Windows 95

Windows 95

Versión del sistema operativo Windows 9x
Escritorio de Windows 95, mostrando sus iconos, botón Inicio , barra de tareas y pantalla de bienvenida
Revelador	Microsoft
Modelo fuente	Código cerrado
Lanzado a fabricación	14 de julio de 1995 ; hace 29 años ( 14 de julio de 1995 )
Disponibilidad general	24 de agosto de 1995 ; hace 29 años [1] ( 24 de agosto de 1995 )
Último lanzamiento	Versión de servicio OEM 2.5 (4.0.950 C) / 26 de noviembre de 1997 ; hace 26 años [2] ( 26 de noviembre de 1997 )
Plataformas	IA-32
Tipo de kernel	Monolítico
Licencia	Software comercial propietario
Precedido por	Windows 3.1 (1992-1993)
Sucedido por	Windows 98 (1998)
Sitio web oficial	Windows 95 en Wayback Machine (archivado el 20 de enero de 1998)
Estado de soporte
El soporte general finalizó el 31 de diciembre de 2000 [3] El soporte extendido finalizó el 31 de diciembre de 2001 [3] ( 31 de diciembre de 2000 )  ( 31 de diciembre de 2001 )

Windows 95 es un sistema operativo orientado al consumidor desarrollado por Microsoft como parte de su familia de sistemas operativos Windows 9x . Es el primer sistema operativo de la familia 9x, es el sucesor de Windows 3.1 y se lanzó a fabricación el 14 de julio de 1995 y al comercio minorista general el 24 de agosto de 1995, casi tres meses después del lanzamiento de Windows NT 3.51 . Windows 95 es la primera versión de Microsoft Windows que incluye el Modern Windows Feel (barra de tareas, menú Inicio). ^{[4] [5] Windows 95 fusionó los productos} MS-DOS y Microsoft Windows de Microsoft, anteriormente separados , y presentó mejoras significativas sobre su predecesor, más notablemente en la interfaz gráfica de usuario (GUI) y en sus características simplificadas de " plug-and-play ". También se realizaron cambios importantes en los componentes centrales del sistema operativo, como pasar de una arquitectura de 16 bits con multitarea principalmente cooperativa a una arquitectura de multitarea preventiva de 32 bits , al menos cuando se ejecutan solo aplicaciones en modo protegido de 32 bits.

Acompañado de una extensa campaña de marketing, ^[1] Windows 95 introdujo numerosas funciones y características que se incluyeron en versiones posteriores de Windows y que continúan en variaciones modernas hasta el día de hoy, como la barra de tareas , el área de notificaciones y el botón "Inicio" . Se considera uno de los productos más grandes e importantes de la industria de la informática personal. ^{[6] [7]}

Tres años después de su introducción, Windows  95 fue seguido por Windows  98. Sin embargo, Windows  95 siguió siendo el sistema operativo más popular en 1998, a pesar del lanzamiento de Windows  98. ^[8] Microsoft finalizó el soporte general para Windows  95 el 31 de diciembre de 2000. Al igual que Windows  NT  3.51 , Windows  95 recibió solo un año de soporte extendido, que finalizó el 31 de diciembre de 2001.

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El diseño y la planificación inicial de Windows 95 se remontan a marzo de 1992, ^{[9] [10] [11]} aproximadamente, justo antes del lanzamiento de Windows 3.1 . En ese momento, Windows for Workgroups 3.11 y Windows NT 3.1 todavía estaban en desarrollo. En ese momento, la estrategia de Microsoft era tener un sistema operativo de última generación y de gama alta basado en Windows NT, es decir, Cairo , y uno de gama baja, enfocado al consumidor como una evolución de Windows 3.1. La última estrategia era desarrollar un núcleo subyacente de 32 bits y un sistema de archivos con controladores de dispositivo de modo protegido de 32 bits en Windows for Workgroups 3.11, para ser utilizado como base para la siguiente versión de Windows, cuyo nombre en código era "Chicago". Cairo sería el sistema operativo de próxima generación de Microsoft basado en Windows NT, con una nueva interfaz de usuario y un sistema de archivos basado en objetos, pero no estaba previsto que se distribuyera antes de 1994. Sin embargo, Cairo nunca se distribuiría, aunque los elementos del proyecto Cairo finalmente se distribuyeron en Windows NT 4.0 a fines de julio de 1996, sin el sistema de archivos basado en objetos, que luego evolucionaría a WinFS .

Simultáneamente con el lanzamiento de Windows 3.1, IBM comenzó a distribuir OS/2 2.0 . Microsoft se dio cuenta de que necesitaba una versión actualizada de Windows que pudiera soportar aplicaciones de 32 bits y multitarea preventiva, pero que pudiera seguir funcionando en hardware de gama baja (Windows NT no lo hacía). Inicialmente, el equipo de "Chicago" no sabía cómo se empaquetaría el producto. Las primeras ideas eran que podría haber dos productos, MS-DOS 7, que sería sólo el sistema operativo subyacente, una evolución del núcleo Windows for Workgroups 3.11, con un sistema operativo en modo de caracteres encima, y ​​un sistema operativo gráfico Windows totalmente integrado. Pero pronto en el proyecto, la idea de MS-DOS 7 fue abandonada y se tomó la decisión de desarrollar sólo un sistema operativo gráfico integrado Windows "Chicago".

Antes del lanzamiento oficial de Windows 95, los usuarios de Estados Unidos y el Reino Unido tuvieron la oportunidad de participar en el Programa de Vista Previa de Windows 95. ^[12] Por 19,95 dólares estadounidenses o 19,95 libras esterlinas, los usuarios recibían varios disquetes de 3,5 pulgadas que se utilizaban para instalar Windows 95, ya sea como una actualización de Windows 3.1 o como una instalación nueva. Los participantes también recibían una vista previa gratuita de The Microsoft Network (MSN) , el servicio en línea que Microsoft lanzó con Windows 95. Durante el período de vista previa, Microsoft estableció varios puntos de distribución electrónica para la documentación técnica y promocional de Chicago, ^[13] incluido un documento detallado para los revisores de los medios que describía los aspectos más destacados del nuevo sistema. ^{[13] [14]} Las versiones de vista previa expiraron en noviembre de 1995, después de lo cual el usuario tenía que comprar su copia de la versión final de Windows 95.

Windows 95 fue diseñado para ser compatible al máximo con los programas y controladores de dispositivos MS-DOS y Windows de 16 bits existentes , ofreciendo al mismo tiempo un sistema más estable y de mejor rendimiento. ^{[15] [16]} La arquitectura de Windows 95 es una evolución del modo mejorado 386 de Windows para trabajo en grupo .

Administrador de configuración (CONFIGMG)

Responsable de implementar la funcionalidad Plug and Play ; monitorear los cambios de configuración de hardware; detectar dispositivos utilizando enumeradores de bus ; y asignar puertos de E/S , IRQ , canales DMA y memoria de manera libre de conflictos. ^[17]

Administrador de sistema de archivos instalable (subsistema de entrada/salida)

Coordina el acceso a los sistemas de archivos compatibles. Windows 95 se entregó inicialmente con soporte para FAT12 , FAT16 , la extensión VFAT , ISO 9660 (CDFS), Joliet y redirectores de red , con versiones posteriores que admitían FAT32 . ^[18]

Las solicitudes de acceso a los medios físicos se envían al Supervisor de Entrada/Salida , un componente responsable de programar las solicitudes. Cada medio físico tiene su controlador de dispositivo: el acceso al disco lo realiza un controlador de puerto , mientras que el acceso a un dispositivo SCSI lo gestiona un controlador de minipuerto que funciona sobre la capa SCSI. Los controladores de puerto y minipuerto realizan operaciones de E/S en modo protegido de 32 bits, sin pasar por MS-DOS ni BIOS , lo que mejora significativamente el rendimiento. En caso de que no haya un controlador nativo de Windows para un determinado dispositivo de almacenamiento, o si un dispositivo se ve obligado a ejecutarse en modo de compatibilidad, el Real Mode Mapper puede acceder a él a través de MS-DOS. ^[19]

A los programas de Windows de 32 bits se les asignan segmentos de memoria, que pueden ajustarse al tamaño que se desee. Los programas no pueden acceder a las áreas de memoria que se encuentran fuera de los segmentos. Si un programa falla, nada más se ve afectado. Antes de esto, los programas usaban segmentos fijos no exclusivos de 64 KB. Si bien el tamaño de 64 KB era una desventaja seria en DOS y Windows 3.x, la falta de garantía de exclusividad era la causa de problemas de estabilidad porque los programas a veces sobrescribían los segmentos de los demás. Un programa de Windows 3.x que fallaba podía eliminar los procesos circundantes. ^{[ cita requerida ]}

La API Win32 se implementa mediante tres módulos, cada uno de los cuales consta de un componente de 16 bits y otro de 32 bits:

Núcleo

Proporciona acceso de alto nivel a la memoria y a la gestión de procesos , así como al sistema de archivos. Consta de KRNL386.EXE, KERNEL32.DLL y VWIN32.VXD.

Usuario

Responsable de gestionar y dibujar los distintos componentes de la interfaz de usuario , como ventanas , menús y botones . Consta de USER.EXE y USER32.DLL .

Interfaz de dispositivo gráfico (GDI)

Responsable de dibujar gráficos de manera independiente del dispositivo. Consta de GDI.EXE y GDI32.DLL.

Para los usuarios finales, MS-DOS aparece como un componente subyacente de Windows 95. Por ejemplo, es posible evitar la carga de la interfaz gráfica de usuario y arrancar el sistema en un entorno MS-DOS en modo real. Esto se hacía insertando command.com en el archivo autoexec.bat o cambiando la variable BootGUI en el archivo MSDOS.SYS a 0. Esto provocó un debate entre los usuarios y profesionales sobre hasta qué punto Windows 95 es un sistema operativo o simplemente un shell gráfico que se ejecuta sobre MS-DOS. ^{[19] [20] [21]}

Cuando se inicia la interfaz gráfica de usuario, el administrador de máquinas virtuales asume la funcionalidad relacionada con el sistema de archivos y el disco. El propio MS-DOS se degrada a una capa de compatibilidad para controladores de dispositivos de 16 bits. ^[19] Esto contrasta con las versiones anteriores de Windows que dependen de MS-DOS para realizar el acceso a archivos y discos (Windows para Trabajo en Grupo 3.11 también podía pasar por alto en gran medida MS-DOS cuando se habilitaba el acceso a archivos de 32 bits y el acceso a discos de 32 bits ). Mantener MS-DOS en la memoria permite a Windows 95 utilizar controladores de dispositivos DOS cuando no hay controladores de Windows adecuados disponibles. Windows 95 es capaz de utilizar todos los controladores de Windows 3.x de 16 bits.

A diferencia de Windows 3.x, los programas DOS que se ejecutan en Windows 95 no necesitan controladores DOS para el ratón, el CD-ROM y la tarjeta de sonido; en su lugar, se utilizan los controladores de Windows. HIMEM.SYS sigue siendo necesario para arrancar Windows 95. Sin embargo, EMM386 y otros administradores de memoria sólo los utilizan los programas DOS. Además, las configuraciones CONFIG.SYS y AUTOEXEC.BAT (aparte de HIMEM.SYS) no afectan a los programas Windows. Los juegos DOS, que no se podían ejecutar en Windows 3.x, pueden ejecutarse dentro de Windows 95 (los juegos tendían a bloquear Windows 3.x o causar otros problemas). Al igual que con Windows 3.x, los programas DOS que utilizan modos gráficos EGA o VGA se ejecutan en modo ventana ( los programas CGA y de modo texto pueden seguir ejecutándose). ^[19]

Al iniciarse, el componente MS-DOS en Windows 95 responde a una F8tecla presionada pausando temporalmente el proceso de arranque predeterminado y presentando el menú de opciones de arranque de DOS, lo que permite al usuario continuar iniciando Windows normalmente, iniciar Windows en modo seguro o salir al símbolo del sistema de DOS. ^[20] Como en versiones anteriores de MS-DOS , no hay soporte de 32 bits y se deben cargar controladores DOS para ratones y otro hardware.

Como consecuencia de la compatibilidad con DOS, Windows 95 tiene que mantener las estructuras de datos internas de DOS sincronizadas con las de Windows 95. Al iniciar un programa, incluso un programa nativo de Windows de 32 bits, MS-DOS se ejecuta momentáneamente para crear una estructura de datos conocida como Prefijo de segmento de programa . Incluso es posible que MS-DOS se quede sin memoria convencional mientras lo hace, lo que impide que el programa se inicie. ^[20] Windows 3.x asignó primero segmentos fijos en la memoria convencional. Dado que los segmentos se asignaron como fijos, Windows no pudo moverlos, lo que impediría que se iniciaran más programas.

Microsoft eliminó parcialmente el soporte para bloques de control de archivos (un remanente de API de DOS 1.x y CP/M ) en Windows 95 OSR2 ( OEM Service Release 2). Las funciones FCB pueden leer volúmenes FAT32 , pero no escribir en ellos.

Windows 95 introdujo un shell rediseñado basado en una metáfora de escritorio ; se introdujeron accesos directos a archivos (también conocidos como enlaces de shell) ^[22] y el escritorio fue rediseñado para contener accesos directos a aplicaciones, archivos y carpetas, que recuerdan a Mac OS .

En Windows 3.1 , el escritorio se utilizaba para mostrar los iconos de las aplicaciones en ejecución. En Windows 95, las aplicaciones que se estaban ejecutando en ese momento se mostraban como botones en una barra de tareas en la parte inferior de la pantalla. ^[23] La barra de tareas también contenía un área de notificación que se utilizaba para mostrar los iconos de las aplicaciones en segundo plano, un control de volumen y la hora actual. ^[24]

El menú Inicio , que se abre haciendo clic en el botón "Inicio" de la barra de tareas o presionando la tecla Windows , se introdujo como un medio adicional para iniciar aplicaciones o abrir documentos. Si bien conservaba los grupos de programas utilizados por su predecesor , el Administrador de programas , también mostraba aplicaciones dentro de submenús en cascada. ^[25]

El programa anterior , el Administrador de archivos, fue reemplazado por el Explorador de Windows y el Panel de control basado en el Explorador , y se agregaron varias carpetas especiales como Mi PC, Acceso telefónico a redes, Papelera de reciclaje, Entorno de red, Mis documentos, Documentos recientes, Fuentes, Impresoras y Mi maletín , entre otras. Se introdujo la función de ejecución automática para las unidades de CD.

La interfaz de usuario se veía radicalmente diferente a las versiones anteriores de Windows, pero su lenguaje de diseño no tenía un nombre especial como Metro , Aqua o Material Design . Internamente se le llamaba "el nuevo shell" y luego simplemente "el shell". ^[26] El subproyecto dentro de Microsoft para desarrollar el nuevo shell se conocía internamente como "Stimpy". ^[27]

"El sonido de Microsoft"

Sonido de inicio para Windows 95, compuesto por Brian Eno

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En 1994, los diseñadores de Microsoft Mark Malamud y Erik Gavriluk se acercaron a Brian Eno para componer música para el proyecto Windows 95. ^[28] El resultado fue el sonido musical de inicio de seis segundos del sistema operativo Windows 95, The Microsoft Sound , y se lanzó por primera vez como sonido de inicio en mayo de 1995 en Windows 95 May Test Release build 468. ^[29]

Cuando se lanzó para Windows 95 y Windows NT 4.0, Internet Explorer 4 vino con una Actualización de escritorio de Windows opcional , que modificó el shell para proporcionar varias actualizaciones adicionales a Windows Explorer, incluyendo una barra de herramientas de Inicio rápido y nuevas características integradas con Internet Explorer, como Active Desktop (que permitía mostrar el contenido de Internet directamente en el escritorio).

Algunos de los elementos de la interfaz de usuario introducidos en Windows 95, como el escritorio, la barra de tareas, el menú Inicio y el administrador de archivos del Explorador de Windows, permanecieron fundamentalmente sin cambios en las versiones futuras de Windows.

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Windows 95 incluyó soporte para nombres de archivos con combinación de mayúsculas y minúsculas de 255 caracteres ^[30] y aplicaciones de 32 bits en modo protegido con multitarea preventiva . Los procesos de 16 bits todavía tenían multitarea cooperativa.

Windows 95 intentó automatizar la detección y configuración de dispositivos tanto como fuera posible, pero aún podía recurrir a configuraciones manuales si era necesario. Durante el proceso de instalación inicial de Windows 95, intentaba detectar automáticamente todos los dispositivos instalados en el sistema.

Windows 95 también introdujo el Administrador de dispositivos para indicar qué dispositivos estaban funcionando óptimamente con los controladores y la configuración correctos y para permitir al usuario anular la instalación automática de controladores basada en Plug and Play con opciones manuales o dar la opción de varias configuraciones semiautomáticas para intentar liberar recursos para dispositivos que aún necesitaban configuración manual.

Windows 95 también tiene soporte integrado para Administración avanzada de energía .

El acceso a archivos de 32 bits es necesario para la característica de nombres de archivo largos introducida con Windows 95 mediante el uso de la extensión del sistema de archivos VFAT . Está disponible tanto para programas de Windows como para programas MS-DOS iniciados desde Windows (deben adaptarse ligeramente, ya que el acceso a nombres de archivo largos requiere el uso de buffers de nombres de ruta más grandes y, por lo tanto, llamadas al sistema diferentes ). Los sistemas operativos compatibles con DOS lanzados antes de Windows 95 no pueden ver estos nombres. El uso de versiones anteriores de utilidades de DOS para manipular archivos significa que los nombres largos no son visibles y se pierden si los archivos se mueven o se renombran y por la copia (pero no el original) si se copia el archivo. Durante una actualización automática de Windows 95 de un sistema Windows 3.1 anterior, se identifican y dejan de estar disponibles las utilidades de disco de DOS y de terceros que pueden destruir nombres de archivo largos. Cuando Windows 95 se inicia en modo DOS, por ejemplo para ejecutar programas DOS, se bloquea el acceso de bajo nivel a los discos. En caso de que surja la necesidad de depender de utilidades de disco que no reconocen nombres de archivos largos, como la utilidad de desfragmentación de MS-DOS 6.x, se proporciona en el CD-ROM un programa llamado LFNBACK para realizar copias de seguridad y restaurar nombres de archivos largos, específicamente en su directorio \ADMIN\APPTOOLS\LFNBACK. ^{[ cita requerida ]}

Windows 95 siguió a Windows for Workgroups 3.11, pero no era compatible con procesadores x86 de 16 bits más antiguos , por lo que se necesitaba un Intel 80386 (o compatible). Si bien el núcleo del sistema operativo es de 32 bits, gran parte del código (especialmente el de la interfaz de usuario) siguió siendo de 16 bits por razones de rendimiento y por limitaciones de tiempo de desarrollo.

La introducción del acceso a archivos de 32 bits en Windows para Trabajo en Grupo 3.11 significó que el modo real de 16 bits de MS-DOS no se utiliza para administrar los archivos mientras Windows está en ejecución, y la introducción anterior del acceso al disco de 32 bits significa que el BIOS de la PC a menudo ya no se utiliza para administrar los discos duros. DOS se puede utilizar para ejecutar controladores de estilo antiguo para compatibilidad, pero Microsoft desaconseja su uso, ya que esto impide la multitarea adecuada y perjudica la estabilidad del sistema. El Panel de control permite al usuario ver qué componentes de MS-DOS utiliza el sistema; se logra un rendimiento óptimo cuando se omiten. El núcleo de Windows utiliza controladores de modo real de estilo MS-DOS en Modo seguro , que existe para permitir que un usuario solucione problemas relacionados con la carga de controladores nativos en modo protegido.

Las versiones de servicio OEM de Windows 95 introdujeron soporte en Windows para varias nuevas tecnologías fundamentales que no estaban incluidas en la versión original de Windows 95. Estas incluyen el navegador web Internet Explorer , compresión DriveSpace , OpenGL , DirectX , soporte del sistema de archivos FAT32 , modo UltraDMA para unidades de disco, bus serie universal , IEEE 1394 (FireWire) y puerto de gráficos acelerado .

Windows 95 introdujo funciones de accesibilidad informática como las teclas especiales , las teclas de filtro , las teclas de alternancia y las teclas del mouse . La API de accesibilidad activa de Microsoft se introdujo como complemento para Windows 95.

Los requisitos oficiales del sistema eran una CPU Intel 386 DX de cualquier velocidad, 4 MB de RAM del sistema y 50–55 MB de espacio en el disco duro según las características seleccionadas. Estas exigencias mínimas se hicieron con el fin de maximizar el mercado disponible de migraciones a Windows 3.1. Esta configuración dependería en gran medida de la memoria virtual y solo era óptima para el uso productivo en estaciones de trabajo dedicadas a una sola tarea. ^[31] Era posible ejecutar Windows 95 en un 386 SX, pero esto conducía a un rendimiento aún menos aceptable debido a su bus de datos externo de 16 bits. Para lograr un rendimiento óptimo, Microsoft recomendaba una CPU i486 o compatible con al menos 8 MB de RAM. ^[32]

Es posible que Windows 95 no arranque en equipos con un procesador más rápido que 2,1 GHz y más de aproximadamente 480 MB de memoria. ^{[33] [34] [35]} En tal caso, reducir el tamaño de la caché de archivos o el tamaño de la memoria de vídeo puede ayudar. ^[33] El máximo teórico según Microsoft es de 2 GB. ^[36]

La mayoría de las copias de Windows 95 estaban en CD-ROM , pero una+También estaba disponible una versión en disquete de 1 ⁄ 2 pulgada para máquinas más antiguas. La versión comercial en disquete de Windows 95 venía en 13 disquetes con formato DMF , mientras que OSR2.1 duplicó la cantidad de disquetes a 26. Ambas versiones excluyen software adicional que la versión en CD-ROM podría haber incluido. Microsoft Plus! para Windows 95 también estaba disponible en disquetes.

Windows 95 fue reemplazado por Windows 98 , que también incluía Windows Desktop Update e Internet Explorer 4 de forma predeterminada. Aún se podía actualizar directamente con Windows 2000 Professional ^[37] o Windows Me . Office 2000 fue la última versión de Microsoft Office compatible con Windows 95. De manera similar, Windows Media Player 7.0, lanzado en junio de 2000, y DirectX 8.0a, lanzado en febrero de 2001, son las últimas versiones de Windows Media Player y DirectX disponibles para Windows 95, respectivamente.

Las actualizaciones para Windows 95 se podían instalar a través del sitio web Windows Update . El sitio web Windows Update para Windows 95 y 98 se eliminó en 2011. ^[38] Un proyecto independiente llamado Windows Update Restored tiene como objetivo restaurar los sitios web de Windows Update para versiones anteriores de Windows, incluido Windows 95. ^{[39] [38]}

Si bien Windows 95 no admitió oficialmente .NET Framework , las versiones 2.0 y 3.5 se incorporaron de manera no oficial al sistema operativo en 2024. ^{[40] [41]}

Windows 95 se entregó originalmente sin Internet Explorer , y la instalación de red predeterminada no incluía TCP/IP , el protocolo de red utilizado en Internet. En la fecha de lanzamiento de Windows 95, Internet Explorer 1.0 estaba disponible, ^[42] pero sólo en el paquete de complementos Plus! para Windows 95, que era un producto independiente. El paquete Plus! no llegó a tantos consumidores minoristas como el propio sistema operativo (se publicitó principalmente por sus complementos no relacionados con Internet, como temas y mejor compresión de disco), pero generalmente se incluía en las ventas preinstaladas ( OEM ), y en el momento del lanzamiento de Windows 95, la web se navegaba principalmente con una variedad de navegadores web tempranos como NCSA Mosaic y Netscape Navigator (promocionado por productos como IBox ).

Windows 95 OEM Service Release 1 fue la primera versión de Windows que incluyó Internet Explorer (versión 2.0 ) con el sistema operativo. Si bien no había un desinstalador, se podía eliminar fácilmente si se deseaba. OEM Service Release 2 incluía Internet Explorer 3. La instalación de Internet Explorer 4 en Windows 95 (o la versión OSR2.5 preinstalada en una computadora) proporcionó la integración de Active Desktop y el navegador de Windows 95 en Windows Explorer, conocida como Windows Desktop Update . La versión en CD de la última versión de Windows 95, OEM Service Release 2.5 (versión 4.00.950C), incluye Internet Explorer 4 y lo instala después de que se completa la configuración inicial y el primer arranque de Windows 95.

Aunque sólo la serie 4.x del navegador contenía la opción de instalar las características de Windows Desktop Update, la versión 5.x posterior tenía la opción oculta. Editar el archivo de configuración del instalador ubicado en una carpeta temporal haría que la característica estuviera disponible en el instalador. Alternativamente, los usuarios de Windows 95 y Windows NT 4.0 podían instalar primero IE 4 con la actualización del escritorio antes de instalar una versión más nueva de Internet Explorer. La última versión de Internet Explorer compatible con Windows 95 es Internet Explorer 5.5 con SP2 , que se lanzó el 23 de julio de 2001. Windows 95 se envió con el servicio en línea de acceso telefónico de Microsoft llamado The Microsoft Network (MSN) .

Se estima que las ventas alcanzaron los 720 millones de dólares el día del lanzamiento. La campaña de marketing de Windows 95 se estimó en 1.000 millones de dólares y abarcó toda la industria. ^[43] El lanzamiento de Windows 95 incluyó un anuncio con el sencillo de 1981 de The Rolling Stones « Start Me Up » (una referencia al botón de Inicio). ^[44] Se informó ampliamente que Microsoft pagó a los Rolling Stones entre 8 y 14 millones de dólares por el uso de la canción en la campaña publicitaria de Windows 95. Sin embargo, Microsoft dijo que esto era solo un rumor difundido por la banda para aumentar su valor de mercado, y la compañía pagó 3 millones de dólares. ^[45] También se lanzó un video promocional de 30 minutos, etiquetado como una «comedia cibernética», con Jennifer Aniston y Matthew Perry , para mostrar las características de Windows 95. ^[46] La campaña publicitaria de 200 millones de dólares de Microsoft presentó historias de personas esperando en fila afuera de las tiendas para obtener una copia. ^[47]

En el Reino Unido, la mayor cadena de ordenadores, PC World , recibió una gran cantidad de material en los puntos de venta; muchas sucursales abrieron a medianoche para vender las primeras copias del producto. Se podían conseguir ejemplares de The Times de forma gratuita y Microsoft pagó por 1,5 millones de ejemplares (el doble de la circulación diaria de la época). ^[48]

En Estados Unidos, el Empire State Building de la ciudad de Nueva York se iluminó para que coincidiera con los colores del logotipo de Windows. ^[4] En Canadá, se colgó una pancarta de 100 m (330 pies) a lo largo del costado de la Torre CN en Toronto . ^[49]

El lanzamiento incluyó una serie de elementos "divertidos" en el CD, incluidos videos musicales de "Good Times" de Edie Brickell ^[50] y " Buddy Holly " de Weezer , un avance de la película Rob Roy de 1995 y el juego de computadora Hover! ^[51]

Las ventas fueron fuertes, con un millón de copias enviadas a todo el mundo en sólo cuatro días. ^[52] Según International Data Corporation , a finales de 1998, Windows 95 era el sistema operativo de escritorio más utilizado con un 57,4% de la cuota de mercado, con su sucesor Windows 98 en segundo lugar con un 17,2%. Windows 95 también vendió más copias no OEM a grandes clientes en el mes de mayo de 1999, lo que los analistas atribuyeron a que las grandes empresas optaron por esperar al lanzamiento de Windows 2000. [ ^8]

Se han publicado varias ediciones de Windows 95. Solo la versión original se vendió como producto empaquetado; las ediciones posteriores se proporcionaron únicamente a los fabricantes de equipos originales (OEM) para su instalación en equipos nuevos. Por este motivo, estas ediciones se conocen como versiones de servicio OEM ( OSR ).

Junto con la introducción de Windows 95, Microsoft lanzó el paquete Microsoft Plus! para Windows 95 , que contenía varios componentes opcionales para PC multimedia de alta gama, incluidos Internet Explorer, DriveSpace y temas adicionales.

El primer paquete de servicio estuvo disponible medio año después del lanzamiento original y corrigió varios errores pequeños. ^[53]

El segundo paquete de servicios introdujo principalmente soporte para nuevo hardware, más notablemente soporte para discos duros mayores de 2 GB en forma del sistema de archivos FAT32 . ^[54] Esta versión nunca estuvo disponible para los usuarios finales directamente y solo se vendió a través de OEM (OSR2) con la compra de una nueva PC.

Nunca se publicó un tercer Service Pack completo, pero se publicaron dos revisiones más pequeñas del segundo en forma de un Suplemento USB (OSR2.1) y la Actualización del escritorio de Windows (OSR2.5). ^[55] Ambos se pusieron a disposición como imágenes de disco actualizadas enviadas por los OEM, y la Actualización del escritorio de Windows también se publicó con el lanzamiento independiente de Internet Explorer 4.0. OSR2.5 se destacó por presentar varios cambios en el Explorador de Windows, integrándolo con Internet Explorer 4.0; esta versión de Internet Explorer se parece mucho a la que se incluye en Windows 98.

El 31 de diciembre de 2001, Microsoft finalizó su soporte para Windows 95, convirtiéndolo en un producto "obsoleto" según la Política de ciclo de vida de Microsoft. ^[71]

Muchas características se han convertido desde entonces en componentes clave de la serie Microsoft Windows, como el menú Inicio y la barra de tareas , originados en Windows 95. Neil MacDonald, analista de Gartner , dijo que Windows 95 "fue un salto cuántico en la diferencia en capacidad tecnológica y estabilidad". Ina Fried de CNET dijo que "cuando Windows 95 finalmente salió del mercado en 2001, se había convertido en un elemento fijo en los escritorios de las computadoras de todo el mundo". ^[48]

El diseño básico de Windows 95, con su combinación de un escritorio que puede usarse como ubicación de almacenamiento, un menú de aplicaciones emergente y una barra de tareas que muestra las aplicaciones en ejecución, un reloj y una bandeja del sistema , influyó fuertemente en las interfaces de usuario futuras para los sistemas operativos de escritorio. Los conceptos básicos de la interfaz de usuario de Windows 95 han persistido hasta el día de hoy tanto en el propio Windows como en otros sistemas operativos como Linux , con el comportamiento predeterminado de los entornos de escritorio como KDE y XFCE replicándolo en muchos aspectos. ^[72]

Aunque el soporte para Windows 95 ha finalizado, el software ha seguido utilizándose ocasionalmente en sistemas antiguos para diversos fines. Además, algunos entusiastas de los videojuegos optan por utilizar Windows 95 en sus sistemas antiguos para jugar a viejos juegos de DOS, aunque también se pueden utilizar otras versiones de Windows, como Windows 98, para este fin.

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