John Opel , el entonces director ejecutivo de IBM . ^[43] IBM propuso primero que Microsoft escribiera el intérprete BASIC. Los representantes de IBM también mencionaron que necesitaban un sistema operativo, y Gates los remitió a Digital Research (DRI), los creadores del ampliamente utilizado sistema operativo CP/M . ^[44] Las conversaciones de IBM con Digital Research fueron mal y no llegaron a un acuerdo de licencia. El representante de IBM, Jack Sams, mencionó las dificultades de la licencia durante una reunión posterior con Gates y preguntó si Microsoft podía proporcionar un sistema operativo. Unas semanas más tarde, Gates y Allen propusieron utilizar 86-DOS , un sistema operativo similar a CP/M, que Tim Paterson de Seattle Computer Products (SCP) había creado para hardware similar al PC. ^[45] Microsoft llegó a un acuerdo con SCP para ser el agente de licencias exclusivo de 86-DOS y, más tarde, el propietario total. Microsoft contrató a Paterson para adaptar el sistema operativo para PC ^[46] y lo entregó a IBM como PC DOS por un pago único de 50.000 dólares. ^[47]

El contrato en sí sólo le reportó a Microsoft unos honorarios relativamente pequeños. Fue el prestigio que le trajo a Microsoft la adopción por parte de IBM de su sistema operativo lo que sería el origen de la transformación de Microsoft de una pequeña empresa a la empresa líder de software del mundo. Gates no había ofrecido transferir los derechos de autor del sistema operativo a IBM porque creía que otros fabricantes de ordenadores personales clonarían el hardware de PC de IBM. ^[47] Lo hicieron, convirtiendo el PC compatible con IBM, que ejecutaba DOS, en un estándar de facto. Las ventas de MS-DOS (la versión de DOS vendida a clientes distintos de IBM) convirtieron a Microsoft en un actor importante en la industria. ^[48] La prensa identificó rápidamente a Microsoft como muy influyente en el IBM PC. PC Magazine preguntó si Gates era "el hombre detrás de la máquina". ^[42]

Gates supervisó la reestructuración de la empresa Microsoft el 25 de junio de 1981, que reincorporó a la empresa en el estado de Washington y convirtió a Gates en presidente y director de la junta, con Paul Allen como vicepresidente y vicepresidente. A principios de 1983, Allen dejó la empresa después de recibir un diagnóstico de linfoma de Hodgkin , poniendo fin de manera efectiva a la asociación comercial formal entre Gates y Allen, que se había tensado meses antes debido a una disputa polémica sobre el capital de Microsoft. ^{[36] [49]} Más tarde en la década, Gates reparó su relación con Allen y juntos donaron millones a la escuela de su infancia, Lakeside. ^[7] Siguieron siendo amigos hasta la muerte de Allen en octubre de 2018. ^[50]

Microsoft y Gates lanzaron su primera versión comercial de Microsoft Windows el 20 de noviembre de 1985, en un intento de defenderse de la competencia de la interfaz gráfica de usuario de Macintosh de Apple , que había cautivado a los consumidores con su simplicidad y facilidad de uso. ^[51] En agosto de 1986, la compañía llegó a un acuerdo con IBM para desarrollar un sistema operativo separado llamado OS/2 . Aunque las dos compañías desarrollaron con éxito la primera versión del nuevo sistema, la asociación se deterioró debido a las crecientes diferencias creativas. ^[52] El sistema operativo surgió de DOS de manera orgánica durante una década hasta Windows 95 , que ocultó el indicador de DOS de forma predeterminada. Windows XP se lanzó un año después de que Gates renunciara como director ejecutivo de Microsoft. ^[53] Windows 8.1 fue la última versión del sistema operativo lanzada antes de que Gates dejara la presidencia de la empresa a John W. Thompson el 5 de febrero de 2014. ^[54]

Durante los primeros años de Microsoft, Gates fue un desarrollador de software activo, particularmente en los productos de lenguaje de programación de la compañía, pero su papel principal en la mayor parte de la historia de la compañía fue como gerente y ejecutivo. No ha estado oficialmente en un equipo de desarrollo desde que trabajó en el TRS-80 Model 100 , ^[55] pero escribió código que se envió con los productos de la compañía hasta 1989. ^[56] Jerry Pournelle escribió en 1985 cuando Gates anunció Microsoft Excel : "A Bill Gates le gusta el programa, no porque le vaya a hacer ganar mucho dinero (aunque estoy seguro de que lo hará), sino porque es un truco genial ". ^[57] A fines de la década de 1990, fue criticado por sus tácticas comerciales , que se consideraron anticompetitivas . Esta opinión ha sido confirmada por numerosos fallos judiciales. ^[58]

En junio de 2006, Gates anunció que dejaría su puesto en Microsoft para dedicarse más a la filantropía. Poco a poco dividió sus responsabilidades entre dos sucesores cuando puso a Ray Ozzie a cargo de la gestión y a Craig Mundie a cargo de la estrategia de productos a largo plazo. ^[59] El proceso tardó dos años en transferir completamente sus funciones a Ozzie y Mundie, y se completó el 27 de junio de 2008. ^[60]

Desde que dejó las operaciones diarias de Microsoft, Gates ha continuado con su filantropía y trabaja en otros proyectos. Renunció como presidente de Microsoft en febrero de 2014 para convertirse en asesor tecnológico de la empresa para apoyar al recién nombrado director ejecutivo Satya Nadella . ^{[61] [62]}

Gates ofreció su perspectiva sobre una serie de cuestiones en una entrevista publicada en la edición de marzo de 2014 de la revista Rolling Stone . En la entrevista, ofreció su perspectiva sobre el cambio climático, sus actividades benéficas, varias empresas tecnológicas y personas involucradas en ellas, y el estado de Estados Unidos. En respuesta a una pregunta sobre su mayor temor cuando mira 50 años hacia el futuro, Gates afirmó: "habrá algunas cosas realmente malas que sucederán en los próximos 50 o 100 años, pero esperemos que ninguna de ellas en la escala de, digamos, un millón de personas que no esperabas que murieran por una pandemia , o por terrorismo nuclear o bioterrorismo ". Gates también identificó la innovación como el "verdadero motor del progreso" y declaró que "Estados Unidos es mucho mejor hoy que nunca". ^[63] Gates ha expresado a menudo su preocupación por los posibles daños de la superinteligencia ; en un "pregúntame cualquier cosa" de Reddit , afirmó que:

En primer lugar, las máquinas harán muchos trabajos por nosotros y no serán superinteligentes. Eso debería ser positivo si lo gestionamos bien. Sin embargo, unas décadas después, la inteligencia será lo suficientemente fuerte como para ser motivo de preocupación. Estoy de acuerdo con Elon Musk y algunos otros en esto y no entiendo por qué a algunas personas no les preocupa. ^{[64] [65] [66] [67]}

En una entrevista que se realizó en la conferencia TED en marzo de 2015, con el cofundador y CEO de Baidu , Robin Li , Gates dijo que "recomendaría encarecidamente" el trabajo reciente de Nick Bostrom , Superintelligence: Paths, Dangers, Strategies . ^[68] Durante la conferencia, Gates advirtió que el mundo no estaba preparado para la próxima pandemia, una situación que sucedería a fines de 2019 cuando comenzó la pandemia de COVID-19 . ^[69] En marzo de 2018, Gates se reunió en su casa en Seattle con Mohammed bin Salman , el príncipe heredero y gobernante de facto de Arabia Saudita para discutir oportunidades de inversión para Saudi Vision 2030. [ ^{70] [71]} En junio de 2019, Gates admitió que perder la carrera del sistema operativo móvil ante Android fue su mayor error. Afirmó que estaba dentro de sus habilidades ser el jugador dominante, pero culpa parcialmente al litigio antimonopolio durante el tiempo. ^[72] Ese mismo año, Gates se convirtió en miembro del consejo asesor del Bloomberg New Economy Forum . ^[73]

En marzo de 2020, Microsoft anunció que Gates dejaría sus puestos en la junta directiva de Berkshire Hathaway y Microsoft para dedicarse a esfuerzos filantrópicos como el cambio climático, la salud y el desarrollo global y la educación. ^[74] El Wall Street Journal informó en mayo de 2021 que Gates renunció antes de que la junta directiva de Microsoft terminara su investigación sobre la supuesta relación sexual inapropiada de Gates con una empleada de Microsoft, que un bufete de abogados externo había comenzado a investigar a fines de 2019. ^[75]

Durante la pandemia de COVID-19, los medios de comunicación han considerado a Gates como un experto en el tema, a pesar de no ser un funcionario público ni tener formación médica previa . ^[76] Sin embargo, su fundación estableció el Acelerador Terapéutico COVID-19 en 2020 para acelerar el desarrollo y la evaluación de medicamentos y productos biológicos nuevos y reutilizados para tratar a los pacientes con COVID-19 , ^[77] y, a partir de febrero de 2021, Gates expresó que él y Anthony Fauci hablan y colaboran con frecuencia en asuntos que incluyen vacunas y otras innovaciones médicas para combatir la pandemia. ^[78]

Gates tiene una cartera de inversiones multimillonaria con participaciones en empresas de múltiples sectores y ha participado en varias iniciativas empresariales más allá de Microsoft, entre ellas:

• AutoNation , un minorista de automóviles que cotiza en la Bolsa de Nueva York y en el que Gates tiene una participación del 16%. ^[79]
• bgC3 LLC, un grupo de expertos y empresa de investigación fundada por Gates. ^[80]
• Canadian National Railway (CN) , un ferrocarril de carga canadiense de clase I. A partir de 2019, Gates es el mayor accionista de la empresa. ^[81]
• Cascade Investment LLC, una sociedad de inversión y holding privada constituida en los Estados Unidos, fundada y controlada por Gates y con sede en Kirkland, Washington . ^[82]
  • Gates es el mayor propietario privado de tierras agrícolas en los Estados Unidos, con propiedades que posee a través de Cascade Investment que suman un total de 242.000 acres en 19 estados. ^{[83] [84]} Es el 49º mayor propietario privado de tierras en los EE. UU. ^[85]
• Carbon Engineering , una empresa con fines de lucro fundada por David Keith , que Gates ayudó a financiar. ^{[86] [87] [88]} También cuenta con el apoyo de Chevron Corporation y Occidental Petroleum . ^[89]
  • SCoPEx , la iniciativa académica de Keith sobre geoingeniería para "oscurecer la luz solar" , para la que Gates aportó la mayor parte de los 12 millones de dólares. ^[90]
• Corbis (originalmente llamada Interactive Home Systems y ahora conocida como Branded Entertainment Network), una empresa de servicios de derechos y licencias de imágenes digitales fundada y presidida por Gates. ^[91]
• EarthNow , una empresa emergente con sede en Seattle que tiene como objetivo cubrir la Tierra con cobertura de video satelital en vivo. Gates es un importante patrocinador financiero. ^[92]
• Eclipse Aviation , un fabricante de aviones muy ligeros que ya no existe . Gates fue uno de los principales interesados ​​en el proyecto desde el principio. ^[93]
• Impossible Foods , una empresa que desarrolla sustitutos vegetales para productos cárnicos. Algunos de los 396 millones de dólares que Patrick O. Brown recaudó para su negocio provinieron de Gates entre 2014 y 2017. ^{[94] [95] [96]}
• Ecolab , un proveedor global de tecnologías y servicios de agua, higiene y energía para los mercados de alimentos, energía, atención médica, industria y hotelería. Junto con las acciones que posee la Fundación, Gates posee el 11,6% de la empresa. Un acuerdo de accionistas en 2012 le permitió poseer hasta el 25% de la empresa, pero este acuerdo fue anulado. ^[97]
• ResearchGate , un sitio de redes sociales para científicos. Gates participó en una ronda de financiación de 35 millones de dólares junto con otros inversores. ^[98]
• TerraPower , una empresa de diseño de reactores nucleares cofundada y presidida por Gates, que está desarrollando plantas de energía nuclear con reactores de ondas viajeras de próxima generación en un esfuerzo por abordar el cambio climático . ^{[99] [100] [101] [102] [103]}
• Breakthrough Energy Ventures , un fondo cerrado para individuos ricos que buscan retorno de la inversión en un horizonte de 20 años (ver la siguiente sección), que "está financiando nuevas empresas ecológicas y una serie de otros proyectos empresariales con bajas emisiones de carbono, que incluyen todo, desde tecnología nuclear avanzada hasta leche materna sintética ". Fue fundado por Gates en 2015. ^[104]
• Ginkgo Bioworks , una empresa de biotecnología que recibió 350 millones de dólares en financiación de riesgo en 2019, en parte de la firma de inversión de Gates, Cascade Investment. ^[105]
• Luminous Computing, una empresa que desarrolla circuitos integrados fotónicos neuromórficos para la aceleración de la IA .
• Mologic, una empresa británica de tecnología de diagnóstico que Gates compró, junto con el Fondo de Desarrollo Económico Soros , "que ha desarrollado pruebas de flujo lateral de Covid de 10 minutos que pretende fabricar por tan solo 1 dólar". ^[106]

Gates considera que el cambio climático y el acceso global a la energía son cuestiones críticas e interrelacionadas. Ha instado a los gobiernos y al sector privado a invertir en investigación y desarrollo para hacer que la energía limpia y fiable sea más barata. Gates prevé que una innovación revolucionaria en la tecnología de la energía sostenible podría reducir tanto las emisiones de gases de efecto invernadero como la pobreza, y aportar beneficios económicos al estabilizar los precios de la energía. ^[107] En 2011, dijo: "Si me dieran a elegir entre elegir a los próximos 10 presidentes o garantizar que la energía sea respetuosa con el medio ambiente y un cuarto de costosa, elegiría la energía". ^[108]

En 2015, escribió sobre el desafío de la transición del sistema energético mundial de uno basado principalmente en combustibles fósiles a uno basado en fuentes de energía sostenibles. Históricamente, las transiciones energéticas globales han llevado décadas. Escribió: "Creo que podemos hacer esta transición más rápido, tanto porque el ritmo de la innovación se está acelerando como porque nunca hemos tenido una razón tan urgente para pasar de una fuente de energía a otra". ^[109] Esta rápida transición, según Gates, dependería de un mayor financiamiento gubernamental para la investigación básica y de una inversión del sector privado financieramente riesgosa, para permitir la innovación en diversas áreas como la energía nuclear , el almacenamiento de energía en la red para facilitar un mayor uso de la energía solar y eólica, y los combustibles solares . ^[110]

Gates encabezó dos iniciativas que anunció en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2015 en París. Una fue Mission Innovation , en la que 20 gobiernos nacionales se comprometieron a duplicar su gasto en investigación y desarrollo para energía libre de carbono en más de cinco años. ^[107] Otra iniciativa fue Breakthrough Energy , un grupo de inversores que acordaron financiar nuevas empresas de alto riesgo en tecnologías de energía limpia. Gates, que ya había invertido mil millones de dólares de su propio dinero en nuevas empresas energéticas innovadoras, comprometió otros mil millones de dólares a Breakthrough Energy. ^[110] En diciembre de 2020, pidió al gobierno federal de Estados Unidos que creara institutos para la investigación de energía limpia, análogos a los Institutos Nacionales de Salud . ^[111] Gates también ha instado a las naciones ricas a pasar a industrias de carne de vacuno 100% sintética para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de la producción de alimentos. ^[112]

Gates ha sido criticado por tener una gran participación en Signature Aviation , una empresa que presta servicios a aviones privados con alto contenido de emisiones. ^[113] En 2019, comenzó a desinvertir en combustibles fósiles . No espera que la desinversión en sí tenga mucho impacto práctico, pero dice que si sus esfuerzos por ofrecer alternativas fracasaran, no querría beneficiarse personalmente de un aumento en los precios de las acciones de combustibles fósiles. ^[114] Después de que publicó su libro Cómo evitar un desastre climático , partes de la comunidad de activistas climáticos criticaron el enfoque de Gates como solucionismo tecnológico . ^[115] En 2022, el transmisor educativo Wondrium produjo la serie "Solving for Zero: The Search for Climate Innovation" inspirada en el libro. ^[116]

En junio de 2021, la empresa TerraPower de Gates y PacifiCorp de Warren Buffett anunciaron el primer reactor nuclear de sodio en Wyoming . El gobernador de Wyoming, Mike Gordon, elogió el proyecto como un paso hacia la energía nuclear con emisiones de carbono negativas. El senador de Wyoming, John Barrasso, también dijo que podría impulsar la industria minera de uranio, que alguna vez estuvo activa en el estado. ^[117]

Gates dedicó muchos esfuerzos a lograr la aprobación de la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 debido a su importancia para el clima. Trató de convencer a Joe Manchin para que apoyara un proyecto de ley sobre el clima a partir del año 2019 y especialmente en los meses previos a la aprobación del proyecto de ley. El proyecto de ley debería reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero en un nivel similar a "eliminar la contaminación anual que calienta el planeta de Francia y Alemania juntas" y puede ayudar a limitar el calentamiento del planeta a 1,5 grados, el objetivo del Acuerdo de París . ^[118] Agradeció tanto a Joe Manchin como a Chuck Schumer por sus esfuerzos en un ensayo invitado en The New York Times , donde dijo que "la Ley de Reducción de la Inflación de 2022 puede ser la pieza de legislación climática más importante en la historia de Estados Unidos" dado su potencial para estimular el desarrollo de nuevas tecnologías. ^[119] Gates brindó más información sobre el cambio climático en su discurso de graduación en la Northern Arizona University el 6 de mayo de 2023, donde se le otorgó un doctorado honorario. ^[120]

En 1998, Gates rechazó la necesidad de regular la industria del software en su testimonio ante el Senado de los Estados Unidos. ^[121] Durante la investigación de la Comisión Federal de Comercio (FTC) sobre Microsoft en la década de 1990, Gates se mostró molesto con el entonces comisionado Dennis Yao por "lanzar una serie de preguntas hipotéticas que sugerían posibles restricciones al creciente poder monopólico de Microsoft". Según una fuente:

Gates estaba molesto. “Comenzó calificando las ideas de Yao de socialistas”, recuerda una fuente familiarizada con la reunión del 15 de julio, “y a medida que se enojaba más y más y más fuerte, comenzó a calificarlas de comunistas”. ^[122]

Después de que Facebook y Twitter prohibieran a Donald Trump de sus plataformas el 18 de febrero de 2021, como resultado de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 que llevaron al ataque al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero , Gates dijo que una prohibición permanente de Trump "sería una vergüenza" y sería una "medida extrema". Advirtió que causaría "polarización" si los usuarios con diferentes opiniones políticas se dividen entre varias redes sociales, y dijo: "No creo que prohibir a alguien que realmente obtuvo una cantidad justa de votos (en las elecciones presidenciales) -bueno, menos que una mayoría- pero no creo que tenerlo fuera para siempre sea tan bueno". ^[121]

En abril de 2021, durante la pandemia de COVID-19 , Gates fue criticado por sugerir que las compañías farmacéuticas deberían conservar las patentes de las vacunas contra la COVID-19 . Las críticas surgieron debido a la posibilidad de que esto impidiera que las naciones más pobres obtuvieran vacunas adecuadas. Tara Van Ho, de la Universidad de Essex, afirmó: "Gates habla como si todas las vidas que se están perdiendo en la India fueran inevitables, pero que al final Occidente ayudará, cuando en realidad Estados Unidos y el Reino Unido están poniendo los pies sobre el cuello de los estados en desarrollo al negarse a romper las protecciones [de los derechos de propiedad intelectual]. Es repugnante". ^[123]

Gates se opone a la exención de los ADPIC . ^{[124] [125] [126]} Bloomberg News informó que dijo que argumentó que la Universidad de Oxford no debería ceder los derechos sobre su información sobre COVID-19, como había anunciado, sino venderla a un solo socio de la industria, como lo hizo. ^[127] Sus puntos de vista sobre el valor de los monopolios legales en medicina se han vinculado a sus puntos de vista sobre los monopolios legales en el software. ^{[125] [126]}

Gates ha criticado las criptomonedas como Bitcoin . Según él, las criptomonedas no proporcionan "ningún resultado valioso", no aportan nada a la sociedad y suponen un peligro, especialmente para los pequeños inversores que no podrían sobrevivir a las pérdidas potencialmente elevadas. Gates tampoco posee ninguna criptomoneda. ^[128]

Gates estudió el trabajo de Andrew Carnegie y John D. Rockefeller , y donó parte de sus acciones de Microsoft en 1994 para crear la "Fundación William H. Gates". En 2000, Gates y su esposa combinaron tres fundaciones familiares y donaron acciones valoradas en 5 mil millones de dólares para crear la Fundación Bill y Melinda Gates , que fue identificada por la empresa Funds for NGOs en 2013 como la fundación benéfica más grande del mundo, con activos valorados en más de 34.6 mil millones de dólares. ^{[129] [130]} La fundación permite a los benefactores acceder a información que muestra cómo se gasta su dinero, a diferencia de otras organizaciones benéficas importantes como Wellcome Trust . ^{[131] [132]} Gates, a través de su fundación, también donó 20 millones de dólares a la Universidad Carnegie Mellon para un nuevo edificio que se llamaría Centro Gates de Ciencias de la Computación, que se inauguró en 2009. ^{[133] [134]}

Gates ha reconocido la generosidad y la extensa filantropía de David Rockefeller como una influencia importante. Él y su padre se reunieron con Rockefeller varias veces, y su trabajo de caridad está parcialmente modelado en el enfoque filantrópico de la familia Rockefeller , por el cual están interesados ​​en abordar los problemas globales que son ignorados por los gobiernos y otras organizaciones. ^[135]

La fundación está organizada en cinco áreas programáticas: División de Desarrollo Global, División de Salud Global, División de Estados Unidos y División de Política y Defensa Global. Entre otros, apoya una amplia gama de proyectos de salud pública, otorgando ayuda para combatir enfermedades transmisibles como el SIDA , la tuberculosis y la malaria , así como programas generalizados de vacunación para erradicar la polio . Otorga fondos a institutos de aprendizaje y bibliotecas y apoya becas en universidades. La fundación estableció un programa de agua, saneamiento e higiene para proporcionar servicios de saneamiento sostenibles en países pobres. ^[136] Su división de agricultura apoya al Instituto Internacional de Investigación del Arroz en el desarrollo del Arroz Dorado , una variante de arroz genéticamente modificado que se utiliza para combatir la deficiencia de vitamina A. ^[137] La ​​fundación tiene como objetivo proporcionar a las mujeres y niñas del mundo en desarrollo información y apoyo sobre anticoncepción y, en última instancia, acceso universal a la planificación familiar consensuada . ^[138] En 2007, Los Angeles Times criticó a la fundación por invertir sus activos en empresas que han sido acusadas de empeorar la pobreza, la contaminación y empresas farmacéuticas que no venden a países en desarrollo . ^[139] Aunque la fundación anunció una revisión de sus inversiones para evaluar la responsabilidad social, ^[140] posteriormente fue cancelada y mantuvo su política de invertir para obtener el máximo rendimiento, mientras utilizaba los derechos de voto para influir en las prácticas de la empresa. ^[141]

Gates presentó sus ideas en una charla informal moderada por la periodista y presentadora de noticias Shereen Bhan de manera virtual en el Festival FinTech de Singapur el 8 de diciembre de 2020, sobre el tema "Construir infraestructura para la resiliencia: lo que la respuesta a la COVID-19 puede enseñarnos sobre cómo ampliar la inclusión financiera". ^[142]

Los gobiernos están ahí para pensar en las cosas malas que podrían suceder. En el caso de la pandemia (de COVID-19), no se hizo lo suficiente. No podemos olvidar que vendrá otra pandemia y que tendremos que invertir para estar preparados para ello, ... sin olvidar que no estábamos preparados y que vamos a tener que invertir –como si tuviéramos un departamento de bomberos– algo de dinero de manera inteligente y simular realmente lo que podría suceder y asegurarnos de que estamos preparados para ello. ^[142]

Gates está a favor de la normalización del uso de mascarillas para la COVID-19. En una entrevista de noviembre de 2020, dijo: “¿Qué son estos nudistas? Quiero decir, ya sabes, te pedimos que te pongas pantalones, y ningún estadounidense dice, o muy pocos estadounidenses dicen, que eso es algo terrible”. ^[143]

Melinda Gates sugirió que la gente debería emular los esfuerzos filantrópicos de la familia Salwen, que vendió su casa y regaló la mitad de su valor, como se detalla en su libro, The Power of Half . ^[144] Gates y su esposa invitaron a Joan Salwen a Seattle para hablar sobre lo que había hecho la familia, y el 9 de diciembre de 2010, Bill y Melinda Gates y el inversor Warren Buffett firmaron cada uno un compromiso que llamaron " Giving Pledge ", que es un compromiso de los tres de donar al menos la mitad de su riqueza, a lo largo del tiempo, a la caridad. ^{[145] [146] [147]} La ​​Fundación ha recibido críticas, particularmente por su papel en Common Core , y los críticos afirman que el apoyo es " amiguista " en el sentido de que se beneficia de los "contratos federales, estatales y locales". ^{[148] [149] [150] [151]}

Gates también ha hecho donaciones personales a instituciones educativas. En 1999, Gates donó 20 millones de dólares al Instituto Tecnológico de Massachusetts para la construcción de un laboratorio de informática llamado "William H. Gates Building", diseñado por el arquitecto Frank Gehry . Si bien Microsoft ya había brindado apoyo financiero a la institución, esta fue la primera donación personal recibida de Gates. ^[152]

El Laboratorio Maxwell Dworkin de la Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas John A. Paulson de Harvard lleva el nombre de las madres de Gates y del presidente de Microsoft, Steven A. Ballmer, quienes fueron estudiantes (Ballmer fue miembro de la clase de graduados de la escuela de 1977, mientras que Gates dejó sus estudios para Microsoft), y donaron fondos para la construcción del laboratorio. ^[153] Gates también donó $6 millones para la construcción del Edificio Gates de Ciencias de la Computación, completado en enero de 1996, en el campus de la Universidad de Stanford . El edificio contiene el Departamento de Ciencias de la Computación y el Laboratorio de Sistemas Informáticos (CSL) del departamento de Ingeniería de Stanford. ^[154]

Desde 2005, Gates y su fundación se han interesado por resolver los problemas sanitarios globales . Por ejemplo, anunciaron el "Reto de reinventar el inodoro", que ha recibido un considerable interés de los medios de comunicación. ^[155] Para crear conciencia sobre el tema del saneamiento y las posibles soluciones, Gates bebió agua "producida a partir de heces humanas" en 2014, producida a partir de un proceso de tratamiento de lodos de depuradora llamado Omni Processor . ^{[156] [157]} A principios de 2015, también apareció con Jimmy Fallon en The Tonight Show y lo desafió a ver si podía saborear la diferencia entre esta agua recuperada y el agua embotellada. ^[158]

En noviembre de 2017, Gates dijo que donaría 50 millones de dólares al Dementia Discovery Fund, un fondo de capital de riesgo que busca el tratamiento para la enfermedad de Alzheimer . También prometió 50 millones de dólares adicionales a empresas emergentes que trabajen en la investigación del Alzheimer. ^[159] Bill y Melinda Gates han dicho que tienen la intención de dejar a sus tres hijos 10 millones de dólares a cada uno como herencia. Con solo 30 millones de dólares retenidos en la familia, se espera que regalen aproximadamente el 99,96% de su riqueza. ^[160] El 25 de agosto de 2018, Gates distribuyó 600.000 dólares a través de su fundación a través de UNICEF, que está ayudando a las víctimas afectadas por las inundaciones en Kerala , India. ^[161]

En junio de 2018, Gates ofreció libros electrónicos gratuitos a todos los nuevos graduados de colegios y universidades de Estados Unidos, ^[162] y en 2021, ofreció libros electrónicos gratuitos a todos los estudiantes de colegios y universidades de todo el mundo. ^{[163] [164]} La Fundación Bill y Melinda Gates financia parcialmente OpenStax , que crea y proporciona libros de texto digitales gratuitos. ^[165] En julio de 2022, reiteró el compromiso que había asumido al iniciar la campaña Giving Pledge al anunciar en su canal de Twitter que planeaba donar "prácticamente toda" su riqueza a la caridad y, eventualmente, "salir de la lista de las personas más ricas del mundo". ^[166]

En abril de 2017, Gates se asoció con el tenista suizo Roger Federer para jugar en el Match for Africa 4 , un partido de tenis no competitivo en un Key Arena con entradas agotadas en Seattle. El evento fue en apoyo de los esfuerzos de caridad de la Fundación Roger Federer en África. ^[167] Federer y Gates jugaron contra John Isner , el jugador estadounidense mejor clasificado durante gran parte de esta década, y Mike McCready , el guitarrista principal de Pearl Jam . La pareja ganó el partido 6 juegos a 4. En total, recaudaron $2 millones para los niños en África. ^[168] Al año siguiente, Gates y Federer volvieron a jugar en el Match for Africa 5 el 5 de marzo de 2018, en el SAP Center de San José . Sus oponentes fueron Jack Sock , uno de los mejores jugadores estadounidenses y ganador de un grand slam en dobles, y Savannah Guthrie , copresentadora del programa Today de NBC . Gates y Federer registraron su segunda victoria en un partido juntos con un resultado de 6-3 y el evento recaudó más de 2,5 millones de dólares. ^[169]

Gates es autor de cuatro libros:

• The Road Ahead , escrito en coautoría con el ejecutivo de Microsoft Nathan Myhrvold y el periodista Peter Rinearson , se publicó en noviembre de 1995. Resumía las implicaciones de la revolución de la informática personal y describía un futuro profundamente cambiado por la llegada de una superautopista global de la información .
• Business @ the Speed ​​of Thought , en coautoría con Collins Hemingway, se publicó en 1999 y analiza cómo se integran los negocios y la tecnología, y muestra cómo las infraestructuras digitales y las redes de información pueden ayudar a obtener una ventaja sobre la competencia.
• Cómo evitar un desastre climático , publicado en febrero de 2021, presenta lo que Gates aprendió en más de una década de estudiar el cambio climático e invertir en innovaciones para abordar los problemas climáticos. ^[170]
• Cómo prevenir la próxima pandemia , publicado en abril de 2022, detalla la pandemia de COVID-19 y propone un equipo de “Respuesta y movilización mundial ante epidemias” (GERM, por sus siglas en inglés) con una financiación anual de 1.000 millones de dólares, ^[171] bajo los auspicios de la OMS. ^[172]

Gates es un ávido lector, y el techo de su gran biblioteca en casa está grabado con una cita de El gran Gatsby . ^{[173] [174]} También disfruta del bridge, el golf y el tenis. ^{[175] [176]} Sus días están planificados minuto a minuto, de manera similar a la agenda del presidente de los Estados Unidos . ^[177] A pesar de su riqueza y sus extensos viajes de negocios, Gates voló en clase turista (económica) en aviones comerciales hasta 1997, cuando compró un jet privado . ^[178]

Gates compró el Codex Leicester , una colección de escritos científicos de Leonardo da Vinci , por 30,8 millones de dólares en una subasta en 1994. ^[179] En 1998, según se informa, pagó 30 millones de dólares por la pintura marítima original de 1885 Perdido en los Grandes Bancos , en ese momento un precio récord para una pintura estadounidense. ^[180] En 2016, reveló que era daltónico . ^[181] El 10 de mayo de 2022, Gates dijo que dio positivo en la prueba de COVID-19 y que estaba experimentando síntomas leves. ^[182] Gates ha recibido tres dosis de la vacuna COVID-19. ^[182]

En 1987, en una feria comercial en Nueva York, Gates conoció a Melinda French , una recién graduada de la Universidad de Duke que había comenzado a trabajar en Microsoft unos cuatro meses antes. ^[183] ​​Gates y French se comprometieron en 1993 después de salir durante seis años. ^[184] Se casaron el 1 de enero de 1994, en el hoyo 12 del campo de golf Manele diseñado por Jack Nicklaus en la isla hawaiana de Lānaʻi . ^{[185] [186]} Tuvieron tres hijos juntos: Jennifer Katherine Gates Nassar (nacida el 26 de abril de 1996), Rory John Gates (nacido el 23 de mayo de 1999) y Phoebe Adele Gates (nacida el 14 de septiembre de 2002). ^{[187] [188]} La familia residía en una mansión protegida de la tierra en la ladera de una colina con vistas al lago Washington en Medina, Washington . En 2009, se informó que los impuestos a la propiedad de la mansión fueron de US$1,063 millones, sobre un valor total tasado de US$147,5 millones. ^[189] La finca de 66.000 pies cuadrados (6.100 m ² ) tiene una piscina de 60 pies (18 m) con un sistema de música subacuático, así como un gimnasio de 2.500 pies cuadrados (230 m ² ) y un comedor de 1.000 pies cuadrados (93 m ^{2 ). [190]}

El 3 de mayo de 2021, la pareja anunció su decisión de divorciarse después de más de 27 años de matrimonio. ^{[191] [192]} El Wall Street Journal informó que Melinda había comenzado a reunirse con abogados de divorcio en 2019, citando entrevistas que sugerían que los vínculos de Gates con Jeffrey Epstein estaban entre sus preocupaciones. ^[193] Sin embargo, la pareja retrasó su divorcio hasta que su hija menor, Phoebe, se graduó de la escuela secundaria. ^[194] El divorcio se finalizó el 2 de agosto de 2021 y los detalles financieros se han mantenido confidenciales. ^[195] En febrero de 2023, Gates confirmó que estaba saliendo con Paula Hurd, viuda del ex director ejecutivo de Oracle Corporation y Hewlett-Packard , Mark Hurd . ^[196] Gates se convirtió en abuelo en marzo de 2023 cuando su hija mayor Jennifer, que se había casado con el jinete olímpico Nayel Nassar en octubre de 2021, dio a luz a una hija. ^[197] En junio de 2024, Jennifer anunció que estaba embarazada de un segundo hijo. ^[198]

La imagen pública de Gates ha cambiado a lo largo de los años. Al principio se le percibía como un brillante pero despiadado "barón ladrón", un "nerd convertido en magnate". ^[199] A partir de 2000 con la fundación de la Fundación Bill y Melinda Gates, y en particular después de que dimitiera como director de Microsoft, centró su atención en la filantropía, gastando más de 50.000 millones de dólares en causas como la salud, la pobreza y la educación. Su imagen se transformó de "tecnócrata tiránico a salvador santo" a "tecnofilántropo multimillonario abrazable", celebrado en las portadas de las revistas y buscado por sus opiniones sobre cuestiones importantes como la salud mundial y el cambio climático. ^[199] Otro cambio en la opinión pública se produjo en 2021 con el anuncio de que él y Melinda se iban a divorciar. La cobertura de ese procedimiento sacó a la luz información sobre las relaciones románticas de mujeres que trabajaban para él, una relación extramatrimonial de larga duración y una amistad con el delincuente sexual convicto Jeffrey Epstein . ^[200] Esta información y su respuesta a la pandemia de COVID-19 provocaron cierto deterioro de su imagen pública, pasando de "un adorable nerd que estaba decidido a salvar el mundo" a "un supervillano tecnológico que quiere proteger las ganancias por sobre la salud pública". ^[201]

El periodista de investigación Tim Schwab ha acusado a Gates de utilizar sus contribuciones a los medios de comunicación para influir en la cobertura que estos hacen de él con el fin de proteger su imagen pública. ^{[76] [202]} En septiembre de 2022, Politico publicó un artículo crítico sobre el liderazgo de las ONG al frente de la respuesta mundial a la pandemia de COVID-19, escrito en cooperación con el periódico alemán Die Welt . Las críticas incluían la interconectividad de las organizaciones sin fines de lucro con Gates, así como su falta personal de credenciales formales en medicina. ^[203]

Gates y los proyectos de su fundación han sido objeto de muchas teorías conspirativas que proliferan en Facebook y otros lugares. Se le ha acusado de forma inverosímil de intentar despoblar el mundo, distribuir vacunas dañinas o poco éticas e implantar microchips que violan la privacidad de las personas. Estas teorías infundadas alcanzaron un nuevo nivel de influencia durante la pandemia de COVID-19 cuando, según el periodista del New York Times Rory Smith, las incertidumbres de la vida pandémica llevaron a la gente a buscar explicaciones en Internet. ^{[204] [205]} Cuando se le preguntó sobre las teorías, Gates ha comentado que algunas personas se sienten tentadas por la "explicación simple" de que una persona malvada en lugar de factores biológicos es la culpable, y que no sabe con qué propósito cree alguien que querría rastrearlos con microchips. ^{[206] [207]}

En una entrevista con la revista Rolling Stone , Gates dijo lo siguiente sobre su fe: "Creo que los sistemas morales de la religión son muy importantes. Hemos criado a nuestros hijos de una manera religiosa; han ido a la iglesia católica a la que va Melinda y en la que participo yo. He tenido mucha suerte y, por lo tanto, tengo el deber de intentar reducir la desigualdad en el mundo. Y eso es una especie de creencia religiosa. Quiero decir, es al menos una creencia moral". ^[208] En la misma entrevista de 2014 también dijo: "Estoy de acuerdo con gente como Richard Dawkins en que la humanidad sintió la necesidad de mitos de creación. Antes de que empezáramos a entender realmente las enfermedades y el clima y cosas así, buscábamos explicaciones falsas para ellas. Ahora la ciencia ha llenado parte del ámbito –no todo– que solía llenar la religión. Pero el misterio y la belleza del mundo son abrumadoramente asombrosos, y no hay una explicación científica de cómo surgió. Decir que fue generado por números aleatorios, eso parece, ya sabes, una visión un tanto poco caritativa [risas]. Creo que tiene sentido creer en Dios, pero exactamente qué decisión diferente tomas en tu vida debido a eso, no lo sé". ^[208]

En 1987, Gates fue incluido como multimillonario en la primera edición de la revista Forbes de los más ricos de Estados Unidos ; fue el multimillonario más joven del mundo que se hizo a sí mismo, con un patrimonio neto de 1.250 millones de dólares. Desde entonces, ha aparecido en la lista de multimillonarios del mundo y fue clasificado como la persona más rica en 1995, 1996, 1998-2007 y 2009, manteniendo la posición hasta 2018, cuando Jeff Bezos superó su riqueza. Gates ocupó el primer lugar en la lista Forbes 400 de los estadounidenses más ricos de 1993 a 2007, en 2009 y de 2014 a 2017. ^{[209] [210]} A partir de junio de 2024, ^[update]tiene un patrimonio neto estimado de 154 mil millones de dólares, lo que lo convierte en la sexta persona más rica del mundo según el Índice de multimillonarios de Bloomberg . ^[211]

La riqueza de Gates superó brevemente los 100 mil millones de dólares en 1999, convirtiéndose en la primera persona en alcanzar este patrimonio neto. ^{[212] [178]} Después de 2000, el valor nominal de sus tenencias de Microsoft disminuyó, en parte debido a la caída del precio de las acciones de Microsoft después del estallido de la burbuja puntocom , y en parte debido a las donaciones multimillonarias que había hecho a sus fundaciones benéficas. En mayo de 2006, Gates comentó que deseaba no ser el hombre más rico del mundo, porque no le gustaba la atención que atraía. ^[213] En marzo de 2010, Gates era la segunda persona más rica después de Carlos Slim , pero recuperó la primera posición en 2013, según el Índice de multimillonarios de Bloomberg. ^{[214] [215]} Slim recuperó la posición de nuevo en junio de 2014 ^{[216] [217]} (pero luego perdió la primera posición ante Gates). Entre 2009 y 2014, su riqueza se duplicó de 40 mil millones de dólares a 82 mil millones de dólares. ^[218] En octubre de 2017, Gates fue superado por el fundador de Amazon, Jeff Bezos, como la persona más rica del mundo. ^[219] En la lista Forbes 400 de los estadounidenses más ricos en 2023, ocupó el sexto lugar con una riqueza de 115 mil millones de dólares. ^[220] Una vez más se convirtió en la persona más rica del mundo en noviembre de 2019 después de un aumento del 48% en las acciones de Microsoft, superando a Bezos. ^[221] Gates le dijo a la BBC : "He pagado más impuestos que cualquier individuo, y con mucho gusto... he pagado más de 6 mil millones de dólares en impuestos". ^[222] Es un defensor de impuestos más altos, particularmente para los ricos. ^[223]

Gates tiene varias inversiones fuera de Microsoft, que en 2006 le pagó un salario de 616.667 dólares y un bono de 350.000 dólares, por un total de 966.667 dólares. ^[224] En 1989, fundó Corbis , una empresa de imágenes digitales. En 2004, se convirtió en miembro del consejo de Berkshire Hathaway , la empresa de inversiones dirigida por su viejo amigo Warren Buffett . ^[225]

Durante su mandato como director ejecutivo de Microsoft, Gates aprobó muchas decisiones que condujeron a litigios antimonopolio sobre las prácticas comerciales de Microsoft. En el caso de 1998 Estados Unidos contra Microsoft , Gates prestó testimonio en una declaración que varios periodistas calificaron de evasiva. Discutió con el examinador David Boies sobre el significado contextual de palabras como "competir", "interesado" y "nosotros". Más tarde ese mismo año, cuando se reprodujeron en el tribunal partes de la declaración grabada en vídeo, se vio al juez riéndose y sacudiendo la cabeza. ^[226] BusinessWeek informó:

Las primeras rondas de su declaración lo muestran ofreciendo respuestas confusas y diciendo "no recuerdo" tantas veces que hasta el juez que presidía el tribunal tuvo que reírse. Peor aún, muchas de las negaciones y alegaciones de ignorancia del jefe de tecnología fueron refutadas directamente por los fiscales con fragmentos de correo electrónico que Gates envió y recibió. ^[227]

Gates dijo más tarde que simplemente se había resistido a los intentos de Boies de tergiversar sus palabras y acciones. "¿Me enfrenté a Boies? ... Me declaro culpable ... de grosería hacia Boies en primer grado". ^[228] A pesar de las negaciones de Gates, el juez dictaminó que Microsoft había cometido monopolización , atadura y bloqueo de la competencia, cada uno de ellos en violación de la Ley Antimonopolio Sherman . ^[228]

Gates fue el principal responsable de la estrategia de productos de Microsoft desde la fundación de la empresa en 1975 hasta 2006. Se ganó la reputación de ser distante de los demás; un ejecutivo de la industria se quejó en 1981 de que "Gates es conocido por no ser localizable por teléfono y por no devolver las llamadas telefónicas". ^[229] Un ejecutivo de Atari recordó que le mostró un juego a Gates y lo derrotó 35 de 37 veces. Cuando se volvieron a encontrar un mes después, Gates "ganó o empató todos los juegos. Había estudiado el juego hasta que lo resolvió. Eso es un competidor". ^[230]

A principios de los años 1980, mientras su socio comercial Paul Allen se sometía a tratamientos contra el cáncer , Gates —según Allen— conspiró para reducir la participación de este último en Microsoft emitiéndose opciones sobre acciones. ^{[231] [232] [233]} En su autobiografía, Allen recordaría más tarde que Gates estaba "planeando estafarme. Era oportunismo mercenario, simple y llanamente". ^[231] Gates dice que recuerda el episodio de manera diferente. ^[232] Allen también recordaría que Gates era propenso a episodios de gritos. ^[233]

Gates ha sido acusado a menudo de intimidar a los empleados de Microsoft. ^[234] Se reunía regularmente con los altos directivos y directores de programas de Microsoft, y los directivos lo describían como verbalmente combativo, reprendiéndolos por agujeros percibidos en sus estrategias de negocios o propuestas que ponían en riesgo los intereses a largo plazo de la empresa. ^{[235] [236]} Gates veía la competencia en términos personales; cuando Turbo Pascal de Borland funcionó mejor que las propias herramientas de Microsoft, le gritó al director de programación Greg Whitten "durante media hora" porque, creía Gates, Philippe Kahn de Borland había superado a Gates. ^[237] Gates interrumpía presentaciones con comentarios como "eso es lo más estúpido que he oído nunca" ^[238] y "¿por qué no renuncias a tus opciones y te unes al Cuerpo de Paz ?" ^[239] El objetivo de su arrebato tendría entonces que defender la propuesta en detalle hasta que Gates estuviera completamente convencido. ^[238] No todo el lenguaje duro era crítica; Un gerente recordó que "Estás diciendo tonterías. Es la estupidez más grande que he oído en mi vida", lo que hizo que Gates se sorprendiera. "En la tradición de Microsoft, si Bill te dice eso, estás perdido". ^[240] Cuando sus subordinados parecían estar postergando algo, se sabía que él comentaba sarcásticamente: "Lo haré durante el fin de semana". ^{[241] [56] [242]}

Un artículo del New York Times de 2019 informó que la relación de Gates con el financiero Jeffrey Epstein comenzó en 2011, solo unos años después de que Epstein fuera condenado por conseguir una niña para la prostitución , y continuó durante algunos años, incluida una visita a la casa de Epstein con su esposa en el otoño de 2013, a pesar de su incomodidad declarada. ^[243] Gates dijo en 2011 sobre Epstein: "Su estilo de vida es muy diferente y algo intrigante, aunque no funcionaría para mí". ^[200]

La profundidad de la amistad entre Gates y Epstein no está clara, aunque Gates comentó en general que "lo conocí. No tuve ninguna relación comercial ni amistad con él". ^[244] Sin embargo, Gates visitó a Epstein "muchas veces, a pesar del pasado [de Epstein]". ^[243] Se informó que Epstein y Gates "hablaron de la Fundación Gates y la filantropía". ^[243] Sin embargo, en una entrevista en 2019, Gates negó por completo cualquier conexión entre Epstein y la Fundación Gates o su filantropía en general. ^[244] En agosto de 2021, Gates dijo que la razón por la que tuvo reuniones con Epstein fue porque esperaba que Epstein pudiera proporcionar dinero para el trabajo filantrópico, aunque no surgió nada de la idea. Gates agregó: "Fue un gran error pasar tiempo con él, para darle la credibilidad de estar allí". ^[234] Gates fue objeto de mayor escrutinio después de que se reveló que había viajado en el jet privado de Epstein, aunque otras afirmaciones sobre que Gates había viajado a Little St James resultaron infundadas. ^[245]

También se ha informado de que Epstein y Gates se reunieron con el presidente del Comité Nobel, Thorbjørn Jagland, en su residencia de Estrasburgo (Francia), en marzo de 2013 para hablar sobre el Premio Nobel . ^[246] También estuvieron presentes representantes del Instituto Internacional de la Paz , que ha recibido millones de dólares en subvenciones de la Fundación Gates , incluida una subvención de 2,5 millones de dólares para "participación comunitaria" en octubre de 2013. ^{[247] En 2023, se informó de que Epstein amenazó con exponer un supuesto romance que Gates tuvo con un jugador} de bridge ruso . ^[248]

• La revista Time nombró a Gates como una de las 100 personas más influyentes del siglo XX en 1999, así como una de las 100 personas más influyentes en 2004, 2005 y 2006 respectivamente. ^[249]
• Time también nombró colectivamente a Gates, su esposa Melinda y el cantante principal de U2, Bono, como las Personas del Año 2005 por sus esfuerzos humanitarios. ^[250] En 2006, fue votado octavo en la lista de "Héroes de nuestro tiempo" publicada por New Statesman . ^[251]
• Gates fue incluido en la lista de poder del London Sunday Times en 1999, nombrado CEO del año por la revista Chief Executive Officers en 1994, clasificado número uno en el "Top 50 Cyber ​​Elite" por Time en 1998, clasificado número dos en el Upside Elite 100 en 1999, y fue incluido en The Guardian como una de las "100 personas más influyentes en los medios" en 2001. ^[252]
• Gates ha recibido doctorados honorarios de la Nyenrode Business Universiteit (1996), ^[253] KTH Royal Institute of Technology (2002), ^[254] Waseda University (2005), ^[255] Tsinghua University (2007), ^[256] Harvard University (2007), ^[257] Karolinska Institute (2007), ^[258] University of Cambridge (2009), ^[259] y Northern Arizona University (2023). ^{[260] [261]} También fue nombrado fideicomisario honorario de la Universidad de Pekín en 2007. ^[262]
• En 1994, fue distinguido como el 20º miembro distinguido de la British Computer Society (DFBCS). En 1999, Gates recibió la Medalla del Presidente del Instituto Tecnológico de Nueva York . ^[263]
• Gates fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería de Estados Unidos en 1996 "por sus contribuciones a la fundación y desarrollo de la informática personal". ^[264]
• Los entomólogos bautizaron a la mosca de las flores de Bill Gates , Eristalis gatesi , en su honor en 1997. ^[265]
• En 1998 se le concedió el título de miembro honorario de la Asociación Americana de Bibliotecas. ^[266]
• En 2002, Bill y Melinda Gates recibieron el Premio Jefferson al Mayor Servicio Público en Beneficio de los Desfavorecidos. ^[267]
• Gates fue nombrado Caballero Comendador Honorario de la Orden del Imperio Británico (KBE) por la Reina Isabel II en 2005. ^[268]
• Recibió el Premio Humanitario Global James C. Morgan 2006 de los Tech Awards . ^[269]
• En enero de 2006, el entonces presidente de Portugal, Jorge Sampaio , le concedió la Gran Cruz de la Orden del Príncipe Enrique .
• En noviembre de 2006, se le concedió la Placa de la Orden del Águila Azteca , junto con su esposa Melinda a quien se le concedió la Insignia de la misma orden, ambos por su labor filantrópica alrededor del mundo en las áreas de salud y educación, particularmente en México, y específicamente en el programa “ Un país de lectores ”. ^[270]
• Gates recibió el Premio Bower 2010 al Liderazgo Empresarial del Instituto Franklin por sus logros en Microsoft y su trabajo filantrópico. ^[271]
• También en 2010, fue honrado con el Premio Silver Buffalo por los Boy Scouts of America , su máximo galardón para adultos, por su servicio a la juventud. ^[272]
• Según Forbes , Gates fue clasificado como la cuarta persona más poderosa del mundo en 2012, ^[273] desde el quinto lugar en 2011. ^[274]
• En 2015, Gates y su esposa Melinda recibieron el Padma Bhushan , el tercer premio civil más importante de la India por su labor social en el país. ^{[275] [276]}
• En 2016, Barack Obama honró a Bill y Melinda Gates con la Medalla Presidencial de la Libertad por sus esfuerzos filantrópicos. ^[277]
• En 2017, François Hollande otorgó a Bill y Melinda Gates la más alta orden nacional de Francia, como Comandantes de la Legión de Honor , por sus esfuerzos caritativos. ^[278]
• Fue elegido miembro extranjero de la Academia China de Ingeniería en 2017. ^[279]
• En 2019, Gates recibió la beca Professor Hawking de la Cambridge Union en la Universidad de Cambridge . ^[280]
• En 2020, Gates recibió el Gran Cordón de la Orden del Sol Naciente por sus contribuciones a Japón y al mundo en lo que respecta a la transformación tecnológica mundial y el avance de la salud global. ^[281]
• En 2021, Gates fue nominado en la undécima edición anual de los Streamy Awards por el crossover de su canal personal de YouTube. ^[282]
• En 2022, Gates recibió el Hilal-e-Pakistan , el segundo premio civil más importante de Pakistán por su labor social en el país.

Videos externos
La máquina que cambió el mundo; entrevista con Bill Gates, 1990 (vídeo sin editar), 44:03, Open Vault WGBH [283]

• La máquina que cambió el mundo (1990)
• El triunfo de los nerds (1996)
• Nerds 2.0.1 (1998)
• Esperando a “Superman” (2010) ^[284]
• La revolución virtual (2010)
• Dentro del cerebro de Bill: descifrando a Bill Gates (2019)

• 1999: Piratas de Silicon Valley , una película que narra el ascenso de Apple y Microsoft desde principios de la década de 1970 hasta 1997. Gates es interpretado por Anthony Michael Hall .
• 2002: Nothing So Strange , un falso documental en el que Gates es el protagonista de un asesinato moderno. Gates aparece brevemente al principio, interpretado por Steve Sires.
• 2010: La red social , una película que narra el desarrollo de Facebook . Gates es interpretado por Steve Sires. ^[285]
• 2015: Steve Jobs vs. Bill Gates: La competencia por el control de la computadora personal, 1974-1999 : Película original del National Geographic Channel para la serie American Genius . ^[286]

• 1983: Steve Jobs recibe a Gates y otros en el "juego de citas de Macintosh" en el evento previo al lanzamiento de Macintosh (una parodia del programa de televisión The Dating Game ) ^[287]
• 1991: Gates habló en la animada reunión semanal de los jueves por la noche del Grupo de Usuarios Macintosh de Berkeley, con preguntas y respuestas, en el PSL Hall (rebautizado Pimentel Hall en 1994) ^[288] de la Universidad de California, Berkeley ^{[289] [290] [291]}
• 2007: Steve Jobs y Bill Gates juntos en la Conferencia D5 en YouTube , Todo lo digital
• Desde 2009, Gates ha dado numerosas charlas TED sobre preocupaciones actuales como la innovación, la educación y la lucha contra las enfermedades globales ^[292].

Gates fue el invitado en el programa Desert Island Discs de BBC Radio 4 el 31 de enero de 2016, en el que habló sobre sus relaciones con su padre y Steve Jobs , su encuentro con Melinda Ann French , el inicio de Microsoft y algunos de sus hábitos (por ejemplo, leer The Economist "de cabo a rabo todas las semanas"). Su elección de cosas para llevar a una isla desierta fueron, como música: " Blue Skies " de Willie Nelson ; un libro: The Better Angels of Our Nature de Steven Pinker ; y un artículo de lujo: una colección de DVD de conferencias de The Teaching Company . ^[293]

Gates protagonizó como él mismo en una breve aparición en el episodio de Frasier "The Two Hundredth Episode". ^[294] También hizo una aparición especial como él mismo en el programa de televisión The Big Bang Theory , en un episodio titulado " The Gates Excitation ". ^[295] También apareció en un cameo en 2019 en el final de la serie Silicon Valley . ^[296] Gates fue parodiado en el episodio de Los Simpson " Das Bus ". En 2023, Gates fue entrevistado en un episodio de la serie Amol Rajan Interviews en BBC Two , ^[297] y fue el tema de un episodio de la serie de UK Channel 4 The Billionaires Who Made Our World . ^[298]

• Proyecto de Gran Historia
• Lista de los estadounidenses más ricos de la historia